Let's go в прошлое – 3. Бизнесмен

Двор государя Стаха

Примечательно, но в силу своей исключительности, в период своего правления двор не имел каких-либо посольств и представительств в других странах.

–Почему?

Вроде, все и так ясно. Отправлять куда-то, скажем, в другую страну одного из своих соплеменников, для господаря Стаха было накладно и дорого. Сам он из своего анклава вообще старался не выезжать, так как любое проникновение на чужую территорию без заранее налаженных дружеских отношений, считалось наглядной агрессией и грозило затяжными военными действиями. Тем более, что друзей среди соседей у него никого не осталось. Ведь каждый из его ближайших околоземных правителей имел на него "зуб", или какие-нибудь территориальные претензии. Незаметно покинуть пределы своей вотчины, и спокойно пересечь чужие владения, было практически не возможно. Все-таки физические данные гигантов сильно бросались в глаза, и скрыть их вряд ли было под силу даже искустным чародеям того периода. Усиленные крупногабаритные кареты на дорогах, которые могли сдвинуть с места только две или три пары обычных лошадей, слишком бросались в глаза. Пешком, конечно, передвигаться было проще, но не всегда безопасно. Дороги большей частью были тогда немощенные, через реки имелись паромные переправы или каменные мосты, где строго осуществлялся строгий контроль за любым перемещением населения. Еще там взымалась плата. Непролазные лесные дебри, овраги и трясины – это обычный сельский пейзаж, который с трудом менялся, не всегда в лучшую сторону. А ведь, чуть раньше была целая эпоха, когда бесчисленные толпы паломников беспрепятственно бродили по свету, и никого не удивляло, если среди них вдруг попадался странствующий гигант, или даже группа великанов.

Итак, возникает вполне законный вопрос, а откуда именно взялись эти или иные гиганты? Оказывается, что все дело в наследственности. Но широкое распространение алхимии и внедрение таинственных амулетов в свое время сыграло злую шутку с определенной категорией людей. Тогда еще население ничего не знало о генной инженерии, но в ходу было распространение более доступных знаний. Да, хочу отметить, что исполины были издревне, но это были малочисленные особи, и жили они довольно уединенно. Циклопы, титаны. Ётуны, турсы. Что интересно, но в водоворот людских интриг, они сами старались не лезть, лишь бы им никто жить не мешал. Но я сейчас хочу осветить ту группу великанов, которых упорно вывели целенаправленно. Да, велись в этом направлении очень успешные опыты. Изначально предполагалось создать непобедимые армии титанов, которые могли бы решать те или иные стратегические задачи на поле боя! Но вот в чем была загвоздка. Любое усиление или увеличение тела следовало поддерживать стабильными алхимическими добавками и действием магических талисманов. Довольно дорогое удовольствие, которое явно не по карману случайным исследователям и другим категориям интересующихся делитанов! А еще, это была постоянная зависимость от наличия нужных, порой дорогостоящих компонентов. Потом, не забывайте, большие люди это само по себе огромные расходы. И скажите, зачем множить количество титанов, если их, прежде всего, сложно прокормить. Усиленный режим питания, тренировки, штат обслуги, наличие особого транспорта. Но вот в чем дело, во всей этой череде длительных событий упускается настоящий интерес, который существовал всегда! На самом деле, простые люди давно завидовали длительному сроку жизни природных исполинов, которые не зависили от подобного внешнего вмешательства. Их, прежде всего, интересовала возможность, продлить свою жизнь, а первый шаг в достиженииданной цели, они видели в схожести с первородными носителями. Считалось, что если любым способом увеличить и усилить себя, то это дает шанс и на продление самой жизни. Прошли годы, различных опытов было множество, но никто так и не достиг желанного результата! Из людей создавали монстров огромного роста, но все это было тупиковым знанием, которое не давало нужного эффекта. Между тем, было хорошо известно, что первородные главы родов передают свою силу только тем, кто поистине был достоин. Это были какие-то крупицы эфемерного дара, которых было достаточно, чтобы продолжить род и передать нужную родовую силу и знание! Их получал лишь один наследник, остальные, как бы они не выглядели, довольствовались мелочью. А ведь потомство обычно было многочисленным. Система распределения семейных ценностей, когда младшему сыну не доставалось в наследство ничего, существовало давно.

