Δ.E.F.I.R. Фаза 1: Замедление

– Северов?

Он выходит из тени у дальней стены – худощавый мужчина около пятидесяти, в потертой лабораторной куртке с десятками карманов, из которых торчат провода и инструменты. Левая рука – сложный протез собственной разработки, тихо гудящий при движении. Глаза красные от недосыпа, но взгляд острый, оценивающий.

– А я думал, что тебя больше нет, – продолжает он, медленно приближаясь. – После инцидента в «Омеге» все списки выживших были… очень короткими.

Он останавливается в трёх метрах от меня, словно боится подойти ближе. Челюсть непрерывно двигается – Док постоянно жует какую-то синтетическую жвачку. Нервный тик, который у него, похоже, уже много лет.

– О чём ты говоришь? – мой голос звучит напряжённо даже для меня самого. – Я никогда не был на базе «Омега».

Док внимательно изучает моё лицо, наклонив голову как учёный, рассматривающий особенно интересный образец под микроскопом.

– Интересно… Ты действительно не помнишь, или просто хорошо притворяешься? – он пожимает плечами. – Ладно, неважно. Что привело тебя ко мне после всех этих лет?

Я достаю карту и протягиваю ему.

– Это. Нашёл во время последнего задания. Я хочу знать, что это и почему на ней моё имя.

Док смотрит на карту, но не берет её. Отступает на шаг.

– Ты понимаешь, что если я открою эту карту – я открою дверь. Для них, – он нервно оглядывается, словно в стенах могут быть глаза. – Стражи отслеживают любое обращение к закрытым системам. Особенно связанным с «Омегой».

– Мне больше не к кому обратиться, – говорю я, продолжая держать карту.

Док колеблется, потом тихо выругивается.

– Если ты исчезнешь – всё, что мы делали, было зря. Это последний шанс, – он наконец берет карту, и его глаза расширяются. – Проект «Ева»… они всё-таки сделали это.

Он резко отворачивается и быстро идёт к рабочей станции. Я следую за ним, чувствуя, как сердце ускоряет ритм.

– Что ты знаешь об этом проекте?

– Не здесь, – Док мотает головой, подключая карту к сложной системе сканирования. – Мне нужно проверить кое-что сначала.

Он открывает один из ящиков стола и извлекает маленький шприц с голубоватой жидкостью. Без колебаний вводит содержимое себе в запястье. На мгновение его глаза вспыхивают тем же голубым светом, затем возвращаются к нормальному состоянию.

«Потребитель». Стиль взаимодействия с Δ.E.F.I.R, основанный на научном подходе. Инъекции, контролируемые дозы, точные расчёты. Противоположность «Проводнику» или «Симбиоту». Безопаснее, но с ограниченной мощностью.

Перед Доком появляется голографическая консоль, с которой он начинает манипулировать, словно дирижёр оркестром. Данные, символы, графики переплетаются в воздухе.

– Мне нужно подключиться к остаточным Δ-магистралям, – объясняет он, не отрывая взгляда от работы. – Это старые каналы, по которым всё ещё течёт эфирная информация. Что-то вроде подпространственного интернета для тех, кто знает правильные адреса.

– Звучит нелегально, – замечаю я.

Док усмехается, не прекращая работу.

– Определённо. Всё хорошее обычно нелегально, – он поворачивается ко мне. – Подойди ближе, мне нужно проверить твой имплант. TM-7, верно? Редкая модель. Последняя из серии, которую выпустили перед…

Он осекается.

– Перед чем? – подталкиваю я.

– Перед тем, как серию сняли с производства. Слишком много… непредвиденных последствий.

Док жестом указывает мне сесть на стул рядом с консолью. Я повинуюсь, и он подключает тонкий кабель к порту доступа в основании моего черепа. Лёгкий щелчок, ощущение холода, распространяющегося по нервам.

Пространство вокруг нас заполняется голографическими проекциями данных – строки кода, трёхмерные диаграммы, фрагменты текста на непонятном языке.

