ЛЮДИ

Александр Петерман

ЛЮДИ

Я – Автор. И у меня кризис. Нет, не тот кризис среднего возраста, когда покупают спорткар и заводят роман с секретаршей. У меня кризис… душевный. Я даже не знаю с чего начать и стоит ли мне об этом говорить? Столько времени, ЗЛОТОГО времени, у меня просто забрали, захватили, испоганили. Я мог сделать столько всего, столько чего-то даже наверно значимого для самого себя, в конечном счете изменить хотя бы то что происходит. Но у меня не получилось. И теперь, когда я стою на пороге бездны, на дне, я хочу выговориться. Последнее что мне остается так это выговор перед неминуемым падением в эту погибель. Там меня ждет лишь страдание, которое будет делиться на ужасное и невыносимое. Сейчас происходит обычное страдание, которое все чаще начинает подниматься вверх, сигнализируя о начале наверно последней катастрофы жизни, и в принципе жизни. Все. Я готов выговориться и упасть на встречу богу, пусть он меня терзает, однако то что я скажу будет хотя бы утешением, что мне удалось сказать все, что лежит на душе, перед адом. Я пережил многое, но последний опыт был максимально травмирующим, даже не знаю, если я не паду, я смогу его вылечить? Это история о трех друзьях – Вене, Билли и Риккардо. Парнях, которые только-только выпорхнули из гнезда Техникума Высоких Технологий и угодили прямиком…ну, скажем, в «Учреждение По Принудительному Оздоровлению Духа». Место, где дух оздоравливают путем коллективного закапывания окурков, медитаций в противогазе и прочих радостей, о которых лучше не вспоминать на ночь.

Ван – программист-пофигист, Билли – сварщик-лидер спортивной команды по волейболу, Риккардо – электрик-оптимист. Три совершенно разных человека, которых судьба забросила в одну воронку абсурда. И, чтобы выжить в этом безумном мире, им придется проявить всю свою смекалку, находчивость и… юмор. Потому что без него там точно можно сойти с ума. Так что устраивайтесь поудобнее, забудьте о своих проблемах и приготовьтесь к путешествию в “Обитель Абсурда”. Я, конечно, не гарантирую, что вам станет легче, но, возможно, вы поймете, что ваши проблемы – это еще цветочки. По сравнению с тем, что пришлось пережить этим трем богатырям…Военкомат… это место, где даже воздух пахнул казённым формализмом и неизбежностью. Перед его стенами, выкрашенными в какой-то унылый оттенок серого, словно перед вратами неизвестности, стояли мы – Ван, Билли и Риккардо. Ван, как всегда, прятался за своими вечными наушниками, делая вид, что слушает что-то важное – или просто наслаждаясь последними минутами логики. Но даже они не могли заглушить гул тревоги, который нарастал в его душе. Билли, пытаясь сохранить лицо, выпячивал свои мускулы, словно пытаясь отпугнуть само здание военкомата. Он, видимо, воображал себя героем фильма-катастрофы, готовым к решающему бою. Но даже его широкая улыбка слегка дрожала. Риккардо, наш жизнерадостный электрик, пытался излучать свет, но его оптимизм мерк, как лампочка накаливания при скачке напряжения. Он то и дело поправлял свою любимую кепку с надписью “Будущее за нами”, словно надеялся, что она убережет их от всего плохого.

“Ну что, братаны, – пробасил Билли, пытаясь выдать уверенность, – кто последним зайдёт, тот… получит бесплатную путевку на Колыму!”

Ван лишь закатил глаза. Риккардо, в попытке разрядить обстановку, предложил:

“А давайте сыграем в игру, кто больше провалит медкомиссию, тот победитель!”.