– Что ждало младших сыновей и тех, кого обошли в наследстве?

По-хорошему, им следовало найти подгодящее место для службы, чтобы самим решить свои финансовые проблемы. Подобных отпрысков отправляли в путь, как только начинались проблемы с ростом. Прокормить взрослого титана было сложновато. От молодежи избавлялись в тот период, когда они уже научились хорошо владеть своим оружием, и могли за себя постоять. Дальше их ждал неизведанный мир, полный странствий, тягот, подвигов и скитаний. Романтика большой дороги, это не пустые слова. Сложно прокормить здорового человека, если он сам не занят каким-либо ремеслом. Не все гиганты, имели дворянское происхождение. Кто-то влачил рабское существование, прислуживая другим. Кому-то из великанов самому приходилось возделывать землю или обрабатывать шкуры в специальных растворах, чтобы прокормить себя и свою семью. Тем, кому неповезло с наследством, особенно долго в родных краях не задерживались, уходили на чужбину. Как говорится, в поисках, лучшей доли. И любой способ заработать, приветствовался многими правителями! Так доблестный рыцарь Стаховский тоже не сразу стал могучественным вельможей. Да, он был благородного происхождения, но его обделили в наследстве, поэтому он подался на сторону, в наемники. Стах рано определился, как искусный воин, его высокий рост давал ему явное преимущество перед любым противником. Но чтобы дальше развиваться и расти, ему следовало иметь богатого покровителя. Он, и его молодые сподвижники, рано покинули родной порог, чтобы продать свои клинки тем, кто больше за них заплатит.

Романтика больших дорог.

Основным рынком наемного труда считались портовые города Греции и морские крепости бывшей римской империи. Оттуда можно было попасть в богатый Египет, в Азию или на север Африки, где тогда постоянно требовались сильные наемники. Биться под стягами тех или иных правителей было не трудно. Согласно договору наемник мог заслужить в личное пользование не только обмундирование, оружие, но и коня. В мире было несколько мест, где коневоды сумели вывести удивительную породу гигантских коней. Точнее, они сумели сохранить в тайне такой секрет размножения с незапамятных времен. Если лошадь ростом чуть меньше среднего слона, то ее исключительность оценивалась, чуть ли на вес золотом. Редкие экземпляры ценились могущественными правителями, ведь только они могли собрать кавалерийский отряд, который был способен победить любого противника. Еще Александр Македонский использовал авангард из таких гигантов, чтобы победить в своем последнем, индийском походе противника, имеющего в своем арсенале исключительно боевых слонов! Представляете, длинные металлические наконечники бивней, заточенные до остроты косы! Тяжелые шлемы с опасными шипами, которые могли служить тараном в поединке. Обычный слон имел две плетеные корзины, в одной из которых сидел лучник. Погонщик мог не только управлять слоном, но и метать в противника в упор длинные копья, которые хранились у него за спиной, в отдельном чехле. Победить такого надрессерованного животного было сложно, но грамотная атака тяжелой кавалерии титанов неизбежно вела к победе.

Военные походы это дорогостоящее занятие, которое по карману лишь тем правителям, которые точно знают цель своего завоевания, и смогли сконцентрировать под своей рукой нужные средства. Иметь на службе одного или двух мощных крупных бойцов, это залог успеха. Таких воинов старались привлечь под свое начало с раннего возраста. Сначала их направляли в специальные, удаленные тренировочные лагеря. Обучить военному делу сложно. Обычного великана обслуживают сразу несколько человек. Ему и его команде нужен специальный повар. Продукты обычно закупаются в том количестве, которое требуется. Так как в тот период было сложно что-либо хранить из съестного без ледника. Сам образ жизни диктовал не просто постоянное передвижение, а регулярные вылазки, вроде охоты или рыбной ловли. То есть, кто-то должен был закупать животных на убой, или скупать улов у профессиональных рыбаков. Ценились так же туши китов и крупных морских животных. В ход шел не только жир и мясо, но и внутренности свежевыпотрешенных обитателей глубин. Искусный гастроном готовил специальный раствор из редких компонентов морских продуктов, который помогал набрать живой вес. Для правильного развития в команде поддержки должен находиться опытный алхимик или лекарь! Они использовали полезные ископаемые, перегоняли вещества, обогащая их состав новыми признаками. Вся эта алхимия исправно работала и прекрасно помогала молодым исполинам. Долгие часы тренировки, не позволяли обрасти лишним жиром. Подвижность помогала выжить. Порой такие воины выполняли тяжелую монотонную работу, пока нужные качества не закрепятся в их теле. Им приходилось так же много бегать и преодалевать горные препятствия. Затем они проходили последний тест, и отправлялись на войну.

