За кулисами октября

– Она оставила тебе это.

В протянутой руке лежала книга – та самая "Гордость и предубеждение". Арсений взял её, ощущая под пальцами знакомую шершавость обложки. Раздался гудок. Поезд тронулся. Арсений не стал искать её в окнах – просто стоял, сжимая книгу, пока состав не скрылся из виду.

Дома он открыл книгу на случайной странице. Между строк тонким карандашом было написано: "Их взгляды встретились, и в этом мгновенном контакте было сказано больше, чем могли бы выразить слова". А ниже – уже её почерком: "Я вернусь. Если ты этого захочешь."

Арсений закрыл книгу и подошёл к окну. Весна близко. Скоро его последний снег растает совсем.

Глава 14. Как раньше

Март прошёл незаметно.

Тихо, без резких поворотов, без драм. Школьные будни сливались в одно монотонное течение: уроки, подготовка к экзаменам, редкие встречи с друзьями. Арсений учился. Не потому, что горел желанием, а потому, что надо. Потому что так проще – забивать голову формулами, датами, правилами, чтобы не думать о другом.

Ярослав, Ева, Глеб, Есения, Лидия, Тимофей – они снова собрались все вместе, как раньше. Сидели в кафе возле школы, заказали пиццу и колу, смеялись над глупостями.

– Ну что, господа будущие студенты, – Ярослав разлил колу по стаканам, – через четыре месяца мы разлетимся кто куда. Кто-то в Москву, кто-то в Питер… Кто-то, возможно, даже останется тут, в Новосибирске.

– Я в МГУ, – Ева улыбнулась, обнимая Ярослава за плечо. – На журфак.

– А я с ней, – Ярик подмигнул. – Только на экономический.

– Питер, – буркнул Глеб. – Военмех. Отец сказал – и точка.

– А я, наверное, в местный, еще толком не решила – вздохнула Лидия. – Не хочется маму оставлять тут одну.

– Я тоже остаюсь, – добавил Тимофей. – Тут и так нормально.

Все посмотрели на Арсения. Он покрутил в руках стакан, чувствуя, как лёд внутри уже почти растаял.

– Ещё не решил.

– Да ладно, – фыркнула Есения. – Ты же с детства хотел в театральный.

– Это было давно, – он отпил колы, почувствовав, как сладкая газировка щиплет горло.

– А что сейчас? – спросила Ева, пристально глядя на него.

– Сейчас… – Арсений пожал плечами. – Сейчас я просто живу.

Разговор плавно перетёк в обсуждение отношений.

– Мы с Яриком уже полгода вместе, – Ева сияла. – И это самые крутые полгода в моей жизни.

– А мы с Есе… – Глеб неуверенно посмотрел на Есению. – Ну, как-то так.

– «Как-то так» – это как? – засмеялась Лидия.

– Ну… – Есения пожала плечами. – Мы не торопимся с выводами.

Арсений слушал их и вдруг осознал, что ему… нормально. Не больно, не горько, не одиноко. Просто нормально. Будто всё встало на свои места. Он больше не чувствовал той пустоты, которая грызла его всю зиму. Родители улетели в Турцию на две недели. Впервые в жизни Арсений остался один дома на такой долгий срок.

Первые дни он наслаждался свободой: громкая музыка ночью, еда когда хочешь, беспорядок, который не надо сразу убирать. Но к концу первой недели одиночество начало давить. Он включал телевизор просто для фона. Готовил себе ужин, хотя раньше этого не делал. Даже начал убираться – просто чтобы чем-то занять себя.