Сердце Махараджи: Легенда, которая стала явью

Местами жесткий и непреклонный начальник был человеком нерасточительным, даже скупым, но за редким исключением, как на праздники. Уж на подарки и торжества он никогда не скупился. И всякое мероприятие любил отмечать с размахом. Вот и в этот раз не ударил в грязь лицом.

Тем более сотрудники и так устали от высокой нагрузки, может, это будет последний год работы вместе. Хотя команда сформировалась достаточно продуктивная. Каждого сотрудника Виталий Николаевич подбирал, в тайне от других, не только по профессиональным качествам, но и по гороскопу. Так что дружелюбный коллектив, полный взаимопонимания, – это его полная заслуга. По крайней мере, он в это искренне верил.

Сидя в лимузине, Леночка в белом, очень коротком платье с пёрышками, вела милую беседу со своим тайным воздыхателем Михаилом. Миша же в ответ ловил каждое слово горячо любимой коллеги, пожирая её влюблёнными глазами. Плохое зрение он компенсировал очками с квадратной оправой. Быть может, от этого он производил впечатление умного человека. И хорошей физической формой он тоже не отличался: наверное, все мышцы ушли в его рост. Он был высоким, но при этом весьма щуплым. Кожа его отдавала бледным оттенком, загорать он явно не любил. А чёрные волосы он приподнимал гелем кверху.

Главным талантом, отличающим его от других, было то, что он умел писать как левой, так и правой рукой, то есть был амбидекстром. Ещё когда по нелепой случайности он сломал на горнолыжном курорте правую руку, он узнал, что, оказывается, может писать и левой рукой, конечно, не в таком совершенстве, но на работу его тем не менее вызвали. На больничном он тогда почти не сидел.

Стоя в пробке около двух часов, коллеги, не теряя времени, веселились на полную катушку, распивая шампанское и наслаждаясь приятной музыкой. Наконец водитель сообщил, что они прибыли на место. Толпа полупьяных сотрудников вывалилась из машины и направилась к главному входу ночного клуба.

Двухэтажное здание из красного кирпича подсвечивалось множеством маленьких огоньков, развешенных по периметру. Большая вывеска с названием клуба «Звёздная ночь» переливалась в мерцающем свете. Звук музыки доносился из заведения на всю округу.

На улице образовалась длинная очередь из желающих попасть на вечеринку. Пробираясь сквозь людей, Григорий сказал:

– Наконец-то мы оторвёмся, я уже заколебался работать на износ.

– Бедненький, я обещаю, сегодня мы оторвёмся на полную, – голубоглазая блондинка Нелли, хихикая, взяла его за руку и потащила прямо к забронированным столикам.

– А я потом не буду иметь проблем с вашим мужем? – Григорий покосился на безымянный пальчик правой руки его собеседницы.

– Да не переживай ты так, я насиловать тебя не собираюсь, – она положила тёплую ладонь ему на плечо.

– Я пока никого не разрешал насиловать, – вмешался именинник, хохоча во весь рот.

– Официант, принесите нам ещё шампанского, этого мало, – произнёс Виталий Николаевич.

Леночка расположилась рядом со скромным и застенчивым Мишей. Молодой и талантливый сотрудник не мог надышаться на неё, уж очень она ему нравилась. А она, в свою очередь, пользовалась его добротой.

– Или сегодня, или никогда, – подумал темноволосый очкарик. Он залпом выпил бокал шампанского, а затем последовал второй.

Соблазнительница молча наблюдала за ним. Вроде он ей нравился, но для неё этого было слишком мало – так, просто развлечение. Если уж искать жениха, то только богатого. А снимать квартиру сил у неё уже не осталось.

Шоу-программа должна была вот-вот начаться. Большой праздничный стол, который был собран из двух столиков, уже давно был накрыт и с нетерпением ждал гостей. Шеф очень любил паназиатскую кухню, поэтому в меню присутствовали экзотические блюда, которые сотрудникам не терпелось попробовать.

Стол ломился от разнообразных морепродуктов, аппетитных закусок из запечённых креветок с угрём, устриц в лимонном соке и салатов с необычной подачей. Приглашённые гости будто перенеслись на другой континент. После утомительного рабочего дня и выпитого аперитива у присутствующих разыгрался аппетит.

Шоу-программа началась с эффектного выступления артистов, которые в традиционных азиатских костюмах исполнили зажигательные танцы. Гости с восторгом наблюдали за яркими номерами, а затем приступили к дегустации блюд.

Каждый находил что-то по своему вкусу: кто-то наслаждался нежными морепродуктами, кто-то – пикантными закусками, а кто-то – необычными сочетаниями ингредиентов в салатах. Праздник был в разгаре, и все наслаждались моментом, забыв о повседневных заботах и проблемах.

