Золотая ртуть. Легенда о мастерах

Олег свел брови, сложил руки на груди и прищурился, ожидая продолжения.

– Не спрашивайте меня ни о чем, – всхлипнула Нелли, закрыв руками лицо. – Это не мне, а вам нужно уезжать. Беда близко,  чувствую. А Марк что… Я устала от него бегать. Пора бы поговорить.

– Неожиданно. Значит, все-таки знаете, что здесь творится, – опустил взгляд Олег на заляпанные грязью ботинки. – Может, расскажете?

– Нет, – ответила она. – Не знаю. Но точно ничего хорошего. Все очень странно и запутанно. Если вам понадобятся результаты анализа камня, обратитесь к нашему руководителю.

– Понял, – кивнул Олег. – Зайду к нему. До свидания!

Нелли улыбнулась, но ее глаза остались такими же пустыми. "Наверное, подходят друг к другу", – вспомнились слова Динары о Нелли и Марке. Может быть, люди пустеют изнутри, когда перестают кому-то подходить?

***

Олег вернулся к дому бывшего председателя. Василий прятался за широким тополем и что-то рисовал в блокноте, опустив очки, с перемотанной синей изолентой заушником, на кончик носа. Подъездная дорожка была истоптана свежими следами. У потемневшего, добротно сколоченного забора золотилась небольшая аккуратная полянка. Сам дом был старенький, неказистый, какой нередко встретишь в деревне, но его выгоревшие от солнца бледно-зеленые доски будто светились. Ветер сметал с двухскатной крыши сухие листья. Изогнутые ветки берез склонились над ней с разных сторон, словно оберегая дом. От кого?

Голубые занавески на окнах подсвечивались изнутри. Из приоткрытой створки пахло луком и жареной картошкой, слышалось бренчание посуды. Наверное, хозяин занимался обедом. Олег проглотил слюну, подошел к тополю и хлопнул ладонью по влажной коре. Василий повернулся к нему, прижав блокнот к груди.

– А, это вы, товарищ майор, – расслабился сержант и показал на дом. – Тут хозяин вернулся с полчаса назад. По виду дядя серьезный. К нему девушка заходила, вы с ней разминулись. Они разругались. Не понял, из-за чего. Орали на всю улицу. А дальше… девчонка выбежала, калиткой грохнула, чуть петли не отлетели. А хозяин спокойно так вышел, вразвалочку, закрыл за ней дверь на засов и снова в дом. Больше никуда не выходил, – Василий замолчал и подышал на замерзшие ладони. – Замерз, зараза. Что-то холодно сегодня.

– Одевайся, значит, теплее. Не знал, куда едешь? – хмыкнул Олег и ткнул пальцем в его блокнот. – Чего там у тебя?

Василий порозовел и протянул майору блокнот. На клетчатом замусоленном листе была изображена в полный рост девушка. Черты ее лица сержант прорисовал плохо, но в плавных линиях бедер, волнистых волосах и широких плечах угадывалась Галя.

– Неплохо так, – полушепотом произнес Олег, не сводя глаз с рисунка. – Что-то между ними происходит. Я заберу?

– Да, конечно, – засуетился Василий. Он вырвал лист из блокнота и протянул майору.

– Был еще кто-то?

– Нет, более никого. Крутился, правда, дед у ворот. В окна заглядывал, кольцо у калитки дергал. Потом ушел в сторону леса. Помните, который с утра…

– Помню, – оборвал его Олег. – Экспертов нашел?

– Ага. Их поселили в дом на окраине. Там что-то вроде местной общаги. Юрия не было на месте, в город уехал по делу. Ему передадут о сборе, – Василий шмыгнул и потер нос.

– Ладно, – покосился на окна дома майор и, сложив рисунок вчетверо, убрал его в нагрудный карман. – Ступай сначала к сестре старика, сообщи ей, что дед в лес поперся. Потом давай к нашим. Отдохнешь, погреешься, чаю попьешь. Как понадобишься, позвоню.

