Тайны Кастоль 2

Ирина Кругликова

Тайны Кастоль 2

Глава 1. Начало всякого продолжения

– Мадам Земга! – шустрый мальчик-посыльный вбегал в любимое ищейками кафе. – Вы слышали утренние новости? «Ежедневный столичный вестник» напечатал сенсацию! Лорд Зархдаан, глава СОМРиК, объявил о своей помолвке отделу, и эта новость разнеслась подобно песчаному вихрю!

– Его милость женится? – мадам Земга во все глаза уставилась на мальчишку. – Не может быть!

– Колонка новостей несравненной Шушу Землеройки! – бойкий посыльный сиял. – Мадам журналист, как всегда, на высоте! Самые шокирующие новости!

– Ну, если Шушу напечатала, то значит это должно быть правдой, – кивнула хозяйка кафе. – А кто невеста? Что там написано про невесту было?

– Сейчас, мадам, – мальчик выуживал из кармана свернутую газету, – я еще не успел все прочитать.

– Наверное, это та самая коллега его милости, с которой он однажды приходил ко мне поужинать. Та красавица-блондинка с фиолетовыми глазами. Ликая, да-да, я вспомнила ее имя! Ах, что за чудо-девушка! И умная, и образованная, и самостоятельная! Такая бы точно составила его милости прекрасную партию.

– Нет, мадам! – мальчик-посыльный был взбудоражен. – Мадам Шушу пишет, что девушка из Листорны! Из той самой дальней претории, которая вроде с помидорами и тыквами.

– Из Листорны? – брови мадам поползли наверх.

– Из Листорны! Если только ваша Ликая оттуда, но сама мадам Шушу имени не указала. Все ждут от нее теперь интервью и говорят, что она направилась в Листорну лично, чтобы найти избранницу Зархдаан.

Мадам Земга поджала губы и сокрушенно покачала головой, услышав про избранницу его милости.

– Ох, нет, нет, Мики, дорогой мой, – поохала хозяйка кафе. – Я знаю, что избранница его милости погибла от магических ран в тумане месяц назад. По слухам, гулявшим по столице, отдел контроля ловил сбежавшего из тюремной крепости опаснейшего преступника всей Оокры. Повариха моей подруги сказала, что ужасный убийца захватил избранницу его милости в заложницы, нанес ей смертельные магические раны и насильно затащил в туман. Говорят, так он отомстил ищейкам за свой арест.

– Не может быыыыть! – мальчик прикрыл рот. – Избранную зверя Зархдаан? Как он моооог… этот род, итак, почти исчез!

– Вот так, так. Поэтому то его и прозвали самым опасным преступником нашего мира! Никого супостат такой не пожалел! Стольких поубивал, да еще и на избранницу его милости покусился… – женщина печально вздохнула. – Хорошо, что этот страшный маг и сам сгинул в том тумане. Только вот его милость, говорят, весь седой вернулся в отдел… да вот… и ко мне ни разу еще не приходил.

– Но как же тогда свадьба? – удивился Мики.

– Ну, раз объявил о помолвке, значит зверь то его… угомонился наверное или погиб в крови то, или клеймо древнего волка ослабло, может… А может и хорошо это все… милорд достоин счастья. Прекрасный мужчина! – мечтательно закатила глаза вдова.

– Во делааа, конечно, – впечатлительный мальчик поднял брови. – Эх, ладно, мадам, я вот к вам тут чего бежал то! Послание вам личное велели передать.

– Что это? – мадам вертела в руках красивый розовый конверт с эмблемой столичного дизайнерского дома. – Пахнет то, как вкусно! Они там что? Даже конверты с приятным запахом делают! Ох, уж эти маги искусств!

– А что там пишут то, мадам Земга? Читайте скорее, читайте, вдруг что про ваше кафе там! – мальчик-посыльный суетился около своей хозяйки.

– Ох, Единый! Поверить не могу! По указу верховного мое кафе подлежит тщательной проверке! Скоро к нам прибудет специалист из дизайнерского дома!

– Зачем? Зачем, мадам? Читайте же дальше! – мальчик уже подпрыгивал, чтобы самому заглянуть в послание.

– Пишут, что дизайнерский дом ищет подходящее помещение для проведения свадебного пиршества его милости! Ох, Единый! По указу верховного рувима!!!