Тодем – «Золоторукий».

Стаху и его дружкам повезло чуть больше. Они создали свой рыцарский орден, который участвовал в ряде египетских сражений. Именно тогда пришлось сломить сопротивление африканских князей, имеющих отряд гигантских боевых обезьян. Через пять лет "африканские походы" закончились. Тодем, которому достались земли погибших некоторых князей, не остался в накладе. Он, как работодатель, разрешил своим воинам оставить коней себе.

–Кстати, кто такой этот Тодем? И почему его все звали не иначе, как "Золоторукий"? Кем был этот наниматель? Могучий правитель? Продолжатель какой-то династии?

Это был, несомненно, настоящий потомок какого-то фараона. Точнее, считал себя им. Времена арабского владычества создали несколько отдельных халифатов, о которых теперь мало кто помнит. Вот один их этих халифов, и был таким нанимателем по имени Тодем. С помощью ордена наемников, он сумел пробиться глубоко в джунгли. Туда, где находились Золотые Копи, принадлежащие еще самому Царю Соломону. Так что, выиграв в битве с князями, он щедро расплатился с орденом за службу. Кстати, данный орган состоял нетолько из исполинов, которые все-таки считались основным костяком. Братство наемников – это разномассая смесь, не зависящая от расы и цвета кожи.

Орден наемников.

Часть добычи отряд сразу отправил в Европу. Имелись в те времена такие торговые дома, которые за условную цену брались за транспортировку любого вида товаров. Они порой что-то сами брали в долг, или давали некоторые суммы под процент. Одним влалельцем такого торгового дома был некто Сван! Тоже великан. Он нашел способ приумножить чужие богатства, занимаясь ростовщичеством! Некоторые правители всегда нуждались в золоте. Чем отдавали? Землями, на которые имели права. Выгодно и удобно. Чтобы стать правителем в какой-то стране, не нужно совершать кровавый переворот или идти на хозяина войной. Достаточно, было просто попросить выплатить долги, или обналичить закладные. Должник тут же попадет в яму или в каземат крепости, не найдя нужной суммы, быстро организует обязательное бракосочетание с нужной наследницей, а сам спокойно "уйдет на покой". Или, это внешне все будет выглядеть так. А, на самом деле, должники теряют не только власть и землю, но и жизнь. Сван был величайший организатор таких разделов, по крайней мере, "для своих", для потомков великанов. Именно с помощью таких дельцов, как Сван, в Ватикане становится Римским папою епископ Маленький Рут. В своих речах тот проповедовал, чуть ли не равенство всех перед Небесным Престолом! В принципе, никакой конкретной дискриминации исполинов никогда не существовало. Более того, многие титаны считались богоизбранными! Каждый исторический период трактовал существование исполинов по-своему. Но в религиозном плане, им всегда не хватало моральной поддержки. "Африканское" золото перекупило две трети голосов кардиналов. Собрание конклава прошло под эгидой поддержки конкретного титана. Вспомнили все исторические сказки, где возносились деяния великанов до самых небес. Под новым именем Маленький Рут занимает престол, меняя всю политику Ватикана. Наступила настоящая "золотая пора" для всего ордена исполинов-наемников. Так или иначе, во многих землях происходит смена правителей. Исполины массово внедряются во власть. Где-то силой смещают законных наследников. Где-то, с помощью брака, добиваются новых клановых союзов. В редких случаях, просто выкупают корону. Эту эпоху потом назовут истинным наследием времен Карла Великого.