Отведав разные блюда, которые были у них на столе, коллеги отправились толпой развлекаться на танцпол. А точнее, Виталий Николаевич дал всем мастер – класс. Решив поучаствовать в конкурсе на лучший танец, он снял жакет мятного цвета, закатал рукава и принялся танцевать брейк-данс. У Софии чуть челюсть не отвалилась. Да что там говорить, у всего отдела глаза повылазили из орбит.

Единогласно коллеги решили подарить боссу новую лодку для рыбалки и ультрасовременную модель спиннинга. До лета ещё далеко, но как Виталий Николаевич любил выезжать морозным зимним утром на полностью замёрзшее озеро, сидя в полном одиночестве, слушая пение лесных птичек, находясь в полном слиянии с матушкой – природой, отшлифовав всё это глотком ирландского виски и кубинской сигарой.

Именинник не смог сдержать эмоции, и под действием алкоголя он разрыдался, уткнувшись в сильную грудь Гриши, которому выпала честь произносить поздравление. Темно-русый специалист пытался мысленно погладить его по голове, как маленького ребенка. Но, к счастью, истерика шефа продлилась не долго.

– Коллеги, коллеги, тсс, хочу поблагодарить каждого. Вы для меня как семья! Возможно мы работаем с вами последний год, и, если так случится, что наша компания закроется, то я знаю, что весь опыт, который мы накопили для всех нас будет тем богатством, которое в дальнейшем даст нам силы и толчок идти дальше за новыми успехами. Благодарю каждого. Вы настоящие профессионалы. Ну вот, я сейчас опять расплачусь.

– Дядя, я всё снимаю. Плачь, сколько тебе влезет, – Полина, записывала всё на свой сотовый и громко смеялась. После этих слов, растрогавшийся шеф, расхохотался и сделал вид, что шутит.

Громкая музыка долбила из-за всех щелей. Веселые и пьяные коллеги дальше отрывались на танцполе. А у Софии не выходила из головы эта картина. Её мать, пока дочери не было дома, тайком распаковала посылку и даже умудрилась повесить картину в центре гостиной. Она принадлежит неизвестному художнику XVIII века. Расшифровать смысл нарисованного сюжета она не смогла, словно какая-то тайна хранилась в этом рисунке. София особо не интересовалась живописью, но индиец, стоящий на коленях, моля о помощи небо, привлекал внимание. Будто там есть некий спрятанный в ней секрет. Вместе с Полиной она сидела за столиком, наблюдая, как остальные сотрудники разбились по парам. Нелли так понравилось отдыхать отдельно от мужа, что она подумывала о разводе. А чего её муж вечно в разъездах, а она как клуша ждёт его дома. Но это только мечты на пьяную голову. А на утро все останется, как и прежде.

В дальнем правом углу София рассмотрела высокорослого мужчину, слащавой внешности, сидящего за барной стойкой. В руках он держал бокал виски, время от времени поглядывая на неё. Лёгкая ухмылка присутствовала на его симпатичной физиономии. В голове промелькнуло воспоминание: искусствовед из исторического музея.

Её будто прошибло током. «Чёрт возьми, это же тот самый искусствовед!» – у неё закралась надежда, что это всё-таки он.

– Нужно с ним поговорить.

София для торжества выбрала золотое обтягивающее платье до колен. Пайетки, вшитые в ткань, создавали мерцающий эффект. Обходя танцпол, она будто светилась, а длинные светлые волосы красиво развевались в воздухе.

– Я сейчас приду, – сказала она на ухо своей подруге, которая убежала зажигать рядом со своим горячо любимым дядюшкой.

Полина даже не обратила внимания. Девушка настолько ушла в отрыв, что ей было всё равно, кто с ней сейчас разговаривает. Пробираясь сквозь толпу, София уже настроилась, что просто так не отпустит этого незнакомца, пока тот не даст ей исчерпывающие ответы на её давно волнующие вопросы. Но, оказавшись возле барной стойки, напротив того места, где сидел тот обаятельный молодой человек, София с изумлением обнаружила, что мужчина испарился. Она разыскивала его, всматриваясь в шумную толпу веселящихся людей, но его нигде не было – он словно исчез.

– Может почудилось, – подумала она.

Шёл пятый час утра, вечеринка подходила к своему логическому завершению. За шумной компанией приехал заботливый муж Нелли – директор строительной компании, многоуважаемый человек в городе. Их встречал чёрный отполированный минивэн с личным водителем.

Все уселись, а кто-то улёгся в салоне кожаного автомобиля цвета слоновой кости.

