Неугомонное чудо для ректора, или необычности в драконьей академии

– Но ведь заглатывание кого-то разумного – это тоже преступление!

– Как говорится: «Нет тела – нет дела», – задорно улыбнулся Ривар, а затем взял меня за руку и положил ладонь себе на сгиб локтя. – Идем. Не будем заставлять преподавателя ждать.

Мы влились в поток покидающих аудиторию студентов. Я прислушивалась к разговорам и шуткам, все еще не в силах поверить, что оказалась в академии. Еще вчера находилась в замке и слушала рассказы Иней об ее учебном дне, а сегодня сама отправляюсь на практику по бестиарологии!

Перемещались мы из уже знакомого портального зала. Проходя мимо дежурного мага, каждая пара студентов брала по две бусины – туда и обратно. Ривар, так и не отпустивший моей руки, задорно показал язык Йену, а затем раздавил артефакт переноса. Миг, и мы оказались на берегу прекрасного озера.

Я застыла, любуясь солнечными бликами и радужным сиянием прозрачной воды. Местами она шла кругами, вызывая закономерные вопросы о подводных жителях.

– Итак, детишки, ваша задача найти следы тех, кто обитает в этом озере, и определить их видовую принадлежность. На все дается час. Начали!

Оборотень тут же потащил меня влево, к границе с лесом. Я не сопротивлялась, но все же решила уточнить, почему именно туда.

– Я слышу треск и чавканье. Наверняка одна из тварей выбралась, чтобы поохотиться. Они ведь питаются не только рыбой и более мелкими позвоночными, но и сухопутными существами. Стоит неосторожной жертве прийти на водопой – и все…

– А если оно на нас набросится? Может, поищем кого-то более маленького и менее шумного? Лягушку, например.

– Лягушки, между прочим, ядовитые. И точно так же могу сожрать, но будут делать это гораздо медленнее. Да ладно, мелкая, не бойся. На суше твари значительно медлительнее. Я смогу тебя защитить.

– Мой герой, – хмыкнула я, но даже не сделала попыток остановиться или остановить рыжика.

По мере того, как мы приближались к густым кустам, я тоже стала различать чавканье. Судя по всему, мы нашли кого-то большого. Немного смущало то, что я не заметила следов, тянущихся от озера к лесу. Словно тварь летела по воздуху или… пришла с другой стороны.

– Ривар, – позвала тихонько, сжимая руку студента, – мне кажется, что это не озерный житель.

– Почему?

– Я не вижу следов.

– Тварь могла выйти на берег с другой стороны, а затем обогнуть кусты через лес. Тогда все отпечатки будут по ту сторону живой изгороди.

– Да? Ну ладно, – вздохнула я, и смело направилась за оборотнем.

Лучше бы не делала этого! Стоило раздвинуть кусты, как нашему взору предстала неизвестная тварь. Я таких не видела ни в одном учебнике. Она походила на гиену с большими подвижными ушами и перепончатыми лапами. Заметив наше появление, существо замерло и подняло голову.

– Ой… – прошептала я испуганно, рассматривая сначала окровавленную морду, а затем то, что оно ело.

Кажется, при жизни это было гоблином, но неточно. После пирушки от тела мало что осталось. Ривар, мгновенно задвинув меня за спину, приготовился к нападению, выплетая защиту.

– Мамочка! – выдал еще один студент, заглянувший в кусты на шум.

– Вряд ли, – спокойно произнес рыжик, не сводя взгляда с существа. – Пак, медленно отступаешь обратно и зовешь преподавателя и ребят.

Парень не ответил, но стал пятиться. Наверное, ему бы даже удалось остаться незамеченным, но тут свою роль сыграл закон подлости. Студент неудачно наступил на какую-то ветку и замахал руками, стараясь удержать равновесие. В этот же миг тварь среагировала на движение и бросилась на новую добычу. Ривар не успел доплести заклинание, и ему пришлось действовать по обстоятельствам.

В одно мгновение отрастив когти, он прыгнул наперерез твари, спасая нерадивого студента. Гиена-мутант не ожидала такой наглости и замерла, удивленно рассматривая полутрансформировавшегося лиса. Затем зарычала, пригнувшись к земле. Ривар отреагировал не менее угрожающим звуком. Глаза в глаза. Пока два зверя демонстрировали свое превосходство, я начала отходить обратно к берегу, чтобы позвать на помощь. Где же преподаватель, когда он так нужен?