Ван и Билли переглянулись, словно его идея была хуже ядерного взрыва. В общем, настроение было хуже некуда. Мы стояли перед этим…заведением, словно три пингвина перед вулканом, и не имели ни малейшего представления, что нас ждёт. Но одно было ясно: лёгкой прогулки не предвиделось…

Внимание! Автор заявляет, что все события, описанные в данной истории, являются художественным вымыслом и не претендуют на документальную точность. Действие происходит в вымышленном государстве, расположенном на Дальнем Континенте. Любые совпадения с реальными событиями, историческими фактами, географическими названиями, именами и фамилиями являются случайными и непреднамеренными. Автор не ставит своей целью оскорбить чьи-либо чувства или опорочить честь и достоинство каких-либо лиц или организаций.

В “Армейском Санатории ‘Имени Ничего’” царил хаос, обычный для таких мест. Призывники, словно тараканы, шарахались по углам, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания. Все понимали: инициатива здесь наказуема. У одной из стен какой-то тощий парень с впалыми щеками захлёбывался в кашле, пытаясь доказать засыпающему врачу, что у него открытая форма туберкулёза. Врач, не отрывая взгляда от пасьянса на своём допотопном компьютере, вяло отмахнулся: «Следующий!». В другом углу два отслуживших своё ушлёпка, в форме, которую явно стирали последний раз при царе Горохе, окучивали какого-то сопляка на деньги. Тот трясся как осиновый лист, но возразить не смел. Инстинкт самосохранения, видимо, ещё не атрофировался. Очередь в кабинет “Психологической Помощи” напоминала очередь в морг. Лица у всех были серые и обречённые. Похоже, тамошний психолог специализировался на доведении людей до ручки. Ван, стараясь не отсвечивать, пытался проскользнуть мимо этой клоаки. Но его зацепил плечом какой-то шкаф, облачённый в грязную форму на три размера больше. Шкаф окинул его злобным взглядом, но, увидев наушники, вдруг подобрел:

“Чё слушаешь? Дай заценить!”

Билли, по привычке, попытался взять ситуацию под контроль, скомандовав призывникам построиться в шеренгу. В ответ на него лишь посмотрели как на идиота. Каждый здесь сам за себя. Риккардо, как обычно, пытался разрядить обстановку своими дебильными шутками. Но его оптимизм разбивался о стену всеобщего пофигизма. В этом месте никому не было дела до чужого настроения. Риккардо попытался разглядеть что-то за грязным стеклом двери в кабинет начальника. Но, вместо этого, лишь размазал грязь по стеклу, превратив без того убогое изображение в карикатуру. Внезапно из кабинета раздался вопль, от которого задрожали стёкла:

“Кто это сделал?! Да я вас всех…!”.

Все замерли, ожидая неминуемой расплаты. После оглушительного вопля из кабинета воцарилась мертвая тишина. Все взгляды были прикованы к двери, словно к жерлу вулкана, готового извергнуть лаву гнева и ярости. Из кабинета вылетел фуражкой вперед какой-то зачуханный прапорщик, с лицом, перекошенным от злости. Он окинул толпу призывников бешеным взглядом, выискивая виновника.

“Кто это тут у нас художником заделался?! – проорал он, брызжа слюной. – Я тебе сейчас так нарисую, что мать родная не узнает!”

Прапорщик принялся метаться по залу, как крыса в бочке, выискивая жертву. Его взгляд остановился на Риккардо, который, как назло, стоял ближе всех к двери и имел самый невинный вид.

“Ага! Попался, голубок! – заорал прапорщик, хватая Риккардо за шиворот. – Это ты тут у нас каляки-маляки разводишь?!”.

Риккардо попытался оправдаться, но прапорщик не слушал. Он тащил его к кабинету, приговаривая:

“Сейчас ты у меня это стекло языком отполируешь! ”

Ван и Билли переглянулись. Понимая, что сейчас начнется полный беспредел, они решили вмешаться.

«Товарищ прапорщик! – крикнул Билли, выступая вперед. – Разрешите доложить! Мы с ним были! Это всё случайность!».

“Случайность, говоришь?! – прорычал прапорщик, переводя взгляд на Билли. – Ну, тогда вы оба будете стекло лизать!”.

Тут вмешался Ван.

