Рондо Памяти

Вскоре звук шагов стал нарастать намного быстрее, и Разант решил, что на редкость скороходный ефрейтор наконец-то хоть немного выдохся, и его удастся нагнать быстрее. Но на деле свой ход Раят нисколько не замедлил. Просто он начал вдруг бежать в обратную сторону, и бестий даже не сразу понял, что случилось, когда мимо него стрелой пронёсся человек, которого он пытался догнать. Сойдясь, они успели разойтись ещё на пару десятков метров, прежде чем до них дошло, что надо бы остановиться и что-то друг другу сказать.

– Быстрее, это опасно! Где…! Нужен рыцарь! Госпожу Сильберн же…– торопливо перебирал подходящие слова Раят, от возбуждения не предававший значения их несамостоятельности. Он был бледный, губы его дрожали. Можно было решить, что он паниковал, если бы глаза не держали в себе прежнюю решительность.

– Что ты там бормочешь?! – топнул раздражённый Разант. – Скажи, ты видел что-то подозрительное?! Я слышал звук примерно из того направления, в котором умчался ты.

– Нет времени! – выдал короткое, но полное предложение солдат, руками зазывая Разанта за собой, а ногами показывая, что уже вот-вот сорвётся с места.

Бестий уже приоткрыл рот, но вместо того, чтобы сказать что-то, сплюнул на пол и решил пока делать то, что велят, раз обсудить проблему по-человечески всё равно нельзя. Покачав головой, он мощно с прыжка стартанул марафон обратно, мгновенно обогнав ещё не начавшего бег Раята. Оглянувшись на ефрейтора, Разант успел увидеть, что он взволнованно тянет вперёд руку, прося остановиться.

– Да что опять, чёртов…! – вконец раздражённый наёмник не успел увенчать фразу достаточно громким оскорблением. Дело в том, что Разант сам не видел, во что он сейчас влетит, не видя, куда бежит.

Резко его голова вошла в неприятную холодную тёмную жижу, напоминающую нефть, с которой он недавно познакомился, а под слоем этой влаги чувствовалось что-то каменно-твёрдое. Но он не падал, а стена этой жидкости будто выросла столбом посреди коридора. Разант был как муха, застрявшая в чём-то липком. Притом, жижа вела себя агрессивно, будто силой пыталась обволочь лицо бестия. Инстинктивно отпрянув и уперевшись ногами в пол, ему удалось с громким хлюпаньем вытащить себя из этой массы. Упав на пол в полуметре от неё, он, наконец, имел возможность рассмотреть, с чем же он в буквальном смысле слова, столкнулся.

Взглянув снизу вверх, он увидел странное существо, которое непонятно как оказалось посреди коридора и занимавшее его ширину почти полностью.

Тварей, подобной этой, Разант ещё не видел: он хорошо разбирался в животных и знал, что природой всё они созданы очень практично. У каждого должен был быть определённый набор внутренних органов и частей тела, равно как и других приспособлений, которые помогают существу выживать. Даже у самых когтистых и зубастых хищников при этом были уязвимые места вроде глаз или животов. Но стоявшая перед ним чёрная фигура была похожа на настоящую машину для убийства, при этом непригодная для существования.

Больше всего она была похожа на муравья, но с почти отсутствующим туловищем, служившим лишь точкой схождения для шести лап и маленькой головы, без какого-либо намёка на глаза, но с большим жвалом, похожим на медвежий капкан. Ротового отверстия за ним не было. Особенно пугающе была не форма существа, а его текстура: все его тело плыло мелкими волнами, как горячая смола, вылитая на поверхность высокого камня, стекала вниз, рассеивалась, достигая пола, но источник жидкости, заряжавшийся где-то наверху, никак не иссякал. Именно в эту субстанцию и вляпался лицом Разант.

– Тварь, а некуда тебе! Бей-бей! Я тут! – привёл в чувства шокированного бестия крик боевого товарища, призывавшего его к действию.

Юноша быстро поднялся, пользуясь замешательством не очень сообразительного зверя, не знавшего, на кого сперва напасть. Он не водил головой из стороны в сторону, а мелко перебирал лапами, слегка поворачивая корпус то в одну сторону, то в другую.

– Бей-бей! – повторил Раят.

