Алхимия сновидений

– Наверное. А ты, получается, не можешь создать реальность?

– В некоторой степени могу. Например, создать растения или камни – да. Но вот с животными и птицами сложнее. Знаешь, я создавал пчёл для своего мира, чтобы они поддерживали жизнь растений. Это занятие забрало у меня множество сил! Именно поэтому некоторые из нас предпочитают отдавать собранные сны Нимфе – тогда каждый элемент человеческой фантазии может быть воплощен. Сатирам тоже нужно умение творить из пустоты мир, но только полностью подчинённый им. Хотя, конечно, верхом их мечтаний является способность подчинять себе именно этот человеческий мир.

– Почему этот?..

– Потому что он нечто вроде фермы по созданию образов. Люди улавливают их во снах или мечтах, но сделать с ними чаще всего ничего не могут, да и не хотят. Тогда и приходим мы – те, кто знает, как применять эти сокровища.

– Но Сатиры этого не умеют?..

– Сатиры могут сделать нишу в Серединном мире, но она будет лишь отражением мира людей. Такой примитивный мир просуществует не долго и смысла в нем будет мало. Он будет скучен и неинтересен, потому сатиры используют ниши лишь для того, чтобы ловить нас. Ведь, попадая в такое место, мы не можем восполнить энергию – нет ни снов, ни эмоций, ни физической пищи. В такой ситуации мы засыпаем, становясь абсолютно беспомощными, а сатиры без особого труда могут забрать у нас сердце.

– Вы это кто? Бражники? – я всё не могла определится, как воспринимать происходящее, поэтому решила расспросить побольше и потом уже делать выводы.

– Нет, не только. Среди ловцов есть представители разных видов, но обычно ночных. Дневные попадаются реже, собирают они по большей мере детские сны и, как правило, посвящают свою жизнь заботе о детях – оберегает их от кошмаров… Но для сатиров подобные ловцы не слишком интересны.

– А что собираешь ты?

– Я переборчив в отношении снов и выбираю лишь самое интересное.

– Постой, так это ты был той ночью в моей квартире?! – я вдруг вспомнила, где слышала его голос.

– Ну да. Я давно уже был тут. Большую часть зимы я сплю, находя себе укромное место. Но ты меня разбудила, и теперь я вижу зачем. Но ты ведь понимаешь, что в такую погоду не налетаешься и сны ловить – непросто? В таких условиях нам приходится искать себе пищу…

– Хочешь сказать, что ты голоден?.. – спросила я, перебив его.

– Я бы не отказался от чего-нибудь интересного…

– Чай с бутербродом будешь?

– Я надеялся на большее… – с сожалением ответил мужчина, я же возмущённо посмотрела на него.

– Возможно, у тебя есть ненужные желания и мечты, или ты собираешься спать?..

– Мои сны тебя не заинтересуют. – ответила я сердито.

– Почему же? Они очень даже занимательны!

Мужчина наконец снял маску, а я вспомнила про свою.

– Постой, я маску потеряла! Мне же её нужно Шуре вернуть!

– Не потеряла. Теперь ты её никогда не потеряешь. И это была другая маска и платье тоже другое. Можно сказать, это твоя прежняя оболочка.

– Не поняла?..

– Потом поймёшь. – отмахнулся Бражник. – Завтра к зеркалу подойдёшь и поймёшь.

Я вскочила и помчалась в ванную комнату, принявшись разглядывать своё отражение со всех сторон. Но ничего не изменилось: всё те же волосы, то же лицо, те же ненавистные морщинки на лбу. Но вот маска исчезла бесследно! А на карнизе в ванной висел чехол с принесенным подругой платьем.

– Вот теперь совсем запуталась… – проворчала я.

«О, но ведь в музее я оставила все свои вещи! Там и мобильный, и пальто, и кошелёк с деньгами… Даже ключи от квартиры!» – вспомнила я.

