Фиктивная истинная для дракона

Дверь распахивается раньше, чем капитан Рэйгард успевает сказать:

– Войдите.

На пороге, полностью перекрывая собой дверной проём, стоит старпом Дарк.

– Сторожевики, капитан! – басит он. – Трое. Быстро нагоняют, видимо на ускоряющих артефактах идут.

– Чьи? – Капитан рывком покидает кресло.

– Судя по флагам, драгонвэльские. И уже послали сигнал с требованием сбавить скорость.

В тишине, на мгновение возникшей, звучит напряжённый голос Киры:

– Уверены, что она никому не нужна?

Капитан Рэйгард покидает кают-компанию со словами:

– Если это за ней, определяйтесь побыстрее. Код от сейфа ты знаешь, Кира.

Ферон, который в первый момент бросился вслед за капитаном, неожиданно останавливается рядом с моим креслом, поворачивается ко мне и меряет меня ледяным взглядом.

– Ты точно всё о себе рассказала?

Смотрю на него, запрокинув голову и приоткрыв рот. А потом вспоминаю то первое обвинение, которое разнеслось по всему порту: «…лорда обокрала… преступница».

– Вы считаете, что я могла обокрасть этого лорда? – вырывается у меня. Мой голос звенит от обиды.

– Фер, ты с ума сошёл, – вмешивается Кира. – Разве твой дракон не в состоянии отличить правду от лжи?

А у меня слов больше нет. Чувствую, как выпячивается нижняя губа – дурная привычка, оставшаяся со мной с детства. Шлепки мачехи по губам так и не отучили меня от неё.

Я просто смотрю в холодные глаза дракона и сквозь шум крови в ушах слышу его спокойный ответ.

– Я не об этом, Кира. Я о её магии. Три сторожевика за девушкой со стандартным даром не пошлют. Так, что в тебе такого, мелкая?

Я уже совсем ничего не понимаю. Ни смысла его слов, ни как можно таким холодным тоном произносить такое домашнее слово, как «мелкая». Или домашнее оно только для меня, потому что связано с моим папой?

Ферон опускается рядом с моим креслом на корточки. Его голова на одном уровне с моей. Может, поэтому сейчас он кажется не таким жутким, как когда нависает надо мной?

– Решайся, Фер, – торопит его Кира. – И оставь меня с ней наедине. Я ей всё объясню.

– Спасибо, Кира, – не отрывая взгляда от моего лица, говорит Ферон. – Но я привык сам решать свои проблемы. В том смысле, что тащи сюда свой артефакт, а поговорить с ней я должен сам.

Это пугает. Очень хочется попросить Киру, чтобы она меня не бросала. Но Кира, не сказав больше ни слова, быстро выскальзывает из кают-компании, оставляя меня наедине с драконом.

– Ты понимаешь, что сейчас происходит?

Ферон произносит эти слова так, словно перед ним маленький ребёнок, несмышлёныш. И что-то внутри меня протестует.

Киваю.

– Нас догоняют три сторожевых корабля Драгонвэла, которые, скорее всего, посланы лордом Грейвудом. – Я проговариваю слова чётко и, несмотря на весь ужас ситуации, даже испытываю капельку злорадства, видя, как удивлённо приподнимаются брови дракона.

Судя по его лицу, он от меня не ожидал связной речи.

– То есть ты, как и мы, думаешь, что это за тобой?

– Но во мне нет ничего особенного, – севшим от волнения голосом произношу я.

– Значит, есть, – усмехается Ферон.

– И что теперь будет? – с отчаянием спрашиваю я, до боли вцепившись пальцами в подлокотники кресла. – Вы меня отдадите?

– А ты сама чего хочешь?

– Лучше за борт…

В глазах Ферона неодобрение.

– Ты настолько не дорожишь своей жизнью?

– Не-е-ет. – Я всхлипываю. – Я хочу… хочу жить.

Лицо дракона размывается.

Вздрагиваю от прикосновения. Пальцы мужчины оставляют влажные дорожки, вытирая слёзы с моих щёк.

– Тише, успокойся, я должен был это услышать. Не хочешь, значит не отдадим. Держи.

В моих руках оказывается салфетка. Ферон молча ждёт, пока я, судорожно всхлипывая, пытаюсь привести себя в порядок. Он правда сказал, что не отдадут?

– А что вы сможете сделать? У них же три корабля.

– Мы можем прибавить скорость и оторваться.

– Как это? У них же артефакты. Я слышала о таких. Сторожевые корабли самые быстрые.