– Владыка и правда покровительствует лорду, да, мадам? Лично печется о его свадьбе! – мальчик засиял и воодушевился. – Мадам! Нужно, чтобы ваше кафе стало самым подходящим местом для этого! Да, же?

– Да, Мики, конечно! Давай, беги, да беги скорее к Или Такоэ! Пусть пошлет ко мне его бытовичку Лилианну с девушками. Будем готовиться к прибытию специалиста из дизайнерского дома! Ты же самый быстрый был? Я же первая узнала об этом? – мадам прищурилась.

– Первый, мадам Земга, я сразу к вам и побежал, когда мне послание то отдали! – посыльный выпятил грудь вперед.

– Тогда быстрее! Пока Лилианну не увели конкуренты!

Мальчик моментально испарился в поисках Или Такоэ, а мадам Земга умчалась на кухню, чтобы поскорее известить обо всем своих служащих. Хозяйка любимого всеми ищейками кафе хотела непременно понравиться творческим магам и не только из уважения к дознавателям, но и для собственной репутации. Принять у себя свадебное торжество главы СОМРиК было очень выгодно для ее кафе.

В то время как столичные рестораны и кафе бились за право принять у себя самого владыку среди приглашенных на свадьбу лорда, в стенах магической академии шли не менее важные бои за право быть принятыми на практику в отдел этого же лорда. Рэйнольд рано утром прибыл в столицу из Листорны для того, чтобы нанести визит в академию и отобрать для СОМРиК пару-тройку особо талантливых выпускников.

– Советую вам, лорд-глава, обратить внимание на Милису Фога, – говорил ректор академии. – Девушка хоть и с факультета магических искусств, но вполне талантливый маг. У нее быстрые реакции и неплохо развитые навыки дара маскировки. Однажды я сам с трудом обнаружил ее, когда она накинула на себя иллюзию профессора Диксон. Думаю, такая пригодится вам в отделе.

– Благодарю за совет, лорд-ректор, но я предпочитаю сам принимать решение исходя из экзамена на практику в мой отдел, – Рэйнольд чеканил словно золотые монеты каждое свое слово.

– Конечно, лорд-глава, ваше право, – кивнул глава академии.

– Рад, что мы пришли к очередному взаимопониманию, лорд-ректор, – кивнул глава отдела.

– Как и в прошлый год, лорд-глава.

Оба мужчины, сидящих рядом на первой скамье арены магических испытаний, были давними соперниками. Они и сами уже не могли точно вспомнить причин этого непонятного противостояния и неуступчивости, но привычка въелась в них, словно вторая натура и не желала ни в какую покидать бывших однокурсников с факультета права и закона.

Седой лорд Зархдаан с аккуратно заплетенными длинными косами и гладко выбритым лицом сегодня был похож на благородную противоположность встрепанного черноволосого лорда Архан'Эр. Создавалось впечатление будто глава СОМРиК в последнее время не вылазил из салонов красоты мадам Вивиан, а глава академии, напротив, – скитался беспризорником по улицам и оброс густой, торчащей во все стороны, бородой и усами. К концу учебного года дотошный и несгибаемый ректор по обычаю превращался в злобную фурию, которая носилась по коридорам и корпусам и лично могла устроить разборки по поводу и без. Единственным профессором на сегодняшний день, кого студенты действительно уважали и побаивались был именно сам Элион – глава академии.

День ректора не задался с самого утра, вдобавок именно на сегодня был запланирован ежегодный экзамен для желающих пройти выпускную практику в СОМРиК. Лорд Архан'Эр предстал перед главным ищейкой темной, встрепанной и мрачной тучей. И хотя глава отдела, итак, был гостем академии лишь один день в году, но ректор сегодня не мог никак проявить даже малое подобие приветливости, – он был на взводе с раннего утра.

День отборочного экзамена оба мужчины старательно запоминали в деталях. Из-за этих самых деталей, порой просто придуманных для подпитывания давнего соперничества, мужчины никак не могли прийти к настоящему взаимопониманию.

– У меня есть подопечная, – продолжил пикировку Рэйнольд, – Вилерия Кастоль. Советую вам, лорд-ректор, обратить внимание на нее. Это очень талантливая девушка из Листорны. У нее быстрые реакции и неплохо развитые навыки дара исчезновения. Однажды я сам с трудом обнаружил ее, когда она накинула на себя невидимость. Я тогда был на важном задании.