[ИМПЛ/TM-7]: ВНЕШНЕЕ ПОДКЛ▓▓▓ ОБНАРУЖЕНО

[ИМПЛ/TM-7]: СКАНИР▓▓▓ ПРОФИЛЯ…

[ИМПЛ/TM-7]: ДОКТОР ВИТАЕВ В.М. – ДОСТУП РАЗР▓▓▓

[ИМПЛ/TM-7]: АКТИВИР▓▓▓ ПРОТОКОЛ [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]

Последнее сообщение вызывает тревогу. Я никогда не видел, чтобы TM-7 удалял собственные данные. Что вообще такое «Протокол воспоминаний»? TM-7 – боевой имплант. Его функции – тактическая поддержка, биометрический мониторинг, управление «Замедлением». Не… что бы это ни было.

Изображения на проекциях начинают искажаться. Цвета становятся ярче, границы – размытыми. Головокружение накатывает волной, похожей на начало «Замедления», но иначе. Будто кто-то крутит ручку настройки в моём мозгу, пытаясь поймать правильную частоту.

А потом происходит что-то совершенно новое. Я чувствую, как мышцы напрягаются против моей воли. Спина выгибается, как будто кто-то тянет меня за позвоночник. Пытаюсь закричать – но звука нет. Только синий свет, заливающий глаза изнутри. Каждый нерв в теле кричит от боли и странного узнавания.

И вдруг я там.

Белая лаборатория, стерильная, с передовым оборудованием, какого я никогда не видел. Люди в защитных костюмах, движущиеся с целеустремлённой эффективностью. И я среди них – в белом лабораторном халате, без шрама на лице. Мои руки настраивают какой-то сложный прибор. Движения уверенные, точные – движения человека, делавшего это сотни раз.

Рядом стоит женщина. Её лицо размыто, но я чувствую её присутствие с интенсивностью, которая кажется болезненной. Она что-то говорит мне, но я не слышу слов.

На мониторе перед ней – тонкая трещина, пересекающая экран по диагонали. Она проводит по ней пальцем, и трещина светится голубым – не как повреждение, а как намеренный узор, как часть интерфейса.

А потом осознаю – моё настоящее тело, сидящее в лаборатории Дока, начинает двигаться. Руки повторяют движения из видения, настраивая невидимое оборудование. Губы шевелятся, произнося слова, которых я не помню.

TM-7 молчит. Впервые с тех пор, как я его получил, имплант полностью молчит. Это пугает больше, чем видение.

Образ женщины внезапно становится чётким на секунду. Бледные волосы, глаза, меняющие цвет в зависимости от освещения. Она произносит: «Северов, не сейчас. Они нас отслеживают.»

Изображение разбивается, как треснувшее стекло, и я резко возвращаюсь в реальность, задыхаясь, словно после долгого погружения под воду.

Док смотрит на меня с научным интересом и плохо скрываемой тревогой.

– Ты это видел? – спрашивает он. – Настоящие воспоминания. Не имплантированные.

– Это невозможно, – я всё ещё пытаюсь восстановить дыхание. – Я никогда… я не был учёным.

– А может, был? – Док поднимает бровь. – В другой версии событий. Смотри.

Он указывает на голографический экран с данными, извлечёнными из карты. Текст светится голубым на чёрном фоне:

ПРОЕКТ: "ЕВА" – ПРОГРАММА ЭФИРНОЙ ГАРМОНИЗАЦИИ

УЧАСТНИК: СЕВЕРОВ А.

СТАТУС: УТЕРЯН ПРИ ТРЕЩИНЕ В ФАЗЕ 0

УРОВЕНЬ ДОСТУПА: КРАСНЫЙ-4, РЕГИСТРАЦИЯ ОТОЗВАНА

[ИМПЛ/TM-7]: ОБНАРУЖЕН ▓▓НФЛ▓▓ ДАННЫХ

[ИМПЛ/TM-7]: ПАМЯТЬ ФР▓ГМЕНТ▓▓▓

[ИМПЛ/TM-7]: ▓▓ УЖЕ ▓▓▓▓▓ ЭТО… ДО ТОГО, КАК ▓▓▓▓▓

[ИМПЛ/TM-7]: [ОШИБКА ИНТЕРПРЕТАЦИИ]

– Что происходит с моим имплантом? – мой голос звучит чужим даже для меня самого. – Он никогда так не реагировал.

Док напряжённо смотрит на показания на своём экране.

– Этот TM-7… я видел его прототипы раньше. На других объектах. Они все либо сошли с ума, либо исчезли. А ты всё ещё здесь…

– Ты говоришь так, будто имплант живой.

