Нервные клетки с запасом

– К-кого? – уточнил он, слегка заикаясь, в свою очередь вылупившись на мои тапочки.

– Хво-ост! – радостно завопила я и, сократив расстояние, резко присела и обхватила конец обеими руками.

От неожиданности парень дернулся и стряхнул меня, отчего я упала, больно ударившись своими многострадальными коленями. А наг оказался в нескольких шагах от меня, перепуганно вжавшись спиной в стену.

Я же с сожалением уставилась на вторую разбитую коленку, где из царапин проступили уже капельки крови.

– Ну, ешки-матрешки, аккуратнее нельзя было? Не любишь, когда трогают – сказал бы, а то как дикарь какой, – выдала я сокрушенно, подув на коленку.

– Кхм… Прости. Ты просто так быстро рванула вперед, что у меня сработали рефлексы, – смутился парень, тем не менее отлипать от стены не торопился.

– Угу. Вчера у одних тоже сработали рефлексы – уронили. И ночью еще у одного рефлексы – завалился вместе со мной, – проворчала я, оценивая повреждения. – Только у властелина вашего рефлексы вообще не работают, кинжал в грудь так и не воткнул…

– Принцесса? – выдохнул парень полуудивленно, полувосторженно.

– Где? – Я молниеносно обернулась, но никого не увидела.

Во взгляде нага, направленном на меня, прибавилось подозрительности, что помогло мне принять верное решение.

– В смысле, да, я, – и даже приосанилась, насколько смогла, сидя на полу.

А ведь точно, та грымза говорила, что я заменяю девушку из королевской семьи, и даже имя называла, вспомнить бы еще. Кажется, что-то на «с».

– Да так, ничего… А ты разве не должна быть в целительском крыле? – уточнил он, подозрительно сощурившись.

– А что мне там делать? Я себя чувствую хорошо, там никого нет, даже кровати поломали, пока выходила в туалет. Да и мне там скучно, грустно, и вообще, я есть хочу, – пожаловалась ему, скорчив рожицу. В подтверждение моих слов в животе заурчало.

– Да, конечно, прости, что уронил. Давай руку, помогу встать, – опомнился парень и подошел… ммм… подполз… ко мне, подав руку.

Я первым делом украдкой погладила его теплый шероховатый хвост, отчего наг поперхнулся воздухом, и только после этого ухватилась за предложенную кисть, поднявшись на ноги. Его возмущенно-удивленный взгляд проигнорировала, ослепительно улыбнувшись.

– Спасибо. И еще я пить хочу. Со вчерашнего утра ничего не пила и не ела, между прочим! Покажешь, где у вас тут кухня? А то ни черта не ориентируюсь! – затараторила тем временем.

Вот парень и попал, когда у меня стресс – уровень моей болтливости возрастает в разы, теперь меня фиг заткнешь! Но он и не пытался, пребывая еще в некотором шоке, лишь кивнул в ответ и галантно подал локоть. Я тут же радостно уцепилась за него, и мы пошли-поползли куда-то.

– Коридоры у вас тут дурацкие тоже, ночью почти не освещаются, и холодина жуткая. Не, ты не подумай, что я тут взялась непонятно откуда и только и делаю, что поливаю вашу архитектуру, просто сам посуди: неужели нельзя установить факелы какие или, не знаю, огоньки ваши магические? С отоплением, опять же, что-то придумать? А то сами ткнули мне вот эти вот обрывки вместо платья, еще и на носках сэкономили, жуть же! Пришлось с какого-то парня сдирать балахон, чтобы как-то согреться. Не смотри на меня так, он без сознания тогда был, а мне нужнее. И не осуждай, он сам упал. Почти. Еще и придурок какой-то заорал: «Жрет его, жрет…», а не удирал бы так быстро, я бы ему сказала, что эти дурацкие тесемки никак не развязать озябшими пальцами, только перегрызть… – вываливала я все на своего провожатого, радуясь хоть какому-то собеседнику.

В ответ раздался всхлип. Обернувшись, в изумлении уставилась на скривившегося парня с дрожащими губами.

– Эй, ты чего? Плачешь, что ли? – поразилась я.

Блин, ну не хотела же человека доводить. Что я такого-то сказать страшно-печального успела? Остановившись, даже утешающе погладила его по плечу, лихорадочно прокручивая в голове все, что успела ему сообщить. Что-то же было в моих словах… Точно!

– Того парня таки загрызла нежить? – ахнула я, пошатнувшись от страшной догадки. – Бли-ин, надо было его все же потащить с собой…

– К алтарю? – провыл-простонал мой собеседник.

