Ходящий по ночам

– Вам интересно, как я решу парадокс «Корабля Тесея»? – Геннадий не сумел скрыть удивления. – Но почему?– Ах да, ещё кое-что, – женщина с заговорщицким видом подалась вперёд. – Да? – Представьте, что вы уснули сегодня, а проснулись через тысячи лет. У вас ваша память, чувства, знания. Всё так, как вы привыкли. Даже тело похоже один в один. Но есть одна деталь. Это клонированное тело, а ваше сознание – копия.

– В таком случае, вам есть над чем подумать. Обсудим при следующей встрече, – женщина вновь откинулась на спинку дивана. Лампа выключилась, и игра теней придавала её лицу хищное и даже зловещее выражение.– Любопытство, – Мотоко развела руками. Вот значит как. Что ж. Маг задумался. В её вопросе только яд и скрытые смыслы. – Признаться честно, не знаю.

– Значит, у нас будет ещё встреча? Я польщён, – маг отвлёкся на автоматически открывшуюся дверь и почти сразу снова обернулся к собеседнице. В комнате никого не было. Только стены мерцали хитрыми магическими узорами. И всё же, как ей это удаётся? Он пожал плечами и вышел.

Клуб снова встретил ворожея громкой музыкой и яркими вспышками света. Посетителей стало значительно больше, особенно на танцполе, где было не протолкнуться. Откуда они взялись? Разговор с Мотоко длился не больше десяти, максимум пятнадцати минут. Неужели за такое время сюда набилось столько народу?

Геннадий взглянул на экран смартфона. Час тридцать ночи, с десяток сообщений от Светы с вопросами типа: «Всё в порядке?», «Живой?», «Ты где?» И несколько пропущенных от Афанасия. Не может быть! Маг в изумлении поднял глаза, ошарашенно разглядывая «Атлантиду» словно только что впервые переступил её порог. Вот это колдовство! Не то что его сплошь деструктивные заклятья. Вот только кто и как это сделал?

Он посмотрел на часто пульсирующий магический рисунок, покрывающий стены и потолок клуба, в особенности яркий вокруг только что покинутой им ложи. Вывод напрашивался сам собой, но разум отказывался принимать простое объяснение. Ясно, что в таком месте нельзя стать вожаком без выдающихся качеств, но скачки во времени – невероятный уровень. Кто, а вернее, что ты такое, Мотоко?

Со стороны входа к одной из закрытых лож шла процессия из нескольких человек в дорогих чёрных костюмах. Высокие, плечистые, с квадратными челюстями, они могли бы произвести серьёзное впечатление на кого угодно, если бы не светло-голубой цвет их аур. Едва ли кто-то из них мог хотя бы гипотетически представлять опасность для любого из местных. В центре группы держалась любопытная парочка. Маленький, носатый, похожий на крысу человек с цепким взглядом, и высокий мрачный мужчина в чёрном готическом плаще.

Первого Геннадий хорошо знал: это был известный бизнесмен, владелец маркетплейса «Ягодка», филантроп и меценат Антон Савицкий. А вот поклонник мрачного творчества Эдгара По был магу не знаком. Зато был слишком хорошо знаком цвет его ауры – тёмно-жёлтый. Он точно не вендиго и не упырь-людоед; безмозглых агрессивных тварей никто не захочет видеть даже здесь. Стало быть, вампир. И если мыслить по аналогии с оборотнями, старый-престарый и злой-презлой. В яблочко.

Любопытно, что делает такой элитный кровосос в свите какого-то, пусть и богатого, человека? Дверь в ложу открылась, и за ней мелькнул насыщенно-фиолетовый кокон. А вот это совсем неожиданно. Похоже, что сейчас в «Атлантиде» не один Ходящий. Очень интересно.

– Правда? А я сейчас видел вон в той ложе Ходящего. Выходит, у тебя двойные стандарты, или, быть может, кто-то всё же Губителю указ?Геннадий собрался было посмотреть поближе, но перед ним вдруг появилась высокая плечистая фигура. Привратник вырос словно из-под земли, радуя окружение своей зверской рожей. – Очухался? – почти ласково поинтересовался он. – Ты о чём? – О том, что ты засиделся в гостях. Сейчас здесь присутствуют только уважаемые люди, а ворожеи к ним не относятся, так что топай на выход. – Занятно, что ты употребил именно это слово. Люди, – Геннадий сделал полшага вперёд, стараясь неотрывно смотреть демону в глаза. Было очень страшно. Если сейчас он ударит, костей не соберёшь. – Мотоко сказала, что я могу провести здесь время. – Мотоко – первая среди равных. Она уважаема, но мне не указ. Губителю никто не указ! – возмущённо прорычал привратник.