– Не живой, – Док качает головой. – Но и не просто машина. Может, он и сам не знает, что делает. Может, кто-то использует его, как ретранслятор.

Он делает паузу, смотрит мне прямо в глаза.

– Эфир – не угроза, Алекс. Это зеркало, просто треснувшее. И в трещинах иногда проглядывает что-то… другое.

Я встаю и подхожу к мониторам. В отражении экрана на мгновение вижу себя – но не совсем себя. Человека без шрама, с более прямой осанкой, с взглядом ученого, а не солдата. Моргаю – и отражение нормализуется. Но неприятное ощущение остается.

Мои пальцы сами начинают набирать команды на терминале. Я не знаю этих команд. Не знаю этого протокола. Но мои руки двигаются уверенно, как будто делали это тысячи раз.

– Интересно, – тихо комментирует Док, наблюдая за мной. – Мышечная память сохранилась лучше, чем сознательная.

Я с усилием отдергиваю руки от терминала. И в этот момент системы наблюдения в лаборатории отключаются. Мгновение темноты – и они включаются снова, но уже с тревожным красным мерцанием.

Док срывается с места, быстро собирая данные на портативный носитель.

– Они не должны были нас найти, – шепчет он. – Кто-то отследил твою карту… или твой имплант.

Я достаю оружие, чувствуя, как адреналин начинает пульсировать в крови.

– Кто они?

– Стражи, – Док бросает короткий взгляд на монитор безопасности. – Но они не за мной пришли.

И тогда я это слышу – эхо шагов, отражающееся от стен коридора, ведущего в лабораторию. Но что-то неправильно. Шаги звучат прежде, чем кто-то их делает. Звук предшествует действию, которое его вызывает.

Звук и изображение рассинхронизируются. Я вижу, как дверь начинает открываться, но слышу это с задержкой в секунду. Потом слышу команду «Всем оставаться на местах» до того, как кто-то её произносит.

Три фигуры в сером защитном снаряжении с логотипом Стражей разлома входят в лабораторию. Маски скрывают лица, но у всех видны импланты серии TM-6 у основания черепа. Оружие наготове, но они медлят, увидев меня.

– Северов? – женский голос, удивлённый, из-под маски офицера. – Невозможно. Твоё тело нашли среди обломков базы Омега. Я видела отчёт.

– Я никогда не был на базе Омега, – мой голос звучит увереннее, чем я себя чувствую.

Офицер подносит руку к коммуникатору на шлеме.

– Центр, запрашиваю проверку идентификации. Возможно, имитация объекта Северов.

[ИМПЛ/TM-7]: ОБНАРУЖЕН КОНФЛ▓▓ ПРОТОКОЛОВ

[ИМПЛ/TM-7]: ВЕРОЯТНОСТЬ ВР▓▓▓ДЕБ▓▓▓ ДЕЙСТВИЙ: ▓▓%

[ИМПЛ/TM-7]: АКТИВИР▓▓▓ ЗАМЕДЛЕНИЕ? [Y/N]

Мысленно подтверждаю команду, и мир вокруг начинает замедляться. Но что-то идет не так. Обычно «Замедление» создаёт плавное, равномерное искажение времени – как будто все вокруг движется сквозь мёд. Сейчас же…

Некоторые объекты движутся медленнее обычного – руки Стражей, поднимающие оружие, кажутся почти застывшими. Другие – быстрее нормы: капли конденсата на потолке падают с ускоренной скоростью. Сами Стражи словно «рассинхронизируются» со своими движениями – их тела в одном месте, а эфирные «следы» движений – в другом.

Офицер поднимает оружие, целясь мне в голову. Я реагирую, пытаясь уйти с линии огня, но в этот момент один из Стражей буквально проходит сквозь меня, как призрак. Холод пронзает тело, головокружение становится невыносимым.

Рефлекторно нажимаю на спусковой крючок. Выстрел. Пуля вылетает из пистолета и… зависает в воздухе примерно в метре от меня. Вокруг застывшей пули воздух искажается, образуя линзообразный эффект.

И в этой «линзе» я вижу фрагменты других реальностей: Я лежу мёртвый на полу лаборатории, дыра от выстрела во лбу. Я стреляю в Дока, его белый халат окрашивается красным. Женщина с бледными волосами – Ева? – держит меня за руку, уводя от опасности.

