Осколки дикой магии. Овладевая

─ А теперь держи. Пятый этаж, пятьсот третья комната, ─ в обмен за такой труд Туана получила буклет и ключ от комнаты. ─ Правила общежития здесь ─ ознакомься обязательно. Приятного тебе проживания!

─ Спасибо, ─ поблагодарила девушка, птицей взлетев по лестнице вверх.

Не терпелось посмотреть на комнату, потом обязательно сходить к новым подругам, затем в банк, а потом ─ по магазинам. В предвкушении Туана шла по пятому этажу. Вопреки её ожиданиям, общежитие было вполне уютным: бежевые обои, коричневый паркет, тёплое освещение и чёрные строго пронумерованные двери вызывали лишь приятные ощущения. Освещение здесь тоже было в теплом желтом цвете, и пахло на удивление хорошо, кажется цветами, но блондинка была не уверена. Медным ключом она отворила дверь во всю ширину и сразу наткнулась на холодный взгляд жёлтых глаз. Впереди стояла красавица из поезда ─ та самая, к которой, никто так и не решился подсесть.

“Что ж, всё-таки это будет не самый простой год”. ─ решила Туана.

Осколок Мате

Толпа людей в чёрных одеяниях стояли вокруг одного гроба. Маленький Мате держался за большую и холодную руку матери. Она, как и многие вокруг, плакала. Люди подходили к гробу, что-то говорили, но кроха не понимал, почему люди плачут. Когда мама подвела его к гробу, мальчик заглянул внутрь; в объятиях белых пионов спал дедушка. Мальчик даже улыбнулся, ведь дедушка выглядел как никогда ранее безмятежно, и, наверное, ему было очень хорошо.

─ Дедушка, ─ Мате дотронулся до руки, но тут же одёрнул, ведь тот был холодным и твёрдым подобно манекену в портных лавках, совсем не открывал глаза на слова внука и даже к нему не повернулся. Они с мамой уже отошли в сторону, а мальчик всё пытался понять, что с его любимым дедушкой и почему он такой. Неживой? Осознание наплывало медленно…

Мате знал о смерти. Ему рассказывали, да и он сам видел, как задирали птиц, из чего готовят шашлыки. Он знал, что такое смерть, но никогда не думал, что её холодные пальцы лягут так близко. Мальчик обернулся, но не увидел дедушку ─ только толпу людей в похоронных одеждах, что вместе походили на плотную тьму, поглощающую родного человека. Тьма поедала и светлые воспоминания: вот они, на площадке, вот дедушка качает его на качелях, всё выше и выше. А вот они, дома, читают книжку с картинками ─ с дедушкиных рук срываются огненные звери, скачут по комнате, и Мате заливисто смеётся. А тут они вместе гуляют по городу: дедушка рассказывает про площади, про парящие камни, а внук, погружённый в себя, ждёт. Ждёт того дня, когда сам будет показывать дедушке огненных зверей на своих руках.

Но теперь дедушка в том узком и тесном гробу ничего не увидит. Он лишь задохнется в сладком аромате пионов. Мате потянул маму обратно, но она не поддалась.

─ Мам, мы не можем его бросить, ─ шептал кроха сквозь слёзы. Он не мог просто так бросить родного человека. Люди в чёрных костюмах поворачивались к нему, но в их глазах Мате видел лишь безразличие.

─ Ты следующий. Ты следующий. Ты следующий, ─ шептали они, тыкая пальцем. Ужас переполнил маленькую душу. Мате прижался к маме, но и в её взгляде не было тепла.

─ Ты следующий, ─ твёрдо произнесла она.

