Невеста радужного дракона

Девочки звонка засмеялись и побежали за остальными.

Я проводила их взглядом, в очередной раз удивившись тому, как легко смогла провернуть свой план. В груди растеклась приятное тепло от осознания, что рядом со мной мои близкие подруги. Оно смогло перекрыть волнение и напряжение.

Ноги как будто стали ватными. Я пришла в себя, когда поняла, что стою одна в темном лесу. Сердце ускорило ход. Волна ужаса захлестнула меня с головой. С трудом подавив страх, я медленно обернулась, взглянув во тьму среди деревьев.

Ничего разглядеть не удалось, но оставалось ощущение, что кто-то смотрит на меня сквозь эту темноту. С невероятным усилием я отвернулась. А ещё секунда, сорвалась места и помчалась следом за остальными.

Свет луны прекрасно освещал дорогу. До деревни оставалось идти немного. Вдали уже виднелись очертания домов. Мы погасили фонарики и шли, не спеша, наслаждаясь ночной прохладой. Я вдохнула полной грудью, почувствовав аромат степных трав и влажной земли. Нина с подругами шли чуть впереди, а Елена и Вики двигались со мной, перешёптываясь, словно боясь спугнуть общее настроение.

Я предпочитала отмалчиваться, всё ещё не в силах справиться с гнетущим страхом внутри. Из головы не выходили воспоминания об Алисе и драконовой свахе. И поведение Яниса в спальне беспокоило меня. Он всегда был честен и откровенен со мной, но на этот раз хранитель предпочёл со мной не обсуждать. Это настораживало и очень расстраивало. И теперь у меня складывалось впечатление, словно здесь что-то происходило. Пришлось мотнуть головой, чтобы прийти в себя и прекратить надумывать лишнего.

Я прислушалась к разговорам подруг, пытаясь хоть как-то отвлечься.

– Свадьба богов – грандиозный праздник. – сказала Елена. – Его отмечают в самом начале мая. И дата праздника совпадает с полнолунием. По легенде в эту ночь светлоликий бог Ао вступил в брак с богиней тьмы Эо. После того, как они заключили брак, в мире восстановился в баланс в мире.

Я улыбнулась, слушая подругу. Мне нравились легенды, связанные с богами и то, как они восстанавливали гармонию в мире. Одна из них как раз связана с праздником любви. Свадьбу Богов принято встречать пышно и грандиозно, с музыкой, обильным количеством еды, напитков и, разумеется, очень откровенными и страстными танцами. А ещё заключали браки, вступали в телесный союз и считалось, если зачать ребёнка в эту ночь, родится очень здоровый малыш, а судьба его будет безбедной и счастливой.

– Как жаль, что в столице не отмечают Свадьбу богов, – прошептала Вики, тяжело вздохнув.

– Не так грандиозно, как в деревнях, – поправила её подруга. – Свадьбу богов раньше отмечали и в столице Империи. Всё связано с нравственными аспектами праздника. Ты же знаешь, что в этот день молодые люди могли отдаваться любви без брачных уз? И это во многих регионах Сильвеструма не попрекалось обществом.

Мы тут же замолчали, смутившись последней фразе Елены. А затем весело засмеялись, переглянувшись.

– Действительно, – сказала Вики. – Кто же в высшем обществе будет такое допускать? Тем более никто не будет рад очередному бастарду в семье. А мы ещё не можем попасть на праздник в столице. Он же называется балом весны?

– Да, пока мы учимся, нам нельзя являться туда. Уже совершеннолетние  благородные девицы могут приходить на праздник, чтобы показать себя перед потенциальными женихами. – добавила я.

– Кстати, ведь после весеннего бала начинается подготовка к параду невест?

Я кивнула, на миг помрачнев.

Парад невест достаточно древний ритуал, когда свахи отбирали потенциальных претенденток на роль жён для повелителей неба. Для многих девушек это волнительный момент. Ведь они могли вырваться из оков скучной жизни в мире людей и оказаться на Небесных землях, где становились верными супругами драконов. Но одновременно это и печальное время – ведь после заключения брака, девушка должна навсегда распрощаться со своей семьёй.

– Я слышала, Юки, что твою сестру тоже хотят отправить на парад невест? – спросила Елена.

– Да.

– И как на этой реагирует Фейра? Она у тебя такая боевая. Навряд ли она согласится вообще когда-нибудь выйти замуж.

Я хмыкнула и кивнула. Фейра очень мечтала пойти по стопам нашей покойной бабушки, поэтому о браке думала в последнюю очередь.