“Товарищ прапорщик! – сказал он, стараясь говорить, как можно вежливее. – Мы готовы возместить ущерб. Мы сейчас же отмоем это стекло!”.

Прапорщик на секунду задумался. Ему, конечно, хотелось поиздеваться над призывниками, но перспектива получить чистое стекло тоже была заманчивой.

“Ладно, – сказал он, немного смягчившись. – У вас есть пять минут. Если через пять минут я не увижу здесь блестящего стекла, то пеняйте на себя!”.

Прапорщик отпустил Риккардо и отошел в сторону, злобно поглядывая на них. Ван, Билли и Риккардо принялись отмывать стекло. К счастью, у Вана в рюкзаке нашлась влажная салфетка. Они принялись тереть стекло, как проклятые, стараясь успеть до истечения срока… Едва Ван, Билли и Риккардо успели кое-как оттереть стекло, как за их спинами возникла фигура, от которой по спине пробежал холодок. Это был куратор – тип в идеально выглаженной форме, с каменным лицом и взглядом, пронизывающим насквозь. Он стоял молча, словно смерть с косой, терпеливо ожидая, когда они соизволят обратить на него внимание. Прапорщик, заметив его, тут же вытянулся в струнку и отдал честь:

“Товарищ капитан! Разрешите доложить…”.

Куратор лишь кивнул в ответ, не удостоив прапорщика ни единым словом. Затем он перевел взгляд на Ван, Билли и Риккардо.

“Вы трое, – произнес он ледяным тоном, – за мной. У вас профотбор”.

Не дожидаясь ответа, куратор развернулся и направился в сторону какого-то кабинета. Ван, Билли и Риккардо, переглянувшись, обреченно последовали за ним. Они прошли по длинному коридору, мимо кабинетов с облезлыми дверями и табличками, на которых красовались загадочные надписи вроде “Отдел Кадров”, “Сектор Планирования” и “Комната Психологической Разгрузки” (которая, судя по всему, была заперта на семь замков). Наконец, куратор остановился перед дверью с надписью «Класс Профессионального Отбора». Он открыл дверь и жестом пригласил их войти. Внутри класса царила атмосфера уныния и безысходности. За партами, расставленными в строгом порядке, сидели такие же призывники, как и они – испуганные и растерянные. В центре класса стоял стол, за которым сидела женщина в строгом костюме и с лицом, выражающим полное равнодушие ко всему происходящему. На столе лежала стопка тестов и анкет.

“Садитесь, – произнесла женщина, не поднимая глаз от бумаг. – Сейчас вы пройдете тестирование, которое определит вашу дальнейшую судьбу в нашей армии”.

Ван, Билли и Риккардо заняли места за партами и принялись изучать тесты. Вопросы были настолько абсурдными и нелогичными, что казалось, их составлял сумасшедший.

“Если вы увидите перед собой горящий танк, что вы будете делать?

А) Побежите в атаку.

Б) Спрячетесь в кусты.

В) Начнете танцевать лезгинку”.

“Если вам прикажут покрасить траву в зеленый цвет, что вы будете делать?

А) Выполните приказ.

Б) Откажетесь выполнять приказ.

В) Попытаетесь продать краску на черном рынке”.

Ван, Билли и Риккардо переглянулись в полном недоумении. Казалось, что их хотят не проверить на профпригодность, а просто поиздеваться…Ван, Билли и Риккардо сидели над тестами, пытаясь хоть как-то осмыслить этот поток абсурда. Время неумолимо таяло – до конца теста оставалась ровно минута. Вдруг, в самый разгар всеобщей тишины, в классе раздался громкий звук – кто-то с отчаянием хлопнул дверью в конце комнаты. Все взгляды устремились туда. В дверном проёме стоял парень – замученный, грязный, с безумным взглядом. Он явно был не в себе.

“Всё! – закричал он. – Я больше не могу! Я отказываюсь от всего этого!”.

Он выхватил из кармана какой-то предмет, похожий на гранату, и заорал:

“Я сейчас всё здесь взорву!”.

