Взгляд пумы

По привычке Варя сидела на кровати, обхватив худыми руками коленки, в спальне дома номер 32 на улице Песчаной. Как ни странно, она ждала гостей в своей цветастой китайской пижамке, а не за накрытым столом, как это принято в нашей стране. Ей вспомнился дом в деревне Благодатка, где вырос погибший Лешка и две его сестрички Галка и Ленка, которые оказались Принцессами Силы. Да, всё не случайно в нашей жизни, и самое интересное, что мы выбираем эту судьбу. Есть какой-то вариант случайности, но все основные шаги прописаны в Книге Судеб, переписать которую дано не каждому. Разве что, рождённому в день Тхар.

– Вар?

Тихо позвал её знакомый голос. Любительница истории даже усмехнулась своей промелькнувшей мысли, что так её когда-то будила в школу мама.

– Назови своё имя, – строго произнесла худышка, поправив пижаму.

– Леди Киллигрю, урождённая Мэри Джессика Вулверстоун из Шотли Гейт, – потом, немного подумав, добавила, – в графстве Саффолк, Великобритания.

Варя хихикнула, прикрыв рот ладошкой от такого официоза и, сделав привычное движение правой рукой, что-то прошептала.

– Заходи… – мысленно произнесла она, – извини, я не в вечернем платье, как некоторые.

– Прощаю тебя, Варвара из Ге-лен-дж-дж-дж. – слушай, язык можно сломать вот на этой букве. Ы.

Серая мышка расхохоталась.

– Сразу видно, что ты не из России. У нас был такой старый фильм «Операция „Ы“». Его растащили на цитаты.

– Почему. «Ы»?

– Не поверишь, это тоже фраза из того фильма. Ответ звучит, как пароль – чтобы никто не догадался.

– Так не честно.

Вместо фантома чопорной английской леди в шикарном красном платье с декольте появилось изображение девчушки лет пяти в простом длинном синем платье, похожем на сарафан, поверх белой блузки, с белым передником, в чепце и торчащими из-под платья загнутыми носками деревянных башмаков. Она понурила головку и надула губки, всем своим видом выражая обиду.

– Ладно, не дуйся, – попыталась успокоить её русская, – дашь кломпы поносить?

– Ну, если доберёмся до Шотли Гейт. – с улыбкой ответил за девочку пират. – А есть повод?

Вместо ответа в спальне появилось ещё один фантом. Это была высокая красавица лет двадцати пяти с рыжей ирландской копной завитушек, серьёзным взглядом и фигурой спортсменки. На ней была длинная зелёная юбка и расшитый жакет поверх белой рубашки с длинными рукавами, едва скрывавшими сильные руки. Она была в туфлях на шнуровке, словно готова пуститься в пляс.

– Назови своё имя, – серьёзно спросила хозяйка в пижаме, не отвлекаясь на одежду гостьи, хотя и отметила отличную физическую форму и неспокойную правую ладонь, словно ищущую эфес шпаги.

– Энни Мария Бонни урождённая Энн Кормак из Кантри-Корке в Ирландии.

– Могу я задать тебе вопрос, – глядя прямо в глаза красавице, спросила худышка.

– Любой.

– Как назывался корабль, который был у вас с Бэкхемом?

– «Коралл».

– Я смотрела фильм о ваших приключениях. Там был трёхмачтовый «Кингстон» с чёрными парусами.

– Враньё, – отрезала Энни, – Это был двухмачтовый бриг «Коралл» с обычной парусиной. На хорошем ветре и солёных брызгах у экватора любая парусина быстро выгорает, – улыбнулась королева пиратов.

– Извини, Энн, американские сериалы всё переиначивают на свой манер.

– Могу я спросить тебя, проводник Бродячих душ?

– Конечно.

– У меня припрятано фамильное колечко, но рядом с ним нет бочонка с золотыми гинеями. Я могу рассчитывать на переход в реальный мир?

– Конечно. Я просила Мэри так и передать тебе моё предложение.

– В таком случае моя шпага будет услугой за переход.

Она с таким достоинством произнесла эти слова, что у Вари навернулась слеза.

– Вам удалось найти Раума? – быстро переключила тему разговора худышка, чтобы скрыть свои эмоции.

– Позволишь войти демону?

– Позволяю, – Варя демонстративно поправила причёску на затылке, где притаился гребень Хатшепсут.