– Такси подано, – пьяным голосом произнесла Нелли. Её вырвало прямо на нового знакомого Григория. «Три рюмки текилы были явно лишние», – подумала она.

«Боже мой, как жаль, что я замужем», – пронеслось у Нелли в голове.

Молодой водитель-индиец с ног до головы осмотрел весёлую компанию и попросил усаживаться в автомобиль толпу пьяных и счастливых коллег.

– Садимся! – скомандовала Полина.

Всю поездку она пыталась заигрывать с молодым водителем. Нелли тоже не отличилась скромностью. Даже её муж Василий – светловолосый, жилистый, низкого роста, но с очень деловой хваткой мужчина – не смог усмирить заведённых женщин.

Первую парочку завезли к дому Михаила. Елена жила за МКАДом, поэтому с радостью согласилась переночевать у своего воздыхателя. Выходя из машины, он подал руку даме:

– Прошу вас, – и совершил поклон головы в её честь. Но, видимо, не рассчитал, что его «любовь» рухнет прямо на него.

Наполненный автомобиль стал качаться от истерического смеха.

Темноволосый специалист поднял Лену на руки, а затем взвалил на плечо и пошёл прямо к своему подъезду.

Григорий крикнул:

– Дружище, тебе помощь не потребуется? – его физиономия высунулась из фургона, а туловище оставалось еще в тепленьком салоне.

На что Михаил, не оборачиваясь, показал ему средний палец.

– Вот козёл, – разозлился он. – Поехали.

Приставать к Нелли прямо на глазах её собственного мужа у Григория не хватило духа, поэтому он стал присматриваться к обаятельной племяннице шефа – Полине. Но и тут дядюшка поумерил его пыл.

Тогда ему уже не оставалось выбора, кроме как пристать к Софии.

– А что вы делаете сегодня вечером? – спросил он.

– Даже не думай, – она одарила своего любвеобильного коллегу презрительным взглядом.

– Ну что, коллеги, спасибо вам за этот вечер! Мы с Полиной удаляемся.

– Я тоже здесь выйду, мне два квартала пройти.

– Хочу прогуляться, – сказал коренастый донжуан, не выдержав тотального отказа прекрасных дам.

Несмотря на то, что уже давно наступило утро, на улице было темно, как ночью. Небо ещё сильнее затянуло тучами, и опять пошёл снег. На центральной магистрали Москвы машин было немного, и до таунхауса Софии они домчались очень быстро.

Не желая задерживать своих друзей, уставшая девушка попрощалась с Нелли и Васей, затем стремительно покинула минивэн. Ей очень хотелось спать. В коричневой экошубе и лакированных сапогах девушка выпрыгнула из машины. Под ногами захрустел снег, а каблуки стали проваливаться в ещё не застывшие, рыхлые сугробы.

Район, в который переехала девушка, был относительно новый, и, видимо, управляющая компания не предусмотрела, что для такого района необходимо держать большой штат дворников. Иначе транспортный коллапс будет обеспечен. До своего таунхауса надо пройти всего метров триста, но и этого хватило для того, чтобы устать. Выбившись из сил, она встала как вкопанная по самые каблуки, задрав голову наверх, высоко в небо.

Тучи начали сгущаться, поднялась метель, а София высунула язык и ловила падающие снежинки, совсем как в детстве. Голые деревья раскачивались, вдруг вдали послышался сухой треск ветки. Стоя по среди улицы в абсолютной темноте, она осмотрелась. Поблизости никого не оказалось, но испуганная девушка отчётливо слышала хруст и от любопытства стала всматриваться вдаль. Напротив её балкона росла высокая ива вместе с небольшим кустарником, звук доносился именно оттуда.

Когда она подошла ближе, шорох в кустах прекратился. Понимая, что ей это мерещится, девушка направилась в сторону входной двери, но как только она сделала шаг, треск повторился и сверху на неё упала кошка. От страха она закричала, закрыв лицо руками, упав спиной в сугроб.

От боли она зажмурила глаза и скорчила лицо, но тут же услышала мяуканье.

– Гомер, это ты? Но как же ты оказался на улице?

Рыжая кошка ластилась к своей хозяйке и во весь голос мурлыкала.

Взглянув на свой балкон, она увидела, что дверь была приоткрыта и от ветра белая тюль развевалась в разные стороны.

– Не может этого быть, я точно помню, что закрывала балкон, – подумала она.

– Иди сюда, мой маленький, – уже быстрым шагом она пошагала к своему дому, как из-за дерева выскочила растрепанная консьержка.

– О, Господи, Анастасия Петровна, вы чего так пугаете? – отлетела от неё девушка.