– Как считаете, когда в этом году явятся драконы? – не унималась Елена, а затем повернулась ко мне и произнесла: – Расскажи про небесных владык. Ты лучше всех знаешь про них. Не зря же твоя семья одна из приближённых к императору.

Мне пришлось сдержать гримасу отвращения, когда в очередной раз напоминали о семье. Вот только мне среди моих же родных не было места.

Я немного помолчала, всматриваясь в небо, а затем начала говорить.

– Раз в тридцать лет в начале лета мир людей являлись драконы. Великие и сильнейшие существа, властвующие небесами. В день летнего солнцестояния молодой дракон мог выбрать себе невесту из рода знатных магических семей, и которая обладала мощными способностями. Затем забирал жену в Небесные земли, и жил до самой её кончины. Считается, что среди драконов нет женщин. И поэтому они ишут невест себе среди людей. Для каждой магической семьи это величайшая гордость и честь, если дракон выбирает девушку из их клана. Небесный владыка одаривает родных невесты артефактами, деньгами и драгоценностями. Когда молодожёны дают клятвы друг другу в Великом храме четырёх стихий, они отправляются на Небесные земли, где живут долго и счастливо.

– Ах, как же это красиво, – протянула Вики. – Выйти замуж за сильного дракона и стать жительницей Небесных земель. Как бы я хотела уехать отсюда и жить в богатстве и роскоши, быть любимой и нужной.

Я пожала плечами, рассматривая лицо подруги. Вики выглядела такой воодушевлённой, когда шла речь о драконах. Но к сожалению, её энтузиазма у меня не получалось разделить. Ходил слух, что родить ребёнка от дракона – это страшное испытание. Даже в мире людей женщина могла умереть во время родов. Насколько безопасно для юной магини стать продолжательницей ветви драконов – я даже не представляла. Возможно, они вообще не выживали? Об этом мало что было известно, так как ни одна женщина после бракосочетания не возвращалась в семью и не поддерживала с ними связь. Из всех кланов самыми сильными магинями рождались именно огненные. И они практически всегда вступали в брак. На втором месте шли воздушные, а следом земные, реже выходили замуж водные магини. С белыми кланами всё намного сложнее. Потому что за долгие поколения не родилась ни одна женщина, способная овладеть всеми тремя стихиями, чтобы стать белой магиней.

Да и за последние столетия в мир людей не являлись радужные драконы, которые, как считалось, были покровителями белых магов. Мужчины из нашего клана отличались невероятной силой.  Для того чтобы стать белым магом, требовалось овладеть тремя стихиями: водной, земной и огненной. Воздушная  – очень сложная, и с ней никто не работал. Она доступна только чистокровный воздушным магам. Говорили, что отец в прошлом ухаживал за одной такой магиней, но та отвергла его.

Подумав об отце, я снова ощутила неприятное чувство в груди. Меня всегда тянуло к нему, потому что этот человек был для всех нас примером и идеалом сильной личности. Но моё существование его не интересовало. И я понимала, что вспыльчивый характер, постоянные конфликты в институте и не желание подчиняться – это своего рода привлечь внимание. Мне об этом рассказал однажды директор и попросил смириться с тем, что отец слишком занят. Он не может уделять мне должного внимания. Но я прекрасно понимала – Вир Вайт просто не хочет со мной иметь дело. Потому что в моей крови нет магии. Я простая нихилла. Младший ребёнок, убивший любимую женщину.

 Я закусила нижнюю губу, подавив накатившие слёзы, и, через плечо посмотрела в сторону леса, прикинув, сколько времени нам потребуется, чтобы вернуться. Покидать праздник придётся за час до рассвета. И идти нужно будет очень быстро, чтобы успеть к подъёму. Чем дальше мы уходили от леса, тем меньше сковывала тревожность.

Над высокими, тёмными деревьями раскинулось прекрасное небо, но из-за яркой луны почти не было видно звёзд. Вдалеке мелькала часовая башня института. Это единственное высокое строение нашего учебного заведения. Остальные были не выше третьего этажа.

Институт Благородных девиц находился в нескольких километрах от столицы и построен в бывших владениях Императрицы Драконессы. Здесь очень много садов и лесов, которые окружали учебное заведение. Помимо него, в округе располагалось несколько роскошных поместий известных магических семейств. Сиреневая деревня находилась как раз между двумя владениями у берега большой реки. В прошлом здесь проходили достаточно крупные речные торговые пути. Но война изменила всё это. Когда  Силвьеструм и Аурум заключили перемирие, торговля восстановилась. Но через время открыли порт уже в самой столице, и Сиреневая деревня осталась маленькой и тихой гаванью для тех, кто любит исторические и религиозные места.

