Укрощение Россо Махи

Игорь, выпив до дна, налил себе ещё, а потом выпил и налил снова. Пока Влад набирал Власте, он прикладывался к бутылке дважды. Техник Петя, пока Игорь пил, с опаской косился на своего напарника, думая, может, сказать ему, чтобы тот притормозил? Ведь напьется. Что его, тащить потом на себе?

Влад, так и не дозвонившись, поиграл в руке своим телефоном и кинул его в карман. Он не любил гаджетов, считая их игрушками. Но видя, что его товарищи не расположены говорить, достал снова телефон и начал бесцельно нажимать кнопки. Игорь, допив вино, поднял два пальца, чтобы подозвать официанта и, когда тот пришёл, попросил ещё бутылку. Он был не дурак, как видно, выпить, этот Игорь!

Кроме них в этот вечер на палубе сидело ещё несколько человек – женщина с девочкой, которая ела, наклонившись почти к самой тарелке и пожилой мужчина с каким -то сухим и измождённым лицом.

Влад посмотрел на воду. Гуляла по воде мелкая рябь, хлопал от ветра тент с такой амплитудой, будто в воздухе захлёбывался авиационный моторчик. Когда –то он прочитал в эзотерической литературе, что мир управляется ангелами, мириадами невидимых созданий. Это засело у него в мозгу. Интересно, как они всё это делают, подумал он. Всё это движение? Нет, слишком уж всё идеально, чтобы быть правдой. А, если, на самом деле, это так? Вот сейчас они делают свою работу и смотрят, как они втроём сидят тут и наслаждаются едой, солнцем, движением трамвайчика… Он незаметно благодарно кивнул голубому экрану, раскинувшемуся перед его глазами, за которым наверно эти невидимые ангелы и прячутся, а затем воровато покосился на своих спутников. Если бы они подслушали его мысли, то наверняка сочли бы его тронутым.

– Как у тебя с Носороговым? – Вдруг спросил его Петя.

– В смысле? – Удивился его вопросу Влад.

– Я имею в виду отношения. Слышал, вы друзья?

– Да, что –то в этом роде.

Взяв зубочистку, техник долго ковырялся в зубах, не глядя на него, потом сказал:

– Ничего у тебя не получится.

– Что именно? – Удивился он.

– Работать на Носорогова и быть его другом. Мой тебе совет –нужно лечь под босса.

Влад, которого покоробило это слово «лечь», подумал: «вот и ложись сам, если ты проститутка! Спустя время, переварив сказанное, он внимательно посмотрел на Петю. Тому было явно за сорок. Лицо нездорового цвета. Какое -то серое. Ни бровей, ни волос. Игорь сказал, что у Пети редкое заболевание при котором у человека полностью отсутствует волосяной покров, называется алопеция. В джинсах и чёрной майке, с отшлифованной, как бильярдный шар головой и вечно недовольным лицом, Петя чем -то напоминал ему Кису Воробьянинова у которого пионеры спёрли клад. Напару с Игорем, который вечно что -то комбинировал у себя в голове, они были радужным дуэтом.

Пришла официантка – блондинка с большими, как дыни колхозница грудями под кофтой, с простоватым лицом и весёлыми глазами. Кокетливо достав из кармашка передника блокнот с ручкой, она приготовилась записывать.

– Милая, – откинувшись на спинку стула, по-сибаристки начал диктовать ей свой заказ Петя. – В салат из помидоров и огурцов добавьте репчатый лук и чеснок. И ни в коем случае зеленого горошка! – Эту фразу он произнёс так грозно и с таким пафосом, что несколько человек за соседними столиками обернулись, чтобы посмотреть, кто это барствует, а официантка, взрогнув, испуганно поправила на голове причёску. "Офанарел он что -ли, подумал Влад, или это у него такая шутка?". Но Петя, как оказалось, и не думал шутить. Модулируя голосом, как актёр старой Мхатовской школы, он серьёзно продолжил внушать официантке рецепт своего фирменного салата:

– Дальше вы кладете сметану и ложечкой и начинаете медленно, вот такими круговыми движениями, размешивать всё в тарелке…

Официантка, честно пытавшаяся вначале записать всё это бред в блокнот, стала постепенно писать медленней, а затем, решив, что гость пришёл сюда, чтобы просто над ней поиздеваться, отвела глаза в сторону, и, оттопырив пальцами листок блокнота, начала им играть.

