Сюрприз по-драконьи

Едва вошли в вестибюль, к главе подошёл один из Мадо.

– Гирзел, на разговор с тобой просится Вазлисар, – сказал он.

Мы так и застыли чуть ли не с открытыми ртами. Мать вашу, а этому-то что ещё нужно?!

С мамулей чёрный уже пообщался… не хватало только, чтобы ещё и папочка сбежал!

– Не доверяй ему, – тут же предупредила возлюбленного Дэйнария.

– И в мыслях не было, – поспешно заверил тот. – Но что ему вообще могло понадобиться от меня?

– Что бы ни понадобилось, не думаю, что тебе стоит общаться с ним наедине, – высказал своё мнение Сонирал. Причём прозвучало оно непререкаемо. – И спускаться в каземат тоже. Там ты окажешься перед ним беззащитен, поскольку лишишься магии, а кто знает, что у него на уме. Дракон он очень сильный. Давай лучше мы с Ярнилом отконвоируем его в твои покои.

– Хорошо, давайте, – согласился Гирзел, немного поразмыслив. – Скажу охране, чтобы предоставили вам полную свободу действий.

Вместе с Дэйной, Таргалой и Джитой он двинулся к лестнице наверх.

– А можно хоть одним глазком взглянуть на ваш каземат? – попросил Ледбеттер.

Видимо, раз с мозговым штурмом не сложилось, решил хотя бы изучить драконий замок вдоль и поперёк.

– Можно, – разрешил глава Мадо.

Впрочем, любопытство не было чуждо и мне, поэтому я тоже поспешила следом за мужчинами-Кодо.

Как выяснилось, каземат располагался под круглой башней, на первый этаж которой вела дверь из основного здания. Охрана дежурила именно там.

А в сам каземат попасть можно было лишь через люк с массивной металлической дверцей по типу сейфовой.

Вернее, люков было два, но во второй, круглый, человеку явно не пролезть. Вероятно, служил он для передачи в камеру еды и прочих необходимых предметов.

Сейчас оба были наглухо заперты.

Как ни странно, поздоровавшись с охранниками, Кодо первым делом зачем-то открыли маленький люк. Заглянули в него. И лишь потом велели открывать квадратную крышку.

– От греха подальше, мы взяли Вазлисара под контроль, – шёпотом пояснил Ярнил в ответ на наши удивлённые взгляды. – Когда он выйдет, можете спуститься осмотреть камеру.

Вскоре снизу поднялся мрачный, будто тысяча чертей, брюнет с длинными волнистыми, как у Гирзела, волосами. Впрочем, внешне на него куда больше походил старший сын – Андер, а младший, наверное, пошёл в мать.

Узник мазнул по Кодо злым взглядом, затем оглядел нас тоже и, послушно отойдя к стене, застыл там – словно заводная игрушка, у которой кончился завод.

Ну да, он же под контролем, так что уместнее будет иное сравнение – игрушка с пультом управления. Ох, не хотела бы я, честно говоря, оказаться на его месте!

А ведь, говорят, альтеранские вампиры умеют то же самое. Хорошо, что Ледбеттер не из их числа.

Тем временем тот уже двинулся вниз, и я поспешила за ним – похоже, Кодо намерены подождать нас, не стоит заставлять их торчать тут слишком долго.

В камере горел стоявший на тумбочке магический светильник в виде стеклянного шара – видимо, «специально обученный», ведь вообще магия здесь невозможна.

Первым делом Штурмовик заинтересовался именно им.

А я для начала огляделась. В круглом помещении, естественно, не было ни одного окна – зачем они под землёй. Обстановку составляла довольно узкая железная кровать, кресло с деревянными подлокотниками, небольшой стол, стул, ну и тумбочка, на которой лежала всего пара книг.

То есть совсем уж сойти с ума от скуки узнику не грозило. Книги, видимо, периодически меняли.