В голове вырисовывался образ маленькой и неприметной деревни. Поэтому приближаясь к её границам, я очень удивилась, когда увидела открывшийся передо мной пейзаж. В воображении мелькали образы скудных деревянных лачуг, пустынных дорожек, утопающих в грязи после дождей, и бедного люда, смотрящего на окружающих безжизненными глазами. Такая картина у меня осталась в памяти после того, как однажды вместе с отцом посещали крестьянскую деревушку, которая находилась вблизи нашего поместья.

Мы шли по широкой центральной улице, вокруг нас невысокие уютные каменные домики. Над крышами вдалеке возвышался шпиль храма светлоликого бога Ао. Вместо привычный газовых фонарей, я увидела прямо в воздухе солнечные кристаллы, которые ярко освещали улицы. Вокруг царило праздничное настроение. Каждый дом был украшен красивыми лентами, везде пестрели горшки с цветами, отовсюду доносилась музыка, и люди танцевали и веселились прямо на улице. Они были одеты в яркие праздничные одеяния. Мужчины красовались в симпатичных костюмах. Наряды женщин пестрели сочными оттенками, а в волосах виднелись атласные ленты и цветы.

Праздничное настроение захлестнуло нас с первых минут, как мы оказались в деревне. Всю дорогу до центральной площади я постоянно крутила головой, не в силах оторвать взгляд от окружающей атмосферы. Когда мы оказались на центральной площади, хором ахнули от раскрывшейся красоты.

Людей здесь оказалось невероятно много. В самом центре, возвышался огромный деревянный шест в несколько метров, украшенный цветами и лентами. Вокруг него танцевали молодые люди. Слева от шеста находилась крупная деревянная сцена. Музыканты, певцы и танцоры задавали настроение всего праздника. Перед сценой разразилось захватывающее шоу: два трюкача по очереди запускали в воздух огненные потоки, создавая причудливые образы. Увидеть здесь магов оказалось невероятным открытием для всех нас. В другой стороне толпа мужчин разрывалась от криков. Там проходили петушиные бои, где каждый мог сделать ставки. Со стороны реки, за большим цветочным шестом раскинулся павильон с едой и напитками, и любой гость мог насладиться местной пищей. Но помимо него по всей площади раскинулись различные палатки, где тоже торговали закусками и выпивкой. От обильного количества потрясающих ароматов голова пошла кругом.

Не сговариваясь, мы всей толпой направились к самому большому павильону. Из-за стресса в течение дня у меня полностью пропал аппетит, но сейчас голод наконец о себе напомнил. Живот заныл от тупой боли. А видя, как сверкают глаза моих спутниц, я поняла, что они тоже не прочь подкрепиться. Вместе с Еленой и Вики мы шли впереди, проталкиваясь через толпу, остальные следовали за нами. Я сперва начала волноваться, испугавшись, что на нас будут обращать внимание. Но совсем скоро переживание прошло, когда стало понятно, что окружающие увлечены едой и напитками, и до нас нет дела.

Павильон был огромен и вмещал в себя очень много людей. Найти свободный столик оказалось не так сложно. Мы расположились возле открытой двери, наслаждаясь потрясающим видом набережной, вымощенную камнем. Девушка в ярком платье, не скрывающем её пышные формы, принесла на деревянном подносе нам несколько блюд и напитков. Я оказалась в восторге, когда взяла тарелку с крупным куском пряной свинины, горой запечённого на костре картофеля и деревянную чашку с напитком. И все с удовольствием принялись за еду.

Мы все молчали, увлечённые своими блюдами. У меня не было слов описать восторга. Столько людей, везде музыка, танцы, и невероятно вкусная еда. Когда Вики отпила из своей чашки, она тихо засмеялась.

– Девочки, это не вода.

Мы все уставились на неё. И тут же взяли свои чашки и стали пробовать. Какое было моё удивление, когда вместе обычной воды или чая, я ощутила на языке сладкий цветочный вкус.

– Это цветочная медовуха! – воскликнула Нина.

Елена отпила немного и тихо засмеялась.

– Никогда не думала, что буду в восторге от алкоголя, – сказала она.

