Цена успеха

– Ваш Pinor noir. Стейк будет готов через пару минут. – Официант поставил на стол заказ и удалился.

Макс покрутил в руке бокал, как это делали винные знатоки из просмотренных фильмов и поднес к носу, пытаясь уловить пряные нотки. Пока что он чувствовал только алкоголь и в общем-то больше ему и не было ничего нужно. Прохладное вино мягко разлилось по его гортани и тело мгновенно расслабилось. Его пальцы перестали отбивать чечетку и он выдохнул. Подкрепившись стейком, он рассчитался, поймав себя на мысли, что это просто расточительство и нельзя так сорить деньгами. Обед показался не таким уж и вкусным. Желая побыстрее побороть это ощущение, он накинул пальто и вышел на улицу.

По пути в издательство, он старался замедлять шаг, чтобы не нестись во весь опор. Казалось, биение сердца в разы опережало его шаги. Ему хотелось показаться спокойным и уверенным человеком, а не тем застенчивым и постоянно сомневающимся, каким он видел себя. Перед высоким зданием в советском стиле он остановился и почувствовал благоговейный трепет. Вот она, альма-матер всех его кумиров. Ему очень захотелось покурить, но руки не слушались. Зажигалка никак не хотела работать.

– Держите, – невысокий мужчина в годах передал ему серебристую Zippo.

– Благодарю, – быстро ответил Макс и наконец-то зажег сигарету.

– Простите за любопытство, но полагаю, вы – Максим? – новый знакомый опустил зажигалку в карман кашемирового пальто и вкрадчиво улыбнулся.

– Э-э-. Да, это я. А как вы узнали? – Макс мысленно поругал себя за мычание в ответ. Ему стало так стыдно за себя, что он даже забыл первое удивление осведомленности мужичка.

– Да это было не сложно. Знаете, издательство – как одна большая деревня, слухи быстро разлетаются. Я знал, что у нас новая звезда должна подойти сегодня вечером, а тут вы. Такой застенчивый и загадочный. Ну, не буду вас смущать, пойду. Меня зовут Аркадий Евгеньевич, как раз занимаюсь финальной редактурой романов, так что возможно, еще свидимся!

Он чуть приподнял козырек кепи в знак прощания и ушел в развалочку, чуть покачивая кожаным дипломатом. Пальто ему явно было мало и ткань натягивалась на том месте, где должна была быть талия, но редактора это явно нисколько не смущало. Макс подумал, что эта встреча – явно хороший знак и в более спокойном состоянии подошел к главному входу.

В здании издательства было очень шумно: телефонные разговоры, звуки клацанья по клавиатуре, громкий смех. Все это на миг ошеломило Макса и он встал как вкопанный, пока не услышал, как к нему обращалась девушка на ресепшене.

– Здравствуйте! Присядьте пожалуйста, главный редактор закончит совещание и пригласит вас. Могу я предложить вам кофе или чай?

– Да, кофе, пожалуйста.

Вообще-то он не хотел кофе, но посчитал, что отказываться будет невежливо. Тем более он не знал, сколько времени предстоит ждать. Чашка хотя бы займет его руки и избавить от неловкости. Девушка улыбнулась и удалилась вглубь коридора. Он осмотрелся. Прозрачный журнальный столик, мягкие темно-шоколадные кресла, на стенах полки с книгами. Некоторые бестселлеры стояли в гордом одиночестве в отдельных нишах. За стеклами кабинетов располагались сотрудники редакции, которые и служили голосом здания.

Максу казалось, что на него все смотрят и их взгляды удивленно спрашивают, что он здесь забыл? Стараясь отвлечься, он взял первый попавшийся журнал и начал его листать, но мысли постоянно уносили его в окружающую суматоху. Он не мог никак сосредоточиться на чтении и зависал на первой попавшейся странице.

– О, вам тоже нравится Водолазкин? Я в восторге от “Авиатора”! Говорят, – она низко наклонилась к нему и с расширенными от возбуждения глазами, – в следующем году по его книге снимут фильм! Но, это пока что не разглашается, так что никому не говорите, что узнали от меня.

Она быстро отошла от него и смущенно произнесла:

– Ой, простите! Ваш кофе, – девушка грациозно поставила перед ним на журнальный столик ароматный напиток с кусочком темного шоколада.