– Почему сразу к алтарю? Я там в комнатку какую-то ввалилась, но голова болела жутко, даже не рассмотрела толком куда… Так что с тем парнем? Умер, да? – последнюю фразу почти прошептала дрогнувшим голосом.

На глаза навернулись слезы. А ведь если бы не думала в первую очередь о себе, а затащила бы парня в ту комнату, он бы остался жив. Невольно всхлипнула.

– С утра еще был живой, только заикается слегка… Эй-эй, не плачь, принцесса, я утешать не умею, – выдал он поспешно, повернувшись ко мне.

– Аргумент, – согласилась, передумав разводить сырость. – Точно живой? Уф, слава всему святому… А чего заикается, нежить увидел, да?

Наг смерил меня внимательным взглядом, после чего вздохнул украдкой, а его губы снова затряслись… Болеет, что ли, чем?

– Увидел… Слушай, можно вопрос? Что за бубуйня у тебя на ногах? – выпалил он почти возмущенно.

– Тапочки. Нравятся? – опершись на его руку, подняла ногу повыше, чтобы продемонстрировать ему сие произведение чьей-то больной фантазии.

– Нравятся, – произнес он охрипшим голосом, глядя гораздо выше тапочек, как раз туда, где задралось платье.

Можно подумать, эта полупрозрачная газовая ткань до этого что-то скрывала. Мужчины…

– Убедил, завещаю их тебе после моей смерти, – улыбнулась я, похлопав его по локтю, и опустила ногу.

– Брр… Надеюсь, они к тому времени успеют истлеть, – парня аж передернуло от подобной перспективы.

– Не надейся, если все пройдет удачно, ваш темный властелин прикончит меня уже сегодня, так что можешь уже заранее настраиваться на нужный лад – тебе вскоре владеть этой прелестью, – заявила довольно и едва не споткнулась, когда наг замер как вкопанный.

– Темный властелин? Аркенус, что ли? С чего ты взяла, что он тебя убьет?

– Я на это надеюсь, – легкомысленно пожала плечами и дернула парня за руку. – Ну, чего застыл? Я голодная, забыл, что ли?

– Забудешь тут… Мы пришли уже, – указал он на тяжелую дубовую дверь с позолотой.

– Это кухня? – усомнилась я, с интересом рассматривая необычную вязь узора.

– Лучше. Это мой кабинет, куда нам сейчас принесут еду, где мы с комфортом сможем покушать, – усмехнулся парень.

– Да? Ура-ура! – обрадовалась я, захлопав в ладоши, но тут же нахмурилась. – А не маньяк ли ты, часом, заманивающий невинных девиц в свои покои?

О том, что я уже не совсем невинная, уточнять не стала. Как и о том, что согласна на любого маньяка, если он меня покормит.

– Ммм… С утра за таким замечен не был, но вообще, хорошая идея. Жаль только, что не пришла мне в голову раньше и я уже привел тебя всего лишь в кабинет, – вздохнул он делано сокрушенно и открыл передо мной дверь.

С интересом заглянув в комнату, убедилась, что змеелюд не врал, даже испытала легкое разочарование – маньяков в своей не очень долгой жизни я еще не встречала… Ну да ладно, наг – всяко лучше маньяка. Наверное. И я, еще раз ему улыбнувшись, переступила порог.

Глава 10

Арина

Жизнь определенно удалась! Это я поняла после того, как с комфортом разместилась в глубоком мягком кресле, а на письменном столе передо мной, потеснив какие-то папки с бумагами, слуги принялись выставлять тарелки с умопомрачительно пахнущими блюдами.

– Передай, пожалуйста, булочку, – попросила, откусывая от куриной ножки. – Ммм… Кайф!

Зажмурилась от удовольствия и довольно простонала, размахивая окорочком, словно дирижер своей палочкой.

– Вкусно? – заинтересованно уточнил парень.

– Божественно! – довольно промычала я, но, вспомнив об одном важном моменте, перевела на нага взгляд. – Слушай, а как тебя зовут вообще?

– Шантар, – ответил он и замер, ожидая моей реакции.

– Шанта-ар… Красиво! Я думала, у вас должны быть имена с обилием шипящих. Ты не подумай, я не расистка и не навязываю какие-то свои дискриминационные взгляды, просто мало знаю о таких, как ты, – призналась честно, похрустывая свежим огурчиком.