– Идём, налью тебе что-нибудь для успокоения нервов.Кокон демона полыхнул гневом. Он схватил мага за грудки и потянул вверх. Ну всё, доигрался. Сейчас самое главное – сохранить чистыми штаны. Ворожей ощутил, как ноги отрываются от земли. Вот это силища! – Серёжа, оставь чародея в покое, – на плечо привратника легла женская рука. – Он всё же гость. Нехорошо. – Не называй меня Серёжей, – огрызнулся привратник, но мага отпустил. Геннадий посмотрел на свою спасительницу. На вид лет сорок пять – пятьдесят. Атлетичная, подтянутая. Волосы седые, глаза хитрые. На голове – рога. Всё ясно. Ещё один демон, вот только какой?

Глава 18

– Идём, налью тебе что-нибудь для успокоения нервов.

– Было бы неплохо, – Ходящий демонстративно поправил одежду и поспешил покинуть место конфликта под злобное ворчание Серёжи.

Их небольшая пикировка не ускользнула от внимания посетителей, и на пути к бару ворожей успел поймать на себе несколько недобрых взглядов. Похоже, прийти с друзьями в «Атлантиду», чтобы пропустить по стаканчику и потанцевать, теперь не удастся. Потеря потерь!

Он тяжело вздохнул. Напряжение медленно спадало, привычно оставляя ощущение слабости и опустошённости. Пожалуй, слишком много событий для одного вечера. С другой стороны, пару месяцев назад он не мог заставить себя даже выйти в магазин за хлебом. Получается, отпустило? Геннадий прислушался к себе. Боль, как и прежде, тяжёлым камнем давила на сердце, стоило лишь вспомнить о Нике. Ясно. На этом фронте без перемен, но хотя бы полегчало – уже хорошо! Внезапно вновь появилось странное ощущение неправильности. Не для того он шёл на рискованные эксперименты NAC, чтобы оказаться в месте, подобном этому. Удивительное дело: всё, с чем сталкивается в своей жизни человек, на поверку оказывается не таким, как изначально представлялось.

– Садись! В первое посещение полагается попробовать мой особый фирменный коктейль! – демоница скользнула за стойку и принялась колдовать с бутылками.

– Хочешь меня отравить?

– Не смеши! Мне проще откручивать головы, я демон мщения, – она весело улыбнулась. Обаятельная тётка, не отнимешь. Геннадий поудобнее устроился на стуле.

– Не боишься, что товарищи не оценят твоей доброты?

– А у меня тут нет товарищей, только клиенты. Я деловая женщина. Кроме того, деваться им некуда, всё равно припрутся выпить да потрепаться. А иной раз проблемку какую по мелочи решить, – демоница пожала плечами.

– Ты психотерапевт? – хмыкнул Геннадий.

– Не-а, хуже! Я – бармен! Пробуй, – она с гордым видом подвинула к магу бокал с каким-то ярко-голубым содержимым. – За счёт заведения.

– А что там? – Ходящий с подозрением взял бокал и поднёс к глазам. Жидкость была прозрачной и равномерно окрашенной. Выглядело красиво.

– Обычные вещи. Выжимка из глаз гидры, эссенция чупакабры, моча тиранозавра, лёд, немного любви и много водки! Пей, касатик.

Маг одобрительно кивнул и сделал глоток. Вкус был восхитительный! Неожиданное сочетание сладости, горечи и кислинки заставило рецепторы петь. Приятное тепло разлилось сначала по пищеводу, а затем и по всему телу.

– Ну как?

– Недурно! Весьма недурно!

– Лилит! – представилась демоница.

– Геннадий. Будем знакомы. А можно узнать твоё настоящее имя?

– Эм? – бармен положила руки на стойку и в недоумении подняла бровь.

– Ну, Губителя оказывается зовут Сергей.

– Губин.

– Что?

– Губин. Это его фамилия, – Лилит пожала плечами.

– Ну и дела…

– Что такое?

– Мне угрожал демон, которого зовут Серёжа Губин, – маг сделал ещё глоток и посмотрел женщине в глаза. – Даже обидно как-то.

– Ну, ты тоже Гена Алексеев, а не Гендальф Серый. Бери, что дают, – скептически парировала она.

