Боевой маг в Академии драконов. Выжить среди сильнейших

Но пришло время думать о себе, когда всем было приказано встать в боевые стойки напротив друг друга.

Перед Элизабет стоял сероглазый. Весь в чёрных одеждах, как и все старшекурсники, с эмблемой драконьих крыльев на груди, расшитой пятью копьями, теми самыми с главной калитки, как символ пятого, самого старшего курса, когда у Элизабет красовалась эмблема с четырьмя копьями на тёмно-синей куртке четверокурсников, он снисходительно окинул свою соперницу оценивающим взглядом.

– Может, ты первая? – вежливо предложил дракон девушке.

– Нет-нет, – тут же затушевалась Элизабет, – в академии магов на третьем курсе нас не учат атакующим заклинаниям, – заявила та погромче, чтобы кто надо её услышал.

– А чему учат? – спросил сероглазый, словно ему это было интересно.

– Разным зельям, заклинаниям выращивания, защитным заклинаниям. Атакующая магия преподаётся только на четвёртом и пятом курсах, которые я не застала, – как бы извиняясь и оправдываясь, закончила свой рассказ маг.

– Ничего, теперь ты с нами, – спокойно выслушал её отповедь сероглазый дракон, – приготовься!

Элизабет тут же встала в стойку, точнее просто выпрямилась. Она понятие не имела, в какую стойку нужно было становиться в такой ситуации.

– Волантьюрэ! – выкрикнул дракон, как в мага полетела ударная волна, отшвырнувшая девушку на несколько метров.

А вокруг тут же послышались ободряющие возгласы. Очевидно, что драконы с других курсов собрались все посмотреть, как бьются старшекурсники, а возможно, как бьют её – мага. Но судя по тому, как пятикурсники активно и не щадя нападали на четверокурсников, а те яростно отбивались, всё же главным шоу были именно они – драконы.

Как и то, что сероглазый решил её явно щадить. Заклинание, которое прозвучало, знал каждый ребёнок. Это было заклинание откидывания посторонних предметов! Даже маги спокойно практиковали его. Вот только помноженное на драконью силу оно становилось в разы сильнее.

– С тобой всё в порядке? – было обеспокоился сероглазый дракон, на что Элизабет показала – всё отлично, хоть и отлетела на несколько метров, упав ничком на всё ту же зелёную травку. Почему-то она уже не любила эту травку. Волею судеб траве Академии суждено было стать свидетельницей её постоянного позора! Но Элизабет не унывала.

– Давай, покажи что-нибудь драконье, а то сам знаешь кто посчитает, что ты жалеешь меня, и придёт сделать работу над ошибками. Вот тогда мне точно придётся туго!

– Понимаю, – улыбнулся снисходительно дракон, – тогда становись снова, но не жалуйся!

– Не буду, всё в порядке. Лучше ты, чем он, – одобрительно кивнула девушка, подбадривая дракона продолжить.

Ей даже страшно было смотреть в ту сторону, где зеленоглазый дракон нещадно лупил по бедной Алисии заклинаниями, словно та была бревном, а не живым существом. Нет, он точно не примет её чувств!

Как тут же прозвучало:

– Веспариум!

И вот теперь Элизабет ощутила на себе настоящее драконье заклинание. Настолько все кости внутри неё затрещали, словно в неё впились несколько сотен гвоздей.

Хоть она снова упала на всё ту же травку, но ещё могла подняться, что и сделала, собравшись с силами. Сероглазый продолжал её щадить… Не так уж больно и было.

– Ещё! – потребовала девушка, махнув тому рукой.

Дракон повёл было бровью, но даже его серые глаза загорелись огнём. Дракон остаётся драконом, и жажда мучить свою жертву всегда в его крови!

– Фуго Веспариум! – усилил заклинание дракон, с ещё большей силой ударив по магу. И Элизабет полетела. Куда – неизвестно. Только чувствовала, как острая боль пронзила в районе лёгких, а когда она упала на траву, изо рта чуть хлынула кровь. Перелом ребра – не меньше.

– С тобой всё в порядке? – окликнул издалека её сероглазый дракон с некоторой тревогой. – Будем продолжать?

– Нет-нет, уже точно достаточно, – отёрла Элизабет кровь с губ, всё же стараясь подняться.

Резко болело под лопаткой, но вставать всё равно пришлось самой. Сероглазый даже не удосужился помочь ей подняться. Драконы! Они и правда такие невоспитанные? Или всё дело в том, что она маг. И помогать магу, пусть и девушке, было зазорно?!