– Благодарю за совет, лорд-глава, но я предпочитаю сам принимать решение исходя из экзамена на поступление в мою академию, – ректор чеканил каждое свое слово словно золотые монеты.

– Конечно, лорд-ректор, ваше право, – кивнул его бывший сокурсник.

– Рад, что мы пришли к очередному взаимопониманию, лорд-глава, – кивнул лохматый мужчина.

– Как и в прошлый год, лорд-ректор.

Экзамен на выпускную практику длился около семи часов. Желающими пройти испытание были не только старшие курсы, но и помладше. Даже первокурсников допускали к попытке, которую они в ста процентах случаев проваливали, но все же ректор не ставил никаких ограничений для их допуска на арену.

– Благодарю за важный для моей академии визит, лорд-глава.

Ректор провожал гостя обратно до ворот академии, после окончания испытаний. Время, проведенное Элионом на трибунах арены, немного привело его в чувство, и он смог расслабиться и успокоиться.

– Этот визит важен и для моего отдела, благодарю взаимно, – кивнул ухоженный с ног до головы Рэйнольд.

– Мои студенты очень активизируются именно к концу учебного цикла. Меня это радует. Вы уже определились с избранниками?

На последнем слове ректор осекся и украдкой взглянул на седые длинные волосы Рэйнольда. На мгновение в глазах Элиона промелькнула искренняя печаль и сочувствие к мужчине, пережившему утрату избранной.

– Кхм, – кашлянул лорд Архан'Эр и перефразировал свой вопрос, – когда мне послать к вам за именами тех, кто пойдет к вам на практику?

– Я сам завтра отошлю к вам посыльного, – Рэйнольд протянул Элиону руку.

– Рэй… – ректор ответил на рукопожатие и впервые решил нарушить давнюю традицию прощания с главой СОМРиК. – Сочувствую твоей утрате… пусть Единый утешит тебя в скором времени… если это возможно, конечно…

Лорд Архан'Эр опустил взгляд и также хотел опустить и руку, но внезапно почувствовал, как важный гость усилил свой захват и еще крепче сжал ладонь сокурсника.

– Элион, ты совсем в своей академии оброс заботами и не интересуешься слухами? – счастливо улыбался седой Рэйнольд, шокируя своей улыбкой встрепанного ректора. – Заберу я твою талантливую Милису с факультета магических искусств и того парня с факультета артефакторов тоже заберу. Как там его…

– Кенаэ? – ректор даже не замечал, что они с бывшим однокурсником все еще держатся за руки.

– Да, его, – Рэйнольд прекратил прощальное рукопожатие, – Кстати, что за приспособления он использовал?

– Ээээ… он их сам делает, – ректор немного растерялся от непривычного для него окончания визита ежегодного гостя. – Парень талантлив, но живет только лишь своими винтиками, да механизмами.

– Нам в отделе такие и нужны! – Рэйнольд крепко хлопнул главу академии по плечу и улыбаясь пошел на выход.

– Рэйнольд! – окликнул его Элион и замер, не зная, что сказать. – Я…

– Скажешь в следующий раз, – мужчина сиял звездами в глазах. – Я приду на вступительные экзамены со своей подопечной, Вилерией Кастоль, и моей невестой, Иринеей рода Сирин'Эр-Кастоль.

– Сирин'Эр? Твоя невеста – менталист?

Элион раскрыл от удивления рот, представляя рядом с красавцем ищейкой страшную, лысую девушку с белыми глазами. Счастливый лорд Зархдаан ничего не ответил ошарашенному ректору и весело помахав на прощание рукой бывшему сокурснику, покинул стены академии.

Лорд Элион сердце рода Архан'Эр еще долго смотрел Рэйнольду вслед и четко ощущал неумолимо приближающийся непростой для него учебный цикл. По совсем не загадочному лицу жениха менталистки, ректор мог смело предположить, что счастливую и гладко выбритую благородную физиономию главы СОМРиК он будет теперь наблюдать чаще чем один раз в полный учебный цикл. Как при таких частых будущих встречах находить силы для соперничества и словесных пикировок, взъерошенный мужчина не знал.

