Эльфийские Травы

Анна Ахмедова

Эльфийские Травы

Невероятное остается таким до тех пор,

пока ты считаешь его невозможным.

«Что есть справедливость? Может, это твоё личное ощущение расставленных точек с человеком, принёсшим тебе боль? Или это кара такой же болью, что нанёс тебе человек? Но кто должен осуществить наказание? Если я, то я буду таким же злом, что и он. Если судьба, то будет ли это стечение обстоятельств возмездием?».

Казалось, что ветер дул сильнее обычного, и наступление вечера несло с собой горечь неизмеримой потери. Откуда-то со дна самой глубокой впадины боли поднималась эта горечь и застревала в горле непроходящим комом.

Она медленно встала. Из-под ног в пропасть упало несколько мелких камней. Внизу бушевали волны тёмно-бирюзовой воды. Её прозрачность и красоту портила пузырящаяся пена с примесью мусора.

Больше не раздумывая и не мешкая, она прыгнула.

Али

Яркий ноябрьский солнечный свет заливал просторную комнату спальни, извещая о том, что утро уже наступило. Али нехотя открыл глаза и посмотрел в окно. Вчерашний банкет в компании, длящийся до поздней ночи по поводу удачно проведённой сделки, отдавался пульсацией в его висках.

Фирма, где работал Али, не считалась крупной на рынке строительных услуг в Арабских Эмиратах. Она занималась в основном небольшими проектами. Но вчера всё изменилось: компания получила контракт на строительство одного из небоскрёбов в Дубае. Навыки менеджера, полученные Али в американском университете, были по достоинству оценены – в награду ему дали долгожданный двухмесячный отпуск. За три года он не отдыхал ни разу.

Али встал с кровати и, подойдя к окну, потянулся. Дуновение едва уловимого морского воздуха из окна проскользнуло по его чёрным, как смоль, волосам. Щурясь тёмно-карими глазами, улыбнулся: сегодня он едет к родителям. Давно собирался, всё не находилось времени. Последний раз он посещал дом больше года назад – теперь пора.

Фадил и Наима Аль-Хазми жили в Рас-эль-Хайме. Отец держал небольшой аптечный бизнес, который позволил дать сыну образование в Америке. Али мог остаться там, но выбрал вернуться. Сейчас ему двадцать пять, он уверенно стоит на ногах, живёт в собственной просторной квартире в Дубае.

После утренней пробежки и душа, Али собрал вещи, надел лёгкую одежду, сел в свой серебристый «Ауди» и выехал. День обещал быть, как обычно, жарким. Включив климат-контроль и любимую музыку, он влился в поток разноцветных разномарочных машин. До родительского дома было около двух часов езды.

Он не стал предупреждать о своём приезде: хотелось сделать сюрприз. Представляя лица родителей, Али улыбался: мама с кофе, отец с расспросами. Да, они часто созванивались, но живое общение, глядя друг на друга – совсем другое дело.

Солнце уже приблизилось к своей полуденной точке, когда Али подъехал  к дому родителей, скрытому внутри двора высокими воротами.

Он несколько раз просигналил, и через пару минут ворота медленно приоткрылись. Появился Аббас, садовник и почти член семьи.

Сощурив от знойного солнца глаза, он подошёл к воротам, пытаясь разглядеть незваного гостя.

Али выглянул из окна автомобиля и улыбнулся:

– Аббас, ты не можешь узнать меня?

Мужчина всплеснул руками от радости:

– Али! Как я рад! Почему не предупредил? Отец и мать так обрадуются! Скорее заезжай! Какая радость!

Как же приятно вернуться в место своего детства! Али окинул взглядом большой, просторный двор, утопающий в зелени: газон идеально выстрижен, цветы в клумбах благоухают, апельсиновые деревья создают тень и неповторимый уют. Яркими акцентами на них висят сочные, созревшие ранние апельсины. Аббас всё держал в идеальном состоянии.

На пороге появились родители. Добрые улыбки на их лицах обнажили морщины, появившиеся за то время, пока Али их не видел. Отец заметно поседел. Его некогда чёрные волосы большей частью сменились проседью, но он также статен, несмотря на возраст. А мама чуть-чуть поправилась, совсем немного, и это добавляло её невысокому росту некую милоту. На ней было нарядное длинное платье, а голова привычно покрыта платком.

– Али, сынок! Ты приехал! О, Всевышний, какую радость ты нам послал! – возведя руки к небу, быстро шагал к нему навстречу отец, а сзади него – сияющая от радости мать. – Как же мы соскучились по тебе!