– Легко тебе советовать, – огрызнулся Разант, сразу вытаскивая из-за спины Феррос, решив, что риск в любую секунду потерять сознание в данном случае вполне оправдан, ведь в схватке с этим существом мгновений и так может много не набраться.

В качестве своей первой цели существо выбрало Раята, вынуждая Разанта действовать немедленно.

Крепко держа обеими руками рукоять, он прыгнул вперёд, занеся оружие над головой. Но тяжёлый взмах резко остановился, едва лезвие коснулось крошечного чёрного туловища. Вся энергия, вложенная во взмах, вернулась назад, заставляя Феррос резко отрикошетить, выскакивая из рук своего хозяина, чуть заодно не вывернув ему суставы.

Страшное насекомое, даже не заметившие этого покушения, уже раскрывало жвало, приблизившись к ефрейтору. Тот в свою очередь тоже готовился нанести удар.

– Вот проклятие! Проклятие, проклятие!! – прошипел Разант, пытаясь справиться с болью в едва не оторванных руках. – Беги, идиот, эта тварь неуязвима!

Раят не услышал или не хотел слушать. Он всё также стоял и смотрел в упор на своего противника. Не боялся, но ждал.

Раскрыв на всю ширину, чудовище бросило вперёд весь корпус, как таран, вытянувшись вперёд на длинных паучьих ногах. Но этим только помогло юному солдату, напоровшись на выставленный вперёд меч, прошедший через несуществующую пасть прямо в тельце. Тут-то чёрное создание и почувствовало настоящую боль, начав трястись и дёргаться, пока рядом с раной чёрные волны, плавающие по поверхности тела, начали превращаться в густые чернила и стекать вниз толстой струёй. Несколькими неприцельными взмахами Райт перебил чудовищу несколько лап, и новые струи чёрной жижи залили весь пол, лишая сил бьющуюся в агонии тварь.

– Совсем мягкие, это вторая, ещё видел! – заторопился объяснять перепачканный поганой кровью ефрейтор, подбегая к Разанту, чтобы осмотреть предполагаемые раны на его руках.

– Нет, я не ранен, просто… – отшатнулся Разант, стыдясь своей бесполезности и не отрывая взгляда от затихающего тела на полу. Покуда чёрная субстанция покидала отрезанные конечности, они становились всё более тусклыми и прозрачными, как давно сброшенная змеиная кожа. – А ты сильный, такую-то тварь уделать!

Раят покачал головой, то ли не считая себя таковым, то ли объясняя, что сейчас не время.

– Остальные, надо вернуться! И надо вперёд, остальные! Нет! В смысле… остальные!

Но Разант хорошо понял изувеченную речь этого человека:

– Если хочешь помочь своему напарнику и другим товарищам – иди. Ты хорошо дерёшься с этими тварями, а я вернусь к Алисе… то есть к госпоже Сильберн и тому рыцарю!

Немного замешкавшись, Раят успел покачать головой, кивнуть, опять покачать и два раза сказать «да». Ещё чуть-чуть пооглядывавшись на месте, произнёс «удачи» и убежал в ту сторону, откуда пришёл. Разант, подобрав потерянный цвайхандер, бросил его за спину и тоже отправился назад к башне. Думать о том, что только что произошло, откуда взялось это существо, времени особо не было. Было ясно только, что угрозы устроить «резню», что давал златоглазый, не были пустым звуком. А какими средствами он это сделал?.. Хотя от златоглазых можно ждать любого фокуса.

Сложив руки на груди, Ланс стоял возле двери в комнату. Сразу после ухода Разанта его подзащитная изрядно смутилась и затихла, осознав неподобаемость своего поведения, и не вымолвила ни слова. Рыцарь же учтиво вернулся на свой пост рядом со входом. Вроде всё стало как обычно, не считая стоящую настежь дверь и отсутствие второго хранителя. Волнение по поводу внезапного побега Разанта его всё ещё тревожило, и он напряжённо ждал его скорого возвращения. Но сильнее его сейчас донимал многократно усилившийся запах, всё это время доносившийся из-за лестницы в подвал, находившейся слева от двери. Тем более, что Ланс по военной выправке занял своё прежнее постовое место, что было ближе к источнику.

– Ох, извините, вы в порядке? – тихонько выглянула в коридор Алиса. – Думаю, я заставила вас чувствовать себя неловко, начала кричать и… спровоцировала вас. Потом эта немая сцена и опять…

– Нет-нет! Всё в полном порядке, – запоздало отреагировал Ланс, чтобы не заставлять девушку долго лебезить в извинениях. Но для мужчины, которого впервые фемина смогла застать врасплох, это было даже очень оперативно.

