Кот в квадрате. Истории о котах и человеках

– Кто это натворил? Кто оставил краски открытыми?

– Мяу! – раздалось из угла, к которому сходились цветные пятнистые дорожки.

Батон сидел на подушке и вылизывал зелёную лапу.

– Так вот кто у нас настоящий художник! Прошёлся по готовым работам талантливого Павла Бекасова, изучил, так сказать, его творчество и оставил свой след в искусстве, – рассмеялся папа.

Мама вышла из комнаты со словами, что двух художественных талантов в семье она не переживёт, а я решил, что художником быть не хочу. Очень уж эмоциональная и ответственная работа. Мои мысли прервало мамино:

– Паша, тряпку неси! И кота. Раз творчески наследили оба, то и убирать будете вдвоём. Художники.

Дарья Шлидерман

СИЛА ПРАВДЫ

Тихое урчание оборвалось. Зелёные, словно хвоя, глаза резко распахнулись. Рыжая спина с гладкой блестящей шëрсткой выгнулась дугой.

– Прости, котенька, – защебетала худенькая девочка лет пяти, собирая в косметичку неожиданно громко спикировавшую на пол мамину косметику. – Ой!

Мгновение, и на ресницах задрожали слёзы:

– Тени. Синие. Разбились! – Леночка хлюпала носом и размазывала сожаление по лицу.

– Доча, ты готова? – послышался из соседней комнаты мамин голос.

– А вот и нет, – ехидно заметил заглянувший в дверь Лëнька. – Она решила остаться дома и реветь.

Вообще-то Лёня любил сестру и даже не потому, что этого требовал долг. Просто любил, и всё. Таскал с собой на прогулки, заступался за неё, помогал собирать игрушки. Но сегодня с самого утра он поймал препротивное настроение. И не мог с этим ничего поделать.

– Лëнь! – Мать отстранила мальчика и зашла в спальню. Следом за ней влетел сладкий аромат знакомых духов. – Так, друзья мои, что здесь происходит?

– Ленка опять брала твою косметичку, – уперев руки в бока, ябедничал Лёнька.

– Это правда? – Мама строго глянула сквозь стëкла очков и обвела взглядом раскиданную по полу косметику.

Внутри маленького тельца всё клокотало. Леночка так хотела в цирк. И быть красивой. И чтобы мама на неё не ругалась. Разбитые тени предательски синели на ламинате, сердечко трепетало и выскакивало из груди. Девочка подняла на мать глаза, всхлипнула и снова опустила.

– Нет! – сама не веря тому, что говорит, произнесла Леночка. – Это не я.

– Хм… – Мать застыла от неожиданности. – А кто же тогда?

– Он. – Девочка ладошкой указала на ни в чëм не повинного котофея.

– Мама, это всё он, – повторила, покраснев до самых ушей.

– Кто? Кот? Ленин? – Мать с нескрываемой надеждой уставилась на запутавшуюся в показаниях4 дочь.

– Угу, – глотая слëзы, ответила истинная виновная.

– Ну… ладно… – озадаченно произнесла мама, потирая руки. – Мы уже опаздываем на представление. Разбираться будем, когда вернёмся домой.

Всю поездку в маршрутке обычно говорливая Лена грустно молчала. По щекам то и дело предательски текли слёзы. Она вспоминала мамин рассказ о том, как в их семье появился кот – папа принёс его домой: маленького, грязного.

Бережно достал из-за пазухи и поставил на пол. Мать не планировала пополнения в семье, ей и так хватало забот. Но Леночка, которая только начала ползать, резво проскользила по ламинату к дрожащему комочку. Уселась на попу, а потом удивительно аккуратно и нежно взяла котёнка на руки.

– Ты только посмотри… – Мать кивнула в сторону отца.

В этот момент из-за угла появился трёхлетний Лёнька с игрушечным трактором на верёвочке.