Олег протянул Василию напряженную ладонь, и тот ответил крепким рукопожатием.

Когда сержант скрылся за поворотом, майор прогулялся по тропинке, осматривая территорию. Серые облака давили на голову, клонили в сон. И отчего-то хотелось прислушаться к совету Нелли, уехать к чертям из этой глухомани.

"Слабак, – зашептал внутренний голос интонациями Ольги. Он прошелестел не в голове, а рядом с ухом, опалив горячим дыханием. – Ты ни на что не способен. Все твои заслуги никчемны. Ты гадал, кто убийца, а гляди, как все вышло. А кое-что так и осталось за кулисами. Озеро, например. И это дело тоже останется висяком. После твоей смерти".

Олег распрямил плечи и замер в раздумьях у подъездной дорожки.

– Вы ко мне? – окликнул его кто-то.

Олег повернулся и заметил у калитки высокого мужчину, одетого в черную водолазку и затертые синие джинсы. У него было узкое вытянутое лицо с профессорской бородкой и спокойными глазами. Чересчур спокойными, даже равнодушными. В его ушах белели беспроводные наушники, но он не спешил их вынимать. "Такого хрен, чем испугаешь, – подумал Олег. – Очень странно, что сняли с должности”.

– Илья Сергеевич? – уточнил он.

– Он самый, – молодой человек взмахнул пятерней, пригладил ей волосы и закатал рукава. – Можно просто Илья. Как я понимаю, вы майор Савельев из области. Проходите в дом.

Олег прикрыл за собой дверь и поднялся по крыльцу, застеленному пестрыми половиками, вслед за Ильей. В узкой прихожей оказалось светло и очень чисто. Обувь стояла ровными рядками на подставках, шапки и шарфы были аккуратно сложены на верхней полке гардеробной. Из кухни пахло кофе и вкусной едой.

– Пойдемте в кабинет, – Илья отодвинул бисерную штору, за которой находилась уютная гостиная. Олег успел разглядеть длинные ряды книжных полок, потухший кирпичный камин, кресло-качалку в углу и желтый плюшевый диван у стены. Хозяин однозначно любил яркие цвета.

Дверь из гостиной вела в крошечный кабинет. Здесь стоял небольшой раскладной диванчик, накрытый синим махровым пледом и компьютерный стол. Пол был застелен белой пушистой шкурой. На подоконнике разместилась коллекция старых игрушек: деревянная неваляшка, лошадка на колесиках, фарфоровая кукла, расписная карета. Тумбочка у дивана пестрела корешками книг, сложенных в стопку: «Алхимик», «Повести Белкина», «Убийства по алфавиту», «На западном фронте без перемен». Над диваном висел большой современный ковер с бронзовым лесом и молодыми оленятами, гуляющими в зарослях папоротника.

Олег плюхнулся на диван и положил на колени блокнот. Илья придвинул компьютерный стул ближе к окну и закинул ногу на ногу. Он снова дернул рукава наверх, покрутил на запястье часы и хрустнул пальцами. Майор  внимательно осмотрел комнату, снова задержал взгляд на игрушках и спросил, кивнув на них:

– Коллекционируете?

– Нет, – ответил Илья, покосившись на подоконник. – Нашел, когда чердак разбирал. А что, это относится к делу? – уточнил он с сарказмом.

– Нет. Но для меня важны любые мелочи. Иногда от них зависит исход дела. Но, как хотите, давайте сразу к сути. Вы помните, что произошло двадцать лет назад?