– Действительно. Со свиным рылом в калашный ряд не ходят. А откуда тебе известна моя фамилия?

По залу пробежал неясный гомон, и публика неожиданно взорвалась аплодисментами. Кошмар! Сначала музыка весь вечер давила на уши, теперь это. Маг обернулся в надежде разобраться в причинах восторга. Демоны-охранники сновали вокруг танцпола, очищая его и прилегающее пространство от зазевавшихся посетителей. Среди них легко можно было разглядеть мощную фигуру Губителя. Привратник активно жестикулировал, раздавая приказы своим басовым рыком. Публика оживлённо гомонила. По всему было видно, что назревает что-то интересное. Маг скользнул взглядом по аурам возбуждённой нечисти. Радость, надежда, половое влечение ярко окрашивали посеревший мир. В сущности, всё было как всегда, стоило лишь посетить любое злачное место, где отдыхают люди. Похоже, Мотоко всё же сумела навязать свой взгляд на некоторые вещи.

Он допил содержимое бокала и уже собирался продолжить разговор, когда магическое зрение уловило что-то странное. Ворожей машинально подался вперёд, пытаясь разглядеть получше.

В стороне от оживлённого движения клуба, возле стены стоял молодой парень. Судя по одежде, подчинённый Губителя. Ни рогов, ни когтей у него не было, и только ярко-оранжевый цвет кокона давал понять, что это был не человек. Ничего странного. Молодой. Трансформация не завершена. Вот значит как.

Шум и одобрительные крики усилились. На танцпол, медленно и с пафосом, в окружении дыма и предвкушений, вышла группа девушек в вызывающих нарядах. Магические письмена на потолке часто замигали, меняя форму, и сверху медленно спустились пилоны. По одному на каждую из выступающих. В зале воцарилась невероятная тишина. Жгучая брюнетка – вампир – шагнула на свет, обводя публику томным взглядом. Умолкшая нечисть напряжённо наблюдала за её действиями, ловя каждый жест. На лице девушки играла загадочная улыбка. Надменно подняв голову вверх, она звонко хлопнула в ладоши, и танец начался. Рёв зрителей был настолько же силён, насколько оглушительна, за мгновение до этого, была тишина.

Аура молодого демона у стены покрылась чёрными пятнами. И, разумеется, первое из них появилось в области сердца. Парень отвернулся от танцпола, сделав явную попытку справиться с эмоциями. Геннадий нахмурился. Сначала искренняя и милая девушка-вампир, теперь страдающий демон мщения. Вы серьёзно?

– А ты внимательный, – без прежних весёлых ноток в голосе произнесла Лилит.

– А? – отвлёкся от созерцания чужих переживаний ворожей.

– Заметил мою головную боль, – пояснила она.

– Сын?

– Дальний родственник. Но близко живущий.

– Ему очень больно, – прокомментировал Геннадий. – Глубоко. По-настоящему. А когда началось шоу, накрыло с головой.

– Не удивительно. И тут мы с тобой подошли к деловой части нашего разговора, – демоница пристально посмотрела на мага. Под таким взглядом обычно очень хочется провалиться сквозь землю. Интересно, здесь все женщины горазды играть в гляделки, или можно отыскать хоть одну без двойного дна? Например, какую-нибудь «милаху-вампира»?

– Ещё одна черта, которая очень роднит вас с людьми. Если к тебе проявляют интерес, значит, от тебя что-то нужно.

– Такова жизнь. Хочу предложить работу по короткому контракту.

– Подожди, я Ходящий по ночам, у меня контракт с NAC. Я их сотрудник.

– И мелкий шрифт в своём контракте ты, конечно, не читал, – резюмировала демоница.

Геннадий развёл руками. Возразить было нечего. О том, что в контракте есть какие-то пометки мелким шрифтом, он успешно забыл. Не зря родители с юности твердили, что он слишком легкомысленно относится к разного рода документам. Выходит, были правы.

– И как ты дожил до своих лет с таким подходом? – Лилит выглядела искренне удивлённой.

– Не ты первая, кого это интересует.

– Штука вот в чём. Если у тебя нет никакой активной работы от твоей корпы, ты имеешь право заключать короткие контракты на «частное волонтёрство» с нашим фондом. Это касается и сотрудников «Биобуста», и некоторых других центров силы в нашем хаотичном сообществе.

– И в чём подвох? Подписываться нужно кровью? На кону моя душа?