Фадил и Наима обняли своего сына. Али унаследовал внешность от обоих родителей: высокий рост, стать, черноту волос и смуглость кожи от отца, тонкие и очерченные черты лица от матери.

– Здравствуй, сынок! – вытирая слезинки, всхлипнула мама.

– Почему не предупредил о приезде? – радостный отец, обнимая сына за плечи, вёл его в дом. – Всё к твоему приезду приготовили бы!

– Пап, я хотел сделать вам сюрприз. У меня отпуск! Сегодня первый его день. Я даже ещё не планировал, как провести это время! Просто встал утром и решил сразу же приехать к вам!

– Ты правильно сделал, сынок, – улыбнулась мать, – мы позовём гостей! У нас праздник!

В ответ на это Али скорчил гримасу. Он не любил все эти огромные собрания, которые традиционно собирались по разным поводам в их семье и семьях родственников, да и за годы, проведённые вдали от семьи, он отвык от таких семейных сборищ.

– Мам, может, без этого обойдёмся? Я приехал к вам, и мне больше никого не надо!

– Хотя бы Карима надо позвать, Бакира и Амину Аль-Ясин, – отец сел на диван и стал загибать пальцы, – ещё Мухаммеда Аскер…

– Пап, я думаю, этого достаточно. Если ты продолжишь, то придётся звать в гости всех наших родственников! Как обычно начнётся: если мы не позовём этого, то тот обидится… и так можно бесконечно продолжать.

– Сынок, с такой радостью хочется поделиться со всеми! Ты так редко бываешь дома!

Али покачал головой, поняв, что переубедить родителей не удастся, и улыбнулся, разведя руками:

– Ладно, зовите кого хотите!

Мама поспешила на кухню, вскоре принеся ароматный чай.

– Ну, расскажи, сын, как у тебя дела? Работа в компании спорится?

– Да, всё хорошо, – Али сделал глоток чая и ощутил его яркий вкус: такой заваривает только мама. – Перед моим отпуском я поработал над тем, чтобы наша компания заключила хорошую сделку. Теперь мы вышли на рынок с опережением многих конкурентов.  И наконец, у меня появилась возможность пойти в отпуск.

– Сынок, я всегда знала, что у тебя всё получится! – сказала Наима. – Я каждый день молюсь о тебе.

Али улыбнулся матери, сделал еще несколько глотков чая и оглядел гостиную. Всё было так же, как и до его отъезда: та же мебель, предметы интерьера. Какие-то вещи добавлены мамой, но в целом, всё тот же домашний уют.

Наима поднялась и отправилась на кухню готовить праздничный обед. Не передать словами, какая радость она ощущала! Для него все самые вкусные блюда, ведь в Дубае никто ему не готовит домашних блюд! А может быть, удастся за то время, что он проведет дома, подобрать ему жену! Было бы замечательно, если бы сынок уехал отсюда с хорошей, скромной и хозяйственной женой! Эта мысль поселилась в голове Наимы уже давно. Она прекрасная хозяйка, заботливая жена и мать. Немалую часть времени Али в детстве провёл с ней, пока отец занимался развитием своего бизнеса. Он временами забирал маленького Али с собой по своим взрослым делам, чтобы сын также видел, чем занимается отец, когда его не бывает дома. Он иногда присутствовал и на переговорах отца с поставщиками. Возможно, это помогло ему в будущем вести конструктивные переговоры уже на своей работе. Пока отец беседовал, Али играл за столом с маленькими фигурками человечков и машинок и, на секунду отвлекаясь, наблюдал за отцом.  У них родился только Али, и, несмотря на желание Фадила и Наимы иметь ещё детей, этого так и не произошло. Немудрено, почему Али для них является центром вселенной. Единственный сын!

– Как же я по вам соскучился! – тепло улыбнулся Али. – Ну, как вы тут справляетесь со всем?

– Я надумал открыть аптеки и в соседних городах. Я предлагал Кариму присоединиться ко мне. Нужен надёжный человек, который будет помогать мне контролировать эти аптеки, но он отказался. Сказал, что его это не интересует. Что ж, буду искать другого человека, – Фадил сделал глоток чая и продолжил: – Карим совсем замкнулся в себе после смерти жены. Жалко, что у них не успели родиться дети! Это наполнило бы счастьем его жизнь. Он редко приезжает к нам, постоянно в разъездах. Месяц, два он бывает здесь, и снова уезжает куда-то. Когда звонит, он всегда про тебя спрашивает. Узнает про твои успехи и когда ты приедешь домой. Так что нужно обязательно сообщить Кариму, что ты приехал, он будет рад увидеться! Ты у него единственный племянник!