В классе воцарился хаос. Призывники в панике бросились врассыпную, пытаясь найти хоть какое-то укрытие. Женщина за столом, отвечающая за тестирование, завизжала и спряталась под стол. Куратор, как нестранно, стоял как вкопанный, словно окаменев. Ван, Билли и Риккардо переглянулись. Они понимали, что сейчас произойдет что-то неминуемое и ужасное. Билли, как самый смелый, попытался подойти к парню и успокоить его.

“Эй, парень, полегче! – крикнул он. – Что случилось?”.

Но парень не слушал. Он продолжал размахивать “гранатой” и выкрикивать бессвязные фразы. Вдруг, Риккардо заметил одну деталь.

“Это же муляж! – закричал он. – Это не настоящая граната!”.

Парень, услышав это, замер. Он посмотрел на “гранату” в своей руке и, словно очнувшись, осознал, что совершил глупость. В этот момент в класс ворвались двое солдат. Они схватили парня и выволокли его из класса, не церемонясь. После того, как всё утихло, женщина вылезла из-под стола и, дрожащим голосом, объявила:

“Тестирование окончено. Сдайте ваши работы”.

Ван, Билли и Риккардо, всё ещё находясь в состоянии шока, сдали свои тесты и покинули класс. Они понимали, что этот инцидент изменит всё… Едва Ван, Билли и Риккардо успели выскользнуть из класса профессионального отбора, как их путь преградил капитан – куратор с каменным лицом.

“Стоять! – скомандовал он ледяным голосом. – Никуда не расходиться”.

Он окинул взглядом толпу призывников, словно выбирая жертву для жертвоприношения.

“Так, – произнес он, – вы трое… к сожалению, в резерв”.

Ван, Билли и Риккардо переглянулись, недоумевая. Резерв? Что это значит?

“Вы, – продолжил капитан, указывая на группу призывников, – в отдел кадров. Там будете заполнять анкеты, писать автобиографии, рассказывать о своих мечтах и целях… В общем, заниматься бесполезной хернёй”.

Капитан презрительно скривил губы, а затем перевел взгляд на другую группу.

“Вы, – сказал он, – на медицинскую комиссию. Пройдете все круги ада, вас будут осматривать со всех сторон, выжимать все соки… В общем, готовьтесь к пыткам”.

Наконец, его взгляд остановился на Ван, Билли и Риккардо.

“А вы, – произнес он, обращаясь к ним, – в резерв. Будете ждать. На всякий случай. Если, не дай бог, отдел кадров и медицинская комиссия захлебнутся в бюрократии и не справятся со своими задачами – вы пойдёте в атаку”.

“В атаку?” – переспросил Билли, нахмурив брови.

“Ну, типа того, – пожал плечами капитан. – Будете делать всё, что скажут. Работать, как проклятые. И, возможно, даже служить Родине”.

Ван, Билли и Риккардо переглянулись. Резерв… Звучало не очень привлекательно.

“Но мы же прошли тесты! – возмутился Риккардо. – Мы хотим служить!”.

Капитан ухмыльнулся:

“Хотите служить? Ну, значит, вам в резерв. Там вы узнаете, что такое настоящая служба. А пока – ждите. И не высовывайтесь”.

Он махнул рукой, показывая, что разговор окончен, и направился в сторону. Ван, Билли и Риккардо остались одни. Они понимали, что их ждет что-то непонятное и, скорее всего, не очень приятное. Но у них оставалась надежда, что из этой ситуации можно будет выкрутиться.

“Ну что, резервисты, – произнес Билли, – что будем делать?”.

“Ждать, – ответил Ван, – и строить планы”.

“И надеяться на лучшее, – добавил Риккардо, – но готовиться к худшему”.

Они побрели по коридору, размышляя о своей дальнейшей судьбе в этом “Армейском Санатории ‘Имени Ничего’. В резерве царила атмосфера томительного ожидания. Призывники, словно тени, бродили по коридору, пытаясь чем-то себя занять. Кто-то читал газету трехлетней давности, кто-то играл в крестики-нолики на пожелтевшем листке бумаги, кто-то просто тупо смотрел в потолок. Риккардо, как натура жизнерадостная, начал было знакомиться с окружающими, но его энтузиазм быстро угас, столкнувшись с всеобщим пофигизмом.