Элион внезапно сильно занервничал от того, что такие прекрасные ежегодные традиции противостояния двух лордов порушила какая-то там страшная девица-менталистка с фамилией двух родов и еще одна девица из Листорны. Элион знал о дальней и тихой претории не понаслышке. Его предок – Архан, тот самый древний святой, который увел свой народ в пещеры, оставил много личных дневников, которые в роду ректора изучали от мала до велика. Дневники предка по мнению Элиона были странными, он описывал какие-то дичайшие вещи в виде уровней магов, доходящих до нескольких десятков. Ректор слабо верил в эти сказки про сверх способности древних основателей родов, которые, если верить предку, могли раскалывать континент на части, если бы захотели.

Лохматый Элион отвлекся от мыслей о первых святых магах, обладающих невероятной силой, и пнул с непонятной досады мелкий камень на тропинке. Мужчина, будучи сам предельного седьмого уровня знал, что переход на следующий уровень магического развития требовал от каждого мага просто невероятной решимости заглянуть в собственные страхи и пройти сквозь грань, выйдя обновленным. Элион не любил это состояние и всячески избегал ситуаций, которые вынуждали его делать внутренний выбор. Погрузившись в заботы академии, он не находил ни времени, ни сил на собственное развитие и довольствовался уже долгое время просто семеркой магического резерва. Для работы со студентами этого ему вполне хватало. Самой главной проблемой, интересующей ректора, была проблема под названием «нехватка кадров».

Лорд Архан'Эр возглавлял столичную магическую академию уже двенадцать лет. С чего вдруг верховный решил назначить на столь непростую должность совсем юного и только что окончившего обучение Элиона, никто не знал. Лично подписанный указ о назначении в академию нового ректора принес сам советник верховного, Брут золотой лис Нафар. С этим указом пришлось смириться всем профессорам, а вот с решениями самого Элиона не хотели смиряться не то, что многие, а практически все.

Юный и неопытный ректор, на которого неожиданно свалился груз огромной ответственности, в те годы воевал даже с комендантом женского общежития. Пожилая мадам Ля Сье отказывалась пускать на этажи вчерашнего студента, пусть даже и для ректорской проверки. Комендант однажды не только закрыла перед ним вход своим объемным телом, но и назвала молодого ректора красавцем-совратителем, жаждущим получить ключ от сада невинных сердец, чтобы напитать свое мужское самолюбие. Элиону казалось странным то, что комендант забыла, что в женском общежитии начались проблемы с охранным контуром. Он шел его восстанавливать лично сам, потому что старые профессора наотрез отказались идти это делать.

В первые два года ректорства Элион бился буквально на каждом шагу не только за подчинение своим приказам, но и за то, чтобы советник прекратил лично приносить письма с указами от верховного о назначении новых учителей в академию, а также о внедрении новых современных программ обучения. Уже в течении трех последующих за этим лет штат основных старых профессоров, мастеров и сотрудников сменился полностью. Элион был главой академии, но принимать решения ему совершенно не дозволяли, причем прямиком из самого дворца владыки континента.

Молодой лорд Архан'Эр был порой в ужасе от вновь прибывших неизвестно откуда профессоров и их методов преподавания. Юный Элион даже лично записывался на прием к верховному, но если и уходил от того с надеждой, то в дальнейшем начинал понимать, что про него просто забывали, как забывали и все его просьбы оставить учебный процесс в покое и не расшатывать многовековые устои и традиции академии. В конце концов юный ректор оставил свои отчаянные попытки достучаться до владыки. Единственное, что смог в такой ситуации сделать неопытный Элион – это взвалить на себя неофициальную педагогическую нагрузку, лично назначать дополнительные занятия, вести добровольные факультативы в обход новой программы обучения и самому разбираться во всех делах академии.

За последние двенадцать лет Элион превратился из мягкого, доброго и аккуратного юноши с факультета права и закона в язвительного мужчину склонного к жестким и порой весьма неприятным для многих решениям. Набранные по указу верховного сотрудники порой вообще не имели представления о том, что от них требуется. Они часто бунтовали против строгих традиций и правил академии, могли даже саботировать распоряжения юного ректора, что непременно отражалось на студентах.