──────────────

// ВИЗУАЛЬНАЯ ПРОЕКЦИЯ [Δ.1.SKT-02]

▌ЭСКИЗ: "Я, которого уже нет"

▌ИСТОЧНИК: [СИМУЛЯЦИЯ?]

▌СТАТУС: НЕПОДТВЕРЖДЁННЫЙ

▌ВНИМАНИЕ: ФИКСАЦИЯ СУБЪЕКТИВНОГО ФАНТОМА В МОМЕНТ СБОЯ TM-7

──────────────

Пуля медленно продолжает движение, как сквозь плотную жидкость.

[ИМПЛ/TM-7]: … ▓▓▓[СБОЙ]: ПОТЕРЯ ▓▓▓ХРОНИЗ▓▓▓ [ВОССТ▓▓▓ НЕВОЗМОЖ▓▓]

TM-7 отключается. Впервые за долгое время я остаюсь один в своей голове – без постоянного присутствия импланта. Ощущение странное, пугающее. Я настолько привык к его «голосу», что тишина кажется неестественной.

В момент отключения импланта вижу образ Евы снова, ярче и чётче, чем прежде. Она произносит: «Северов, не верь тому, что помнишь. Верь тому, что чувствуешь.»

Изображение исчезает, и в этот момент Док активирует какое-то устройство на своём запястье. Яркая вспышка света заполняет помещение, системы лаборатории отключаются. Стражи замирают, дезориентированные, их импланты перезагружаются.

– Сюда! – Док хватает меня за руку и тянет к дальней стене.

Часть стены отъезжает в сторону, открывая узкий проход. Туннель под комплексом, старая система коммуникаций. Мы бежим, пока не оказываемся на безопасном расстоянии от лаборатории.

TM-7 медленно возвращается к жизни:

[ИМПЛ/TM-7]: ПЕРЕЗАП▓▓▓ СИСТЕМЫ

[ИМПЛ/TM-7]: ВОССТАН▓▓▓: 27%

[ИМПЛ/TM-7]: ОБНАР▓▓▓ ПОВРЕЖД▓▓▓ СЕГМ▓▓▓ ПАМЯТИ

Док останавливается, тяжело дыша. Он достаёт из кармана небольшое устройство хранения данных и протягивает мне.

– Здесь всё, что я смог извлечь. Карту оставь себе, она может ещё пригодиться как ключ.

– Что только что произошло? – требую я. – Почему реальность… искажалась?

– Конфликт имплантов, – отвечает Док. – TM-7 и TM-6 несовместимы на глубинном уровне. Они создают интерференцию в эфирном поле.

– Кто такая Ева? Что это за проект?

Док смотрит на часы, нервно.

– У меня нет времени объяснять. Мне нужно исчезнуть, – он делает паузу, словно решаясь. – Ты хоть помнишь, кто ты для неё был? Нет. Вот и не узнаешь – если сдохнешь по пути.

Его слова ударяют, как пощечина. Что это значит?

– Если ты хочешь найти Еву, начни с места, где ты умер. База «Омега». То, что от неё осталось.

– Но я не умирал! – мой голос эхом отражается от стен туннеля. – Я никогда не был на этой базе!

Док уже уходит, но оборачивается напоследок.

– Если ты выбрал TM-7… значит, ты всё-таки был тем самым, – его голос становится тише. – Удачи, Северов.

Он исчезает за поворотом, оставляя меня наедине с вопросами, не имеющими ответов.

Возвращение в убежище проходит как в тумане. Я избегаю основных улиц, держусь в тени, но кажется, что весь мир сегодня охотится на меня. Параноидальные мысли? Возможно. Но после того, что я увидел, параноидальным кажется сам факт существования.

В квартире проверяю периметр – всё чисто, но ощущение тревоги не отпускает. TM-7 полностью восстановился, но кажется… другим. Словно что-то изменилось после его отключения.

Подключаю устройство хранения к своему терминалу. Большинство файлов зашифровано, но некоторые открываются сразу. Фрагменты информации о проекте «Ева»:

Список участников – большинство имен удалено, но моё присутствует. Рядом с ним статус: «Ведущий специалист по эфирной синхронизации».

Локация: База «Омега», Красная зона, квадрат R-23. В заметках рядом рукописный текст: «Слепая впадина». Зона повышенной опасности – даже эфирники отказываются там появляться.

