Драконы, твари, люди. Часть 3: Реакция

З: Это может слышать дракон. Значит, сможет услышать партнёр. Если поймёт, что слушать.

ФЛ: Хорошо, а не-пилот? Вот, положим, полковник Стрельницкий – он же постоянно бывает, кхм, в эпицентре бездны. Он тебе подходит?.. Я имею в виду, он может услышать?

З: (смешок) Да. Когда-нибудь.

ФЛ: Хм… (пауза) Признаться, я уже успел предположить, что если этот «голос» могут слышать только пилоты с драконами, то это касается той связи, что образуется при синхронизации… Ладно, я опять думаю не о том.

З: Потому и плохо быть слишком умным, человек.

ФЛ: Это был юмор, да? (пауза) Ладно, не отвечай. Я всё-таки хочу понять, что ты имела в виду, когда сказала, что, цитирую, «голос бездны становится громче». Ты его слышишь?

З: Нет.

ФЛ: А почему ты тогда решила, что он становится громче?

З: Зира услышала Дару. Она кричала.

ФЛ: И поэтому ты сделала вывод… Подожди, ты можешь «слышать» другого дракона на таком расстоянии? Но это же феноменальная чувствительность! Испытания в ДРА показали, что…

З: Не слышу. Но она очень, очень громко кричала, человек.

ФЛ: Это плохо, да?

(пауза)

З: «И скажет Бездна: то, что моё – не отдам, ибо вышедшее из меня – моё и моим будет…»

ФЛ: Это что-то из Книги Времён? Хм, не помню такого момента… Стоп-стоп-стоп, ты опять это сделала, да?

З: Что?

ФЛ: Ты специально сбиваешь меня с мысли?

З: (смешок??)

(Длительная пауза. Шорох и стук, предп. в ангаре)

З: Малик проснулся. Ты хотел с ним поговорить, человек?

ФЛ: Ну, я очень упорный, поэтому да, я опять хочу попробовать с ним поговорить… Его пилот придёт?

З: Он не любит тебя.

ФЛ: У меня сложилось такое впечатление, что он не любит никого, даже себя. Обычно пилоты, м-м, более предрасположены к эмпатии. Впрочем, если он не придёт, возможно, у меня даже больше шансов?

(пауза)

З: Наш разговор… (вздох??) Передай то, что Зира сказала, человеку по имени Сергей. (пауза) Он должен помнить, как это бывает».

Из донесения начальника аналитической группы Третьего специального отдела СГБ капитана А. Н. Вронской от 25.10.2434.

***

– Оружие, магазины, гранаты…

– Получил по списку.

– Подвес?.. А, вы без него, вам некуда. Кислород?

– В норме.

– Сама система?

– Я сегодня на портативной. Мало ли.

– Разумно. Запасной баллон взял? А, вижу. Энергия?.. Хотя это тоже вам неактуально. Ладно. Сбрую проверил?

Дима посмотрел на безэмоционально взирающего (каким ему ещё быть, собственно) Семьдесят пятого и перевёл взгляд на его пилота. Бледные обычно веснушки на лице Зорича выделялись сейчас неожиданно резко – то ли они вдруг потемнели… то ли сам Зорич был бледен, как никогда.

И чисто по наитию, сам не зная, зачем он это делает, Дима тихо спросил:

– …Олег. Ты что, боишься?

– Да иди ты в бездну, – буркнул Зорич. Помедлил, вздохнул. – Только такой придурок как ты бояться не будет.

– Ты меня переоцениваешь.

– Да ну… Ладно. – Армейский пилот стремительно возвращал себе привычный «я тут старше по званию и вообще за вас отвечаю» деловой тон. – Частоты в рацию забил? Наши позывные – Пепел-21 и Пепел-22. У капитана Дымова с первого по двенадцатый, нас на второй десяток скинули, чтоб не путаться. Позывные «тигров» – собственно, Тигры, по номерам с первой до пятнадцатого. У местных – Земля, но оно нам без надобности… Ну и База, понятное дело, хотя сто пудов с ней связи не будет.