Но в целом атмосфера была гнетущая – невозможность здесь никакой магии ощущалась буквально физически. И это если забыть о полном отсутствии дневного света – светильник являлся единственным источником освещения.

Единственная же дверь, очевидно, вела в помещение с «удобствами».

Решила уж заглянуть и туда.

Хм, а для тюрьмы, в общем-то, неплохо. Есть унитаз, раковина и даже душ.

– Пошли, нас ждут, – приблизившись, сказала я Штурмовику, всё ещё торчавшему возле светильника. – Всё равно без магии тебе в его устройстве не разобраться.

– Да, тут ты, к сожалению, права, Кусака, – вздохнул он.

Опять Кусака?! Сейчас-то за что?! Ни единым словом его не зацепила! Ну разве что тоном чуть-чуть.

А какой был смысл прилипать к светильнику, не имея ни малейшей возможности изучить его магически?!

Но этот нахал уже сцапал меня за руку и повлёк к ведущей наверх каменной лестнице.

Поднялись. Я тут же с наслаждением вдохнула полной грудью. Хотя воздух внизу не был ни сырым, ни спёртым. Но здесь ко мне вернулась магия!

– Всё, налюбовались? – иронично спросил Ярнил.

– Да, – ответил Ледбеттер. – Жаль только, в принципе работы светильника разобраться не удалось.

– Попроси потом у Гирзела запасной – вот и разберёшься в более подходящей обстановке, – подмигнул ему Яр.

– Если мозгов хватит, – пробурчал Вазлисар.

– Я тебе за этим дар речи возвращал? – строго посмотрел на него Сонирал. – Могу ведь и снова заткнуть.

Мадо перевёл на учёного злой-презлой взгляд.

– А ты, гляжу, уже вовсю хозяйничаешь здесь?! – буквально выплюнул он.

– Нет, что ты, просто заглянул в гости – на правах будущего свёкра, – не без ехидства поведал Кодо.

От последних слов Вазлисара перекосило. Однако больше он не сказал ничего. Видимо, решил не нарываться дальше на контроль возможности говорить. Или просто его уже опять лишили оной?

Так, в полном молчании, мы поднялись к Гирзелу в покои.

Зашли внутрь все впятером.

Хозяин сидел в гостиной в кресле и явно нервничал. Девушки тоже были здесь – стояли кучкой возле окна.

– Здравствуй, Гирзел, – произнёс Вазлисар тоном, начисто лишённым каких-либо эмоций.

Что ж, по крайней мере, изображать раскаяние и подлизываться к сыну он, видимо, не собирается. Уже хорошо.

– Здравствуй, – ответил глава Мадо, обойдясь вовсе без обращения. – Ты хотел меня видеть? Можешь сесть, – он указал на кресло напротив.

Папаша отказываться не стал и чинно опустился в кресло.

А мы вчетвером тоже отошли к окну.

– Так о чём ты хотел говорить? – задал вопрос Гирзел, не дождавшись, пока Вазлисар начнёт сам.

Тот скользнул недовольным взглядом по свидетелям, то есть по всем нам, и вдруг ехидно заметил:

– Как я погляжу, ты расширил свой домашний зверинец?

– Ты ради излития очередных гадостей явился сюда аж за полночь и не даёшь мне спать?! – вскипел сын.

– Нет, конечно, – криво усмехнулся Вазлисар. И резко посерьёзнел: – Где Шантара?

Глава 5

Кажется, Гирзел едва заметно вздрогнул. Однако ответил достаточно твёрдо, даже словно бы немного удивлённо:

– Под арестом. Где ж ей ещё быть.

– Не лги! – зло бросил Вазлисар, прожигая его взглядом исподлобья. – В замке её нет.

Гирзел нервно сглотнул.

– С чего ты взял? – осторожно осведомился он. Всё-таки противостояния с отцом явно не были его коньком.