– Не быстрее «Стремительного».

– «Стремительный» – это…

– …тот корабль, на котором ты сейчас находишься. Мы легко уйдём. Но… желательно этого не делать. Проблема останется. Если мы сбежим, они будут точно знать, что ты здесь.

– И что же делать в таком случае? – растерянно спрашиваю я.

– Воспользоваться той возможностью, о которой говорила Кира, – терпеливо объясняет Ферон. – Она права. Во всех государствах действует один общий закон: право дракона на истинную пару. Слышала об этом?

– Вы же не хотели…

– Я не хотел использовать тебя в своих интересах. Но в нынешней ситуации получится обоюдная выгода. Они не посмеют забрать тебя, а я… я решу свои проблемы с королём Аэртании.

– Но это же будет не по-настоящему?

– Разумеется. Я тебя не обижу. Это будет фиктивная истинность, но об этом будем знать только мы с тобой. Ну и Рэй с Кирой. Нам придётся притворяться от нескольких месяцев до года.

– То есть от меня потребуется только делать вид, и больше ничего?

– Если ты беспокоишься о своей невинности, то я на неё не покушаюсь.

В голосе дракона снова появляется холод.

А у меня внутри что-то сжимается. Нет, я всё понимаю, у нас всего лишь договор. И я сама поставила условия. Но ещё раньше поставил он, когда заявил, что юные девицы его не интересуют, а ещё дал понять, что это я на него вешаюсь.

Так что он ведёт себя так же, как и вёл с самого начала. Вот только от его холодной вежливости стынет кровь. И какая-то зараза прямо подзуживает меня примерно таким же тоном ответить: «Надеюсь, вам будет не очень неприятно, что вашей парой буду именно я»?

Проклятье! Ну что за мысли? Я что, обижаюсь на то, что дракон ко мне равнодушен?

– Я согласна, – говорю я, стараясь выглядеть спокойной и уверенной.

И именно в этот момент вбегает Кира.

– Эти идиоты нас обложили, – фыркает она. – Но, если что, я подала сигнал Тире. Здесь неподалёку гнездо наргов…

Ферон поднимается на ноги со смешком.

– Кира, тебе лишь бы подраться. Разве я не говорил тебе, что лучшая драка – это та, которая не состоялась?

– А-а-а, вечно ты со своими премудростями, Фер.

– Это стражи порядка, Кира, – наставительным тоном произносит дракон, – пусть сейчас они и не на той стороне. Прибереги свой огонь для контрабандистов и пиратов. Лита согласна.

Кира поворачивается ко мне.

– Ты правда решилась?

– Если нет другого выхода…

– Выход всегда есть, три сторожевика против «Стремительного» – это на один зубок… ой, всё, Фер, не смотри на меня так. Держи.

Кира протягивает Ферону шкатулку.

– Я даю добро Рэю пустить на борт досмотр?

– Давай, – коротко отвечает Ферон, вытряхивая из мешочка на стол два браслета.

– У вас минут пятнадцать-двадцать. Помнишь, как их активировать?

– Справлюсь.

Кира буквально вылетает на палубу, а Ферон подходит ко мне.

– Давай руку, если не передумала.

«Времени пятнадцать минут», – звучит в голове.

То есть не до колебаний. И я как в холодную воду ныряю – протягиваю руку. Запястья касается прохладный металл. Щелчок.

– Теперь твоя очередь. Застегнуть должна ты.

Ферон сам надевает браслет на свою руку, и мне остаётся только защёлкнуть.

Разглядываю ажурное украшение с изображением дракона на своём запястье.

– Но… это выглядит как обыкновенный браслет, – с сомнением говорю я. – Разве метки такие?

– Их надо активировать, – напоминает Ферон последние слова Киры.

– И что для этого нужно?

– Обмен стихиями. Без этого никак.

В следующий момент ладони дракона обхватывают мою талию, и я буквально перелетаю с кресла на стол.

– Что вы делаете?

– Придётся потерпеть, – невозмутимо заявляет дракон и накрывает мои губы своими.

«Обмен чем?»

Но этот вопрос у меня получается задать только в виде невразумительного мычания. А в следующий момент моё тело выгибается дугой. И это от меня не зависит. Оно словно бы живёт своей отдельной жизнью.

От пальчиков ног до макушки меня скручивает спазм, острый, болезненно-сладкий, выносящий из головы все мысли, кроме одной, прячущейся в глубине сознания, пытающейся прорваться сквозь облака тумана, застилающего разум: «Нельзя, так нельзя».