***

Мате вздрогнул, проснувшись. За окном светало, а в доме было тихо, и только лёгкий аромат кофе говорил, что не так давно родители отправились на работу. Первым делом парень скинул с себя мокрую от пота рубашку, облачаясь в школьную форму: синий плащ привычно лёг на плечи, пряча его чувства; в трудные дни Мате в качестве особого знака всегда надевал не особо любимый плащ, а Туана, видя это, покупала чай с мятой, приносила сладкое, пела колыбельные, рассказывала сказки ─ просто была рядом. Она создавала вокруг него мир, где всё было хорошо. “Но Туаны больше нет рядом”, ─ напомнил себе парень, спускаясь. Завтракать здесь не хотелось. Парень вздохнул, взял мешочек с монетами, что откладывал с небольших подработок и закинул его в сумку. Туда же наскоро сбросил и распечатки Инту, решив ознакомиться с ними в таверне. Оставаться дома он не хотел.

До “Трёх звезд” Мате добрался быстро: потребовалось всего два раза сменить круг перемещения. Название таверны говорило само за себя. Массивные дубовые столы и стулья без должного ухода, пошарпаннын стены, неприветливая хозяйка с помятым лицом. За столами сидели пара таких же, как и сам парень, “ранних пташек”. Посетитель устроился у окна и, не глядя в меню, заказал кофе и омлет ─ то немногое, что можно было съесть здесь небогатому гостю с пятью лутами в кармане без риска отравиться. Мате, в отличие от сестры с её парнем, редко заглядывал сюда, и мысли о ней в знакомых для них обоих стенах вызывали теперь не меньше тоски и печали, чем мысли о Туане. Парень горестно смотрел на пустые улицы просыпающегося квартала; здесь, как и в любом другом месте поутру люди-сонные мухи выстраивались в очередь к кругу перемещения, чтобы отправиться в центр, где жизнь бурлила подобно штормовому морю. Сам он помнил те немногие посещения рабочего и развлекательного квартала. В рабочем квартале Фокы вечно куда-то бежали, едва не сталкиваясь, телепортов было так много, что голова кружилась; наступи не туда ─ и всё, тебя перенесёт. То ли дело здесь, среди невысоких цветных домов, жмущихся друг к другу. Тут точно царствует покой.

Отвлёкшись наконец от бесплодных мыслей и позавтракав, Мате переключился на ознакомление с пропущенными уроками; ничего сложного не объясняли, и благодаря Инту с его волшебной способностью лаконично конспектировать, в школу Мате мог, верно, и вовсе не ходить, без относительно этого получая отличные оценки. Самым большим из-за множества нюансов оказался конспект по правоприменению в магии; история же была и вовсе в два раза меньше, ведь рыжеволосый выписал даты и события максимально ёмко. Благодаря вовремя подставленному дружескому плечу уже час спустя Мате, по собственному ощущению подготовленный ко всему, был в школе. Здесь, однако, ничего не изменилось: школьники в синей форме плыли по коридорам, учителя обменивались сплетнями, а Лала пряталась где-то за углом. Привычная атмосфера вернула душевное спокойствие; казалось, что Туана тоже где-то рядом, пусть и всё, что напоминало о ней, это серёжка висящая в ухе. Пока юноша шёл к классу, его поймал Инту.

─ Эй, ты как? ─ В ярких оранжевых глазах проглядывалось беспокойство, а в голосе сквозила тревога. Инту всё ещё улыбался, но как-то иначе, натянуто.

─ Отлично, ─ спокойно ответил Мате, возвращая распечатки. ─ Большое спасибо, я прочёл и выучил.

─ Уже? ─ автор конспектов принял их, небрежно засунув в школьную сумку.

─ Не так уж и много я пропустил. Обидно, что практику пролежал, но, думаю, нагоню быстро.

Инту лишь усмехнулся.

─ Мне бы твои мозги.

─ Они у тебя есть, но ты ими не пользуешься, ─ Мате усмехнулся. Обыденный разговор с дружескими подколками укреплял душевное спокойствие. Наконец чувствовалась земля под ногами, а мир принимал устойчивое положение.

─ Ты мне льстишь.

─ А где Лала? ─ спросил Мате, оглядываясь по сторонам.

