Новый мир со старыми принципами

Если собираемся отсюда выбираться – пушка ещё пригодится.

– Боеприпасы воспроизвести могу. Мне нужны только действующие образцы.

На борту есть и научная, и производственная база – вполне подойдёт.

– Отлично. Умник, Рыбак – займитесь этим.

– Есть! – отрапортовали оба, не вставая, но синхронно вытянувшись в привычном движении.

– Кот, Небо – на вас транспорт.

Малыш, Шприц, еда – ваша забота.

Все четверо кивнули.

Ребята разбрелись по задачам, каждый занялся своим делом.

Я же, приведя себя в порядок, решил сосредоточиться на планировании.

Нужно было продумать маршрут выхода к местным и наладить контакт.

Задача не из лёгких: язык мы не знаем, на пальцах объясняться, как глупые туристы…

Тоже не вариант. Но эту проблему я решил пока отложить.

– Искин, покажи карту местности. Нам нужен хороший маршрут.

– Смотри… командир… – начал Сэйриус, будто подбирая слова.

– Да какой я тебе командир, – перебил я с лёгкой улыбкой. – Обращайся просто: Север. Это мой позывной.

– Хорошо, Север. Вот. Карта готова.

Но идти по прямой будет сложно – здесь почти сплошной лес, и твари точно будут наседать.

Я предлагаю вот такой маршрут.

На экране появилась пунктирная линия, соединяющая несколько относительно открытых участков – от одной поляны к другой.

– Так будет дольше – примерно на день – но гораздо безопаснее.

– Согласен с тобой. Кстати, раз уж мы об этом… Что тут вообще со сменой дня и ночи? Мы заметили, как одно солнце ушло за горизонт, а второе появилось. Это у вас всегда так?

– Отличный вопрос. Тут система устроена сложнее, чем на вашей родной планете. Там всё просто: одна звезда, одна планета – день сменяет ночь без сюрпризов.

Он замолчал на секунду, собираясь с мыслями.

– Здесь всё иначе. У нас две звезды – обе жёлтые карлики, похожие на ваше Солнце. Одна – основная, вокруг неё вращается эта планета. Вторая находится на очень дальней орбите – она движется медленно и не всегда видна. В определённые периоды они оказываются по разные стороны планеты, и тогда одна звезда сменяет другую. Но не всё так стабильно.

– То есть… ночи всё-таки бывают?

– Бывают, – подтвердил Сэйриус. – Но редко. Иногда вторая звезда уходит за горизонт на долгие дни. Бывает, зависает низко, почти не поднимаясь, а потом появляется с другой стороны. Тогда наступают те редкие часы, когда становится по-настоящему темно.

Он слегка улыбнулся, глядя в сторону – будто вспоминая что-то:

– Местные к этому привыкли, а вам придётся адаптироваться. Особенно если планируете долгие переходы.

Я кивнул, разглядывая карту.

– Ладно. Спасибо. Значит, сначала маршрут. А остальное – по ходу дела.

– Как нам держать заданный курс? Здесь вообще с навигацией как? Есть спутники?

– Да, смотри, – ответил Сэйриус. – На орбите есть станция и несколько спутников. Сеть небольшая, но у меня к ней есть доступ. Я могу получать от них данные – координаты, картографию, телеметрию. Но передавать информацию наружу не могу: на мне стоит ограничение.

Он чуть наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то внутри.

– Согласно базовому протоколу, встроенному во всех Искинов моего класса, я не имею права самостоятельно устанавливать внешние связи с людьми – только по прямому запросу от представителей таковых. Без команды извне такие действия считаются нарушением.

Он помолчал, затем добавил:

– Но внутри этой сети я могу передавать координаты в реальном времени. Оснастим ваш транспорт навигационным модулем – и проблем не будет. Связь со мной останется стабильной. Заблудиться вы не сможете.

– Отлично, – кивнул я. – Тогда пойду посмотрю, как там у ребят дела.

Поднявшись из-за стола, я направился в ангар, где Кот и Лётчик занимались «Тигром».

Когда зашёл, увидел: дроны и манипуляторы уже вовсю разбирали машину, а они ходили вокруг с умным видом, будто сами всё организовали.

– Командир, прикинь! – тут же подскочил Кот. – Мы только загнали её сюда, а они – хрясь! – полезли со всех сторон. Признаться, даже вздрогнул. Вот эти, – он указал на дронов и манипуляторы, – сразу разобрались, с чего начать: откручивают, сортируют, всё по местам.

Мы с Лётчиком тут просто для вида. Вон в углу уже донора ковыряют.

Сэйриус иногда подсказывает, но в основном вся работа идёт без него. Завтра, говорит, всё будет готово.