– Я тоже хочу увидеть его.

Али с отцом ещё некоторое время побеседовали о разных делах, о родственниках, после чего Али поднялся в свою комнату, прилёг на кровать и уснул. Атмосфера родного дома действовала как снотворное.

К ужину в дом Аль-Хазми уже приехали родственники и близкие друзья, и он наполнился разными голосами.

Несмотря на то, что Али не любил семейные собрания, всё же радостно видеть снова лица близких людей, с которыми давно не встречался. Приехали и два брата, и две сестры мамы со своими детьми и внуками, и друзья отца со своими жёнами и детьми.

Пришёл и друг Али, Махмуд, с которым он виделся вживую последний раз год назад, а всё остальное время они общались онлайн. Они выросли вместе. Учёба в Америке разделила друзей на огромные расстояния. Когда Махмуд бывал в Дубае, то обязательно заезжал к Али. Парень работал в Рас-эль-Хайме, поэтому виделся с Фадилом и Наимой чаще их сына.

«Привет, друг!». Али крепко обнял Махмуда, который, казалось, совсем не изменился за годы: добрые тёмные глаза, доверчивая улыбка и непослушные чёрные кудрявые волосы, которые озорно обрамляли его смуглое лицо.

Они не спрашивали друг у друга о делах, потому что и так знали о них. Присев на диван, вели разговоры на разные темы: от авто до погоды в ближайшую неделю.

– Ты смотри на них! – шутя, воскликнула Наима. – Два красавца! Оба неженатые! Когда уже вы семьями обзаведётесь, а? Махмуд, ты ведь мне как сын! Нам с твоей мамой надо объединиться и заняться поиском невесты и тебе!

Махмуд лишь скромно улыбнулся на это.

– Что значит «и тебе»? – удивился Али.

Но Наима, подмигнув, оставила сына без ответа и поспешила к другим гостям.

Через некоторое время приехал и Карим.

Карим

Али не видел его пару лет. И он заметно постарел за это время. Седые волосы виднелись из-под куфии. Лицо обветрено жарким солнцем и покрыто глубокими морщинами.

Карим был старшим братом Фадила, по образованию историк, увлекался археологией и когда-то работал в одном из университетов преподавателем. Он потерял свою жену из-за болезни, когда она была беременна их неродившимся ребёнком, много лет назад. Он очень тяжело пережил это. Жениться больше не захотел. Карим по-прежнему любил свою жену и считал, что лучше неё он не сможет никого найти. Все попытки Фадила подобрать женщину для брата не увенчались успехом. И после нескольких тщетных попыток он оставил эту затею.

Карим ушёл с головой в работу. Стал ездить в различные командировки в разные страны, даже с археологами несколько месяцев жил на Тибете и Алтае, проводя вместе с ними раскопки древних ископаемых. Он находился в своей стихии. Возможно, это позволяло ему искать смысл в своём существовании: открыть, найти что-то, изучить, подарить миру ещё одну разгаданную тайну прошлого.

Когда Али был маленьким, Карим чаще бывал у них в гостях и рассказывал Али разные интересные истории о людях из прошлого, о находках. Все они походили на сказки, поэтому Али всегда увлечённо и с интересом слушал его.

Как только вошёл, Карим отыскал глазами брата и направился к нему. Обнялись и сразу же завязали беседу.

Али наблюдал за ними, беседуя с Махмудом, а потом, оставив друга, подошел к ним:

– Привет, дядя!

– Здравствуй, мой дорогой Али! – Карим крепко обнял племянника. – Как же давно я не видел тебя! Ты возмужал! Посмотрите-ка на него!

– Я тоже очень рад тебя видеть! Я надеюсь, ты к нам на несколько дней?

– Ай! – отец потрепал Али по плечу. – Твой дядя сегодня же ночью уедет по своим вечным делам! Я его знаю!

– Нет-нет, на этот раз я точно у вас задержусь немного. Ты же не против, брат?

– Да когда же я был против?! Расскажешь моему сыну новые истории, если он из них не вырос, конечно! – рассмеялся Фадил.

Отец с Каримом отошли поприветствовать остальных гостей.