– Во-первых, с того, что она не отзывается. А во-вторых и в главных, я её не чувствую, – ответил, как ни странно, Вазлисар напрямую. – Очевидно, её вообще нет на Соктаве.

– То есть выйти из каземата тебе понадобилось, чтобы мысленно связаться с Шантарой?! – вопросил Гирзел, с горечью осознав, что и второй родитель успешно провёл его.

– Для этого выходить из камеры мне не было никакой нужды, – язвительно ответствовал отец.

– Как это? – оторопел сын. – Ведь каземат…

Вазлисар скроил столь ехидную улыбочку, что тот умолк, не договорив фразу.

– Очевидно, их ментальная связь настолько крепка, что мысленным контактам не мешает никакая блокировка магических способностей, – вставил Сонирал. – Такое возможно.

– Выходит, вы общались? – ошарашенно заключил Гирзел.

– Да, – не стал отрицать папаша. – Но вот уже девять дней Шантара не отвечает на мои вызовы. Правда, в последний раз мы здорово поругались. Сперва я думал, что она просто не желает разговаривать. Но всё же чем дальше, тем больше у меня крепло ощущение, что её вовсе нет здесь. И вот сейчас, выйдя из камеры, я в этом убедился.

На последней фразе Сонирал досадливо скривился.

И это не укрылось от внимания Вазлисара, хотя, казалось бы, смотрел он исключительно на сына.

– Что, белёсый, так увлёкся контролем моих телодвижений, что забыл лишить меня возможности сканировать?! – ядовито произнёс паразит.

Кодо лишь тяжело вздохнул, очевидно, про себя признавая свою ошибку.

Да уж, промашечка вышла. Но, с другой стороны, абсолютно всего учесть невозможно. Как говорится, знал бы, где упадёшь, соломки бы подстелил.

– Итак, куда подевалась Шантара? – требовательно вопросил Вазлисар, вновь переведя взгляд на сына. – Сбежала?!

– Да, – выдавил через силу Гирзел.

– Как же вы, олухи, стерегли-то её?! – прогремел гневный голос папаши на всю комнату.

– Тебя забыли спросить! – огрызнулся сын.

– А вот очень зря не спросили, – Вазлисар вновь вернулся к злому ехидству. – Ты, дегенерат, хоть понимаешь, что первым делом она избавится от ребёнка?!

– Хватит меня оскорблять! – заорал Гирзел, вскакивая с кресла и стискивая кулаки. – Катись к демонам обратно в камеру!

И правда, терпеть его хамство нет никакого смысла. Ничего полезного всё равно не скажет.

Очевидно, Сонирал рассудил так же, потому что Вазлисар тоже поднялся с кресла – но явно не по своей воле.

– Подожди, – воскликнул он, изо всех сил сопротивляясь тому, чтобы сделать шаг к двери. – Хорошо, оскорблений больше не будет, – неожиданно пообещал хам. – Объясни наконец, как ей удалось сбежать?

Несколько шагов к выходу он всё-таки прошёл, но потом Сонирал позволил ему остановиться.

– Ладно, – буркнул Гирзел, переводя дыхание. Похоже, его всего трясло. Очевидно, подобным образом папочка общался с ним далеко не в первый раз. – Но учти – ещё одно оскорбление, и разговор окончен!

– Я понял, – хмуро заверил Вазлисар. – Рассказывай.

Он снова опустился в кресло. А вот сын садиться обратно не спешил. Напротив, принялся нервно вышагивать по комнате.

– Чтобы не лишить магических способностей ребёнка, Шантару содержали не в каземате, – начал он, наконец собравшись с духом.

– Я знаю, что её заперли в одних из покоев на пятом этаже, – перебил его Вазлисар, демонстрируя стопроцентную осведомлённость. – Покои были окружены мощной защитой. Надеюсь, сетчатой структуры? – он строго-испытующе посмотрел на сына.

Тот в первый момент растерялся.