– Аллё, я же я вам говорю, милая! – Одёрнул её Петя, пощёлкал у неё перед глазами пальцами. Увидев, что официантка, наконец, снова перевела на него взгляд, он продолжил:

– Ложечкой, повторяю, аккуратно, вот так снизу вверх, круговыми движениями, перемешиваете, чтобы сок от помидоров равномерно окрасил салат. Понятно?

Официантка, сжав губы, убрала блокнот в передник и, кивнув, вздохнула:

– Это всё?

– Нет. Рыбу, перед тем, как жарить, посолите с одной стороны, – с упорством психотерапевта продолжал зомбировать её Петя. -Дважды обваляйте в муке. Льезон у вас есть, надеюсь?

– Кажется…да. А, может, нету, – хихикнула официантка, доставая опять блокнот.

– Я так и думал. – Расстроился Петя. – Ладно. Сделайте без льезона, но не пересушивайте! Соком лимона полейте обязательно…

До конца не понимая, хватил ли мужчину удар или ему просто не повезло с мозгами, официантка, выслушав заказ, с облегчением кивнула и ушла на кухню. Влад смотрел ей вслед, думая: «нет, что –то уж больно мало она записала». Наверняка не так всё исполнит. Провинцию всегда отличает приблизительность. А в Царьгороде это вообще принимает иногда формы какого –то дуракаваляния, иначе не назовёшь!

И действительно, когда официантка принесла Пете еду, выяснилось, что все было приготовлено не так, как он просил. Рыба была пересолена и сухая. Вместо помидоров лежали огурцы, вместо чеснока кукуруза, сверху все это полито растительным маслом и вдобавок изрядно посыпано зелёным горошком. Съев все это с гримасой непередаваемого отвращения, Петя заранее решил огорчить официантку, которая та подошла спросить всё ли хорошо:

– Можете не рассчитывать на чаевые, милая. – Пробасил он. – Вы меня сильно разочаровали. И потом… – приподнявшись со стула Петя понизил голос до шепота и с обидой в голосе добавил: -Если бы я знал, что так будет, я бы вообще сюда не пришел. Нельзя так с хорошими людьми!

У официантки, которая явно не понимала, за что её ругают, ведь она всё делала хорошо, обиженно задёргались губы. Что именно она сделала не так? Почему её этот лысый унижает?

– Нет, ну почему они здесь такие? – Обиженно спросил Петя Влада с Игорем, когда официантка ушла. – Я ведь все популярно объяснил, даже на пальцах показал.

– В следующий раз просто попроси просто принести тебе жареную рыбу и салат. – Посоветовал Влад. – Увидишь, какого потрясающего эффекта можно добиться при помощи всего трёх слов!

Петя глянул на Игоря, словно бы ожидая от него поддержки, но тот сидел, уткнувшись в телефон.

– Тоже мне советчик… – проворчал Петя, – …страна советов. Все только и делают, что советуют, а работать никто не хочет!

– Ты бы не судил по себе об остальных, – заметил Влад.

– Где –то между прочим, он прав, – закивав, неожиданно поддержал Влада Игорь.

– Не учи ученого! – Нахмурился Петя, бросив на Игоря взгляд – два скованных льдом мутных озера на фоне потемневшего от северной погоды неба.

– Ты только не обижайся, – сказал оператор. – Но, иногда, правда, ты перебарщиваешь. Может, вина ещё закажем?

