Девочка и лев

– Написано? – переспросил учитель Так-Так. – Минутку.

Он снял очки, протёр их и снова надел.

– Нет, не вижу, это слишком далеко. Скажи, Ленточка, ты хотя бы знаешь буквы?

– Наверно, – тряхнула чёлкой Ленточка. – Буквы, наверно, я знаю.

И она на носочках побежала к калитке. Учитель натянул вожжи, лошадь стала.

Ленточка остановилась у калитки, высунула язык и кончиком указательного пальца дотронулась до первой буквы.

– Не хочу-у! Не буду-у!.. – раздался чей-то истошный крик.

Едва успела Ленточка отскочить в сторону, калитка с грохотом распахнулась, мимо пронёсся мальчишка и бросился в лес. Ленточка успела заметить, что босые пятки у него не сверкали, а были как будто покрыты ржавчиной.