– Вон, смотри, – он ткнул пальцем в сторону агрегата у стены, – это реактор. Он мне объяснил, как он работает… я, правда, ни черта не понял. Но Умник точно будет в восторге от такой игрушки.

– Север, я тут вообще, как пятое колесо, – подошёл Лётчик. – Этот, хотя бы, делает вид, что понимает, – махнул он на Кота.

– Да, вижу, – усмехнулся я. – Кот, продолжай руководить процессом. А мы пойдём прогуляемся.

Мы с Лётчиком отправились дальше. Следующей была техническая палуба, где Умник развернул свою бурную деятельность.

Часть отсека уже превратилась в лабораторию: на столах инструменты, детали, образцы, на экранах – проекции схем.

Умник сосредоточенно копался в ящике, но, заметив меня, сразу встрепенулся.

– Ну что скажешь? – спросил я, подходя.

– Я просто охреневаю, – честно выдал он. – Вон, смотри: на вид – обычные бронебойные для тридцатки.

Но Сэйриус предложил заменить состав сердечника – снаряд стал тяжелее и мощнее.

Пушку советует тоже модернизировать: поменять сплав, повысить надёжность. Говорит, наше оружие примитивное, но эффективное. А всякие «навороты» – это потом, по ситуации.

– Это он тебе ещё про местные батарейки не рассказывал, – усмехнулся я. – Кот говорит, нихрена не понял, но тебе понравится.

– Ну, Кот у нас по железу. А я обязательно расспрошу.

Кстати, боеприпасов уже наклепали прилично – при необходимости ещё наклепаем.

– Отлично, – кивнул я. – Остальные вроде тоже не без дела.

Пошли пообедаем. А потом подумаем, что дальше.

– Рыбак, пошли! Война войной, а обед по расписанию! – крикнул Умник.

Мы дружно направились в кают-компанию, где нас уже ждали Шприц и Малыш.

– Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста! – торжественно объявил Шприц, пародируя культовый фильм.

– Первое, второе и компот, – поддакнул Малыш с ухмылкой.

– Ого, – удивился я. – Уже разобрались с этой шайтан-машиной?

– В целом, ничего сложного, – пожал плечами Шприц. – Искин предложил меню, приближённое к нашей кухне. Мы выбрали, нажали пару кнопок – через несколько минут всё готово. Есть некоторые ограничения, но голодать не придётся.

– Кота я уже позвал, – добавил Малыш. – Так что мойте руки и за стол.

Кот не заставил себя ждать. Он влетел, будто здесь раздают бесплатную сметану.

– Ого, – поднял брови Кот, оглядывая стол. – Тут поляна уже накрыта! – Он начал садиться, потирая ладони.

– Руки мыл, – грозно буркнул Шприц, следя за его движениями.

– Иду, иду, – обиженно пробормотал Кот, пятясь назад.

Когда все поели, посуду просто сбросили в утилизатор – система тут же запускала переработку.

Я встал, повернулся к экрану:

– Искин, покажи маршрут.

На экране появился спутниковый снимок. Я указал на определённые точки:

– Здесь мы, вот тут – поселение местных, а вот наш маршрут.

Я стал объяснять план подробнее: ключевые участки пути, возможные препятствия, безопасные точки. Оставалось только придумать легенду нашего появления и решить, кто из нас отправится к местным.

– Ну смотри, – начал Лётчик. – Вы все зовёте меня Небо… но вообще-то мой позывной – Филин. Раньше не было времени сказать, а теперь, как бы, представляюсь.

– О, как приятно познакомиться, – тут же протянул Кот. – Ну, извини нас.

– Да всё нормально, – ответил Лётчик. – Я не об этом. Просто, к слову.

Короче, самым логичным будет версия о крушении корабля. Мол, летели откуда-то, пришлось сесть экстренно. Мы тут не местные, языка не знаем, хотим понять, где оказались. А дальше по обстоятельствам – может, корабль купить. Что скажете?

– В целом история неплохая, надо только проработать детали. Что скажешь, Сэйриус?

– Да, история подходящая. Но я начну с другого. Я вижу, как вам сложно произносить моё имя. Это неудивительно: оно на языке моих создателей. Поэтому я подобрал аналог по смыслу на вашем языке.

Если так удобнее – зовите меня просто: Аналитик.

– Хорошо, – ответил я.

Аналитик продолжил:

– В вашей легенде есть одна проблема. Насколько мне известно, в этой части галактики все говорят на едином языке. А значит, даже если вы прибыли издалека, проблем с общением быть не должно.

У меня есть идеи, как решить эту дилемму, но боюсь, они вам не понравятся.

– Что такого ты хочешь предложить, раз даже боишься об этом говорить? – спросил я, прищурившись.

