Хитросплетения снов

– Ты ведь говорил, шанс есть.

– Но очень небольшой. Нужны колоссальные усилия. И всё равно, как ни старайся, скорее всего, совершишь ошибку, и события пойдут руслом из сна. Я не хочу думать и гадать, что и как сложится. Буду наслаждаться моментом, пока есть возможность, – отказался получать предсказания Мэтьюз, – Не хочу знать, что будет. Мне уже понятно, что на горизонте – сплошные неприятности. Этого хватит. Конечно, если Нолине приснится, что я стал миллионером, можешь сообщить мне приятную новость. А теперь я удаляюсь на кухню.

– Завтра Крайн прилетает в Роларн, а после дозаправки отправляется в Песчаник, – успел сказать, пока Мэт не положил трубку, Ллойд.

– Ох. Ну, вот оттуда, наверно, и мои преследователи прибегут. Крайн любит летать хоть на чём, отправим добывать информацию на аэростате его, да? Да. Вопрос решён. Извини, у меня остывают макароны с сыром, – завершил беседу Мэтьюз. Он не желал снова столкнуться с Витом и поэтому не поинтересовался временем прибытия. Его товарищ рассчитывал на более длинный разговор и теперь остался наедине со своими мыслями. Они были не столь тревожными, как прежде, и он смог спокойно провести вечер.

Глава 10 – Локальный шторм

Полночь. Центр изучения аномалии в Скрэле.

– О-о, совещание тайного общества! – вошёл в зал позже всех Вит.

– Попрошу соблюдать тишину, – сделал ему замечание Джерими, собираясь проводить собрание.

– Конечно. Никто не должен слышать наши секреты, – занял место за столом вошедший.

– Итак. Ещё раз о наших ближайших планах, – начал о деле Джерими, – Сейчас вы отправляетесь в Роларн. Из Роларна, в девять, в Песчаник. Аэропорт назначения – в ваших путевых листах. Вы должны прибыть в него в 13:30. Заправляетесь и вылетаете в Биорин в 16:30. В Биорин должны прибыть в час 1:30. Маршрут продолжительный, но я подумал, что вы не захотите задерживаться в Песчанике на длительный отдых.

– Разумеется, – подтвердил Крайн, – Чем раньше уберёмся оттуда, тем лучше.

Безразличный по большему счёту, Вит возразил: «А я в Песчанике никогда не бывал. Я посмотрел бы».

– На что? Это на нас смотреть будут, как на вшивых, – рассерженно довёл до сведенья белокурый, – Дальше забора никуда не пустят.

– Закрытый аэродром? – уточнил Витусик.

– Да, – подтвердил Джерими, – Региональные аэропорты довольно небольшие и не могут принять У-16. Подходящие есть только у ТО. Нам не доверяют, поэтому борт могут осмотреть на наличие не метеорологического оборудования. В полемику не вступать.

– На вражескую территорию, значит, отправляемся, – Вита это забавляло.

– К вам отдельная просьба: разговаривать корректно, не хамить, – потребовал Эйверидж. Гаер усмехнулся: «Будут взъедаться на меня, отвечу, как надо».

– Команду не подводим.

– Я-то не подведу. За мартышек не ручаюсь, – тяжело взглянул на студентов Вит.

– Э! Сам обезьян, – огрызнулись те.

– Вы можете отвечать только на те вопросы, что имеют отношение к оборудованию. Все остальные переадресовывайте Крайну или сюда, в Центр, – дал им указания Джерими, – Это понятно?

– Конечно. Не дураки. Лишнего не болтать. Ясно.

– Хорошо. Аэросъёмка над территорией ТО запрещена, – Ридж бросил взгляд на Инессу. Той всё было понятно без лишних слов.

– Что ж, удачи, – завершил это краткое совещание Джерими. Команда исследователей отправилась к своему научному судну сквозь ночной сумрак. Вылет состоялся по расписанию. Надеяться зафиксировать что-либо интересное по пути в Роларн не стоило. Вит несколько раз попытался выспросить у Крайна, что тот натворил в ТО. Крайн оставил его без ответа, сказав только «Лично я ничего худого не творил. Это они творили». За полёт Вит так и не выяснил, что.

Прибыв в Роларн, Белокрыльник, позвонил Нолине, как и договаривались. Как сотрудник Базы, он мог сделать несколько звонков за счёт организации. Болтать, однако, сегодня оказалось не о чем. Крайн не налетал ничего занятного, а Нолине не приснилось ничего знакового, что, впрочем, тоже было хорошо. После белокурый созвонился с Ллойдом: «У неё сегодня спокойные сны. Волноваться не о чем».

– Не скажи. Предыдущие всё ещё продолжают сбываться, – тот чувствовал себя тревожно из-за этого.

– У меня нет плохого предчувствия. Думаю, день пройдёт хорошо. ТО – неприятное место, но едва ли нам смогут предъявить какие-либо претензии. Мы пробудем на их аэродроме всего три часа. Все необходимые договорённости есть.

Ллойд доверял чутью товарища.

– Из Песчаника полетим в Биорин. Никогда прежде в нём не бывал, – незнакомый пункт назначения не вызывал у Крайна большой заинтересованности, – Слышал что-нибудь про него?

– Маленький портовый городок. Говорят, почти, весь его пригород деревянный, – мало что знал про Биорин его товарищ.

– Мы прилетим в него среди ночи. Заправимся и сразу в Скрэл, а потом мне, наверное, дадут выходной. Можно будет выспаться, но где я буду шататься остальное время? – Крайну не сиделось без дела.

– Уж ты-то должен придумать. Кстати, про Дилмора ничего не слышно? – размышлял о сновидении Ллойд.

– Нет. Только то, что он больше не общается с Витом. Ты из-за сна спрашиваешь? Нолина сказала, что это мог быть и не Дилмор, а собирательный образ. Как понимаю, он отказался участвовать в исследованиях, поэтому вряд ли мы скоро его встретим, – охотно рассуждал о сновидениях телепат.

– Мэтьюз больше не хочет ничего знать о будущем. Я рассказал ему вчерашний сон, и он попросил больше не беспокоить его предсказаниями, – предупредил Крайна Ллойд, – Он не спрашивал время вашего прибытия. Ты его в аэропорту не видел?

– Нет.

– Наверно, не хочет снова столкнуться с Витусиком. Как тот себя ведёт, кстати?

– Боле менее. Выспрашивал у меня, что у нас за проблемы были с ТО, но я ничего конкретного ему не сказал, – Вит уже меньше раздражал Крайна, но доверия всё равно не вызывал.

– Правильно. Много знать хочет. Обойдётся. Он в прошлом сне такой лихой. Сомневаюсь, что понимать нужно буквально. Перехват на лету – технически невозможный момент, – разговорился Ллойд.

– Пожалуй.

Друзья поболтали ещё некоторое время, и Белокрыльник отправился готовиться к вылету. Около десяти часов дня Ллойду позвонил Мэтьюз: «Привет. Ты уже проснулся?»

– Да, а что? – Ллойд не думал, что у звонящего есть важное сообщение для него, и был прав.

– Обижаешься? – хотел выяснить его настрой Мэт.

– На что?

– Ну, как же? На то, что я вчера так бесцеремонно разговор прервал. Ты сон обговорить хотел, а я взял и обрубил хвосты.

Ллойду действительно было немного неприятно от этого: «Ну, обрубил. Не хочешь и не рассуждаешь о них». Эти слова значили «Нет, не обижаюсь», но в голосе Мэтьюз слышал другое. Ллойд молчал, ожидая следующего вопроса.

– Крайн уже улетел из Роларна?

– Да.

– Я сгонял бы до аэропорта, да не хотелось с Витусиком сталкиваться, – не находил, что сказать Мэт, – Но я сейчас всё равно съезжу. Попробую ещё раз сбыть куртку, – хотел он сделать что-нибудь для приятеля, – Как раз к обеду поспею, и Дарби сможет на неё взглянуть.

Кожанка стала безразлична Ллойду, но он ответил: «Ладно».

– Ну, я потом позвоню ещё. Скажу, получилось ли, – с заминками проговорил Мэтьюз.

– Ладно.

– Ну, пока.

– Пока.

Короткий нескладный телефонный разговор прекратился.

Полёт до Песчаника проходил безынтересно. Вит болтал мало, теряя интерес к «объекту» – Крайну. Плюс к этому, его отвлекал незнакомый ландшафт за окном. В этих широтах стояла солнечная погода. Аэродром назначения представлял собой огромное грунтовое поле, возле которого стояли мрачные унылые серые здания. Если территорию и ограждал забор, то из проволоки, которую никто из находящихся на борту издалека не заметил.

Крайн велел, на время дозаправки, всем покинуть борт. Отходить от самолёта было нельзя, и компании пришлось топтаться вокруг него, но не все три часа. Заправка длилась около полутора часа. С разговорами к гуляющим, к счастью, никто из ТО-шников не лез, видимо, тоже получив команду «В полемику не вступать». Вит недоверительно украдкой следил за всеми, кто приближался к его «Ушке».

Проверяющие, разумеется, пожелали осмотреть борт. Аспиранту пришлось сопроводить их и разъяснить, что за барахло понатыкано в салоне. Один из досмотровых заглянул в кабину: «Мне нужно приборы осмотреть».

– Смотри. Ничего лишнего не приляпано, – остался сидеть на своём месте Крайн и подумал, – Ещё бы понимал что-нибудь.

– А за сидением, что?

– Документы. Вам их читать нельзя.

– Но за сидение заглянуть можно. Вдруг у вас там следящее устройство, – прицепился досмотровый

– Следящее у нас на потолке, – белокурой неохотно встал с кресла. Проверяющий обратил внимание на камеру наблюдения и заглянул за боковину: «В пакете, что?»

– Бомба.

Досматривающий потянулся рукой к подозрительному предмету.

– Заденешь – взорвётся, – подначивал Крайн.

– Шуточки излишни, – обследующий достал пакет и вынул из него книгу, – И ты такое читаешь?! Действительно бомба! Хит продаж, поди, – не оценил он его выбор.

– О серьёзных проблемах, между прочим, – попытался придать книге значимости её владелец.

– Соплежуйство, – бросив книжицу на сидение, проверяющий вышел из кабины. Вскоре досмотр прекратился, и команда смогла собраться на борту. Оставалось дождаться времени вылета. Крайн тихо попросил всех и каждого ненарочито наблюдать за тем, что происходит снаружи. Всё шло гладко, и «Ушка» благополучно продолжил путь точно по расписанию. Впереди был утомительный беспосадочный перелёт через море.

Через некоторое время Вит начал дуреть от скуки, и белокурый предложил ему почитать триллер. Он воспринял предложение в штыки: «Неужели Мэтью попросил? Что за навязчивость?! Скажи ему, пусть не нарывается!»

– Он не просил меня об этом. Я прихватил книгу с собой на случай, если тебе станет скучно. Не представляю, как можно заскучать на работе, тем более в самолёте, но, поскольку вероятность была, я её взял. Бесплатная литература, – радушно улыбнулся Крайн, демонстрируя глянцевую обложку, поблёскивающую в лучах солнца.

– Макулатура, – переиначил Вит, – Отдай студентам, их тема.

– Что ж, почему бы и нет? – решил избавиться от ненужной книги белокурый, но выходить из кабины не стал, – Ассистент, подойди на минуту!

– Да, шеф? – подошёл один из исследователей.

– Подарить книгу? Психологический триллер, – обрадовал его Крайн.

– О-о, – с замиранием сердца взял книжицу студент, – Обложечка атмосферная. Почитаю. Спасибо, – зачарованно глядя на картинку, удалился он обратно и стал хвастаться дружку.

– Я говорил, для них написано, – подчеркнул свою правоту Вит. Белокурый, не подавая вида, порадовался, что пристроил книгу: «Скоро мимо Морской базы пойдём. Возможно, что-нибудь интересное появится».

– Если тебе нравится смотреть на диаграмму магнитных бурь, возможно, – нисколько не увлекали наблюдения с сухими данными Вита. Белокрыльник имел ввиду не только бури: «Инесса, следи за морем».

– А, кораблики… В прошлый раз никакой явной связи между кораблями и штормом не установили, – «сосед» Крайна считал исследования бессмыслицей, но мало-мальски доходной. В этот раз геомагнитный шторм снова выявили, и он оказался более интересным предыдущего: при той же силе, он был чрезвычайно локальным. Корабли при этом поблизости не находились.

– Магнитные бури никогда не ограничиваются настолько малой площадью, – разъяснял всем, кто его слышит, аспирант, – Если только они не созданы искусственно. Я знаю всего одно место в Эриниане, где происходят столь сильные бури, на столь малой площади – Аэртон. Магнитная буря охватывает всего один город, потому что рядом с ним – самая большая электростанция в стране. Площадь «нашего» магнитного шторма ещё меньше. Бьюсь об заклад, под водой телепортационная установка!

– На борту НЛО, – саркастично добавил Вит.

– А, что? Вполне может быть, – хотел бы, чтобы это оказалось так, аспирант, – Фиксируем координаты.

– Супер! Мы скоро поймаем НЛО! – радовался его дружок.

– Скорее, оно вас! – осёк его Вит.

– Соблюдаем тишину, – велел Крайн, довольный «находкой».

– Смысл? Уже и так известили о буре всех, кто подслушивает, – считал, что молчать нужно было раньше, его помощник.

– Вдруг не всех. Соблюдаем, – повторил командир.

– У нас только Инессачка работать тихо умеет, – похвалил штурмана Вит, – Ничего лишнего, и как попало, не болтает.

Белокурый согласно кивнул.

Локальный шторм за весь полёт был обнаружен лишь один, но будоражил умы исследователей он и по прибытию в Биорин. Длительное воздушное путешествие не помешало студентам среди ночи устроить телемост с профессором с борта их научного судна. На часах было два ночи.

– Так что, у нас с этого момента выходной? – налетался до одурелости Вит, – Где ночуем?

– Джерими ничего не сказал об этом. Сейчас уточним, – большой любитель полётов Крайн тоже притомился. Он прошёл в салон, к студентам. Инесса сидела на пассажирском месте с отрешённым усталым взглядом.

– Ребят, мне с Джерими поговорить нужно, – обратился к студентам белокурый.

– Один момент. Профессор, руководитель рядом?

В Центре оказался только заместитель.

– Два вопроса: где ночуем, и что делаем в ближайшие сутки, – заговорил с ним Крайн, оттеснив студента от монитора.

– Вчера, в течение дня, нам удалось вытеребить у Антера деньги на гостиницу для вас, – довольно улыбнулся Гир, – Но, должен предупредить, на самую дешёвую, ночлежку по сути. Придётся вам ночевать, как в вагончике, штабелями, четверым в одном номере. Инессе повезло больше: у неё отдельный. Гостиница недалече: добежите по набережной до доков, лучше толпой, она рядом с ними. Названьеце такое ласковое «Ивушка», э-хе-хе. Да, ива по всей стране растёт, от севера до юга. Документы в регистратуре покажете, скажете, что номера забронированы, пока что на сутки. Антер грозится тебя от нас отозвать, поскольку твой С-113 возвращают, но ещё полетаем. Знаю, вам сутки отдыха положены, но, пока свежо, нужно замеры делать. Надо завтра в том же районе полетать и посмотреть, двигается ли буря. Вылет в 13:30, маршрут уточняем, – расписал ближайшие действия заместитель, – Так, что выключайте компьютеры и идите, спите. Утром позвоню на чьей-нибудь мобильный. Покудова, – вышел он из кадра.

– Всё, ребят, отключайте приборы, и пошли, – не собирался задерживаться на борту Крайн, – Инесса, Вит, слышали, чего Центр сказал? Сейчас все вместе в гостиницу отправляемся.

– А почему заместитель сказал, что лучше толпой идти? – полюбопытствовал студент, гася мониторы, – На нас напасть могут?

– Третий час ночи, место незнакомое, по одному заблудиться можно, – не стал нагнетать белокурый, – Ищи потом, – он был не рад, что ему придётся находиться в одной комнате с Витом.

Вскоре компашка отправилась на поиски ночлежки. Город, как и аэропорт, был очень плохо освещён. Дорогу вдоль набережной освещали редкие тусклые декоративные фонари. Студенты шумно обсуждали перелёт. Если бы кто заслышал их издали, у того сложилось бы впечатление, что шастающих в темноте вдвое больше, чем есть, и они пьяны.

Гостиница оказалась деревянной. Впотьмах сложно было разобрать, в хорошем ли состоянии находится фасад. Холл был отделан бедно, и, чтобы не отпугивать возможных постояльцев, ему постарались придать более пригожий вид, поставив чучело медведя и пару плетёных кресел рядом с ним. Медвежьи чучела нередко встречались в гостиницах провинциальных городков. Над медведем, на подвешенной к стене толстой ветке, сидел поблёкший глухарь. Тоже, разумеется, чучело.

– О, фотозона, – выразились по новомодному студены и принялись фотографироваться на телефоны, пока Крайн разговаривал с регистратором. Слово «Менеджер» ещё только начинало появляться в обиходе, и никто, кроме того, кто решил его ввести, не понимал, что оно означает. Ответа было не сыскать даже в справочниках. Поблизости находилась столовая, и холл наполнял запах рыбы. Крайн передал Инессе ключи от её комнаты и позвал студентов.

– А ужинать не будем разве? – похоже, не устали позёры.

– Если хотите, но потом в номер заходить тихо, не шуметь, не будить, – дал наказ озорникам белокурый, – Двадцатый номер.

– Поняли. А ночной перекус за счёт фирмы?

– Как же. Оплачена только ночёвка.

– У-у. Ну, ладно, – студенты рискнули заглянуть в столовую. Крайн и Вит ушли в номер, бедный, но чистый, с простейшей мебелью и тюлем без штор.

– Занимаем нижние места, – опустился на двухъярусную кровать Вит, – Пусть студентики на верхотуру лезут.

Белокурый тоже сел внизу. К его радости, парнишки появились раньше, чем успели бы его разбудить. Путассу их не интересовала. Заснуть в одной комнате с ними оказалось сложнее, чем предполагалось.

– Мы вам мешать не будем, – заявили они, выключили свет и сели за, освещаемый уличным фонарём, стол у окна, перекусывать крабовыми палочками и рыбными консервами, купленными в столовой. Разумеется, Крайн, не мог запретить им этого. Просьба шуршать потише не дала желаемого результата. После перекуса тишина наступила ненадолго. Как оказалось, аспирант, читал книгу, подсвечивая её телефоном. Сюжет возмутил его, и он не удержался от высказывания: «Смеяться-то над собой зачем, вместе с обидчиками?»

– Ась? – ещё не уснул его дружбан.

– Школьные учителя учат девку смеяться над собой вместе с обидчиками, – внёс ясность читающий.

– Нам тоже говорили, что нужно уметь смеяться над собой, – вступил в диалог приятель-бакалавр, – Все смеются, что ты глупо выглядишь, и ты смейся. Вопрос, почему не говорили, что насмехаться над другим нельзя? Я понимаю, если человек, как клоун вырядился. А почему смеяться нужно если в твоей внешности что-то не так по другим причинам? Или если упал, или сделать что-то не получается. Весьма неэтично, – тоже возмутился он, – Я считаю, что над собой работать нужно, а не смеяться, если уж что-то не получается.

– Меня тоже подобным вещам учили, – послышался голос Крайна, – Говорили «Ты умнее, так промолчи». То есть дураку всё, что угодно говорить позволено, а умному самому за себя заступиться нельзя, ну, никак. Раз промолчишь, два – он распоясается, а ты вообще за себя постоять разучишься. Во так молчишь-молчишь, терпение кончится, выскажешься и сразу плохим станешь, – он вспомнил, что подобное произошло с Ллойдом, – Хорошо дурак устроился. Зачем и умным быть?

– Во-во, – полетело сверху.

– Вы хотите, чтобы я днём упал вместе с самолётом? – прервал дискуссию Вит. Воцарилось молчание, до утра. В десять всех разбудило пиликанье телефона – Гир звонил аспиранту.

– Сейчас. Минуту… Шеф? Шеф? Начальник самолёта, вас Центр вызывает, – спустил руку с мобильным со второго яруса студент. Крайн взял трубку: «Алло».

– Салют, белокрылый. Это Гир. Сегодня всё просто: в 13:30 вылетаете в Песчаник, на тот же аэродром, что вчера. Следуете вчерашним вектором и смотрите, где то «магнитное мятно». Так профессор выразился. В Песчанике заправляетесь и летите в Роларн на ночёвку. Получается в Песчаник вы прибываете в 22:30, вылетаете из него в Роларн в полночь и прибываете в 4:30, – расписал планы на день звонящий, – Как найдёте «пятно», снижайтесь. Покружитесь над ним немного, нужно рассмотреть море. Диспетчера предупредили, возражать не должен. Движения по вашему вектору, почти, нет. Что дальше, сообщу позднее. Улавливаешь?

– Улавливаю, – сложно было не понять Крайну даже спросонья.

– В общем, то же самое, только задом-наперёд. Я координатору по факсу маршрутный лист выслал, заберёшь. Пока! – быстро бросил трубку Гир. Все вопросительно смотрели на белокурого.

– В 13:30 вылетам в Песчаник. Значит, на борту быть в двенадцать. Держи, – подал он телефон владельцу, – Будем искать «магнитное пятно» – вчерашний локальный шторм. Нужно проверить, двигается ли он.

– Так в Центре верят, что это корабль пришельцев?! – засверкали глаза у бакалавра.

– Если он двигается, это ещё не значит, что его создают пришельцы. Собираемся, у нас – два часа, – пресёк пустую болтовню Крайн. Вскоре компашка отправилась в столовую, попутно разбудив Инессу. Та, впрочем, уже встала. Утро началось с рыбных пирогов. Чай, по заверению Вита, отдавал морской водой.

Белокурому нужно было позвонить, и он ушёл из столовой раньше всех. Звонок из гостиницы, разумеется, был не бесплатным. Крайн сообщил Нолине, что скоро отправляется в Песчаник, а из Песчаника – в Роларн. Подруге нечего было рассказать ему, но, учитывая дороговизну звонка, это шло сегодня плюсом. Белокурый сообщил о полёте в Песчаник и Ллойду. Извинившись, что не может поболтать с ним, он положил трубку. В назначенное время «Ушка» вылетел из Биорина. Погода стояла пасмурная, но проглядывало солнце.

Вит болтал уже меньше, но часа через полтора однообразного полёта, заговорил-таки на не рабочую тему: «Что получается? Мэтью хотел, чтобы я вместе с ним посмеялся над собой? Какая наглость».

– Во-первых, «Мэтьюз», на конце «З», – поправил его Крайн.

– Не суть важно, – не видел принципиальной разницы Вит.

– Во-вторых, он не читал книгу, – довёл до сведенья белокурый, – А стало быть, не ждал, что ты будешь смеяться над собой вместе с ним.

– Значит, он спихнул её мне, как в мусоросборник. Ну, спасибо ему, – обиделся бывший неприятель Мэтьюза. Вместо примирения вышла ссора. Крайна это волновало мало. Вит «не лез в драку» на Мэта первым, этого хватало. Белокурый не давал пищи для рассуждений, и его «сосед» замолчал. Вскоре полёт стал увлекательнее. «Магнитное пятно» сместилось и встретилось, не долетая до Морской базы.

– Нашли! – раздалось в салоне.

– Снижаемся, – следовал указаниям Крайн, – Сделаем пару кругов вокруг «пятна», поснимаем. Студенты взволновано отметили, что с уменьшением высоты, сила магнитного поля увеличивается: «Под нами – источник».

– Вижу силуэт под водой, – сообщила Инесса. Все припали к окнам.

– НЛО?! Подводная лодка? – не могли наблюдать молча ассистенты.

– Соблюдаем тишину, – напомнил им Крайн.

– Как всегда поздно, – отметил Вит, – Что-то смеркаться быстро начало.

– Электромагнитный шторм начинается. Уходим, – взял курс на Песчаник и принялся набирать высоту Белокрыльник.

– Шеф… – не нагляделись на неопознанный объект исследователи. Вокруг потемнело.

– О-о-о! Это шторм?! Магнитный?! – то ли испугались, то ли обрадовались они.

– Да, – подтвердил Крайн, – Достаём поближе фосфорные фонари.

Подсветка замерцала, но не погасла.

– А-а! Приборы глючат! – всполошились студенты.

– Но полученные данные ведь ушли через спутник? – осведомился белокурый, никак не желая терять их.

– Да, но вдруг больше ничего не запишется?! – «рвали на себе волоса» энтузиасты.

– Полётные данные записывались… – тихо проговорил Крайн, словно сам себе.

– Самописец хорошо изолирован, – Вит безразлично смотрел на мерцающие лампочки, – Мы уже в «трубе»?

– Нет, но кто-то пытается нас в неё забросить, – спешил покинуть зону «магнитного пятна» Белокрыльник.

– Ай, сбой идёт! – взвывали в салоне.

– А ты ещё собирался показания внутри вихря поснимать. Приборы экранировать нужно, господа учёные! Чему в университете учат?! – ругнулся Вит, – А ещё профессора, аспиранты! Бездари! НЛО они поймать собрались голыми руками! Мечтатели! Сидели бы дома, читали сказки на пару с профессором! Ещё из НИИ!

– Вот облом… – сокрушились студенты, – По крайней мере, мы их сфотографировали, и снимки в Центр ушли. Центр, приём! Мы попали в электромагнитный вихрь… Связь пропадает…

Минут через двадцать небо посветлело, и «Ушка» смог выйти на связь с Центром. Ему было велено поворачивать в Скрэл. В кабине приборы работали исправно, в салоне пытались устранить сбои в оборудовании.

– Чего мы так сиганули от?.. От чего мы сбежали? – Вит счёл переполох чрезмерным.

– Что бы там ни было, оно могло открыть огонь по нам, – считал Крайн. Он склонялся к версии о тайном эксперименте Морской базы и не верил в визит пришельцев.

– Даже так?

– Угу.

– Не слишком ли это открытые действия? – на месте экспериментатора Вит действовал бы скрытней.

– Самолёт упал в море во время скачка, какие проблемы? – видел, что те потеряли страх, Крайн,– Вит, ты же не из наивных.

– М-да. Буду требовать повышения оплаты за риск быть сбитым.

– Весьма оптимистично мыслишь. Нам лучше помолчать до Скрэла, – белокурый вспомнил сны Нолины. В них и он, и его напарничек были целы. Это значило, что сбить их не должны, во всяком случае, сегодня.

Около восьми часов вечера «Ушка» благополучно совершил посадку в Скрэле. Взбудораженные студенты убежали в Центр впереди всех. Когда остальная команда зашла в зал, они взахлёб рассказывали профессору о таинственном объекте. Здесь же находились Джерими и Гир. Они совещались, стоя у стола, на котором лежали стопки распечаток – данные и снимки.