Нервные клетки с запасом

– Ну не молчи же, как тебе подарок? – парень уже откровенно начал беспокоиться.

А что я? Я просто стояла, даже улыбалась… Если мой оскал можно принять за улыбку. Букашка, неприятно щекоча лапками, поползла вниз по щеке, спустилась на шею…

– Ну Арина, скажи хоть что-нибудь! – Шантар явно не собирался сдаваться так легко.

А что тут скажешь, если в голове полно мыслей, но ни одной цензурной?! Вот и приходилось отвлекаться на природу…

– Аркенус старался, выбирал именно такого, они самые редкие, между прочим! Честно говоря, даже не знаю, где он умудрился найти… – друг попытался зайти с другой стороны и укорить меня.

Пожалуй, это даже был верный путь – по крайней мере, я нашла в себе силы отмереть от возмущения.

– А на кой черт он вообще его искал и притащил сюда, не сказал? – поинтересовалась слабым голосом.

Но в следующий момент громко выругалась и от всей души хлопнула себя по шее, куда пришелся болезненный укус мерзкой букашки. А когда подняла голову, вновь натолкнулась взглядом на то, на что старалась не смотреть последние минут пятнадцать. И что хуже всего – оно смотрело на меня в ответ и плотоядно скалилось. Интересно, если оно меня сожрет, засчитается, что меня убил Аркенус?

Вчера нам так и не удалось найти Оливку. То ли дриад что-то подозревал и спрятался, то ли Шантар водил меня окольными путями, всячески отвлекая и от темы крови послушника, и даже от Аркенуса. И я склонялась как раз ко второму варианту. В него отлично вписывалось и то, что меня водили по разнообразным картинным галереям, рассказывая историю каждой картины, а после показали прекрасный сад. Я еще хотела посетить тот самый ритуальный зал, но наг почему-то наотрез отказался меня туда вести. Ну и пожалуйста!

В целом я замечательно провела время и даже уже не возмущалась, когда Шантар, сославшись на возникшие неотложные дела, отвел меня в мою комнату, куда мне вскоре подали ужин на одну персону. И почти не расстроилась, когда поняла, что дверь вновь заперли.

За окном все равно уже стемнело, и меня неудержимо клонило ко сну. А обнаруженные в ванной комнате полотенца, махровый халат и даже – божечки-кошечки, ущипните меня! – несколько комплектов нового нижнего белья, похожего на мое, а не местные панталоны, окончательно примирили с моим положением. Я верила, что здесь водятся и нормальные трусишки! Аллилуйя!

Но самое удивительное – ни ночью, ни перед рассветом, ни утром боль не пришла. Узнать бы еще, каким обезболивающим они тут пользуются – классная же штука!

Зато как только проснулась, оделась, умылась и начала прикидывать варианты, как покинуть спальню, – ко мне ввалился Шантар. Заговорщицки подмигивая поочередно то правым, то левым глазом, ухватил за руку и потащил на улицу, все твердя о каком-то сюрпризе.

И вот я тут. В саду. Напротив «сюрприза». В виде какой-то здоровой чешуйчатой хрени с мощными лапами, кожистыми крыльями и покрытой бугристыми наростами клыкастой башкой! Забыла упомянуть: эта образина размером с хорошую такую лошадь, и она живая!

– Арк, вот сам ей скажи! – вдруг закричал Шантар обрадованно, а рядом со мной послышался хруст гравия под чьими-то ботинками.

Я бы, конечно, обернулась посмотреть, но вон та хрень передо мной только что шевельнулась! Я и так уже на грани того, чтобы заорать и спетлять отсюда подальше. Только, боюсь, в своих тапках далеко не убегу… Нормальную обувь мне так никто и не дал!

– Доброе утро, Ари, – знакомый баритон раздался совсем рядом, краем глаза я даже заметила этого ушастого гада.

По-хорошему, мне бы обернуться к нему, но вот это вот монстрообразное только что, готова поклясться, пустило из правой ноздри струйку дыма!

– Для кого? – практически простонала я.

– Что «для кого»?

– Для кого утро доброе? Слушай, может, ты меня попросту придушишь, а? Я не хочу, чтобы оно меня жрало, – попросила искренне, наметив путь до ближайшего дерева. По идее, бежать тут всего пару метров. Да и ветки расположены удобно, лесенкой, можно забраться повыше, особенно если заранее скинуть тапочки…

В ответ Аркенус весело рассмеялся, будто я тут зашибись как пошутила! Гад темный!

– Ты вчера так расстроилась, когда рассказывала об оставленном в твоем мире золотом дракончике, что я решил подарить тебе такого же, – заметил он с воодушевлением, будто речь о какой-нибудь шоколадке или, по крайней мере, красивой безделушке.

А тут передо мной машина смерти, которая только что зевнула во всю свою немалую пасть… Ешки-матрешки, у него еще и зубы в три ряда?! Не, народ, я сваливаю!

Но не тут-то было. Только дернулась, как это чудовище заинтересованно принюхалось и трепыхнуло крыльями, устремив непроницаемый взгляд вертикальных зрачков на меня! А впрочем, куда торопиться, хорошо же стояли…