В комнате появился фантом, уже знакомого демона по имени Раум. Это был солидный высокий мужчина лет пятидесяти с неторопливыми уверенными движениями. Он пристально глянул на худышку в цветастой пижаме, но непроизвольно чуть отпрянул назад, словно обжёгся. Затем примирительно произнёс:

– Узнаю оранжевые всполохи вокруг голубой ауры… – на мгновение демон задумался, что-то вспоминая и произнес, – незваная гостья в моём доме… Потом появился Магистр Ордена Сынов Света. Вы работаете на Орден?

– Нет, – холодно ответила худышка, – Тогда я, как и вы, стала ненадолго его пленником. Друг помог мне освободиться, после чего, я освободила ваших бойцов, а вас не тронула, хотя вы были под воздействием сильных наркотиков и совершенно беззащитны.

Демон промолчал, недоверчиво поглядывая на хозяйку в несерьёзной пижамке, и тихо продолжил:

– После встречи с вами два моих лучших бойца попали в психушку.

– Тереса и Карис хотели помешать мне провести погребение Грайнэ О’Мэлли на острове Клэр, согласно её завещанию, чтобы она потом смогла воплотиться в плотном плане.

– Они действовали по моему приказу, – отрезал Раум.

– К сожалению, – спокойно пояснила Орлова, – Карис вас обманула. Она охотилась за моим артефактом, и покушалась на мою жизнь. Я только защищалась.

– Понятно, а за что Тереса тоже попала в Чиппенхаум с диагнозом шизофрении дезорганизованного типа?

– Она хотела завладеть шкатулкой русского императора, ошибочно полагая, что там Четвёртая Книга. Это был молитвенник последней царицы Российской империи, а шкатулка принадлежала Ордену госпитальеров. Я передала его им под печать.

Любительница истории контролировала каждое движение демона и, видя, что он хочет разобраться в ситуации, добавила:

– Кстати, диагноз у Карис и Тересы неверно поставлен медиками Чиппенхаум. Если вы поглубже загляните в их сознание, там просто «черный колодец», правда – глубокий. Вам вполне под силу восстановить их сознание, пройдя по тоннелю… Потом услышите правду из первых уст.

– Кто разграбил мою библиотеку? – чуть спокойнее задал новый вопрос фантом демона.

– Насколько мне известно, она была среди книг личной библиотеки магистра Ордена Сынов Света.

Сороковой демон молчал, стараясь проверить насколько достоверны эти слова тщедушного создания перед ним. Однако чувствовал силу, и понимал насколько обманчива внешность.

– У нас общий враг, Раум, – уверенно произнесла Варя, – и общий интерес. Мне известно, что вы искали Синюю книгу. Она будет в вашем распоряжении, я хочу лишь её прочесть. За эту услугу предлагаю вам переход в плотный мир, как проводник Бродячих душ. Вы можете заключить договор с кандидатом на обмен душами на ваших условиях. Сегодняшняя дата совпадает с числом жизни кандидата. Она немолода и, думаю, вам под силу заключить договор.

– А общий враг? – лукаво прищурился Раум.

– Вы забыли, кто вышиб вас из плотного мира в аэропорту на Сицилии?

– Викториус, – недоверчиво произнёс фантом демона.

– Возможно, вы сможете с ним пообщаться. Признаться, я не уверена в своей догадке, но мне показалось, что это он ждет меня рядом с Шестой Книгой. Вику не дано её прочитать, поэтому он заманивает меня в ловушку, чтобы после моего погружения с Книгой, считать её из моей памяти. Надеюсь, вы сможете договориться, не устраивая пожар в хранилище Редких рукописных книг.

– Вар, – неуверенно произнёс сороковой демон, – я могу вас так называть?

Серая мышка утвердительно кивнула.

– Вам известно, что демон самостоятельно может переходить в плотный план?

– Да. По шестому ключу из мира Хельхейм или из ментального поля по седьмому ключу, но это долгий процесс с передачей тринадцати колец через контактера.

Худышка замолкла, размышляя, уточнять ли детали при посторонних душах, не владеющих такими знаниями. Однако, демон не проявил недовольства, и она продолжила:

– Вы сейчас в ментальном поле. Думаю, что Вик специально нанёс такой энергетический удар, чтобы вы застряли посредине.

– Вы правы. Он коварно вывел меня из игры. Но…

Сороковой демон умолк, специально растягивая театральную паузу, чтобы присутствующие убедились в его силе и знаниях, что порой одно целое. Наконец Раум улыбнулся и продолжил:

– Вик просто выскочка с плохим образованием. Он не прочёл Чёрную книгу, без которой невозможно быть демоном. Потому и занялся воровством…

– Простите, Раум, понимаю ваш намёк, но не могу припомнить что-либо из Чёрной Книги, говорящее что-то дополнительно к шестому и седьмому ключу переходов между мирами.