– А личные позывные?

– Да тоже можно, если знаешь, – Зорич пожал плечами. – Но «Злыдню» в эфире, наверное, лучше не запрашивать, оставим это «тиграм»… Так, координаты точки сбора я получил. Карту видел?

– Дара там вчера была, забыл?

– То есть не видел.

Дима закатил глаза.

…до чего легко Зорич на это ведётся.

– Да посмотрел, конечно, по пути сюда. Все эти рубежи, зоны, векторы… Запомнил. – И, предвосхищая следующий вопрос, добавил: – Прогноз погоды тоже: переменная облачность, порывы ветры, перепады атмосферного давления, возможны осадки и вообще погодка нелётная. Но когда нас это останавливало?

– Ладно, – в очередной раз повторил Зорич, словно не знал, что ещё сказать. Оглянулся на готовящихся к взлёту «тигров» и понизил голос: – Слушай, а те твои ампулы…

Рука судорожно дёрнулась к карману, но Дима заставил себя выдохнуть. Эту просьбу – уговорить Зорича на эксперимент с Семьдесят пятым, – он тоже провалил…

Но прежде чем что-то успел ответить, Зорич уже махнул рукой:

– Нет, проехали, не до того. Координаты ты опять возьмёшь через Семьдесят пятого?

– Так оно всем проще, не?

– Допустим. – Зорич пожевал губу. – Ладно, давай к взлёту. А… ещё момент.

Дима мысленно перебрал, что ещё не обговорили.

– Кто ведущий, кто ведомый? – сообразил он.

Зорич кивнул.

– Ну, ты же у нас вроде старшийсержант.

– Очень смешно, – буркнул Зорич, хотя это, вроде как, был его любимый аргумент. – Полковник Стрельницкий на этот счёт никаких указаний не давал. Так что, – он вздохнул и посмотрел на небо, по которому стремительно неслись облака, – будем разбираться на месте, кто как действует. Только… слушай меня, ладно?

– Ладно, – легко согласился Дима.

Зорич перевёл взгляд на Дару и, помолчав, спросил:

– А это нормально, что твоего дракона трясёт?

Дара и правда то и дело дёргала шкурой, переступая с ноги на ногу. Гребень дыбом, крылья нервно поджаты, воздух клокочет где-то в горле, на подступе к огнелёгкому.

…это было что-то большее, чем просто нервный мандраж.

«Ты точно в порядке, маленькая?»

Дара отозвалась глухим вибрирующим рёвом, который не требовал перевода.

– Ещё пять минут, и она начнёт головы отгрызать от нетерпения.

– Ну, – Зорич помедлил, – видимо, даже хорошо, что у нас этих пяти минут нет… Всё, на взлёт.

Он оценил шутку, ну надо же.

…Пожалуй, ничего более впечатляющего, чем полная драконья эскадрилья в небе – тёмном, тревожном небе, затянутом косматыми, словно скрученными в воронку прямо над головой тучами, – Дима в жизни не видел.

Пятнадцать драконов. Три звена – и будто зависшая между ними громадина командирского тяжеловеса, что неторопливо бил крыльями в сопровождении дракона чуть меньше размером…

И, бездна их побери, как они двигались!

Там не было и двух одинаковых драконов, поэтому, казалось бы, каждый шёл в своём темпе… Но при этом всё звено двигалось единым и безупречным целым.

И этих звеньев было три.

Несколько секунд Дима просто созерцал раскинувшуюся перед ним картину, и Дарин восторг звенел с ним в унисон.

Потому что даже зная, какой ценой ДРА добиваются безупречного послушания своих драконов… это всё равно впечатляло до мурашек – пока Дима не опустил взгляд на раскинувшееся внизу ущелье.

…на то, что от него осталось.

