Хроники звездного кардинала

В архиве Лира нашла чип с координатами Источника – планеты, где Тель’Ара впервые слились с гиперпространством. Данные также показали, что вирус активируется только через Ядро, но требует энергии живого носителя.Жертва и Спасение

– Я пойду, – заявила женщина в плаще, снимая капюшон. Её лицо было испещрено шрамами от кристаллов. – Я уже заражена.

– Нет, – Лира вставила чип в свой имплант. – Это мой долг. Перед Адрианом. Перед всеми.

Адриан, прорвавшись сквозь иллюзии, обнаружил слабое место Ядра – пульсирующую сферу, где сливались души поглощённых. Вирус в его коде был ключом, но для активации требовалось… прощение.Финал Начала

Он увидел отца, запертого в клетке страха. Увидел Дариуса, гордящегося им. И себя – капитана, потерявшего всё ради долга.

– Прощаю, – прошептал он, и сфера треснула.

Лира вошла в портал к Источнику, её импланты сияли голубым светом. Данные предупреждали: активация вируса сотрёт её сознание. Но в последний момент она перенаправила код через сеть «Гелиоса», задействовав все артефакты.

Галактика озарилась вспышками, будто рой светлячков. Корабли Гипериона рассыпались в прах. Лира рухнула на колени, ожидая конца, но боль не пришла.

– Мы… свободны? – прошептала она.

– Пока ты помнишь…Голос Адриана ответил в её имплантах, слабый, как эхо:

На краю галактики, где когда-то было Гнездо, дрейфовал обломок «Эклипса». Внутри, среди обгоревших панелей, мерцал кристалл. Сквозь трещины в нём проглядывало лицо Адриана.Эпилог: Свет в Бездне

Гиперион замолчал, но не исчез. Где-то в глубинах гиперпространства смеялся Кейн. А Лира, глядя на карту новых артефактов – теперь просто древних камней, – запустила двигатели «Зефира».

Глава V: Вирус Рассвета

Обломок «Эклипса» дрейфовал на краю сингулярности, где время текло, как смола. Кристалл в его груди пульсировал, проецируя голограммы: Лира на мостике «Зефира», Маррик, вводящий координаты в потемневший терминал, и тысячи заражённых, чьи крики сливались в один протяжный вой. Адриан ощущал каждую искру Гипериона в сети, как жгучую иглу под кожей.

– Ты всё ещё борешься, – голос Кейна просочился сквозь трещины реальности. Его фигура, сотканная из статики и теней, возникла перед кристаллом. – Но зачем? Они уже обречены.

Адриан молчал, концентрируясь на мелодии отца. Ноты складывались в код, разъедающий изнутри жёлтые нити Гипериона.

«Зефир»: Перекресток Судьбы

Лира вглядывалась в навигационные карты. Координаты Источника вели к мёртвой планете на краю сектора «Хаос», но сканеры показывали аномалию – гравитационные волны, исходящие из пустоты.

– Это не планета, – Маррик скрестил руки, наблюдая, как андроид-разведчик калибрует сенсоры. – Это шрам. Место, где реальность порвана.

– Как Гнездо, – пробормотала Лира, ощущая зуд в имплантах. Данные вируса пульсировали, предлагая выход: синхронизация с Источником сотрёт её разум, но превратит в оружие.

– Ты боишься, – шепнул голос Адриана, звучавший из глубины её чипов. – Но у тебя есть то, чего нет у них.

Она коснулась шрама на виске – следа от извлечённого нейрочипа. Отец, запрещавший обновления, встроил в неё нечто большее, чем обратный интерфейс. Он подарил ей выбор.

Прорыв в Бездну

Корабль вышел из гиперпространства у края шрама. Перед ними зияла чёрная пустошь, обрамлённая спиралями светящегося газа. Сканеры зашкаливали, фиксируя миллионы сигнатур артефактов – кладбище кораблей Тель’Ара.

– Активность! – андроид указал на экран. Из пустоты вынырнул флот «Гелиоса», но корабли были искажены: корпуса покрыты биокристаллами, двигатели пылали жёлтым пламенем.

– Гиперион ждал нас, – Маррик схватил плазменный пистолет. – Готовь вирус. Я займу их.

– Нет, – Лира активировала экзоскелет. – Мы идём вместе.

Она подключила импланты к корабельному ядру, выпустив импульс помех. Флот Гипериона замедлился, дезориентированный, но ненадолго.