Обыкновенно её розовые волосы сильно выбивались в сине-оранжевом море, и оттого Мате всегда ощущал незримое присутствие девушки рядом, но вместо привычного ярко-розового в толпе он заметил выделяющееся чёрное пятно ─ им был Рахит.

Парень вздрогнул, но опасность тот теперь едва ли представлял; хулиган выглядел уставшим, с мешками под глазами. Они встретились взглядами всего на мгновение, после чего грозный в недалёком прошлом главарь растворился в толпе, но Мате уловил в его взоре ту же пустоту, что и у сестры.

─ Да вроде недавно была здесь. Может, уже на урок ушла? Да и зачем она тебе? Ты же обычно её избегаешь, ─ Инту загадочно дёрнул бровями, как бы намекая на романтическую заинтересованность друга в ней.

─ Хотел поговорить. Ладно, поймаю на художке завтра, ─ у Мате не было желания искать Лалу. Обычно девушка всегда была где-то рядом, и парень по-быстрому хотел расспросить её, зачем она так поступила с Туаной и почему после не посещала школу. Лала, однако, словно чувствовала: не стоит попадаться ему на глаза. Ко всему прочему в сердце Мате засел вид Рахита. Но и с этим он не собирался ничего делать, сил что-то выяснять у него не было.

─ Есть дела поважнее, ─ продолжил брюнет серьезно, ─ Я после школы пойду на рынок фамильяров. Ты со мной?

Мате многозначительно посмотрел на ошарашенного Инту.

─ В центр? ─ с лёгкой надеждой спросил рыжий.

─ Не-а. Там продают только яйца, а мне срочно нужен уже воспитанный фамильяр.

─ Только не говори, что… Туда, ─ застонал рыжий, схватив друга за руку.

─ Ага, туда. Ты со мной?

─ Да будто у меня есть варианты, ─ тяжело вздохнул Инту, и, почувствовав, будто брюнет хочет ответить, пресёк его слова. ─ Я с тобой.

Тот лишь довольно улыбнулся.

─ Спасибо. А теперь пойдём, ─ Мате потащил ворчащего Инту в класс.

До конца уроков парню пришлось выслушивать тысячу и одну причину того, почему идти к Запретному рынку не стоит ─ “дорого”, “опасно”, “потому что я так сказал”, но он так и не передумал, а потому рыжеволосый послушно и без лишних слов засобирался с ним. По пути к кругу перемещению за школой, Инту ещё раз попытался отговорить Мате, но ничего не вышло. Уверенно юноша вошёл в круг перемещения, и Инту, шагнув следом, зажмурился, но, на удивление, оказались они на “домашней” улице Мате.

─ Я думал, мы на Запретный.

─ Ты собираешься идти в школьной форме туда? Хочешь неприятностей? ─ усмехнулся парень.

─ Нет, ─ смущенно ответил рыжий, поспешив за другом.

Дома было мрачно и тихо; с ухода парня ничего не изменилось. Он скинул синий плащ и стал расстёгивать жилет.

─ Раздевайся, ─ коротко бросил Мате.

Инту молча последовал примеру друга; тот принёс старые тёмно-коричневые плащи отца, на которых местами виднелись заплатки и не отстирываемые пятна масла.

─ Вот. Так нас примут за своих.

Рыжий так не считал, но решил промолчать. Он нацепил на себя поношенный плащ до пола, прятавший худощавое тело целиком, и забросил огненные волосы под капюшон; тот не только успешно скрывал лицо, но и закрывал добрую часть обзора.

─ Я точно разобью себе нос.

Мате осторожно поправил капюшон так, чтобы обзор стал лучше.

─ Не разобьешь. Главное ─ никого не задеть. Нам лишние стычки не нужны, ─ серьёзно говорил он, возясь с капюшоном. Столь мрачно-серьёзным Инту видел друга впервые: тёмные волосы того висели сосульками, скрывая чёрные глаза, щёки впали, и только вблизи стало по-настоящему заметно, насколько парень на самом деле измотан.

