Ну вот вы и умерли

Никита Кулебякин

Ну вот вы и умерли

– Вот Вы и умерли, Валентин Петрович, – раздался низкий хриплый голос. – В вашем краешке этого гнилого мира, вроде, так принято обращаться?

На металлическом столе, накрытый белой простыней по грудь, лежал полный широкоплечий мужчина лет сорока. Череп его был гладко выбрит, а лицо украшали роскошные густые усы, разведенные по сторонам.

Тяжелые веки его неспешно скользнули вверх. Валентин Петрович силился понять, где он? Не все ли еще во сне? И что это был за голос?

В комнате царил полумрак.

– Слышите меня, Валентин Петрович? – раздался тот же голос.

– Да! – ответил он несколько взволновано, но было видно, что он пытается держать себя в руках.

– Вы слышали, что я сказал до этого?

– Да, но я не понял. Какая-то шутка? Розыгрыш? Я в заложниках?

– Не то, и не другое, – сообщил голос, – просто Вы умерли.

– Бред! – возмутился Валентин Петрович. – Вот он я. Мыслю – значит существую.

– Ожидаемо, – ответил голос, – от человека с Вашим образованием. Хотите, расскажу?

– Пожалуйста, – ухмыльнулся Валентин Петрович, – правда, многие обо мне знают.

– И про Вашу ненависть к отцу?

Валентин Петрович побледнел:

– Нет, пожалуй, нет.

– Преступник, слабак, глупец, инфант? Список можно продолжать? – голос злорадствовал.

– Довольно.

– Ну, хорошо, Валентин Петрович. Вы умерли! Уж поверьте.

– Изволю не поверить.

– Ну, да и ладно, – сообщил голос, – это Вы определите для себя после. Как там говорили в вашем мирке? Суд, совещаясь на месте, определил…

По спине Валентина Петровича пробежали мурашки. Ему стало не по себе, а голос продолжал:

– Положим, что Вы таки умерли. И у Вас два варианта. Исчезнуть, – послышался щелчок пальцами, – или получить шанс на жизнь, что бы Вы выбрали?

– Жизнь! – не колеблясь и секунды, вскрикнул Валентин Петрович.

– Хорошо. – ответил голос. – Я объясню Вам условия, после Вы можете передумать. И так. Слушайте внимательно. Есть некоторые люди, которые в скором времени совершат ошибку. Эта ошибка станет фатальной и лишит их будущего. Вы сможете попробовать сыграть иначе, чем они. Если хоть в одном случае из нескольких Вы достигнете успеха – жизнь будет Ваша. Если Вы провалитесь везде – исчезните.

– Я… Не понял сути. – начал в недоумении Валентин Петрович. – Я, либо исчезну так, либо в попытке. В чем подвох.

– Ааа, простите, – смущено произнес голос, – подвох в том, что каждую неудачу Вы ощутите на своей шкуре. Вот Вы, например, сделали фатальную ошибку и умерли от тромба во сне. Довольно безболезненно. Не всем так везет. Вы могли попасть в аварию и получить… Как там в протоколах? Травматическую ампутацию?

Валентин Петрович поморщился, вспоминая какие фото могут прилагаться к таким протоколам.

– Или, – продолжил голос, – Вас могут долго пытать, отрезая один палец за другим. Одно ухо и второе, кончик носа и… Кое-что еще.

– Я понял, – Валентин Петрович сглотнул. – Сколько раз я могу так умереть?

– Хотите точное число?

– Весьма.

– Хорошо, я назову его, но за свою цену.

– Какую?

– Ну… – голос будто замялся, – давайте так. Попыток будет четыре. Но, в случае Вашего успеха Вы будете жить не более десяти лет, по рукам?

Валентин Петрович задумался. По два с половиной года на попытку. Мучительные смерти, может и легкие, гарантии нет или небытие сейчас. С другой стороны, быть может это розыгрыш…

– Не розыгрыш. – сообщил голос, словно прочел мысли Валентина Петровича. – Направление мысли верное. Рискнете или пшик, конец?

– Рискну, – решился Валентин Петрович.

– Тогда начнем! – сказал голос с ноткой радости.

***

Валентин Петрович открыл глаза и обнаружил себя в прокуренной комнате за столом автоматической рулетки. По периметру зала стояли игровые автоматы, а вокруг сновали молоденькие барышни с подносами, наполненными пивом и легкими закусками: «Я – игрок, – подумал про себя Валентин Петрович», – он глянул на табло с суммой денег на виртуальном счете. Около сотни тысяч. Солидно.

Разглядывая зал, Валентин Петрович вспоминал свои студенческие годы. Нет, сам он не играл, но частенько бывал в подобных местах со своим ближайшим приятелем. Он, к сожалению, стал игроком.

Валентин Петрович задумался, что же он за персона? Несчастный игроман? Бедняк, мечтающий поднять легкие деньги? Отчаявшийся человек? Зеркал в зале не было, и Валентин Петрович не мог понять, каков его внешний вид, логика ему подсказывала, что он в чужом теле. Взглянув на руки, похлопав себя по животу, Валентин Петрович в этом убедился. Судя по одежде, он был не богат.

Так что же толкнуло беднягу на игру и, каким образом ему удастся исправить ошибку? Приличная сумма на счете ничего не говорила, он мог ее выиграть. В кармане старенькой куртки он нашел дешевый мобильник. В это время к нему подошла официантка и спросила, желает ли он чего? Валентин Петрович отрицательно качнул головой.

Телефон. Возможно, что-то получится выудить из него. Пробежав по смс-сообщениям, Валентин Петрович наткнулся на одно следующего содержания: «Ну че, когда?», – перешел в исходящие, последнее гласило: «Сегодня все будет».

Простая задачка, вероятно, этот бедолага, в чьем теле сидел Валентин Петрович, оказался должником. Хм, возможно, это стоило ему жизни. Прекратить играть? Быть может, этих денег хватит или рискнуть? Вопрос неоднозначный. Интересно, что сделал тот, другой и возможно ли переиграть судьбу или какие бы ставки не делал Валентин Петрович, исход один?