Эль-Соул. Я – сознание

– Второй, третий, что наблюдаете, есть движение? – капитан наклонил и повернул голову к тангенте рации, закреплённой на груди.

Командиры второго и третьего экипажа после паузы, длящейся не более одной секунды, хором и практически слово в слово сообщили, что ничего не наблюдают и движения нет.

Капитан задумался и, очевидно, решился:

– Оставайтесь на месте, никаких действий без команды не совершать, мы прокатимся.

Повинуясь его приказу, механик-водитель вдавил педаль газа, и броневик выкатился из-под прикрытия крон деревьев на небольшую неровную полянку, в центре которой протекал мелкий ручей – естественная и заодно государственная граница. На том берегу ручья лес не заканчивался, но был редким, неровным, не то что с этой стороны, и местность в основном состояла из холмов и оврагов.

Машина замерла, постояла в абсолютной тишине пару минут, только пение птиц нарушало идиллию. Но в одно мгновение покой серого утра был нарушен.

– Движение на десять часов! – выкрикнул наводчик. Сервоприводы загудели, и башенный пулемёт уставился на одну видимую ему цель слева, по ходу движения броневика. Буквально через пару секунд забормотала система обнаружения, подтверждая наличие объектов, считая их, называя типы и классифицируя по оружию и опасности для стрелкового подразделения, уже, очевидно, попавшего в засаду. Капитан не успел удивиться тому, что наводчик пулемёта опередил систему в обнаружении целей, как что-то громыхнуло. Чудовищный удар встряхнул броневик, он подпрыгнул и осел, сильно накренившись. В машине нестерпимо запахло палёной резиной и командирский, по совместительству – десантный отсек, начал заполняться клубами удушливого чёрного дыма.

– Все наружу! – заорал командир, ловко вывернулся, одним движением выдавил аварийный люк и выкатился на борт, а затем на поросшую высокой травой влажную землю. – Рассыпаться!

Пулемёт командирской машины загрохотал, по броне звонко забарабанили гильзы, горохом сыплющиеся из экстрактора – башенный стрелок или не услышал команды, или правильно понял, что она касается только десанта. Бронированные капсула стрелка и механика-водителя были хорошо защищены и герметизированы, поэтому оставался шанс, что машина может продолжать ведение огня, хоть и в качестве уже не подвижной, а стационарной огневой точки.

– Второй, третий, прикрывайте, бойцам покинуть машины, рассредоточиться!

С хрустом давя валежник, на опушку выметнулись и резко, с пробуксовкой встали два других вездехода. К грохоту одного пулемёта добавились ещё два. Отделения из второй и третьей машин рассыпались по опушке, прикрыли фланги и заняли оборону.

Из-за скопления деревьев напротив появились первые цели – летящие черные точки, стремительно приближались, разрастаясь, окутываясь искрами и вспышками огня. Они вели огонь и ставили защиту. Штурмовые дроны, много. Один закрутился, окутался дымом, рухнул. Где-то рядом, в паре десятков метров от командира с брони вездехода с шипением стартовала ракета земля-воздух. Один из дронов резко отвернул в сторону, уворачиваясь, чудом не столкнулся с другим, оба исполнили в воздухе манёвр, похожий на танец, разошлись.

– Нифига себе, как они такое умеют?! – капитан, не переставая изумляться, продолжал командовать подразделением – распределял цели и собирал данные о состоянии бойцов и экипажей.

– Сорок девять, пятьдесят шесть… – монотонный голос системы продолжал считать цели. Видимо, основной процессор и ретранслятор на борту подбитого вездехода не были повреждены и компьютер поддерживал попавшее в засаду подразделение, передавая информацию в наушники командирского шлема.

– Шансы остановить атаку наличными силами?! – крикнул командир в рацию, хотя уже понимал то, что становилось очевидным.

– Крайне неблагоприятные… двадцать три… – система тут же скорректировала прогноз, – семнадцать процентов.

Громыхнуло, яркая вспышка взметнувшего пламени на миг ослепила. «Реактивный огнемёт, так быстро подошли на дистанцию выстрела, уму непостижимо», – капитан оперся плечом о ствол дерева и вскинул оружие, стреляя в сторону приближающейся волны вражеских беспилотников. Бить из стрелкового оружия по летящим целям – как в белый свет стрелять, но нужна была плотность огня, чтобы хоть немного затормозить атаку, заставить маневрировать, вон как они это умеют, выгадать секунды, чтобы перегруппироваться и отступить.