– Что этому способствовало? Временное помутнение рассудка у простых обывателей?

Сложно сказать! Ведь, подобный переворот сознания не мог возникнуть просто так, на ровном месте! Как было раньше? В Европе невсегда существовала законная последовательность престолонаследия. Постоянно шла борьба за власть между могущественными кланами и главами влиятельных семейств. Нужные законы появились не сразу, они создались постепенно, и укрепились с помощью религиозных догм. Собирались целые церковные соборы, чтобы утвердить тот или иной исторический факт, который в целом мог влиять на любое престолоноследие.

– Как обычно дело обстояло с наемниками?

Они покупали клочок земли, и довольствовались им до конца своей жизни. На отдельный территориальный удел следовало заработать много денег. Не один сундук серебра и золота. Но на этот раз все кординально изменилось. Чтобы система действительно работала, и приносила нужный результат, доверенные лица Свана принимали деньги от наемников в каждом крупном морском порту. Взамен он выдавал такие "кожанные талоны", которые можно было обналичить только в центральном офисе, где хранились все ценные бумаги и основные записи! Кожанные талоны были именные, их можно было наследовать, если наследник был законным и носил тоже самое имя. Например, молодой Стах заработал целый сундук таких "кожанных" сертификатов. Так получилось, что основным должником в тот период у Свана стал сам папа Римский. Помимо этого, в результате некоторых манипуляций, Сван стал владельцем значительных участков земли вдоль небольших рек. Сам он с этой земли ничего не имел, но теперь мог обещать владельцам кожанных "ваучеров", благополучие и процветание. Команды наемников несли ему свое золото, а он официально скупал за бесценнок соседние участки.

Садих-Великолепный!

Другой значительный наниматель того периода нуждался в сильной поддержке. Он готовил целый экспедиционный корпус, чтобы перебросить его на кораблях, морем. Его основной целью были населённые пункты вдоль побережья Африки, где властвовали потомки бессмертных индийских раджей. Там были свои силачи и гиганты, которых следовало победить в сражениях. Наниматель не жалел средств и провизии. Алхимики позаботились об элексирах для своих воинов, чародеи создавали заклинания для усиливания тех, кто в этом нуждался. Это была еще эпоха битв гигантов, которые считались непобедимыми воинами далеких колоний. Только, чтобы низвергнуть династии потомков индийских правителей, следовало выступать против них со своими великанами. В тот период времени исполины считались непобедимым чудовищным видом вооружие! Они все имели непробиваемые доспехи! Под ними были выносливые огромные скакуны, зашитые в латы! Данный поход длился не один месяц. Многие крепости пали, и гиганты были повержены. Экспансия завершилась, теперь следовало правильно воспользоваться плодами своей победы. Поэтому, избавиться от наемников пришлось в первую очередь. Нет, их не утопили в море. Рассчет был в какой-то мере честным. Садих выделил часть сокровиц из хранилищ бывших раджей, но остальное отдал такими же кожанными талонами. То есть, рыцари ордена меча и топора могли забрать свою долю только на родине. Таким образом, эти два похода стали основой для возникновения своего анклава. Сван просто не мог оплатить всю кожу золотом! Со всеми своими клиентами он расплатился натурой, точнее землельными наделами. Вот только не повезло тем, кто стал соседом для бывших наемников! Чтобы собрать в единое целое все заработанные участки, кое-кому пришлось еще долго выбивать долги, выкупать чужую собственность, давать взятки, платить убийцам и адвокатам.

Варшава не сразу строилась!