Каменные завалы, изрезанные глубокими трещинами – словно разбитая глиняная поделка, словно расколотый на куски целый мир; те самые бурые скалы-столбы, что видела вчера Дара, каким-то чудом уцелевшие посреди этого крошева… и вон то живое, которое мозг не сразу согласился распознать отдельными тварями.

Дело было даже не в количестве и не в непрестанном движении. Тут само зрение подводило, как бывает на скорости незадолго до перехода в верхний эшелон. Мир словно ускользает от твоего взгляда – мозг просто не успевает обработать картинку.

Трещины в земле и каменных склонах зияли – сияли! – бездонными провалами, в которые заглядывать не хотелось.

…Дара всё же глянула.

Ощущение аномалиипрошило насквозь, от макушки до желудка, и там осталось мерзким вибрирующим комком – у него, у Дары?.. Дима сглотнул и скорее перевёл взгляд (Дара перевела) дальше по ущелью, пытаясь наложить карту, которую видел перед вылетом, на местность.

…это было чуть сложнее, чем он думал.

Где-то на западном крае с короткой вспышкой вспухло пыльное, искрящееся внутри облако.

«БУХ», – долетело до Дариного слуха.

Дима слышал только потрескивание в гарнитуре, а ещё шум собственного дыхания и сбивчивые удары сердца. Шлем напрочь отрубал возможность ощутить себя в пространстве – в небе, на спине мерно работающего крыльями дракона, на высоте в пару сотен метров над землёй… Единственным способом всё увидеть была связь.

И Дима ухнул в неё, отстраняясь от неуютной тревоги.

…это не его, ему подкинули.

Дара, откликаясь на его чувства, беспокойно-вопросительно курлыкнула. Дима – Лавр – привычно её осадил: всё хорошо, работаем.

…Дара, вон, и подкинула.

Ничего не замечая, твари расползались по ущелью: с целеустремлённостью муравьёв лезли по камням многоноги, сновали кое-где приземистые тени волкодраков – будто искали что-то…

Ну да, искали. Выход из долины, ставшей с человеческой помощью ловушкой. Завалы, кажущиеся поначалу случайными, отсекали им путь вглубь ущелья – оставалось переть по камням.

Ещё один отдалённый взрыв…

А потом камни вдалеке облизал длинный огненный язык – и Дару прошила дрожь.

(Она привыкла тут быть единственным огнедышащим хищником!)

«Всё хорошо, – как мантру повторил ей Лавр, чувствуя, как обжигает вены доза адреналина, как разгоняется пульс, как нарастает их с Дарой связь. – Это просто огнемёт. Никто из… из этих, там, внизу, не сравнится с драконом».

Вон в воздух метнулся какой-то многокрылый клубок, но не успел распасться на отдельных тварей-бестий, как дракон Злыдни буквально упал на десяток метров, открыл пасть… Пламя огневого, тем более тяжеловеса на грани первой категории, может испепелить даже камни. Клубок бестий в потоке огня просто исчез без следа.

…Дракон взмахнул крыльями, без усилий возвращаясь в строй, и Лавр заметил вдруг юркую тень подле него. Легковес Ярыня терялся на фоне чужой мощи.

И тут в гарнитуре щёлкнуло – и сквозь шум прорвался голос Злыдни:

– Не ссым, смертнички, работаем как обычно.

…кому «как обычно», а кто отдышаться не может, словно высотная болезнь нагнала.

Он столько лет жил под боком у вот этого, когда оно могло «жахнуть» в любой момент?!

Дара беспокойно вскинула голову, оглядываясь на своего партнёра. Золотой глаз на мгновенье отразился в светофильтре шлема.

(Какой большой глаз! Или маленький шлем?)

Какой же букашкой был Лавр на спине собственного дракона.

А Злыдне каково на своём тяжеловесе?

…а Мирре – на Архе?

Дарино демонстративное возмущение – «ты не букашка!»– оборвало мысль на середине.