“Ребята, может, сыграем во что-нибудь? – предложил он. – Или хотя бы анекдот расскажу!”.

В ответ на него лишь посмотрели как на идиота. Внезапно Риккардо почувствовал острую необходимость посетить уборную.

“Билли, – сказал он, – мне нужно срочно в туалет. Сопроводишь?”.

Билли, которому уже порядком надоело слоняться без дела и слушать нытье Риккардо, с радостью согласился.

“Пошли, – сказал он, – а то ты меня уже достал своим нытьем”.

Вану было всё равно. Он просто сел на ближайшую скамейку, натянул капюшон на голову и мгновенно уснул. Билли и Риккардо направились в сторону уборной. Которая, как назло, находилась в самом конце коридора. Тем временем, в общем чате друзей появилась новая запись:

Риккардо: “Ребят, тут такое место… Как будто декорации к фильму ужасов! Кругом одни зомби. Билли, спасибо, что пошел со мной, а то я бы тут точно пропал!”

Билли: “Да не за что. Лишь бы ты меня больше не трогал. Кстати, тут в туалете еще страшнее, чем в коридоре. Держись подальше от унитазов!”

Ван (через минуту): “Zzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz”

Пока Риккардо и Билли шли по коридору, в чате продолжалась переписка:

Риккардо: “Билли, а что это за странный запах? Кажется, кто-то умер…или просто давно не мылся”.

Билли: “Это запах армии, Риккардо. Привыкай. Или беги, пока не поздно”.

Риккардо: “Бежать? Куда? Здесь же везде армия! Это как в фильме “День сурка”, только вместо Билла Мюррея – мы”.

Добравшись до уборной, Билли и Рикардо замерли в ужасе. Там было грязно, воняло хлоркой и мочой, а в углу сидел какой-то облезлый кот и жалобно мяукал.

“Ну и гадюшник, – пробормотал Билли. – Ты уверен, что тебе сюда надо?”.

“Деваться некуда, – ответил Риккардо, скривившись. – Пожелай мнеудачи”.

Риккардо зашел в уборную, а Билли остался ждать его снаружи, прислонившись к стене и разглядывая надписи на ней. В чате появилась новая запись:

Риккардо: “Билли, тут такое… Я в шоке! Кажется, я попал в параллельную вселенную. Здесь даже тараканы какие-то другие – более злые и агрессивные”.

Билли: “Риккардо, не драматизируй. Просто сделай свое дело и выходи. А то я тут тоже начну с ума сходить”.

Риккардо: “Ладно. Сейчас буду. Только тут такое… Не могу оторваться от унитаза!”

Билли: “Что?!”

Риккардо: “Шучу! Всё, выхожу. Жди меня, Билли!”.

Риккардо вышел из уборной, бледный как смерть.

“Что там случилось? – спросил Билли, обеспокоенно глядя на друга. – Ты в порядке?”.

“Я видел такое… – прошептал Риккардо, – что мне теперь кошмары будут сниться всю жизнь”.

“Что именно ты видел? – настаивал Билли.

“Я видел… говорящего таракана! – выпалил Риккардо. – Он сказал мне, что скоро мы все умрем!”.

Билли закатил глаза.

“Риккардо, прекрати нести чушь! Ты просто перенервничал. Пошли отсюда, пока ты совсем не сошел с ума”.

Они побрели обратно к Вану, размышляя о том, что же их ждет в этом “Армейском Санатории ‘Имени Ничего’. Вернувшись к скамейке, где оставили Вана, Билли и Рикардо обнаружили, что его там нет. Вместо него стоял капитан – куратор с невозмутимым выражением лица.

“А вот и вы, – произнес он ледяным тоном. – Где шлялись? Самовольная отлучка карается по всей строгости закона”.