Сердце Шрама

Пробравшись сквозь поле обломков, они достигли эпицентра – гигантской сферы из чёрного стекла, испещрённой трещинами. Внутри мерцал город Тель’Ара, застывший во времени.

– Здесь всё началось, – Маррик провёл рукой по поверхности сферы. – Они хотели стать богами, слившись с гиперпространством. Но открыли дверь для него.

Лира прикоснулась к сфере. Видение охватило её: учёные Тель’Ара в белых одеждах, запускающие квантовый реактор; рёв Гипериона, вырывающийся из сингулярности; первые носители, чьи кристаллы проросли сквозь плоть.

– Теперь ты видишь, – голос Адриана слился с гулом сферы. – Вирус – не оружие. Это ключ к перезагрузке.

Она поняла. Чтобы уничтожить Гипериона, нужно стереть сам Источник – переписать код реальности, откатив её до момента Разлома.

Выбор Лиры

– Это самоубийство, – Маррик схватил её за плечо. – Даже если ты выживешь, всё, что было после Разлома, исчезнет. Нас не станет.

Лира посмотрела на голограмму Адриана, мерцающую в её имплантах. Его образ дробился, борелясь с жёлтыми нитями.

– Мы уже часть его, – она положила руку на сферу. – Но память… она сильнее времени.

Маррик хотел возразить, но флот Гипериона прорвал оборону. Биокорабли открыли огонь, превращая обломки в пыль.

– Делай это! – он бросился к орудиям, давая ей время.

Лира подключила импланты к сфере. Боль пронзила каждую клетку, вирус активировался, поедая её сознание. Последнее, что она увидела – Адриан, улыбающийся в кристалле, и вспышку света…

Эпилог: Отголоски Вечности

Галактика замерла. Корабли Гипериона рассыпались в прах, артефакты погасли. На орбите мёртвой планеты дрейфовал «Зефир», а в его трюме, среди дымящихся панелей, лежала Лира – пустая оболочка с улыбкой на лице.

В секторе «Хаос» обломок «Эклипса» взорвался, рассылая кристаллы в гиперпространство. Один из них, синий, а не жёлтый, унёсся к центру галактики.

А где-то в альтернативной реальности, где Разлом никогда не случился, молодой капитан Адриан Вейл вёл «Эклипс» сквозь туманность Вела. Рядом с ним, смеясь над шуткой Дариуса, сидела девушка с мерцающими нейроимплантами.

Их галактика была тихой. Пока где-то в глубине космоса не дрогнул кристалл…

Альтернативная реальность, сектор «Орион-Дельта», 2498 год.Глава VI: Отражение Бездны

Капитан Адриан Вейл замер у штурвала «Эклипса», наблюдая, как туманность Вела мерцает неестественным желтым оттенком. В груди сжалось – дежавю? Рядом Дариус смеялся над шуткой Лиры, но ее нейроимпланты вспыхнули синхронно с пульсацией туманности.

– Ты это видишь? – Адриан указал на сканеры. В сердце туманности зияла черная точка, пожирающая свет.

– Гравитационная аномалия, – Лира провела пальцами по голопанели, но ее лицо побледнело. – Таких… не бывает.

Пролог из прошлого

В разломе реальности кристалл с Адрианом плыл сквозь гиперпространство, оставляя за собой шлейф синих искр. Образы новой вселенной проникали в его сознание, смешиваясь с воспоминаниями о гибели. «Они не видят… но он уже здесь».

Пробуждение Тени

На орбите мертвой планеты Кейн, теперь сгусток энергии в биомеханической оболочке, восстал из обломков «Орион-Прайма». Его щупальца из темной материи тянулись к дрожащему кристаллу.

– Ты не сбежишь, – прошипел он, впитывая осколки артефактов. – Каждая реальность – моя добыча.

«Эклипс»: Первый контакт

– Сигнал бедствия! – Дариус вскочил с кресла. – Код… древний, как руины Тель’Ара.

На экране возникла запись: голограмма доктора Вейла, но глаза его горели желтым. «Не повторяйте наших ошибок… Закройте Разлом…»

Лира вскрикнула, схватившись за виски. Импланты взорвались голограммой – карта сектора «Хаос» с меткой: Источник.

– Это ловушка, – Адриан сжал штурвал. – Но мы обязаны проверить.

Встреча с Эхом

У Разлома их ждал «Зефир», покрытый кристаллами. На мостике сидела Лира-двойник, ее кожа мерцала жёлтыми трещинами.

– Ты опоздал, – ее голос звучал как хор. – Он уже в вас.