…ну, Даре, в конце концов, виднее.

– Мирняка тут нет, – размеренно вещала тем временем Злыдня в наушниках. – Тормоза, которые не знают свои задачи, есть?.. Значит, тоже нет. Раньше начнём, раньше по домам… Тигр-4, Тигр-8, работаете, двенадцатый в резерве. – Пауза, шипение помех, щелчок. – Четвёртая, приём.

– Четвёрта… на приёме.

Лавр узнал голос Авроры.

– Второй с вами, перестройтесь.

– Второй с нами, перестраиваемся, принято.

Дракон, держащийся до этого подле командира, – явный тамаец-защитник чуть ли не из одной серии с Берком, – скользнул к одному из звеньев, которое тут же разошлось в стороны, меняя формацию.

Поневоле всплыл в памяти сухой голос того подполковника-инструктора, что приезжал экзаменовать их с Дарой.

…ну ладно, теперь Лавр правда понял, почему он так занудствовал.

«Там Сахар!»– обрадовалась Дара, присмотревшись к драконам звена.

Где ему ещё быть, интересно, если Аврора звеном командует?..

– Всё, поехали, – закончила Злыдня, как только звено завершило манёвр. – Пепел, координируйте, пока связь есть, приём.

– Пепел на свя… – сквозь треск помех донёсся голос капитана Дымова. – С южно… края …найте.

– Принято, Пепел, – голос Злыдни тоже начал всё сильнее потрескивать. – Четвёртая идёт с южного края, Восьмой с центра.

– Тигр-4 идё… южного края, принято, – отозвалась Аврора, и драконы звена, до того огибающие по кругу ущелье, резко свернули к югу, снова перестраиваясь: теперь Сахар поднялся на десяток взмахов и чуть сместился назад, а присоединившийся к ним тяжеловес занял его место во главе «ромба».

– Тигр-8 идёт с центр-р-р… – треск, – принято.

Несколько секунд тишины – помех, – и наконец Злыдня произнесла:

– База дала добро. Небо с нами. Конец связи.

В гарнитуре опять щёлкнуло. Зорич перешёл на личный канал:

– Лавр, это Заря, нам пора, приём.

– Принято, – на автопилоте отозвался Лавр, переключаясь.

…«Заря», значит. Зорька красная.

– Они должны быть у западного рукава, приём.

Дара уже нашла взглядом Дымова – или, во всяком случае, кого-то из «волкодраков» в характерном тёмно-сером камуфляже.

– Видим, Заря. Следуйте за нами, приём.

– Принято. Конец связи.

«Погнали».

Не слово – всего лишь намерение, и Дара с нетерпеливым кличем уже подобрала крылья, скользнув вниз, к тому зыбкому бесцветному мареву… то есть, к камням, просто бурым валунам, между которых сновали фигурки бойцов.

…это несоответствие картинки сводило с ума.

Как тут воевать, когда не знаешь, что видишь?

Вопреки вектору движения, желудок горячим комом подкатил к самому горлу, а потом Дима понял, что это Дара.

Это Дара не знает, что происходит. Это её огонь подкатывает к горлу, готовый выплеснуться – только дайте цель, понятную, нормальную цель, пожалуйста, Дима, прямо сейчас!

Тварей она не боялась – что ей там эти многоножки, на один укус! – но то, что царило вокруг… оно пугало.

Пугало тем, что Дара не знала, чего боится.

…бездна.

То ли ругательство, то ли объяснение. Этого Лавр тоже не знал.

– Лавр, на одиннадцать часов внизу, берс, видите, приём?

Голос Зорича в наушниках вернул в «здесь и сейчас».

– На одиннадцать внизу берс, принял.

Дара максимально распахнула крылья, гася скорость.

«Левее!»

Она и сама это знала.

