До последнего вздоха

Светлана Крюкова

До последнего вздоха

Глава 1 «Владислава Град»

Влада стояла на балконе, утопающем в лучах игривого утреннего солнца, и любовалась родным городом. В руках она держала любимую кружку, подарок учеников на двадцатипятилетие, и неспешно пила кофе со сгущенкой. Возможно, для истинных гурманов такой напиток покажется извращением и моветоном, но Влада с удовольствием прихлебывала его, погруженная в мысли о предстоящей поездке за город.

Лучшая подруга, Лида, пригласила Владиславу на выходные в элитный коттеджный поселок. Там они каждый год отдыхают одной и той же компанией, вместе с друзьями мужа Лиды, Михаила. В этой компании есть двое холостых мужчин, и Лида решила, что пора вытащить Владиславу из добровольного заточения. Хватит ей прозябать в одиночестве, словно лягушке в болоте! Пора двигаться дальше, оставить позади все негативные воспоминания о разводе. Влада интересна как собеседник и привлекательна как женщина, и не стоит ставить на себе крест.

Влада согласилась с подругой. Пора начинать новую жизнь, познакомиться с достойными мужчинами и перестать сравнивать всех с бывшим мужем, если она не хочет остаться одной на старости лет. А если никто из них не приглянется, то хотя бы просто приятно проведет время. А то все дом-работа-дом. А за городом – хвойный лес, свежий воздух, русская банька, кристально чистое озеро и новые, многообещающие знакомства.

Допив кофе и тяжело вздохнув, Влада направилась к шкафу собирать сумку в поездку. Что взять с собой? Этот вопрос ставил её в тупик. Работа учительницей физики и математики сформировала весьма скромный, но специфичный гардероб: длинные юбки, платья, строгие блузки и классические кофты. Всё это совершенно не подходило для отдыха на природе. Да и о возможном знакомстве с мужчинами Владислава не забывала.

После тщательного разбора гардероба в сумку отправились две майки, светлые хлопковые брюки, теплый кардиган (майские вечера бывают достаточно прохладными) и голубые джинсы. Туда же лег закрытый утягивающий купальник, в котором девушка чувствовала себя более уверенно, и две смены нижнего белья. Влада не была легкомысленной, но на всякий случай взяла красивое итальянское кружевное белье, подаренное Лидой на праздники, а не привычное удобное хлопковое, которое она носит в повседневной жизни. Чем черт не шутит, а вдруг?

Влада была замужем всего полтора года, но этот брак оказался неудачным. Причина крылась в том, что её супруг, Олег, несмотря на все свои достоинства, оказался латентным гомосексуалистом. Жена была нужна ему лишь как ширма, чтобы скрыть свою постыдную тайну от родных и друзей. О чем он не постеснялся заявить ей при расставании.

Познакомились они в небольшом книжном магазине, который Влада любила посещать по дороге с работы. Магазин отличался невероятно уютной и непередаваемой атмосферой. В то время девушка уже увлекалась чтением женских романов и скупала их в огромных количествах. Олег оказался владельцем этого магазина и, пока не нашел продавца-консультанта, сам стоял за прилавком, обслуживая немногочисленных покупателей.

Высокий, худой брюнет в очках с толстой оправой и добродушной, застенчивой улыбкой – Олег сразу же покорил ее. Роман закрутился стремительно, по его инициативе, повергнув близких в изумление. Уже спустя полтора месяца он сделал предложение руки и сердца, подарив красивое кольцо с крупным изумрудом, который так непринужденно подчеркивал цвет ее зеленых глаз. Владислава, не задумываясь, ответила согласием, не обращая внимания на то, как Олег торопит события. Их отношения были платоническими: объятия, невинные поцелуи, долгие прогулки, разговоры о живописи и литературе, посещение выставок и кино. Олег был воплощением джентльмена, не позволяя себе ни малейшей фривольности.

Свадьба была скромной: родители молодых, свидетель со свидетельницей и две институтские подруги Влады. Девушка с трепетом ждала первой брачной ночи. Ее девичье воображение, подпитанное чувственными романами, рисовало картины страсти, где главная цель героя – доставить удовольствие любимой женщине.