– Да уж… В высшем обществе не принято пить. А шампанское, которое разрешают, такое кислое. Не люблю этот напиток, – Вики забавно поморщилась.

– Это уж точно. Ненавижу шампанское. Отец разрешал его пить на праздники. Но я с трудом переношу даже запах. Говорят, что на балах девушкам тоже разрешалось пить только шампанское. – Елена посмотрела на содержимое своей чашки, как будто испугалась, что сейчас она превратится в шампанское.

Я с невероятным удовольствием потягивала напиток, прислушиваясь к бессмысленной болтовне подруг. Напряжение, наконец, покинуло меня, и теперь можно расслабиться и повеселиться от души. Когда с едой было покончено, мы решили разойтись с подругами Нины. И договорились встретиться на рассвете у входа в лес, чтобы вместе вернуться в институт. Теперь каждый развлекался сам по себе. Мы с Еленой и Вики ушли к сцене, где заворожённо наблюдали за выступающими актёрами.

Когда один из магов выпустил из рук поток огня и направил его в небо, моё сердце стало бешено колотиться. От такого зрелища все в округе ахнули. Поток сначала был бесформенным, но поднимаясь ввысь, стал меняться, обрёл образ огненного цветка, который взорвался и рассыпался на миллионы разноцветных искр. От восторга у меня заслезились глаза, я отвернулась от ярких вспышек, посмотрев в толпу.

Меня захлестнула леденящая волна беспокойства, и тело покрылось мурашками. Я стала крутить головой и смотреть по сторонам, чтобы понять причину странного волнения. Но сколько ни всматривалась в толпу, ничего подозрительного не находила.

Увлечённая мыслями, я и не заметила, как подруги пропали из виду. А поняв это, не на шутку испугалась. В толпе сложно заметить коричневые наряды моих подруг. Я отошла подальше от сцены, найдя место, где было чуть меньше людей, и пыталась понять, куда девочки могли деться.

Моё внимание привлекло яркое свечение, исходящее от цветочного шеста. Им оказался алхимический круг. Дядя часто такой использовал. И заворожённая, направилась туда, чтобы разглядеть поближе. Но вновь по телу пробежалась волна леденящих мурашек от ощущения, что за мной наблюдают.

Выпрямившись, я огляделась по сторонам. Мой взгляд упал на небольшую группу людей, стоявших недалеко от сцены. Гости предпочитали обходить их стороной. Эти люди были одеты в роскошные наряды на восточный манер. А через мгновение до меня дошло осознание.

– Н-ноксы, – сорвалось с моих губ.

Очаровательные и прекрасные ноксы, известные как жители Диких земель, герои легенд и любовных романов, люди-оборотни на этом празднике!

У меня перехватил дыхание. Высокие и широкоплечие молодые люди были одеты в роскошные рубашки, украшенные цветными узорами на воротниках, широкие пояса вышиты драгоценными камнями, а брюки выглядели очень органично вместе со всем комплектом. На девушках пестрели нежные наряды, а волосы переливались от ярких и потрясающих украшений. Я не могла отвести взгляд от этого невероятного зрелища. Особенно моё внимание привлекли пушистые ушки и хвостики, которые как раз и выделяли ноксов из толпы. Судя по их внешнему виду, эти молодые люди относились к люпусам – волкам оборотням. Шёрстка на ушках серого или бурого цвета, а хвосты пушистые, украшенные золотыми кольцами у девушек, и серебряными – у парней.

И сейчас из толпы этих ноксов на меня смотрел высокий молодой человек. Изящный мужской стан и широкие плечи украшала чёрная рубашка, расшитая красными нитями. На крепких и длинных ногах плотные брюки серого оттенка и походные сапоги на шнуровке. За спиной парня я заметила красивый кожаный чехол со стрелами и луком. Волосы нокса каштанового цвета и заплетены в небрежную косу, спадающую до середины спины. Ярко-золотые глаза уставились на меня, рассматривая с нескрываемым любопытством.

Наши взгляды встретились. На лице нокса появилась хитрая улыбка. А моё сердце вмиг ускорило ход. Мне никогда прежде не удавалось встречать нокса, и настолько привлекательного. Рядом с ним стояла невысокая девушка в изящном чёрном платье с запахом на манер восточной моды Аурума. Она держала его под локоть и что-то весело рассказывала двум своим подружкам. А парень продолжал смотреть на меня.