– Лëня, сынок! Гляди, какой котëнок! Хочешь его погладить? – обратилась к мальчику мама.

Краснощëкий бутуз высунул шею из растянутого ворота футболки. Бросил мимолётный взгляд на дрожащий комок в руках сестры и безразлично ответил:

– Не-а. Это Ленин.

Развернулся и ушёл мастерить гараж для трактора. А котёнок получил кличку Ленин и остался жить в семье.

Леночка и Ленин росли вместе. Делили игрушки и еду, кровать и родительское внимание. Но коты взрослеют быстрее. И очень скоро Ленин взял над девочкой шефство5: беспрестанно тёрся о ноги, веселил, если грустила. Развалившись на диване, в сотый раз смотрел вместе с ней одни и те же мультики.

Маршрутка подскакивала на кочках, Лена тяжело вздыхала и сжимала руки в кулачки. Ей абсолютно не нравилось врать. Ложь тяжёлым камнем лежала на сердце.

– Ребята, встаём! Наша остановка, – скомандовала мама.

Лëнька впечатался в пол автобуса, словно оловянный солдатик и крепко держался за поручень. Печальная Леночка рассеянно озиралась по сторонам. Когда маршрутка затормозила, девочка не удержалась и почти упала. Хорошо, мама успела её подхватить.

Выпущенные на волю пассажиры разбрелись в разные стороны, словно брошенные на пол бусины. Лëнька торопился. В нетерпении пружинил на ногах, то и дело обгоняя маму с Леночкой. Впереди виднелся полосатый шатёр цирка. Лена отчаянно старалась не хромать на сломанном каблуке нарядных белых туфель с серебряными бантиками. Она больше не хотела огорчать маму и, стиснув зубы, терпела боль в вывихнутой лодыжке.

Шапито6 стояло на футбольном поле как вкопанное. Сложно было поверить, что через пару дней оно уже будет в другом городе. Потом – в третьем, четвёртом. И так по кругу.

На территории цирка, огороженной невысоким забором, громко играла музыка. Повсюду витал запах попкорна и сахарной ваты. На невысоких столах громоздились всевозможные товары и игрушки: поролоновые носы, разноцветные йо-йо7, волшебные палочки, переливающиеся на все лады.

– Мам! – Лёнька тянул мать за рукав. – Купи мне, пожалуйста, вот эти очки с усами. Нет, лучше светящийся меч. Или вон тот смешной сквиш8. – Мальчик беспорядочно метался от игрушки к игрушке.

– Лëнь, давай после представления, – ответила мама, доставая из сумки билеты. – Как раз у тебя будет время определиться с выбором. Дочь, а ты почему пригорюнилась? У тебя ничего не болит?

– Нет, – ответила Леночка и незаметно приподняла правую ногу.

– Ой, дочь, смотри какие крылышки красивые! Совсем как у феи. Может купим тебе такие?

– Нет, мамочка, спасибо. Мне не надо, – еле слышно прошуршала девочка.

В это время в русой голове с тоненькими косичками по обеим сторонам кувыркались и скакали мысли, точно Лена с Лëнькой на батуте: «Что значит не надо? Как не надо? Розовые крылышки с блестящими камушками по краям. Это же мечта любой маленькой феи!»

Внезапно возникшая на пустом месте ложь множилась. Тянулась через время и события. Грубой нитью наматывалась на хрупкую правду. И не было ей конца и края…

Мама протянула яркие билеты контролëру. Молодой человек оторвал картонные корешки и жестом руки указал налево.

– Партер. Третий ряд. Места одиннадцать, двенадцать, тринадцать. Приятного просмотра, – на автомате пожелал он и повернулся к следующим в очереди зрителям.