“Мы… мы просто в туалет ходили, – пролепетал Риккардо, пытаясь оправдаться“.

“В туалет? – усмехнулся капитан. – А что, в туалете мёдом намазано?”.

“Нет, товарищ капитан, – ответил Билли. – Просто Риккардо стало плохо”.

“Плохо? – переспросил капитан. – В армии болеть некогда. В армии нужно Родину защищать!”.

Внезапно в коридоре раздался шум и гам. Кто-то кричал, кто-то бегал, кто-то отдавал команды.

“Что там происходит? – спросил капитан, нахмурив брови.

В этот момент к ним подбежал запыхавшийся прапорщик.

“Товарищ капитан! – закричал он. – Военком прибыл!”.

Лицо капитана мгновенно изменилось. Он вытянулся в струнку и отдал честь.

“Военком? – переспросил он. – Зачем он здесь?”.

“Говорят, – ответил прапорщик, – он лично хочет проконтролировать призыв. Говорят, ему нужны самые лучшие бойцы… для отправки на передовую”.

Капитан побледнел.

“На передовую? – прошептал он. – Это же… это же…”.

В этот момент в коридоре появился военком. Это был крупный мужчина с суровым взглядом и волевым подбородком. Он был одет в идеально выглаженную форму, а на его груди красовалось множество орденов и медалей. Военком окинул взглядом призывников, словно выбирая жертву.

“Так, – произнес он громким голосом. – Где тут у нас самые здоровые и крепкие ребята?”.

Не дожидаясь ответа, он направился прямо к Билли.

“Вот ты, – сказал он, указывая на Билли. – Ты мне подходишь. Ты будешь служить в десантных войсках”.

“Но я… – попытался возразить Билли.

“Никаких “но”! – отрезал военком. – Приказ есть приказ. Завтра же отправляешься на передовую”.

Затем он перевел взгляд на Риккардо.

“А ты, – сказал он, – будешь служить в разведке. Будешь добывать ценную информацию для нашей армии”.

“Но я… – попытался возразить Риккардо.

“Никаких “но”! – снова отрезал военком. – Ты будешь служить там, где нужнее Родине”.

Наконец, он посмотрел на Вана, который всё это время молча стоял в стороне.

“А ты, – сказал военком, – будешь служить в инженерных войсках. Будешь строить мосты и дороги для нашей армии”.

“Но я… – попытался возразить Ван.

“Никаких “но”! – в третий раз отрезал военком. – Ты будешь служить там, где тебе скажут. А теперь – марш в казарму! Завтра утром –отправка на передовую!”.

Военком развернулся и ушел, оставив Ван, Билли и Риккардо в полном шоке.

“Что же это получается? – прошептал Билли. – Нас всех отправляют на передовую?”.

“Кажется, да, – ответил Ван. – Похоже, мы попали в настоящий ад”.

“Но мы же… мы же в резерве! – воскликнул Риккардо. – Нас не должны были отправлять на передовую!”.

“Видимо, – ответил Ван, – военкому на это наплевать. Ему нужны свежие силы”.

“Что же нам делать? – спросил Билли. – Как нам избежать отправки на передовую?”.

“Нужно бежать, – ответил Ван. – Бежать как можно скорее и как можно дальше”.

“Но куда? – спросил Риккардо. – Где мы спрячемся?”.

“Это уже другой вопрос, – ответил Ван. – Главное – бежать. А там посмотрим”.

Ван, Билли и Риккардо переглянулись. Они понимали, что это их единственный шанс спастись.

“Ну что, – произнес Билли, – бежим?”.

“Бежим! – ответили Ван и Риккардо в один голос.

И они побежали. Побежали от военкома, от армии, от “Армейского Санатория ‘Имени Ничего’”, от передовой. Побежали в неизвестность, надеясь спасти свои жизни… Побег не удался. Едва Ван, Билли и Риккардо выскочили за дверь военкомата, как их схватили подоспевшие солдаты. Скрутили, словно баранов, и поволокли обратно, в самое пекло. Капитан, с торжествующим видом, наблюдал за происходящим.