Мы бы и дальше смогли играть в гляделки, но кто-то схватил меня за руку. Я испугалась, и резко обернулась. Передо мной стояла Нина. Девушка широко улыбнулась. Одной рукой она держала меня, а во второй у неё была чашка с напитком. Внутри всё завыло от разочарования. Ещё раз посмотрев в сторону нокса. Но он отвернулся и наклонился к своей спутнице, что-то ей нашептывая. Я почувствовала странный укол ревности в груди.

– Куда идёшь, Юки? – отвлекла меня Нина,– Неужели к цветочному шесту? Решила жениха себе подыскать?

Смотря на раскрасневшуюся от выпитого алкоголя Нину, я ощутила раздражение. Мне хотелось отпихнуть пьяную девушку и уйти, но она  крепко держала за руку, и вырваться не получалось.

– А где твои подружки, Нина?

– Да упиваются где-то, – фыркнула та, – они предпочитают алкоголь. А мне нравится гулять.

– Тебе стоит оставаться рядом с ними. И прекратила бы ты пить, – я попыталась отнять у Нины чашку с алкоголем, но та ловко отскочила от меня и тихо засмеялась. – Мне надо искать своих подруг. Так что давай не будем сейчас ещё создавать проблем.

– Давай поищем их вместе? Может, они тоже пошли танцевать? – Нина приобняла меня за руку и потянула в сторону шеста.

Спорить было бесполезно. Я сдалась и пошла за ней. Так мне удастся убить двух зайцев одним выстрелом: найду подруг и прослежу, чтобы Нина не напилась и не попала в неприятности.

С каждым мгновением на площади становилось всё больше народу, и передвигаться было уже сложнее. Нина шла впереди, стараясь ни с кем не столкнуться. Но походка её становилась не такой уж и уверенной. У меня возникло плохое предчувствие.

И только я хотела остановить её, как Нина врезалась в какого-то верзилу и пролила на него весь напиток из своей чашки. Мужик грязно выругался, заставив нас вздрогнуть. Нина первая пришла в себя и пробормотала извинения. Она потянула меня за собой дальше, но верзила преградил нам путь.

– Эй, девка, куда собралась? Ты испачкала мой костюм! – рявкнул он.

Нина ойкнула, обрнувшись, испуганно на него уставилась. Она крепче вцепилась в мой локоть и, промямлив ещё раз извинения, собиралась обойти деревенского верзилу, но тот резко схватил Нину за руку и сильно дёрнул к себе. По инерции потянуло и меня, и я с трудом удержалась на ногах.

– Ты не собираешься извиняться за это, девка? – вновь громыхнул мужик.

Нина попыталась вырвать руку из его хватки, но тот ещё крепче сжал свою ладонь, заставив девушку охнуть от боли.

– Отпусти, мне больно!

– Ты испачкала мой единственный парадный костюм. Как будешь возвращать долг за испорченный наряд?

Нина то краснела, то бледнела. Мужчин начал трясти её руку, а та почти как тряпичная кукла шаталась из стороны в сторону. Незнакомец был крупного телосложения, его рыжая борода спускалась до середины широкой груди. Темно-карие глаза уже остекленели от обильного выпитого алкоголя, а щёки покраснели. Мужик одной рукой держал Нину, а во второй у него был лук. И за спиной я заметила колчан с несколькими стрелами.

Видя, что Нине несдобровать, я набралась смелости и встала между ними.

– Прекрати её дёргать! Давай я заплачу за испачканный костюм, – я пыталась говорить громче и твёрже, но голос всё равно дрогнул.

Мужчина отпустил Нину, и та спряталась за моей спиной.

– Вот грубиян. Деревенское хамло, – бубнила она.

Верзила хмыкнул, почесав свою бороду.

– Деньги? Ну не знаю-не знаю. Всё-таки у нас здесь особый праздник. Может, стоит иначе оплатить за такой поступок?

Я молчала несколько секунд, переваривая сказанное. А осознав услышанное, почувствовала, как щёки стали красными. Нина первее меня поняла смысл его слов и закричала прямо над моим ухом:

– Какой нахал! Я тебе костюм испортила, а ты за него такое требуешь?

Краем глаза я заметила, что вокруг нас образовалась толпа, и проходящие мимо зеваки стали с любопытством за нами наблюдать.

– Тогда сто золотых, – отчеканил мужик.

– Что? Сто золотых? Ты с луны рухнул? Где же такие деньги могут быть у девицы? – возмутилась Нина. – Да не стоит костюм столько. Обычные деревенские тряпки. От силы один серебряный дам.

– Нина, тише, – я попыталась успокоить однокурсницу. – Мы попадём в неприятности.