Но всё это уже не имело значения, когда Элизабет сидела в лазарете, залечивая перелом. Специальная жидкость для быстрого сращивания костей должна была помочь к завтрашнему утру. Драконы часто в боевых тренировках себе что-то ломали, и лазарет всегда был во всеоружия. Но всё равно, как же было больно!

И Элизабет уже под вечер, хромаючи, поплелась обратно в свою каморку. Но когда вошла, не откинулась на кушетку, нет-нет, а тут же достала чистый лист бумаги и перо, став записывать.

Хоть вся была перебинтована, но всё же медленно вывела пером: «Веспариум». Это было первое боевое заклинание, которое она узнала от противостояния с драконом. Элизабет трепетно взяла белый лист и подвесила его над кроватью.

– Значит, Веспариум, – уставилась она на своё первое записанное заклинание, а в её глазах полыхнул нешуточный огонь, под стать драконам!

Я буду вашим кроликом!

Благо Алисия вызвалась носить ей питание и рассказывать о лекциях.Всё же лечение сломанного ребра затянулось. Только драконы могли восстанавливаться за одну ночь, имея природно-сильные тела. А вот магу, даже с костесращевателем, все три дня!

– Ты же знаешь, что не нравишься ему, – решила начать откровенный разговор Элизабет.

Не стоило гадать, о ком именно говорит маг. Хоть Алисия и поморщила свой носик, выказывая недовольство, что маг смеет обсуждать с ней такие темы, но всё же ответила:

– Я знаю. У Эйгана высокие стандарты.

– И что у него за стандарты?

– Красивая, умная, обязательно благородных кровей, с шикарной фигурой.

– И где во всей Академии найти такое совершенство? – Элизабет хотела поддержать старосту, но не вышло. Алисия поникла.

– Да есть тут одна, – отозвалась та эхом.

– И кто же эта несчастная? – Элизабет уже распирало любопытство, как и желание поддержать подругу.

Она уже считала Алисию таковой. Темноволосая драконица с чёрными глазами была единственной обитательницей Академии, небезразличная к судьбе мага. Возможно, она заботилась о маге из обязательств старосты, но всё же заботилась! И Элизабет благодарно принимала её заботу. Вот и сейчас губы Алисии немного подёрнулись в улыбке.

– Эта «несчастная», на месте которой хотят оказаться многие девушки Академии, наш библиотекарь.

– Библиотекарь? И что тут выдающегося? – голос Элизабет наполнился недоумением. В мире магов библиотекарями устраивались работать или уже самые старые, или ни к чему не годные маги.

– Она непростой библиотекарь. Она – драконица, причём очень красивая, имеет шикарные формы, да к тому же ещё и жена одного из профессоров.

– Жена? – теперь пришло время магу искренне удивляться. – Студент-старшекурсник вот так просто встречается с женой преподавателя?

– А почему нет? Кто сильнее, тому и достаётся женщина. В мире драконов так.

– Но профессор?!

– А что профессор? Он ещё спасибо скажет, что его красавицу-жену навещает лично сам молодой Даргон.

– Как противно! – скривила гримасу отвращения маг. – Предавать своего мужа только из-за какой-то фамилии.

– Дело не в фамилии, а в силе. Эйган самый сильный дракон в Академии и за её пределами. А в мире драконов, кто сильнее – тот и главный.

– Но это же так дико!

– Само собой! А кто, мы, драконы, по-твоему? Самые что ни на есть дикие существа! И в нашем мире драконов правила ясны и просты – сильный получает всё! – развела руками Алисия. – Ты привыкнешь, – добавила в конце.

– Никогда!

Алисия могла лишь только улыбаться. Какой же её подопечный маг наивный!

Когда же староста покинула её каморку, забрав пустые тарелки, Элизабет снова с отвращением подумала обо всём услышанном. Чтобы её кто-то в мире магов по праву сильного вот так взял и принудил…

Это просто было невозможно! Элизабет бы уже размозжила тому голову, если не магией, то тяжёлым камнем! А тут происходит такое… прямо в Академии, да ещё на глазах у законного мужа!

И эти бессовестные, аморальные, злобные хищники умудрились создать такое процветающее царство, как Арвалон. Нет-нет, что-то здесь не так. Ведомые первобытными, низменными инстинктами, как они могли создать процветающее государство? Им явно помогали во всём маги. Верно, она читала об этом в истории Арвалона и прочих магических царств, когда маги и драконы ещё жили вместе, несколько тысячелетий назад.