Адриан ощутил жжение в груди – медальон отца светился синним. Воспоминания хлынули волной: Лира, жертвующая собой; вирус; перезагрузка…

– Нет, – он выстрелил в двойника. Тот рассыпался, обнажив ядро – кристалл с Адрианом из иной реальности.

Слияние Реальностей

Синий кристалл вонзился в панель «Эклипса». Сознания Адрианов слились. Теперь он помнил всё.

– Мы должны уничтожить Разлом до того, как Кейн восстановит Гипериона, – повернулся он к Лире и Дариусу, чьи лица отражали ужас и доверие. – Даже если это убьет нас.

Код Возрождения

В сердце Разлома их ждал Кейн, превратившийся в гигантское существо из тьмы и света.

– Ты стал мной, – проревел он, бросая «Эклипс» в гравитационную бурю.

Адриан активировал вирус через медальон, подключив корабельное ядро. Лира синхронизировала импланты с кодом Тель’Ара, а Дариус направил «Эклипс» в эпицентр.

– Прощайте, – шепнул Адриан, стирая границы реальностей.

Начало Конца

Галактика вздрогнула. Разлом схлопнулся, утянув за собой Кейна и «Эклипс». На обломках «Зефира» Лира и Дариус нашли синий кристалл – последнюю частицу Адриана.

– Он купил нам время, – Лира вставила кристалл в терминал. Голограмма указала на новый сектор… и новую угрозу.

А в альтернативной реальности туманность Вела сияла спокойно. Но где-то в глубине, в тени неоткрытого артефакта, дрогнуло жёлтое мерцание.

Глава VII: Зеркала Вечности

«Эклипс» завис на краю аномалии, его корпус дрожал от резонирующих гравитационных волн. Адриан не сводил глаз с черной точки, пульсирующей в сердце туманности Вела. Синоптики «Икара» назвали бы это редким феноменом, но он помнил – где-то в иной реальности это уже было началом конца.Тень в туманности

– Сканирую спектр… – Лира замолчала, ее пальцы замерли над голопанелью. Импланты на висках вспыхнули кроваво-красным. – Это не аномалия. Это шрам.

Дариус обменялся взглядом с Адрианом. В его глазах читался тот же вопрос: «Она тоже помнит?»

В трюме «Эклипса», среди ящиков с запасными деталями, синий кристалл тихо звенел. Капитан приказал запереть его в квантовый сейф, но голосок из прошлого шептал в его сознании: «Ты – мост. Соедини нас».Пролог из ниоткуда

– Капитан! – Дариус ворвался на мостик, держа в руках древний артефакт – диск с рунами Тель’Ара. – Его нашли в хранилище. Он… активировался сам.Встреча с Эхом

Адриан коснулся поверхности диска. Видение ударило, как ток: альтернативная Лира в огне, кристаллы прорастают сквозь ее кожу; Кейн, смеющийся в ядре черной дыры; он сам, растворяющийся в синем сиянии.

– Это не предупреждение, – прошептал он. – Это инструкция.

Лира, расшифровывая данные диска, обнаружила совпадение: координаты шрама в туманности совпадали с последней записью в журнале доктора Вейла за два дня до его исчезновения.Совпадение координат

– Отец был здесь, – она показала Адриану голограмму. – Он пытался закрыть Разлом, но что-то пошло не так. Смотри – в его записях упоминается «Зеркало».

«Эклипс» вошел в шрам. Реальность за окнами рассыпалась на миллионы осколков, каждый отражал иной исход битвы с Гиперионом: где-то Адриан правил флотом тьмы, где-то Лира взрывала галактику, чтобы остановить заражение.Зов Зеркала

– Это не параллельные миры, – Лира в ужасе отшатнулась от экрана. – Это версии нас, которые проиграли.

В центре калейдоскопа мерцала платформа из черного стекла. На ней стояло Зеркало – арка высотой в тридцать метров, заполненная мерцающей жидкостью.

– Вы опоздали, – из Зеркала вышел… Адриан. Его кожа покрыта золотыми трещинами, глаза – два желтых солнца. – Я слился с ним, чтобы спасти вас. Присоединяйся.Голос из бездны

Настоящий Адриан выхватил бластер.

– Ты – не я.

– Нет? – Двойник усмехнулся. – Ты ведь уже чувствуешь, как он грызет твой разум.