– Денег в обрез, – Заглядывая в кошелёк и закрывая его, сказал Петя. Он отвечал за финансы в командировке, писал по возвращению отчёты, чтобы отнести их потом в бухгалтерию телекомпании и операторам приходилось считаться с его мнением:

– Не успели приехать, а суточных как не бывало. – Пояснил лысый.

– А правда, куда это мы столько денег подевали? –Почесал голову Игорь.

«Пропили, куда же ещё!»– подумал Влад, но вслух, правда, ничего не сказал.

– Допустим, в багаже у нас перегруз был, дальше, за гостиницу сразу уплатили, вот ужин ещё, вино, – стал бубнить Игорь, – так помаленьку деньги, видно, и разбежались.

– Главбух увидит отчет –повесится! –подытожил Петя, выливая себе остаток вина из бутылки.

– Да ладно! –отмахнулся Игорь.– В Италии за один ужин отваливали по четыреста евро – и ни фига!

– Там результат был -фильм. -Возразил Петя. – А здесь у нас хрен да ни хрена, да? – Спросил он Влада с такой же примерно интонацией, с какой ребёнок в ванной обращается к резиновому пупсу.

Влад внезапно ощутил приступ гнева, второй уже за этот день. Он начал оглядываться в поисках чего -то, что могло бы помочь от него избавиться. Его взгляд вдруг упал на три высоких стула на металлических ножках возле барной стойки. Он вдруг представил, как берёт один, подходит сзади к Пете и обрушивает ему его на голову. Удар, треск, кровавый плевок на скатерти, шок на лицах окружающих. Наверно только та подносчица с грудями, как две дыни, зааплодировали бы ему, -подумал он. Эта мысленная расправа над Петей, как ни странно помогла ему побороть приступ, и он заметно повеселел.

– Рыбу будете доедать или я заберу? –Спросила подошедшая официантка, глядя не на Петю, а в сторону.

– Забирайте…– поморщился он, отталкивая тарелку.

Влад выдохнул. Хорошо, что Петя не стал продолжать. «Интересно, что за демоны вдруг стал меня теребить?», подумал он. «Откуда злость»?

Пароходик, сбавив скорость, осторожно стал причаливать к дебаркадеру и вдруг стукнувшись бортом о резиновые кранцы, закачался, отчего во всем ресторане зазвенела посуда.

– Балует Степаныч, -проворчала шедшая мимо пожилая официантка.

– Приехали, –стал подниматься из –за стола Петя. – Добро пожаловать на выход.

Достав из кошелька несколько купюр, он небрежно бросил их на стол, прижав пустой бутылкой.

– Сколько я тебе должен за ужин? – Подняв голову и посмотрев на Петю, спросил Влад, доставая кошелёк.

– Нисколько, –великосветски отмахнулся он,– сегодня мы угощаем. Деньги себе оставь, они тебе еще пригодятся.

– Так нельзя, у нас разные отчетности! – Запротестовал Влад, не закрывая кошелёк.

– Ничего страшного, там немного. Сочтемся…-сказал Петя.

– Ладно…– удивился Влад, закрывая кошелёк и убирая его в карман.

Глава двадцатая

Съёмка в городе Толмач-на -Дону, куда они приехали на следующее утро, сразу не задалась. Местный делопроизводитель суда, у которого они хотели взять интервью, узнав, что к нему едет съёмочная группа, сбежал в неизвестном направлении. Продежурив несколько часов возле здания суда и архива, того самого, который сегорел и в котором раньше хранились документы на усыновлённых детей, они сели на пароходик и поплыли обратно.