Шаг. Еще шаг…

Меня заметили. Деформированные глаза сосредоточились на мне, сузились, а в следующий миг тварь сорвалась с места. Убежать я уже не успевала. Лишь стоять и смотреть в лицо собственной смерти с длинным высунутым языком и окровавленной мордой.

Вспышка света, и…

– Я ведь отпустил тебя на лекцию. В академии. Что там такого? Преподаватель страшный? Книга зубастая? – спросил лорд Радкар, обреченно отставляя чашку с пролитым на себя, меня и стол кофе.

– Практика у Хрустального озера. Там какая-то неизвестная тварь. И сейчас она всех сожрет!

– Бестиарология?

– Д-да.

– Тогда не сожрет. Скорее ее притащат для исследований.

– Точно? – спросила я недоверчиво, вставая с мужских колен и с грустью рассматривая причиненный ущерб. – Могу постирать.

– Сам отстираю, – отмахнулся ректор и указал мне на соседний стул. – Кофе будешь?

– Буду! А можно туда чего-нибудь покрепче? – Слова вырвались раньше, чем я осознала их смысл, поэтому тут же вжала голову в плечи, заметив хмурый взгляд.

– Та-а-ак… И когда это ты успела попробовать напитки «покрепче»?

Я молчала, изучая рисунок на ковре и надеясь, что распущенные волосы скроют алеющие щеки.

– Дай угадаю, к этому приложила изящную ручку моя сестра? Вернусь во дворец и…

– Она не виновата! Я сама попросила дать попробовать. Было интересно.

– Дарина, давай договоримся. Если ты захочешь чего-то, сначала идешь и спрашиваешь меня. А уже потом мы решаем все остальные проблемы. Договорились?

– Да, лорд Радкар!

– Отлично. Теперь расскажи, пожалуйста, подробнее о твари. Как выглядела, где вы ее встретили?

Утаивать подробности я не стала. По мере рассказа дракон все больше хмурился, а когда я заикнулась про мертвого гоблина, и вовсе напрягся. Да, убить этот народец – задача не из легких. Но при должном опыте вполне реализуемая. Так что взволновало ректора?

– Лорд Радкар, что не так?

– Я никогда раньше не сталкивался с подобным существом. Это странно, особенно ввиду происходящего.

– Чего именно?

– Потом расскажу, – отмахнулся дракон. – Отправляйся в свою комнату, никуда не сворачивая.

– А вы?

– Проверю, чтобы все студенты вернулись в целостности и даже не покусанные.

– А-а-а…

– Нет, тебе нельзя. В свою комнату, Дарина. И чтобы до вечера никаких внезапных перемещений!

– Тиран, – пробурчала я в исчезающую спину и действительно побрела к себе.

Коридор общежития выглядел уже не так уныло. Пыль, пусть и не очень умело, но протерли. Разбросанные вещи – собрали. В целом часть замка даже приобрела вполне приличный вид. Интересно, а в своих комнатах девочки прибрались?

Погрузившись в размышления, я дернула ручку и замерла на пороге, с интересом рассматривая маленькую женщину в цветастом платье и белом переднике. Светлые волосы, заплетенные в две толстые косы, покрывал платок.

– Здравствуйте… – поздоровалась я, с интересом рассматривая незнакомку.

– И тебе не хворать, милая, – ответила она и дружелюбно улыбнулась. – Думала, управлюсь, пока тебя нет. Чтобы пришла на все чистенькое. Пол помыть осталось.

– Простите, а вы кто?

– Так домовушка же. Не признала, ведьмочка?

Я прикрыла за собой дверь и, пройдя в комнату, опустилась на колени напротив бытового духа. Будь у меня с памятью все в порядке, возможно, я бы смогла узнать представительницу маленького народа. Но с учетом всех проблем…

– Не признала, – покаялась я. – А что вы тут делаете?

– Прибираюсь. Ты хоть и аккуратненькая, а вещи все равно чистить надо, да и комнату от пыли протереть. Вот я и пришла.

– Я думала, домовые рассорились со студентами и больше им не помогают.

– Так то студенты. А это – ты. Маленькая ведьмочка в академии. Я тебе так рада!

– Спасибо за помощь, – произнесла смущенно. – А почему вы мне рады?