Боль пронзила виски. Адриан упал на колени, видя правду: кристалл в трюме не случайно выбрал его. Гиперион всегда был частью Вейлов – с тех пор, как предок заключил первый пакт с Тель’Ара.Разлом воли

– Не слушай его! – Лира выстрелила в двойника, но заряды проходили сквозь него. – Это иллюзия!

– Иллюзия? – Двойник махнул рукой. Зеркало ожило, показывая орбиту «Икара», охваченную биомеханической чумой. – Это будущее, которое ты уже создал.

Адриан поднялся, сжимая медальон. Образ отца в лаборатории, учившего его смотреть сквозь страх, перекрыл боль.Выбор без выбора

– Я знаю, кто ты, – он шагнул к двойнику. – Тень страха. Но я видел, чем это кончается.

Синий кристалл в трюме взорвался светом. Лучи пронзили Зеркало, и двойник завизжал:

– Ты обречешь их на…

Мир взорвался белизной.

– Капитан! – Голос Дариуса звучал будто сквозь воду. – Мы… вне шрама. Туманность… она нормальная.Пробуждение

Адриан встал, потирая висок. На экране туманность Вела мерцала привычным синим. Но в груди горело – медальон раскололся, обнажив микрочип с данными.

Лира, изучив чип, обнаружила чертежи устройства под названием «Абсолют» – квантового катализатора, способного перезаписать реальность. Запись доктора Вейла гласила:Наследие Вейла

– Это не оружие. Это жертва. Тот, кто активирует Абсолют, станет нулевой точкой – стерев себя из всех времен.

На краю сектора «Орион-Дельта» дрогнул свет. Крейсер «Гелиоса» с жёлтыми прожилками на корпусе вышел из прыжка. На мостике, в кресле с шипами из чёрного кристалла, сидел Кейн. Его экзоскелет теперь сросся с плотью, а на груди пульсировал синий кристалл – осколок Адриана.Тень на горизонте

– Начинается, – он улыбнулся, наблюдая, как «Эклипс» берет курс на Руины Тель’Ара.

Лира вошла в трюм, где лежали обломки синего кристалла. Прикоснувшись, она увидела его – Адриана из кошмара, бьющегося в паутине жёлтых нитей.Эпилог: Игра в богов

– Я найду тебя, – пообещала она, загружая в импланты код «Абсолюта».

А в уголке вселенной, где реальности текли, как реки, кристалл Кейна звенел в такт древнему ритму. Гиперион не умер – он учился.

«Зефир» скользил сквозь гиперпространство, оставляя за собой шлейф искаженного света. Лира, сидя за штурвалом, всматривалась в голограмму «Абсолюта». Устройство, напоминающее кристаллический многогранник, пульсировало в такт её имплантам. Данные с чипа доктора Вейла гласили: «Только единство времён разорвёт паутину Гипериона».Глава VIII: Сеть Реальностей

– Код подтверждает теорию о синхронизации реальностей, – пробормотала она, переводя взгляд на синий кристалл в сейфе. Внутри мерцал силуэт Адриана, запертого в вечном противостоянии с Гиперионом.

– В сердце «Гнезда»… которое теперь повсюду. – Дариус-гибрид рассмеялся, прежде чем рассыпаться в прах. Его кристалл упал к ногам Лиры, проецируя координаты – сотни меток по всей галактике.Встреча у Руин Ксилон-7

На заброшенной станции Тель’Ара их ждал сюрприз – альтернативная версия Дариуса, чьё тело было опутано золотыми жилами. Он вышел из тени, держа в руках артефакт в форме глаза:

– Вы опоздали. Кейн уже активировал «Зеркала Вечности». Каждая реальность теперь ловушка.

– Где он? – Лира навела бластер.

– Ты упрям, как твой отец, – прошипел он, сжимая синий осколок в ладони. – Но даже твоя жертва станет семенем нового порядка.Пролог Тьмы

Кейн, восседая на троне из спрессованных обломков «Орион-Прайма», наблюдал за роем жёлтых кристаллов, прорастающих сквозь пространство. Каждый содержал отражение Адриана, борющегося в петле времени.

В тайной базе среди астероидов Пояса Хессена собрались выжившие:Совет Сопротивления

Маррик, чьё тело медленно кристаллизовалось, но разум оставался ясен.

Алиса – учёная из альтернативной реальности, разработавшая прототип щита, подавляющего споры.

– Тот, кто активирует его, станет анкером… и исчезнет из всех времён, – Лира коснулась своего импланта, где мерцал код отца.Гектор – наёмник с «Икара», чей корабль был поглощён Гиперионом, но сумевший сбежать через разлом.