Извиняясь перед уже сидящими, Лёнька, Леночка и мама прошли на свои места. До начала представления оставалось семь минут. Десятки пытливых глаз всех цветов и возрастов были устремлены на манеж9. Лёня никак не мог совладать с волнением, дëргался, ëрзал на лавочке, то и дело вскакивал и вновь садился обратно. Леночка, напротив, была необычайно тиха и немногословна. Мать не узнавала своих детей, но надеялась, что после представления всё вновь встанет на свои места. Пара минут, и настойчивый голос из колонок попросил выключить звук на телефонах. Свет погас. Заиграла громкая музыка, и на освещённом яркими лампами манеже появился ведущий.

– Дамы и господа, леди и джентльмены, приготовьтесь получить истинное удовольствие. Да будет чудо! – Тучный мужчина в цилиндре взмахнул руками, и из ниоткуда появилась стая белоснежных голубей, проворно взмывших под самый купол.

Огромные лучи прожекторов устремились в зал, то и дело выхватывая зачарованные лица зрителей. Музыка сменилась на более динамичную. Под восторженные аплодисменты на арене10 появились два наездника на поджарых11 гнедых12 скакунах. На головах лошадей красовались изящные плюмажи13 из разноцветных перьев. Хвосты украшали атласные ленты, блестящие в свете софитов14. Всадники поклонились публике и в бешеном ритме пустились по кругу, выполняя небывалые трюки. Вот они стоят на спинах у несущихся на огромной скорости коней. Соскальзывают! Делают кувырок под мускулистым торсом15 послушного животного и вновь оказываются наверху. Зал взрывается аплодисментами. Уже через секунду артисты умудряются встать сначала на две руки, а затем и вовсе на одну, упираясь в рёбра ни на миг не останавливающихся лошадей. Застывший в молчаливом ожидании зал выдыхает и аплодирует ещё громче.

Леночка с Лëнькой тоже не отрывают взгляда от всадников. И, кажется, даже забывают дышать. Мама смотрит сначала на одного, потом на другого. Ленины щëки порозовели, глаза загорелись привычным огоньком. Лëнька, наконец, перестал дëргаться и стал само внимание.

Следом за всадниками на арене появился грустный клоун, который то и дело спотыкался и больно падал. За ним выступали жонглëры и акробаты. Высокий фокусник в чëрном фраке16 без устали находил разноцветные шары в самых неожиданных местах.

Завершающим номером было выступление дрессировщиков. Пожилая пара: бабушка и дедушка в ярких концертных костюмах, пританцовывая, вышли на манеж. На руках у женщины сидели два рыжих кота. Третий, полосатый, удобно разместился на плече хозяйки. Дедушка улыбался и добродушно махал зрителям. Три проворных кудрявых пуделя, идущих на задних лапах, старались от него не отставать. По команде хозяйки коты спрыгнули на манеж. Пудели присели на четыре лапы. Следующие десять минут публика восторженно наблюдала, как по мановению одной лишь руки – да что там руки, пальца – умнейшие животные выполняют трюки. Пудели спокойно катали усатых-полосатых, словно те были самыми что ни на есть настоящими наездниками. Отчаянный рыжий красавец кот, как будто он-то и был настоящим царём зверей, спокойно прыгал через пылающий огнём обруч. Поправлял шерстинки, выбившиеся из пышного хвоста. И даже, казалось, благодарно кланялся публике.

Зрители удивлялись, умилялись, аплодировали. Все… Кроме Леночки. Девочка сидела, готовая вот-вот расплакаться. Ей было стыдно перед Лениным. Вывихнутая лодыжка затекла от долгого сидения и отзывалась болью. Да и розовые крылышки феи, наверное, уже достались другой девочке.

Представление закончилось ярким фейерверком. Бумажные конфетти резко взмывали вверх и падали на плечи восторженных зрителей разноцветным дождём.

Лена с мамой и Лëнькой двинулись к выходу. Весёлая разномастная толпа подхватила их и бурной рекой унесла в направлении дверей. Леночка крепко держалась за мамину руку. Одна ступенька, две… На четвёртой, последней, девочка сильно споткнулась и упала на больную ногу. Копившееся с утра напряжение брызнуло из глаз горючими слезами. Лена больше не сдерживалась.