─ А ты точно справишься? У тебя не самый здоровый цвет лица. Неужто ребра ещё болят? ─ забеспокоился он.

─ Не беспокойся, справлюсь, ─ проигнорировав последний вопрос, Мате взял друга за руку, и они спешно покинули мрачную комнату.

Запретный рынок находился в горной местности, неподалёку от бедных районов, переполненных домами шахтёров, а потому просто попасть туда через круг перемещения было нельзя. Ради заветной цели друзьям пришлось идти от шахтёрского района, где круглые сутки стояла невыносимая вонь, а ограбить могли за любым поворотом, ещё полчаса пешком. На их удивление, охрана на входе даже не дёрнулась, игнорируя как входящих, так и выходящих людей; казалось, будто они ждут какого-то особого указания. На рынке было много людей; многие из них, как и Мате с Инту, прятали свои лица. Яркая, да и вообще цветная одежда тут не встречалась, и единственными яркими пятнами на всём рынке были животные; собственно, из-за них рынок и стал запретным: тут продавались либо брошенные фамильяры, либо животные, чьи хозяева были мертвы, либо “запрещёнка”: шкуры редких животных, артефакты с проклятиями, ядовитые зелья и многое другое. Несмотря на то, что такая магия часто убивала самих практикующих, находились-таки те, которые ей постоянно пользовались; конечно, у всех на то были свои весомые причины. Мате крепко держал за руку напуганного не на шутку друга. Что не удивительно: продавцы выглядели так, словно за одно лишнее слово готовы были лишить тебя головы, однако самого его это не пугало.

─ Мат, там что-то с глазами. Их много, ─ дрожащим голосом произнёс Инту.

Прежде, чем они вошли на рынок, брюнет попросил не называть друг друга полными именами ─ кто знает, какие люди их могут подслушать. Но сейчас друг сорвался не просто так: по правую руку от их стояла большая клетка, а за её прутьями сидело нечто круглое, напоминающее собой кусок камня. На голове у него было больше тридцати глаз, что подобно виноградинам на ветке жались друг к другу, крутились в разные стороны и моргали по очереди. Мате поспешно отвёл шокированного товарища в сторону.

─ Успокойся, ты нас выдашь, ─ хватая лицо друга Мате наклонил его голову вниз и установил зрительный контакт. Инту стал дышать ровнее и спокойнее. Мате убедился, что тот больше не психует, посильнее сжал его руку и они пошли дальше пробираясь через толпу медленнее, пытаясь высмотреть то, что искал Мате.

─ Великий Амакар, а это что? ─ прошептал рыжий, когда они вновь неудачно для его психики вырулили в тупик. В огромной клетке находилось существо невиданных размеров; его чёрное тело с отверстием посередине было покрыто плотной блестящей корочкой, по бокам “красовались” мощные клещи, способные переломить человеческое тело, а сзади ─ хвост, “построенный” из овальных бусин с острым концами. Верно, чем бы существо не было, оно явно создавалось для езды и было очень ценно, ведь хозяин его кинул недовольный взгляд на застывших в ужасе ребят.

─ Чё, надо шкеты? ─ громогласно спросил небритый мужчина в грязной рубахе.

Инту сильнее сжал руку друга.

─ Не подскажете, летающие существа в какую сторону? ─ спокойно ответил Мате.

─ Тебе мелкие? ─ также грозно уточнил он.

─ Да.

─ Назад, поворот на лево у клетки с двухголовым пушистиком. Увидите ─ не прогадаете, ─ показал он, усмехнувшись.

Искатель фамильяров молча повёл за собой друга. Пушистое существо, такое же большое, как и нечто чёрное позади, действительно было недалеко; у каждой его головы, жёлтыми глазами хищно наблюдавшие за мимо проходящими людьми, были золотые рога, а из тела, державшего всё на себе, торчали крылья тёмно-красного цвета. Друзья свернули налево, и тут же увидели проулок, наполненный как птицами, так и более фантасмагоричными существами, на одно из которых в ужасе отреагировал рыжий:

─ У неё человеческая голова…

Сбоку Мате действительно увидел птицу с женской головой.