– Ты первая ведьмочка за последние десять лет. Мы соскучились! Ведь ведьмы и домовые издревле жили вместе. Мы заботились о доме, а вы – о нас. Но затем все изменилось и пришлось подстраиваться под новые требования. Бытовые духи перешли под опеку императоров и стали служить им. А ведьмочки… Вы не разрешили нам идти с вами, – печально произнесла домовушка.

– Почему? – нахмурилась я.

– Берегли от теневого князя.

И снова теневой князь… Я помнила рассказы целительниц. Я специально читала о нем после того, как все узнала. Слышала, как шептались драконы. Он повелевал жуткими тварями, что столетиями разоряли наши земли, держали в страхе и убивали мирных жителей. Лишь несколько месяцев назад их удалось уничтожить. Общими усилиями твари были стерты с лица земли, а проход в их мир – опечатан.

Но что-то не давало мне покоя при упоминании князя. Что-то царапалось глубоко внутри, но я никак не могла поймать это чувство.

– И вот, наконец, мы встретились! – заулыбалась домовушка, поглаживая меня по руке. – Засиделась я без дела, пока со студентами в ссоре были. Зато сейчас есть о ком заботиться.

– А почему вы рассорились, если не секрет? Чем вас обидели студенты?

После моего вопроса домовушка отвернулась к окну и замолчала. А я приготовилась услышать не самую приятную историю.

Глава 5

– Раньше академия имени Златоносного была другой. Здесь обучали лучших из лучших. Самых достойных. Попасть сюда мечтал каждый, но золотой дракон благословлял лишь избранных. Когда основатель ушел на покой, его место заняли наследники. Они оказались не столь категоричны в отборе абитуриентов и давали шанс всем желающим, но по-прежнему выпуская лучших! Когда линия Златоносного оборвалась, ректором стал другой дракон.

Домовушка склонила голову, словно пыталась сдержать слезы, затем смахнула с расписного фартука невидимые пылинки и продолжила рассказ:

– Ладион Некрос был… сложным. Он боготворил свой народ, со снисхождением относился к представителям других видов и презирал малые народцы. Именно с него начались… неприятности. Из помощников бытовые духи превратились в рабов. Нас использовали, над нами издевались. Мы терпели, долго терпели, не желая воевать с детьми. Лишь надеялись, что со сменой руководства все изменится в лучшую сторону. Когда пришел господин Соркен, все только ухудшилось. Хотя он-то… Да ладно, это дело прошлых дней. Но с его назначением мы и ушли. Не сразу, но все же. Растворились в родных стенах, с горечью наблюдая за происходящим.

Бытовой дух не мог долго находиться без дела, и женщина вернулась к уборке комнаты.

– И никто за это время не пытался с вами договориться? Попросить прощения? – удивилась я.

– Пробовали, милая, – грустно вздохнула домовушка, – да только толку? Это на словах они все раскаиваются, а на деле…

– В академии новый ректор. Уверена, он восстановит справедливость.

– Время покажет. Да не будем о грустном. Сейчас я закончу с полом, а затем принесу тебе вкусненького.

– Спасибо, госпожа…

– Зови меня тетей Миладой, – улыбнулась женщина.

– Давайте я вам помогу?

– Отдыхай, девонька. Сил для учебы понадобится немерено. Хотя… Расскажи мне, как ведьмочки поживают? Слышала я, закончилось их изгнание.

– Изгнание действительно закончилось…

Об этом я узнала от Верховной. Она же рассказала всю историю полностью: начиная от появления теневиков в нашем мире и заканчивая ролью ведьмочек в длительном противостоянии.

Считалось, что теневики пришли к нам из другого мира. Это произошло во время энергетического сопряжения, когда ткань мироздания истончилась настолько, что появились бреши. Через них полезли жуткие существа, охочие до легкой добычи. Несколько лет ушло на то, чтобы научиться отбивать нападения теневиков. Маги всего мира придумывали способы уничтожения, и они работали какое-то время, но затем твари наступали вновь. Они эволюционировали, подстраиваясь. Становились сильнее, быстрее и опаснее. Казалось, что спасения нет, но в одном из сражений случилось неожиданное: главнокомандующего императорской армии – Виториуса Катариса Трена – погрызли на поле боя. Никто не верил, что он выживет. Но главнокомандующий сумел воспользоваться родовой магией, что-то сделав с собственной кровью. Организм выработал антидот к яду теневиков и особый вид магии – свет. Лорд Трен стал первым, но не единственным.