Присев на край ванны, я глубоко задумалась. Я была человеком рассудительным и уравновешенным и, несмотря на любовь к фантазиям и сказкам, вполне здраво отделяла их от реальности. Но что происходит сейчас? Некоторый ммм… «Бражник», а точнее – незнакомый мне мужчина, который раньше уже проникал в мою квартиру, сейчас в моем доме. Он телепортировался сюда вместе со мной – это факт и это странно. Я не могу этого отрицать. Разве только…

Жуткая догадка мелькнула у меня в голове: что, если я под наркотиками? Если меня «обработали» ими, а теперь… О нет…

«Нет, ну подожди. А как же та ночь, когда Бражник появился в моём доме? Ведь тогда я была в полном порядке!..» – я старалась размышлять холодно и беспристрастно.

Но что же тогда происходит?

Почувствовав жуткую боль в правом виске, я сжала голову ладонями, жалобно протянув «Ууу!..». Мигрень неприятная вещь – если не избавится сразу, то можно страдать от неё очень долго. Я вернулась на кухню и принялась искать аптечку в нижнем ящике тумбы.

– Что-то случилось?

От боли я совсем забыла, что не одна, и от осознания обратного стало только хуже.

– Ничего, просто голова разболелась. – ответила я, перебирая таблетки.

К моим вискам прикоснулись прохладные, гладкие ладони, отчего я резко поставила коробку на пол, собираясь сделать гневное замечание. Но пару секунд – и боль утихла, а Бражник вернулся к окну, пристально глядя на стоящее на подоконнике растение. Я впервые посмотрела на мужчину – не мельком, как раньше, а внимательно, изучающе. Этот человек (а может, и не человек даже?) стоял, поглаживая аспарагус по пушистым веточкам и задумчиво поглядывая вдаль. Казалось, он не замечал ни меня, ни мой пристальный взгляд, и чувствовал себя, как дома. Довольно высокий, одет в темный костюм, поверх которого накинут черный плащ с сине-красным орнаментом.

«Словно из сказки» – подумалось мне. Его наряд добавлял мистики происходящему, ведь стой он здесь в джинсах и свитере – всё казалось бы более обыденным. А так…

Я думала о том, что правильно будет выставить его за дверь. Но если я это сделаю, кто поможет мне разобраться с происходящим? Нет, так не пойдёт. К тому же, он кажется довольно… безвредным, что ли…

Кинув на Бражника растерянный взгляд, я повернулась к плите, включила чайник и лампочку на вытяжке. Комната наполнились тусклым жёлтым светом, отчего атмосфера стала ещё более загадочной. Отблески засияли на заледеневших на стекле капельках дождя, побежали по складками одежды и волосам моего неожиданного гостя.

– Ты говорил, что давно тут… ммм… обитаешь? Как ты скрывался? Почему я тебя не видела? – нарушила я молчание.

Бражник повернулся ко мне и опустился на стоящую рядом табуретку. Тем временем я поставила на стол две чашки чая и мисочку с конфетами.

– С начала холодов. Я же говорю, что спал, потому ты меня и не замечала.

– То есть, когда спишь – ты не видим?

– Впадая в гибернацию я становлюсь насекомым. – он смотрел на меня с тоской. – Жаль, что мне придётся рассказывать тебе. Я не особенно красноречив. Но тебе придётся смирится с этим…

– Но всё же, что от меня хочет Сатир?

– Ты нимфа, он хочет заполучить твои способности.

– Он говорил это, но я не нимфа, я человек. И способностей у меня особенных нет. – этот разговор звучал, как в типичных фильмах для подростков: «Ты избранная/ у тебя есть дар/ ты должна спасти мир». И от этого стало как-то неприятно. Казалось, что меня принимают за ребенка, который верит в любые выдумки. Кажется, что всё происходящее – затянувшаяся нелепая шутка.

