Династия Скоген

– Если ты хочешь просто уединиться, то помимо треккинг-тура есть и другие варианты, – тихо сказала Нора. – У Густава, лучшего друга дедушки, есть hytte[14], хижина, примерно в пятидесяти километров отсюда, которая закрыта для туристов. Я могу уточнить информацию, которой мы обмениваемся с другими коллегами, чтобы забронировать хижину для наших гостей. Я могла бы попросить Грегори отвезти тебя туда. У нас заготовлено достаточно продуктов питания. – На ее лице снова появилась легкая улыбка, которая создавала милый изгиб верхней губы. Я не мог отвести от Норы взгляд и почувствовал тайную радость, заметив, что ее щеки снова вспыхнули.

– Нет, – поспешно сказал я, не успев как следует обдумать свой ответ. Я сам не знал, что в меня вселилось, потому что это было разумное предложение. Но я не был создан для того, чтобы оставаться в одиночестве. Тишина угнетала меня, и все мысли казались громче. Бить баклуши и две недели коротать время в одиночестве? Ни за что.

– Откровенно говоря, я не стремлюсь к полной изоляции, – поход явно был наименьшим злом.

– Понятно, – ответила Нора и кивнула, словно это была не пустая фраза, а она действительно могла меня понять. – План Б: мы еще раз поговорим с Вилмой. Я убеждена, что, если ты будешь с ней откровенен, девочка сможет вести себя сдержанно.

– Тогда ты знаешь, почему она меня узнала?

Ты тупой? Зачем спрашиваешь?

Возможно, потому, что какая-то часть меня хотела, чтобы Нора знала об этом. Даже если после она не будет смотреть на меня прежним взглядом. Однако другая часть меня, побольше, хотела забрать назад свой вопрос. Я хотел, чтобы Нора продолжила так же на меня смотреть. Словно я интересный. Словно я завораживающий. Словно для нее что-то значит общение со мной.

Нора указала на «Prinsrolle», с упаковки которых на нас смотрела и улыбалась молодая версия лица моего деда – схожесть со мной в детстве была просто поразительной.

– Из-за этого?

– Не совсем. Это еще не все. По крайней мере, на данный момент.

Нора выжидательно смотрела на меня со смесью искреннего интереса и понимания. И мне было не сложно открыться ей, несмотря на возможные последствия.

– Есть одно видео, – сказал я, не зная, с чего начать. – Оно появилось в новогодний вечер. Я праздновал с парой очень хороших друзей на лыжном курорте. Мы выпили слишком много, но не настолько, чтобы я не мог ничего вспомнить. – Кровь бежала по моим венам, и я ощущал, как учащается мой пульс. – Существуют вещи, которые я бы никогда не сделал, даже плохо соображая.

Никакого цинизма, никаких легкомысленных фраз, только правда, которую так трудно произнести. Словно огромная тяжесть мешает словам покинуть мой рот.

– И?

– На видео запечатлен момент, когда я прикасаюсь к груди женщины. Это короткое видео распространилось по всему интернету. – Оно было везде, буквально повсюду.

– Но, как я понимаю, ролик включает в себя отнюдь не все, что происходило в тот момент.

Я покачал головой.

– Нет. В тот вечер девушка пошла на близость добровольно. Я спрашивал ее согласия, но этого не видно на записи, – в моей голове проносятся картинки, монтаж из миллисекунд.

«Ты хочешь этого?

Да, пожалуйста, Александер. Пожалуйста… еще».

На мгновение я закрыл глаза, сосредоточившись на своем быстром сердцебиении. Даже Элли я не рассказывал о произошедшем так подробно. Просто обсудил тот вечер с Хеннингом, а с Маром не стал делиться подробностями.

Однако Нора была мне незнакома, она не входила в мой близкий круг общения. Знания дают власть, и с ними нужно обращаться осторожно, как и с доверием окружающих. Один раз потеряв доверие, можно лишиться всего: дружбы, любви, своего сердца.

«Не думай о Герде», – пронеслась в голове мысль, потому что внезапно стало тяжелее. Словно жидкий свинец застыл в моих костях.