Но за него ответил Сонирал:

– Естественно. При сплошной структуре защиты содержание под ней не сильно бы отличалось от заточения в лишающем магии каземате.

– Гляжу, тут уже не осталось ни единой щели, куда бы ты не сунул свой нос, – заметил Вазлисар, злобно скривив рот.

– А ты бы предпочёл, чтобы Шантару держали под сплошной защитой? – язвительно осведомился Сонирал.

– Нет, конечно! – рыкнул горе-папаша.

Похоже, любым своим вмешательством Кодо наступал ему на «любимую» мозоль.

– Тогда чем же недоволен, что я посоветовал сетчатую? – продолжил выяснять отношения блондин.

Очевидно, неприязнь у них была взаимной и глубокой.

– Ладно, посоветовал – и молодец, – огрызнулся Вазлисар, зверея окончательно. Но потом всё же взял себя в руки и снова заговорил спокойно: – Итак, покои окружала защита, которую Шантара никак не могла пробить – уж если в ней поучаствовали белёсые, в этом можно просто не сомневаться, – его тон опять истекал ядом. – К тому же при ней постоянно находились пятеро охранников. Так как же всё-таки она исхитрилась сбежать?!

Тут уже в отчаянии зарычал Гирзел.

– Да, я действительно идиот! – принялся он за самобичевание. – Мать провела меня как малолетнего полудурка! Наплела с три короба, прощение стала просить. Говорила, будто ужасно сожалеет, что пошла у тебя на поводу.

– Она – сожалеет?! – зло хохотнул Вазлисар. – Заметь, идиотом не я тебя назвал.

Гирзел издал ещё один рык, однако продолжил:

– А потом Шантара заговорила о том, что ужасно беспокоится за магические способности малыша. Мол, довлеет над ним страшная мощь защиты.

– И ты поверил?! – вопросил папаша с ядовитым сарказмом.

Сын тяжело вздохнул и неохотно кивнул:

– Ну а кто бы не поверил – она же всякие вещички для будущего ребёнка собственными руками вязала! Кофточки там, пинетки, шапочки…

– Шантара вязала пинетки?! – Вазлисар расхохотался. – Ох, жалко, я этого цирка не видел! А знаешь, из-за чего мы с ней полаялись?

– Нет, – честно ответил Гирзел. – Из-за чего?

– Ну, если коротко, я велел ей оставить ребёнка в покое и никак ему не вредить, а она меня послала. Заявила, что ещё одному самовольному уроду точно не позволит остаться в живых.

На этих словах глава Мадо вздрогнул всем телом. И, признаться, не он один. Лично у меня внутри натурально что-то перевернулось от ужаса. Это не мать! И даже не ехидна!

– В общем, ты повёлся на её цирк и ослабил защиту. Я правильно понимаю? – уточнил Вазлисар.

– Да, – убитым голосом подтвердил сын.

– Ну и как после этого не назвать тебя кретином?! Ладно-ладно, это я просто рассуждаю, – опомнился папаша, что обещал больше не оскорблять. – Так вот я не хочу, чтобы из-за твоей дури эта сука убила моего ребёнка. – Он помолчал несколько секунд. – Не знаю, веришь ли ты мне. Понимаю, что доверия не заслужил. Только без меня, Гирзел, вам её не найти, – Вазлисар пристально посмотрел ему в глаза. – Позволь мне участвовать в поисках.

Взгляд Гирзела резко помрачнел, как небо перед бурей.

– Ты меня совсем за идиота держишь?! – вскричал он. – Надеешься, что я и тебе позволю сбежать?! Собственными руками отпущу на волю!

Тёмно карие глаза почти натурально метали молнии, а ноздри так и раздувались от гнева.

И, в общем-то, я его возмущение разделяла. Где хоть малейшие гарантии, что они с Шантарой не сговорились?! Что всё это не их общий план?! Сначала она облапошивает сына, а потом папочка является якобы с желанием помочь в поисках… и в результате тоже делает нам ручкой. Не могут же Кодо круглосуточно держать его под контролем!