Ощущение: если я прямо сейчас ничего с этим не сделаю, я утону. От меня ничего не останется, размягчусь, превращусь в смолу, нагретую солнцем, ту самую, которой так умопомрачительно пахнет этот мужчина.

Ладонями упираюсь в литые грудные мышцы, отталкиваюсь рывком. Ничего не происходит.

Я пытаюсь сдвинуть гору?

Добиваюсь только того, что горячая рука мужчины собственнически ложится на мой затылок, не давая выскользнуть, а вторая обжигает через все слои ткани мою поясницу и притягивает меня ближе, так что дракон уже не просто передо мной, а между моих раздвинутых ног. И у меня остаётся только одно, последнее средство. Я сжимаю зубы.

Вкус железа во рту. Мужчина вздрагивает и наконец разрывает поцелуй, чуть отстраняясь, но продолжая по-прежнему крепко сжимать меня в объятиях. Только это уже не совсем человек.

С ужасом смотрю в глаза с вертикальными зрачками, вижу, как пробегает по коже шеи и лица чешуйчатая рябь. Слышу, как клокочет в горле рык. И застываю, не в силах пошевелиться.

«Метка!» – прорывается сквозь хаос мыслей в голове.

Разговор за столом о том, что дракона нельзя обмануть, что дракон не примет ненастоящую истинную

«Истинности по заказу не бывает».

«…глупо было рассчитывать, что дракон не разберётся с ложной истинностью».

Он же меня сейчас разорвёт! Это зверь – не человек.

На некоторое время я словно зависаю над пропастью, зажмурившись от страха.

– А кусаться-то было зачем? – совершенно спокойным человеческим голосом интересуется Ферон.

Всхлипнув, открываю глаза. Ферон стоит в шаге от меня, перекатываясь с пятки на носок, большой палец левой руки заложен за пояс, а тыльной стороной правой кисти он вытирает кровь с губы.

– Мы же вроде договорились.

Глаза снова ледяные. Это не тот мужчина, который целовал меня несколько мгновений назад и из-за которого по телу до сих пор мечутся огненные сполохи, опаляя изнутри.

– Ты хотела спровоцировать моего дракона? – Уголки губ Ферона приподнимаются в усмешке. – Никогда не слышала, чем брачные игрища драконов отличаются от человеческих?

Я настолько потрясена всем случившимся, что, словно заворожённая, отвечаю медленным движением головы из стороны в сторону.

– Драконица заявляет о своей готовности, кусая дракона до первой крови. Если бы я не удержал своего зверя, то мы разложили бы тебя прямо здесь, на столе.

Мои глаза расширяются от ужаса. И одновременно с этим внизу живота появляется пульсация. Это я сейчас была на шаг от…

– Я нечаянно, – шёпотом говорю я.

– Опять нечаянно, – хмыкает дракон. – Тебе придётся держать свои «нечаянно» в узде, девочка, чтобы не провоцировать моего дракона.

– Вы что же, считаете, что я специально укусила вас, чтобы вы…

Мой голос набирает силу.

– Да откуда мне знать про ваши драконьи правила?!

– Я и не говорю про «специально». – Ферон произносит это наставительным тоном.

Однако я каким-то шестым чувством ощущаю его растущее раздражение.

– Но… пока мы будем вынуждены жить рядом, тебе придётся многое узнать. И первое время, учитывая твою… необразованность, тебе следует быть осторожнее со своими импульсивными поступками.

Необразованность? Почему мне кажется, что он в последний момент заменил этим словом другое? Чуть не сказал «глупость»?

– Мой дракон знает, что метка ненастоящая, но даже такая на него действует, тем более что он у меня любит сладкое, а от тебя ещё и пахнет мёдом. Лучше, если ты не будешь пользоваться этими духами.

– К-какими духами? – растерянно спрашиваю я, зацепившись сознанием за последние слова.

– Вот этими самыми.

Ферон неуловимо быстрым движением оказывается рядом и, наклонившись, проводит носом так близко от моей шеи, что от его горячего дыхания огненные искорки фейерверком разлетаются по телу.

– Проклятье! – вырывается у меня. – Какие духи, если я обычных вещей с собой не взяла? И… отойдите от меня, вы сами…

Дверь в кают-компанию распахивается без предупредительного стука.

– У вас получилось? – встревоженно спрашивает она.

– Да, – резко отвечает Ферон, отшатываясь от меня.

– Они на борту.