Статус проекта:

ПРЕРВАН ПОСЛЕ ИНЦИДЕНТА [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]

Среди файлов обнаруживаю что-то странное – аудиозапись. Формат не соответствует стандартным протоколам. Система не может её воспроизвести.

[ИМПЛ/TM-7]: ОБНАР▓▓▓ ЗНАКОМЫЙ ПАТТЕРН

[ИМПЛ/TM-7]: ДЕКОД▓▓▓… ЗА▓▓РШЕНО

[ИМПЛ/TM-7]: ВОСПР▓▓▓ВЕДЕНИЕ

Из динамиков звучит женский голос – чёткий, уверенный, но с нотками тревоги:

«Алекс, если ты это слышишь… значит, я не успела. Не верь никому из Разлома. Они знают, что произошло при Трещине, и будут искать нас обоих. База 'Омега'… я не уверена, осталась ли она. Но если ты доберешься – ищи метки. Я оставила их… или должна была. Хлебные крошки для тебя… для той версии тебя, которая выживет.»

Запись обрывается внезапно, с помехами. Я слушаю её снова и снова. Её голос… я знаю этот голос, хотя никогда его не слышал.

«Версия меня, которая выживет»? О чём она говорит? И почему её голос кажется таким… родным?

Не «версия меня, которая вспомнит», а «версия, которая выживет». Как будто существует несколько меня… одновременно. Как будто я – лишь один из множества вариантов. Этот осколок стекла, застывший в воздухе, показал не разные возможности – он показал разные реальности, существующие прямо сейчас.

Омега. Слепая впадина. Найти базу, о которой я ничего не знаю, в самой опасной части города. Лучшего плана у меня всё равно нет.

Я чувствую, как части меня… больше не мои. Или, может быть, они были моими – раньше. В той версии, что умерла. Руки, которые знают научный протокол. Глаза, которые узнают женщину, которую я никогда не встречал. Клетки, резонирующие с прошлым, которого не было. Я смотрю на свои ладони и думаю – а мои ли они вообще?

Начинаю собирать снаряжение для опасной экспедиции. Проверяю оружие, боеприпасы, медикаменты. Карта проекта «Ева» отправляется во внутренний карман, ближе к сердцу.

На экране терминала – спутниковое изображение Красной зоны. В центре отмечена точка – приблизительное расположение базы «Омега». Вокруг точки – странные искажения данных, словно что-то мешает наблюдению.

Я замираю. Поперек экрана – тонкая диагональная трещина, светящаяся голубым, точно такая же, как в моем видении. Но терминал цел – трещина словно существует в другом слое реальности, наложенном на мою. Провожу по ней пальцем – холодная, как лед. Моргаю, и она исчезает, но я знаю, что она еще вернется.

Я должен найти её. Найти Еву. И выяснить, кто я на самом деле.

──────────────

▌Δ.1.SUBJECT_PROFILE // [RESTRICTED: CLASSIFIED]

▌ОБЪЕКТ: ИМПЛАНТ TM-7

▌СТАТУС: [НЕСТАБИЛЬНЫЙ]

──────────────

■ Описание:

⠀Боевой нейроимплант серии TM, интегрированный с Осколком Времени. Модифицирован для субъекта СЕВЕРОВ А. с отклонениями от стандартной спецификации.

■ Аномалии функционирования:

⠀– Выход за рамки заложенных алгоритмов

⠀– Доступ к заблокированным воспоминаниям

⠀– Проявление признаков автономности

■ Примечание:

⠀"Импланты не должны комментировать эмоциональное состояние. Импланты не должны задавать вопросы. TM-7 делает оба действия."

■ Меры предосторожности:

⠀Мониторинг активности. [СБОЙ ПРОЦЕДУРЫ]

■ Комментарий:

⠀"Он выбрал TM-7… или TM-7 выбрал его?"

──────────────

▌Δ.1.TERM_LOG // [INTERNAL USE ONLY]

▌СЛОВАРЬ Δ.E.F.I.R / СТАТУС: НЕПОЛНЫЙ

▌Версия: [REDACTED]

──────────────

> ТЕРМИН_020: «ПРОЕКТ ЕВА»

■ Описание:

⠀ Засекреченная научная инициатива по достижению устойчивой гармонизации человеческого сознания с Δ.E.F.I.R. Предполагаемая цель – создание "проводников" для безопасного взаимодействия с эфирными сущностями.