– Вар, когда ты прочла Чёрную книгу?

– Пару лет назад.

– Разве ты не знаешь, что твои предки убрали её из дуата под Храмовой горой, а затем переписали и спрятали в месте силы под холмом у реки Кучковка. Тогда ещё и города на тех семи холмах не было. При Иване IV уже была и река Москва и стольный град с тем же именем, а место силы так и осталось неизменным. Кстати, туда же спрятали и Либерею.

– Позволю себе уточнить, – у худышки сжались кулачки, – что Четвёртая книга изначально была светлой по содержанию и действительно была в дуате под Храмовой горой. Но. Кочевое племя купцов востока подкупом и обманом завладело землями Ханаана, которые всегда были житницей и кузницей земель между побережьем Средиморья и рекой Иордан, от озера Кинэрос до Петры. Они скомпилировали из священных книг Вавилона и Египта, так называемый ТаНаХ, куда входит Тора, Невиим и Кетувим, что стало основой иудейской веры. Затем, переписали Четвёртую Книгу в дуате под Храмовой горой, и он стал вратами тёмной энергии. Сначала на Востоке, а потом и на всей планете. На обвинение в подлоге тёмные ответили большой войной, следы которой до сих пор находят в Мохенджо-Даро. Мои предки востановили справедливость изъяли Четвёртую Книгу из дуата и действительно спрятали в подземелье, а над ним построили город Москву.

– Вар, – усмехнулся сороковой демон, – а как Четвёртая книга снова оказалась под Храмовой горой?

– Да, это сделала Читающая во тьме, – твёрдо ответила Варя. – Мне стало известно о плане Ордена вернуть Чёрную книгу в Иерусалим. Я им помогла. Только до этого две Принцессы Силы, в чьих ДНК хранится изначальный фрагмент текста Четвёртой книги и способность его восстанавливать, сделали Чёрную Книгу вновь светлой. Лайтер Ордена Джеффри торжественно вернул Четвёртую книгу в дуат под Храмовой горой… Это бы пару лет назад. Тогда я её и прочитала.

– Верно, – Раум даже усмехнулся, – только в тексте уже не было десятого ключа. Под названием Сон демона.

– Да, у меня только какие-то смутные намёки.

– Всё просто. В день, когда число жизни смертного совпадает с цифрой даты обмена душами. Демон из ментала может соблазнить смертного временным обменом душ с демоном, которое смертный воспринимает только как сон. Оканчивается с наступлением полночи этой даты.

– Отлично. Предлагаю вариант, который не обременит демона, но покажет где находится Синяя Книга Ирака, похищенная Орденом из вашей библиотеки в Черном доме близ городка Тонбридж, что в двадцати милях к юго-востоку от Лондона.

– Всё это заманчиво.

– И легко проверить, – добавила Орлова, понимая, что «лёд тронулся».

– Давайте попробуем. Какой у вас план?

Глава VII

Весна в Лестере в этом году выдалась на удивление тёплой. Буйная зелень и обилие цветов украсили старый английский город, и по вечерам его жители, в большинстве своём, выходили прогуляться целыми семьями. Старшее поколение всё ещё стремилось сохранять традиции, в которых их воспитывали родители, но молодёжь, как всегда, стремилась ломать все правила и ограничения. Поколения отцов и детей всегда конфликтовали, хотя потом дети, становились отцами, и всё повторялось.

Брат Робин задумался, что до некоторых пор у него была чёткая картина мира и законов, данных Господом, и он мог уверенно и логично объяснять многие события прихожанам с кафедры собора Святого Мартина или в личной беседе. В крайнем случае, сослаться на привычную фразу, что на всё воля божья. Однако, после знакомства с проектом двух, ушедших в мир иной Магистров Ордена, которые не только предполагали контакт с душами, застрявшими в Чистилище, но и активные действия с их счастием после подселения в тела подсадных, Инквизитор всё глубже погружался в эту ересь.

Всё течёт, всё изменяется… Но не до такой же степени!

И что самое интересное, теперь Робин совершенно спокойно составил план действий по продолжению этого проекта. Отобрал лучших учеников Ордена, наставил на путь истинный. Прости, Господи!

Но другого выхода для спасения разваливающегося Ордена Сынов Света Инквизитор не видел.

