Триумвират. Нити прошлого

Папа был впереди, он сидя на деревиной скамье рядом с возничим, обсуждал последние новости тэлэинского быта

– Твоя Элен, вон как быстро выросла! Ну считай невеста уже! (Возничий телеги был приятелем отца, они несколько раз учувствовали в экспедициях.)

Девушка робко улыбнулась став случайной свидетельницей чужого разговора.

– А как поживает твой сын? Спросил отец Элен, обращаясь к давнему приятелю.

– Ай не спрашивай…ответил поморщившись возничий. –Разгильдяй! Каких свет не видывал! Попросил его приглядеть как то за телегой…а он..

– Чего? Усмехнулся отец.

Приятель стал отмахивается, отнекивается, намереваясь скрыть глупость сорванца сына.

– Ты если начал говорить, то излагай как есть! Подначивал отец, подмигнув своей дочери навострившей уши, он продолжал разговор, возвращая приятеля к разговору про взбалмошного сына.

Элен в предвкушении забавной истории, любопытно выглядывала из повозки, слегка отдернув шторки в разные стороны, она хитро посматривала в сторону возничего, заинтригованная девушка с нетерпением ждала подробностей истории.

– Девчонок он поехал по городу катать! Не выдержав, громко заявил приятель отца, выходка сына до сих пор вызывало в нем противоречивые чувства.

– Ты знаешь у нас городок не большой! (продолжал возница) -Так мой пока ехал, окатил значит грязью нашего старосту, с ног до головы!

Отец Элен сдерживая смех отвернулся в сторону.

– Вот все смеются… кому не расскажу! а мне не до смеха! Пришел ко мне староста, и говорит: -Ты возница виноват! Прошлой ночью чуть не задавил меня, всего грязью окотил! Плати мне мерила за мое попорченное платье! А я и знать не знаю, благо потом выяснил кто дел натворил!

Сын говорит: -Прости папа! Я без умысла! Здоровый лоб, а все туда же! Не какой ответственности!

– Надеюсь ты не был с ним слишком суров? Снисходительно проговорил отец Элен.

– Нет! Отмахнулся возничий. –Но уши у него горели знатно! Хотел ему их начисто оборвать!

– Ты до его ушей дотянулся? Он же у тебя высокий. Удивился отец.

– Мне если надо… я дотянусь. Сказал как отрезал, разгорячившийся возница.

– Вне сомнений. Примирительно произнес отец Элен.

– Ты не серчай на него приятель, наступит время когда молодой порыв толкающий твоего сына на озорство пройдет. Он остепенится, найдет невесту, устроится добытчиком в рудники, тогда заживешь лучше прежнего, не зная горя! а все истории, подобно той которую ты поведал, останутся сказками для внуков и правнуков, обрастая новыми подробностями, выдумками и забавными деталями.

– Да… дожить бы мне до этого времени. Задумчивый возница, покосился на Элен – слушавшую чужой разговор с неподдельным интересом. Приятель отца, решив перевести обсуждение в другое русло, шуточно произнес:

– Эх, ему бы такую невесту… как твоя дочка Элен! тогда из него толк выйдет! а то наших с матерью увещеваний для него слишком мало. После сказанных слов, возница перевел свой взгляд на сидевшего рядом приятеля и весело ухмыльнулся.

– Слышала Элен? Пойдешь за муж? Решив подыграть приятелю отец шутки ради, обратился к своей дочери.

– Не пойду… произнесла по слогам озорная тэлэика, Элен желая скрыть свое смущение поспешно закрыла шторки.

Отец и его приятель дружно рассмеялись.

– Хорошая у тебя дочка, так куда вы направляетесь? Ты сказал на рудники едите, стало быть в Подгорск? или дальше?

– Дальше или нет – это мы решим позже. Ответил не охотно отец, он умел хранить тайны, особенно чужие. –Сначала остановимся в Подгорске, на неделю, другую, мне нужно уладить кое какие дела.

– Ладно…согласно ответил приятель, лезть с лишними расспросами было не в его характере, поэтому оставшуюся дорогу, попутчики продолжили молча, изредка обсуждая рыбалку (улов/клев в спокойной бухте), вспоминая прошлые экспедициях и странствия полные коварных опасностей.