Все собрались за большим столом просторной гостиной, на котором лежали всевозможные блюда национальной кухни.  Шли неспешные разговоры, на фоне ненавязчиво играли арабские мотивы. В этой большой комнате перемешивались запахи вкуснейшей еды, ароматного кофе и женских маслянистых духов. Отец с нескрываемой гордостью рассказывал друзьям о делах Али, а он, в свою очередь, учтиво и терпеливо отвечал на расспросы гостей.

В середине вечера к Али подошла мать и тихо прошептала ему на ухо:

– Видишь девушку у окна? Это Самира, дочь друга отца. Красивая, правда?

Али сразу понял, к чему ведёт мать:

– Мам, только не сейчас.

– Но, сынок… Пора завести семью. Хочу внуков!

Самира и правда красива: светлую, ровную кожу её лица обрамлял хиджаб шоколадного оттенка. Большие карие глаза с длинными пушистыми ресницами разглядывали разноцветный лукум на столе. Она не особо разговаривала с другими женщинами, возможно, из-за того, что не было женщин её возраста.

Но Али пока не думал о женитьбе. Девушек в его жизни хватало, не серьёзных отношений он не искал – работа занимала всё время.

– Мам, потом обсудим. Не обижайся, – мягко сказал он.

Мать, улыбнувшись, переглянулась с матерью Самиры.

Али, увидел это. Ну вот. Началось.

Он не хотел, чтобы семья складывалась таким совсем традиционным образом. Жизнь в другой стране во время учёбы повлияла на него. Ему важно узнать девушку  и уже потом решить, хочешь ли ты идти с ней вместе всю свою жизнь. Да, родители всегда стараются найти лучшее для своего ребёнка и мать не посоветовала бы плохую девушку в жёны своему единственному сыну. Но Али хотел, чтобы всё сложилось по-другому.

Мужчины и женщины заняли разные столы, и со стороны женского доносилось верещание тонких голосов.

 Потом мужчины расселись по диванам. Пили кофе, вели разговоры на различные темы, женщины убирали со столов.

Через открытые окна по гостиной прогуливался тёплый влажный ветерок, донося ароматы цветов из сада, которые, смешиваясь с тонким кофейным запахом, создавали неповторимую атмосферу уюта и домашней теплоты.

Махмуд, сидевший рядом с Али, толкнул локтем друга, кивнув в сторону Самиры.

– Ты чего? – от неожиданности громко спросил Али.

– Да тише ты! – прошипел Махмуд. – Смотри, девушка совсем одна. Иди, составь ей компанию.

Али взглянул на неё. Видно, что она будто не в своей тарелке. Он решил, что нужно как-то помочь ей. Он неторопливо подошёл к ней и поздоровался. Самира ответила, улыбнувшись, и в красивой улыбке обнажились ровные белые зубы.

– Вижу, ты скучаешь здесь?

– Да, немного, – скромно ответила она.

В холле, несмотря на работу кондиционеров, стало душно от большого количества людей, и Али захотелось выйти на улицу.

«Не хочешь пройтись по саду?» – предложил он.

Девушка охотно согласилась.

Они вышли и направились в конец двора, к небольшому саду с апельсиновыми деревьями и уютными скамейками. А за этими деревьями открывался чудесный вид на ночное звёздное небо.

– У вас красивый дом и нарядный сад.

– Это заслуга моих родителей. Я давно не живу с ними.

– Угу. Ты живёшь в Дубае. Твоя мама всё о тебе рассказала за столом.

Али широко улыбнулся:

– Это ожидаемо от неё.

Они говори о жизни. Оказалось, Самира учится на архитектора, и у них завязался разговор на одну из любимых тем Али – архитектуру. Девушка оказалась интересным собеседником.

На скамейке в апельсиновом саду время летело быстро, и пришло время возвращаться к гостям.

Вернувшись в гостиную, он присел на диван рядом с другом. Они с головой ушли в свои разговоры.

Вечер подходил к своему завершению. Гости потихоньку расходились.

Самира не без грусти попрощалась с Али. Он учтиво выразил надежду на скорую встречу.

Махмуд поблагодарил Наиму и Фадила за гостеприимство и отправился домой, договорившись с Али встретиться снова в ближайшие дни.

Карим ожидал окончания вечера на диване, попивая кофе.

Как только последние гости вышли за дверь, он подошёл к племяннику:

– Ты стал совсем взрослый… мужчина! – хлопнув его по плечу, сказал Карим.