Робин подошёл к окну, выходящему на площадь перед собором. Привычный вид сверху на суету внизу. Сколько лет прежде он смотрел на это окно снизу, мечтая когда-нибудь стоять там, в кабинете прелата, считавшемся резиденцией магистра Ордена, и чтобы движением одного пальца было достаточно, дабы огромный Орден Сынов Света на разных континентах пришёл в движение, выполняя его волю.

Теперь он стоит в заветном кабинете и смотрит в окно сверху вниз, но на мизинце нет кольца Силы. Оно у Августина в Северной Крепости Ордена, в замке когда-то принадлежащем рыцарю, участвовавшему в первом Крестовом походе. Там даже нет маленького городишка. Просто старая крепость на холме, трёхметровые стены которой не спасли десять лет назад тогдашнего Магистра Ордена. «Копьё Осириса», брошенное неизвестным мастером, прошло, как раскалённый меч сквозь кусок масла, через внешние гранитные плиты и перекрытия нескольких этажей. Оно сразило Константина, проводящего заседание Совета, попав точно в темечко. Его энергетические каналы и чакры были испепелены. Только Кольцо на мизинце осталось без повреждений. Да-а, сила уважает только силу.

Инквизитору вспомнилось, как кровь в его стареющем теле едва ни закипала, когда он надевал себе на мизинец кольцо Силы. Согласно Уставу Ордена, после ухода в мир иной магистра, кольцо хранилось у Инквизитора до избрания нового главы Ордена. Конечно, кольцо хранилось в шкатулке, но иногда брат Робин надевал его себе на мизинец, и сразу чувствовал, как весь Орден начинал повиноваться движению этого пальца. О-о! это было ни с чем не сравнимое ощущение. Однажды, он даже прошел с этим кольцом в личную библиотеку Магистра. Четверо охранников по дороге туда становились у него на пути, но стоило выставить вперед кулак с кольцом Силы на мизинце, и он, словно мощным прямым в челюсть, сбивал с ног двухметрового верзилу. Сила уважает только силу.

Тогда, в библиотеке Джеффри, ему открылась ещё одна, неизвестная сила. Бродячие души тонкого мира и кольцо Проводника этих душ в плотный план. Ересь несусветная! Но иной силы, способной спасти Орден не было. Поль Катель – библиотекарь из Арля, каким-то образом изготовил подделки Четвёртой Книги, которые никто не мог различить. Даже все, прошедшие полное погружение с первыми двумя Книгами Мудрости. Затем, что-то опасно сблизило финансиста Ричарда и библиотекаря Поля. Да так, что к ним в тройку примкнул демон Раум. Пик конфронтации группировок, борющихся за власть в Ордене, пришёлся на встречу трех представителей в аэропорту Сицилии. Победил демон со стороны Лестера. Конечно, заслуга в том принадлежала магистру Джеффри, но он, к тому времени, уже покинул сей мир, а демон Викториус исчез, и все лавры достались Робину.

Правда, Инквизитор опасался, не ждёт ли его судьба двух высокопоставленных неудачников. Ни для кого в Ордене не было секретом, что после двух магистров – Константина и Джеффри, которые были и сильными политиками, и бойцами седьмого уровня силы, из кабинета прелата кафедрального собора некоторое время пытались управлять Сынами Света Саймон, но кольцо Силы для него было слишком велико. За ним в мир иной последовал и сильный лайтера Джерри. Его сгубила Чёрная Книга прямо в дуате под Храмовой горой. Оба недолго возглавляли Орден.

Размышления Инквизитора прервал его секретарь Стивен, сообщив по внутренней связи, что комптур аналитического отдела просит аудиенции.

– Я приму его за чаем, – сухо откликнулся Роби и направился к небольшому столику красного дерева.

Минут через десять, когда Стивен аккуратно расставил чайные пары тонкого китайского фарфора на инкрустированном столике, дверь кабинета прелата собора Святого Мартина бесшумно отворилась.

– Брат Джейсон, ваша Светлость.

Инквизитор молча указал вошедшему место напротив.

– Храни Господь Святой Орден, ваша Светлость.

– Храни Господь Святой Орден, – поморщился тот, давая понять, что чем-то недоволен.

Пока секретарь аккуратно наполнял чашки почти прозрачным напитком, в кабинете все молчали, но едва за Стивеном закрылась дверь, скрипучий голос брата Робина нетерпеливо произнёс:

– Что удалось выяснить по трем книгам-подделкам?