Однако, реальность оказалась далека от глянцевых страниц. После утомительного дня, наполненного поздравлениями и тостами, жених, утомленный и слегка захмелевший, рухнул на кровать, едва успев расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки. «Устал, как собака,» – пробормотал он, переворачиваясь на бок и мгновенно засыпая.

Влада, в своем новом кружевном пеньюаре, чувствовала себя немного нелепо и разочарованно. Она ожидала страстных объятий, нежных поцелуев, шепота признаний в любви. Вместо этого она услышала лишь мерное посапывание своего новоиспеченного мужа. Вздохнув, она выключила ночник и прилегла рядом. "Может, завтра?" – подумала она, пытаясь уснуть, но в голове все еще кружились образы из тех самых романов, так контрастирующие с суровой правдой жизни.

В эту первую брачную ночь Влада поняла, что реальность часто требует корректировки ожиданий, и что любовь – это не только страсть, но и умение принимать друг друга такими, какие есть, даже если это означает засыпающего мужа после долгого дня. Она знала, что Олег очень робкий и нерешительный и нужно лишь подождать, дать ему время и тогда он покажет себя в роли чувственного любовника и заботливого супруга.

Первая близость состоялась между ними где-то через неделю, может чуть больше и очень разочаровала Владиславу не только в муже, но и в сексе в целом. До свадьбы у неё не было интимных связей, она оставалась девственницей. Не сказать, что свято берегла свой давно распустившийся, но не сорванный цветок, просто так получилось.

Жаль, что Олег оказался настолько слаб по мужской части и не оценил такого щедрого подарка судьбы в виде целомудренности молодой супруги – эрекция была вялой и то и дело пропадала. Промучились в течение часа с разнообразными предварительными ласками, которые не приносили им обоим удовольствия, в итоге с горем пополам Олег овладел женой. Минута позора и невнятных телодвижений и вот закончив процесс, довольный муж отвернулся к стене и заснул «с чувством выполненного долга». Это повторилось ещё раз шесть за год и Влада уже поставила крест на себе, как на женщине.

В попытках исправить ситуацию, она начала приобретать дорогое эротическое белье и стильные домашние комплекты, надеясь порадовать Олега и пробудить в нем дремлющее мужское естество. Каждый вечер она встречала мужа с работы, тщательно накрашенная и с ужином, приготовленным с любовью. Влада села на строгую и сомнительную диету, но, сбросив четыре килограмма, почувствовала себя настолько плохо, что была вынуждена отказаться от нее. Упорно потерянные килограммы быстро вернулись, прихватив с собой еще пару лишних. Влада сильно переживала, считая, что проблема в ней, и муж охотно соглашался с этим. Так бы все и продолжалось, если бы однажды ночью она не застала супруга за просмотром откровенного гей-порно.

При просмотре грязного видео его лицо было оскалено, похоть и желание изменили его до не узнаваемости – глаза безумные, рот перекошен. Всегда милый и интеллигентный мужчина был похож на зверя. Он мастурбировал, глядя на экран и проблем с эрекцией на этот раз у него, мягко говоря, не наблюдалось. Когда он кончил с животным рыком, Влада не могла сдерживать подступившую тошноту и побежала в туалет. Она была современным и достаточно толерантным человеком, но происходящее было настолько мерзко, что девушка ничего не могла с собой поделать.

Олег услышал посторонние звуки, когда пришёл в себя и понял, что жена стала невольным свидетелем его постыдного занятия для сексуальной разрядки. Влада заперлась в ванной и не выходила часа три. Плакала и пытаясь смыть с себя всю мерзость увиденного, она яростно терла себя грубой мочалкой до скрипа, до боли.

На следующий день она собрала все вещи супруга пока он был на работе в книжном магазине, и не обсуждая произошедшего ночью, попросила его съехать с квартиры. Жили молодожены у Влады, квартира ей досталась от покойной бабушки. Родители очень переживали, что их дочка «засидится в девках» и довольно рано отпустили ее в свободное плаванье, надеясь, что с таким приданным, как квартира, жениха найти будет гораздо проще. Они были уже довольно пожилые – боялись не увидеть своих внуков и были рады за дочь, когда она хоть и стремительно, но все же вышла замуж, как им казалось, за достойного человека.