– В моём родном мире все обладали встроенными нейросетями, – спокойно ответил Аналитик. – Они интегрировались в мозг и помогали в обучении, коммуникации, а также позволяли программировать некоторые функции организма.

– То есть… все были чипированы? – нахмурился Малыш.

– Вот именно этого я и опасался, – кивнул Аналитик. – В вашем мире подобные технологии вызывают совсем другие ассоциации.

– А мне нравится, – неожиданно поддержал Умник. – Это же как смартфон в голове!

– Твоё сравнение не так уж далеко от истины, – усмехнулся Аналитик. – Но нейросеть – это нечто куда более продвинутое.

– Да, вопрос непростой, – задумчиво произнёс я. – Вживлять что-то в голову – это не ботинки надеть. А если ты вдруг сделаешь нас послушными зомби, пока мы тут в восторге глазами хлопаем?

– Я потому и сказал, что вам эта идея может не понравиться, – повторил Аналитик. – Но нейросеть решает этот вопрос элементарно: загружаете языковой пакет – и уже через несколько часов говорите, как на родном. Местные даже не заметят разницы.

Он сделал небольшую паузу, затем продолжил:

– А так как это научно-исследовательский корабль, здесь, на нескольких палубах, расположены лаборатории. Множество учёных занимались вопросами коммуникации и адаптации. Уверен, вам будет интересно.

– Ты можешь провести нам экскурсию по этим лабораториям? – спросил я, прищурившись.

– Конечно. Готов всё показать и рассказать, – кивнул Аналитик. – Думаю, найдёте там не только ответы, но и кое-что полезное.

– Ну что же, экскурсия – это хорошо. Глянем, что да как. Хотя, если честно, меня, похоже, уже ничем не удивить, – усмехнулся я. – Сам факт, что мы вообще здесь, уже звучит как полный бред. Что скажете, парни?

– Я себя чипировать не дам, – сразу отрезал Рыбак. – А вы, как хотите, но, если начнёте чудить – взорву всех к чертям.

– Я уже почти готов, – пожал плечами Умник. – Но сначала хочу посмотреть. Я про такое только в фантастике читал – выглядело круто. Всегда мечтал о такой хрени.

Остальные тоже высказались. Мнения разнились, но сошлись на одном: сначала посмотреть, а дальше видно будет.

– Ну тогда подведём итог, – сказал я, вставая. – Экскурсия – завтра. А сегодня доделываем, что начали, и отдыхаем.

После этого мы разошлись кто куда – кто в мастерские, кто на палубу, кто просто проветриться.

А вечером, поужинав, завалились спать – вымотанные, но с ощущением, что впереди нас ждёт ещё немало неожиданного.

Глава 4 Дождливое утро.

Утром я проснулся первым – если, конечно, это вообще можно было назвать утром.

Разбудил меня громкий храп Малыша. Остальные, похоже, спали крепко: вчерашний день вымотал всех до предела.

Мы так и не закончили планирование выхода к местным. Финт с чипами, который вчера выдал Искин, сбил с толку всех. После такого мозги даже у самых стойких перегрелись, и разговор постепенно сошёл на нет.

Я подошёл к пищевому синтезатору, потыкал в меню. Он выдал нечто, отдалённо напоминающее кофе.

Я устроился за столиком с этим подобием напитка и уставился в экран, притворяющийся окном.

За "стеклом" бушевал проливной дождь – серый, тягучий, тоскливый. Погода будто под стать настроению.

Хотя родственников у меня не осталось, но на душе всё равно скребло.

Мы исчезли в самый разгар событий. Ядерный удар, что проводил нас сюда, возможно, был не последним.

А вдруг Земля уже горит руинами?

Тактическое ядерное оружие применяли и раньше – пару раз.

Каждый раз казалось, что вот он, апокалипсис…

Но всё продолжалось, словно по расписанию.

И вот опять ощущение – всё. Конец.

А мы, возможно, единственные земляне, которые успели покинуть Землю в момент, когда она начала тонуть.

Остальные, наверное, чувствуют что-то похожее.

Только не все такие, как я.

У кого-то остались семьи, родные.

Может, просто не дают себе подумать об этом – суета, заботы, ремонт…

Пока это их и держит.

Но выдержка у ребят – железная. Это точно.

Пора подумать, кого взять с собой для встречи с местными.

Кот – тут без вариантов. Машину водить умеют все, а вот если эта колымага сдохнет, то только он её воскресит.

Дальше – Малыш или Умник. Оба хорошо обращаются с тридцаткой, но Умник лучше впишется в роль оставшегося: с Искином у него контакт налажен, да и мозги цепкие. Пусть охраняет базу.

Филина стоит взять. По легенде, мы прилетели на корабле, а он – наш пилот.

Так что группа получится такая: я, Кот, Малыш и Филин. Остальные – на корабле, следят за хозяйством.