– Мама, мамочка. Я плохая. Это я уронила тени. А они, они разбились. Ленин тут ни при чëм. Не наказывай его. И каблук на туфельках я сломала. И ногу подвернула, – громко всхлипнула Леночка.

Мама опустила глаза и только сейчас заметила, что правая туфля дочери лишилась каблука и былой красоты.

– Лена, доченька, не переживай так! Я не сержусь. Ленин, думаю, тоже. Только давай договоримся: в следующий раз ты без спроса не будешь трогать мои вещи и ничьи другие тоже. Хорошо?

– Хорошо, – ответила Леночка и смахнула слезу.

– Как твоя ножка? Болит?

Лодыжка слегка распухла и пульсировала17 при каждом шаге. Но Леночке казалось, что когда она во всём призналась маме, даже боль в ноге стала меньше.

– Чуть-чуть, – ответила девочка, и это была сущая правда.

Мама подхватила Леночку на руки. Рядом шёл восторженный Лëнька. Препротивное настроение, наконец, покинуло его. Он жалел сестру и в глубине души злился на себя. Чужие вещи брать плохо, но и ябедничать тоже нехорошо.

Проходя мимо столов с сувенирами, мама остановилась.

– Здравствуйте! Будьте добры… Лëнь, ты определился?

– Меч, – произнёс Лëнька.

– Меч, – повторила мама. Леночка грустно уткнулась в мамино плечо. – И… крылышки. Да-да, вон те розовые, как у феи.

Лена вздрогнула от неожиданности и крепче сжала маму в объятьях.

Домой приехали, еле держась на ногах. Лëнька помог Леночке снять туфлю с вывихнутой лодыжки. Мама осмотрела ступню и наложила повязку. Едва девочка коснулась подушки, сон тотчас сморил уставшее тельце. Как наяву она видела фокусника, акробатов и грустного клоуна. В ногах, свернувшись клубочком, урчал Ленин. Он не злился на свою хозяйку, он её лечил18.

ПОДАРОК

Пашка и Пухлик дружили очень долго. Всю жизнь. Пухлик даже спустя семь лет отлично помнил, как хозяйка принесла домой голубой громко орущий кулёк. Уже тогда, на пороге марта, он осознал, что всё у них получится. Так и вышло.

Сначала кулёк только ел, спал и невообразимо красиво кричал, что почему-то очень огорчало хозяйку. Потом он начал поворачивать голову, лежать на животе и будто невзначай хватать Пухлика за длинный пушистый хвост. Чуть позже кулёк пополз, а потом и вовсе встал на задние лапы и начал неуверенно передвигаться по квартире. Пухлик пытался делать то же самое, но хватало его ненадолго. Новое умение окончательно расположило усатого хозяина квартиры.

Кулёк отзывался на кличку Пашка и был любимым сыном хозяйки. Пухлик являл собой огромного семикилограммового кота, в меру вальяжного и высокомерного. Всякий, кто увидел эту парочку, решил бы, что имена или клички, кому как удобно, перепутаны. Но их обладателей всё устраивало.

Пашка с Пухликом никогда не скучали. Вместе ловили солнечных зайчиков и мыльные пузыри. Наперегонки бегали по квартире и висли на любимых шторах хозяйки.

Однажды Пашкин отец – большой и очень добрый – принёс домой с рыбалки живых карасиков. Радости не было предела. Особенно сильно веселилась его жена, Пашкина мама. Она то и дело закатывала глаза и глубоко вдыхала воздух, шлëпая губами, как самая что ни на есть настоящая золотая рыбка.

– Андрей, что это? Ты зачем? – захлёбывалась вопросами Светлана Васильевна.

«Наверное, от восторга», – решил Пухлик, разделявший хозяйкино счастье.