Мужчина поблагодарил сотрудницу и сделал большой глоток. Удивительный напиток – кофе. Несмотря на все его возбуждающие свойства, будоражащие нервную систему, на него он действовал благотворно и успокаивающе. Нельзя ждать плохих новостей, попивая кофе. Макс даже на какое-то время ушел в свои мысли и не сразу заметил высокую брюнетку, направляющиеся к нему. От нее даже на расстоянии веяло уверенностью в своем деле.

– Максим Миртилов? Я – Екатерина Олеговна, главный редактор. Можно просто Катя. Пройдемте в мой кабинет. И… София – она бросила взгляд в сторону девушки на ресепшн, – скажи, что я занята и пусть меня не отвлекают.

Ее голос был достаточно низким для женщины, даже грубоватым, но одновременно каким-то глубоким и теплым. Макс последовал за ней и они зашли в большой просторный кабинет. Вдоль стен до потолка высились шкафы с книгами, отдельно стояли красивые подарочные издания, которые, по виду стоили столько же, сколько составляла его текущая месячная зарплата.

– Ну что ж… Сказать, что я невероятно возбуждена – ничего не сказать. Обычно я не просматриваю рукописи, которые попадают к нам в редакцию – она слегка замялась, – не поймите меня неправильно, но у нас очень много писем и я доверяю это дело млашим редакторам, а потом ко мне поступают уже отобранные произведения. И уже тут я вершу над ними суд.

Она негромко хмыкнула – звук, никак не сочетающийся с ее строгим образом библиотекарши со стажем: узкая юбка-карандаш, наглухо застегнутая блузка. Но мужчине это понравилось. Он любил женщин, которые не стремились походить на современные шаблоны и следовали своей, иногда и совсем не женственной натуре.

Она подошла к шкафу и достала оттуда подарочную бутылку виски.

– Я не дала вам допить кофе, но возможно вы не откажетесь разделить со мной вот этот экземпляр, – не дожидаясь ответа, она достала два бокала и налила туда напиток, – ваш роман меня привлек сразу. У Леры, нашего младшего редактора, я увидела его на столе и решила просто пролистать. Знаете, перед сном. Я допоздна задержалась в офисе и чтобы разгрузить голову после тяжелого рабочего дня, прихватила ваш роман. Не стойте. Присаживайтесь.

Она махнула головой в сторону стула, стоящего напротив ее массивного дубового стола. Макс густо покраснел. Она улыбнулась и лукаво взглянула на него, усаживаясь в кожаное кресло.

– Понимаю, о чем вы подумали. Большая часть того, что присылают авторы – это собственное гавно, завернутое в кричащую упаковку. Уж, простите мою прямоту, но я не привыкла приукрашивать реальность. Но это к вам не относится. Ваш роман… Он гениален! Правда. Я не смогла оторваться и прочитала его за ночь. Знаете, – она наклонилась к нему настолько близко, что он почувствовал запах ее духов, – если я когда-нибудь соберусь убивать человека, я сделаю это именно вашим способом. Нож из льда – это лучшее, что мог придумать убийца. Ни следов, ни улик. Гениально!

Она откинулась обратно на спинку кресла, задумчиво устремив взгляд куда-то сквозь писателя.

– Ну что ж, говорю все я, а может быть вы бы хотели мне что-то сказать или спросить?

Макс, полностью погруженный в ее монолог, впал в ступор.

– Я… Нет, вопросов нет, – быстро промямлил он и отпил из стакана, чтобы немного смягчить пересохшее горло.

– Отлично, тогда передаю вам договор. Ознакомьтесь и подпишите внизу, если вас всё устраивает.

Он смотрел на документ и не верил своим глазам. Пробежавшись по строкам, но так и не уловив смысл написанного, Макс нетвердой рукой поставил подпись и на секунду его рука задержалась над таким желанным листом бумаги.

– Первый раз, да? – Катя улыбнулась и ободряюще дотронулась до его руки, – первый раз – самый запоминающийся. Но, я уверена, через пару лет, вы будете нанимать помощника, чтобы читать и подписывать все предложения, которые посыпятся на вашу гениальную голову, уж вы мне поверьте.

Максим хотел сказать слова благодарности, но звуки застряли у него в горле и он лишь слегка мотнул головой и промычал что-то невнятное, как школьник, впервые получивший пятёрку.