Глава 6: Совиный угол

Повозка лениво двигалась вперед, на улице быстро темнело, и первые звезды стали загораться на небосклоне. Изменчивая дорога часто срывалась вниз, минуя обрывистые склоны холмов, следуя вдоль тракта поросшего ветвистыми кустарниками карагана и неприхотливого дрока.

Держа на высокой жерди фонарь освещающий загадочный путь, отец подолгу всматривался вперед, пытаясь разглядеть удачное место для ночлега.

– Если мне не изменяет память, в этих краях должна быть таверна. Ведь так? Поинтересовался он у возницы.

– Имеет место быть! Задумчиво отозвался приятель. –Совиный угол! Она чуть дальше, следуя дороге на восток! А нам ведь нужно выйти к Сереброградскому тракту!

– Да, только темень застанет нас в дороге быстрее чем мы доберемся до Подгорского большака! Разумнее будет остановиться на ночлег в Совином углу, нежили коротать ночь посреди поля! успеем туда добраться?

– От чего же не успеть!

Нооооо! Прозвучала команда и сопровождавший ее легкий удар поводий.

Лошади чуть прибавили ходу и действительно когда путники преодолели большую часть пути, а указательный камень с развилки давно скрылся из виду, повозка спеша к подножью восточного хребта гор, стала замедлять свой ход у лесной опушки, остановившись в паре десятков шагов от большого дома. Внешне сходство трактира, со своим названием, было поражающим. Силуэт несуразного строения напоминал громадную птицу, гнездившуюся на каменном основании, сокрытую покровом лесной тени. Вытянутые окна, смотрели на гостей точно совиные глаза. Сверкающие витражи – выложенные из множества стеклышек янтарного цвета, отражали в себе размноженное пламя каминов, очагов, и костров, точно в калейдоскопе. “Совиный угол” возвышался в три этажа, первый был выделен под харчевню, второй и третий под спальни различных условий комфортности. Местные путники преимущественно мелкие торговцы, бродячие артисты, одинокие путешественники, писатели, и музыканты, останавливались здесь. Парадный вход в заведение ночью напоминал приоткрытый клюв, а крутая лестница – “высунутый язык” эта “птица” явно дразнила всех кто осмеливался к ней приблизится. Над головой раздалось протяжное –Уху..-Уху…Элен чуть замешкавшись подняла свой взгляд. На нее с вершины крыши смотрели пара желтых глаз напоминающих блюдца. Девушка улыбнувшись отворила дверь, спеша за своими близкими.

– А здесь уютно…воодушевляющее отозвалась мама, в ее голосе чувствовалась усталость от дороги к которой она еще не успела привыкнуть, в силу отсутствия опыта путешествий.

– Это еще не все! Вклинился в разговор возничий.

– В народе поговаривают, лучше спальней чем в Совином углу на сотни верст не сыщешь! Кода – то тут был проездом сам правитель Сереброграда! Вы займите столик, а я пока поговорю с трактирщиком, нужно распрячь и накормить лошадь, позаботится о нашем ужине и ночлеге.

Заняв подходящее место в западном эркере, на молодую девушку нахлынули воспоминания Причудливый рисунок витража, походил на изображения животных и птиц, которыми пестрили детские книги, той без забортной поры когда белая башня воспринимались как образ стремления к вечным знаниям, а любопытство подталкивало узнать что же скрывают древние залы наивно пологая что мир не так жесток, а обозленные завистники – просто уставшие делать добрые дела тэлаины и тэлэики. Сейчас вокруг звучали голоса, местные лесорубы заготавливающие дрова для деревушек, играли в кости с семью гранями. Вокруг них ширилось количество осушённых оловянных кружек. Собери их все и получится целая гора, если не до неба, то до потолка первого этажа таверны. Тэлаины не пьянели от хмельного варева, напиток расслаблял их усталые мышцы, наполняя голову приятным чувством спокойствия. Сколько бы гости не выпевали, они не теряли ясность мысли, ноги их становились не послушными, а речь бойкой и веселой.

Азартные игроки рассказывали шутки, смеялись вспоминая глупые случаи из жизни, порой они умолкали стоило одному из них решиться на бросок. Затем раздавалось гулкое одобрение или осмеяние, в зависимости от удачи игрока.