Но теперь умные, кроткие, написавшие множество хороших законов маги терпели несправедливое ущемление от драконов – этих диких, необузданных созданий. Как вообще цивилизованным царством могут управлять драконы? Мир несправедлив!

Но Алисия права, Элизабет должна начать привыкать. Она сейчас живёт среди драконов! А если… И предательская мысль закрылась в её белокурую головку. А если какой-то дракон вздумает предъявить на неё свои права сильного…

Нет-нет, о таком даже думать не стоит. Она маг, а дракон никогда не посмотрит на мага! Но в памяти так и всплывали грязные, недвусмысленные смешки драконов, когда она заплаканная и опозоренная бежала по коридорам мужского крыла. Кто знает, что в голову придёт этим непредсказуемым драконам. Возможно, кто-то и задумает недоброе на её счет: из мести магам за всех драконов.

И Элизабет уверенной рукой достала из-под кровати своё первое записанное драконье заклинание Виспариум, которая она предусмотрительно спрятала от Алисии. Хоть и считала свою старосту не такой безнадёжной, как другие драконы, но всё же стоило остерегаться.

Алисия тоже была драконом, а значит, жила по законам сильнейшего. Вот и Элизабет важно стать сильной, и как можно скорее. Это был её единственный шанс выжить среди драконов и остаться невредимой. И её глаза снова упали на записанное драконье заклинание.

Когда Элизабет восстановилась и снова вышла на лекции, многие по привычке стали над ней смеяться, тыкая пальцем, что, мол, дракон ей кости переломил легчайшим заклинанием. Элизабет бы обидеться, но она этого не делала. Все эти колкие замечания и смешки играли ей лишь на руку и помогали осуществить свой план.

А план не заставил себя долго ждать в виде нескольких дракониц-пятикурсниц, задержавшихся в столовой на женской половине ради обсуждения последних сплетен. Элизабет, завидев их, тут же направилась прямиком к ним.

– Привет! – подсела она к драконицам с самым глупым видом.

Те немного попятились, не скрывая чувство брезгливости.

– Чего тебе, маг, от нас нужно? – высокомерно посмотрела на подсевшую девушку одна из старшекурсниц с яркими рыжими волосами. Красавица была под стать своим драконам из мужского крыла. «Как и такая же злыдня!» – подумала откровенно Элизабет.

– Вы же будете практиковать боевую магию на днях, верно?

– Да, а тебе что с того? – не сдерживая чувство брезгливости вторила вторая, с каштановыми волосами. То же красавица!

– Но вам же нужен тот, на ком вы будете тренироваться?

– Нужен, но причём здесь ты?

– А при том, что я могу стать тем, на ком вы будете тренироваться! – незатейливо улыбаясь, заявила Элизабет, по-глупому моргая.

Над столом зависло некоторое молчание.

– Ты дура или чокнутая? – наконец-то спросила огненно-рыжая драконица.

– Судя по тому, что я здесь учусь – и то и другое! – продолжила глупо моргать девушка-маг. – На самом деле мне нужны друзья, – стала говорить она уже чуть серьёзнее. – И мне бы очень хотелось завести с вами дружбу.

– Но драконы никогда не станут дружить с магом! Ни к тем обратилась.

– Тогда хотя бы видимость дружбы… Я таким образом получу защиту от насмешек, а вы – своего подопытного кролика, на котором сможете всегда и в любом месте практиковать заклинания.

– Но ты можешь сильно пострадать, – заметила третья светловолосая красавица-драконица, будто заботилась о маге – смешно!

– Я сильная, – и Элизабет ударила себя бравадно в грудь, – вот видите, Генри Верон изрядно приложился ко мне заклинанием, но прошло всего три дня, и я как новенькая!

Генри Верон был тем самым сероглазым, добрым, или лучше сказать чуть добрее других, драконом.

– Ты точно чокнутая! – согласились сразу три подруги.

– Ну так что? Возьмёте меня своим кроликом? При условии, что вы меня не убьёте, конечно.

Две другие драконицы вопросительно поглядели на третью – ту, что была с огненными волосами.

– Хорошо, – недолго думая кинула та, явно выступая за главную, – подходи через два дня после лекций, ближе к закату, к северной калитке Академии, посмотрим, что мы сможем сделать из тебя.

– Только вот мы практикуем за пределами Академии, в тёмном-претёмном лесу, не испугаешься? – склонилась шёпотом над ней вторая драконица.

– Если вы обещаете меня не убивать, то не испугаюсь, – и снова глуповатое моргание по-детски наивных лазоревых глаз.

– Да какому дракону захочется мараться о слабого мага?! Не надумывай себе. Жизнь твоя никому не нужна. Так, пошвыряем немного.

– Тогда я точно приду! – подскочила радостно Элизабет.

– Чокнутая! – снова бросили брезгливо ей драконицы, после чего величаво удалились на свою лекцию.

Два дня прошло быстро, и вот уже девушка-маг стояла перед тремя драконицами в тёмном-претёмном лесу, расстилающемся за стенами Академия необъятным простором.

– Криспум Сарсум! – выкинула руку первая драконица, как девушка-маг тут же волчком полетела на поляну, скручиваемая потоками обрушившегося на неё штормового ветра.

– Руптурес! – вскрикнула другая, и маг тут же ойкнула от боли, а ртом снова пошла кровь.

Опять сломанное ребро дало о себе знать, так и не зажив до конца.

– Может, хватит? – поинтересовалась было третья драконица, рыжеволосая.

На что Элизабет лишь сплюнула кровь наземь, после чего уверенно заявила:

– Ещё одно выдержу, а вот потом точно хватит. Может, какое-нибудь огненное заклинание? Люблю смотреть, как из ваших рук вылетают огненные шары.

– Она просит огненное? Точно сумасшедшая! – рассмеялась подруга рыжеволосой.

– Ну раз просит! – и рыжеволосая красавица была уже готова произнести заклинание, как кто-то ей помешал, резко окликнув.

– Кто тут просит огненное заклинание? – на поляну вышел Эйган Даргон в сопровождении белокурого Генри Верона, держащего огненный шар в ладони для освещения поляны.

Два самца-дракона были лучшими друзьями с самого колледжа и их часто можно было видеть вместе.

Элизабет напряглась. Вот главного злыдня с зелёными глазами она никак не ожидала увидеть и всегда побаивалась такой встречи. А тут ещё за стенами Академии. Делай с магом, что хочешь, – сама виновата!

И видимо Эйган учуял её мысли, обернувшись. Его взгляд ярко-зелёных глаз не выражал ничего, будто он смотрел на пустое место.

– Что она здесь делает? – бросил он в сторону дракониц, обращаясь только к ним, а не к магу, словно прямое обращение к магу могло запятнать его ослепительный образ.

– Да, вот, решила с нами попрактиковаться, – рассмеялись девушки презрительно.

– А-а-а-а-а, – лишь протянул дракон.

Что его «А-а-а-а-а» означало и чего от него ждать, Элизабет так и не поняла. Видимо, ничего, раз Даргон спокойно отошёл к драконицам, схватив рыжеволосую за тонкую талию своей мускулистой рукой и властно придвинув к себе. После чего зарылся лицом в пышную огненную капну драконицы, вдыхая её аромат.

Элизабет тут же смущённо отвернулась, а драконица шаловливо воскликнула:

– Эйган, нам же нельзя!

– Кто сказал? – прорычал тот, продолжая жадно вдыхать аромат девушки.

– Я же твоя кузина!

– И что с того?! Мы же не собираемся делать маленьких дракончиков, так, просто пошалим немного.

«О, боги, он престаёт к своей собственной кузине!» – поразилась очередной раз Элизабет «подвигам» Даргона.

Видимо, жены профессора тому недостаточно, ещё и однокурсницу подавай, да ещё и кузину! О ненасытности драконов маг была наслышана предостаточно. В её мире ходило множество легенд о том, как раньше драконы крали любых понравившихся им девушек и силой принуждали… Элизабет мысленно не стала вдаваться в подробности. При чём таких девушек было огромное множество. А что уже говорить об откупах, когда маги сами передавали юных красавиц драконам за мирное существование? Видать, любовь к многочисленным красавицам у драконов вошла в привычку!

– Эйган! – всё же дала поцеловать себя кузина, слегка отвернут свою золотистую голову так, что поцелуй получился смазанный. Губы Даргона лишь едва коснулись нежной щёчки драконицы.

– Ты же знаешь, что я обещана другому… – голос кузины стал похож на мольбу, когда та всё же вырвалась из цепких объятиев молодого дракона, отбежав наиграно обиженно. Она явно была не против, но…

«Неужели в этом мире есть дракон, которого даже всемогущий Даргон остерегается?!» – тем временем подумала про себя Элизабет, поняв, что ей здесь не место. Влезать в драконьи переделки совершенно не было никакого желания. И она было развернулась, чтобы тихо покинуть поляну, как Даргон тут же окликнул её:

– Эй, не уходи так быстро! – кинул он магу, всё ещё стоя к той спиной.

Он, что, и правда слышит её мысли?! И что это за «Эй»! Так разве что домашних питомцев кличут, и то нелюбимых.