■ Статус:

⠀ Официально – закрыт после катастрофы в "Омеге". Фактически – статус неизвестен

■ Ключевые фигуры:

⠀– [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]

⠀– Крайнов С. (руководитель)

⠀– Северов А. (субъект [СТАТУС НЕЯСЕН])

■ Примечание:

⠀ "Проект не касался исследования. Его цель – пробуждение."

■ Комментарий:

⠀ "Ева не была целью проекта. Ева была проектом."

──────────────

> ТЕРМИН_021: «БАЗА ОМЕГА»

■ Описание:

⠀ Военно-исследовательский комплекс, построенный на границе Серой и Красной зон для изучения стабильного Разлома. После инцидента, известного как "Трещина в Фазе 0", база пропала из обычного пространственно-временного континуума.

■ Текущий статус:

⠀ Официально – уничтожена. Фактически – существует в "кармане" искаженной реальности

■ Последствия инцидента:

⠀– Потеря 94% персонала

⠀– Формирование аномальной зоны радиусом 3 км

⠀– Спонтанные темпоральные эхо

⠀– Появление специфических Эфирников класса "Хранитель"

■ Примечание:

⠀ "То, что случилось в Омеге, не было случайностью."

──────────────

▌ПРАВА ИНТЕРАКЦИИ: ▓▓▓

▌Δ.1.TERM_LOG // [SESSION CLOSED]

──────────────

▌Δ.1.REALITY_ANALYSIS // [ANOMALY:TEMPORAL_LOOP]

▌СТАТУС: ДИФФУЗИЯ ПАМЯТИ / СИНХРОНИЗАЦИЯ СБОЙНА

▌ОБЪЕКТ: ИНТЕРФЕРЕНЦИЯ ИМПЛАНТОВ TM-7/TM-6

▌МЕТКА ВРЕМЕНИ: [НЕСТАБИЛЬНАЯ]

──────────────

■ Событие:

⠀ Во время столкновения систем TM-7 и TM-6 зафиксирована временная интерференция, создающая локальный "пузырь" рассинхронизации. Субъекты внутри пузыря частично существовали в разных временных слоях.

■ Гипотеза системы:

⠀ TM-серия использует квантовые механизмы восприятия, которые при конфликте создают "наложение" вероятностных линий. Эффект похож на коллапс волновой функции ретроактивного наблюдения.

■ Затронутые поля:

⠀– Локальное поле восприятия (5м радиус)

⠀– Квантовая стабильность (временное нарушение)

⠀– Мнемоническая целостность (фрагментация)

■ Комментарий:

⠀ "Когда два импланта спорят о том, какая реальность правильная, реальность решает, что правильны обе. Или ни одна."

──────────────

▌Δ.1.SESSION_END // [PROTOCOL: 12A-SHADOW_TRACE]

■ Протокол завершения:

⠀ Память субъекта откорректирована.

⠀ Δ.1.02 завершена. Повтор невозможен.

▌[ОЧИСТКА РЕГИСТРА ЗАПУЩЕНА…]

▌[ЗАПИСЬ ∆Н€ П0ДТВ€РЖД€Н∆]

──────────────

Δ.1.03 – Красная черта

──────────────

[Δ.E.F.I.R] : // ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ СЕССИИ

ФАЗА: 1.03

СУБЪЕКТ: АЛЕКС СЕВЕРОВ

СТАТУС: ▓▓▓░░ НАРАСТАЮЩАЯ ДЕСТАБИЛИЗАЦИЯ

МЕТКА РИСКА: ГРАНИЧНОЕ ПРОНИКНОВЕНИЕ / КРАСНАЯ ЗОНА

>> ПОСЛЕДНЯЯ СИНХРОНИЗАЦИЯ: 8 ЧАСОВ НАЗАД

>> ПРОНИКНОВЕНИЕ В ПОЛЕ СЛОМА: НЕАВТОРИЗОВАНО

>> ПРОГНОЗ ВОЗВРАТА: НЕ ОПРЕДЕЛЕН

// Директива: наблюдение объекта до входа в Слепую впадину //

──────────────

Красный рассвет пробивается через щель в жалюзи. Как будто весь город окрасился кровью.