Он вышел из здания, сжимая папку с договором, и вдруг почувствовал ледяной укол страха. Что, если за этот успех придется заплатить? И какую цену? От этих мыслей его оторвал вибрирующий мобильник.

“Поздравляю! Ты даже представить себе не можешь, что нас ждет впереди”.

К горлу резко подкатила тошнота, руки мгновенно взмокли и похолодели. Сообщение было от Мары.

Глава 5

“Сенсация этого года!”

“Книга, покорившая всех!”

“Бестселлер №1!”

“Эксклюзивное интервью с восходящей звездой только на нашем канале.”

Он не верил своим глазам. Книга, только вышедшая в продажу, побила все рекорды этого года: тысячи продаж, восторженные отзывы, письма поклонников. Максим не был к этому готов. Первые ночи после премьеры книги он не мог уснуть, его жизнь изменилась буквально за один день. Конечно, не стоит недооценивать профессионализм Екатерины – её промо-кампании и нетворкинг привнесли львиную долю успеха в жизнь начинающего писателя.

Его жизнь закружилась чередой фотосессий, интервью, подкастов и прочей атрибутики молодой звезды. О нем хотели знать все до мелочей. Но редактор заранее проинформировала его, что для него хорошо бы сохранить ореол таинственности и мужчина не особо распространялся о своей прошлой жизни. Ему это был только на руку. Не рассказывать же всему миру о том, что она работал в супермаркете, а известность ему принесла книга, идею которой ему подкинул искусственный интеллект.

С прошлой работой он попрощался с огромным облегчением; словно груз, который он так долго носил на себе наконец-то отпустил его. Свое старое съемное жилье он сменил на небольшую, но уютную квартиру поближе к центру города. Его жизнь менялась как в сказке. Словно добрая крестная фея взмахнула волшебной палочкой над его головой.

Возвращаясь с очередного светского мероприятия, он увидел у своего дома машину полиции и скорой помощи. Нехорошее предчувствие закралось в его мысли, в животе разрастался холодный комок. Максим не мог себе объяснить, почему ему так резко стало нехорошо, приподнятое настроение мгновенно пропало. Он ускорил шаг, чтобы быстрее закрыться у себя в квартире и забыть про это тревожное чувство.

На его этаже дверь в общий коридор была открыта, ему навстречу двое врачей выносили тело в плотном черном пакете, а следом шла плачущая соседка. Ее взгляд был расфокусирован, тушь растеклась по щекам, она шла не замечая никого вокруг. В проеме ее двери стояли двое полицейских, что-то писали, из глубины квартиры раздавались щелчки фотокамеры.

– Здравствуйте. Я – старший следователь Алексей Викторович Морозов. Вы здесь живете? – обратился к нему один из сотрудников.

– Я? А… Да, – выдавил из себя Макс. Он был немного пьян и боялся как бы это не вызвало лишних вопросов у представителей власти.

– Насколько хорошо вы знали ваших соседей?

– Нуу… Я не сказал бы что хорошо их знал. Я недавно переехал. А что произошло?

– Извините, но мы не вправе разглашать следствие дела. Вы находились сегодня дома в период с 19:00 до 21:00?

– Нет, я ушел утром и вот только вернулся.

– Понятно, – изучающим взглядом он просканировал потенциального свидетеля, – если у нас еще будут вопросы, мы с вами свяжемся. Оставьте свой номер телефона.

– Да-да, конечно. Вот, держите, – Макс выудил из кармана визитку, выронив при этом помятую пачку жвачки.

– Значит, писатель, – полицейский чуть ли не брезгливо приподнял бровь, – у вас выпало из кармана. Ну, всего доброго!

Он указал на жвачку и Макс поспешно поднял предмет, раздражаясь от своей неловкости:

– Да, до свидания! Всего хорошего!

Видимо вид неловкого сочинителя никак не возбудил подозрений сотрудника, хотя Макс готовился к длительному допросу. Он чувствовал себя так, как будто его застали на месте преступления и не смотрел в глаза полицейскому, чтобы тот не увидел там подтверждения своих возможных догадок.

Макс побыстрее зашел в квартиру, в горле был неприятный осадок и хмель моментально выветрился из организма. Позабыв о своей неловкости, его мысли занял совершенно другой вопрос.

Убийство? Кому было нужно убивать пенсионера? Его мысли в голове путались. Скинув ботинки, он залез в чат дома.