Элизабет замерла, после чего боязливо обернулась в полутьме леса. От Даргона ничего хорошего не приходилось ждать. Вот её сердце предательски и сжалось.

– Ты всё ещё хочешь попробовать огненное заклинание? – Даргон вновь обратился к своей кузине. – Так давай, помучай своего зверька, – кинул он безразлично, словно речь шла о вовсе неживом существе.

Элизабет снова напряглась. Не то, чтобы она боялась огненного заклинания. Но отзыв о ней, как о зверьке, больно царапнуло самолюбие, а сердце чуяло, что сейчас ей прилетит. И прилетело!

– Игнис Эмптус!

И огромный огненный шар полетел прямо в грудь несчастного мага, ударив так, что обожгло не только кожу, но и внутренние органы.

Элизабет упала на траву и застонала – всё так и пекло внутри! И неизвестно было, как долго продлиться огненная пытка, если бы не… Даргон.

Он спокойно подошёл к упавшей и завис, как скала, немного наклонившись над корчащейся от боли девушкой и протянув руку:

– Игнио Эвасио.

Элизабет уже думала, что Даргон прикончит её на месте, но наоборот, маг почувствовала облегчение, будто огонь покидал её грудную клетку, пока окончательно не ушёл, словно и не жёг мучительно ещё мгновение назад.

И после того, как огонь покинул её тело, она всё же закашлялась, опять изойдя кровью.

– Жалкое зрелище, вытрись! – и молодой красавец-дракон кинул ей свой платок: белоснежный, шёлковый.

Вытерев брошенным небрежно платком кровь со своих уст, девушка всё же нашла силы сказать – спасибо! Да, она и правда сказал спасибо этому, казалось бы, хладнокровному и жестокому дракону!

Было попыталась совершить попытку подняться с земли. Элизабет уже привыкла, что подниматься она всегда будет сама. Как две сильные мужские руки подхватили её под локти и подняли подобно пушинке, твёрдо поставив прямо перед собой.

Эйган Даргон всем своим сияющим взглядом смотрел на мага, не мигая. Надо же, Даргон не брезгует к ней прикасаться!? Хотя он уже касался её ранее. И по телу Элизабет пробежала предательская дрожь. Тогда его касания ничем хорошим не закончились. А что теперь?

А дракон просто продолжал на неё пристально смотреть, словно проникая в сознание. Элизабет подняла на него свои лазоревые глаза, полные нескрываемого беспокойства. Почему он всё ещё держит её и не отпускает? Господи, какая же она маленькая против него. Дракон был выше её на голову и очень сильный, словно созданный только для одного – повелевать и подчинять, а ещё… убивать.

Ибо его широкие плечи, мускулистый, поджарый стан, железные жилы, каменные мышцы, так и играющие под рубашкой, – всё было совершенным телом охотника. Вот тут Элизабет и присмирела, немного опав в сильных руках дракона. Если он и хотел показать ей всё своё превосходство, то сделал это лучшим способом!

А Эйган, видя, что его жертва окончательно сдалась на милость победителя, слегка наклонил голову к её маленькому ушку, обдав жарким дыханием, и тихо промолвил, чтобы услышала только она:

– Чтобы я больше никогда тебя не видел на этой поляне. Ещё раз увижу – убью. Поняла?

Конечно поняла! Что тут непонятного. Поспоришь тут против этой груды могучих мышц и огненной магии. И Элизабет кротко кивнула.

Только тогда Даргон её отпустил, поставив на землю. И только сейчас Элизабет поняла, что вовсе и не стояла на земле, пока дракон держал её в своих руках!

Магу дважды повторять не нужно было. Почувствовав землю под ногами, она тут же метнулась что есть мочи в сторону Академии. Тёмный лес её вовсе не страшил. Здесь она была в своей стихии. Страшил тот, с зелёными глазами и золотой крапинкой.

Он был очень странным. Настолько странным, что пугал её до глубины души. Никогда нельзя было предугадать, что он сделает, как поступит, как и то, о чём он думает. Вот это и пугало.

Если одни драконы были жестоки, другие высокомерны, и как с ними действовать было ясно, то каким же был Даргон? Не жестоким это точно! Именно он унял своим заклинанием обжигающий огонь внутри неё, вместо того, чтобы смотреть с наслаждением на муки девушки. Нет, он так не сделал.

Хотя, с другой стороны, отправил в прошлом на высокую башню Академии, оставив стоять там на ветру одну-одинёшеньку. Разве это был не жестокий поступок с его стороны?