Видя, как безответственно порой относятся к своим обязанностям преподаватели, сами обучающиеся расслаблялись без сожаления. Приходили они в себя лишь ненадолго перед ежегодным посещением академии важного гостя из СОМРиК. Конечно же Элион видел, что есть особая молодежь, которую не могли испортить даже такие условия обучения, какие целенаправленно создавались для нее прямиком из дворца верховного. Студенты вроде Милисы и парня-артефактора Кенаэ, победившего в испытании главы ищеек, были отрадой для Элиона. Эти талантливые и целеустремленные юноши и девушки были главным мотиватором для ректора.

Лорд Зархдаан посчитал бывшего однокурсника недостойным и начал противиться ему при встрече именно от того, что Элиону так рано удалось получить столь почетную и высокооплачиваемую должность. Рэйнольд считал, что этого можно было добиться лишь нечестным и подозрительным способом, хотя и сам стал самым молодым главой ищеек за всю историю. Элион же в свою очередь не спешил никого переубеждать только лишь по одной причине – ему просто было не до таких мелочей. Чужое мнение его вообще перестало интересовать после того, как он погрузился в дела академии.

– Ох, ваша милость, скорее, поспешите! Только вы один можете помочь!

Мадам-комендант женского общежития со всех ног бежала к ректору. У них с Элионом уже давно сложился великолепный и прочный рабочий тандем. Вот и сейчас, столкнувшись с проблемой, женщина первым делом бросилась на поиски главы, который точно не оставил бы ее без помощи.

– Что стряслось, мадам? Куда идти? – Элион среагировал мгновенно.

– На этот раз к нам! – женщина запыхалась. – Пятый этаж! Профессор Диксон уже в который раз назвал Юнию безмозглой тупицей и презренной сиротой, не заслуживающей магии! На этот раз он просто проходил мимо девочки после экзамена на практику в СОМРиК, когда она возвращалась обратно в общежитие! Юния на грани, ваша милость! Вы сможете ее успокоить, я знаю! Вы ведь знаете, что эти зазнайки, дочери некоторых… благородных… также начали повторять за профессором Диксон эти ужасные вещи! Ох, ваша милость! Что же творится с академией? Как же так? Я шестой десяток лет работаю, а такого бардака, как в последние годы ни разу не вспомню! Благословение Единого нам всем, что у академии еще остался такой великий ректор, как вы!!!

Элион ускорил шаг и, влетая на пятый этаж со скоростью молнии, лишь немного не успел к девушке-первокурснице, которая только что отказалась от магии навсегда.

– Юния… зачем же ты… – лорд-ректор с дикой болью в сердце присел рядом с бледной девушкой, – магия то тут причем? Ты ведь была необыкновенно одарена! Ты же целитель… Зачем?

– Простите, ваша милость, – девушка заплакала, – я просто устала… мне достался такой дар, а я даже не знаю от кого… наверное, все правы на мой счет…

– Ох, милая, ну кто все? – мадам-комендант обняла девушку. – Не надо было слушать никого… тебе просто завидовали все эти… не очень уж и благородные!

Элион уже не обратил внимания на то, как утешала мадам Ля Сье потерявшую магию девушку. Он применил свой тихий дар сердца на студентку и вышел из женского общежития. Уже стоя перед корпусом профессоров, мужчина с горечью думал о том, что сегодня континент потерял талантливого мага, показавшего при поступлении десятый уровень силы.

– Десять из десяти… – прошептал Элион, глядя на льющийся сверху тихий свет царицы ночи. – Была ли вообще Юния сиротой? Десятый резерв у брошенного кем-то ребенка… изначальный предельный уровень с рождения… мощный целительский дар… доброе сердце… О, Единый! Неужели ты оставил мою обитель?

Элион почувствовал отчаяние в своем сердце, ожесточение и страх, что академия не только близка к своему краху, но и скорее всего уже перешла эту грань. Как бы он не бился со всем, что свалилось на его голову, но в такой важный момент в который раз просто не успел помочь. Мужчина нахмурился и пообещал в своем сердце сделать все возможное, чтобы профессор Диксон недолго еще проработал сотрудником академии. Уволить его Элион не мог – давний приказ верховного лишил ректора права принимать такие решения.

– Значит я сам сделаю все возможное, чтобы профессор ушел отсюда по собственному желанию!

Злость, отчаяние, бессилие, одиночество и горечь потери навалились на мужчину, сминая все на своем пути. Эмоции боли и обреченности оформили предел его магического развития. Элион почувствовал внутри себя напитавшуюся его негативными эмоциями грань магии. Темно-синие глаза доброго юноши с факультета права и закона налились жаждой мести за юную студентку, которая стала бы со временем звездой среди целителей континента.

Магия звала мужчину попробовать горечь безнадежности, непоправимости, беспомощности и собственной невозможности повлиять на что бы то ни было в академии. Грань развития звала мага признать собственное бессилие. За все двенадцать лет своего ректорства Элион еще ни разу не чувствовал в своем сердце такого болезненного желания мстить. Мстить тем, кто плел интриги в его академии, втихаря издевался над бедными и менее благородными, кто подкупал профессоров и сколачивал себе группы, чтобы выделиться не заслугами, а грубой силой и давлением на тех, кто слабее.

Мужчина не пошел на зов магии. Он был не готов принять тяжесть полного проигрыша себя в качестве главы академии. Хотя сердце рода Архан'Эр и понимал, что все это лишь иллюзия магии и очередная ступень его развития, но после того, как он увидел опустошенную Юнию, боль в сердце почти полностью сокрушила его. Почему-то Элион с огромным раздражением и подозрением вспомнил о подопечной Рэйнольда Зархдаан. Мужчине почему-то почудилось, что девушка из Листорны была из числа тех наглых богатых студенток, которые увивались за красавцем-ректором все эти годы и не гнушались никаких методов ради достижения своих целей.

Самому Элиону было не до романтики и все его отношения с ищущими собственной выгоды студентками заканчивались перенесением упавших поблизости от него в обморок прелестниц на ближайшую скамейку или подоконник. Поначалу юный ректор еще верил в эти обмороки, беспомощные ситуации и девичьи слезы, но со временем научился так прожигать взглядом, что студентки моментально приходили в себя, сами решали свои проблемы, лечили вывихи лодыжек за секунду и смахивали несуществующие слезинки внезапно появившимся из ниоткуда собственным платком.

– Вилерия Кастоль, значит, да? – предел магии гремел жаждой выместить на ком-то всю накопленную ректором обиду. – Ну, что же… я лично проверю, за какие-такие заслуги ты попала прямиком из примитивной и отсталой Листорны в личные ученицы главы СОМРиК!!!

Глава 2. В усадьбе

После испытания юных магов на практику в отдел, Рэйнольд через час с небольшим покинул столицу. Теперь он был постоянным клиентом почтовика Листорны, так как при каждом удобном случае заказывал переход и появлялся в воротах усадьбы Кастоль, проводя там все свое свободное от работы время. После громкого дела о заговоре во дворце и ужасном преступнике, сгинувшем в тумане, все нарушители порядка на континенте будто поутихли и присмирели. Каждый в отделе заметил, как резко снизился уровень преступности и для расследований ищейкам, казалось бы, остались лишь мелкие разборки в злачных местах, где обитали пьяницы и картежники, а также незначительные кражи, за счет которых жили, не обременяя себя честным трудом, отчаянные любители быстрой наживы.

Рэйнольд вышел из почтового портала, когда три светила заканчивали свою рабочую смену и готовились передать управление освещением континента прекрасной ночной царице. Лорд крепко пожал руку почтовику, с улыбкой забрал у него письмо для Вилерии и быстрым шагом направился в усадьбу, предвкушая встречу с избранной.

Усадьба встретила его приятными запахами вкусного ужина и оживленными беседами его обитателей, потягивающих неспеша вкусный папин отвар за большим столом. Рэйнольд зашел на кухню и отметил цепким взглядом боевика в розовом переднике. Коротко и быстро поприветствовав всех остальных, он сразу же направился к Иринее, крепко прижав девушку к своей груди и шумно вдыхая родной для себя запах.

– Рэээй! – засмеялась девушка. – Полегче, я еле успела чайник поставить, а он ведь горячий. Вдруг бы пролила на тебя.

– Я соскучился, – прошептал мужчина и потянулся к избранной.

– Мы же не одни! – слегка возмутилась девушка, отодвигаясь от жениха. – И тут несовершеннолетние! Цайэр и Цаэйя смотрят.