Упавший, но восставший

Хикава кивнул, сунул монеты в карман и, пригладив чёрные волосы, вышел вместе с Алисией из дверей гильдии. На площадь уже выходили первые торговцы: кто-то грузил в телеги бочки с яблоками, кто-то монтировал прилавок с тканями. Тропа за городом – прямая и ровная – вела к югу, туда, где начиналась дикая равнина.

Подними топор, если боишься

День стоял ясный, но ветер несли с холмов лёгкую горечь. Вдали, под тёмными облаками, виднелись склоны леса.

Хикава вспомнил совет старой травницы: «В том лесу земля жива, но помнит чужие страхи».

Он сжал рукоять меча, словно проверяя, не дрогнет ли рука.

– Никаких опасностей, – тихо сказала Алисия.

– Просто пройдём час пути, и увидим Кёту там, где глядит закат.

Однако ровные камни на дорожке хранили кованые знаки: маленькие треугольники и волны, начертанные ещё до появления людей. Алисия указала на один из них: – Это метка охотников за беглецами. Сказать, что они уважают такие тропы, – значит не сказать ничего. С ними шутки плохи. Хикава пожал плечами:

– Значит, нам лучше держаться вместе.

Раздор на мосту

На середине узкого деревянного моста через быстрый ручей их настиг шум топота. Из тумана вышла группа лесных эльфов: двое в лёгких доспехах, третий – с луком на плече. Их глаза сверкали, как искры на углях.

– Вы что здесь делаете? – в голосе одного эльфа слышалась безрадостная нотка.

– Мы ищем мальчика, – коротко ответила Алисия.

– Никакого вреда не принесём.

– Я слышал о ваших приключениях в Хиранских горах, – хмыкнул эльф.

– Если Кёта не вернётся сам, придётся догонять вас.

Один из эльфов протянул руку: на ладони лежала маленькая земляная сфера, на которую Кёта мог бы положить руку, чтобы вырастить любой камень. Алисия взглянула на Хикаву:

– Кажется, они тоже за ним охотятся.

Стоит побыстрее уйти. Переглянувшись, они сошли с моста и дали лесным стрелкам пройти мимо. Хикава шагнул первым, и земля под мостом задрожала – словно лес протестовал против чужаков. Он едва не оступился, но удержался.

Скрытая тропа

Когда звон колокольчиков эльфов затих позади, перед ними открылся укромный проход между валунами. Влажный песок у его входа хранил отпечатки маленьких ног – ровно таких, каких искали. Алисия опустилась на колени и провела рукой по земле:

– Кёта был здесь недавно. Даже мог не знать, что оставил следы.

Хикава осторожно присел рядом. Среди отпечатков он заметил один – крупнее остальных, с острым углублением по центру.

– Это его? – спросил он.

– Нет, – Алисия провела пальцем по неровному следу.

– Это след не от ботинок, а от сапога. Он подходит к гораздо старшему человеку.

– Может, это кто-то из сопровождающих? – предположил Хикава.

– Но где же ему податься?

Их мысли прервался голос Алисии, едва не шепотом:

– Смотри.

Сердце лесной чащи

Тропа вела прямо в чащу, где ветви ёлок переплетались над головой, оставляя на земле лишь узкие мостики света. Пахло мокрой корой, древними жёлуди и мхом. Глухие стоны ветра напоминали шелест крыльев невидимых птиц.

– Нужно быть готовыми к любому повороту, – шёпотом предупредила Алисия.

– Кёта мог укрыться в самом сердце леса. Хикава выпрямился и прошёл пару шагов вперёд. Каждый звук казался слишком громким – треск сучьев, плеск ручья, дыхание в тишине.

– Стоп, – сказал он, придерживая Алисию за локоть.

– Посмотри: там, – он указал в глубину, – движется тень.

Тень – мальчишеская фигура в широкой мантии, проскользнула за стволом сосны. Алисия не дышала, а Хикава молча вытащил меч.

– Кёта? – позвал он, ступая вперёд.

Тень остановилась, затем бросилась прочь, растворяясь в полутьме. Алисия переглянулась с Хикавой:

– Он зовёт нас дальше…

Порог тишины

Они шли ещё минуту, и вот перед ними на небольшом просвете показался одинокий, скрученный пень, словно исполинский обугленный корень. Вокруг него ночная чаща замерла: ни ветра, ни звуков – только тихое эхо их собственных шагов. Хикава присел рядом, прикоснулся к шершавой коре.

– Здесь… он всегда играет здесь, – прошептала Алисия.