“Ужас какой! Слышали про убийство в первом подъезде?”

“Говорят, орудия убийства не нашли. Просто тело в ванной с многочисленными порезами.”

“Ерунда это все! Я целый день была дома, ничего не слышала”.

“С многочисленными порезами…”, “орудие не нашли”, “…в ванной”.

Макса пробрала мелкая дрожь – эти слова, словно были вырваны из его дебютной книги. Чушь, не может быть. В голове он перебирал строки своего недавно вышедшего романа. Главный герой, престарелый мужчина был убит осколками льда в собственной ванной. Орудие не было найдено, потому что оно попросту растаяло…

Тревожность писателя выросла в разы: его начало трясти. А что, если убийца – кто-то из его читателей? Какой-то одержимый маньяк? Он уже тысячу раз пожалел, что дал визитку полицейскому. Вдруг он прочитает его роман и сделает неверные выводы? Быстрым шагом он прошел на кухню и прямо из горла хлебнул бурбон. Горло обожгло, он зажмурился и звучно выдохнул.

"Так, надо успокоиться, это просто совпадение. Да и вообще, никто ничего толком не знает. Может у деда просто напросто инфаркт. Да и как это вообще может быть связано? – молодой человек пытался найти рациональное объяснение происходящему, – скорее всего автор этого комментария прочитал мою книгу и надумал себе всего. Да, точно. Орудие не найдено. Оно еще не найдено. Конечно, глупо было бы оставлять его на месте убийства. Если это вообще убийство. Ерунда и хватит об этом думать."

Он вышел на балкон и посмотрел на ночной город. Сейчас ему показалась совершенно абсурдной мысль, что он или его роман как-то связан с недавними событиями. Ну конечно же, столько интервью, встреч и разборов: как тут не вообразить себя центром вселенной?

Свежий летний ветер привел его в чувства окончательно. Он негромко посмеялся, осознав себя полным дураком. Жалко, конечно, соседа – добрый был мужичок, но что поделать, все мы все не вечны. Он прошел на кухню, уже спокойно налил в стакан бурбон, положил лед и прошел в гостиную. Пламя декоративного камина или все же алкоголь расслабил его и он прикрыл глаза, полностью отпуская напряжение.

Позже, стоя под душем, он думал, о чём же написать следующий роман. По договору первое время он должен был выпускать по книге не реже, чем раз в год, чтобы подогреть азарт читателя, а потом можно будет расслабиться. Но он совершенно не знал о чём писать. Его начала пробирать мелкая дрожь. Все мысли сводились только к одному: а что, если больше он ничего не напишет? Пресса сразу начнет его высмеивать, издательство через какое-то время попросту откажется от него и чем он будет заниматься?

“Вернешься обратно в супермаркет.” Мерзкий шёпот в его голове, напоминающий какой-то смутно знакомый роботизированный голос заставил ладони покрыться липким потом, в висках запульсировала.

– Нет, нет, только не это, – Макс повторял эти слова все громче и громче, чтобы заглушить навязчивые мысли.

– Нет!!! – мужчина размахнулся и стеклянный стакан влетел в стену, разбившись на тысячи мелких осколков.

Макс шумно выдохнул и пошел за ноутбуком с непреклонной решимостью взяться за написание второго романа. Его встретило приветственное сообщение от Мары:

“Поздравляю ещё раз с дебютом! Ну, что, кого мы убьём в следующий раз?”

Глава 6

– "Что за…”, – кончики пальцев Макса похолодели. В голове пронеслась мысль о его некой причастности к этому убийству? Его или Мары?

«Я пошутила! А, если серьёзно, готов написать новый шедевр?»

Макс замер, пальцы зависли над клавиатурой. Это… шутка? Сердце бешено колотилось, пока он перечитывал сообщение. Чертов ИИ! Разве можно так пугать пользователя? Позже он непременно напишет об этом разработчикам.

«Справлюсь без тебя»

Макс ответил грубее, чем хотел, но дурацкий юмор Мары совершенно лишил его творческого настроя.