Свет стал спасением для всех. Он уничтожал тварей. Теснил их на выжженные магическим сопряжением земли. До победы оставалось всего чуть-чуть… А затем появился теневой князь. Маг, что смог подчинить себе тварей и превратить в послушных марионеток. Неизвестный, но могущественный противник. Хитрый и коварный.

Из-за него весь мир решил, что ведьмы перешли на сторону врага. Начались гонения. На нас охотились и уничтожали, не разбирая кто прав, а кто виноват. А ведьмы терпели, ведь они хранили страшную тайну…

Из другого мира к нам прорывались вовсе не теневики, а злая чужеродная магия. Она, словно скверна, уродовала магические потоки нашего мира. Искажала все, до чего могла добраться, превращая растения и животных в жутких существ. Первые теневики были иными. Они умели скользить в тенях, были невосприимчивы к магии и бессмертны. Непобедимое войско тьмы. Ведьмы месяцами ставили опыты, стараясь найти их слабые места. А затем, как озарение, пришла идея: добавить теневикам материальности. Ведьмы умели работать с миром духов. Подчиняли себе, превращали эманации в физические проявления. Так они и решили поступить, вместо обычных фамильяров призывая теневиков и привязывая к себе.

Твари оказались зависимы друг от друга, и при влиянии на одного – отголоски чувствовали все. С каждым новым поколением твари теней теряли связь с чуждым миром, забывали, как ходить тенями, и становились все более уязвимыми для магов.

Ведьмы нашли спасение для всех, но молчали об этом, чтобы дать будущим поколениям шанс завершить начатое. И империя использовала его! Сражение, во время которого меня нашли, стало решающим. Объединенные войска освободили свои земли и опечатали замок теневого князя. Но какой ценой…

Многие тогда погибли. И, что-то мне подсказывало – мои родители тоже. Однако Верховная упорно не хотела рассказывать, что с ними произошло. Но однажды я добьюсь ответа и все узнаю!

– Да-а-а, дела-а-а… – протянула домовушка, закончив с уборкой и теперь задумчиво глядя в окно. – Не думала я, что вот так все обернется. Ведьмочки ведь ничего не сказали, когда уходили. Даже нам, своим помощникам, не рассказали!

– Наверное, никому не верили. Кто знает, под какой личиной скрывается враг?

– Вот уж точно говоришь, девонька! – вздохнула домовушка. – В этой академии никому нельзя доверять.

– Почему? – спросила хмуро, но наш разговор прервал стук в дверь.

– Дарина, ты там?

– Йен! – Я выскочила из комнаты и чуть не налетела на блондина. – Живой! А где остальные? Что с ними?

– Все хорошо, не переживай, – улыбнулся парень. – Профессор Ансгар поймал тварь. Ее сейчас как раз размещают в зверинце. Хочешь посмотреть?

– Спасибо, насмотрелась, – пробурчала я и вздрогнула, вспомнив, как это нечто летело на меня.

– Ты не пострадала?

– Нет. Я случайно перенеслась до того, как тварь меня настигла.

– Портальная бусина? – полюбопытствовал Йен.

Врать не хотелось, поэтому я отмахнулась и быстро перевела тему.

– А где все остальные?

– Ждут внизу. У нас следующее занятие по ботанике. Преподает цветочная фея. Пойдешь?

– Спрашиваешь!

Схватив свою сумку, я уже дернулась к выходу, но тут задумалась. Лорд Радкар просил до конца дня не покидать комнату. С другой стороны, он ведь отправил меня учиться. И что мне делать в таком случае?

– Дарина, ты идешь?

– Иду! – решилась я.

Подумаешь, получу еще один выговор. За прошедшее время я уже привыкла получать нагоняи от лорда-дракона. Он вообще был крайне нервным в отношении всего, что касалось меня. И рычал часто, хотя умел быть милым. Я точно знаю, что умел! Слышала, как лорд Радкар разговаривал с придворными дамами.

– Ты какая-то молчаливая. Сильно испугалась?

– Очень. – Раз даже переместилась под крылышко к дракону.

– Ничего, это в первое время только страшно. Потом начинаешь привыкать ко всяким жутикам.

– Почему ты решил выбрать именно это направление?

– Мне всегда нравились разные бестии, – улыбнулся парень, и я мысленно хмыкнула – сама такая же. – Я мог часами их рассматривать. Изучал строение, магию, следы… В общем все, что только можно. А затем узнал, что во многие патрули требуются специалисты, способные не только распознать тварь, но и отследить ее. Ведь существуют полуразумные и разумные существа с невероятными талантами заметания следов, маскировки и подавления магии. И их так интересно искать. Тогда-то я и понял, что это – мое призвание!