“Очень странный фамильяр, но зато разговаривает нормально”, ─ подумал он, но прежде, чем продолжить поиски, решил попробовать успокоить впечатлительного друга:

─ Ин, не бойся. Я думаю, скоро мы найдём что-то подходящее.

Они шли вперёд, пока Мате не заметил совсем маленькие клетки; по большей части, в них жили экзотические птицы ─ красивые, но для дела совершенно негодные. Парень помнил, что часто фамильяры сами обращают внимание на подходящего хозяина, однако с ним всё вышло иначе: чёрный комок шерсти, висящий на жердочке кверх ногами, сразу привлёк внимание искателя.

─ Сколько он стоит? ─ спросил тот у старухи, сидевшей рядом с яркой золотой птицей. Та подняла свой слабый взор.

─ Пять средних кристаллов.

Услышав цену, Инту икнул: на Запретом рынке оплата всегда проходила в кристаллах маны, а те, в свою очередь, были много дороже городской валюты.

─ Письма носит? ─ выспрашивал Мате.

─ Носит, ─ прокряхтела старуха. ─ Хоть на другой континент носит.

─ Беру, ─ Мате открыл свой мешочек под плащом, отсчитав шесть кристаллов: один сверху ради безопасности своей и друга заодно; жадничать и тем более торговаться было небезопасно. Получив оплату, старуха дрожащими руками сняла клетку, вручила Мате, после чего медленно отделила ключ от связки.

─ Ест всё. Возврату не подлежит, ─ добавила она, садясь обратно.

─ Спасибо.

Мате уверенно пошёл обратно; Инту засеменил следом, но оба они вышли с рынка без проблем. На обратном пути друг, выдохнув, ответственно заверил:

─ Больше я туда ни ногой.

─ Спасибо, что сходил со мной, ─ улыбнулся парень, неся фамильяра.

Птенец уже расправил кожаные перепончатые крылья, удивлённо смотря красными глазами-бусинками на нового хозяина.

─ Пожалуйста. Надеюсь, больше не придётся.

─ Не придется. Зато теперь я смогу написать Туане!

Юноша с клеткой в руках светился так, словно выиграл в лотерею, неосознанно притронувшись к серьге.

─ Влюблённый идиот.

Дома Мате, уединившись, сел за письмо:

“Дорогая Туана, я отправил тебе сообщение, но знаю, что ты его не получила. Не страшно. Со мной всё хорошо. Я вернулся в школу, не переживай. Всего три дня был в госпитале, ничего серьёзного. Как ты? Как академия? Нашла друзей? Кстати, не бойся ─ если что, это мой фамильяр. Выкупил его на рынке за малые деньги. Его зовут Пу, он всеядный. Знаешь, я так волновался, что не смогу с тобой связаться. Надеюсь, ты не будешь против писем? Кажется, за меня многие переживали. Мама и папа даже с работы отпросились, правда, по очереди. Сестра приехала, но она какая-то странная. Потом поговорю с ней, вправлю мозги. Рахит тоже странный. Он, кажется, даже больше пострадал: выглядит как привидение и, похоже, избегает меня. Впрочем, Лала тоже, но я обязательно поговорю с ними. Не переживай, никто о тебе плохо думать не будет.

Уже жду твоего письма,

Мате”.

Осколок Туаны

─ Привет! ─ с явной неловкостью в голосе произнесла Туана; от острого взгляда лимонных глаз девушки напротив было неуютно. ─ Похоже, мы с тобой соседки, да? Я Туана.