– Я не сбегу, клянусь, – невозмутимо заверил Вазлисар.

– Можно подумать, что твои клятвы хоть чего-то стоят! – презрительно бросил Ярнил.

Тот смазал по нему лютым взглядом. Но потом решил сделать вид, будто белого здесь вовсе нет.

– Гирзел, поверь, я не преувеличиваю – без меня вам Шантару ни в жизнь не отыскать, – вновь обратился он к сыну, – Только я знаю, на что она в действительности способна.

– С чего тебя вообще вдруг стала беспокоить судьба будущего ребёнка? – поинтересовался Сонирал. – Может, ты не в курсе, что действие твоего подчиняющего зелья я полностью нейтрализовал? – его голос опять засочился ядом.

Вазлисар посмотрел на него, кривясь в зло-презрительной усмешке:

– Да знаю я о твоих «заслугах». Только даже если сын не будет мне послушен, в любом случае, он – моя плоть от плоти.

– Что-то твои отеческие чувства не помешали тебе устроить покушение на Гирзела, – теперь и Кодо скопировал его усмешку.

– Если я скажу, что всё должно было выйти несколько иначе, вы мне всё равно не поверите… – махнул рукой Мадо.

– Может, ещё и со старшим тоже что-то вышло не так?! – саркастически вопросил Ярнил.

– Да, с Андером я поступил жёстко, – признал Вазлисар. – Но…

– Но хоть убить его не пытался, – язвительно прокомментировал белый.

– И неважно, что в том мире его лишь чудом не прикончили другие, – вдруг вставил Ледбеттер.

– Кто?! – прорычал Вазлисар.

Играет или реально вмиг рассвирепел? Покушаться на его сыновей дозволено лишь ему самому?!

– Кстати, та же тварь пыталась спровадить на тот свет и Гирзела, – подлил масла в огонь Генри.

– КТО ЭТО?! – вот теперь в Мадо точно клокотала неподдельная ярость.

– Не суть важно, – поставил в теме точку сын.

А лично мне идея натравить на Рогова Вазлисара показалась очень даже привлекательной. Хорошо прожаренный скот, похрустывающий на зубах дракона – весьма милая сердцу картина. И даже если тот вдруг отравится его ядом – не жалко.

Одним словом, расклад был бы просто идеальным.

Но, видимо, Гирзел вспомнил о договорённостях Кирилла с подлецом.

Кстати, интересно, а когда это Рогов пытался убить Андера? И главное – откуда об этом факте известно американцу?!

– Гирзел, я правда, не хочу, чтобы Шантара вместе с пуповиной перерезала и горло ребёнку или бросила его на съедение диким зверям, – вернулся к своим баранам Вазлисар, заодно начав и рисовать конкретные страшные картинки. Явно давил сыну на психику. И вдруг в упор посмотрел на Сонирала: – Давай-давай сканируй! Ты же видишь, что я не лгу.

– Да, твоей лжи я действительно не чувствую, – подтвердил учёный-Кодо. Однако сразу добавил: – Но ты же ждал, что я буду сканировать. А значит, мог и подготовиться. Кто знает, насколько хорошо ты умеешь вуалировать ложь.

– Одним словом, гарантировать, что он не лжёт, ты не можешь? – уточнил Гирзел и тяжело вздохнул.

– Не рискну гарантировать точно, – покачал головой тот. – Однако, боюсь, вариантов у нас немного. Кстати, почему вообще ты так уверен, что Шантара непременно убьёт своего ребёнка? – Сонирал буквально впился взглядом в Вазлисара.

Но Мадо под этим взглядом не дрогнул, не смутился ни капли. Впрочем, наверняка превосходно владел собой. Сейчас лично мне даже не верилось в рассказы о его истериках и несдержанных выходках.