Берс-волкодрак (тварь раза в полтора крупнее и агрессивнее того скаута, которого они когда-то завалили) отпрыгнул в сторону, готовый к атаке, но теперь Дара была начеку и знала уязвимые места. Конечно, до дракона Злыдни ей далеко, но…

Залп огня в морду, удар, короткий взмах крыльям – и обратно вверх.

«Готово!»

– Это было легко, – вслух пробормотал Лавр.

…ну да, вот только кто сказал, что так и дальше будет.

– Лавр, повтори, приём?

Развернувшись, Дара вновь нырнула вперёд, по-птичьи выставив когти, и впилась ими в тело твари, что ещё дёргалось в тщетной попытке атаковать.

Треск чужих костей в драконьих лапах отдался у Лавра в руках так, что свело пальцы.

– Уже ничего. Паркуемся.

…для «ничего» голос у него что-то бледненько прозвучал.

Он с трудом оторвал одну руку от луки седла и отжал-таки запавшую кнопку гарнитуры.

Дара приземлилась, и на пять долгих счётов он позволил себе замереть, закрыв глаза и слушая одинаково рваное дыхание их обоих – пока мир не перестал раскачиваться и ехать по кругу.

«Мы в порядке?..»

Дара мысленно огрызнулась на вопрос, продолжая терзать тушу волкодрака.

…ага, в порядке, сразу видно.

Не открывая глаз, он наблюдал, как рядом, правее, приземляется Семьдесят пятый. Как Дара огрызается на второго дракона, чтоб не приближался к её добыче, как Зорич оглядывается по сторонам и тянется к тангенте.

– Лавр, вы в порядке, приём?

– В порядке, – подтвердил Лавр и заставил себя открыть глаза. Не время расслабляться. – Где там наши?..

Он отстегнулся и спрыгнул вдоль Дариной лапы на землю, слегка тормозя о скобы сбруи. Правая нога подогнулась, прикладывая коленом о камень, но наколенники комбеза от травм уберегли – и Лавр выпрямился, справившись с мутной волной дезориентации. Хотя под ногами был твёрдый камень, мир по-прежнему ощущался шатким и подвижным, как на спине дракона.

…тем более, когда смотришь на него сразу четырьмя глазами.

Связь размеренно нарастала, и сейчас он уже с трудом мог провести границу между собой и Дарой. Она рвала горло уже давно и безнадёжно мёртвой твари, потому что это была её добыча– или потому что в голове у Лавра чётко отложился список уязвимых точек: низ горла, основание черепа, раскрытая пасть?

– Эй! – донёсся до него глухой окрик, и Лавр откинул щиток шлема, оглядываясь.

К ним подскочил боец Дымова – и тут же отшатнулся, когда туша твари с резким шипением вспыхнула бездымным огнём, разбрасывая вокруг капли раскалённого, медленно ганущего ихора.

Секунду спустя пламя погасло, оставив обожжённую дыру вверху грудины, и Дара недовольно потрясла мордой.

(Это было слишком внезапно!)

Ну да, самый уязвимый орган что твари, что дракона – пронизанное капиллярами ихора огнелёгкое. И хотя боевики-берсыне дышали огнём – что «наземные» волкодраки, что летающие бестии, – огнелёгкое в каком-то виде у них всё же было.

…и кое-кто до него наконец докопался.

– Лавр!

Оклик бойца заставил вновь сконцентрироваться на той части себя, которая была, собственно, им, Лавром, а не Дарой.

И даже вспомнить, как переключить гарнитуру «вовне».

– Да?

За неделю он более-менее познакомился со всеми прибывшими «волкодраками», но опознать, кто именно перед ним, мешали каска, тактические очки и подшлемник.

Боец сдёрнул низ подшлемника на подбородок и махнул рукой:

– Кэп ближе к тем столбам, вон груду светлых камней видишь?

Дара оставила тушу твари в покое и посмотрела в указанном направлении – движения она замечала сейчас лучше Димы.

– Видим, спасибо. А… что вы делаете-то?