Ледяная волна страха так неожиданно прокатывается по моему телу, гася внутренний жар, ещё недавно бушевавший внутри, что в глазах темнеет.

– Что ты с ней сделал, Фер? – возмущается Кира. – Она бледнее чешуи моего дракона.

– Всё нормально, мы уже идём.

Кира с сомнением качает головой, но выходит, больше не сказав ни слова.

– Не бойся, Лита. – Голос дракона сейчас звучит мягко, успокаивающе. – Мне тоже нелегко, но у нас получилось, и никто не посмеет тебя забрать.

Киваю, показывая, что поняла.

Ферон обхватывает ладонями мою талию и ставит на пол рядом с собой. Покачнувшись на ослабевших ногах, опираюсь рукой на стол.

– Мы сейчас выйдем на палубу, и постарайся не дёргаться, когда я к тебе прикасаюсь.

Киваю.

– Ли-и-ита… отомри.

Поднимаю глаза на мужчину.

– Но браслет… – вспоминаю я. – Они же поймут.

– Просто посмотри на свою руку.

И я опускаю взгляд.

На запястье больше нет браслета. Зато появился кружок, в центре которого крошечный рисунок летящего дракона.

– Это и есть метка? – спрашиваю я потрясённо. – А… она такой должна быть?

Дракон на запястье делает взмах крыльями.

– У меня как-то не было до сих пор истинных – ни настоящих, ни фальшивых.

Слово «фальшивых» больно режет слух. Хотя какая разница? Главное, что в этом моё спасение.

– А на чужие метки, – продолжает дракон, – как-то не принято заглядываться. Это всё-таки личное. Идём? Выдержишь?

Делаю глубокий вдох. Затем медленно выдыхаю.

– Да.

– Тебе ничего не надо говорить. Ты можешь даже выглядеть испуганной.

– А если не поверят? – с тревогой поднимаю на него глаза.

– Тогда у нас есть Кира с её наргами, – усмехается Ферон.

Дракон предлагает мне свой локоть. Никогда прежде ни с кем из мужчин я не ходила под ручку. Осторожно кладу ладошку на его предплечье. В этом нет ничего страшного. Теперь какое-то время мне придётся «делать вид», что мы вместе. А о том, что будет потом, лучше не думать.

Ферон открывает дверь и пропускает меня вперёд. И я вижу очень знакомое лицо, от которого меня бросает в дрожь.

Глава 7. Право дракона и симфония ветра

Лита

Впервые я попалась на глаза лорду Грейвуду, когда в сопровождении Рины возвращалась домой после посещения любимой кондитерской. Рина несла большую коробку с пирожными, а я предвкушала будущее вечернее чаепитие и, не в силах сдержать улыбку, просто глазела по сторонам на празднично одетых прохожих. А в итоге не заметила открывающуюся дверь.

Тогда я и столкнулась с лордом, выходившим из лавки модного портного в сопровождении личного мага и двух гвардейцев. Я прямо-таки налетела на него, да ещё и умудрилась наступить ему на ногу.

– Осторожнее, госпожа, – воскликнула Рина.

Вот только подобные предостережения всегда произносят слишком поздно.

Я отступила на шаг назад.

– Простите, – смущённо извинилась я и присела в реверансе.

На несколько мгновений воцарилось неприятное молчание. Тяжёлый взгляд лорда остановился на мне, затем на несколько мгновений расфокусировался. Я поёжилась. Появилось ощущение, словно кто-то пытается залезть мне в голову холодными щупальцами.

– Одарённая? – наконец спросил лорд.

– Я учусь в магической школе, Ваша Светлость, – заученно вежливо произнесла я, опустив глаза в землю.

– Как зовут?

– Аэлита Скайлис.

– Дочь известного купца, – после небольшой паузы, словно ему нужно было время, чтобы припомнить, сказал лорд. – Сколько лет тебе, дитя?

Голос лорда-губернатора смягчился, но, как ни странно, появившиеся в нём ласковые интонации вызвали неприятную дрожь в моём теле.

– Одиннадцать, – ответила я, не поднимая глаз.

– Скромная и воспитанная. Это хорошо. Посмотри-ка, Дерриан, что не так с её магией.

Личный маг лорда Грейвуда выступил вперёд. Снова напряжённое молчание, во время которого я испытываю одно-единственное желание – провалиться сквозь землю.

– Всё с ней так, Ваша Светлость, – наконец заявил маг. – Отличный экземпляр.