Глава 6. Кёта-или мальчик маг

– Мы пришли! – громко и гласно сказала Алисия.

На другом конце поляны виднелся скрученный пенёк.

– И где он? – чуть ли не умирающим голосом спросил Хикава.

– Он должен быть где-то возле пня, – голосом намекавшим на работу Шерлока без опыта, ответила Алисия.

– Ладно, я уверен мы найдём его всё-таки ты его не в первый раз ищешь, ведь так? – голосом надежды сказал Хикава.

– Эм, ты прав!… Но… Я-я не могу тебе точно сказать где он! – уже громким голосом ответила Алисия.

– Что?! Т-ты что издеваешься?! То есть ты совсем не знаешь где он?! Как, как я мог влипнуть в такое? – гневным тоном заявил Хикава.

– Ну не совсем, я, ну, знаешь, он всегда находится где-то рядом! – ответила как будто на угрозы Алисия.

«И опять! Что я натворил?! Теперь ещё и по своей невнимательности ни за что обидел девушку! Точно! Надо срочно извиниться», – сказал про себя Хикава, понимая свою вину, но не заметив опустившегося взгляда и головы Алисия.

Хикава резко наклонился на 90 градусов и чуть бы хотел произнести извинительные слова как почувствовал удар о твердую поверхность.

– Ай! – прокричал Хикава.

И Алисия тоже повторила за ним эту фразу.

Оказалось, что они оба столкнулись лбами, как же предсказуемо! Но не в такой ситуации, и точно не Хикаве! Оглянувшись на Алисию, он понял, что они столкнулись лбами.

«И что теперь? К такому меня жизнь не готовила. Как извиняться теперь?»

– Опять, хоть и через боль подумал Хикава. И решил на этот раз просто извиниться.

– Прости! – резко и неуверенно произнёс Хикава.

Алисия была в явном недоумении, что ей теперь сказать? Эта мысль могла бы крутиться вечно, пока ей в голову не пришла идея напомнить Хикаве о необходимости способности Шерлока, проще говоря им всё ещё нужно найти мальчика.

– Ладно, всё в порядке может всё-таки пойдём его искать? – произнесла неуверенно Алисия.

– Да, пойдём! Но куда? – уже спросил Хикава думая, что всё решаемо и эта ситуация, в том числе.

– Смотри, обычно он ошивается где-то в лесу, – сказала Алисия, так как понимает всю сущность ситуации.

– Ух, ясно, спасибо, что разъяснил, – уже более спокойным, но при этом виноваты тоном ответил Хикава.

– А кстати, как мальчик связан с этим пнем? – спросил Хикава у Алисия всё ещё пытаясь как ему казалось «Разрядить обстановку».

– Эмм, он всегда здесь практикуется, – ответила Алисия так будто и не ожидала такого вопроса.

– Практиковался чему? – в непонимании спросил Хикава.

– Ну, знаешь, вообще он практикует здесь магию.

– Магию? Хм, интересно, – подумал Хикава, не понимая, что это вообще возможно.

– Ладно, ну так в лес? – с какой-то необычно милой улыбкой позвала Алисия Хикаву.

– Хорошо, пошли, – ответил резко Хикава.

«Магия? Интересно у кого она есть, а у кого нет и можно ли с помощью нее сражаться? Конечно можно это и идиоту понятно, но у кого она есть? Да, точно, после задания спрошу об этом Алисию», – думал об этом Хикава во время походу по лесу.

Они уже были где-то в глубине леса.

– Может он где-то в кустах или в чём-то таком? – задала риторический вопрос Алисия.

– Да, посмотрю там! – ответила себе же на вопрос Алисия.

Наклонившись к кусту она как будто погрузилась в свой мир и было понятно, что это непрерывное состояние до того момента пока Алисия сама не захочет выйти из него или…

На этих мыслях Хикава понял что с его равновесием что-то не так, точно я..

– Падаю! – прокричал Хикава, но это уже было поздно делать.

– Я что, на траву упал? – подумал про себя Хикава.

– Это камень? – задумался Хикава.

Сжав силу в кулак и камень который он сжал, и он хотел открыть глаза, но…

– Ааа! – закричал какой-то знакомый женский голос.

Хикава резко открыл глаза, и увидел камень за который он держался.

– Я что по вашему в каком-нибудь аниме что-ли?! – еле сдержал себя Хикава, чтобы не заорать это вслух.

За что-то держался Хикава? Лёгкий вопрос конечно же это грудь Алисии, хотя для нашего отаку это оказалось чуть-ли не поворотным моментом в его жизни в этом мире да и вообще в жизни, да, вы правы это был его первый раз когда он понял что камни точно не мягкие.