– Я не был хорошо знаком со Стеллой. Мы виделись на нескольких вечеринках и подобных мероприятиях, но между нами никогда не было ничего особенного. До сих пор не могу понять, кто снял то видео и передал его прессе. – Нора внимательно слушала меня, не перебивая. – С детства мне привили несколько важных принципов, один из которых – не показывать свою слабость. Я считаю, что никогда и никому нельзя открывать свои уязвимые места. Нельзя никому отдавать контроль над собой. Именно поэтому я спросил ее согласия, даже несмотря на то, что много выпил. Чтобы минимизировать риски. Напрасно.

Когда я наконец закончил, закрыл рот и ждал реакции, произошло то, на что и не рассчитывал. Задумчивое выражение Норы не изменилось. Наоборот. Она оставалась такой же внимательной и полной сочувствия, как и раньше. Никакого осуждения, никаких презрительно искривленных губ. Ничего.

– Мне жаль, – произнесла она после короткой паузы и заправила светлые пряди за ухо. – Звучит дерьмово.

– Ты веришь мне? – вопрос вырвался у меня против воли, и я почувствовал, как дрогнул мой голос. Словно в конце лишился силы. В то же время я наклонился к Норе, словно моему телу нужна была ее близость, чтобы функционировать дальше. Словно она гребаный двигатель.

Девушка пожала плечами чуть ли не безразлично.

– У каждой истории всегда есть две стороны. Я не знаю, как это видит Стелла и действительно ли все было так, как ты рассказываешь. Однако почему я не должна тебе верить?

«Потому что проклятый мир именно так и поступает!» – хотелось ответить мне, но я промолчал. Каждое слово слишком много рассказывало о моей истерзанной душе.

– Ладно, С. Ларсен, однако это не решает нашу проблему с Вилмой, – Нора сочувствующе улыбнулась, и я задался вопросом, чем заслужил такое понимание. – Итак, договор о неразглашении информации? Или деньги?

Услышав ее слова, я невольно замер. Это не осталось незамеченным, и Нора поспешила добавить:

– Я не разбираюсь в таких вопросах.

Разумеется, мы соблюдаем правила конфиденциальности. Некоторые знаменитости перед тем, как вступить в интимные отношения, подписывают подобные соглашения. На вечеринках в нашем кругу это происходит гораздо чаще, чем можно подумать. На одном из таких мероприятий даже забрали телефоны. Хотя эти события настолько эксклюзивные, что никто не решался достать телефон из сумки, опасаясь, что за ними наблюдают со всех сторон. Как и на той вечеринке, где было снято это видео.

– Раньше я полагался на свое обаяние, особенно когда речь шла о том, чтобы меня выследили, – с легкой горечью произнес я. – Однако теперь меня считают придурком-сексистом, и я не уверен, сколько еще осталось от былого очарования, – попытался я пошутить, стараясь вернуться к своей прежней форме.

– Таким ты мне больше нравишься, – сказала Нора и хлопнула меня по груди. Это был слишком интимный жест для двух незнакомцев, и я заметил, как над ее носом появились морщинки. Словно она только сейчас поняла, что именно сделала.

– Прости, – тут же добавила Нора. Затем откашлялась и отвернулась – лишь затем, чтобы через мгновение снова повернуться, расправив плечи. – Ладно. План битвы. Ты честно поговоришь с Вилмой и попросишь ее ни о чем не рассказывать. Она будет польщена тем, что ты с ней честен и общаешься на равных; выполнит условия договоренности, и все будут довольны.

Мгновение я поразмыслил над планом и наконец кивнул. Не дальновидный план, но сработать может. Дедушка всегда говорил, что самое важное – это умение видеть людей. Ведь люди всегда хотят, чтобы их замечали, признавали и воспринимали всерьез. Сложно было представить что-то хуже богатого нахала, который ставит себя выше других из-за денег. Дайте человеку власть, и тогда проявится его истинный характер.

– Договорились.

Рассмеявшись, Нора хлопнула в ладоши.

– Ладно. Тогда пойду выведу львицу из клетки, чтобы ты мог с ней поговорить. А в это время я разогрею поесть. Потом ты получишь ключи от комнаты и немного отдохнешь. – Нора стремительно развернулась и поспешила в коридор, где ждала Вилма. Однако, не дойдя до конца, остановилась, развернулась на месте и пошла обратно. К сожалению, я не мог понять выражение ее лица, но ее взгляд что-то творил со мной. В моем животе что-то затрепетало, когда она без предупреждения схватила меня за руку.