Мне стало неприятно. Они обсуждали меня так, словно меня тут и не было. Надо же такое сказать – «экземпляр».

Но со взрослыми нельзя спорить и выражать им своё недовольство тоже нельзя, особенно если перед тобой лорд-губернатор, владетель всей округи. Поэтому, бросив короткий неприветливый взгляд на мага, я снова опустила глаза. Но, похоже, скрыть свои мысли мне не удалось.

– Только дерзкая, – добавил маг.

Внутри у меня закипело. Это он по моему взгляду определил?

– Ну это поправимо, – усмехнулся лорд. – Зато красивая.

И снова неприятное ощущение. Каждой девушке нравится, когда её считают красивой, но сказано это было таким тоном, словно лорд и его правая рука на рынке лошадь осматривали перед покупкой.

– Красота не самое главное в ней, – загадочно сказал маг.

– Я наведаюсь к твоему отцу, Аэлита Скайлис. – Лорд отчётливо проговорил каждую букву моего имени.

А затем оба направились к своему экипажу.

Лорд Грейвуд пришёл к моему отцу уже на следующий день. О чём они говорили, отец никогда не рассказывал, но несколько дней был в дурном настроении. Только с мачехой моей поругался сильно.

Два года после этой встречи лорда Грейвуда я видела в городе только издали и всегда старалась заранее перейти на другую сторону улицы или даже, если была такая возможность, скрыться в ближайшей лавке.

Но почему-то мне казалось, что при этих случайных встречах лорд всегда успевал меня заметить и что ему смешны мои ухищрения. Во всяком случае, каждый раз у меня на несколько часов оставалось ощущение липкого взгляда, пока его не вытесняли другие впечатления. А после смерти отца лорд зачастил в наш дом.

И вот сейчас он здесь в сопровождении всё того же мага и нескольких гвардейцев.

Лорд разговаривает с капитаном Рэйгардом, но, едва я появляюсь на палубе, его голова моментально поворачивается в мою сторону, и на губах появляется хищная улыбка.

– Не ожидал, капитан, – цедит лорд Грейвуд, глядя на меня. – Мне всегда рассказывали о вас как о честном человеке, несмотря на ваше пиратское прошлое. И всё-таки вы её увезли. Впрочем, я допускаю, что девушка пробралась на корабль тайком и вы обнаружили её слишком поздно. И, видимо, решили не менять курс из-за такой мелочи. Ну что ж, морской воздух полезен для моего здоровья. Я прогулялся. И я её забираю.

Гвардейцы подаются вперёд.

Я пытаюсь попятиться, но ладонь Ферона ложится на мою кисть и удерживает её на своём предплечье. И я остаюсь на месте.

– Спокойно, дорогая, – говорит дракон, и я слышу зарождающийся в его горле рык. – Наши гости сейчас уберутся отсюда на свой корабль.

– Не думаю, что у вас получится забрать кого бы то ни было с борта «Стремительного», – громом разносится над палубой голос капитана, – тем более невесту моего друга.

Улыбка исчезает с лица лорда. Глаза сощуриваются.

– Невесту? Что за бред? Я, кажется, только что объяснял вам, капитан, что пропала девушка, связанная нерушимой клятвой со мной.

Несмотря на страх, который внушает мне этот человек, я не выдерживаю:

– Я не давала вам никаких клятв.

Мой голос похож на комариный писк, и я добавляю скорее для собственной уверенности дерзкое:

– Вы лжёте, Ваша Светлость.

Боковым зрением замечаю, как дёргается в улыбке уголок рта Ферона.

– Моя невеста, – заявляет дракон ледяным тоном, – обвиняет вас во лжи, и я склонен ей верить.

На скулах лорда начинают ходить желваки.

– Есть свидетели, – начинает злиться он, теряя лицо. – У меня с собой бумага, заверенная нотариусом Эворы и подписанная матерью этой девицы.

– Достаточно, – отрезает Ферон. – Даже если бумага подлинная и моя невеста была с вами связана клятвами, всё это в настоящее время потеряло силу.

Лорд Грейвуд больше не сдерживает свою ярость. С тревогой смотрю, как вокруг его ладоней появляется свечение, а фигура мага, стоящего позади него, начинает окутываться тёмной дымкой. Драконы же по-прежнему стоят в расслабленной позе.

– По какому праву вы… – рычит лорд.

И ему отвечает спокойный голос Ферона:

– По Праву дракона, которое стоит выше законов любого королевства и признано всеми правителями мира. Эта девушка – моя истинная пара.