Взгляды Хикавы и Алисии сошлись, и именно тогда у Хикавы был только один вопрос: «Как мне извиниться за это чёрт возьми?!»

Несколько секунд молчания длились как часы.

Хикаве хотелось зарыться под землю.

– Слезь, пожалуйста, – прошептала Алисия с красным лицом.

– Хикава опомнился и со всей скорость встал.

– Прости! Умоляю! Я-я не хотел! – Хикава говорил слово за словом ещё сдерживая смущение.

Алисия молча встала, и увидев ребёнка заявила, хоть до сих пор неуверенно и смущенно, но громко:

– Ты?! – указав пальцем на мальчика за деревом, по виду ему было лет 9.

– Да, это я! – выйдя из-за дерева, заявил мальчик очень неуверенным и смущенным голосом.

– Но, я убегал от монстра, – произнёс напуганным голосом мальчик.

– От какого? – с настороженностью спросила Алисия.

– Это были волки, – сказал мальчик все еще напуганным.

– Волки? да, для тебя это наверное сложно. Ладно идём обратно в деревню? – спросила ласково Алисия.

– Нет, – пробормотал мальчик.

– Почему? Что-то случилось, Кёта?

– Я опять сбежал и меня не примут на этот раз в церковь, – жалобно сказал мальчик.

– Давай пойдём в деревню и там что-то придумаем! Ты же в лесу всё равно не останешься! – радостно и как-то по-детски сказала Алисия.

– Да, – сказал Кёта.

– Тогда Выдвигаемся! – жизнерадостно сказал Хикава, ведь осталось только последнее испытание, дойти до города до ночи.

Ведь уже темнеет.

Глава 7. Красно-луние или как правильно бегать

Ночь. Неблагоприятное в другом мире время суток, однако Хикава об этом даже не догадывается…

– Ну, пошли! – сказал Хикава ничего не подозревающим голосом, однако что ему предстоит увидеть и прочувствовать?

Скоро узнаем…

– Эм, ты же знаешь что происходит ночью? – спросила Алисия, как-то не уверенно.

– Ну, ночью обычно спят, все кроме нас, мы просто доставим Кёту в город.

– Видимо не знаешь… – сказала, потерявшим надежду голосом, Алисия.

– А что не так ночью? – спросил Хикава.

– Ночью… Ночью монстры не умирают… – сказала Алисия.

– Совсем?! – уже намного резче ответил Хикава.

– Нет, не совсем… Они умирают в одном месте и перерождаются в другом, один путешественник с дальних мест, как ты, назвал место перерождения «Спаун», возможно это его язык, но мы не понимаем откуда пошло слова да и самого того языка не знаем, – сказала Алисия.

– Ну так конечно не знаете, он как и я, из другого мира, но ведь не могу же я им всё вот так сказать, – думал про себя Хикава, но его мысли перебила Алисия.

– И ночью под светом красной луны, всё монстры усиливаются, хорошо что красная луна не каждую ночь и кстати перерождаются они только в «красно-луние».

– Ну да, хорошо что это не каждую ночь, а то бы вы не выжили, Ладно пора выдвигаться.

– Идём! – прокричала Алисия, и они с Хикавой и Кётой ступили в путь.

Прошло четверть пути. Стемнело ещё сильнее.

– Ээээ, слушай, а луна и должна быть красного цвета? – спросил неуверенно Хикава.

– К-красное, ты у-уверен? – дрожащим голосом спросила Алисия.

И тут до Хикавы дошло, он вспомнил что рассказывала Алисия.

– Так, слушай, если ты мне сможешь рассказать больше об «Красно-луние» то может нам удастся выжить, – сказал Хикава, так до конца и не поняв как ему в принципе может помочь какая-то информация.

– Х-хорошо, в Красно-луние, все монстры усиливаются в несколько, а то и в десятки раз… Что ещё? Ну что-же?! – Алисия говорила с дрожащим голосом понимая что конец близок.

– Теперь известно, что они сильнее, чем обычно. Но как это поможет и что вообще может помочь? – Эта мысль не давала Хикаве покоя.

– Ладно, пошли, чем медленнее идти тем меньше шансов выжить, – сказала Алисия.

Эти слова воодушевили всю команду, загадка была разгадана скорость, нужна скорость. И тут Хикава вспомнил что-то такое.

– Скорость, что-то припоминаю, но что?

– Мысли Хикавы возможно станут единственным спасением, но вот только надо додуматься.