– Не может быть. Ты, наверное, просто не замечала.

Я посмотрела Бражника. Не хочу с ним спорить и доказывать, что я обычная. Ладно, допустим я «нимфа», а дальше-то что?..

– Хорошо, если это так, то Сатир хочет меня убить?.. Рей странный, но я не верю во всё это.

– Ну, есть два варианта. Он может забрать твоё сердце и попытаться с этим что-нибудь сделать, но вряд ли у него получится. Вариант второй, которым он, скорее всего, планирует воспользоваться – подчинить твою волю. Тогда ты сделаешь всё, что он пожелает.

– Да ну?! – я, недоверчиво прищурившись, покосилась на мужчину. Он в ответ лишь пожал плечами, как бы желая сказать: «думай что хочешь». Мне оставалось лишь поверить ему на слово. Или не поверить…

Глава 5

В дверь громко и настойчиво постучали, отчего я вздрогнула. Неслышно встав со стула, подошла к ней и посмотрела в глазок. Там, нервно оглядываясь по сторонам, стояла Шура, держа в руках мои вещи.

Сняв с крючка запасной ключ, я отперлась и впустила её в квартиру, она же с ходу выпалила:

– Ты нормальная вообще?! Я тебя везде ищу, звоню тебе! Все разошлись, а тебя нет! Вещи твои лежат, а ты исчезла! Я же переживала!

Глядя на её поток возмущения, я видела, как она буквально пылает от злости. Собственно, у неё есть для этого уважительная причина… Впрочем, она часто себя так ведёт… Но я привыкла к этому. Меня давно перестали задевать её выплески эмоций, попытки давить на совесть или жалость. Возможно, усталость тоже добавляла апатии, отчего меня мало волновало её отношение к произошедшему. В конце концов, она обо мне тоже не слишком-то заботились, когда бросила там, на маскараде, одну.

– Мне пришлось очень срочно уйти, прости.

Когда она заметила сидящего на кухне мужчину, её возмущение сменилось откровенной яростью. Швырнув на пол все мои вещи, Шура сказала:

– Так вот оно что! Конечно, не нашлось времени предупредить меня! – и, захлопнув дверь, ушла.

Бражник наблюдал за Шурой с абсолютным безразличием, словно за севшей на стол мухой. Он беззвучно барабанил пальцами по столешнице и смотрел будто бы сквозь нас. Лишь когда дверь с грохотом захлопнулась, он сказал:

– Она чрезмерно нервная.

– Просто она волновалась! – возразила я.

Я стояла и смотрела в никуда, размышляя о том, стоит ли остановить подругу. У неё было довольно ограниченное количество вариантов того, чем можно заняться с глазу на глаз с мужчиной – это я знала хорошо. Кроме того, она была очень ревнива, и часто пыталась сделать меня своей собственностью. Шура жутко психовала, если я в её присутствии уделяла свое внимание другим людям, особенно – парням. Вот только позитивного результата у подобного поведения не было.

Мрачно вернувшись на кухню, я исподлобья посмотрела на Бражника и, взяв со стола чашку, сделала несколько глотков чая.

Не хочу её догонять, успокаивать. Я понимаю, что с моей стороны было некрасиво так вот исчезнуть. Но… Не хочу ничего объяснять. Да и что тут скажешь? Если я расскажу всё, как было, она не поверит. А если выдумать, то получится примерно то, о чём она подумала. В общем, смысла в этом никакого… А, пусть идёт!..

– Ну, и что дальше? – обратилась я к Бражнику.

– Задавай вопросы точнее.

– Слушай, я устала и хочу спать.

– Спи.

– Ты не хочешь уйти?

– Нет.

Я, скрестив руки на груди, смотрела на него сверху вниз.

– Это был намёк, если ты не понял.

– Я понял, но ответ остаётся прежним.

– Уходи, я не хочу, чтобы ты здесь ночевал. – зло сверкнув глазами, сказала я.