Лорд осекается. В воздухе повисает тяжёлое молчание, которое нарушается только плеском волн о борт корабля.

– Вы можете это доказать? – наконец выдавливает лорд.

– Вы сомневаетесь в Слове Дракона? – насмешливо интересуется капитан.

– Похоже, сомневается, – отвечает Рэйгарду Ферон и обращается к лорду: – Не очень вежливо требовать у дракона подобных доказательств, но раз уж вы проделали такой путь… и из уважения к законодательству королевства Драгонвэл…

Слова «уважение к законодательству» Ферон произносит с ледяной язвительностью.

Его ладонь скользит по моему предплечью, сдвигая рукав платья и открывая метку. Затем так же спокойно он демонстрирует свою.

– Достаточно?

На лице лорда ходят желваки.

– Дарк, – рявкает капитан. – Проводи гостей.

– Я не знаю, как вы это сделали… – не сдаётся лорд.

Но в этот момент маг наклоняется к его уху и что-то шёпотом говорит.

Лорд поворачивает голову в сторону моря, и я, последовав за его взглядом, вижу поднявшиеся над волнами морды чудовищ.

Бездна! Это же нарги! Самые опасные существа морей. Содрогнувшись, я инстинктивно прижимаюсь к Ферону в поисках защиты и чувствую, как его рука соскальзывает на мою талию.

– Ну хорошо. – Лорд поворачивается к нам, демонстрируя натянутую улыбку. – Мы покидаем ваш гостеприимный корабль.

Его взгляд останавливается на руке Ферона, продолжающего собственнически меня обнимать. Лицо лорда перекашивается от ярости. Кажется, я слышу, как скрежещут его зубы.

– Но мы ещё увидимся, – угрожающе говорит он. – И очень скоро.

Нарги не так страшны, как многообещающий взгляд лорда. Как же хочется спрятаться за спину Ферона и ничего не видеть, пока эти «гости» не покинут корабль. Но обжигающая через все слои ткани ладонь дракона вселяет уверенность. А ещё в поле моего зрения попадает Кира, такая же маленькая, как и я. Но на её лице такое презрение и высокомерие, и во всей её изящной фигурке столько силы, что мне становится стыдно за свои страхи. Я тоже не вещь, чтобы меня вот так кому-то отдавать против моей воли.

Я выпрямляюсь и вскидываю голову.

Дракон, почувствовавший моё движение, одобрительно хмыкает.

– Умница, – негромко произносит он, почти не разжимая губ.

Не знаю, за что он меня хвалит, но мне становится приятно. И я смотрю лорду прямо в глаза. Надеюсь, у меня получилось воспроизвести те же чувства, которые я прочитала на лице Киры.

– Смелая пичуга, – чуть громче добавляет Ферон, когда шлюпка лорда и его сопровождающих отчаливает от борта «Стремительного».

Ну вот, я только что почувствовала себя сильной и уверенной, а тут одно слово «пичуга», да ещё сказанное так снисходительно, что я начинаю ощущать себя маленьким ребёнком рядом со взрослым.

Возмущённо фыркаю и начинаю выбираться из объятий Ферона. Ладонь дракона проходится по моей талии вниз, до бедра, поглаживающим движением. Меня бросает в жар от такого собственнического прикосновения. Я ему тут кто? Сам велел не провоцировать и держаться подальше, так пусть лапищи свои уберёт.

И Ферон убирает. Вместе с ощущением большей свободы становится почему-то меньше уверенности.

Кира вовремя оказывается рядом.

– Ты отлично держалась, – одобрительно говорит она.

Я улыбаюсь в ответ. Её похвала возмущения не вызывает. Кира произносит это по-дружески легко и просто, как равная равной. Хотя какое может быть равенство между людьми и драконами? Однако в её голосе ни толики высокомерия или снисходительности.

– Какая же отвратительная сущность этот лорд, – продолжает Кира. – Обязательно отправлю подробное послание сестре и её мужу, как только доберёмся до Портуреи. Пусть разбираются.

Она отходит к своему мужу, а Ферон неожиданно снова завладевает моей рукой и кладёт её на своё предплечье. Это ещё зачем?

К нам направляется проводивший «гостей» Дарк.

– Как же я рад за тебя, Ферон, – с чувством басит он. – Это ж надо, чтобы так повезло. Не иначе тот шторм Драконьи Боги устроили, чтобы нас в бухту Эворы загнать. Мы ведь туда не собирались.

С чем, интересно, он поздравляет дракона?