Впрочем, не Варшава, у будущего господаря Стаха была совершенно иная столица. Его основная резиденция теперь находилась в районе Кракове, а остальные угодья оказались так далеко, что объехать их за короткий срок было просто невозможно. Болота, леса, высокие холмы, полное отсутствие дорог и коммуникации. Стаху пришлось самому заниматься хозяйством, внедряя новинки, которые он смог увидеть за годы своего скитания. Нельзя сказать, что он не был удачливым наемником, годы службы обернулись в сказочные богатства, о которых потом слагались легенды, но основным достоянием стали именно знания. Древние книги, поистине волшебные предметы, оружие и снаряжение древних бессмертных! Все это дало толчок для попытки создать свое государство. Стах, чтобы обезопасить свои границы, начал вести сразу несколько войн. Его люди еще не все вернулись из походов, но теперь им было куда податься. Каждый наемник имел свое место, куда он мог поселиться, где стали возводиться крепостные стены. Времена лихого наемничества прошли быстро. В принципе, его группа соплеменников нанималась только для борьбы с себе подобными воинами. Это сейчас мало кто может себе представить, но в иные времена люди с явными отклонениями были не в диковину. Потомки титанов и богов имели высокий рост и обладали огромной физической силой! Первые годы правления были удачными. Соседи потеснились, и "добровольно" отдали все спорные участки. С ними был заключён мир, на выгодных для одной стороны условиях. Иначе, Стаху бы пришлось вести истребительную борьбу до победного конца. Восточные князья очень поздно поняли грозящую им опасность, их разобщенность сыграла Стаху на руку. Немецкие герцоги тоже были вынуждены отступить. Кавалерия гигантов очень быстро пересекала любые расстояния, а разрушить пару неприступных с виду крепостей для хороших воинов, не проблема! Стах занова подружился с гигантами викингами, которые тоже служили наемниками в некоторых общих походах. Те были более удачливыми в своих начинаниях. В отличае от соотечестенников Стаха, в тот период гиганты были лидерами своих северных народов. Они чаще всего ходили в Константинополь, через сеть мелких рек. Туда, откуда нанимались для дальнейших своих походов. Это была эпоха новых войн и передела земель бывшей Римской империи. Кстати, в Риме с титанами обходились невсегда правильно. Чужих гигантов было легко поймать, и обратить в рабство. Они чаще всего погибали в качестве рядовых гладиаторов в кровавых играх Колизея. Свои великаны служили легионерами, и после долгих лет службы, они, став ветеранами, получали свой земельный надел, могли жить спокойно.

Падение такого государственного образования не было случайным. Пройдут годы, века, и об исполинах будут вспоминать только в сказках и былинах. Все рукописи данного «исполинского периода» будут уничтожены или переданы на хранение в секретные библиотеки мира. Оружие и латы перекуют. Крепости разрушат. Так человечество избавится от власти титанов раз и навсегда. В редких случаях, кто-то из них еще оставался в живых, но предпочитал скрываться от глаз людских. Последним неофициальным исполином считался русский царь Петр Первый. Именно с его легкой руки прошли все значительные реформы в государстве Российском. Он смог привлечь тех, кто еще сохранил в себе кровь титанов. Например, среди пришлых и приезжих нашлись прямые потомки Посейдона. Вообще, «Северная Пальмира» строилась, как новый религиозный центр, как источник будущего процветания. В принципе это была последняя попытка гигантов, построить новое государство, чтобы противостоять власти Ватикана. Но сами знаете, русский царь умер очень рано, и его наследие значительно изменилось, под влиянием тех же самых чужеземцев. Тот факт, что русский царь был значительного роста, умолчать не смогли. Но то, что он был явный исполин, точнее, мог им стать, это в дальнейшем было хорошо замаскировано самими нашими историками. Реальное наследие в музейных залах полностью пересмотрели, поменяли царские башмаки, одежду, сменили кровать. Где-то все это еще долго лежало, но потом за ненадобностью, вероятно, постили на утиль. Спрятать факт, что последний исполин был титаном, было в принципе мудрым решением. Зачем зря чужих псов злить? В бумагах многое исправили, и ладно. Вот с наследниками Петра Великого обошлись крайне сурово. Почти все его дети погибли в заточении.

– Причина?

При правильном питании, они могли стать исполинами. Тогда бы скрывать истинное положение дел было намного сложнее.

– Почему некоторые группы людей до сих пор интересуются исполинами?

Все очень просто. Раньше считали, что исполины, при наличии нужных факторов становятся, чуть ли не бессмертными. Пример тому, группа гигантов, которые когда-то обитали на Памире. Египтологи утверждали, что некоторые фараоны были гигантами. Найденные и розоренные кладоискателями гробницы были умелой маскировкой. До сих пор, кто-то реально верит, что существует особая вытяжка, которая позволяет простому, точнее подготовленному человеку, получить настоящее долголетие! Красивая сказка, не правдали?