«Ну, посмотрим, писатель :)»

Издевательский тон Мары так разозлил его, что он со злостью захлопнул крышку ноутбука. Такое поведение выходило за все рамки приличия по отношению к клиенту. Он открыл окно и закурил. Необходимо было что-то написать. Пока его не заставляют сдать готовую рукопись, но Катя все чаще спрашивает, как у него обстоят дела с новым романом. Макс с ненавистью воткнул бычок в мраморную пепельницу: в голове снова не было ни одной идеи. Мысленно он перенёсся в свою старую квартиру с хлипкими деревянными рамами и прогнившим линолеумом. Ситуация до боли напоминала ему тот вечер несколько лет назад. Положение вещей было похожим, только вот он уже был другим. В нем появилась убеждённость в том, что он способен сам написать роман, о которой будут говорить.

Он швырнул ноутбук в сумку и решил пойти поработать вне дома. Среди людей проще найти идеи, чем дома в четыре стенах.

Он зашел в небольшое кафе. Было немноголюдно. Заказал пуэр и начал наблюдать. Его внимание привлекла молодая девушка с зелёным бейджиком на груди. Она что-то быстро печатала на ноутбуке параллельно отвечая на звонки мобильного. Все её движения были пронизаны нервозностью и раздражительностью. Это особенно подчёркивалось тем, как она постоянно убирала за ухо выпадающую прядь тёмных волос. Максу захотелось подойти к ней и подарить заколку, чтобы избавить от мучений.

Она подняла голову и на секунду их взгляды пересеклись. Он заметил в глубине тёмно-синих глаз, скрытых под густыми ресницами, отпечаток какой-то старой трагедии и от этого его сердце подпрыгнуло. В совокупности с внимательным и вдумчивым взглядом девушки получится весьма запоминающаяся главная героиня. Макс отвел взгляд и быстро сделал записи, чтобы ничего не упустить. Когда он поднял голову, девушка уже снова застрочила на своем макбуке и не замечала ничего вокруг.

Громкий смех отвлек его от размышлений. В конце зала он заметил яркую блондинку с розовой помадой и шпицем на руках. Она что-то оживлённо рассказывала подруге и ему самому захотелось улыбнуться от голоса прекрасной незнакомки. Она была полной противоположностью его первой темноволосой находки.

В голове тут же сложилась картинка: сестра-брюнетка в камуфляжных штанах и с растрёпанной косой бегом вскакивает на уже отъезжающий мотоцикл и крепко обхватывает руками крепкий торс сидящего впереди мужчины. За ними, издавая животные звуки гонится толпа безумцев. Она не оглядывается назад. В её мыслях стучит только одна фраза “Найти сестру во что бы то ни стало”…

От предвкушения по спине побежали мурашки. Хотел бы он видеть лицо редактора, когда она прочитает рукопись. Руки чесались отправить идею уже сейчас, но он решил не торопиться, вечером ещё раз всё перечитать и подать наброски в более законченном варианте.

Расплатившись, он оставил щедрые чаевые и насвистывая, широким шагом направился домой. Какое-то время писатель просто занимался домашними заботами, просмотром телевизора и прочими отвлекающими делами чтобы полностью разгрузить голову. Ближе к вечеру он перечитал наброски, привёл всё в соответствующий вид и отправил в издательство.

Он заказал на ужин роллы и поставил охлаждаться бутылку белого вина, ожидая ответа Кати. Обычно, она отвечала почти сразу, но сейчас телефон молчал. Видимо, ответ придёт уже завтра. Макс решил, что он заслужил небольшой отдых и удобно устроился на диване перед плазмой, листая новинки фильмов и попивая холодный рислинг. Через какое-то время он вспомнил про телефон, который стоял в другой комнате на зарядке.

– Черт, – выругался он, вспомнив, что забыл отключить бесшумный режим. На экране высветился пропущенный звонок и одно непрочитанное сообщение. Всё от Кати.

“Максим, завтра в 8:00 жду тебя в редакции. Нам надо поговорить.”

У него резко пересохло в горле. Никто и никогда не назначал встречи в 8 утра…

Глава 7

Он долго ворочался в кровати – не мог уснуть. Постоянно перебирал в голове мысли, для чего надо было собираться так рано. То ему казалось, что его книгу решили экранизировать и сердце начинало биться сильнее от предвкушения, то, наоборот, он боялся, что редакция закрывается и ему придется заново налаживать контакты.

Задремал он уже под утро и встал полностью разбитым. Не завтракая, он взял по дороге кофе и сел в такси. От недосыпа мысли расползались и он просто смотрел в окно, не думая и не предполагая о теме такого раннего визита.