Хикава не был самым умным парнем в школе и не слишком с ней связан, но сейчас об этом можно не думать.

– Хм… Хм… Ну что же это? Ну не совсем же я ту… Погодите-ка, я, да я, вот и разгадка, – Хикава начал вспоминать, такое-себе занятие во время бега, но выбора нет.

– Вспомнил… Я когда, бежал от гончей… Но как, я ведь даже не понял как это сделал. Хотя если сейчас не вспомню, то… нет я вспомню! – новая мысль Хикавы должна была разрешить ситуацию.

– Ну-же вспоминай! Гончая… Бежал… Врезался… Не чувствовал сердца… Сердца, точно! Страх всё дело в страхе! Нужно попробовать! – думал Хикава.

– Хотя страх уже есть, так что… надо попробовать бежать!

– Опять-таки мысль как появилась, так и сократилась в жизнь.

– Кёта, Алисия, Сюда! – прокричал Хикава.

Как только Хикава обратил Кёту и Алисию, он побежал.

– Ч-что ты делаешь?! – не понимая прокричала Алисия.

– Нам надо бежать, у меня как-то получилось быстро… что?! Что это за монстры?! – прокричал Хикава.

– Хикава, ты, прокричал на весь лес! Теперь что нам делать?! – уже очень неуверенно и испуганно Криса спросила Алисия.

Естественно бежать, что ещё можно делать в такой ситуации? Бежим! – прокричал Хикава.

– Два, получилось! – снова проорал Хикава.

Бежа с огромной скорость Хикаве было тяжело ориентироваться, но увидев сломанный пень, Хикава сразу-же понял куда бежать.

– Держитесь, сейчас будет заворот! – прокричал Хикава готовясь резко повернуть.

Хикава успешно завернул, но краем взгляда тот увидел как Кёта принимается к нему, говоря откровенно Хикаве было стыдно да ещё как, но, с другой стороны это может означать доверие к Хикаве во время страха. Хотя Хикава отцом себя не считал по понятным причинам, но это было слишком похоже, на обращение Кёту к Хикаве как с отцом, у Хикавы в голове была только две мысли:

– Нужно добраться до деревни, и расспросить всё про Кёту!

В далека уже виднелась деревня, в голове у Хикавы уже была другая мысль:

– Доберусь до города и всё узнаю про Кёту.

Приближаясь к деревне, Хикава вздохнул с облегчением.

– Мы за воротами! – радостно прокричала Алисия.

– Д-да мы в деревне, – Хикава ответил, хоть и с огромной тяжестью, от того что опять, как и в прошлый раз не чувствовал сердца, только вот на этот раз он не ударился в Алисию, а отнес ее с Кётой в город.

Опустив Алисию и Кёту у Хикавы появился вопрос в голове:

– И что теперь с Кётой делать? Ведь не в гильдии его отправлять? Да, спрошу у него!

– Кёта, где ты живёшь? – спросил Хикава

Кёта ничего не ответив указал пальцем на какую-то церковь.

– Там? – еле-еле скрывая оцепенение переспросил Хикава.

На вопрос Кёта только кивнул.

И теперь парень и девушка с ребёнком которого только-что вытащили из леса, должны понять куда его вести.

– Слушай Кёта, может по-ночуешь у нас? – с улыбкой ответила Алисия.

И только в этот момент Хикава понял, что у Алисии и Кёту странные взаимоотношения, и что ему придётся провести ночь в доме с ребёнком и девушкой, с которой он только что познакомился. Всего несколько дней прошло с момента их знакомства, и он уже живёт с ней и ребёнком в одном доме!

– Как это получилось?! – думал про себя Хикава.

И при этом понимая что это очень похоже… На какие-то семейные отношения!

– Что, чёрт возьми происходит?! – думал Хикава понимая что выражать это словами – очень плохая идея!

И как-раз в момент всех этих мыслей Кёта вдруг сказал:

– Д-да, пойдём.

– А меня спросить? Я тоже, между прочим, с вами живу! – опять-таки думал Хикава, не подавая звука, понимая, что это очень плохая идея.

– Хорошо, идём, – как-то странно неуверенно сказал Хикава.

– Да, пошли, – ответила Алисия.

И началось путешествие длившееся целых… Две минуты.

Придя домой Хикава чуть-ли не упал на пол, но всё-же содержался от такого желания. Алисия позвала Кёту и Хикаву на второй этаж.

– Так ты и Кёта будете в этой комнате,

– Алисия указал на комнату левее от лестницы, – а я вот в этой.