– Помню, – откинулся он на спинку стула и устремил взгляд в потолок. – Помню. Тоже все осенью случилось. Я перешел в седьмой класс и подружился с одноклассницей. Ее звали Вика. Вика Жаркова. Мы уроки делали вместе, гуляли, иногда в город ездили с ее отцом. Восемнадцатого сентября она не пришла в школу, но на перемене после математики позвала во двор. Странная какая-то была. Она неразговорчивая обычно, а тут болтала, болтала, слова не вставишь. Говорила, что на камне у болота что-то светится, и я должен сходить с ней, чтобы тоже увидеть. Ну…я проводил Вику до дома и пообещал, что сходим. Когда пришел вечером, она крутилась у зеркала в мамином свадебном платье. Лицо  размалевала так, что не узнать. Глаза у нее еще были такими…, – он задумался и пощелкал пальцами, подбирая слова, – такими стеклянными, неживыми. Я говорил с Викой, но она ни черта не слышала, не видела никого, все вертелась у своего зеркала и песню напевала. Откуда слова взяла – непонятно. Песня какая-то обрядовая, старая. Я, само собой, метнулся к врачу. Отец у нее в городе задержался. И вот, не успели. Пришли, а уже нет никого. А потом вслед за ней еще одна женщина пропала. Она из приезжих была, я ее не знал.

Илья договорил и с беспокойством посмотрел на майора. Олег не сводил взгляда с фарфоровой куклы на подоконнике. Ее огромные синие глаза, будто следили за происходящим в комнате. Кукла была наряжена в кремовое платье, отороченное кружевами, белую фату, пожелтевшую от старости и серебряное ожерелье с вкраплением черных кристаллов. Русые волосы стекали волнами по угловатому лицу. Из приоткрытого рта виднелся передний ряд белоснежных зубов.

Олег прикрыл отяжелевшие веки и распахнул их, когда отвернулся от куклы. Илья покраснел, у него на шее вздулись жилы. Он закашлялся, держась за горло, потом отпил воды из бутылки на столе и сказал:

– Простите, астма. Будут еще вопросы?

Олег понял, что услышал не все о пропавшей девочке. Он минуту назад хотел спросить о чем-то важном, но слова путались в голове, мысль терялась.

– Получается, за двадцать лет пропали восемь человек, и никто из них не вернулся в поселок, – сказал Олег первое, что пришло на ум.

– Нет, – негромкий голос Ильи раскатился по комнате будто эхо. Олега замутило от резкого головокружения. – Девушек пропало больше. Только их никто не искал. Или искали не здесь.

– Допустим. Есть доказательства?

– Доказательств нет. Рассказываю, что жители видели. Кто-то в окне замечал невест, кто-то у болота находил женскую туфлю. Догоняли их, останавливали, но без толку. Все равно как-то убегали. Понимаю, слухи у вас не учитываются. А вы поднимите статистику по пропавшим девушкам в Кировграде. Уверен, результаты вас не обрадуют.

– Хм, любопытно, – потер виски Олег. – Как думаете, секта?

Илья сердито взглянул на него исподлобья и ухмыльнулся в ответ. Стало ясно, что он в курсе основной версии. И все выводы капитана Лариной для него – пустой звон. Олег понял, как жестоко его обманули. Полковник хмурился и прятал глаза, когда говорил про сектантов. Он тоже сомневался.

– А отец Вики? Он жив? – ухватился за ускользающую нить беседы Олег. – И почему только отец? Где была ее мать?

– Отец жив. Но он не ответит на ваши вопросы. Свихнулся Николай Сергеевич. А раньше он возглавлял музей. Жена подала на развод и уехала в город, когда Вике было десять. Девочка приезжала к матери, гостила у нее. Надолго не оставалась, отчима невзлюбила. А Николай Сергеевич все для Вики делал, – Илья поежился, будто ему стало холодно. – Катерина по-своему тоже ее любила. Пока шли поиски, она у нас в доме жила, каждый день в лес уходила.

– С Николаем Сергеевичем я уже познакомился, – Олегу почему-то вспомнилось, как старик, оглянувшись, погрозил ему пальцем. – А что за камень пропал из коллекции?

– Да обычный цитрин. Но Николай Сергеевич, когда Вика пропала, все повторял, что это опасный камень, ритуальный. Черт его знает… Может, в чем-то он прав.

– А женщина, которая живет с ним? Она назвалась его сестрой. Откуда она?