– Я же уже передал вам её слова о том, что самовольного урода она не оставит на белом свете. – Он невозмутимо смотрел Кодо прямо в глаза. – Кроме того, детей Шантара вовсе не хотела. Никогда. На третьего я сумел её уломать, лишь после того как разработал подчиняющее зелье.

Тут я заметила, что помимо обоих Кодо, кажется, его сканирует ещё и Ледбеттер. Тоже умеет? Интересная подробность. Или просто старается читать малейшие эмоции?

В итоге все трое, переглянувшись, поочерёдно пожали плечами. Значит, никаких признаков лжи так и не обнаружили. Однако и стопроцентной уверенности в искренности Мадо у них не было.

Да и откуда бы ей взяться, когда речь идёт о том, кто, насколько я понимаю, всегда врал как дышал.

– Ладно, – вновь заговорил Сонирал. – Скажи, ты знаешь, как определить, в какое время последний раз открывался портал в вашем Воолло?

На губах Вазлисара всплыла ехиднейшая улыбочка.

– А ты что же, сам в столь элементарном тексте разобраться неспособен?!

– Если бы было в чём разбираться, я бы наверняка разобрался, – заверил его Кодо с точно такой же улыбкой. – Да только книжку твоя жёнушка спёрла.

– Вот тварь! – зло выругался Мадо. И тут же вернулся к прежнему тону: – А что вообще тебе, белёсый, понадобилось в моём Воолло?!

– Мне – ничего. Но если ты уже забыл, мы вроде как сына твоего спасти собираемся.

– Воолло-то здесь при чём? Шантара что, через него ушла?! – помрачнел Вазлисар, когда его осенило, к чему был вопрос.

– Ты потрясающе догадлив, – не преминул съязвить Сонирал. – Так как, сумеешь без книги определить время выхода?

Глава 6

– Вообще-то у меня есть второй экземпляр книги, даже несколько расширенный и дополненный, – снисходительно сообщил Вазлисар.

– Уверен, что всё ещё есть? – тут же поинтересовался Ярнил не без сарказма.

– Уверен, – без тени сомнения заявил Мадо. – Уж в мой тайник Шантаре не пробраться.

– Какие потрясающе доверительные отношения у вас с супругой, – с ехидной усмешкой заметил Сонирал.

Вазлисар развёл руками, усмехнувшись:

– Уж какие есть.

– Только, – продолжал Кодо, – если на этом твоём тайнике стоит такая же защита, как была в лаборатории, добраться до его содержимого Шантара, может, и не могла, а вот за сохранность оного я бы не рискнул поручиться.

Мадо резко сошёл с лица.

– Гирзел, я должен немедленно проверить, – сказал он, посмотрев на сына. – Потому что если вскрыть его она всё-таки пыталась и всё уничтожено – это… просто катастрофа! – он нервно потёр лоб.

– Нет, один ты туда не пойдёшь, – отрезал тот. – Только с нами.

На несколько мгновений Вазлисар задумался. Но в итоге изрёк:

– Хорошо, идёмте.

Мы отправились в другое крыло – построенное в стиле английской готики. Хотя, конечно, земные градации на Соктаве были абсолютно неуместны. Но я слишком привыкла к таким определениям ещё в Муромцеве. Ведь с фасада-то замки очень похожи, отличие лишь в этажности.

Вазлисар остановился перед одной из дверей на третьем этаже.

– Надеюсь, хотя бы зайти в собственные покои я могу в одиночестве? – осведомился он тоном, не допускающим возражений.

Тем не менее Гирзел категорично развенчал его надежды:

– Конечно же, нет.

Папаша раздосадованно рыкнул, но спорить дальше не стал и, сняв защиту с двери, отворил её.

Пока он обходил свои апартаменты, оба Кодо следовали за ним как приклеенные.

– Всё в порядке, – в итоге удовлетворённо резюмировал Вазлисар. – Можем возвращаться.