Стоя у борта и глядя на воду, он думал: "почему командировка не получается? Может, за очевидной задачей скрыта другая цель? Какая? Ну, допустим, прикрыть зад Носорогова, который в Италии потратил много денег. Спросят: где деньги? А он – вот же группа снимает вторую серию. Не хотелось, конечно, думать о друге плохо, но… Предположим, у него, Влада, ничего не получится. Кто виноват? Он. Кучу денег истратил, а задание не выполнил. Ату его! Вот тут и выяснится, друг тебе Носорогов или портянка… Может же быть такое? А как же! У нас всё может быть. Ладно, чем мы сейчас располагаем? Усыновлённые чужими людьми дети, река, сумасшедший техник… Мысли потекли совсем в другую сторону. Как это всё объединить? Кто его знает! Но ведь не зря же создан мир, а зачем -то…

Он уставился на воду. Нос речного трамвайчика вспарывал зеркало, освобождая амальгаму реки, которая блеснув на миг серебром, отваливалась на сторону бурыми ломтями, прежде разойтись к берегам пузыристой рябью. Он подумал, что ничего не видно сквозь эту мутную воду, как не видно, что будет дальше в жизни сквозь пройденные уже этапы. Жаль его не увлекала в детстве философия! Или, там, допустим, Библия. Наверно поэтому и ответов правильных не было. Интересно было бы знать, случайно то, что с тобой в этой жизни происходит или всё известно заранее?

Пока они плыли, начало смеркаться. Городская набережная и порт встретили их бунтом тюремного шансона и фестивалем огней. Усиленные микрофоном неслись к пароходику слова: "девчонки любят марафет, но жить не могут без конфет"! Тирлимкала где –то органола, подыгрывая шлягеру "В шумном балагане…". Глуховатые басы, доносившиеся словно из накрытого тюремной фуфайкой кинапа, лезли отовсюду, вешаясь, будто лапша, на уши, целились тебе в рот, требуя, чтобы ты его округлил, немедленно всему удивившись, поднимали людей с места, заставляя их выписывать ногами замысловатые кренделя, похожие на те, какие делает человек, завязший в трясине. Тех, кто случайно забрел сюда, шансон мучил вопросами: «кому давала стоя?», «дай бог памяти в каком это году?», «и «ты зачем, паскуда, хвост к нам привела?!". Но ответов, как всегда не было, и мотив ходил по кругу быковатым фраером в красной майке, захватанный, как чинарик и бодрящий, как чифир, за ним, словно заключённые на инфернальной прогулке плелись люди – веселые, бесшабашные, сердечные, объединённые братством пива и свиного шашлыка. Раскрывая объятия навстречу музыке и друг другу, они подхватывали слова песен – незамысловатые и остроумные, как тюремная заточка, и, задирая к небу потные лица, пели их, стуча себе в грудь кулаком: «Шан –со-нет –ка –а!». «Владимирский Централ!» разливалось сладким газовым облаком со всех сторон.

– Гуляет, народ! – Оглядев набережную, улыбнулся фиксатым ртом Петя.

Мимо них по набережной вдруг проехал «Форд», изнутри которого, откачивая басами из кабины воздух, как компрессором, толчками вытекала альтернативная: «Билли Джин» Майкла Джексона.

Под аркой у касс орали песню выпившие парни. Несколько женщин рядом, громко визжа и обливаясь шампанским, никак не могли договориться, кому из них достанется счастье разливать бутылку. По бетонному парапету вдоль набережной парами гуляли девушки. Рядом с ним появлялись и исчезали юноши. Влад вспомнил вдруг слова Вадима, мужа своей тётки Ирмы, который говорил, что девушки с их двойной икс хромосомой напоминают сейфы с очень важными для мужчин секретами. Мужчинам, у которых хромосомы это икс и игрек, всю жизнь приходится бегать от одной женщины к другой, чтобы понять, к какой из них у них подходят их дабл -ключи. Ближе к центральной аллее набережная буквально взрывалась каскадом огней.

Под эстакадой в летнем кафе, коротко стриженные грузные мужчины в спортивных костюмах танцевали под песню «Москва златоглавая». Один из танцующих вдруг подбежал к микрофону и заревел в него «танцуют все!», а потом, спрыгнув со сцены начал выдергивать из –за столов разных по возрасту дам, чтобы вовлечь их в орбиту танца. Вместе с ними на асфальт выпрыгнули их тени и затеяли свою пляску – дикую, бесшабашную и куда более непристойную.