Бражник смотрел на меня абсолютно спокойно и, постучав по столешнице пальцами, ответил:

– Как думаешь, Сатир знает, где ты живёшь?

– Знает…

– Если он заявится к тебе, что будешь делать?

Я молча уставилась на него. Как это ни печально, но Бражник прав – я ничего не смогу сделать. Если то, что он рассказал – правда, я не смогу уйти от Сатира. Невозможно ведь постоянно бегать от него! А если он также, как Бражник, умеет проникать в чужие квартиры? Ужасно!.. С другой стороны, он ведь отпустил меня тогда, при первой встрече…

– Ты ведёшь себя неразумно. Я понимаю, что происходящее непривычно для тебя, но чем скорее ты адаптируешься, тем лучше.

– Спать будешь на кухне. – раздражённо кинула я ему и ушла в комнату.

Нужно наконец-то переодеться – я устала ходить в платье и с наслаждением сменила его на пижаму. Затем взяла в руки подушку и пару одеял, собираясь отнести их мужчине, но он возник в дверном проёме и теперь с любопытством наблюдал за мной.

– Пойдём, я постелю тебе на кухне.

– Я не буду спать.

Я посмотрела на него угрюмо. Особого смысла его выгонять нет – он ведь может вернуться в любой момент. В таком случае, какая разница, где он – тут, на кухне или за пределами квартиры?

– Поступай как хочешь. – у меня не хватало сил переживать или спорить. Я швырнула подушки на пол и забралась под одеяло, а Бражник, взяв одну из книг, устроился в кресле.

– Ты умеешь читать? – без особого интереса спросила я.

– Почему тебя это удивляет? – мужчина приподнял бровь.

– Ну, ты же это… насекомое… – мой ответ был совсем тихим и ленивым. Я погружалась в сон, но мысли всё ещё бурно текли в моей голове, порой обращаясь в слова и вырываясь наружу.

– Это не совсем так…

Бражник начал говорить что-то ещё, но я уже не слышала его, а погрузилась в сон. Всю ночь я видела сновидения о бабочках и сатирах. Мне снилось, что я бегу по заметенной снегом степи, а меня преследует нечто жуткое и пугающее. Вот оно уже совсем близко, ещё несколько шагов… Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на преследующего меня, и открываю глаза. Очень хорошо, что можно проснуться в такой момент, избежав дальнейших неприятностей!

Сев в постели и подобрав ноги, я осмотрелась. Бражника поблизости не было, и я готова была поверить в то, что произошедшее вчера – всего лишь сон.

Сны… с раннего возраста мне снилось много странных снов. Происходящее в них было необычным, иногда пугающим, иногда приятным, но всегда выходящим за рамки привычного. Помню, раньше мне доставляло удовольствие фантазировать на тему приснившегося. Я выдумывала продолжение сна, рисовала в своём дневнике картинки, делала записи… Но в какой-то момент меня стала раздражать та детская наивность и радость, с которой я принимала фантазии за реальность. И тогда я выбросила все свои тетради и рисунки, ставшие для меня просто мусором. Нет, то время прошло. Я стала серьёзной и взрослой, мне не нужны выдумки – мир я воспринимаю здраво и рассудительно, и…

– Тебе снился кошмар?

Голос вошедшего в комнату мужчины вырвал меня из размышлений. Внутри появилось разочарование и злость – неужели он не мог уйти и дать поверить в то, что мне приснился вчерашний вечер?!

– А ты его, значит, тоже видел? Мой сон, в смысле…

– Я видел того, кто гнался за тобой.

– А я не видела – сказала я, передразнивая, и не без гордости прибавила:

– Я проснулась раньше, чем он настиг меня.

– И тебе не интересно, чем все закончилось?..

– Не интересно. Проблем мне и без снов хватает!