Я готовлюсь к выходу. Разложенное на столе снаряжение: бронежилет с эфирным усилением, регенерационные шприцы, оружие, фильтры для дыхания в Красной зоне. Мои руки двигаются автоматически – чистят, собирают, проверяют. Это выработанная годами привычка Стража.

И вдруг я замираю. Пальцы тянутся к левому карману бронежилета, ощупывают его край, как будто ищут что-то. Но там ничего нет. В стандартной экипировке Стражей разлома нет кармана в этом месте. Но мои руки продолжают его искать.

Словно тело помнит то, чего не помнит разум.

[ИМПЛ/TM-7]: ПОДГОТОВКА К ВТОРЖЕНИЮ В КРАСНУЮ ЗОНУ

[ИМПЛ/TM-7]: ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ: АКТИВАЦИЯ

[ИМПЛ/TM-7]: [НЕ ИДИ] ⏀ [НАЧАТЬ ПЕРЕХОД]

Противоречивые команды возникают одновременно – никогда раньше не видел такого сбоя. TM-7 не должен выдавать противоположные инструкции. Это военная технология, предназначенная для четких, однозначных решений.

Голова начинает болеть. Легкий гул нарастает внутри черепа, словно кто-то пытается настроить радиоприемник на несуществующую частоту.

– Пора выдвигаться, – говорю вслух, словно давая команду самому себе.

И слышу эхо своих слов *до* того, как произношу их.

«…выдвигаться»

Это уже не первая темпоральная аномалия. После визита к Доку и открытия карты проекта «Ева» мир вокруг меня начал… распадаться. Или это я распадаюсь?

──────────────

[Δ.E.F.I.R //INIT // SUB-PROTOCOL "Ω-HORIZON"]

>> ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОБРАТИМСЯ К НАЧАЛУ, ЕСЛИ ХОТИМ ПРОЙТИ ВПЕРЕД.

>> СТАНДАРТНЫЙ ПРОТОКОЛ [СТРОГО СОБЛЮДАТЬ]: ЭФИРНАЯ ПОДГОТОВКА

>> [ЗАПРЕЩЕНО]: ПРИВЛЕКАТЬ ВНИМАНИЕ АРХИВАРИУСОВ

▌ИСТОЧНИК: Δ.E.F.I.R // КОРНЕВОЙ МОДУЛЬ

──────────────

Сообщение исчезает прежде, чем я успеваю осмыслить его. Архивариусы? Что это за новый термин? TM-7 никогда не упоминал их раньше.

Я принимаю инъекцию стабилизатора эфирного поля – золотистую жидкость, которая согревает вены. Это должно помочь мне сохранить ясность мышления в Красной зоне, где реальность становится текучей и непредсказуемой.

Карта с надписью «Проект Ева» отправляется во внутренний карман, ближе к сердцу. Координаты загружены в навигационную систему импланта: база «Омега», квадрат R-23, «Слепая впадина».

Перед выходом останавливаюсь на мгновение. Внутренний голос что-то шепчет.

– Ты ведь помнишь что-то, – говорю я сам себе, глядя в зеркало.

И слышу в ответ другой голос, идущий словно из-за собственного отражения: «Не я. Он.»

Серая зона никогда не бывает по-настоящему тихой. Постоянный гул силовых установок, случайные выстрелы, крики торговцев, жужжание дронов – всё сливается в какофонию полуживого, больного города. Но сегодня звуки искажены. Пока я иду по узким улицам, направляясь к восточной границе, где Серая зона постепенно переходит в Красную, слова торговцев доносятся с задержкой, а эхо шагов опережает сами шаги.

И вдруг – мимолетный аромат. Лёгкий, едва уловимый. Запах чего-то цветочного с примесью лабораторного антисептика. Останавливаюсь, пытаясь понять, откуда он взялся в этом месте смога и грязи. Но запах исчезает так же внезапно, как появился, оставляя после себя необъяснимое ощущение потери. Словно я забыл что-то важное. Или кого-то.

«Искажения начинаются рано», – думаю я. – «Обычно граница влияния куда чётче.»

С каждым кварталом цветовая гамма меняется. Обычные серые и синие тона Серой зоны сменяются багровыми оттенками. Дождь, постоянно моросящий над городом, теперь кажется слегка розоватым, а в некоторых местах – капли словно замирают в воздухе. Одна из них зависает перед моим лицом, я пытаюсь дотронуться – и она разбивается на тысячу микроскопических красных искр.