– А книгу что, доставать не будешь? – спросил его Сонирал.

– Уж не размечтался ли ты, белёсый, сунуть нос в мой тайник?! – яд так и капал с клыков Мадо.

Кодо не удостоил его ответом. Лишь продолжал выжидательно смотреть.

– Нет, книга мне ни к чему – работать с Воолло я умею и без неё.

– Тогда какого ж демона… – возмутился Гирзел.

– Я же сказал – хочу убедиться, что все ценные материалы, – перебил его отец, – в целости и сохранности. Кстати, откуда у вас вообще уверенность, что Шантара действительно воспользовалась Воолло? Это кто-то видел? Почему же её не остановили?!

– Нет, никто её не видел, – честно ответил Гир. – Но помимо книги пропали ещё и ключи от Воолло.

– А тебе не приходило в голову, что и то, и другое она могла стащить просто для отвода глаз?! – ухмыльнулся папаша.

– Следы Шантары остались в Воолло – я проверяла, – поведала я.

Вазлисар одарил меня снисходительно-презрительным взглядом:

– Псинка, если я сейчас схожу потопчусь по полу Воолло, разве это будет означать, что я ушёл в другое время?!

– Но портал действительно активировали не так давно – это я чётко почувствовал, – привёл ещё один аргумент Сонирал.

– А больше никто никуда не ходил, – добавил Гирзел.

– И что с того?! – усмехнулся папаша. – Если она и открывала временной портал – вовсе не факт, что воспользовалась им. Короче говоря, лично я бы, прежде чем нырять во временны́е дебри, проверил все окружающие миры, пока порталы в них не закрылись.

– Именно этим мы и занимались последние восемь суток, – хмуро поведал Ярнил.

– Но ты мог не почувствовать её, – возразил Мадо. – Поверь, скрывать свою энергетику она умеет. Но только не от меня, – последние слова прозвучали прямо-таки победно. – А как искать её, если она ушла-таки в Воолло, я честно говоря, вообще пока не представляю, – он как-то резко растерял весь свой апломб. – Дело в том, что определить точку выхода из последнего открытого портала можно только весьма приблизительно – лишь в виде отрезка не меньше года длиной. А при отсутствии ключей – и вовсе до двадцати пяти лет.

– Ключи у нас есть, – сообщил ему Гирзел.

– Ты же сказал, что их украла Шантара, – возмутился Вазлисар, кажется, заподозрив, что сын начал путаться в показаниях. – А Кодовские не подойдут.

– Понятное дело, что не подойдут, – невозмутимо согласился глава Мадо. – У нас имеются точные копии наших. Кирилл в свой визит собрал их по замку.

– Полный комплект? – уточнил отец.

– Да.

– Что ж, это замечательно. Но год – всё равно большой срок. Столько времени у нас нет. От силы – до родов. Если она успеет родить и избавиться от ребёнка – всё! – он покачал головой, закрыв глаза.

– А если в этом случае вернуться в то время, когда Шантара ещё не родила, и помешать ей? – спросила Джита.

– Нет, прошлое менять нельзя! – в один голос вскричали Сонирал и Вазлисар, явив прямо-таки невиданное единодушие.

– Я слышала об этом много раз, – сказала драконица. – Но мне никто не объяснял почему. Что случится, если всё-таки изменить?

– Если изменить радикально – а именно к таким изменениям относится отмена чьей-то смерти, – принялся объяснять Вазлисар, – это может привести даже к гибели всего мира, а уж к гибели спасённого и всех тех, кто принял участие в переменах, – наверняка. Таков закон мироздания. Единственный вариант тут – незамедлительно покинуть изменённую реальность.

– Что значит, покинуть изменённую реальность? – поинтересовался Ледбеттер.

– Например, переместиться в очень далёкое будущее.

– Ну, если других вариантов не останется… ради брата я… готов, – хмуро проговорил Гирзел с тяжёлым вздохом.