Сначала Олег попытался оправдаться, что просто ему надо время и понимание близкого человека и тогда он обязательно «вылечится». Но потом, когда понял, что супруга не собирается закрывать на произошедшее этой ночью глаза и тверда в своем решении, наговорил ей множество разных гадостей.

«Ты была мне удобна», – произнес он с холодной безразличностью, словно речь шла о старом свитере, который больше не нужен. Влада почувствовала, как внутри неё что-то треснуло. Она всегда считала, что их отношения были настоящими, но теперь понимала, что для Олега она была лишь декорацией в его жизни, не более того.

Особенно задело за живое Владу то, что по словам Олега она должна быть благодарна ему до конца своей никчемной жизни, что он взял в жены такую толстую и неуверенную в себе тетеху, на которую не позарится ни один нормальный, уважающий себя мужчина. На этом финальном аккорде, он с видом победителя взял сумку с вещами и захлопнул за собой дверь.

Влада, конечно, была в шоке. Не то чтобы она была ярой противницей однополой любви, но оказаться инструментом в чужой игре, да еще и в такой интимной сфере, было обидно до глубины души. Она чувствовала себя обманутой, использованной, словно ее чувства и желания ничего не значили.

Воспоминания о прошлом омрачили её настроение… Но нужно было собраться, выкинуть из головы все эти мерзкие мысли и закончить сборы. Вещи уже лежали аккуратно сложенные в дорожной сумке. Оставалось принять душ, одеться, слегка накраситься, чтобы вернуть немного красок бледному лицу, и заплести свои длинные золотисто-русые волосы в фирменную косу.

В свои тридцать три Владислава могла похвастаться здоровой кожей без единого изъяна: ни прыщиков, ни морщинок, ни пигментных пятен. Зеленоглазая, с милым курносым носиком и чувственными губами, она была привлекательна, но глубоко недовольна своим телом. При росте в сто шестьдесят сантиметров ее вес в восемьдесят восемь килограммов казался ей непозволительным бременем. Влада чувствовала, что из-за этих ненавистных килограммов мужчины никогда не воспринимали Владу как объект своих вожделений и сексуальных фантазий.

Впрочем, возможно, она просто еще не встретила того самого, кто разглядит за внешней оболочкой ее прекрасную душу, оценит доброту и мягкость характера. Влада верила, что ее принц обязательно найдется, примчится на белом коне и увезет ее прямо из школьной учительской.

Влада обожала читать любовные романы и когда её подруга Лида взялась за их написание, с нетерпением ждала появления на свет её новой книги. И как раз сегодня она обещала презентовать Владиславе свой свежий роман. Она представляла, как Лида, с сияющими глазами, будет рассказывать о своих героях, о том, как они преодолевают преграды на пути к любви. В голове уже крутились образы: страстные поцелуи под дождём, нежные признания в темноте, когда мир вокруг исчезает, остаётся только двое.

Мобильный телефон вырвал Владу из задумчивости. Звонила Лида: они с Михаилом уже ждали её у подъезда на своём синем "Ниссане". Припарковаться было негде, и они, перегородив проезд другим машинам, торопили Владу. К счастью, девушка умела собираться молниеносно. Схватив сумку, она на ходу обулась и пулей вылетела из подъезда спустившись с третьего этажа.

Поприветствовав Лиду и Мишу объятиями, Влада забралась на заднее сиденье, и они помчались в сторону коттеджного поселка, который так расхваливала подруга. По прогнозам Михаила, ехать около часа. По мере удаления от города серые многоэтажки сменялись зелеными полями, а шум машин – пением птиц. Пейзаж за окном становился все живописнее.

Дорога была свободна, сочная зелень радовала глаз, и в воздухе витала настоящая весна. Из динамиков лились задорные песни группы "Звери". Все располагало к хорошему настроению, и Влада, предвкушая отдых и смену обстановки, даже не заметила, как быстро они добрались до места. Она глубоко вдохнула свежий воздух, чувствуя, как напряжение последних недель отступает. «Вот оно, мое место силы,» – подумала Владислава, улыбаясь и подмигивая своему отражению в зеркале заднего вида.