Ее ладони были теплыми и мозолистыми. Мне понравилось, как нежно Нора сжала мне руку, и та интимность, которую мы ощутили в этот момент. Прикосновение, словно электрический ток, пробежало по моему телу, вызывая тысячи мелких импульсов. Кровь закипела.

Нора моментально отпустила мою руку и уставилась на меня, ее грудь поднималась и опадала так, словно девушка только что усиленно занималась спортом.

– Ты тоже это чувствуешь?

Врать было бесполезно.

– Да.

– Хорошо. Тогда еще кое-что, – ее голос звучал так, словно Нора запыхалась. В ее синих, как ледник, глазах блеснула злость, но я не мог понять, что или кто вызвал ее раздражение. – Так не пойдет.

– Что не пойдет? – изумленно спросил я.

– Это… – она махнула рукой между нами. – Ничего не получится. – Морщины между ее слегка изогнутыми бровями стали глубже. На красивом лице появилось слегка измученное выражение. Складывалось впечатление, что она хотела что-то добавить, однако, судя по всему, передумала.

Прежде чем я успел что-либо ответить, Нора вновь развернулась, и глубокий, бесконечно долгий вздох вырвался из ее груди.

Почему она так сказала? Меня охватили сомнения, словно маленькие ядовитые осколки. Возможно, это было связано со скандалом, а она просто была слишком вежливой, чтобы сказать все в лицо, так как ей нужно оставаться профессионалом?

Без лишних слов Нора пошла прочь и оставила меня стоять в ошеломлении.

8

Нора

Проснувшись на следующее утро, я в первую очередь подумала о головокружительных цифрах, которые нашла благодаря Google.

Миллиарды.

Я даже не могла представить, как можно жить с таким большим количеством денег. Возможно, мне не пришлось бы вообще переживать из-за счетов и рекламы, а могла бы просто использовать деньги, чтобы следовать своей страсти: чуть ближе знакомить людей с природой. Наверное, Сандер, учитывая его положение, мог бы выкупить весь этот регион и сам заповедник вместе с ним.

Вздохнув, я вылезла из кровати, сложила одеяло с рисунком из полевых цветов и встряхнула подушки, прежде чем открыть окно. Солнце уже стояло высоко в небе, хотя было чуть за шесть, но вот такое здесь лето. С наступлением осенних месяцев темнота постепенно станет все более заметной, пока дни не будут полностью погружены во мрак. Зимы здесь были тяжелыми. В основном потому, что мы не занимались активной деятельностью, и у нас почти не было гостей. Поэтому мы были вынуждены экономить каждый заработанный летом цент. Я улучшала свое положение случайными заработками. Подрабатывала то репетитором, то сидела с детьми, однако это было невыгодно, скорее чистая необходимость.

Но семейное предприятие Скоген за последнее десятилетие заработало несметное количество денег. Естественно, вся эта сумма делилась на наследников и детей, и далеко не все потомки Пера Скогена, основавшего фирму почти сто лет назад, были богатыми дольщиками знаменитой пряничной династии. Некоторым из них заплатили отступные, других просто выгнали. Но семья Сандерса была напрямую связана с пряничной империей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Швейцарский производитель часов. (Прим. ред.)

2

Глиттертинд (Glittertind) – гора в Норвегии, одна из высочайших вершин Скандинавских гор (2464 м.).

3

Норвежское национальное блюдо. (Прим. ред.)

4

Приложение для знакомств. (Прим. ред.)

5

Здесь и далее: деятельность метаплатформы Meta Platforms Inc. и ее соцсетей Facebook и Instagram запрещена на территории РФ.

6

Motorvei (норв.) – скоростная автомагистраль.

7

Европейская мебельная компания. (Прим. ред.)

8

Норвежский праздник. (Прим. ред.)

9

Дословно с норв.: момент сердцебиения. (Прим. ред.)

10

Вид отелей. Небольшие домики со всеми условиями на природе. (Прим. ред.)

11

Kos (норв.) – приятное времяпровождение, приятный отдых.

12

Faen (норв.) – черт.

13

Кjøttkaker (норв.) – мясная котлета.

14

Hytte (норв.) – избушка, туристический домик в горах.