– Вина? – предложил Шантар, с интересом наблюдая, как я планомерно уничтожаю завтрак или обед.

Сам же лишь катал в руках большое румяное яблоко да изредка откусывал от него, с комфортом устроившись на каких-то восточных подушках, свив свой хвост в кольца.

– Не, спасибо, сок, если можно, – улыбнулась, замотав головой. – Мне еще вашего темного властелина искать, какое вино?

Парень негромко хмыкнул, но послушно наполнил мой стакан яблочным соком:

– А почему ты называешь Аркенуса властелином?

– А что, он не ваш властелин разве? – удивилась, отпивая из стакана.

– Он наш император.

– Ну и? Император разве не может быть властелином? Самый настоящий властелин и есть, – заявила категорично, с сытым вздохом отодвигая опустевшую тарелку. – Он владеет этим замком, землями, на которых он стоит, ему подчиняются все королевства… Властелин!

– Ммм… Допустим. А темный почему? – усмехнулся парень, покручивая в руках яблочный огрызок.

– Властелины светлыми не бывают, значит – темный, – отчеканила авторитетным тоном, посматривая на блюдо с фруктами.

Интересно, влезет в меня еще один персик или хорошего понемножку и пора уже выдвигаться искать этого властелина неопределенного оттенка?

– Если только темный, то, может, имеет смысл опустить эту приставку и оставить лишь титул «властелин»? – предложил парень, уже в открытую забавляясь.

– Не-а, не звучит. Властелин Аркенус… Фи! А вот Темный Властелин Аркенус… Тоже, конечно, фи, но что поделать – против правды не попрешь, – я сокрушенно развела руками.

– Можно взять по цвету магии, – предложил он воодушевленно, явно увлекшись идеей определиться с цветовой гаммой своего правителя.

– И какого она цвета? Я в его исполнении видела голубоватую дымку, что теперь, кричать на каждом углу, что у нас голубой властелин?

– Нет! – выпалил наг поспешно. – Голубого властелина нам не нужно!

– Вот и я о том же. Так что соглашайся на темного, неопределенного оттенка. Но властелин-то такое, к нему еще вернемся. Расскажи о себе! А лучше – покажи! – Я моментально переключилась на более интересную для меня тему.

В конце концов, умирать по естественным причинам прямо сейчас не собиралась, судя по моему самочувствию. А мои близкие все равно забудут все, связанное со мной, как только властелин довершит начатое, значит, могла себе позволить еще с полчасика побалдеть в приятной компании. Опять же, подождать, пока в животе все уляжется…

– Что показать? – Меня одарили подозрительным взглядом и на всякий случай отодвинулись чуть дальше.

– А что ты можешь? Ну не знаю, язык, что ли, покажи… – протянула заинтересованно, все же цапнув с подноса аппетитный персик с бархатистой шкуркой, источавший тонкий аромат.

– Зачем? – подозрительности в глазах и голосе значительно прибавилось.

– Жалко, что ли? Хочешь, тоже покажу? – предложила легкомысленно, укусив сочный плод.

Сладкий липкий сок тут же потек по подбородку, шее, пара капелек попала на грудь… Черт! Отложив коварный персик в сторону, схватила льняную салфетку со стола и, вполголоса ругаясь на саму себя, принялась тщательно вытираться.

– Хочу… – в голосе парня появились обволакивающие бархатистые нотки.

Серьезно хочет? Ну ладно, мне не жалко. Тут же радостно высунула язык, помычав пару секунд. На лице нага отразилось удивление и едва ли не обида.

– Все, показала. Теперь твоя очередь. Давай, демонстрируй язык! – заявила непреклонным тоном, прикидывая, куда бы бросить скомканную грязную салфетку. Подумав, скрутила из нее что-то типа корявой розы и водрузила на край стола.

– Так ты серьезно про язык?

– Да я вообще сама серьезность! Ну?

С тяжелым вздохом парень послушно высунул язык. И едва не прикусил его, когда я издала громкий восторженный писк.

– Милота какая! Зачем спрятал? – огорчилась, когда парень плотно сжал губы, спрятав свой черненький, тонкий, раздвоенный, как у змеи, язык.

– Фтруг потрохать захочеш-шь, – прошепелявил он.

Таки прикусил? Или от стресса змеиные повадки проснулись, вот и полезли все эти шипящие?

– Да ну, там слюни, фу… Кстати, а яд у тебя есть? А клыки? А какой длины сам язык? Открой рот, – скомандовала, все же встав с кресла, и двинулась к своему новому знакомому.