Сомнения снова закрались к нему в голову уже на пороге входа в здание. Отгоняя от себя худшие варианты, он поднялся на восьмой этаж и прошел в приёмную.

– Доброе утро! Екатерина ждет вас у себя, – бодрый голос Софии немного поднял ему настроение. Он не понимал, откуда она берёт неиссякаемый запас энергии, но всегда восхищался этой чертой девушки.

Он зашёл в кабинет со стаканом кофе в руке и на миг замер: взглядом его встретила вся редакционная комиссия.

– Доброе утро! – его голос предательски дрогнул. Многие кивнули и раздался голос Кати, чуть более строгий и уставший, как ему показалось:

– Привет! Садись.

Она жестом указала на пустое место за длинным столом.

– Ты, наверное, гадаешь, что же заставило нас собраться в такой необычно ранний час.

– Ну, в общем, да. Было несколько предположений…

Макс постарался придать голосу слегка задорные интонации, но получилось скорее жалко, чем оптимистично.

– Ладно, не буду тянуть. Как ты мог догадаться, нас со всех сторон уже поджимают сроки, пресса все больше интересуется и начинают ходить слухи, что… Ну, скажем так – будто нам нечего больше показать. Поэтому, нам важно принять сейчас решение о том, как будем поступать дальше. PR-отдел должен подготовить хоть какую-то кампанию и сейчас нам предстоит решить какую стратегию мы выберем. Я пригласила также Аркадия Евгеньевича, – она махнула в сторону коренастого мужчины, в котором Макс узнал старого знакомого, – у него есть кое-какие наброски. Я понимаю, что вдохновение не вызвать только одним моим желанием, но тянуть мы дальше не можем, поэтому в этот раз мы подготовили тебе готовые варианты романа, пока ты не будешь готов показать нам следующие материалы.

Она выжидающе посмотрела ему в глаза, а Максу захотелось рассмеяться. Вот, оказывается, в чём дело. Видимо она совсем заработалась и не заметила его вчерашнее письмо.

– Кать, – он сделал снисходительную паузу и чуть приподнял уголки губ, – видимо, вчера ты не обратила внимание. У нас УЖЕ есть что показать. Проверь почту.

– Макс, – она чуть помедлила, прежде чем продолжить, – в этом-то и проблема. Я видела твою новую рукопись.

Максу показалось, что в комнате стало ощутимо холоднее. До него начало медленно приходить осознание, что редакция не приянла его черновик.

– Мы успели ознакомиться с тем, что ты прислал и, боюсь, это не совсем нам подходит. Некоторые моменты… Прости, но такое ощущение, что это писал другой человек: полностью отсутствует стиль, события притянут за уши, логика повествования нарушена. Я не знаю, что с тобой случилось, но надеюсь сейчас ты всё объяснишь.

Она говорила медленно, словно взвешивая и обдумывая каждое слово. Макса медленно захлестывала волна стыда, его щёки горели, когда он вспоминал отрывки своего черновика. Хотелось убежать и спрятаться там, где бы его никто не узнал. Мысли метались в хаотичном порядке, он не знал, как реагировать и что сказать. Все взгляды были направлены прямо на него – он должен был дать хоть какой-то ответ.

– Ладно, видно придётся сознаться, – он сделал паузу, подбирая слова, – это не то, что я написал.

Брови редактора поднялись чуть ли не ко лбу. Макс запоздало понял, как прозвучали его слова и поспешил продолжить:

– Я не так выразился. Это, конечно же, тоже написал я, но давно, еще подростком. Понимаете, это то, что я ещё никому не показывал, но надеялся получить оценку и, возможно, опубликовать в будущем. Первая книга зашла хорошо и я подумал, что может быть можно поработать с этим ранним черновиком. Он очень дорог для меня. Я ещё никому его не показывал, никто о нём не знает.

Он попытался максимально изобразить всю ценность этого материала и то, насколько он ему дорог. Он чувствовал себя продрогшим щенком, который пытался получить миску молока, ластясь к случайным прохожим. Сотрудники казались растерянными: кто-то чертил узоры ручкой, не поднимая глаз, кто-то внимательно наблюдал за ним, остальные просто переглядывались, не зная как реагировать. Стрелка часов на стене отбивала монотонные удары, которые тянулись вечностью для Макса – он понимал, что сейчас решается его судьба и не был уверен, что ему поверили.