– Да, ее зовут Вера, – вздохнул Илья. – Она тоже из деревни. Переехала сюда, когда Николай Сергеевич остался один. Без нее старик бы совсем пропал, – с сожалением покачал он головой.

Олег сделал пометки в блокноте и вспомнил о Галине. Надо спросить о ней и уходить. Тесный кабинет сжимал голову, мысли делались тяжелыми и неповоротливыми. Спертый воздух в помещении пах подземельем. Игрушки то и дело ловили его взгляд цепкими крючками глаз. Олег чувствовал себя пойманным в липкую паутину, в которой его непременно должны сожрать.

– Сегодня к вам приходила помощница главы администрации, – начал Олег и заметил, как переменилось лицо хозяина дома. – Галина, как я понимаю. Между вами произошла ссора. Могу узнать, по какой причине?

Илья хрипло расхохотался. От его смеха расставленная паутина щелкнула и разлетелась в стороны, Олег заметил, как беспорядочные записи в блокноте обрели смысл.

– Да чего уж там, – с кривой улыбкой ответил Илья. – Галка с Никитой не поладила. Когда я был председателем, то много чего сам делал. Так проще было, чем переделывать на сто раз. Новый глава завел свои порядки, они ее взбесили. Не привыкла столько работать. А что я могу, – развел он руками. – Сказал: не нравится, увольняйся. Ну а Галка в крик сразу.

– Хм, ну понятно. Куда же вы полезли, что вас заменили? – постучал Олег ручкой по бумаге.

Илья напрягся и плотно сжал губы. Он опустил глаза, достал из нагрудного кармана бокс для наушников и убрал их на место.

– Какая теперь разница, товарищ майор, – коротко и жестко ответил он.

– У вас есть официальные данные. Считайте, что это правда.

Глава 8

Динара несколько раз перечитала жуткое сообщение от сестры и будто рухнула вниз с высоты: оно пришло восемь часов назад, почти сразу после ухода Игоря. Почему она столько проспала? Как могла пропустить столько звонков? Динара набрала Иришкин номер, задыхаясь от страха и шепча про себя словно заклинание: “только ответь, ответь, ответь”. Три секунды ожидания ничего не значат для людей, которые звонят, чтобы просто поболтать. Но эти же секунды тишины выхватывают почву из-под ног, когда воображение работает под вкрадчивую диктовку страха.

Наконец, раздались первые гудки. Динара заперла дверь на ключ и шагнула вниз. Иришка не отвечала. Может быть, волноваться не стоит? Наверняка сестра дома, а мобильник, как всегда, на беззвучном. А если нет?

На первом этаже было темно. Динара ухватилась одной рукой за пыльные перила, а другой сжала горячий корпус телефона, нетерпеливо прислушиваясь к паузам между гудками.

– Алло, – гаркнул в динамик грубый мужской голос. У Динары в голове вспыхнуло, как от разряда током. Как будто кто-то знакомый. Что? Почему?

– Где Иришка? – то ли подумала, то ли спросила вслух Динара.

– Езжай домой, – приказал неизвестный. – Там перетрем все.

Динару такой ответ не устроил. Она вновь набрала номер сестры, но услышала, что абонент недоступен.

Вечерний холод вывел ее из ступора. Динара нащупала в кармане ключи и бросилась к байку. Его красный бок лоснился от сияния подъездных светильников. Сидение было влажным от недавно прошедшего дождя. Динара провела ладонью по кожаной обивке, собирая пахнущие осенней свежестью капли, и умылась ими. Мокрые руки задрожали на руле. Тут она вспомнила, что оставила шлем в квартире, но назад не вернулась. В мелодии мотора звенело бешенство. Значит, будет схватка? Надо быть готовой к худшему. Правда, раньше ее спину прикрывал Игорь. А теперь… Все из-за него. "Чтобы ты расшибся, тварь", – сплюнула Динара на землю, расчерченную шинами, и сорвалась с места.

