Полуночный стук

Внезапное понимание прорезало ее беспокойные мысли – эта история сама ворвалась в ее жизнь, какова бы ни была причина, но теперь она не могла остановиться. Были ли виной этой встрече слова Синди или это просто случайность. Что было нужно этому ребенку, и что произошло с ее соседкой. Окажется ли этот клубок Миле по силам, справится ли она с задачей в этот раз?

Глава 5: Зловещие звонки

Мила сладко спала в своей постели, наблюдая наконец спокойные и красочные сны. Квартира утонула в полумраке, разбавленном светом ночных фонарей. Экран смартфона вспыхнул в темноте ярким пятном, словно стремясь разорвать тишину, окутавшую ее комнату. Звонок. Номер незнакомый. Мила не сразу потянулась к телефону – несколько секунд еще лежала, вслушиваясь в медленный, заторможенный стук своего сердца, ощущая, как к горлу подступает непонятная тревога.

Она, наконец, взяла трубку, нажала на ответ, но ничего не услышала. Только легкий шорох, будто кто-то тяжело дышал на другом конце провода. Через несколько секунд послышался шепот. Еле различимые голоса… Голоса, произносящие ее имя. Сердце теперь замерло. Она вслушивалась, затаив дыхание, но не могла разобрать ни единого слова – лишь тонкий, мерцающий ужас заполнял ее разум. Мила оторвала телефон от уха, резко сбросив звонок, и бросила смартфон на подушку. Ей казалось, что это просто игра воображения, ночное наваждение, что она еще не проснулась.

В комнате снова воцарилась тишина. Лишь эхо ее сердцебиения, шорох ветра за окном и ветка, касающаяся стекла, словно чей-то палец проводит по нему снаружи. Ей нужно успокоиться, просто забыть и уснуть. Но едва она улеглась обратно и закрыла глаза, как снова раздался звонок. Тот же неизвестный номер. Она, не раздумывая, схватила смартфон и подняла трубку, готовая сбросить в любой момент, но пальцы замерли – на другом конце раздались крики. Приглушенные, смутные, будто доносились издалека, из самого дна ночи. Сквозь размытые шумы она узнала голос Синди, соседки. Голос, отчаянно зовущий ее на помощь.

Мила сжала телефон, не в силах вымолвить ни слова, ее грудь сдавила холодная тяжесть, почти физическая боль. Крики Синди вдруг стихли, оставив тишину, но ее место быстро заняли другие голоса – тихие детские, зовущие ее по имени. Голоса, шепот которых с каждым звуком словно проникал все глубже в ее сознание, обволакивал разум липкой завесой страха.

Она отбросила смартфон и вскочила с кровати, едва ли осознавая, что происходит. Все ее тело было окутано дрожью, как будто холод проник в самую душу. Она быстро накинула длинный лонгслив, лежащий неподалеку, затянув рукава до самых запястий. Он едва прикрывал ее бедра, но сейчас это ее совершенно не волновало. Шаги ее были быстры и бесшумны – она уже почти у двери, готова вновь выйти в подъезд, чтобы постучать к Синди, когда вдруг замерла. Как будто холодный воздух ночи загустел, обволакивая ее тело, не давая двигаться.

Мила медленно прислонила ухо к своей двери, стараясь заглушить шум собственного дыхания. Вначале – тишина. И тут она услышала приглушенный шепот. Детские голоса, доносящиеся откуда-то с той стороны, словно зовущие ее, как когда-то давно, в далеком детстве, звали друзья на улицу. Страх пробрал ее до самых костей, но она не могла оторваться от двери, лишь прислонила к ней ухо и слушала эти жуткие звуки.

Мила закрыла глаза и на миг попыталась сосредоточиться, подавить страх, унять стук сердца, прорывавшийся через грудную клетку до самого мозга. Она медленно подняла руку, отодвинула засов и осторожно, словно от этого зависела ее жизнь, потянулась к глазку. Мила прижалась к двери, вглядываясь в коридор, освещенный лишь тусклым светом лампы в конце. Пусто. Ни одного силуэта, ни тени, но ее взгляд был прикован к темному пространству, как будто там, за дверью, что-то притаилось, укрытое в глубинах ночи.

Она вслушивалась, напряженно ловя каждый звук. Шепот снова донесся до нее, но не снаружи, а прямо у самого уха, будто откуда-то изнутри. Детский голос, тонкий и пронзительный, произнес ее имя. Она тут отшатнулась, обернувшись по сторонам – но никого не было, лишь ее перепуганное отражение в зеркале коридора.

– К черту эту хрень, – злобно пробормотала она себе под нос.

Она сделала несколько шагов назад, вытирая ладонью холодный пот, покалывавший кожу на висках. В голове проносились смутные мысли, логика боролась с иррациональной паникой. Может быть, это просто сон? Какой-то странный, пугающий сон, из которого она вот-вот проснется. Но каждая секунда все больше утверждала ее в реальности происходящего, и эта реальность казалась невыносимой.

Вернувшись в комнату, Мила опустилась на кровать, тяжело дыша, будто за последние несколько минут пробежала марафон. Она сидела в оцепенении, пока звуки ночи за окном мягко проникали в комнату, смешиваясь с ее собственными, болезненными мыслями. Проклятые детские голоса, этот жуткий звонок, крики Синди… все это не давало ей покоя, вздымало внутри пугающее предчувствие, тянущее ее обратно к темной глубине сна, в которой она почти растворилась.