Тем временем Фадил подошёл к ним и присел рядом:

– Ещё по чашечке кофе или ароматного чая? Хороший получился вечер, да?

– Хороший повод для хорошего вечера, – ответил Карим. – Али возмужал, я столько времени его не видел. Он становится очень похожим на тебя, Фадил.

– Да, время быстротечно. А ты вообще где сейчас?

– Я здесь, с вами! – развел в недоумении руками Карим.

– Нет, я имею в виду, где ты сейчас работаешь… Куда поедет завтра твоя неспокойная душа?

– Я работаю сейчас над… – Карим задумался, подбирая слова, – одним проектом вместе с океанологами, картографами, геологами… Я, конечно, как историк в этой команде. Изучаем историю, так сказать, в контексте океана.

– Что, Атлантиду ищете? – улыбнулся Фадил.

– Вроде, но не её. На дне океанов есть много древних находок. Рассказывать про них долго и утомительно для вас! – махнул рукой Карим.

– Послушать можно! Расскажи!

– Поверь мне, ничего занимательного! Старые камни на дне Индийского океана.

– Ну ладно, не рассказывай! А какие планы на завтра? – спросил Фадил, встав с дивана.

– У меня никаких! – быстро ответил Али.

– Да у меня, в общем–то, тоже… – нерешительно сказал Карим, – но вечером я уеду. А перед этим хотел бы прокатиться с тобой, Али, к заливу, если ты не против.

– Вот! – хлопнул в ладоши Фадил. – Говорил же! Завтра вечером уедет!

– Ого, дядя, путь не близкий! Пикник запланировал?

– Да, или рыбалка на заливе. Я не знаю, скоро ли мы снова увидимся. Жизнь такая! Так что встанем пораньше, поедем, наловим рыбы!

– А меня с собой не берёте?! – шутливо возмутился Фадил.

– Нет, только дядя и его племянник.

Фадил улыбнулся, но не стал настаивать. Он похлопал брата по плечу:

– Ладно, старый зануда. Разрешаю в этот раз ехать без меня.

Карим и Фадил вышли на террасу во двор. Опустившийся вечер дарил небольшую прохладу, уютный двор радовал глаз. Мужчины вели разговор, шутили. Со двора доносился их смех.

Али зашёл на кухню. Женщины, которые остались, чтобы помочь Наиме, убирали кухонную утварь, мыли. Наима руководила процессом.

– Устал от гостей, сынок? – спросила она.

– Нет, что ты. Я давно не видел родных.

– Ну, как тебе Самира? Я видела, сколько времени вы провели в саду! Она же понравилась тебе!

– Мам, ты опять…Я не собираюсь пока жениться! Я уже сказал! Самира – интересная собеседница, и не более. – Али ласково погладил руку матери.

– Вот из таких и получаются хорошие жёны! Когда она у тебя появится, твоя жизнь станет проще. Она скрасит твои одинокие дни. И я буду спокойна.

– Мам, мне не одиноко. И…когда придёт время, я сам найду себе жену, – Али подбирал слова, чтобы, с одной стороны, не обидеть мать, а другой стороны, чтобы она сразу поняла, что не стоит тратить время и усилия.

Наима взглянула на сына с удивлением:

– Как это? – шумный выдох вырвался из её груди, а потом, махнув рукой, добавила: – Ладно, ладно. Поживём, увидим! – и направилась к огромному столу с посудой, напевая какую-то мелодичную песню.

Али принял душ, прилёг, установил в телефоне будильник, зашёл в соцсети. Махмуд на своей странице выложил фото с ним, сделанное сегодняшним вечером, с надписью «Единственный друг, почти брат, вернулся ненадолго домой». Добрая улыбка мелькнула на губах Али.

 День получился насыщенным и приятным. Но нужно выспаться, ведь завтра ещё ехать с Каримом на рыбалку или пикник, что он там запланировал. Надо и ему уделить время. Здорово, когда в голове у тебя не рабочая информация, а планы об отдыхе, мысли о пейзажах, ветре, морском запахе и песке.