– Они были изготовлены в нашей лаборатории Арля с использованием экспериментального суперматериала под названием экситоний, полученного недавно в Европейском Центре Ядерных Исследований, называемом физиками как ЦЕРН.

Инквизитор вопросительно глянул на докладчика.

– Как я понял из опубликованных статей об открытии физиков, это новый вид вещества, получаемый из двух разновидностей сульфидов вольфрама, облученных мощным потоком частиц на суперколлайдере в ЦЕРН. Дело в том, что вольфрам обладает большей плотностью кристаллической решётки, чем уран.

– Радиоактивен? – насторожился брат Робин.

– Нет, Ваша Светлость. Не так давно у физиков ЦЕРН появился новый инструмент для исследования под названием суперколлайдер. От обычного ускорителя заряженных частиц он отличается гораздо большей мощностью столкновения, поскольку работает на встречных пучках… Можно провести аналогию с двусторонним движением на магистрали. Когда, разогнав спортивные машины до максимальной скорости, выводить их на встречное движение. Лоб в лоб! Тогда удар вдвое сильнее.

– Что за варварство?

– Пока физики только так могут понять основные законы строения материи.

– И?

– Разные соли вольфрама имеют разную проводимость, как полупроводники кремний и германий, из которых делают микросхемы. Если из таких солей вольфрама сделать сэндвич и бомбардировать мощным потоком протонов, можно получить новый атом с идеальной кристаллической решёткой. Его проводимость электрон-позитронных обменов на несколько порядков больше чем у традиционных полупроводников, используемых для производства микропроцессоров.

– И? – магистр пытался уловить логику в восторженной речи молодого монаха и понимал, что его взгляды на мир разрушаются катастрофически, а понять суть и возможность использования в его возрасте уже было очень сложно.

– В ЦЕРНе получили новое вещество, которого на планете раньше не существовало. До этого были некоторые успешные попытки, но вещество получалось нестабильным и распадалось очень быстро, едва физики определяли его свойство.

– Было практическое применение?

– Нет, ваша Светлость. Разве что, заносили в таблицу Менделеева и давали имена. Есть даже вещество Дубний, названное так по имени города, где оно было открыто.

– Странное название… И где этот город?

– Недалеко от Москвы, Ваша Светлость.

– Опять русские.

– На этот раз экситоний получили с помощью супер-коллайдера в ЦЕРНе, где работает многонациональный коллектив физиков. Могу уточнить, какие страны участвовали в том проекте.

– Это лишнее. Лучше поясните, как сделали Книги.

– Новое вещество пока изучают. Из него получили экспериментальный материал, который стабилен, нейтрален, суперпрочный, тонкий, не бьётся, не ломается, не горит. И самое главное, может хранить неимоверное количество информации в чипе. Плюс, обладает суперпроводимостью при комнатной температуре при минимальных сечениях кабеля. Физики говорят, что это будущее всей компьютерной техники. Экситоний заменит полупроводники на основе кремния и германия. Правда, пока это прожекты.

– Они копировали материал одной из «живых» Книг? – недоверчиво спросил хозяин кабинета.

– Нет, Ваша Светлость. Теорию создания такого вещества ещё до войны разработал физик Яков Френкель. Из России. Реализовать её смогли только на мощном коллайдере.

– И тут не обошлось без русских, – сморщился, словно от головной боли, собеседник, – и наш ботаник Поль Катель подсуетился.

– Вы правы, Ваша Светлость. Брат Поль раздобыл порошок экситония у знакомых физиков ЦЕРНа и сделал, на его основе и какого-то полимера, материал, как две капли воды похожий на листы Книг. Лёгкий и гибкий, как пергамент, но не рвется и не горит, а фактура поверхности и цвет точь-в-точь, как у Книги. Правда, записывать информацию в экситоний, как в полупроводниковую память еще не умеют, а внешне не отличить. Финансировал сэр Ричард.

– Вот как? Значит, он отвернулся от Лестера. А как агитировал за то, чтобы Книгу поместить в дуате под Стоунхендж. М-да. Так называемые друзья наши, перекинулись на другую сторону, едва только ушёл в мир иной брат Джерри… Мир праху его.

– Аминь.

Они помолчали, задумавшись каждый о своём.

– Что известно о Викториусе?

– Пока он никак себя не проявил, – испуганно промямлил комптур аналитического отдела.

– Считаете, что уехал позагорать на Бали? – язвительно процедил свозь вставные зубы Инквизитор.