– Светуль, ну вот такими живучими они оказались. Пусть Пашка поиграет, – говорил отец, наполняя квартиру запахом тины и хорошим настроением.

Карасиков выпустили в ванну. Пухлик ни на миг не оставлял их без присмотра, то и дело вставал на задние лапы, громко мурлыкал и нетерпеливо мотал хвостом. Пашка перетаскал в ванну все свои игрушки: и грузовик, и робота, даже пирамидку принёс. Всё зря – карасики совершенно не хотели играть, плавали себе и не проявляли интереса к окружающим. Тут уже Пухлик не выдержал столь бесцеремонного обращения! Он резко запрыгнул на бортик ванны, впервые в жизни не удержался и упал в мокрые рыбьи объятья. Пашка, испугавшись за друга, подтянулся на тоненьких ручках и следом за усатым плюхнулся в воду. Всё это произошло за долю секунды. Ходившая за хлебушком для карасиков хозяйка чуть не упала в обморок, вовремя прижавшись плечом к холодному кафелю.

– Андрей! – громко заверещала она.

Вошедший в ванную отец зашёлся в истерическом хохоте.

– Вот это су-у-уп! – Он так смеялся, что на глаза навернулись слëзы.

Ошарашенный происходящим Пухлик сжался в тугую пружину, выпрыгнул из ванны и бросился наутёк, оставляя по всей квартире мокрые следы и сверкавшую перламутром чешую. Пашка застыл в нерешительности, вытаращил глаза и заревел. Мать подхватила его на руки и стала вытирать мягким махровым полотенцем.

Через сорок минут, когда все были выловлены, высушены и успокоены, серебристые карасики в полиэтиленовом пакете отправились жить на четвёртый этаж, к дяде Антону. Светлана Васильевна и Пухлик выдохнули: хозяйка от облегчения, усатый от невозможности реванша19.

День ото дня Пашка с Пухликом не покладая лап, то есть рук, ну вы поняли, тренировали нервы Светланы Васильевны. Занятия не прошли даром: скоро хозяйка, она же мать, была готова ко всему. Так она думала. До того как… Но давайте по порядку.

На дворе стоял август – месяц звёздных ночей, сладких толстых арбузов и стройных строгих гладиолусов. А ещё в августе был день рождения у Пашкиной мамы. У той, что со стальными нервами. Ну вы помните.

Пал Андреичу в этом году минуло семь, и расти он стал, как в сказке – не по дням, а по часам. За полгода все его брюки уменьшились ровно настолько, чтобы вредные соседские девчонки начали обзывать его подстрелышем и противно хихикать вслед. Мать, в отличие от Пашки, не растерялась – так, лёгким движением руки брюки превратились в шорты. Карманы украсили нашивки с супергероями и настоящие металлические клёпки. Хихиканье сменилось на восторженные «вау».

Совершенно уверенный в себе Пашка решил сделать маме на день рождения самый лучший подарок – такой, который она не забудет ни-ког-да. Долго думал, что бы это могло быть, но, как назло, идеи совсем не спешили в голову. Пашка плохо спал, ворочался и разговаривал во сне. Наконец, ранним утром накануне праздника он подошёл к отцу и шёпотом, чтобы не слышала мама, спросил:

– Папачтоподаритьма?..

В этот момент Светлана Васильевна поставила на стол тарелку с овощами и удалилась обратно к плите. Пашка продолжил:

– Что мне, ну это самое? – кивал он в сторону матери.

– Светуль, мы на минутку… – говорил отец, увлекая Пал Андреича в детскую. – Ну, амиго, что за шпионские игры с самого утра?

– Пап, – еле слышно вымолвил Пашка, – у мамы завтра день рождения, а я не знаю, что подарить.

Горе-сын опустил плечи и грустно выдохнул.

– Пашка, не завтра, а сегодня! – Глянул из-под кустистых бровей отец. – Может цветы? Все девушки любят цветы. А? Или давай подарим ей подарок вместе, я уже приготовил.

– Сегодня? – Схватился за голову Пашка. – Почему ты меня не предупредил?

Он чуть не разревелся.

– Не хочу твой подарок, сам придумаю! – обиженно фыркнул и поплёлся на кухню. Отец виновато шёл следом.

– Что у вас произошло? – поинтересовалась мать.

– Ничего, – хором ответили мужчины.

– Ну и славно. Надеюсь, вы не намерены мне настроение портить?

– Нет, – прозвучало уже менее уверенно.

Пашка лениво хрустел огурцами и перебирал в голове варианты: «Может поделку? Мама всегда говорит – лучший подарок тот, что сделан своими руками. Нет, – сам же себе отвечал Пал Андреич. – Не то! Тогда, может, стихотворение? Мамуля тонкая натура: вышивает крестиком, любит поэзию и смотреть на облака». Пашка на мгновение загорелся, но понял, что и это не вариант. Стихи ему не давались. За семь лет он выучил только два стихотворения: новогоднее и про танкистов. Ни одно из них не подходило.

После завтрака мужчины ушли приводить себя в порядок. Мать протëрла стол, вымыла посуду и уже красила губы перед зеркалом, когда сильная половина закончила свои приготовления.

– Пашулик, – говорила мать, – я к тёте Люсе в парикмахерскую, у меня сегодня праздничный день. Постарайтесь не разнести квартиру.

Светлана Васильевна потрепала по волосам сына, погладила Пухлика.

– А я? – наигранно обиделся Пашкин отец.

– А ты идешь на работу.

Светлана Васильевна нежно щëлкнула мужа по носу.

Когда дверь за родителями закрылась, Пашка принялся мельтешить по коридору туда-обратно, туда-обратно – точно в квартире раскачивался огромный маятник.

– Хм… цветы. – Задумчиво потирал подбородок. – Нет! Хм… Открытка? Не то! Всё не то!

Пал Андреич так распереживался, что заболела голова и захотелось чего-нибудь сладенького. Он печально поплёлся на кухню. Засунул пятерню в банку с печеньем, на минуту застыл, резко вскочил и запрыгал от радости.

– Придумал-придумал! – Схватил он Пухлика и закружил в объятьях.

– Угомони-и-ись! – истошно орал тот на своём кошачьем. – Люди добрые, помоги-и-ите! Убива-а-ают!

– Пухличек, милый, я знаю, что подарить маме. Знаю! Мы приготовим ей торт.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Кубизм – направление в изобразительном искусстве, когда природу изображали через геометрические фигуры.

2

Пикассо – всемирно известный художник.

3

Конфетти – праздничное украшение из нарезанной бумаги или мелких кусочков другого материала.

4

Показания – сведения, которые узнают у свидетелей преступления или преступников.

5

Шефство – оказание помощи младшим или более слабым.

6

Шапито – передвижной цирк.

7

Йо-йо – прыгучая игрушка на резинке.

8

Сквиш – небольшая мягкая фигурка в японском стиле.

9

Манеж – у слова несколько значений, здесь: круглая площадка в центре зрительного зала, на которой происходит представление.

10

Арена – место в цирке, где происходит представление.

11

Поджарый – худой, мускулистый.

12

Гнедой – красновато-коричневый окрас лошади с чёрным хвостом и гривой.

13

Плюмаж – украшение из перьев на голове.

14

Софит – светильник, освещающий сцену или арену сверху и спереди.

15

Торс – туловище.

16

Фрак – пиджак с длинными фалдами сзади, похожими на крылья жука.

17

Пульсировать – подергиваться с пульсом, в ритме биения сердца.

18

Лечил – кошки, которые ложатся на больные части тела хозяев, по поверью снимают боль, забирают её, то есть лечат.

19

Реванш – попытка изменить результат после проигрыша.