– Указал на противоположную.

– Хорошо, – сказал Хикава, а Кёта просто кивнул.

Вздохнул полностью с облегчением Хикава понял, что очень хочет есть! И как раз во время Алисия начала:

– Идите располагайтесь, а я что-нибудь приготовлю, – сказала Алисия, потому парни уже пошли располагаться.

– Надо будет найти момент и расспросить ее об Кёте, но вот только тогда, когда сам Кёта этого слышать не будет.

Хикава и Кёта пошли располагаться в то время, пока Алисия готовила.

Спустя некоторое время.

– Кёта! Хикава! Идите есть! – прокричала Алисия.

Хикава и Кёта пришли к Алисии.

– Ешьте! – сказала Алисия, и стала ждать пока кто-то попробует еду.

Хикаве было интересно, какая еда в этом мире, она такая-же как и в его мире или же другая? Но Хикава увидел вполне привычную ему еду. Суп и, второе как и дома, поэтому Хикава не задумываясь приступил к еде, так-же, как и Кёта.

– Мм, фкуфна! – с набитым ртом пытался внятно сказать Хикава.

Он давно не ел чего-то такого, в этом мире до этого он не ел домашних блюд. И снова при звучании слов «домашняя еда» и при осмотре обстановки это всё ещё походило на семью. Хикаве от этого становилось неловко, но вот только ему и становилось.

– Вкусно было? – поинтересовалась Алисия.

На что Хикава и Кёта ответили одновременно:

– Да!

– Ну хорошо, тогда всем спать, – сказала Алисия.

Давно Хикава не слышал таких слов, лет с 11-ти, наверное.

– Я не ребёнок уже как бы! – сказал Хикава, стараясь не обидеть Алисию.

– Всё равно спать, нам завтра надо много чего решить! – сказала Алисия.

– Хорошо, – сказал Хикава, а Кёта просто кивнул.

Все пошли спать, но вот только Хикаве не хотелось спать, он понимал что это лучший шанс расспросить Алисию об Кёте.

– Да, сейчас! Наверное Кёта спит, пойду-ка к Алисии! – думал Хикава, готовясь пойти.

Хикава встал с кровати и направился к комнате Алисии…

Глава 8. Бег сквозь тьму

Ночь. Хикава идет к комнате Алисии с надеждой, что она не спит. Однако постучавшись в дверь, Хикава услышал ответ:

– Кто там? Что ты хочешь?

– Это я – Хикава, у меня есть к тебе одно дело. Можно зайти? – ответил Хикава.

– Ладно, заходи, – ответила Алисия более спокойным голосом.

Хикава вошёл в комнату, естественно ничего такого он не увидел.

– Так что ты хотел? – спросила Алисия, с заспанным голосом.

– Хочу поговорить про Кёту, – ответил Хикава.

– Какое? Аа, понятно, ты заметил что он какой-то странный? – сказала немного грустным голосом Алисия.

– Да, но нет, мне хочется спросить тебя про Кёту, – сказал неуверенно Хикава.

– Ладно, попробую тебе на всё ответить, но ничего не гарантирую, – ответила Алисия.

– Почему Кёта живет в церкви? – спросил Хикава.

– Я так и думала, что ты это спросишь. Его родители погибли, а его самого передали в церковь, – ответила Алисия.

– Я понял, но почему он тогда сбежал? И откуда он знает тебя?

– Спросил Хикава, понимая, что ответами на вопросы он создает только больше вопросов.

– Почему он сбежал, точно не скажу, но откуда ты узнал, что он знает меня? – удивлённо спросила Алисия.

– Эм, вообще я был не совсем уверен, но так показалось, я даже не могу сказать почему, – ответил неуверенно Хикава.

– Ладно, я тебе расскажу историю, о том как я с ним познакомилась, – уже серьёзно ответила Алисия.

– Я слушаю, – ответил Хикава.

– Однажды, что было не так и давно, всего несколько лет назад, меня отправили в церковь помогать таким, как Кёта. Там я с ним и познакомилась, я пыталась подружиться с ним, но он был, как и сейчас – замкнутым, у меня не получалось, но с трудом мы были знакомыми. К сожалению за счет его способности к магии у него не было друзей, ведь обычно сироты самые обычные дети, только без родителей, а Кёта обладал ещё и магией, поэтому с ним никто даже не разговаривал, а некоторые даже избегали находиться рядом с ним. Но Кёта знал хотя бы меня. Со мной он особо не общался. Возможно, я ему не понравилась, но других людей рядом не было.