– А как на выбор специальности отреагировали твои родители?

– Не знаю. Их не стало еще до моего поступления.

– Прости, пожалуйста, – произнесла я виновато.

– Не извиняйся. Я отпустил эту боль. Но мне кажется, отец бы мной гордился.

– Даже не сомневаюсь!

– А вот и наша пропажа! – прогудел Торд, а Ривар и вовсе схватил меня за плечи и стал вертеть из стороны в сторону.

– Ты чего?

– Тебя чуть не сожрали. Я переживал! – пробурчал рыжик.

– Он эту тварь чуть сам не покусал, когда ты исчезла, – хмыкнула Ирида, насмешливо глядя на оборотня. – Хорошо, профессор Ансгар успел среагировать и спасти бедную тварюшку.

– Ну, это еще надо посмотреть, отчего она беднее, – кровожадно протянула Эдна. – Одно дело – быстро отправиться в мир иной, и совсем другое – нескончаемое паломничество студентов и постоянные опыты.

– Сама виновата. Нечего жрать всяких полугоблинов.

– Полугоблинов? – переспросила я.

– Тело, что мы нашли, принадлежало полугоблину, и, судя по всему, контрабандисту. Он промышлял отловом редких созданий. Неподалеку мы обнаружили его стоянку с пойманными существами и артефакты, – пояснил Ривар.

– Все равно его жалко, – вздохнула я и вздрогнула, вспомнив окровавленную морду.

– М-да, с такими нервами на курсы по оказанию первой помощи тебе точно нельзя, – хмыкнул Йен.

– Кстати, о них! Ты так и не сказал, почему они мне нужны.

– Собственно поэтому, – пожал плечами бестиаролог. – Уже некоторое время в округе происходят странные нападения существ. Чаще всего к тому моменту, как мы обнаруживаем жертву, она уже мертва. Но был один случай, когда практиканты натолкнулись на живого пострадавшего. Помогли, как смогли… Профессор Невар потом долго ругался и обязал всех пройти курс по оказанию первой медицинской помощи. А то с такими целителями, как мы, и никакая тварь не нужна. Это его дословное выражение, если что.

– Значит, это не первый случай?

– Не первый. Но раньше нападавшего не удавалось поймать. Профессора голову себе сломали, пока пытались определить, что за тварь убивала народ. Теперь понятно, почему никто не смог обозначить видовую принадлежность. Такой жути ни в одном бестиарии нет! – ответил на мой вопрос оборотень.

– А эта тварь не могла сожрать вашего предыдущего ректора?

Ребята замолчали и задумчиво переглянулись. Помолчали еще немного, а затем Ирида осторожно произнесла:

– Знаешь, может быть все что угодно. Ректор Соркен был редким гостем в академии. То есть все знали, что он существует, но мы его почти не видели.

– Зато он успел окончательно рассориться с бытовыми духами, – пробурчала я в ответ.

– Не без этого, – грустно вздохнули ребята.

Видимо вспомнили время до разлада. Что же, надеюсь, лорду Радкару удастся договориться с домовыми и уговорить их вернуться. А если нет, попрошу помочь Верховную. Уж главная ведьма точно найдет общий язык с малым народцем!

– Наверное, на курсы я все-таки схожу. Лишним не будет. Но если вдруг попытаюсь упасть в обморок, заранее прошу прощения.

– Ничего – поймаем, – улыбнулся Йен, а Ривар мне подмигнул.

Девчонки, глядя на это, почему-то захихикали, но уточнять, что именно их рассмешило, я не стала. Гораздо интереснее было разглядывать дорогу до места проведения следующей лекции. Мы покинули замок и теперь через продуваемые всеми ветрами переходы шагали в южном направлении.

– А мы куда?

– В оранжерею. В прошлом году после очередного буйства живых растений ее вынесли за пределы замка. Зверинец, кстати, тоже, – ответил блондин.

– Погоди, вы изучаете магические растения?

– Ага. С обычными – это к целителям. А бестиарологи должны знать не только агрессивную фауну, но и флору.

– Ой, как интересно!

– Тебе понравится, – коварно произнес Ривар, шагая рядом таким образом, чтобы загородить меня от порывов ветра.