─ Нэша Херит, ─ холодно отозвалась соседка, раскладывая тетради по ящикам рабочего стола. Он был гладкий, подобно льду с округлыми углами и узором из роз на ножках и ручках ящиков. Наличие второго такого же напротив явно говорило о том, что тут будут жить двое человек. Да и не только столов: парные к ним стулья, парные шкафы для книг, также украшенные резными розами, два держателя для зонтов, в левом из которых уже стоял один полупрозрачный. Небольшая учебная комнатка была и гостиной, и прихожей. По левую стену куда-то вглубь (видимо, в спальни) вели две белые двери, а рядом, по прямой ─ дверь в ванную.

─ Приятно познакомиться, ─ попыталась вновь наладить общение блондинка, но сереброволосая лишь бросила холодный взгляд и ушла в первую из дверей.

─ Значит, моя вторая, ─ не отчаялась Туана, направившись в спальное помещение.

Блондинка обвела комнату взглядом. По первому ощущению оно казалось просторным; интерьер составляли зеркало ровно в рост новой постоялицы, высокий прямоугольный шкаф без лишних узоров из тёмного дерева, такой же комод рядом и кровать посередине, что, слегка прячась за белыми пологами, казалась чуть больше обычной. “Просторно, светло и вполне уютно”, ─ довольно заключила Туана.

Достав расписание из сумки, девушка отложила его на комод, скинула сумку на кровать и, прихватив бумаги, направилась к новым подругам ─ вопросов к ним всё ещё было много. Двести семнадцатая комната ожидаемо нашлась на втором этаже, но Туана всё равно довольно долго блуждала по узким светлым коридорам среди одинаковых дверей. Стоило ей негромко постучать в ту самую ─ и отворили практически сразу. На пороге стояла, лучезарно улыбаясь, Ари; её нефритовые волосы были собраны в высокий пучок, а в зелёных глазах, как и при первой встрече, сверкало счастье. Девушка уже переоделась в домашнюю ночнушку, что лишь подчёркивала её округлую маленькую грудь, миниатюрную талию и длинные ноги.

─ Туана! Ты уже расположилась в своей комнате?

─ Да, правда у меня не самая дружелюбная соседка, ─ сразу ответила та.

“Комната трёх ведьм”, как назвала её про себя Туана, была шире и просторнее: здесь также была гостиная, но с красивой аркой, ведущей к небольшой кухоньке. В гостиной стоял диван и чайный столик. Гостья искренне позавидовала этой красоте, но вслух ничего не сказала.

─ Думаю, вы просто ещё не успели подружиться ─ ответила Джия, вышедшая в это мгновение к подруге.

Одета она также скромно, как и в поезде, но уже по-домашнему; заметив значок Туаны, пытливая ученица нахмурилась, но ничего не сказала, да и остановила Ари, уже открывшую рот, от лишних вопросов.

─ Да, я обязательно найду с ней общий язык, ─ заверила их блондинка, невольно игнорируя странное поведение подруг. ─ А где Луна?

─ Ушла купаться. Знаешь, это у неё хобби: ходить на территорию Аквамо, мол, там очень красиво и много воды. И ведь меня с собой не берёт, ─ сокрушилась Ари, падая на тёплого-жёлтого оттенка пухлый диван. Она похлопала рядом, зовя Туану, и та тут же села.

─ Всё потому, что когда она действительно взяла тебя, ты только час вслух восхищалась хвостами, после чего откровенно полезла знакомиться. Стыдоба. На твоём месте мне вообще не хотелось бы там появляться, ─ сурово ответила Джия, садясь в кресло и одёргивая чёрный подол ночнушки; до светских посиделок не хватало теперь только чая в красивом сервизе.

─ Я всего лишь искренна в своих чувствах, ─ расслабленно бросила Ари, переключаясь на гостью. ─ Что это у тебя? ─ она взяла расписание уроков из рук девушки.

─ Скорее искренна в сумасшествии, ─ бросила Джия, доставая свечу из кармана.

Туана, что карманы у ночнушки, это хорошая идея.

─ Вот давай без этого, ─ не отрываясь от бумаг новой знакомой, грозно произнесла Ари, тут же сменив гнев на азартную улыбку при обращении к Туане. ─ Тут кое-что поинтереснее.