Но тот был начеку и одним слитным движением практически перетек в другой конец комнаты, встав так, чтобы между нами был письменный стол.

– Шанта-ар, куда же ты? – пропела ласково, пытаясь обойти препятствие, но и наг не стоял на месте.

– Фсе у меня ес-сть! У других нагов пос-смотри, пош-шему я?!

– Ну Шантар, друзья так не поступают! Ну я даже подходить не буду, покажи только! – практически взмолилась, скорчив просительную мордочку.

– Только яс-сык? – уточнил он с подозрением.

– И клыки. И все… Наверное. А что у тебя еще есть необычного? Кста-ати! А как вы размножаетесь? – меня осенило очередной идеей, и я с нездоровым интересом уставилась на край его туники, из-под которой виднелся его змеиный хвост.

В ответ от Шантара донесся полустон-полувсхлип. Что, неужели все настолько плохо? Бедненький…

– Ты не переживай, у многих представителей иных рас, уверена, бывает, просто не получается. Живут нормально и без этого. Опять же, не зря придуманы платонические отношения… Ты прости, если затронула болезненную тему, я ж не знала… – начала сокрушенно, испытывая некоторую неловкость, что наступила на его больную мозоль. Правда же не хотела!

– Что не знала? Нормально у меня все! – от возмущения Шантар даже шепелявить перестал.

– Да? Вот и хорошо, а то у меня с утешениями тоже как-то не очень… А ты можешь только с представительницами твоей расы? – заинтересовалась, прикидывая, как бы потактичнее спросить, как у него там все устроено под туникой. Правда тактичность тоже никогда не была моим коньком.

– Все я могу! И со всеми могу! И сколько угодно могу! – выпалил парень полуистерично.

– Бабник! – припечатала разочарованно, заставив его поперхнуться от следующей фразы. – И вообще, кричать о таком неприлично. Или считаешь, что женщины – это второй сорт?!

Я аж задохнулась от возмущения. Тут, понимаешь ли, со всей душой, а он вот какой, оказывается…

– Я уже ничего не считаю… – пробормотал наг совсем тихо с несчастным видом. – Слушай, давай я дам тебе еще раз потрогать мой хвост, и мы закроем на этом тему, а?

– Давай!

Не упускать же такую возможность? К тому же сам предложил. Ммм… Какой же он классный на ощупь! Теплый, чуть шероховатый от твердых чешуек… Кстати!

– А можно я отдеру одну чешуйку на память? – И не забыть умильно похлопать ресницами.

И нечего сразу смотреть на меня с таким ужасом! Я просто спросила…

Глава 11

– А ты не линяешь, не? Шкурки не осталось? – вопросы у меня и не думали иссякать, пока я продолжала наглаживать прибалдевшего Шантара.

– Эм… Не то чтобы я против, но ты бы не могла не лезть мне под тунику? – уточнил он несколько напряженным голосом и осторожно попытался отпихнуть мои ручонки загребущие.

– Не отвлекай, я пытаюсь понять, как у тебя тут все устроено, на каком этапе змеиное тело превращается в человеческое… А ты бы не мог снять тунику? – пробормотала, полностью погрузившись в исследования.

Но, кажется, все же перегнула палку, потому что в следующий момент меня бесцеремонно стряхнули с себя. Правда, в этот раз проследили, чтобы упала я на подушки. Ну и ладно.

– Слишком настырная, да? Извини, увлеклась. Мир? – Я покаянно улыбнулась и протянула руку.

Шантар смерил меня подозрительным взглядом, но все же пожал мою ладонь и усмехнулся.

– Ты забавная… И да, я согласен стать твоим другом, – заявил он почти торжественно.

– О, круто… – я аж икнула от удивления. – Никогда еще не дружила с нагами.

Шантар самодовольно хмыкнул, но ничего обидного в этом не было. Возможно, из-за его искренней улыбки, так похожей на Пашкину. Как раз она и заставила меня встряхнуться и вспомнить о главной цели моего пребывания здесь.

– Ладненько, и так я с тобой тут подзадержалась. Где мне найти вашего властелина? – уточнила с сожалением и поднялась со своего места, оправив свое многострадальное платье.

Действительно ведь неплохо провела время с Шантаром, хоть и зашугала немного бедного. Не отказалась бы провести с ним еще несколько вечерков, поболтать о том, о сем, может, прогуляться где-нибудь…

После моей фразы парень мгновенно посерьезнел, дурашливость и беззаботность исчезли из его взгляда, передо мной теперь стоял будто совершенно незнакомый наг.