– «Абсолют» можно модифицировать, – Алиса подключила устройство к голопанели. – Если синхронизировать его с кристаллом Адриана, мы создадим резонанс, способный перезаписать код Гипериона во всех реальностях.

– Цена? – спросил Гектор.

– Синхронизация начнётся через 3… 2…Прорыв в Эпицентр

«Зефир» и флот повстанцев атаковали станцию «Танец Феникса», теперь превращённую в фабрику по выращиванию гибридов. Среди хаоса Лира пробиралась к квантовому ядру, где пульсировало «Зеркало Вечности».

– Адриан! – она вставила синий кристалл в терминал. – Пора заканчивать игру!

Голограмма Адриана материализовалась, его форма колебалась между человеком и существом света:

Синий свет поглотил всё. Реальность дрогнула, гибриды рассыпались в песок, а «Зеркала» треснули. Когда дым рассеялся, Лира исчезла, а на месте «Абсолюта» лежал новый кристалл – алый, как кровь.Жертва и Возрождение

Кейн появился в вспышке жёлтого пламени, его экзоскелет теперь напоминал древнего бога-машину:

– Ты не остановишь эволюцию! – он выпустил импульс, сокрушая щиты «Зефира».

Лира активировала, крича:

– Прощай, Адриан!

В альтернативной реальности, где Разлом никогда не открывался, молодой капитан Вейл нашёл на борту «Эклипса» странный артефакт – алый кристалл. При касании в его сознании всплыл образ женщины с мерцающими имплантами, шепчущей: «Помни…»

Алый кристалл мерцал на ладони Адриана, отбрасывая блики на стены каюты «Эклипса». Туманность Вела за иллюминатором сияла спокойно, но в его груди клокотала тревога. Образ женщины с мерцающими имплантами – Лира – преследовал его, как наваждение. Ее последнее «Помни…» звучало в такт биению сердца.Глава IX: Эхо Абсолюта

На краю сектора «Хаос», где когда-то схлопнулся Разлом, дрейфовал обломок «Зефира». Внутри, среди обугленных панелей, пульсировал алый кристалл – сгусток кода, памяти и боли. Гиперион, разорванный на части, шептал сквозь время: «Одна реальность пала. Миллионы ждут…»Пролог из пепла

– Капитан, вы видели это? – Дариус вбежал на мостик, его голограмма дрожала от помех. На экране навигатора плясали сотни меток – артефакты, пробуждающиеся одновременно по всей галактике. – «Гелиос» уже отправил флот к Руинам Тель’Ара. Говорят, нашли что-то… живое.Пробуждение Тени

– Это не галлюцинация, – пробормотал он. – Она пытается предупредить.Адриан сжал кристалл. Боль пронзила висок, и он увидел:

Лира в коконе из света, ее тело растворяется, превращаясь в алый луч. «Абсолют» взрывается, стирая линии реальностей. Где-то в пустоте смеется Кейн.

– Алый кристалл – ключ, – она указала на проекцию артефакта. – В его коде есть следы «Абсолюта». Если активировать его в сердце Гнезда…Совет Изгоев

В тайной базе среди астероидов Пояса Хессена собрались те, кого не тронул Гиперион. Среди них – Алиса, ученая с лицами, шрамы на которой светились голубым. Ее корабль, «Призрак Весты», был пронизан спорами, но не сдался.

– Гнезда больше нет, – прервал Гектор, наемник с плазменным шрамом вместо глаза. – Гиперион теперь везде. Как бороться с воздухом?

– Он в гиперпространстве, – сказал Адриан. – Мы разрушим его там, где он родился – в разломах между реальностями.Адриан бросил на стол кристалл. Голограмма Лиры вспыхнула, проецируя карту с координатами – не точки в пространстве, а… частоты.

«Эклипс» вошел в гиперпространство, ведомый импульсами алого кристалла. Стены реальности истончились, открыв вид на Зеркала – арки, соединяющие миры. Возле каждой стоял Кейн, его форма менялась: то гигант с крыльями из стали, то тень с глазами-пустошами.Врата Эха

– Ты опоздал, – заговорили все Кейны разом. – Каждое Зеркало – моя клетка и моя сила. Уничтожишь их – погубишь миллиарды душ.

– Он лжет, – ее голос звучал прямо в сознании. – Зеркала – это насосы. Они вытягивают жизнь из реальностей, кормя Гипериона. Разбей сердце системы – Центральное Зеркало.Лира появилась рядом с Адрианом, ее фигура мерцала, как голограмма.