Глава 2 «Александр Бородин»

Первыми в дом прибыли Александр и его девушка Ирина. Пока Саша разгружал из багажника машины многочисленные пакеты с провиантом, Ирина отправилась на поиски новой красивой локации для своих селфи и Reels. Девушка была одержима своей внешностью и не могла прожить ни дня без Instagram, мессенджеров и всемирной паутины. Её главным критерием для поездки было наличие Wi-Fi на территории загородного клуба.

Лайки и восторженные комментарии под её фотографиями были для неё чуть ли не важнее, чем сам Александр. Он не обижался на нее за это, прекрасно понимал, что Ирина не отличается умом и часто задавался вопросом, как она вообще смогла закончить начальную школу. По его мнению, IQ Ирины было на уровне кухонной табуретки.

Просто милая, прелестная дурочка. Но Александра это устраивало: красивая, раскрепощённая «секси-кукла», которая не мучает его расспросами, не устраивает сцен на почве ревности и не требует более серьёзных отношений или совместных детей. В финансовых вопросах он никогда не экономил на своих женщинах, и это всех устраивало. В целом, она была не просто девушкой, а настоящей мечтой!

Сам Александр был, конечно, птицей совершенно другого полёта – успешный, амбициозный, молодой пластический хирург, мечтающий о признании и международной славе. Уже к тридцати годам Саша стал одним из самых востребованных пластических хирургов в городе. Его операции отличались филигранной точностью, а результаты превосходили все ожидания. К нему записывались на месяцы вперед, а его имя мелькало в светской хронике.

Но, несмотря на успех и признание, в глубине души Александр чувствовал какую-то пустоту. Словно чего-то важного не хватало. Может быть, той самой материнской любви и поддержки, которая так необходима была ему сейчас, на вершине его карьеры.

Смерть матери стала для Александра страшным ударом, оставив глубокий шрам в его душе. Женщина погибла в жуткой автомобильной аварии, когда Саша учился в выпускном классе. Елену Михайловну хоронили в закрытом гробу. Он помнил ее добрые глаза, ласковый голос и безграничную веру в него. Именно она, простая учительница литературы, привила ему любовь к прекрасному, к гармонии и совершенству. Возможно, именно поэтому он и выбрал пластическую хирургию – чтобы создавать красоту, исправлять несовершенства, дарить людям уверенность в себе.

После похорон отец замкнулся в себе, утопая в работе и воспоминаниях. Александр же, напротив, с головой ушел в учебу, словно пытаясь заглушить боль утраты. Он зубрил анатомию, оттачивал навыки на практике, участвовал во всех возможных конференциях и семинарах. Он должен был стать лучшим, доказать, что достоин памяти матери. Окончил престижный медицинский институт с красным дипломом – Саша настоящая гордость для своего отца.

Александру до сих пор не хватает матери. Их связывала особая, ни с чем не сравнимая близость, и утрата в столь юном возрасте стала для него тяжелым ударом. Мама была не только матерью, но и добрым другом, мудрым наставником, всегда готовым поддержать и понять, в отличие от отца. Отца он тоже любил и безмерно уважал, но между ними всегда сохранялась дистанция. Впрочем, Александр никогда не знал нужды. Отец, заботясь о единственном сыне и наследнике, стремился дать ему все самое лучшее.

После смерти матери, Саша резко изменился, стал холодным, циничным и часто сыпал порой неуместными колкостями и сарказмом. Но с близкими людьми он оставался всё тем же душкой, что и прежде. У него было четыре друга детства, с которыми он прошёл огонь, воду и медные трубы. И сегодня они наконец-то встретятся полным составом!

На протяжении многих лет вся команда собиралась в этом уютном коттедже на майские праздники. Это было не просто традицией – это стало частью их жизни, неотъемлемой и нерушимой. Каждый из них заранее планировал свои выходные, отказывался от других дел и встреч, чтобы в начале мая оказаться здесь, в этом месте, где царила атмосфера дружбы и тепла.

Все пятеро были совершенно разными: у каждого свой характер, свои увлечения и жизненные пути. Кто-то занимал высокие должности, кто-то только начинал свой карьерный путь, но для Александра это не имело значения. Он видел в них не просто друзей, а настоящих братьев, которых у него никогда не было. Каждый из них был ему дорог, и он чувствовал, что эти выходные – это не просто время для отдыха, а возможность укрепить связи, поделиться радостью и поддержать друг друга.