– Ты никогда не думала, что в сновидениях может скрываться ответ на вопросы? Ты можешь прервать его, и остаться в неведении, но тогда не узнаешь тайну, скрытую за завесой обыденного. Или ты боишься?

Он насмешливо посмотрел на меня, но я лишь фыркнула в ответ.

– Отчего бы я боялась своих же снов?.. Я ведь не маленький ребёнок!

Мне не нравился тон Бражника и в целом то, какую форму принял разговор. Собственно, мне не нравилось все происходящее, включая присутствие в моей квартире этого мужчины.

– Я тебя не осуждаю. Ты довольно долго была человеком. – он говорил, снисходительно глядя на меня.

– В смысле «была»? Я и осталась человеком, если ты не заметил.

– Уверена?

– Само собой! – я внимательно посмотрела Бражнику в глаза. Он же подошёл к дивану и подал мне стеклянный шарик, излучающий тёмный, почти чёрный свет.

– Возьми! – мужчина настойчиво вложил его в мою ладонь.

– Что это?..

Погрузившись на мгновение во тьму, я распахнула глаза и увидела мчащегося ко мне человека. Пару шагов, и он схватил меня за запястья, притянув к себе. В его глазах мелькнул такой же свет, как тот, что изучал стеклянный шар – чёрный, с темно-вишнёвым отблеском, и я безвольно замерла, не в силах ни пошевелиться, ни отвести взгляд. Мужчина же, глядя в глаза, положил ладонь на область моего сердца, отчего я почувствовала сильное жжение. Казалось, оно разъедает мою плоть, выжигает изнутри, но я по-прежнему неподвижно стояла на месте, даже не пытаясь убежать, хотя вполне могла бы это сделать. Мой ум был затуманен, я словно находилась под гипнозом.

– Нет, так не пойдёт, я не должна сдаваться!

Подумав так, я несколько раз моргнула, прогоняя наваждение, помотала головой и услышала монотонное бормотание, словно кто-то читал молитву или мантры. Я прислушалась. Тихие-тихие слова становились всё громче, заполняя пространство вокруг. Я шагнула назад, жжение стало слабее, а мир вокруг погрузился в лёгкую пелену, словно перед рассветом. Вдали, в этой нежно-розовой дымке, я увидела силуэт в длинной, свободной одежде. Это он молился, сложив ладони напротив груди и не замечая происходящего вокруг.

Оглянувшись, мне стало понятно, что тот, кто хотел меня убить, исчез. Я не заметила, в какой момент и как именно это случилось, но его не было. Лишь в том месте, где он стоял, осталось тёмное пятно, как от копоти. Тогда я побрела к молящемуся человеку. Сначала мне казалось, что он очень далеко, но сделав десяток шагов, оказалась рядом с ним. Монах всё читал свои молитвы, не обращая на меня ни малейшего внимания. Затем посмотрел в мою сторону, кивнул и, развернувшись, пошёл прочь. Голос его затих, картинка вокруг размылась. Сновидение рассеялось. Я, ещё не до конца осознав пробуждение, откинулась на подушку. Надо же, я спала сидя!..

– Ну? – прозвучал полный любопытства голос надо мной.

– Что «ну»? Что это было, что ты подсунул мне?..

– Это капсула со сновидением. – он забрал шар из моих рук и спрятал в карман. – Что бы не говорила, что ты осталась такой же, как прежде. – Бражник улыбнулся.

– Уверена, с любым случилось бы так же. Кроме того, это ведь изначально мой сон.

– В твоих словах есть логика, но ты ошибаешься. Это особое умение, и дано оно только ловцам.

Я закатила глаза.

– Слушай, я переросла тот возраст, когда желаешь быть «особенной». Так что не нужно этих разговоров про «дар» и «особую силу».

– Как хочешь.

Выбравшись из-под одеяла, я взяла необходимые вещи и ушла принять душ, по пути наставительно сказав Бражнику, чтобы не вздумал перемещаться в ванную комнату. Он лишь провел меня пристальным взглядом, после чего вновь погрузился в чтение.