Она остановилась на соседней улице у своего дома и осторожно осмотрела двор.

– Я знаю, что ты здесь.

Динара увидела у подъезда мужчину в черной кофте. Он поднял руку вверх, направился к тропинке со стороны детской площадки и бросил ей:

– Давай за мной.

– Не боишься, что в спину шмальну? – хмыкнула Динара, достав метательный нож из чехла.

– Боюсь, – не оборачиваясь, дернул плечами наглый тип. – Поэтому не шмаляй. О сестре подумай. И болтай меньше, – добавил он. Не совсем так сказал, а крепче. Тон у него был развязный и дерзкий. Однако незнакомец не угрожал ей и вообще вел себя странно.

Динара прикусила губу, чтобы не ляпнуть лишнего, и побрела за ним по мокрым листьям. Чувствовала она себя, мягко говоря, не очень. Ноги и руки ныли как после тяжелой тренировки, тело под курткой жутко чесалось, растрепанные волосы упрямо лезли в глаза и кололи щеки, уши до сих пор ныли от быстрой езды без шапки и шлема.

Похититель осмотрелся по сторонам и выбросил руку из кармана. В тусклом свете подземной парковки мигнули фары серого внедорожника. Динара, пряча руки за спиной, зашагала вдоль белой разметки по извилистому коридору. Бетонное пространство дыхнуло сыростью и выхлопами от машин.

Тут на серых стенах мелькнули длинные скрюченные тени.

– Живо в машину! – крикнул тот же нахальный голос. – Не тупи, живо я сказал!

Сырой воздух содрогнулся от оглушительного треска. Что-то щелкнуло по щеке, когда Динара открывала дверцу машины. В воздухе запахло палеными проводами. В окне машины было темно: ни черта не разглядишь. Неподалеку послышались звон, грязные ругательства, хрустящие звуки шагов. Потом незнакомец в черной толстовке плюхнулся на водительское сидение и рванул вперед.

Они выезжали с выключенными фарами. Когда машина свернула на освещенную дорогу, Динара осторожно повернула голову в сторону водителя. Им оказался Марк. Он сердито взглянул на нее и процедил сквозь зубы:

– Тихо. Сейчас сделаешь, как скажу. Когда припаркуюсь, спокойно выйдешь и пойдешь к гостинице. Куртку оставишь в тачке. На ресепшен дадут ключ. Ждешь меня в номере. Уяснила? Че молчишь? Я тебя спрашиваю.

Динара кивнула, отвернулась и незаметно от него спрятала в рукав теплую сталь ножа. Не Олег, выходит, интересовал Марка с утра. А она тоже хороша: доверилась фотке десятилетней давности. Теперь на нем черная толстовка с капюшоном, как у тех недоумков, которых видела Белка в лесу. Один из сектантов…

Марк остановился во дворе трехэтажного дома с большими коричневыми окнами. В одном из них виднелась мраморная лестница, освещенная фонариками. Марк стянул толстовку и отбросил ее на заднее сидение, затем порылся в бардачке и нацепил на нос очки.

– Ну? – прикрикнул он. – Чего расселась?

Динара скинула куртку, переместила ключи с документами и нож в карман брюк, хлопнула дверью машины и поежилась от холода. Ветер продувал тонкую рубашку и отчего-то обжигал щеку. Не дожидаясь очередного окрика, Динара побежала к двери, миновала скользкую лестницу и у входа в узкий коридор столкнулась  со скучающей девицей в офисной одежде. Она коснулась руки Динары, и в ее ладони оказался ключ.

Номер был на третьем этаже. Она уставилась на пустой коридор и задумалась. Что вообще происходит, на черта Марк притащил ее сюда? Ненависть обожгла горло, вызвав мерзкую тошноту. Позвонить бы Олегу, пока не поздно, пока не слышен скрип двери у лестничной клетки. Не сделать бы хуже Иришке…

Динара прошла в ванную комнату и смыла кровь с тонкого, едва заметного пореза на щеке. Потом намылила ладони и оттерла темные разводы от вчерашней косметики. Лицо порозовело от ледяной воды.