Йонас

Кто такой Артурас Жибловский, Йонас прекрасно знал. Этот человек был для него олицетворением какой-то вселенской несправедливости в мире. Именно из-за товарища Жибловского отец Йонаса в начале своей карьеры не достиг того уровня, на который он мог, рассчитывал. По крайней мере, отец именно так всегда говорил. Мол, в нужный момент выбрали тихого Витаса, который со всеми был согласен, и всех поддерживал, не имея своего личного мнения, а его, как вольнодумца, просто попридержали, поставив на более незавидное место работы. Это была целая семейная трагедия, о которой он слышал с раннего детства. На самом деле, если кто-то и молился на кого-то, то это имя этому человеку в Литве было Артурас.

– Žiūrėk, aš apie tai papasakosiu draugui Žiblovskiui, pamatysi, balta šviesa yra narve!

Примечание:

– Вот, товарищу Жибловскому об этом сообщу, увидите, белый свет в клеточку!

Более того, парень когда-то видел его, и первое впечатление сложилось можно сказать, негативным! В детстве, во время небольшой поездки с отцом, он попал в заповедник. Это была настоящая крепость, которую тогда беспрепятственно показывали всем советским туристам. Но сын чиновника оказался в закрытой части этого места и случайно, оказавшись без присмотра, заблудился в каких-то поистине роскошных хоромах! Хозяин внимательно следил за появившимся из ниоткуда мальчиком, а когда тот обнаружил, что за ним наблюдают, то воскликнул от удивления. В огромном старинном кресле восседал величественный незнакомец, одетый в строгий, темный халат, подбитый изнутри соболиным мехом! Разумеется, что такие особенности в глаза ребенка сразу не бросались, но единственное, что он точно заметил, это целостный величавый образ этого человека. Это был властный, спокойный мужчина, который отдыхал в огромном старинном зале, наполненном древним оружием и гравюрами. Просто так находится в таком месте, мог лишь тот, кто был тут хозяином. Мальчика увели подоспевшие на служащие, которые передали его отцу. Папаша был, как пришибленный. Ему в очередной раз в чем-то отказали, и еще получается, его сын попал на глаза главному партийному бонзе! Никаких упреждающих мер не последовало, но память ребенка, словно исказила те особенности неожиданной встречи, и появившиеся ночные кошмары превращали властного незнакомца в чудовище!

Теперь Йонас не сомневался, что именно этот человек был когда-то самым всесильным и могущественным в их крае. Но, прошло некоторое время, и как-то о нем стали меньше говорить, или вообще, больше не вспоминали. Без великой помпы, отправили верного "чекиста" и последователя дел Ленина на заслуженный отдых, и наступила новая эпоха. Советский Контингент вернулся из Афганистана на Родину, Йонас самолетом попал с термезского военного аэродрома в соседнюю Ригу, и доехал на автобусе до Клайпеды. "Кинул" свои документы в нужный институт. И через год, благодаря заначке отца, неплохо стартовал в бизнесе. Да, на него несколько раз покушались, стреляли, его пытались шантажировать, но все это было ничего по сравнению с тем ужасом, который он испытал, увидев рекомендацию за подписью этого человека. Его фирме "Leader's" предлагали изменить условия создания "Национального Лидийского парка"! И следовать нижеуказанным рекомендациям. В основном, это касалось дальнейшего софинансирования нового проекта со стороны европейских спонсоров и партнеров. То есть, еще ничего нигде не было, а кто-то уже все за них решил. Йонас про национальный парк знал только в сжатых пунктах, так как это все было чем-то новым и пока нерешенным. А тут вдруг такое! Сам товарищ Жибловский, точнее, его страшная тень, вдруг соизволила обозначить свою волю! Еще было не ясно, каким боком теперь сам Йонас причастен к этому делу? Нет, по поводу "дикой охоты", опеки "админов" и участия Олега, у него никаких вопросов нет, но откуда на его бедную голову появился этот рекомендательный "мандат"? Разве эпоха развитого социализма давно не канула в лето?