Боец пожал плечами:

– Да как обычно, чё, раскидали сюрпризы, теперь следим, чтоб эти не разбежались… и ждём. – Он кивнул куда-то себе за спину.

…на тёмный зигзаг ближайшей расселины.

– Ну а чё, драконы здесь, так что ща пойдёт веселье.

Он и правда был лихорадочно весел, слегка напоминая этим Стрельницкого.

…ну, каков Волк, таковы и его «волкодраки».

А потом Дара вскинула голову и взрыкнула.

– …мать, – присвистнул боец, вскидывая автомат.

Рухнувший с неба клубок бестий распался на отдельных тварей, каждая из которых была Даре на один укус – вот только было их с десяток, мерзко визжаших, разевающих трёхчастные пасти, полные тонких кривых клыков.

Дара, облепленная тварями, с коротким визгом скакнула вправо, плотно поджимая уязвимые крылья. Семьдесят пятый отшатнулся от неё, съёжился… и вдруг резко подался вперёд, распахивая не заблокированную более шанфроном пасть.

И в ту же секунду Дара покатилась кубарем по камням, заставляя бестий взмыть в воздух – прямиком под огонь второго дракона.

В отличие от Дары, дышавшей, за редкими исключениями, короткими струями, Семьдесят пятый сразу выдал широкий поток – и, распахнув в прыжке крылья, упал на уцелевших бестий сверху. Впился одной в шею, сбил другую хвостом…

«Дара, сзади!»

Дару от внезапной атаки Лавр уберёг – а вот свою опасность прохлопал. Боец сбил его с ног, встречая своего четвероногого «тёзку» – мелкого бронированного волкодрака – широким взмахом тесака, как по волшебству появившегося в левой руке.

Второй удар в развороте – короткая очередь (тесак повис на запястье, на темляке) – и тварь, отпрянув, упала. Ещё несколько выстрелов, каждый из которых заставляет тело твари вздрагивать в конвульсиях… и тишина.

Лавр встряхнул головой и с некоторым трудом поднялся на ноги. Подобрал свой бесполезный автомат.

Это была очень, очень плохая идея – драться с Дарой порознь.

Хотя Дара с Семьдесят пятым уже прикончили весь клубок бестий, да и эта тварь больше никому не угрожала…

– …мать, – с чувством повторил боец, глядя, как туша продолжает биться в судорогах, буквально зарываясь в камни. Брызги ихора на чешуе и камнях вспыхивали всё ярче. – Мать его в бездну, у нас тут сигнум!

Загнав тесак в ножны, боец отцепил с пояса массивный планшет в защитном чехле, встряхнул, ругнулся, вскинул руку в гарнитуре – но потрескивание в наушниках шлема, прорывающееся сквозь все фильтры, подсказывало, что это уже бесполезно.

Ихор засиял зелёным неоновым светом.

…в следующий миг Лавр с удивлением понял, что сидит. Земля буквально ударила по ногам – и продолжала конвульсивно вздрагивать, как вздрагивало до этого тело твари.

Землетрясение?

…только какое-то невероятно локальное.

Дара с рыком подскочила, но защищать Лавра тут было не от кого. Не от расползающейся по земле трещины же, в которую с шорохом, неслышным за белым шумом помех, осыпались земля и камни.

«Сигнум, – всплыло наконец в памяти, —тварь, обычно наземная (волкодраки, камнежоги), обладающая нестандартно высоким для своего подвида уровнем аномальной энергии, которая высвобождается при смерти носителя и порождает вторичную (малую) активацию бездны…»

– Эй, живой? – раздалось рядом.

Боец, чьего позывного Лавр так и не вспомнил, протянул ему руку, помогая подняться.

Земля больше не вздрагивала, если не считать дрожи от доносящихся издалека взрывов.

…К ним подскочили ещё двое бойцов-«волкодраков», и в одном из них Лавр узнал Ферзя. Уж больно сутулился характерно – словно бык, пригибающийся перед атакой.