Йен с другой стороны повторил его маневр, заметив, что одна мелкая ведьмочка начала подмерзать. Так мы и прошли оставшийся путь, за что я была невероятно благодарна парням. А уж когда мы добрались до теплицы, то я и вовсе испытала огромное желание спрятаться за их спины и не вылезать оттуда. Кто же знал, что практическая часть предмета со столь невинным названием может оказаться такой страшной!

Глава 6

– Надо же, вся группа пришла! – удивленно воскликнула миловидная девушка с яркими розовыми волосами и такими же розовыми глазами. – Новый ректор однозначно хорошо на вас влияет!

Так, кажется, я уже слышала эти слова чуть ранее. Это до какой же степени нужно было запустить посещаемость и собственное образование? Но главный вопрос: почему сами преподаватели ничего с этим не делали?

– А это у нас кто?

– Вольнослушательница, – снова представил меня Йен.

– А-а-а, подопечная лорда Радкара? Наслышана, – улыбнулась, судя по всему, цветочная фея. – Ну что же, начнем. Сегодня будем разбирать циторофилу обыкновенную. Кто расскажет, какие у нее свойства?

Руку подняли несколько студентов, но их ответ я уже не слышала. Моим вниманием завладел странный ярко-малиновый бутон с двумя небольшими плодами. Склонившись к нему, я коснулась пальцем бархатистых лепестков и аккуратно погладила. Прелесть такая! Но самое удивительное, что на ощупь бутон оказался теплым. Склонившись еще ниже, я принялась внимательнее рассматривать соцветие и тут обратила внимание на странность… Две ягодки, до этого мирно лежащие на листьях, зашевелились. Дрогнули один раз, второй, а затем словно затрепетали ресницами! Я только и успела отдернуть палец, когда в непозволительной близости от него щелкнули мелкие зубки.

– Ой! – выдохнула я испуганно, рассматривая ожившее клыкастое нечто.

– Пока не ой, – донеслось до меня, – но если еще раз протянешь свои грязные ручонки – откушу!

– Пра-астите, – с трудом выдавила я, следя за тем, как говорящий отросток распрямляется на толстой ножке-лиане.

Где-то я уже видела подобное…

– На первый раз – прощаю. Но учти, теперь я слежу за тобой. Малейшая провинность, и выставлю из оранжереи. Сечешь?

– Ага, – выдохнула тихо, продолжая рассматривать цветочек.

– Чего глазенками своими хлопаешь? Вон, лучше лекцию слушай.

– Пытаюсь, но вы… Вы такое красивое!

– Красивый, – поправил меня неизвестный вид, а затем завернулся в странную фигуру. – Но спасибо за комплимент. Приятно, когда находятся настоящие ценители красоты.

Живой цветочек повернулся одним боком, потом другим, демонстрируя себя со всех сторон. Затем умильно похлопал глазками с мелкими зелеными ресничками и зубасто улыбнулся. Я от такого проявления дружелюбия чуть опять не прыгнула ректору на ручки. Но в последний момент сдержалась и осталась стоять на месте.

– Налюбовалась – и хватит. Дай и другим насладиться моей неземной красотой. Но можешь иногда ко мне заглядывать. Люблю умненьких и молчаливых девочек!

Поблагодарив странное растение, я придвинулась к блондину и дальше старалась не отходить от него далеко. Кто знает, какие еще чудовища тут живут? Однако одна мысль все не давала покоя. Нахмурившись, я принялась кусать нижнюю губу, чтобы не озвучить возникшие вопросы.

– Спрашивай, – улыбнулась фея, и я только сейчас поняла, что не поинтересовалась ее именем.

– Простите, профессор…

– Камелия, – подсказала девушка.

– Профессор Камелия, а откуда появились разумные растения?

– Хороший вопрос, – кивнула преподавательница и обвела задумчивым взглядом студентов. – Есть желающие ответить?

– Считается, что первые разумные растения появились у магических источников. Энергетические потоки перекраивали окружающую реальность и все, что находилось в ее пределах. В итоге некоторые особенно восприимчивые виды обрели не только магическую составляющую, но и подобие сознания.

– Верно, – кивнула профессор. – Кто-то хочет дополнить?

– Ясон прав, первые магические растения действительно появились вблизи источников. Но причина была вовсе не в них, – произнесла Ирида. – Сама по себе сырая сила не может ни созидать, ни уничтожать. Она нейтральна, поэтому источниками могут пользоваться носители всех видов магии. Главное – в чьих она руках.