За другим столиком северного эркера, перебирал свои бумаги внимательный путешественник, Элен поняла это по запасливому виду гостя. Мужчина похоже проводил много времени в дороге. Сейчас сверяясь с разными картами, доставая их из не промокаемых тубусов, этот гость Совиного угла увлечённо прокладывал по ним свой завтрашний маршрут, действуя по известному ему одному плану. На стоящем по близости стуле скомкано повис пыльный плащ, с водружённой поверх широкополой шляпой.

У самой стойки трактирщика расположились еще двоя: тэлаин и тэлэика, молодого возраста – чуть старше Элен, эти двоя обнявшись сидели спиной к игрокам. Девушка периодически что то шептала своему спутнику, он отвечал ей так же шепотом на ушко. Внешний вид влюбленной пары был до скучного простым, выдавая в них окрестных поселенцев которых ночь застала в дороге.

Больше в зале Cовиного угла посетителей не было.

– Трактирщик! ТРАКТИРЩИК! Осматривая по сторонам стойку, видя что за ней пусто, возница обратил свой взгляд в дальнюю комнату, продолжая звать хозяина постоялого двора.

– Иду! Отозвался грубый мужской голос. Из комнаты вышел крепко сложенный коренастый мужчина, он немного сутулился, в его больших ладонях оловянная кружка казалась маленькой точно наперсток на пальце швеи. Хотя Элен это могло показаться, ведь чем дальше была от нее стойка, тем сложнее было разобрать в полу мраке и легком дыму мелкие детали. Когда трактирщик сходил за сыном и отправил его выполнить указание гостя (распрячь, напоить и накормить лошадей), Элен разглядела хозяина “Совиного угла” отчетливей.

– Руки как руки подумала про себя девушка. Зато характерной чертой местного управляющего была его прическа и борода, он походил на филина, его крючковатый хищный нос, свирепый на первый взгляд внешний вид. Всклокоченные волосы, торчащая в разные стороны борода, черная точно смола, высокий лоб, и темное от загара лицо, с низко посажеными глазами, не характерная внешность для тэлаина, Элен привычно было видеть опрятно одетых, воспитанных горожан, а здесь перед ней был настоящий дикарь, который говорил мало и не охотно.

– Нам нужно три комнаты. Продолжал разговор с трактирщиком возница.

Внимательно осмотрев гостя, высокий дикарь чуть отвел свой взгляд в сторону переведя его на сидевших в дали Элен и ее родных. Его глаза привыкшие к дыму смотрели настороженно.

– Вот….положив на поверхность три ключа трактирщик протянул их возничему, не убирая своей руки. Словно перестраховывался, дожидаясь своевременной оплаты.

Передав трактирщику четыре меры аргентума, гость получил заветные ключи от комнат.

Прежде чем приятель отца подошел к столу, дочери трактирщика спешили подать обед. –Сегодня они запекли форель!…обрадованно произнес возница подсаживаясь к столу напротив Элен.

В столице улов всегда разбирали быстро, поэтому особых надежд Элен не питала, ее тревожили сомнения что местные сготовят рыбу плохо и весь оставшийся вечер она будет чувствовать себя не важно. Приятный аромат от угощенья дня – дразнил обоняние пряными специями. Запечная на решётке мангала рыба, украшенная свежей зеленью и нарезанными овощами, соблазнительными запахами пробуждала аппетит.

Приятна удивлённая Элен, охотно ела свою порцию, слушая разговоры близких. Хоть они и были для нее мало полезны, отец обсуждал с приятелем обстановку вокруг местных рудников, мама сославшись на усталость покинула своих родных и проводника сразу после ужина, поднявшись в свою комнату. Элен проводив ее наверх, пожелав доброй ночи родным и проводнику, направилась к себе, решив не возвращаться в обеденную залу, а лечь спать пораньше.

– Совиный угол на самом деле радушное место, хорошие комнаты, просторные, уютные, да это не столичный лоск со множеством удобств, где у тебя все под рукой, здесь гораздо скромнее, но по крайней мере: умывальник, душистое мыло, чистое полотенце. Удобный матрас, почти удобный…поежившись Элен достала из под матраса камешек, размером с горошину, отшвырнув его в сторону девушка повернулась на бок слушая как за окном перекликаются ночные птицы, преимущественно совы и филины, которые вскоре смолкли, как только гостья забылась крепким сном.