– А возмещение за моральный ущерб не посчитала? – продолжал спорить мужик.

– Ещё чего! Не буду я тебе ничего платить, нахал! Сам встал посередине и ушами хлопал!

– Ах ты девка подзаборная, как ты смеешь со мной так разговаривать? Да ты знаешь, кто я такой?

– А ты знаешь, кто я такая? – Нина пыталась перекричать мужика, отчего у меня голова начала идти кругом. – Да я…

Я не дала ей закончить предложение, резко повернувшись к ней и закрыв рот руками.

– Угомонись уже! – я понизила голос, – Из-за тебя у нас будут проблемы.

Нина злобно промямлила что-то мне в ладонь, а потом отпихнула и сложила руки на груди, недовольно на меня смотря.

– Я не собираюсь ему платить деньги! Он сам встал на моём пути. Юки, придумай что-нибудь. Этот верзила же не отстанет от нас.

Во мне зарождалась очередная волна раздражения. Почему, когда Нина рядом, у меня куча неприятностей? Она вечно приносила в мою жизнь хаос и неразбериху. Я глубоко вздохнула и коротко выдохнула, чтобы расслабиться и привести мысли в порядок. Опять мне нужно что-то делать, чтобы не возникло новых проблем. У меня от страха ноги с трудом держались – передо мной находился огромный мужик, который одним ударом мог вырубить. И почему-то именно я сейчас должна стоять перед ним и разрешать возникший конфликт.

– Эй, что молчите, девки? Как проблему будем решать? До конца ночи ещё много времени. Вы обе сможете отработать свой долг. Ты, белобрысая, будешь первой.

От того, как он облизнул верхнюю губу, мне стало дурно.

– Ещё чего! – рыкнула Нина и отвернулась.

С каждым мгновением народа вокруг становилось больше. И среди толпы мелькало уже знакомое мне лицо нокса с каштановыми волосами. Парень с любопытством наблюдал за нами. И когда наши взгляды пересеклись, сердце снова забилось быстрее. А потом внимание привлёк колчан со стрелами за его спиной, и я хитро улыбнулась. Увидев мой взгляд, нокс наклонил голову набок.

Мужик передо мной продолжал распинаться, а Нина с ним ругаться. Я резко повернулась к верзиле и громко сказала:

– Это твое? – я указала на лук в руке мужчины.

– Вот дурная, разумеется, мой! – Мужик хмыкнул.

– Давай устроим соревнование?

На лице верзилы появилось искреннее удивление. Я провела взглядом по толпе, и не дожидаясь реакции, громко сказала:

– Давай устроим соревнование! Кто из нас лучше стреляет из лука. Если ты победишь, то мы отдадим тебе сто золотых.

– И девку, – прервал меня мужик.

– И девку…

Нина вскрикнула и схватила меня за плечи.

– Ты с ума сошла? Это ты так пытаешься мне отомстить, да?

Я с трудом смогла отцепить её руки от себя и, посмотрев ей в глаза, сказала:

– Не бойся, я отлично стреляю из лука, – а затем вновь повернулась к верзиле, – А если я выиграю, то ты отстанешь от нас.

– По рукам! – мужик хитро улыбнулся, оглядев нас с Ниной. – Тогда давайте устроим соревнования!

Толпа вокруг радостно оживилась и засуетилась.

– Приходите к арене петушиных боёв. Там и будем соревноваться. А если решите убежать, то я найду вас и обоим изуродую мордашки, поняли?

– Без проблем.

– Ао всемогущий, мы в полной ж…

Обрывок фразы Нины пролетел мимо меня. Не теряя времени, я бросилась в толпу. Любопытный народ расходился, давая мне пройти. И оказавшись перед ноксом, я твёрдо сказала:

– Дай мне свой лук.

Либо причиной был выпитый алкоголь, либо захлестнувший с головой страх, но по каким-то неведомым причинам, я решила, что могу вот так спокойно подойти к самому грозному представителю народов Ноттеры и требовать оружие, которое среди ноксов являлся важным инструментом в их жизни. И парень, поражённый моими действиями, даже не разозлился. На его лице появилась хитрая улыбка. Он возвышался надо мной, словно скала. Остальные ноксы, которые были с ним, молча наблюдали за мной. От их любопытных взглядов мне моментально стало не по себе. Я уже пожалела, что решила так поступить. И была готова получить отказ, но вместо этого молодой человек снял с плеч свой колчан и внимательно посмотрел мне в глаза.