– Зачем он тебе?

– Да он там вчера ритуал один не завершил, было бы неплохо с ним обсудить некоторые детали… Мелочи, право слово, – я чуть натянуто улыбнулась.

После прозвучавшего заявления о дружбе было бы как-то неловко сообщать, что разыскиваю их властелина, чтобы при его помощи благополучно суициднуться.

Шантар несколько долгих мгновений всматривался в мои глаза, будто искал там ответ на какой-то конкретный вопрос, но, в конце концов, усмехнулся и отвел взгляд.

– Так что, проводишь? А то, боюсь, снова заблужусь, – тяжко вздохнула я.

– А знаешь что? Провожу! Ко мне тут друг с минуты на минуту должен прийти – у него тоже дело к властелину, вот вместе и пойдем, – вдруг воодушевился парень, задорно мне подмигнув.

– О, здорово! Так может, мне пока пойти прогуляться, вам не мешать, а потом вы меня позовете? – спохватилась я.

Все же и так обнаглела: пристала к незнакомому парню в коридоре, облапала, вывалила на него историю о своих ночных похождениях, напросилась на обед, оккупировала его кабинет, облапала повторно и, насколько поняла, совсем уж неприлично облапала, уболтала стать моим провожатым, еще и сейчас испорчу встречу с другом. Нет, Арина, хватит издеваться над хорошим человеком… пардон, нагом.

– Не-не, уверяю тебя, друг будет просто счастлив познакомиться с тобой! Давай присаживайся обратно. Хочешь, еще хвост потрогай, – меня за руку потянули обратно к подушкам на полу и, усадив, ткнули в руки кончик хвоста.

Но я уже оскомину набила, и меня больше интересовали вертикальные зрачки Шантара. К его счастью, не успела я придумать, чего бы такого спросить о его глазах, как дверь отворилась, пуская, так понимаю, этого самого друга.

В следующий миг мысли о наге несколько поблекли, выметенные из головы новыми впечатлениями.

– Вау! Эльф! Настоящий! – воскликнула я восторженно и спешно попыталась вскочить с подушек.

Но, запутавшись в подоле собственного платья, едва позорно не брякнулась на пол, спасибо моему новоиспеченному другу, успевшему меня подхватить. Правда, судя по красноречивому громкому треску, платью повезло меньше.

Эльф же и вовсе попятился и явно с трудом поборол порыв выскользнуть обратно за дверь. Впрочем, свой взгляд, полный шока, он устремил почему-то не на меня, а на Шантара. Может, это все же не его друг пожаловал, а эльф просто раньше тоже не видел нагов?

– Ты впервые увидела эльфа? – тут же заинтересовался Шантар, помогая мне восстановить равновесие.

Я с сожалением осмотрела полуоторванный подол. Мда… Властелину срочно нужно покончить с ритуалом и прибить меня, а то мне уже тут ходить не в чем!

– Живых не видела, – ляпнула, имея в виду только виденных в фильмах.

– А мертвых? – заинтересовался эльф и все же отлип от двери.

Не желая разочаровывать парней, уставившихся на меня со здоровым интересом, многозначительно промолчала. К тому же сейчас мои мысли были заняты совсем другим.

Эльф выглядел совсем не так, как их представляли наши киношники. Да, высокий, но при этом вполне такого себе спортивного телосложения. И волосы нормальной длины, хоть и патлатенький. И брюнет, а не блондин. Красивый – тут не поспоришь, но не кукольной красотой, а… а… Черт! Даже толком не опишешь. Просто хочется смотреть и смотреть, не в силах насмотреться. И глаза удивительного синего оттенка, я аж подзависла. Но это все меркло перед одним: уши! О, мой бог, что это были за уши, ммм…

– Можно потрогать? – поинтересовалась невинно, делая к вновь прибывшему ма-аленький шажочек.

Эльф уставился на меня совсем дикими глазами, а Шантар подавился воздухом.

– У него нет хвоста! – выдал он.

– Да? Ну ничего, и без хвоста люди живут, к тому же я другое хочу пощупать…

– Что?! Вот что ты собралась уже трогать у него? – не удержался наг.

– Завидно, что ли? Я у тебя уже все потрогала, – отмахнулась я и сделала еще один небольшой шажочек к эльфу, едва не облизываясь на мою прелесть.

Теперь дикий взгляд эльфа достался уже Шантару.

– Но-но, это не то, что ты думаешь! – тут же поспешил заявить он. – Принцесса, ну скажи ему.