– Твоя душа всем без надобности. Есть заказчик, которому нужна определённая специфическая услуга. Есть посредник, который обеспечивает поиск подходящего специалиста. И есть исполнитель, обладающий нужными компетенциями для решения задачи. Однако, так как это «волонтёрство», оплата осуществляется не деньгами.

– Мне страшно спросить чем.

– Взаимными услугами. Репутацией. Предметами. Вот, например, чего бы ты хотел?

Геннадий на секунду задумался. Лично ему очень хотелось, чтобы его оставили в покое, но некоторые мечты по определению несбыточны. А это значит, что у подпольной организации наёмников, в которую ему фактически предлагают вступить, нужно просить то, что она может предоставить.

– Мне нужна информация о том, кто убил претендента в Ходящие, жившего в Ухабино до меня. Смолин Кирилл Афанасьевич. Достанешь? – он с интересом посмотрел на Лилит.

– Без проблем. Тебе достался максимально удачный заказчик. Потому что он работает на Бездушных, а эти ребята способны достать любые данные. Без шуток. Какие угодно и откуда угодно.

– Звучит здорово. А в чём твоя выгода?

– Детали будут только если ты согласен поработать.

– На всякий случай, ты ведь понимаешь, что я стажёр? И очень плохо ориентируюсь в разных «правилах», по которым теперь вынужден жить.

– Именно поэтому ты идеальный кандидат. С нами сотрудничает мало Ходящих, и с большей частью из них точно возникнут проблемы. С тобой такого быть не должно.

Глава 19

– Потому что я наивный новичок?

– Нет, потому что ты непредвзят. Так что? По рукам? – демоница приветливо улыбнулась магу и протянула ему руку.

Геннадий на секунду замешкался. Отказаться – значит лишить себя тех преимуществ, о которых говорила Света, но согласие могло вылиться во что-то худшее. Непростой выбор.

– По рукам. Рассказывай, – ладонь демоницы была тёплой и сухой. На её запястье громко пикнуло какое-то устройство.

– История стара как мир. У нас танцевала девочка. Студентка. Хорошая такая, душевная. Страшно всем нравилась. Кстати, хотела к ним в коллектив, – Лилит кивнула в сторону сцены. – Ну, и с Готмогом у неё были особые отношения.

– С кем?

– С мальчиком у стены. Он взял это имя после инициации.

– Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Ромео и Джульетте, – серьёзно произнёс маг. В груди неприятно защемило.

– Все мы, так или иначе, любили и страдали. Демоническая сущность не лишает чувств, но сильно мешает их контролировать.

– Что ты имеешь в виду?

– Такие как я, Губитель или Готмог, отличаемся не только рогами, зубами и мускулатурой. Эмоции и чувства, которые мы испытываем, крайне интенсивны. Особенно их негативная часть. Если любовь, то бушующая и страстная; если гнев, то всепожирающий. Никаких полумер.

– К чему ты клонишь? – Геннадий нахмурился.

– Девушку звали Татьяна. Её недавно нашли в метро. Разорванной на куски. И это не фигуральное выражение.

– Попала под поезд?

– Официальная версия так и звучит. Но есть информация, что смерть наступила в три часа тридцать семь минут. В это время метро закрыто. Характер повреждений тоже наводит на размышления.

– На какие? – Геннадий заметно напрягся. Рассказ демоницы нравился ему всё меньше.

– На неё словно напал дикий зверь.

– Кто-то из ваших мог такое сотворить?

– В порыве гнева – вполне, – Лилит выдержала паузу. – Но это ещё не всё.

– Знаешь, я уже жалею, что согласился.

– Быть волонтёром непросто, но ты уж потерпи, касатик, – демоница поставила на стойку две рюмки и взялась за одну из своих многочисленных бутылок. – Вся соль в другом. Девочка была регом.

– Регом? – маг напряг память. – В смысле, её укусил упырь, а она не обратилась?

– Всё верно. Ни в людоеда, ни в вендиго, ни в вампира. Осталась прежней, только раны стали заживать очень быстро.

– Но обратно в мир людей ей хода уже не было.

– Увы. Успела познакомиться с «подпольем». И ей понравилось. А чуть позже в её жизнь пришла Аника.

– Та, о которой я подумал? – Геннадий наблюдал, как демоница разливает по рюмкам густую янтарную жидкость.

– Она самая. Не по своей инициативе. Таня чем-то очень сильно заинтересовала «Биобуст».