Хорошенько вымывшись и приведя себя в порядок, я взглянула на себя в зеркало. Что там говорил Бражник – «завтра увидишь»? Что я должна увидеть-то? Всё по-прежнему – я осталась такой же, какой и была. Странный он… До безобразия странный!

Как относится к Бражнику, что у него на уме? Что делать с Сатиром? Всё слишком странно и ненормально, жизнь буквально перевернулась вверх дном! Я так старалась научить себя жить разумно, по уму, но теперь это моё умение рушит один-единственный человек! Так чего оно стоило тогда?.. Понятия не имею, что с этим делать… Может, сменить обстановку? Навестить родителей? Ну нет, они будут волноваться, увидев моё состояние. Они-то наверняка заметят, что со мной непорядок! А если я ненароком расскажу о произошедшем… Нет, нельзя их тревожить…

– Бражник, чай иди пить! – позвала я и добавила, когда он вошёл в кухню, – У тебя нет другого имени? Мне странно звать тебя так…

– Нет, а что не так? Почему оно тебя смущает?

– Ну не знаю… оно совсем не похоже на человеческое имя…

– Разумеется, я ведь и не являюсь человеком! Видимо, в этом причина.

Я насмешливо посмотрела на мужчину. Хорошо, раз уж на то пошло, я сама придумаю ему имя. Вот только в голову ничего не приходит… Сергей, Саша, Андрей, Миша… нет, не идёт… Но ведь можно просто сократить слово Бражник! И я сказала вслух, хихикая:

– Буду называть тебя Бра! – он недовольно приподнял бровь, будто не понимая, над чем я смеюсь.

– Ладно, это слишком нелепо. Пусть тогда будет Ник – это хоть больше похоже на человеческое имя. Ммм… Николай. В честь Николая Гоголя – он как раз любил всяческую мистику, как и ты. – я довольно улыбнулась, ожидая, какой будет реакция. Но Бражник стоял молча, глядя на меня сверху вниз и словно выжидая, когда я замолчу.

– Кстати, я не Энни. Если живёшь в моей квартире, то мог хотя бы узнать моё имя! – продолжила я, с ехидством глядя на мужчину. Я была не особенно довольна, что он не оценил моё «остроумие». В конце концов, должна же я получить хоть какое-то удовольствие от его присутствия – можно хотя бы пошутить над ним!..

Мои мысли оборвалась, а комната поплыла перед глазами. Внезапно почувствовав жуткую слабость, я чуть не рухнула на пол, но Бражник, до этого момента молча и неподвижно наблюдающий за мной, взял меня за плечи и облокотил на спинку стула.

– Эй, Энни! – позвал он. – Ты как?

Я, всё ещё видя мир вокруг размытым, попыталась сфокусироваться на его лице.

– Плывёт всё… – мой голос прозвучал приглушенно и слабо.

– Ага, это нормально. Тебе стоит прилечь.

– Угу… – промычала я в ответ, теряя сознание.

Глава 6

Когда я пришла в себя, уже стемнело. На улице пасмурно и мрачно – понять который час невозможно. Тогда я взглянула на часы: без четверти четыре. Я долго проспала…

Поднявшись с постели, побрела на кухню выпить воды. Бражник, стоя у плиты, что-то готовил.

– О, ты и готовить умеешь?..

– А, куколка! Проснулась?

– Не зови меня так! – сердито ответила я.

– Почему? Мотыльком я тебя ПОКА назвать не могу, так что смирись.

Я растерянно посмотрела на мужчину. Мне всё ещё было нехорошо и ужасно тревожно. Вспомнив, как Бражник «убрал» мигрень, я подумала, что, возможно, он имеет отношение к моему недомоганию. Кто знает, на какие фокусы он ещё способен?..

– Бражник, это ты со мной сделал?..