– Че, страшно? – загремел голос Марка позади нее. Динара в ответ только скривила лицо, глядя на его отражение в зеркале. Она развернулась, уперла руки в бока.

– Если не скажешь, где сестра, то страшно будет тебе. Понял, придурок? – выпалила она на одном дыхании.

– И что же ты сделаешь? – усмехнулся он. – В его темных, будто бы подведенных глазах мелькнуло любопытство.

Динара замолчала, но не стушевалась. Марк снова хмыкнул и показал на дверь.

– Все, на выход. Надо валить отсюда. Твоя сестра не здесь.

Динара не шевельнулась. Нервы сдавали от дикого перенапряжения. Острие ножа в кармане брюк царапало кожу на бедре. В уме скакали цифры, меняясь местами, точно картинки в игральных автоматах. Но из них все равно не складывался номер Игоря. А если и сложился бы, то что тогда? Он прекрасно знал про опасность на капище. Он знал о сектантах. И все равно сбежал.

Динара осмелилась и приблизилась к Марку вплотную. Он был немного ниже ее ростом, но ничуть от этого не смущался. В черных волосах, зачесанных назад, серебрились седые нити. От его ядовитого взгляда парализовало все тело. "Черт возьми, они же гипнотизеры", – спохватилась Динара.

– Долго пялиться  будешь? – спокойно спросил Марк. – Пойдем.

Динара пошла к лестнице, но цепкая рука подхватила ее за локоть и потащила в обратном направлении к последней двери коридора. За ней оказался запасной выход с железной винтовой спиралью, уходящей вниз.

– Держись за перила, – посоветовал Марк. – И не спеши, убьешься. Пойдешь первой.

Она опустила ногу и поморщилась от острой боли в бедре. Совсем забыла о ноже. А выбросить его Динара побоялась, кто знает, что ждет дальше.

–Чего копаешься? – прошипел Марк и оглянулся. – Спустилась, нет?

–Да, – ответила Динара и прижала ладонь к бедру. Порез был глубокий. Брючина тут же намокла от крови.

Марк тоже спустился вслед за ней и махнул в сторону заброшенной арки. Динара прихрамывала, но терпела ноющие вспышки в бедре. Куда он ее тащит? Она вгляделась в темноту, подошла ближе к кирпичной стене и прикрыла рукой глаза, когда внезапно вспыхнули фары. На пустыре за стеной стоял черный “лексус”. Марк взял с заднего сидения пальто и оделся.

– Садись, – буркнул он. – Еще прокатимся.

– Ну-ну, – недоверчиво отозвалась Динара, но в машину все-таки села.

К ней пришла запоздалая догадка, что серый внедорожник был не его, а вот черный красавец точно принадлежал Марку. У лобового стекла закачалась деревянная подвеска в форме черепа в очках и с трубкой.

– Отлично держишься. Молодец, – без всякой насмешки сказал Марк. – Твоя сестра в надежном месте. Не пугайся, как зайдешь. Пока она спит, ни один из этих чертей ее не найдет. Придумай, что скажешь родителям. Дома опасно.

– Какие черти? – подняла брови Динара. – Я думала, что это ты похитил Иришку. Она просила забрать ее со школы, но поздно увидела сообщение.

– Да тут вообще полно странностей, – сказал Марк. – Я столкнулся с твоей сестрой в отеле, она неслась как бешеная, чуть с ног не сбила. Че, не веришь? Да она сама попросила, чтобы я помог! Не знаю, почему, там людей дохрена было. А за ней следили эти черти. Вдвоем. Я смекнул че к чему, девчонку схватил и метнулся в администрацию. У меня друг там. Попросил ключи от его машины. Кофту тоже у него взял, чтобы выиграть время. Эй, ты че, отцу звонишь? – Марк, не отвлекаясь от дороги, вышиб телефон у нее из рук. – Не вздумай. Они не люди даже. Что он может против них?