– Может быть тем, что она рег?

– Не знаю, но предлагали они ей многое: и помощь с трудоустройством после университета, и стажировку в компании, и, конечно, деньги.

– Но она отказалась.

– Не захотела терять связь с «Атлантидой»: ведь её здесь приютили, защитили, спасли. Только сдаётся мне, что любовь к клубу и доброта Мотоко здесь ни при чём, – Лилит выразительно посмотрела в сторону Готмога.

– Ясно. Нежные чувства молодых сердец нарушили планы бездушной корпорации. Но жестоко убивать девочку «Биобусту» было незачем.

– Верно. А вот заподозрить сопляка в чём-то нехорошем и распускать слухи об «Атлантиде» – это им в радость. «Фрилансеры» – настоящая кость в горле многих корп, включая, кстати, NAC. Все с радостью воспользуются шансом подмочить нашу деловую репутацию. Кому нужен маньяк вместо профессионала?

– В таком случае моё право выступать в качестве «фрилансера» выглядит очень странно.

– Так исторически сложилось. Ворожеи всегда были своенравными ребятами. То, что вас всех прикарманили в NAC, – явление странное и, почти точно, временное.

– Осталось только понять, почему после всей этой истории меня нанимают "Бездушные".

– А это самое интересное. Пару дней назад здесь появился шаман и сказал, что дух Тани застрял между мирами, и он должен провести обряд спасения. Вроде как это должно помочь ей в загробной жизни.

– Звучит как полная хрень, впрочем, не мне судить. До своей инициации я бы ни за что не поверил и в твоё существование.

– Духи – это реальность. Как и призраки, хоть никто, кроме "Бездушных", до конца не понимает их природу. И наша Таня, похоже, теперь бродит по метро и гремит цепями. Шаман обещал помочь. А заодно выяснить у неё, что случилось.

– Где гарантия, что он не соврёт?

– Будет видео. И ты. Он опасается за свою жизнь, ведь неизвестно, кто сотворил весь этот ужас с Таней. Ты будешь его охранять, потому что нет средства от чудовищ лучше, чем Ходящий по ночам.

– И заодно буду присматривать, чтобы чего не учудил. А сговориться мы не успеем, ведь я слишком плохо разбираюсь в хитростях местной политики.

– Молодец! Быстро учишься, – демоница взяла в руку рюмку, чокнулась с той, что осталась на стойке, и с удовольствием выпила.

– Основной вопрос: кто сумел так сильно покалечить девушку-рега? И речь не о том, кому это было нужно. И «Биобуст», и «Атлантида» в этой ситуации только проигрывают. Куда интереснее, что за существо это сделало?

– Значит, ты решил, что это не наш мальчик?

– Я не силён в демонологии, но создаётся впечатление, что он слишком молод и физически на это не способен. Наверное, при определённых обстоятельствах и с большим трудом разорвать человека на куски сумел бы Губитель. Или Аника. Или кто-то вроде того готичного типа, что тусуется с Савицким, но не Готмог.

– Поддерживаю. Даже я в свои лучшие годы не смогла бы.

– Значит, шаман опасается не зря. И мне стоит хорошенько подготовиться, – он взял со стойки свою рюмку, опрокинул её содержимое в рот и, морщась, встал. – Не люблю коньяк.

– Ну и дурень.

– Согласен. Как действуем далее?

– Я скину твои контакты заказчику. О месте и времени условитесь сами. Мой номер уже выслан тебе в «Безмятежности». Созвон по результату. Если всё пройдёт хорошо, в качестве бонуса за труды оформлю тебе постоянный пропуск в клуб.

– Чтобы я мог ещё на тебя поработать?

– Снова ловишь на лету! – демоница помахала магу на прощанье.

Геннадий отошёл от стойки и направился к выходу. Ночь в самом деле получилась длинной и непростой. Каждый раз, как ворожею казалось, что он разобрался в творящемся вокруг хаосе, жизнь подбрасывала новые куски пазла. Воистину, век живи – век учись.

А ведь Света, пожалуй, придёт в ярость, когда узнает, что он ввязался в откровенную авантюру, да ещё и с подачи демона. Одно дело – навести мосты, и совсем другое – принять активное участие в жизни «Атлантиды». Должно быть, это особенно прекрасно, когда подобные глупости творит не какой-нибудь юноша с пылающим взором, а твой великовозрастный стажёр. Будут сверкать молнии и греметь гром! Геннадий широко улыбнулся, представляя себе выражение лица своей рыжеволосой наставницы, и под угрюмым взглядом Губителя покинул клуб.