– Весело тут у них! – Снова осклабился Петя.

– Идём в гостиницу? –спросил Игорь.

– Да нет, рано ещё, – глянул на часы Петя. – И жарко. Может, зайдём опять кафе и посидим чуток? Холодненького пива закажем, шашлычок, а, начальник? – Заулыбался он. –А то я на корабле и не поел нормально.

– Конечно. – Согласился Влад. – Хотите, покажу кафе, где повар армянин неплохо готовит шашлык?

Глава двадцать первая

Власта терпела настоящую муку, стоя в заторе на Большой Якиманке и ругаясь на чём свет стоит. Прошло уже часа полтора, как она уехала с работы, чтобы отвезти документы в головной офис компании, а пробка всё не рассасывалась. Она уже пожалела, что взяла машину Коцера, потому что он несколько раз уже звонил ей, изводя её вопросами, куда она пропала.

В который раз, в отчаянии высунув голову из окна, Власта попыталась увидеть конец пробки. Какое там! Автомобильный тромб, образовавшийся среди холестериновых бляшек московских окон, тянулся рекой до самого горизонта, исчезая где –то за поворотом.

Больше всего Власту раздражало, что встречная полоса почти всегда была свободна. Словно бы кто –то издевался над ней, говоря: «смелей, ну, чего ты боишься?!». Она с завистью смотрела на машины с мигалками, которые пролетали мимо неё на огромной скорости в противоположную сторону. «Опять что –ли авария?», раздражаясь всё больше думала она, открывая дверь машины, взбираясь на подножку и поднявшись на цыпочках, пытаясь увидеть причину затора. Но кроме облитых полуденным зноем машин, блестевших, как исполинские леденцы, будто выложенных невидимым гигантом -младенцем, ничего не было видно.

Власта опять села в машину, закрыла дверь и, добавив мощности кондиционеру, включила радио. На одной из радиостанций ведущий подтвердил её опасения: «… заторы сейчас на Сущевском валу, Ленинградском и Рублёвском шоссе, а также улицах Солянке, Варварке и Большой Якиманке». И выдал дельный совет: «Выбирайте пути объездов».

– Умники какие, – пробормотала Власта, – выберешь у вас!

Наконец, терпение ей изменило и дождавшись удобного момента, она выехала на встречную, чтобы пересечь её и нырнуть в проулок. Но едва она это сделала, как услышала позади сирену милицейского «Форда» и грубый голос, усиленный мощными динамиками предложил ей немедленно остановиться. Ругаясь на чём свет стоит, Власта открыла сумочку, чтобы взять документы. Но, переворошив всё, замерла с отрытым ртом -документов не было. Лишь тут она вспомнила, что отвлёкшись на разговор с Викой, оставила техпаспорт Коцера возле компьютера в офисе. Вот так номер!

Инспектор, крепко сбитый и плохо ошкуренный мужлан в милицейской форме, молча осмотрев её водительское удостоверение, сухо спросил: «почему нарушаете?». Не дождавшись ответа, он сразу же предложил Власте пересесть в его «Форд» «для беседы». Однако Власта, подняв брови, заученно сказала, что не сядет в машину к незнакомому мужчине. "Что ж, будем тогда оформлять протокол. Оставьте ключи в зажигании и покиньте машину», вяло резюмировал инспектор.

Власта, подняв колено, шлёпнула кнопкой несессера, чтобы проверить, какая у неё наличность и едва не потеряла сознание: в кошельке была только одна пятисотенная купюра! Таким выкупом явно было не отделаться. Оставался единственный выход – звонить Мите.

Полковник как раз обмазывал сосиску горчицей в буфете царьгородской прокуратуры, когда зазвонил его телефон. Увидев на дисплее "Власта", он, извинившись перед следователем, который сидел перед ним за столом, встал и вышел из столовой в коридор. Мимо него шли и шли на обед люди. И он, помешкав, вернулся в зал, решив найти для разговора укромное местечко где- нибудь здесь.