Вот допусти Ирина, его девушка, не вызывала в Александре тех глубоких и сильных чувств, что будоражат душу, так называемых «бабочек в животе». Она была удобна, не более. Не мешала его интрижкам – половина женского персонала клиники "Эстетика", да и многие пациентки, побывали в постели молодого и горячего хирурга. Он был охотником, но ни одна женщина не затронула его сердце по-настоящему, лишь временно согревали постель и удовлетворяли естественные мужские потребности.

Александр никогда не испытывал недостатка во внимании. Высокий, статный брюнет, «в теле», как говорили о таких, – за последние годы он сбросил пятнадцать килограммов. Он умел одеваться со вкусом: простые вещи, но искусно подобранные, скрывали недостатки и подчеркивали достоинства. Симпатичное лицо, легкая щетина, живые карие глаза с длинными ресницами, прекрасные манеры и красивые ухаживания – все это действовало безотказно.

Он знал, как создать иллюзию близости, как заставить каждую почувствовать себя особенной. Его комплименты были не просто словами, а настоящими признаниями, которые заставляли сердца биться быстрее. Он умел подмечать детали: как они улыбаются, когда говорят о своих увлечениях, как светятся их глаза, когда он упоминает их любимые книги или фильмы. Это внимание к мелочам делало его не только привлекательным, но и незабываемым. Девушки млели и отдавались ему с такой пылкой страстью, что, порой, мебель в его кабинете не выдерживала натиска.

Даже Яна, сестра его друга Алексея, не устояла перед чарами ловеласа. Три месяца их отношения были предметом зависти и обсуждений всего женского персонала клиники. Казалось, царила полная гармония, пока Яна не решила, что Александр уже никуда не денется. Она перешла в наступление, требуя серьезных отношений: официального статуса, совместного проживания, знакомства с родителями и скорейшей свадьбы.

Сашу такая перспектива совершенно не прельщала. Он видел себя вольным ветром, странником, которому чужды любые обязательства. Мысль о браке, о том, чтобы «окольцеваться», вызывала у него чуть ли не панику. Поэтому он и поступил с Яной так… некрасиво. Вместо личного разговора, вместо объяснений, он просто отправил ей холодное, бездушное смс. Ни тени сожаления, ни попытки смягчить удар. Просто констатация факта: "Мы расстаемся". Это было жестоко, трусливо и, безусловно, оставило глубокую рану в сердце Яны. Но Саша, похоже, был слишком занят сохранением своей «свободы», чтобы об этом думать.

Она не была готова к такому повороту событий и долго переживала разрыв. Яна впала в тяжёлую затяжную депрессию и даже попыталась покончить с собой, выпив целую упаковку снотворных таблеток. Девушку чудом спасла мать, которая, придя с работы раньше обычного, обнаружила дочь без сознания на полу в спальне и сразу вызвала скорую помощь.

Александр узнал правду, словно обухом по голове: Яна – сестра Лёхи, его лучшего друга. Внутри все сжалось от стыда и неловкости от этой анекдотичной ситуации. Но, что самое странное, мучился он не из-за Яны, которую бросил и, по сути, чуть не довел до суицида. Нет, его грызло чувство вины перед Алексеем. К Яне он, как всегда, остался равнодушен.

С другом они, конечно, быстро зарыли топор войны, но неприятный осадочек, как говориться, остался. Александр даже начал избегать Яну на работе в клинике. Не потому, что боялся ее упреков или слез – ему было все равно. Просто не хотел снова портить отношения с Алексеем. Получалось, что Яна для него была лишь потенциальным источником проблем с другом, а не человеком, которому он причинил душевную боль.

Пока Александр погружался в свои мысли, на парковку подъехал синий Nissan семьи Архипиных. Из машины вышли Мишка с Лидой, а за ними – незнакомая девушка в длинном сарафане и лёгком кардигане, накинутом на слишком бледные плечи. Как понял Александр из телефонного разговора, когда они договаривались о предстоящей поездке, девушку зовут Влада – она давняя подруга Лиды ещё со времён института.