Глава 20

Афанасий закинул удочку и блаженно вытянул ноги. Утро выдалось тёплым и светлым. Пели птицы, лёгкий ветер приятно обдувал кожу. Анфиса обещала жаркий день без дождей, но старик не доверял синтетическому интеллекту. Данные о погоде она меняла со скоростью гоночного болида. Впрочем, пока что прогноз сбывался.

Определённо, в положении пенсионера есть свои плюсы, пусть их и немного. Пожилой возраст – не сахар, но ты сам можешь распоряжаться своим временем. Афанасий посмотрел на бредущих мимо мрачных людей с явными следами недосыпа на лицах. Бедолаги. Тратят полтора часа своей жизни на то, чтобы добраться до работы, два – на обратный путь, ведь всюду пробки. Минимум восемь часов уходит на сам труд. А у кого-то и того больше. Но и дома ждут дела, иначе уютная квартирка для одного быстро превратится в вонючую конуру.

Конечно, во многом поможет Анфиса, но всех задач никакой СИ не выполнит. Да и поспать было бы неплохо. На большее, судя по всему, рассчитывать не приходится. Тут уже не до развлечений или хобби. Правда, платят хорошо. Хватает дотянуть аккурат до следующей зарплаты. Тютелька в тютельку.

Афанасий зажмурился, подставляя лицо солнечным лучам. Хорошо, что он, в отличие от большинства своих сверстников, неплохо ориентируется в сети. Недавно ему на глаза попалось видео страшно умного антрополога, который утверждал, что современные люди по длительности и напряжённости труда превосходят средневековых крестьян. Конечно, сидеть в офисе – это не спину в поле гнуть, но всё же.

А ещё говорят, что в будущем могут отменить пенсии. За ненадобностью, конечно. Благодаря автоматизации, работать станет совсем легко, и можно будет заниматься карьерой и самореализацией хоть до смерти. Старик глубоко вздохнул. Хорошо, что он не доживёт до такого светлого будущего, а то от восторга аж скулы сводит.

Впрочем, об этом лучше не думать. Тем более, Генка написал в полпятого утра. Живой, здоровый. Обещал, что по пути домой завернёт на огонёк. И, спрашивается, где он? Всю ночь проторчал в вертепе с какими-то вурдалаками, а друга и соратника визитом всё ещё не почтил. Однако Афанасий не осуждал. Молодость! Он и сам в таком возрасте творил всякую ерунду, но с умом. Чай уже не двадцать лет.

Поток сонных работяг стал обильнее, и старик взглянул на часы. Шесть пятнадцать. Ничего себе! Так быстро! Воистину, время способно менять скорость своего течения в зависимости от разных факторов. Например, если ты отдыхаешь или счастлив, оно летит. А если страдаешь – напротив, тянется, словно патока за ложкой. Он посмотрел на неподвижный поплавок. Эх! Пчёлок бы завести! Медок делать, с чаем кушать, а излишки можно продавать.

– Бездельничаешь, старый? – Геннадий повалился на траву рядом с табуретом Афанасия. Чёрт пучеглазый! Подкрался!

– Ты вот постоянно напоминаешь мне про возраст, а сам его не уважаешь.

– С чего бы? – маг закрыл глаза, словно собираясь спать.

– Выскочил как заяц из кустов, испугал меня. Вдруг сердце прихватит? Это во-первых, – Афанасий загнул палец.

– А во-вторых? – подыграл Ходящий.

– А во-вторых, не бездельничаю, а ловлю рыбу. Стало быть, делом занят, – старик назидательно поглядел на Геннадия.

– И много поймал? – маг открыл глаза и повернул голову в сторону пустого ведра.

– Ограниченный ты человек, Гена. Самых простых вещей не понимаешь. Не в пойманных карасях суть.

– Хочешь сказать, что путь к цели не менее важен, чем сама цель? А быть может, и превосходит её по важности, ведь события, что мы проживаем, люди, которых мы встречаем, чувства, которые мы испытываем, наделяют наше существование экзистенциальным смыслом? Глубоко! – Ходящий перевёл взгляд на собеседника.

– Эко ты вывернул! Я хотел сказать ровно то, что сказал, а именно: сижу, рыбачу, кайфую! И вообще, ты, Гена, говно, а не колдун!

– Ловко ты меня в говно определил! А вчера ещё были друзьями.