В трубке раздалось её громкое «Алло!», вдруг что –то забулькало, зашипело и полковник даже потряс трубку, поводив ей наверх и в стороны думая, что здание прокуратуры и есть причина помех.

– Алло! Ты где? – Сказал Кочетков в трубку, разглядывая убогий, грязный в углублениях плинтус по краям угла, в который он сам себя поставил. Ответом было молчание, если не считать чьих-то отдалённых и бессвязных переговоров вдалеке, шума проезжей части, айкнувшей совсем рядом сирены кареты Скорой помощи и шаркающих радиопомех. И вдруг в трубке снова раздалось её паническое «Алло!», на этот раз очень близко.

– Чего у тебя там? – Грубо спросил он, поняв, что она нуждается в нём. Так он отомстил ей за недавний утренний разговор по телефону, когда, позвонив ей из гостиницы, он хотел сказать, что любит её, а она бросила трубку, заявив: «Митя, я сплю!»

– Кочетков, я попала, – голосом кающейся Марии Магдалины крикнула Власта, едва не всхлипывая, – свернула на встречку. – Представляешь? Сейчас мне будут протокол оформлять на изъятие.

– Ничего они не будут. –Пообещал Митя. – Передай трубку инспектору.

Опять послушался шум, треск помех и клаксоны. Затем всплыл голос капитана:

– Слушаю.

– Здравия желаю. С кем говорю? – Спросил полковник.

– Капитан Анисимов Григорий Савельевич, специализированный батальон дорожно -патрульной службы… – привычно отрапортовал капитан.

– С вами говорит генерал майор Кочетков… – Прибавил он себе одно звание. Но дальше честно назвал отдел, код подразделения, в котором служил и ещё фамилии многих прямых, а также непосредственных начальников самого капитана. Затем как старого друга, он его попросил:

– Григорий Савельич, отпустите девушку, она едет по важному заданию.

– Какому заданию?

– По секретному, капитан.

– Да, но у неё нет с собой ничего…– начал гибэдэдэшник.

– Всё правильно. При ней ничего и не должно быть. Она курьер по особым делам. Никто не должен знать, куда она едет и что везёт. – Стал импровизировать полковник. – Вопрос политический. Про диппочту вы, надеюсь, слышали? Вы же умный человек. Немо скире, так сказать – никто не должен знать. В общем, отпустите её, Григорий Савельевич.

– Как? Так просто?

– Нет, по моему приказу.

– Это другое дело. – Сразу стал вдруг покладистым инспектор. – Может, мне скажете тогда ваши данные?

– Обязательно.

Записав, инспектор спросил:

– Проводить мне её?

– Кого?

– Да к курьера вашего!

– Не стоит. Дайте ей трубку.

На миг исчезли звуки, будто пропал вместе с голосом разбойника и весь патрулируемый им район. Он снова вышел в коридор. Народу слава богу стало поменьше. Он встал у стены, в трубке по-прежнему было тихо:

– Аллё! Аллё! Да куда вы там пропадаете всё время?– Стал раздражаться Кочетков, но увидев сразу на себе любопытные взгляды людей, выходящих из столовой и проходящих мимо, прикусил язык. Не хватало ещё, чтобы его рассекретили!

– Да, Мить? – Голос Власты в трубке прозвучал так явственно, словно она находилась в каких –нибудь паре метров от него, за соседним столиком.

Полковник, даже убрав трубку от уха, посмотрел по сторонам. Но нет, показалось:

– Что у тебя там происходит? – Спросил он тихо. – У вас там сбрендили все что –ли? Отправляют тебя без документов!

Он огляделся и сделал пару шагов в глубину коридора, которая заканчивалась окном и где сейчас никого не было.

– Ты вообще что ли, ездить без документов по Москве?! – Спросил он её уже нормальным голосом, покрутив всей пятернёй возле головы.