Саша дружбу уважал, тем более такую долгую и крепкую, которая длится уже больше пятнадцати лет и сразу проникся теплотой и симпатией к девушке, хотя внешне она была совсем не в его вкусе. Эдакая настоящая тургеневская барышня – платье в пол и коса до пояса, а он любил другую красоту – кричащую, хищную, ту что сейчас в моде. Когда грудь наружу, а длинные ноги не скрывает ни один лишний сантиметр ткани. Поприветствовав друзей и искренне обняв каждого из них, включая смущенную Владиславу, он начал помогать им с сумками и пакетами, которые в нескончаемом потоке доставались из багажника автомобиля.

Ирина, только что подошедшая к компании, сухо и безучастно поздоровалась со всеми, а Владу окинула таким пренебрежительным взглядом, что Александру сразу стало неловко за свою молодую пассию. Благо Владислава имея хорошие манеры и воспитание, сделала вид, что ничего не произошло. Ирина снова удалилась, заняла место в беседке и приступила к своему любимому времяпрепровождению – зависла на просторах интернета. Ведь ей ещё нужно обработать множество новых фотографий, перед тем как выложить на всеобщее обозрение своих подписчиков. Потому что выкладывать селфи без фильтров и фотошопа – признак дурного тона в современном мире инстаграма и инстателочек.

А Влада и Лида, словно две хозяйки-феи, вошли в дом с четкой миссией: подготовить все к вечернему застолью. Пока мужчины занимались приготовлением основных блюд, на их плечи легла задача организовать легкие закуски и нарезки – чтобы гости не томились голодом в ожидании кулинарных шедевров.

Так же они решили подготовить необходимую посуду к вечернему застолью. Обе были страшными чистюлями и перемыв все тарелки, бокалы и столовые приборы, остались довольны. Хотя они и до них были вымыты и натерты до блеска.

Девушки постарались на славу, готовясь к вечеринке! Стол и без основных горячих блюд уже ломился от закусок, приготовленных с любовью и фантазией. Особенно выделялись канапе двух видов: нежные с красной рыбой и пикантные с сырокопченой колбасой. Рядом красовались тарталетки, наполненные роскошной красной икрой и изысканным печеночным паштетом. Последний, кстати, был настоящей гордостью любого застолья – его по особому рецепту приготовил Михаил, и каждый раз гости не могли оторваться от этого кулинарного шедевра.

В хрустальной вазе возвышалась пирамида из сочных фруктов: спелые персики, ароматные дыни и гроздья винограда, словно сошедшие с полотен старых мастеров. А между ними, словно драгоценные камни, поблескивали кубики ананаса и дольки киви. В углу, укрытая льняной салфеткой, ждала своего часа огромная шарлотка с яблоками, рецепт которой передавался в семье Михаила из поколения в поколение. Атмосфера предвкушения праздника витала в воздухе, смешиваясь с аппетитными запахами, обещая незабываемый вечер.

Мясные и сырные нарезки так же появились на столе как по волшебству – девушки оформили их невероятно быстро. Пока расставляли тарелки и бокалы, мужская часть компании осталась на улице. Оттуда доносились обрывки фраз, смех и оживленные голоса. Судя по всему, они увлеченно обсуждали что-то важное. Особенно выделялся Миша – он не просто говорил, а буквально дирижировал руками, словно управлял целым оркестром. Его излишняя эмоциональность в этот момент выглядела немного нелепо, даже смешно, но в то же время по-своему очаровательно.

Ирина, казалось, намеренно отгородилась от всеобщего веселья. Пока остальные суетились, знакомясь и готовясь к пикнику, она осталась в облюбованной ею беседке, словно в собственном неприступном замке. Ни улыбки, ни приветствия, ни даже формального предложения помощи в подготовке стола – Ирина полностью игнорировала попытки вовлечь ее в общую атмосферу. Ей явно не хотелось тратить силы на светские любезности и заводить новые знакомства. Беседка стала ее убежищем, а отстраненность – щитом от навязчивого общения.

Она сидела, подперев подбородок рукой, и смотрела в сторону озера, словно пытаясь найти ответы в его бездонной глубине. Легкий ветерок трепал ее темные волосы, а солнце, пробиваясь сквозь листву, играло бликами на ее бледном лице. В ее глазах читалась усталость, но не физическая, а душевная. Усталость от необходимости притворяться, от необходимости соответствовать чужим ожиданиям.