“Беглецы, значит? – усмехнулся он. – Думали, что так просто сбежите от долга перед Родиной?”. Он махнул рукой охранникам. “Этого – на медкомиссию, пусть проверят, годен ли он вообще к службе. Этого – в отдел кадров, пусть заполнит все анкеты до последней строчки. А этого… этого – в карцер, пусть подумает о своем поведении”.

Охранники растащили друзей в разные стороны. Ван попытался сопротивляться, но его быстро скрутили и поволокли в какой-то темны подвал. Однако, в суматохе Вану удалось вывернуться и выскользнуть из рук охранников. Он быстро затерялся в толпе призывников и каким-то чудом сумел проскользнуть мимо офицеров и охраны. Теперь он был один, в самом центре вражеской территории. Вокруг сновали офицеры, сновали солдаты, сновали призывники. И все они были настроены против него. Вану нужно было действовать осторожно. Ему нужно было не привлекать к себе внимания. Ему нужно было выжить. Он быстро сориентировался на местности и понял, что находится где-то в подсобных помещениях военкомата. Вокруг валялись какие-то коробки, ящики, мешки с мусором. В этот момент он заметил какую-то дверь с надписью “Технический Персонал”. Вану пришла в голову гениальная идея. Он быстро сорвал с себя куртку, вымазал лицо грязью и попытался придать себе вид обычного рабочего. На удачу, в одном из ящиков он нашел старый халат и кепку. Он быстро переоделся и, стараясь не смотреть ни на кого, направился к двери. Пройдя мимо нескольких офицеров, Ван облегченно выдохнул. Кажется, его план сработал. Он стал невидимкой. Добравшись до двери, Ван осторожно приоткрыл ее и заглянул внутрь. Там сидел какой-то толстый мужчина в засаленном халате и что-то читал.

“Извините, – сказал Ван, стараясь говорить, как можно тише. – Я новенький. Куда мне идти?”.

Мужчина окинул его равнодушным взглядом и махнул рукой в сторону:

“Туда иди. Там разберут”.

Ван кивнул и пошел в указанном направлении. Теперь он был среди своих. Среди гражданского персонала военкомата. Он был невидим для офицеров. Он был в безопасности. Но что же делать дальше? Как спасти Билли и Риккардо? Как выбраться из этого ада? В чате появилась новая запись:

Ван: “Ребята, я жив! Я сумел избежать плена. Я переоделся в гражданского и теперь шныряю по военкомату как призрак. Сообщаю обстановку: военком здесь, он всех строит и отправляет на передовую. Будьте осторожны!”.

Ждать ответа от Билли и Риккардо не приходилось. Они были слишком заняты прохождением медкомиссии и заполнением анкет. Вану нужно было действовать самостоятельно. Он решил разузнать, где находится военком и какие у него планы. Может быть, ему удастся как-то помешать ему отправить друзей на передовую. Ван направился в сторону кабинета военкома, стараясь оставаться незамеченным и не привлекать к себе внимания. Он знал, что это рискованно, но он был готов пойти на всё, чтобы спасти своих друзей. Билли сгорал от ярости. Его гоняли по медкомиссии, как мячик для пинг-понга, заставляя проходить одни и те же процедуры по несколько раз. Зрение, слух, сердце, легкие, анализы…Казалось, они пытаются выжать из него все соки. Он отчаянно пытался показать свою негодность к службе. То симулировал обморок, то притворялся сумасшедшим, то жаловался на страшные боли в спине. Но врачи, казалось, не обращали на это никакого внимания. “Годен! –твердили они, словно заведенные. – Годен к строевой! Годен к защите Родины!”. Билли не сдавался. Он решил пойти ва-банк. Во время осмотра у психиатра он начал нести полную чушь, рассказывая о говорящих тараканах, летающих тарелках и заговоре рептилоидов. Психиатр, не отрывая взгляда от своего смартфона, вяло спросил: