Тёмная душа

– Так вот. – после недолгих раздумий, сменив гнев на милость, подруга решила поделиться информацией, и Николь вздохнула с облегчением. – Я слышала, что он работал в отделе по связям с маг-расами и обычными людьми. Этакий посредник между всеми. – девушка звонко хихикнула. – Но его оттуда попросили. Официально, конечно, его повысили, но все понимают, что работа в РИК не предел мечтаний.

– Прости? – поперхнувшись, сипло спросила Никки.

– Ну для всех, кроме тебя, конечно. Кому хочется возиться с этими… живот..кхм.. – осеклась Алиса. – То есть со зверолюдами. Это же опасно. Да ещё и феи, не самые приятные создания. Это я ещё молчу про нечисть всякую.

– Не опаснее, чем любая другая работа. В любой момент наше существование может быть раскрыто, и тогда у нас точно будет повод бояться. – резче, чем хотелось, ответила Николь.

– Прости, Никки. Я сказала то, что сказала не со зла. Ты же знаешь, что я не имею ничего против… оборотней. И прочего…

– Пусть сидят себе в резервации и не высовываются? – фыркнула Николь.

– Я такого не говорила! Не придирайся к словам! И вообще, с твоей стороны лицемерно выставлять себя поборницей справедливого отношения к зверолюдам. – не на шутку разозлилась Алиса. Сноу была девушкой спокойной и доброй большую часть времени, но вот если она зла, то лучше к ней не подходить какое-то время.

Николь грустно посмотрела вслед подруге, что успела вернуться к своему рабочему месту, и решила тоже приняться за работу. Напоминание подруги о её собственных поступках не прибавило ей настроения с утра.

***

Алиса и Николь не разговаривали. Офис всё так же гудел от возбуждения, как рассерженный улей. Каждый строил свои теории и догадки о личности нового руководителя. По сотни раз осуждались известные факты, которых было так мало, что приходилось додумывать подробности самим.

Кое-кто из коллег даже пристал с расспросами к Николь, думая, что она только и делает, что обсуждает с отцом всех подряд за утренним кофе. Хуже источника информации, чем она, надо ещё поискать, поэтому все уходили ни с чем и ещё ворчали, что какой толк быть дочкой такой «важной шишки», если ты ничего не знаешь?

Она не любила сплетни, ведь чаще всего сама была тем, кого обсуждают. И из-за отца, и из-за матери, да много причин на самом деле. Никки чувствовала, словно сотни иголок, чужие взгляды. Послышались смешки и какие-то восклицания. Разобрать отдельные слова было невозможно из-за общего гула, но ей казалось, что все сейчас обсуждают не нового начальника, а конкретно её.

Украдкой окинула взглядом помещение. Встретилась глазами только с Алисой, по которой было видно, что её уже тяготит их размолвка. На перерыве сама подойдёт мириться, не в первый раз.

Так и произошло. Пока Николь наливала себе кофе, сзади подошла подруга, запах её духов неприятно щекотал ноздри и вызвал спазм в горле.

– Не обращай внимание ты на этих идиотов. – преувеличенно бодро сказала она, отпивая из своей кружки. Ярко-зеленый цвет кружки резко контрастировал с цветом ее ухоженных ногтей. Никки слегка поморщилась. То ли оттого, что подруга лишний раз подтвердила излишнюю любовь коллег её обсуждать, то ли от амбре духов, а может, от вида той бурды, что Алиса называла кофе и пила по десять кружек в день. Николь и сама не до конца понимала.

– Надеюсь, этот новый глава будет лучше того старика… как его? – Подруга всё пыталась разговорить Николь, и та поняла, что проще ответить.

– Не пытайся вспомнить. Не стоит поминать его имя всуе, а то ещё объявится. – Никки вымученно улыбнулась и посмотрела на Алису. На её кукольном лице отобразилось облегчение. Честно сказать, Николь не понимала эту её привязанность к ней. Что бы Никки ей не говорила и не делала, та всё равно приходила мириться. Даже если повод был гораздо серьёзней, чем сегодня.

– В любом случае, хорошо, что Говера не оставили. Вот кто бы не дал нам работать спокойно. – поспешила поддержать разговор Алиса.

– Да, его заскоки достали уже всех. – согласилась Николь.

– Если бы Говер придрался к нашей снежинке, она бы с легкостью выцарапала ему глаза. – подошел Басти, вклиниваясь в разговор. Он взял Алису за руку и поднес её маленькую ладонь поближе к глазам. – Вон какие когти отрастила!

– На твоём месте я бы свои глаза тоже поберегла. – ответила девушка, отнимая свою руку. – Ты чего шатаешься без дела? Твой-то начальник на месте.

– Я, моя дорогая, всегда шатаюсь исключительно только по делу. – пощекотав её под подбородком, ответил он, чем заслужил гневное сопение. Но его, впрочем, не сильно это испугало. Невозмутимо налив себе напиток, он посмотрел на девушек.

– Если ты рассчитываешь, что мы тут же начнем упрашивать тебя рассказать, чем же таким важным ты с утра занимался, то не надейся. Нам с Алисой нужно доделать много отчётов. Сейчас ещё и начальство новое. – Николь потянула за собой подругу в сторону их рабочих мест.

– Даже чуточку не интересно? – хитро прищурившись, спросил тот и отпил из кружки.

– Совсем. – отрезала Николь, а Алиса промямлила что-то вроде: «Разве что чуть-чуть».

Басти на это ничего не ответил, пожал плечами и пошел к себе в отдел.

– Ты такая зануда. – выдала Алиса. Откинула светлые локоны за спину, чтобы не мешали, и принялась за работу. Николь ещё с минуту посмотрела на неё, после чего тоже окунулась в работу.

Где-то через час к ним в офис зашёл молодой мужчина. Высокий и худощавый. Светлые вьющиеся волосы средней длины были аккуратно зачесаны назад. Строгий серый костюм выгодно подчеркивал стальной цвет глаз. Начищенные до зеркального блеска туфли с острыми носами. Через руку перекинуто черное пальто. Запах дорого и ненавязчивого парфюма наполнил помещение, как только тот переступил порог. От него пахло не только духами, но и спокойствием, уверенностью… магией.

Он перекинул кожаный портфель для документов в руку, на котором висело пальто, чтобы пожать руку Барти, который вышел встретить его и проводить в кабинет главы. От Николь не укрылось, как блеснул массивный перстень на его правой руке. «Ещё и аристократ» – промелькнуло у неё в голове, прежде чем она решила вернуться к работе. Разглядеть его она ещё успеет и без риска быть пойманной.

– О-б-о-л-е-д-е-т-ь… – протянула Алиса. Николь зажмурилась. Что-то она стала раздражительной в последнее время. – Никки, ты видела?

– Нет, я же не сижу прямо тут, рядом с тобой.

– Не вредничай! – махнула на неё рукой Алиса. – Неужели это наш новый начальник???

– К сожалению, скорей всего, так и есть. – глубоко вздохнула Николь, складывая отчеты по папкам, чтобы позже было удобнее их разнести.

– Почему к сожалению? – расстроено спросила она.

– Потому что это окончательно лишит тебя времени на работу. На первые месяца два точно. Ну не только тебя, конечно.

– Очень смешно. Я умею себя нормально организовывать, не надо тут… – что именно не надо, она так и не договорила. Отвернулась от Николь и занялась своими делами.

За перепалкой они даже не заметили, как тот, кого они обсуждали, очень внимательно на них посмотрел, прежде чем пройти следом за Барти.

– Не хочешь пройтись сегодня прогуляться? – спросила Николь, когда они уже собирались домой. Весь день так и просидели в тишине, поэтому Никки предприняла редкую попытку заговорить первой.

– Я не могу… – поморщилась Алиса. – Мы с Олли едем к его родителям на ужин сегодня. – виновато улыбаясь, добавила она.

– О-о-о… Как всё серьезно.

– И не говори. Я вообще к такому не готова. Он огорошил меня с утра сегодня.

– Понятно. Ну ладно, может, как-нибудь потом. – вздохнула Николь и, подхватив сумку, направилась на выход. На прощание послав Алисе воздушный поцелуй. Она осталась ждать Оливера. Он работал в отделе расследований и контроля, и являлся одним из оперативников, поэтому чаще всего заканчивал позже.

Николь вздохнула. Она бы тоже не отказалась работать в команде оперативников, каждый год подавала заявку на повышение, но до этого года их все отклоняли. А когда одобрили, она была не сильно этому рада. Что-то во всем этом было нечисто. Так еще и тест пересдавать. Это было очень рискованно, учитывая, что она так и не бросила пить зелье, как сказал отец. Наоборот: увеличила дозу. Ей каждый раз казалось, что того, что она принимает, недостаточно. Что отец что-то не так рассчитал. А результат – слишком большой скачок.

***

Вот закончился ещё один день. Она идёт домой, где её опять никто не ждёт. Отец что-то зачастил в последнее время на свои симпозиумы ездить да по командировкам. Хотя сейчас это ей на руку. Можно спокойно покопаться в его кабинете и найти запасы зелья. Она уверена, что они есть. Хоть он и запретил ей его пить, это не значит, что не варил запасы.

Честно сказать, Николь и сама не особо понимала, для чего ей это зелье. Просто от него ей легче, и она не теряет сир. Это началось давно, и всё, что осталось в её памяти, это как ей стало плохо на двенадцатилетие и она потеряла сознание. В себя пришла спустя месяц. Так ей особо никто и не объяснил ничего. Только врач и отец в один голос твердили, что выжила она чудом и теперь нужны лекарства на каждый день до конца жизни.

Но всё это было мелочью по сравнению с тем, что пока она была в коме, её родители развелись и мама уехала, оставив её на попечение отцу.

Долгое время Николь ждала, что мама вернется. Бегала к двери, если кто-то стучал. С замиранием сердца набирала номер и слушала длинные гудки, пока в один день механический голос не сообщил ей, что номер заблокировали.

Это было очень давно, но до сих пор вызывало тупую боль в груди. Она так и не решилась спросить отца ни о причинах развода, ни о назначении зелий, что он даёт ей каждый день. Со временем обязательным для приема осталось только одно зелье. Отвратительного болотного цвета, по вкусу напоминающее гнилые яблоки, перемешанные с землёй.

Со временем отец увеличивал дозу, но ненамного. И в моменты, когда она только привыкала к новому количеству зелья, Николь чувствовала себя всесильной. Потом эффект проходил. И всё просто было хорошо. Иногда отец заставлял её делать передышки. Всё надеялся, что её сир сможет поддерживаться естественным путём.

В такие периоды она чувствовала себя беспомощным котёнком.

Признаком того, что пора сделать перерыв в приёме зелий, всегда была бессонница и потеря чувствительности в руках. При перерыве в приёме зелий наступала апатия. Ей иногда казалось, словно она плавает в сиропе и всё никак не может выбраться. Потом резко состояние улучшалось. Только эти приступы со временем становились всё продолжительнее. Нужно обязательно посмотреть сегодня в отцовских запасах. Серьезных последствий она не хотела. Плюс настроение было ниже плинтуса. Однообразие дней иногда сводило её с ума. Конечно, можно было попытаться изменить что-то в своей жизни, но она так привыкла к стабильности, что и жизнь с отцом, и опостылевшая работа уже не казались ей чем-то ужасным. Хотелось свободы, но не ценой комфорта и стабильности. Иногда она ловила себя на мысли, что даже рада, что перемены не наступают.

Каждый Вед (маг) так или иначе мечтает работать в Центре Управления Волшебным Сообществом. Николь тоже исключением не была. Даже когда стало понятно, что с её уровнем силы высокой должности не видать, как своих ушей, всё равно согласилась даже на место простого офисного сотрудника. Причин было несколько: тут и престиж, и хорошая зарплата, ну и возможность быть в курсе всех важных событий Ведовского мира. Плюс был и в том, что тут работали исключительно маги, и не нужно было скрываться и прятаться.

Конечно, был ещё вариант с орденами Миртов и Мары, но она была для них не сильно набожной и дисциплинированной.

Управление находилось в большом особняке. Шесть этажей, множество больших и светлых окон. Вычурная обстановка коридоров и большинства кабинетов говорила о том, что Веды далеко не бедный народ волшебного мира. Они любили красоту, даже через чур, по мнению Николь.

Каждый из этажей был отведен под свой отдел, и только самый верхний был резиденцией Верховного Веда.

Отдел разработок, предсказаний, казначейство, ведомедики и ведополиция (в которую и входил отдел, в котором она работала) располагались с пятого по первый соответственно.

Снаружи, для глаз простых смертных, здание выглядело гораздо меньше и вообще полуразрушено. Всё благодаря качественным амулетам и работе сотрудников из отдела разработок. Они каждый год обновляли защиту и подзаряжали их энергией. Ну или вносили что-то новое. В этом отделе долгое время работал и отец Николь. Можно сказать, что он там был ведущим ученым.

Каждый из этажей по размеру мог вместить в себя целый город, и далеко не все сотрудники могли с уверенностью сказать, что побывали во всех уголках своего отдела.

Николь хорошо помнила свой первый рабочий день. После трёх лет учебы в университете на факультете для ведополицейских первый день на работе был для неё чем-то волшебным. Ну пока ей не сказали, что она будет только разбирать бумажки и писать отчеты. Детская мечта не сбылась, но тут ничего не поделать, если уровень сира не дотягивает, то у тебя просто напросто не будут работать нужные приборы. Но она ещё надеялась перейти к ним в отдел, хотя бы младшим помощником, и каждый год писала заявление. В этом году она подала по счету третье. Особо, конечно, не надеялась уже, просто стало что-то вроде традиции.

За своими размышлениями она не заметила, как подошла к месту телепортации. Из задумчивости её вывел Коул, схватив её за руку.

– Ай! Напугал, придурок! – Вырывая конечность из его длинных цепких пальцев, воскликнула Николь.

– Да ладно тебе, мышка. Я кричал тебе полдороги, пока не нагнал! Ты так быстро ходишь! И как только умудряешься на таких коротеньких ножках. – ухмыльнулся Бастиан, уворачиваясь от прицельного пинка этими самыми "коротенькими ножками".

– Ну не всем же быть ходячей жердью с глазами. – огрызнулась Никки. – И хватит обзывать меня мышью. Друг ещё называется.

– Какие мы нервные. С детства так зову, а тут вдруг… Хотя ладно. Рассказывай, чего нервная такая. – засунув руки в карманы брюк, он зашагал рядом, как только они перенеслись в точку близкую к дому Ред.

– Ты чего увязался?

– Решил проводить подругу до дома, что тут плохого? – подмигнул Коул. – Так что у тебя произошло?

– Мне сказали переслать тест на сир и анализ крови. – ответила она, поджав губы.

– Так не в первый раз же.

– Не первый, да. Только в этот раз я ходила тайком и вот в итоге там какие-то проблемы.

– Отец не был в курсе? – подняв брови в удивлении, спросил Коул.

– Ага.

– Почему? Вроде раньше он не был против и сам обо всём договаривался.

– В этот раз решила проявить самостоятельность и вот что получилось. – открывая дверь, Николь пропустила Бастиана в дом.

– Думаю, это просто ошибка. Просто пересдай. – просто ответил он, пожав плечами.

– Так и сделаю. Собиралась на этой неделе. Как только вызовут.

– Вот и отлично. Так ты с понедельника на новом месте?

– Да.

– Что сказала на это Алиса?

– Пока ничего. Я ей не говорила ещё. Хочу остаток недели отработать спокойно. – кидая пальто на диван в гостиной, сказала Никки. – Будешь ужинать?

– Конечно буду. Я для этого и пришёл. – присаживаясь за стол, ответил Коул. – Представляю, как Лили будет визжат, когда узнает. Особенно то, что узнала последней.

– Ой заткнись. – фыркнула она и несильно хлопнула по плечу рукой.

Глава 4

Бастиан пробыл в гостях до глубокого вечера. Они обсудили работу, знакомых и даже успели посмотреть кино. Он, так же, как и Никки, был любителем всего, что производили обычные люди. Как и многие представители их поколения, они хорошо ориентировались в мире простаков и разбирались во всех новшествах.

Ушёл ближе к полуночи, пожелав хороших выходных и что в понедельник обязательно поможет ей с переездом на новое место работы. Как он узнал о переводе, можно было даже и не спрашивать. Басти делал почти всю текущую работу за своего непосредственного начальника. Тот только ставил подписи и выступал на собраниях.

Причинами такого безграничного доверия были, как это часто бывает, кровные узы. Коул был правнуком главы. Да и сам по себе был сильным и умным ведом. Хоть и был старше самой Никки всего на три месяца, иногда казалось, что ему лет двести, не меньше. Его воспитывали в строгости. Дед, как глава семьи, полностью контролировал все сферы его жизни и Коул мало что мог с этим поделать. В кланах было так принято. Никки даже была рада, что их с отцом отстранили от семьи. Ей приходилось считаться только с мнением одного человека, а вот её друг с детства научился лавировать и подстраиваться под каждого, при этом отстаивая своё желания по мере возможности.

Они с Бастианом познакомились в школе. Тогда ещё маленький и щуплый, погруженный в себя мальчик, мало кого привлекал. Николь – единственная, кто решил стать его другом. Ей показалось, что они даже в чем-то похожи и могут помочь друг другу.

К их компании Алиса присоединилась гораздо позже. Уже в университете, куда поступал каждый вед, если хотел получить работу в своем мире.

Учились они вместе, хоть и на разных специальностях. И по результатам экзаменов уже прошло распределение. В их мире главное – уровень сира. Затем – к какому клану ты принадлежишь, а уже потом – твои навыки, качества и знания.

Они стали не разлей вода. И даже после выпуска, когда стало понятно, что Коул станет их начальником, между ними ничего не изменилось. По крайней мере, им так казалось.

Про перевод в другой отдел, Николь рассказала Алисе на следующий день. Решила, что той нужно дать времени привыкнуть к этой новости, а не бросать её с этим в понедельник. Как-то не по-дружески. Даже сходили в кафе, чтобы всё как следует обсудить.

Вызова на пересдачу пока не было. Николь не знала, что она чувствовала от этого: облегчение или тревогу. Просто хотела, чтобы это по скорей уже закончилось и можно было бы выдохнуть.

Остаток недели прошёл без происшествий, но с тревогой.

***

Выходные прошли в полном одиночестве. Два дня Николь слонялась по дому, словно призрак. В тщетных попытках найти себе занятие, она даже сделала небольшую перестановку и прибралась. Хотя обычно это делает клининг, что они заказывают раз в две недели.

Отца не было всего три дня, а казалось, что целую вечность. Она так и не решилась залезть к нему, чтобы достать зелье. Слабость накатывала волнами, сменяясь на приступы гиперактивности.

Не с кем было посоветоваться. Обычно она всё рассказывала отцу, но этим поделиться Николь не могла. Мало того что она сама себе увеличила дозу, так ещё и пошла сдавать тесты, ничего не сказав. Она же не знала, что всё может так обернуться.

Соблазн найти зелье был так велик, что к вечеру воскресенья она сдалась. Зашла в кабинет, открыла ящик стола и, увидев в ряд стоящие колбочки с зеленой жижей, облегченно выдохнула.

Взяла одну. Вернула ящик на место и поспешила прочь, словно её мог тут кто-то увидеть.

Выпила его одним глотком, чтобы избежать противного вкуса. Тепло разлилось по телу. Оно, конечно, не могло так быстро начать работать. Просто морально стало легче.

***

Наконец-то наступило утро понедельника. Можно пойти на работу и не страдать от безделья. Быстро собралась. Позавтракала. Выпила очередную дозу, взятую у отца. Сил прибавилось заметно. Настроение на высоте. Да даже внешне она стала выглядеть лучше. То ли волосы ярче стали, то ли кожа светлее. Непонятно, но Николь определенно нравилось.

Это было, конечно, немного странно, но в принципе вполне объяснимо. Может, просто сейчас концентрация зелья именно такая, как надо, чтобы и здоровья не портить, и с сиром помочь.

«Отец, наверно, что-то туда новое добавил, просто решил пока мне не говорить». – любуясь на себя в зеркало, подумала она.

Раздался стук в дверь, и Николь сразу же открыла. Бастиан так и застыл с поднятой рукой. Он привык, что нужно стучаться как минимум дважды.

– Доброе утро. – лучезарная улыбка растянула её пухлые, намазанные густым слоем блеска, губы.

– Доброе. – Он настороженно прищурился. На это Никки только хмыкнула. Проверив ещё раз свой облик в зеркале, вышла из дома.

Они пошли по дорожке в сторону площадки для телепортации.

– Ты накрасилась.

– Ага.

– Ты в юбке.

– Поразительная наблюдательность.

– Есть что-то, что я должен знать? Сейчас вроде не май. Я что-то забыл?

– Я, по-твоему, могу нарядиться и нанести макияж только в день рождения или по праздникам? – Это начало немного напрягать Николь.

– Раньше так и было. – Он задумчиво посмотрел на неё и прошел чуть вперед, чтобы первым войти в зону портала.

Николь не нашлась с ответом и позволила ему просто телепортироваться первым. Обычно они делали это вдвоем, но он не стал возражать, а просто активировал амулет и исчез.

***

На своё рабочее место она пришла одной из первых. Алиса ещё не пришла. Да и вообще офис был по странному тих и немноголюден.

Что ж, это ей на руку. Когда будет собираться, меньше выслушает вопросов. Пока же можно выпить чашечку кофе и подумать, сидя за маленьким столиком для обедов в помещении, что заменяло сотрудникам кухню.

За раздумьями пролетело время, и она не заметила, как стали приходить коллеги. Словно сонные мухи, они плелись к своим рабочим местам с выражениями вселенской скорби на лице. Кое-кто даже забыл сдать в гардероб верхнюю одежду. По утрам уже стало довольно прохладно.

Мало кто из них подходил здороваться или вообще замечал её, но это было лучше, чем откровенные насмешки, что были по началу. Так что ей не на что было жаловаться.

Наоборот: такое положение давало преимущества. Когда тебя не замечают, ты можешь многое узнать. Это было полезно. У неё был даже отдельный блокнот «наблюдений». Туда шло всё: и сплетни, и новые заклинания, что она подсмотрела, но пока не могла использовать. Да даже кулинарные рецепты записывались туда же.

Так же свои мысли и чувства, какие-то идеи. Списки покупок и списки желаемого. Дни рождения и памятные даты. Логины и пароли. Короче, всё, что только можно было записать. Когда подобный блокнот подходил к концу, она заводила новый. Скрупулёзно переносила туда ещё актуальную информацию (логины, пароли, даты) и вела его так же, как предыдущий. А тот прятался на дно коробки со школьными тетрадями, что стояла у неё под кроватью.

Вот и сейчас она открыла очередной такой блокнот и рассеянно что-то черкала на полях, напротив записи о том, что её переводят в новый отдел.

– Составляешь список мести? – раздался над ухом голос Коула. Как всегда, он подобрался совершенно бесшумно.

– Я не составляю их с пятого класса. – Не было настроения вступать в перепалку, пусть и шуточную. Прекрасное самочувствие, что было с утра, сменилось тошнотой и тревожностью. Она посмотрела на исчерканную страницу блокнота. Вздохнула и захлопнула его.

– Не будь букой, Ред. Тебе радоваться надо. Мечта сбылась всё-таки. – Он скрестил руки на груди и хмуро посмотрел в сторону входа, где всё никак не могли расстаться Алиса и её смазливый дружок Оливер Пруст.

– Как бы мне это всё не аукнулось. – со вздохом ответила Николь и проследила за взглядом друга. – Это так приторно, что аж тошнит.

– Некоторые находят такое милым и романтичным. – криво ухмыльнувшись, ответил ей Басти.

– Всё равно. Он старше, да и сам знаешь, из какого он клана. Не думаю, что он серьёзен.

– Всего-то шесть лет, Никки. Это не много. Да и не думаю, что он ветреный. Я его знаю.

– Ну он и Алиса… – Николь скривила губы.

– Надеюсь, ты это говоришь, потому как переживаешь о подруге, а не потому, что думаешь, что он слишком хорош для неё. – приподняв одну бровь, он посмотрел ей прямо в глаза. В его карих глазах Николь показался какой-то холод. – Не думал, что тебе нравятся блондины.

– Не пори чушь, Коул. – от возмущения она вся покраснела. – Я вообще… Мне без разницы, кто и с кем…

– Вот и прекрасно, что мы это выяснили. – не сказав больше ни слова, он встал и пошёл на выход. По пути он тепло поздоровался с Алисой и Оливером. Даже перекинулись парой фраз, от чего Сноу вся раскраснелась, но выглядела довольной.

Какой-то паршивый день.

Надо встать и начать собирать вещи, хорошо, что их было немного. Поместились все в одну коробку. В любой момент ей могли сказать, что пора перебираться на новое место. Конечно, официальных документов ещё не было, но надо быть готовой ко всему.

С Алисой они почти не разговаривали, только поздоровались. Каждый был занят своим делом. Было не до разговоров. Всё-таки новое начальство. Но то, как Сноу вся светилась изнутри и как озаряла её лицо улыбка временами, наталкивало на мысль, что за обедом будет долгий монолог, посвященный Прусту и всем его многочисленным достоинствам.