– Простите, Ваша Светлость. Есть версия, что он конфликтовал с демоном по имени Раум…

– Я читал эти отчёты, – грубо оборвал его Инквизитор, – и помню, что там сказано о причине. Синяя Книга. Любой эзотерик, сатанист, оракул, астролог, таролог и прочие шаманы отдадут левую руку за то, чтобы правой полистать Шестую Книгу ариев. Возможно, уже читают. Все, кроме нашего аналитического отдела!

Джейсон, глубоко вздохнул, чтобы произнести заранее подготовленное объяснение, но собеседник, только отмахнулся и резко отодвинул от себя чашку с остывшим чаем, едва не опрокинув её. Черные впавшие глаза на высохшем морщинистом лице старика напомнили собеседнику ядовитую змею, готовую к смертельному броску. Заметив это, Роби вдруг смягчился.

– Как обстоят дела у наших флэшеров Жерандо и Мореля?

– Ваша Светлость, Мелисса сообщила, что Роберт Морель не выходит на связь после гибели итальянки Алис Патти, которой он передал кольцо Раума.

– Я правильно понимаю, что де Бельвиль должна была вернуться в ментал после смерти подсадного?

– Думаю, что так, но точно это никто не подтвердил.

– И ты не узнал об этом в ментальном поле?

Скрипучим голосом рассмеялся Инквизитор, отчего Джейсон едва не поперхнулся.

– Надо было туда позвонить.

Роби поймал себя на мысли, что уже сжился с этой ересью, коль стал позволять себе такие шалости.

– Джейсон, мне нужна информация об этой пропавшей парочке – де Бельвиль и Морель. Жду вас с докладом через два дня. Больше не задерживаю.

Комптур аналитического отдела едва не вскочил из-за стола и заторопился к выходу. Потом покраснел, вспомнил что-то, и пролепетал:

– Храни Господь Святой орден.

– Аминь.

Едва за ним закрылась дверь, осторожно постучал секретарь.

– Еще чаю, Светлейший?

Инквизитор отрицательно качнул головой и коротким жестом «закруглил» чаепитие. Оставшись один, он достал свой сотовый и набрал номер.

– Мел?

– Да.

– Я коротко. Мы можем быть не одни…

На другом конце канала связи понимающе промолчали, и Роби тихо продолжил.

– Я правильно понимаю, что Раум появился в Арле после того как Морель завершил свою работу.

– Да.

– И теперь эта француженка и Роберт вместе отдыхают в краях не столь отдалённых.

– Да.

– Подумай, как мы можем их подключить к работе и перезвони мне.

– Да.

Инквизитор медленно подошёл к окну и окинул взглядом большую площадь внизу. Там все так же продолжалось неторопливое движение. По улицам, лучами расходящимися от соборной площади, словно от светила, растекались по городу одинокие фигуры и группы прохожих. Кто-то был занят делом, но большинство прогуливалось теплым вечером в конце весны. У брата Робина мелькнула мысль, что завтра простая сумма даты и года дадут десятку.

Глава VIII

Среда в Ленинке была обычным рабочим днём, когда еще нет наплыва экскурсионных групп и библиофилов, которые могут провести выходной за чтением книг, которых у них нет в домашней библиотеке.

Орлова с пропуском в руках, словно «золотым ключиком», беспрепятственно прошла все посты огромной библиотеки и остановилась у стола вахтёра на предпоследнем этаже подземного хранилища. Та узнала посетительницу в летнем деловом костюме, элегантно подчёркивающем её стройную, просто девичью фигурку, но стала придирчиво изучать пропуск и сличать фотографию с оригиналом. Даже полистала странички с пропиской и семейным положением.

Маргарите Степановне отчего-то стало очень завидно. Эта молоденькая вертихвостка с надменным видом ждёт, когда её обслужат. Проведут в строго охраняемые запасники, покажут и расскажут что и как, принесут в смотровую тяжеленные манускрипты, чтобы эта выскочка ноготочки свои не дай бог не царапнула. А она потом распорядится, какие странички скопировать и на флэшку записать. Потом, вставит их в написанный каким-нибудь старым олухом текст кандидатской и чмокнет в лысину распустившего слюни академика. Сколько их развелось последнее время… Уже не вмещаются в зале заседаний Академии наук. Причём, большинство новых академиков становятся ими в рамках второй профессии. Кто в Думе заседает, кто в министерстве, членкоры пришли из мэров и крупных директоров, а о докторах и говорить не хочется.