Он удивлённо посмотрел на меня, как бы спрашивая, о чём я.

– Мне не могло стать плохо без причины. Ты имеешь к этому отношение? – я наблюдала, как он нарезает хлеб и ожидала ответа.

– Нет. – мужчина налил в тарелки суп и поставил их на стол, после чего сел напротив меня. – Просто ты входишь в состояние куколки.

– Чего?..

– Ну, это обычный процесс – прежде, чем стать бабочкой, нужно окуклится. Такие вот метаморфозы…

– Ты что, серьёзно?.. – я была уверена, что он шутит. Но Бражник, как ни в чем ни бывало, продолжил:

– Ещё два-три дня ты будешь в таком состоянии, а потом уснёшь… на некоторое время.

– На какое время?.. – широко раскрыв глаза, спросила я.

– При хороших условиях можешь успеть за несколько дней.

– А при плохих?..

– Иногда это может затянуться на год или два. Ты ешь, ешь. Если хочешь ускорить процесс, то нужно хорошо питаться.

Я ошарашено опустила взгляд на тарелку с супом и вновь взглянула на Бражника.

– Я сошла с ума, да?.. – я почувствовала, как в горле появился ком.

– Нет.

– Тогда ты шутишь, верно?

– Нет, не шучу.

– Слушай, я тебе не верю. Это ведь розыгрыш, да? – мужчина смотрел на меня с искренним сожалением, а я испуганно продолжила:

– Или всё же наркотики?..

– Энни, не говори глупости. Просто прими это, как есть – ты становишься бабочкой.

– Это невозможно!

– Я не смогу тебе ничего объяснить до тех пор, пока ты не будешь в состоянии воспринять информацию. Ты можешь мне просто поверить?

– Конечно нет!

Устало взглянув на меня, Бражник принялся за еду.

– Ешь, – наставительно сказал он. – После я постараюсь всё доходчиво объяснить.

Я без малейшего аппетита начала есть. Из головы не выходило сказанное Бражником. Окуклиться? Что?! Да он не в своём уме!.. Это, похоже, он сумасшедший, а не я!

Покосившись с опаской на мужчину, я решила, что на безумца он не очень-то и похож. Странный – да, но не сумасшедший. Я бы решила, что он просто шутит, если бы не прочувствовала на себе странную телепортацию и внезапные видения. Нет, всё не так просто…

Случись это со мной раньше, я бы с радостью ему поверила, но сейчас… нет. Наверное, я стала слишком серьёзной и разучилась верить в чудеса… Да и не нравятся мне такие чудеса!.. Это ведь бред какой-то, а не чудо…

Доев суп, я тихо положила ложку в тарелку, стараясь не издавать лишних звуков. Было ощущение, что стоит нарушить тишину – и мгновенно произойдёт нечто жуткое… Так я и сидела, молча наблюдая, как Бражник неторопливо ест, и боясь пошевелиться или сказать что-либо.

Мужчина упёрся локтями в край стола и внимательно посмотрел на меня. Он выглядел уставшим и немного растерянным.

– Энни, я прекрасно понимаю, что происходящее для тебя странно, но постарайся мне поверить. То, что с тобой происходит – это норма. Для нас. И ты, хочешь того или нет, тоже должна принять это. Данный процесс необратим – его нельзя отменить или отложить. Единственное, на что ты можешь повлиять – так это на скорость превращения. И для того, чтобы его ускорить, ты должна, во-первых, принять происходящее, а во-вторых, достаточно много есть. На превращение тратится очень много сил, поэтому будь готова к тому, что тебе будет нехорошо сейчас, а потом, после пробуждения, ты будешь жутко голодной. И да, могут возникать беспричинные страхи, доходящие до паники. Постарайся контролировать себя и не делать глупостей, ладно?

– Это точно нельзя остановить? Если обратиться к доктору? Ведь должно быть средство!