─ Я хотела спросить: не скажете ли вы мне, как и где найти все эти занятия? В расписании ничего не подписано, ─ грустно заметила блондинка.

Джия лениво выхватила бумаги из рук Ари, и, пробежавшись глазами, начала:

─ Все они в здании, где я тебя сегодня оставила; инструктаж по технике безопасности, курс по применению магии в быту, а также история и религия находятся на втором этаже.

Она прикасалась указательным пальцем к бумаге ─ и напротив предмета вспыхивал номер; Туана увлечённо наблюдала, думая, научат ли её такому же.

─ Скука смертная, ─ бросила Ари.

─ Так… Семинары по теории контроля магии проходят на четвёртом этаже, а практика будет, видимо, на территории исследовательского центра. Тут это подписано, ─ Джия, самодостаточно улыбнулась и вернула расписание владелице.

─ Спасибо.

─ Интереснооо, ─ лениво и сукучаюше протянула Ари, ─ Если у меня родится девочка, то она будет владеть магией моей или магией Аквамо? ─ задумчиво произнесла зеленоглазая мечтательница.

─ Ты бы лучше Туану в банк отвела, чем задаваться риторическими вопросами, ─ ответила ей Джия. ─ Ещё часа два он будет открыт, а дел там на пять минут, так что успеете.

─ Точно! ─ Ари подскочила, умчалась переодеваться, и уже через пару минут как ураган выскакивая из своей комнаты, схватила Туану за руку и потянула за собой.

Чуть не упав от неожиданности, блондинка, еле-еле за ней поспевая, вышла следом.

***

Банк оказался недалеко от общежития; его белое, трёхэтажное здание сияло среди прочих невысоких строений красно-коричневого кирпича. Всю дорогу Ари “просвещала” подругу в отношении местной экономики ─ рассказала и о карточках, и о баллах, и за что их начисляют, и на что тратят. При ближайшем рассмотрении, однако, банк ничем не отличался от таких же в Лутре, отчего Туане даже показалось, что здание это идентично тому, в которое её когда-то водила тётя: те же узкие полупрозрачные кабинки, тот же длинный чёрный ресепшен и давящие низкие потолки. Само средство оплаты новой студентке выдали после подписания пары бумаг в течение десяти минут, и она была счастлива поскорее уйти его проверять ─ лишь бы не смотреть на окружение.

─ Интересно сделано, ─ сказала Туана, рассматривая полупрозрачную карточку с собственным портретом и данными.

В мгновение она так погрузилась в размышления, что невольно задела кого-то, очень злого, плечом:

─ Смотрите куда идёте, пустышки, ─ агрессивно бросила миловидная блондинка.

Не успела задумчивая новенькая и слова в ответ сказать, как девушка со своими подругами уже вошла в здание банка.

─ Чёртовы чинчины, ─ злобно ругнулась Ари, беря Туану под руку. ─ Видишь, эти будущие чиновники считают себя королями мира, а потому повторю: не связывайся с ними ни под каким предлогом.

─ Не буду, ─ пообещала подруга, следуя за своей неспокойной проводницей. ─ А как ты поняла, что она из чиновников?

─ Значок. Эти-то, выпендрёжники, сверкают им везде где только можно, ─ Ари похлопала по груди, но значка у неё там не было.

─ Так значит, если человек носит свой значок, то его сразу записывают к чинчинам? А можно их не носить? ─ спросила Туана, невольно трогая свой.

─ Совсем не выйдет, ведь без него нет хода в здания. Ты с этим не столкнулась, так как получила персональное приглашение, но если с собой нет значка ─ попасть в здание не выйдет. Это фишка нашего директора; она сказала, что, мол, всё для безопасности учеников. Хотя, если честно, наши ученики ─ сами по себе та ещё опасность. Не знаю людей опаснее тех, кто учится здесь, ─ Ари зашагала обратно, пока небо окрашивалось закатными красными цветами.