Али оглядел свою комнату. Она всё такая же, какой была до его отъезда в Америку. На стенах висели приколоченные канцелярскими гвоздиками фотографии с друзьями: Али, Махмуд, и ещё пара друзей с футбольной площадки, на которую Али ходил играть с мальчишками. Вот фото с родителями на празднике в честь дня рождения родственника, Али 13 лет, они проделали долгий путь с родителями на своем авто в Абу-Даби, и это его первое большое путешествие. Ещё фото с Каримом, на нём запечатлён его приезд на день рождения Али, когда ему исполнилось 18 лет. Они стоят рядом, а в руках Али подарок от дяди: выполненная под старину из какого-то ценного дерева дощечка с цифрами на одной стороне, а на другой стороне надпись про какой-то путь. Карим всегда отличался оригинальностью в подарках.  Али вспомнил эту надпись, глядя на фото: «Ты найдёшь свой путь».

Мысли Али унеслись в детство. Вспоминались моменты в школе, в университете. Он даже не заметил, как уснул.

Проснулся от звука будильника на телефоне. Солнце уже встало и светило ярким пятном на склоне неба, на котором не было ни одного облака.

Спустившись на первый этаж дома, Али застал маму на кухне.

– Ты здесь ночевала? – потянувшись, пошутил он.

– Я для тебя уже приготовила завтрак! Вот еда вам в дорогу, – Наима подала пакет, в котором лежали контейнеры. – Карим ещё не спустился.

– Мммм… как вкусно пахнет… твоя еда самая вкусная на свете, – Али вдохнул запах вкусного завтрака и чмокнул маму в щёку.

Наима разложила вкуснейший завтрак на столе перед сыном и присела рядом, наблюдая за ним.

Пока Али завтракал, пришёл Карим, а вслед за ним и Фадил. Все уселись за столом. После завтрака дядя и племянник, собрав необходимые вещи для пикника и рыбалки, сели в «Ауди» и отправились к побережью. Необходимо преодолеть около двух часов пути. Путь пролегал через Рас-Эль-Хайму вдоль Персидского залива.

К крыше авто прикрепили резиновую лодку. Карим предложил немного отплыть от берега для лучшего клёва.

– Дядя, расскажи о своей работе, что интересного нашёл, какие экспедиции у тебя были в последнее время? Вчера ты так ничего и не рассказал. – Али приглушил музыку в автомобиле. – Ты говорил, вместе с океанологами работал? В каком океане?

– В Атлантическом. Похоже, мы нашли останки древнего города, затопленного во времена либо великого потопа, или чуть позже. Пока это точно не известно, нужно время, чтобы всё выяснить. Нашли даже посуду и некоторые орудия быта, ну, знаешь, что-то вроде тарелок, кувшинов, ещё остатки стен города. В общем, много над чем ещё работать. Это, конечно, интересно – прикоснуться к тому, что существовало задолго до тебя. Это как будто хрупкая нить, протянутая тебе из прошлого в будущее, за которую ты хватаешься в надежде разгадать загадки людей того времени. – Карим открыл свою сумку, вынул из неё навигатор и включил его. – Ещё немного, и мы будем на месте.

– Мы едем в какое-то определённое место? Ты раньше бывал там?

– Да, не раз…

– Там хорошо ловится рыба?

– Угу, ловится… И рыба тоже.

– А что ещё?! – рассмеялся Али.

– И разные вещи, имеющие ценность для истории, – ответил отвлечённо Карим, ещё раз глянув на навигатор.

– Но на удочку артефакты не поймаешь!

Не то, чтобы Али любил рыбалку. Скорее, он не против неё, как средства для времяпровождения за непринуждённым разговором и наблюдением за природой.

– А нам и не надо, – засмеялся Карим.

По дороге Али разглядывал пейзажи: пески, переходящие в засаженную травянистую местность, дома, магазины. Настроение было потрясающим! В отпуске! Любимая музыка сопровождала его в пути в разговорах с дядей.

– Так…Мы подъезжаем, – сообщил Карим, вглядываясь куда-то вперёд.

Перед мужчинами открылось пустынное песчаное побережье, растянувшееся вдоль большой старой промышленной зоны Рас-эль-Хаймы. Али остановил машину на обочине трассы за огромным, полусухим кустарником. Съезжать нельзя, иначе можно застрять в песках, а за кустарником машина никому в глаза бросаться не будет.

– Мы донесём лодку до берега и отплывём немного.

– Хорошо, – Али вышел из машины и потянулся.

Они донесли лодку. Затем Али вернулся к машине, забрал еду и рыбацкий инвентарь и, сняв сандалии, оставил их в машине. Босыми ногами прошёлся по разогретому к полудню песку.

Море спокойное. Али положил в лодку контейнеры с едой и рыбацкие принадлежности. Оттолкнувшись вёслами, стали отплывать от берега. Вокруг ни души.