– А я откуда знаю, о чем он думает? Тунику снять ты не захотел. Если ты об этом, то подтверждаю. Но там, где я хочу пощупать эльфа, – у тебя все равно не лезла, – выдала, пытаясь решить для себя, этично ли хватать людей, точнее нелюдей за уши или нет.

Чисто технически, за хвосты лапать их тоже неприлично, но с Шантаром все равно ж разобрались, чего думать об этом?

Секундная пауза, чтобы осознать, что я только что ляпнула, и шаг в мою сторону уже делает эльф, оказавшись почти вплотную возле меня.

– Только я не эльф, – шепнул он вкрадчивым голосом, от которого мурашки табуном пробежали по коже.

– Да мне пофиг! Можно, я потрогаю твои уши? – застенчиво улыбнулась я, залюбовавшись глубочайшим удивлением, напополам с разочарованием, расплывшимся на его лице…

Глава 12

Арина

– А что ты дашь потрогать взамен? – Эльф быстро справился с потрясением, и на его лице заиграла предвкушающая улыбка.

Взгляд медленно пополз с моего лица вниз, чуть задержался в районе декольте, скользнул ниже, где я уже практически в открытую сверкала нижним бельем сквозь прорехи в порванном подоле…

– Хвост Шантара. Годится? – предложила без лишних раздумий. Больше ничего экзотичного для обмена у меня не было.

Змеелюд тут же поперхнулся воздухом и в ужасе уставился на меня:

– При чем тут мой хвост?!

– Ну не будь букой, жалко, что ли? Смотри, как ему хочется, глаза так и горят вожделением… Дай ему разочек погладить, – принялась уговаривать друга, переключив внимание вновь на него.

– Я не буду трогать хвост Шантара! – возмутился эльф, но я только шикнула на парня.

Стараешься тут ради него, а в ответ никакой благодарности! Как это можно не хотеть потрогать хвост настоящего нага?

– Цыц! Нельзя сдаваться в самом начале, учись идти до конца, – заявила нравоучительным тоном. – Тем более что Шантар уже почти согласился.

– Да ничего я не соглашался! – возмущенно откликнулся наг, отползая от меня подальше, и на всякий случай даже выставил красную атласную подушку в качестве щита.

– Ну пожалуйста, ну ради меня… А давай, ты дашь ему хвост, и мы вместе потрогаем его уши? – Я даже готова была пойти на компромисс.

Уверена, в конце концов, я бы убедила их! Но эльф, который не эльф, сдался раньше.

– А давай ты потрогаешь мои уши, если уж так невтерпеж, и никто хвост Шантара трогать НЕ будет? – предложил он.

Ну и ладно. Мне больше ушей достанется. Но, на всякий случай, сделала вид, что задумалась. После моего неуверенного кивка в комнате раздалось сразу два облегченных выдоха.

– Убедил. Садись куда-нибудь, а то ты высокий, мне тянуться неудобно, – скомандовала тем временем.

Эльф смерил меня внимательным взглядом, от которого стало несколько не по себе. Как будто рентгеном просветил, ей-богу! А еще в душе шевельнулись сомнения: не слишком ли нарываюсь? Мне, конечно, нечего терять, и уже сжилась с лозунгом: «Получать от жизни все и наслаждаться каждым мгновением», но трепать нервы всепрощающему Пашке – это одно, а нервировать незнакомых нелюдей, которые еще должны провести меня к их властелину – совершенно другое! Если честно, я бы на их месте уже далеко послала явно неадекватную девку, вне зависимости от того, принцесса она или нет…

– Ладно, – отмер ушастик и уселся на восточные подушки.

Шантар, негромко хмыкнув, устроился в кресле напротив, наверняка чтобы не пропустить ни единой детали. Правда этим самым сбил меня с мысли. Это что же получается, зад у него все же человеческий, раз там сидит? Тогда и перед должен быть тоже вполне нормальным… Хм… Интересно, а оно все в чешуйках или нет?

– Уши, принцесса, уши, – напомнил змеелюд, забеспокоившись от моего задумчивого взгляда.

А, точно, у меня ж еще эльф, который не эльф. Мотнув головой, забралась на подушки рядом с парнем под жалобный треск продолжавшего рваться подола, на который я случайно встала одним коленом. Застенчиво улыбнулась, сделав вид, что вообще не в курсе, откуда идет звук. И не надо на меня так смотреть, я смущаюсь! Где-то глубоко в душе. Очень глубоко.