Старушка стояла в сиреневом вязаном кардигане и черных штанах, прикрываясь теплым тулупом.

– София, это ты? Проходи, я не хотела тебя пугать.

– Анастасия Петровна, сегодня ко мне никто не приходил?

– Да, приходил один парень поздно вечером, деловой такой в пиджаке, про тебя спрашивал.

– Странно, но я никого не ждала. А он больше ничего не передал?

– Нет, только сказал, что зайдет позже.

Запах перегара оставлял шлейф от Софии. Старушка поправила очки и невольно помахала рукой возле носа, смотря вслед уходящей блондинке.

– Наконец-то я дома, – держа в руках своего котика, она стояла посреди гостиной, ее внимание приковала эта загадочная картина.

– Сразу после новогодних праздников разберусь, кто мне её прислал. Не может быть таких совпадений, – подумала, она про себя, устав лицезреть в своей гостиной старинную картину.

Глава 5

Новогодние каникулы оказались позади, и компания «ГолдАква» заработала с новой силой. Собственники так и не соизволили приехать в Москву, но поставили сверхзадачу – в кратчайшие сроки создать новый напиток.

Уже совсем скоро ожидался их приезд, и к этому времени новый продукт должен был быть разработан и протестирован. Поэтому в недавно модернизированных лабораториях, на которые акционеры выделили огромные средства, работа шла полным ходом. Там создавались новые, более усовершенствованные газированные напитки, которые, согласно прогнозам маркетологов, должны были «выстрелить» и обеспечить продажи в другие страны.

А в офисах специалисты не прекращали шуршать за работой, мониторы не выключались, и иногда сотрудникам приходилось выходить в свой законный выходной день, чтобы успеть сдать проект.

София не забыла про важное дело, которое решила отложить до начала январских рабочих дней.

– Виталий Николаевич, мне нужно взять отгул на завтра, – в кабинет начальника зашла София с очень важным выражением лица.

– Дорогуша, послушай, вот сейчас точно не до этого. Как минимум, пока не отчитаемся боссам. И не смотри на меня такими глазами.

– Что там с поставками в Индию? Отдел продаж договорился?

– Пока еще на стадии переговоров. Они ждут от нас новинку.

– Черт бы их побрал.

– Виталий Николаевич, если не отгул, то хотя бы уйду пораньше, после обеда.

Суровый начальник закатил глаза:

– Ну хорошо, договорились, – ответил Виталий Николаевич.

Неожиданно для себя, София соскочила с мягкого стула и от радости поцеловала в выбритую начисто щеку своего босса.

– Спасибо! Я обязательно отработаю эти часы. – с веселым настроением она выбежала из кабинета.

– Мда, вот дела, – жесткий начальник расплылся в широкой улыбке.

В кабинет опять последовал стук. К нему вальяжно завалился Григорий, одетый в стильный велюровый костюм в коричневом оттенке, обтягивающий его большие накаченные бицепсы. Темно-русый специалист поджал свой волевой подбородок, надеясь отпроситься на несколько дней. Переступив порог кабинета шефа, он сразу решил спросить, как есть. Понимая, что начальника, как его очередную девицу, заговорить будет сложно.

– Виталий Николаевич, мне нужно на пару дней уехать в Сочи.

– Что, опять урвал горящую путевку?

– Представляете, да!

– Пошел вон!

– Понял, ответил Гриша. – Я хотя бы попробовал.

За углом стоял его коллега Михаил и довольный хохотал во весь рот.

– Я же говорил, – ответил он Грише.

– А я тебе говорил, что она тебя бросит, – съязвил Гриша.

– Ты мне это будешь все время припоминать? А еще друг называется. Все равно, я ее добьюсь, вот увидишь!

– И чем она тебе так запала? В Москве полно красивых баб. А эта – высокомерная выскочка.

– Не смей так про нее говорить! Потому что она самая лучшая и очень похожа на мою мать.

– А, ну всё понятно, – Григорий скорчил гримасу.

После юбилея начальника Леночка сделала вид, что проведенная с Михаилом ночь ничего не значит. Как ни в чем не бывало, она не отвечала на звонки своего назойливого поклонника.

Кучерявая бестия ждала приезда генеральных директоров, намереваясь охмурить одного из них. От своей коллеги из Питера она случайно узнала, что новый назначенный топ-менеджер, который на фотографии оказался весьма привлекательной внешности, был холостым. По крайней мере, коллега заверила её, что официально он не женат, а значит, этот шанс нельзя упускать. Сидя в приёмной, она разрабатывала план по обольщению понравившегося ей топ-менеджера. София решила к приезду делегации прикупить новое платье, пару костюмов и обязательно сходить на маникюр – ей нужно было выглядеть на все сто.