За плечом у него висел массивный, неподъёмный на вид ствол с барабаном выстрелов – гранатомёт, огнемёт?..

– Так, драконники, быстро нашли Дыма и сообщили, – распорядился он. – Тут даже тоновый сигнал не пройдёт ещё минут пять.

Лавр обернулся к Зоричу, который по-прежнему оставался в седле.

…вот и правильно, нечего брать со всяких там дурацкий пример.

Зорич кивнул, и Лавр быстро забрался на Дару.

«Ты молодец», – заверил он, пытаясь унять её – и свою – нервную дрожь. Семьдесят пятый, им на зависть, вёл себя в творящемся дурдоме на редкость невозмутимо.

…кажется, от успокоительных и впрямь бывает толк.

Мысль о Пятике Дару неожиданно воодушевила.

«Он меня услышал!»

Да, Лавр тоже слышал её мысленный крик в момент атаки бестий – и Семьдесят пятый действительно среагировал именно в связке с Дарой, почти так, как это было принято в Драконьем корпусе. Но всё-таки…

«Ты уверена?»

Прозвучало глупо.

Лавр ведь правда слышал.

…Капитан Дымов в ответ на новость про сигнума только кивнул:

– Я в курсе, – и небрежно махнул своим клинком куда-то влево.

Его тесак (мечта маньяка, видит Небо) был ещё длиннее и у́же, чем у того бойца.

…да натуральный меч. Хотя они, вроде, не бывают односторонними?

Заметив взгляд Лавра, Дымов тоже посмотрел на клинок, словно только сейчас вспомнил о его существовании. Качнул тёмным матовым лезвием вверх-вниз, вытер о рукав брызги крови и ихора, закрепил клинок на бедре и коротко пояснил:

– Их шкуру порой пулями хрен пробьёшь. Даже бронебойкой попробуй ещё попади… Твари и есть твари. Им плевать на законы физики.

– А этим что, пробьёшь?

– Не веришь?

Тут попробуй не поверь своим глазам.

– Не представляю, как.

Дым быстро коснулся рукояти.

– Просто прими к сведению, что чем ты ближе подобрался, тем тварь более уязвима. Так что либо так и потом добивать, либо гранатой в пасть… ну или уже калибром побольше, – он хищно усмехнулся, – но на своём горбу тут много не потаскаешь, мы ж не драконы… В этом, кстати, ещё один плюс клинка. Патронов не требует.

Земля опять взбрыкнула, но Даре устоять на четырёх лапах было куда проще, чем Лавру на двух.

– О, ещё сигнум, на семь часов отсюда, – флегматично оповестил Дым. Снял тактические очки, тоже протёр о наиболее чистую часть рукава. – Ща попрут.

Лавр хотел спросить «кто?» – но заткнулся, не успев открыть рот.

Надо было сразу сообразить, что одними скаутами – разведчиками бездны, что уже с неделю шарятся тут по горам, – и штурмовиками-берсами не обойдётся.

Кто там следующий на очереди? Атакующий-фаер?..

– А, – вспомнив, обернулся куда-то Дым. – Проводника нашего можете оттащить Шефу? Нечего ему тут делать уже. Мы всё облазили, всё заготовили.

Лавр тоже посмотрел Дыму за спину – и наконец увидел Мико, засевшего меж камней. Короткое маскировочное пончо поверх куртки – серо-бурый, «горный» камуфляж, – тёмные волосы, массивный рюкзак со снаряжением, невнятные ругательства на чужом языке… Ярость загнанного зверя в глазах.

Очень характерная для одного гордого горного народа.

– Не, ты точно кимр, – вздохнул Лавр, помогая ему забраться в седло. – Вон, держись за… ну, так тоже можно.

– Пшёл нах, – буркнул Мико.

…для лучшего понимания, видимо, предпочтя андарский эквивалент, а не как в тот раз.