Динару затрясло. Еще и боль в ноге усилилась. Ткань липла к коже. Она поменяла положение, чтобы кровь не попала на сидение.

– Так они же вроде бы из секты, – пробормотала она. – Гипнотизеры. Мне показалось, что ты…

– Тоже типа гипнотизер? – хрипло расхохотался Марк. – М-да, ты невысокого мнения о моих способностях. Про капище не знаю. Потом скажешь, когда приедем.

– А почему взорвались лампочки на парковке? – вспомнила Динара и коснулась пореза на щеке. – Это был их план?

– Не-а. Это был мой план, – Марк свернул во двор с автоматическими воротами и протянул вахтеру карточку. Тот махнул ему, мол, проезжай. Шины зашуршали по асфальту. Марк вышел из машины и потянулся, глядя на сияющую облицовку балконов.

– Чего хромаешь? – спросил он у Динары.

– Да так, – отмахнулась она. – Ногу потянула на лестнице.

Ну да, теперь понятно, от кого досталась Иришке удивительная способность правдоподобно врать, несмотря на боль. Марк поверил на слово и зашагал к подъезду. Они поднялись на лифте и шагнули в светлую прихожую.

– Илюх, ну что? Сработало средство? – крикнул Марк, расшнуровывая ботинки.

К ним вышел высокий молодой человек в черном свитере. Он почесал бородку и поздоровался с гостями.

– Сработало, – ответил Илья. – Все сделал, как ты сказал. Когда уснула, привез ее сюда.

– Это Динара, ее сестра, – коротко представил девушку Марк и прошел на кухню.

– Вы ранены? – спросил Илья, не сводя глаз с пола. Динара опустила глаза и заметила, что правый носок из голубого превратился в багровый.

– Ч-черт, – процедила она.

Марк с интересом выглянул из кухни.

– Это все из-за меня, – криво усмехнулся он, откусывая спелый бок большого яблока. – Рядом со мной у всех что-то случается. Ну? Чего у тебя там? Где рана? – присел он перед ней на корточки.

– Ничего у меня там! – гаркнула на него Динара. – Хватит зубы заговоривать. Давай, показывай, где Иришка!

– Не груби старшим, – миролюбиво произнес Марк. – Рассказывай, чем порезалась? От лампочек не могло так, не придумывай.

Динара закатила глаза, расстегнула карман на брюках и вытащила метательный нож. На ее ладони блеснула темно-серая сталь с красными подтеками. На лезвии белела нарисованная мишень.

– Теперь все? – спросила она, оттеснив его плечом. – Отвали и дай пройти!

Марк побледнел. Илья не растерялся, забрал нож, подхватил Динару под руку и отвел в комнату. Она увидела Иришку, лежащую на диване. Кожа малышки была в капельках пота, волосы прилипли к лицу. Под глазами чернели круги. Одна рука у нее лежала на животе, а другая на подушке. Порез на запястье сильно воспалился и почернел. Динара встревожено посмотрела на Марка:

– Ей нужен врач.

– Как и тебе психиатр, – фыркнул он и плюхнулся в кресло. – Я разберусь, не устраивай драму, – остановил ее жестом Марк, заметив, что обстановка вновь накаляется.

– А я тебя помню, – хмыкнул Илья, проводя пальцем по клинку. – Мотофест три года назад. Ты была единственной девушкой из участников. Круто выступила. Зачет.

 Он положил нож на полку и добавил, обратившись к Марку:

– Она после гонок метала с завязанными глазами. Во все мишени попала. Тебе повезло, мог и нарваться.

– Класс, – сухо отозвался Марк и обратился к Илье. – Лучше расскажи ей о том, как один незадачливый майор приехал в Марицыно. Мы очень любезно поговорили. Я спросил, как продвигаются поиски Нелли и угадай, что он мне ответил? – Марк поерзал в кресле и исподлобья взглянул на Динару.