– Как вы думаете, там всё в порядке? – поинтересовалась она, глядя в даль единственного коридора, за поворотом которого скрылся бестий.

– Я надеюсь, госпожа… – отозвался Ланс, слегка замявшись с последним словом, так как на учениях привык, что в конце любого предложения в своё время приходилось добавлять «капитан», обращаясь к крикливому инструктору.

– Мы ведь услышали бы отсюда, если б что-то происходило? – с надеждой задала юная аристократка следующий вопрос.

– Не факт, госпожа… – не смог обнадёжить её рыцарь. И вновь воцарилось неловкое молчание. Двое так и стояли, смотря друг на друга. Алиса хотела разрядить очередную неловкую ситуацию, пока возникшее безмолвие не прервал приближающийся топот, привлёкший их внимание к выскочившему перед носом Разанту. Запыхавшись, опёршись руками на собственные колени, он между вдохами скомкано выплёскивал слова:

– Хорошо… что вы в порядке… тут чёрт знает что… творится… надо уходить… или держаться тут!..

– Соберись! Крепость под атакой? С фронта, с тыла, подкоп? В каком состоянии войска? – принялся выпытывать обстановку Ланс, готовый применить все свои знания и сразу после того дать Разанту рапорт по всей форме.

– Я не знаю, здесь была какая-то тварь, совершенно нереальная! Раят убил одну и пошёл искать своего напарника, я вернулся сюда!

– Какие ещё твари? Боевые псы?! Без хозяев, что ли? – совершенно не понял ситуацию Ланс, чем был немало раздражён.

– Да нет же! Чудовища, самые настоящие чудовища!

– Сапуны?! – предложил ещё один вариант рыцарь, вскинув брови, почему-то не веря, что он сам это сказал, чувствуя, как шатаются дисциплинарные рамки, в которых он себя всегда держал. Разант бы удивился такому предположению с чужой стороны, но сейчас было не время.

– Да нет же! Я тебе ещё раз говорю: на нас напали не люди, не звери, а какие-то чёрные существа! Выглядят страшно, но убить их можно! Раят прикончил одну и пошёл дальше! Он в порядке, но слегка тронулся! – Разант же, наоборот, слегка отдышался и был готов внятно соображать и говорить.

– Какие чёрные существа!? О ком ты говоришь?! С кем нам придётся драться?!

– Откуда мне знать, я их никогда раньше не видел! Я тебе покажу, когда мы ещё таких встретим. Просто долбани мечом по тому, по чему я ткну пальцем!

Ланс скрипнул зубами – невозможно драться, не зная как, не зная с кем и где. Просто махать оружием всегда считалось у академиков его гильдии уделом безмозглых, неучёных наёмников, чей опыт брал начало в уличных потасовках. Сейчас ходячий пример стоял перед ним и предлагал заняться тем же самым.

От возбуждения кровь застучала в висках недавнего выпускника. И в этой несовершенной тишине уловил, что эти барабанам вторит что-то еще. Алиса тоже услышала это и прервала диалог своей лептой:

– Там кто-то есть, но там никого не должно быть, там точно никого не было, – со страхом прошептала она, смотря в сторону ведущей вниз лестницы.

– Запах… – похожим тоном сказал Разант, также поворачивая голову в ту же сторону, – тёмный и вязкий…

Рука Ланса сама схватилась за оружие, Разант вслед за ним вынул железный меч с пояса, а Алиса, медленно переставляя ноги, двинулась назад. Топот нарастал на каменных ступенях, нарастал и приближался. Там было явно больше одной пары ног или даже нескольких десятков ног. Да и звук не был похож ни на поступь босого человека, ни на обутого. Повинуясь инстинкту, сотканному из боевого опыта и тренировок, рыцарь и наёмник встали плечом к плечу, перегородив собой коридор, разделяя источник шума и свою подзащитную, готовясь отразить любую атаку.

– Ты сказал чёрные твари? – совершенно буднично поинтересовался Ланс.

– Да! Большие, быстрые, огромные челюсти, бить надо в центр, – со столь же неокрашенным выражением отозвался Разант.

Спроси их об этом на следующий день, ни один из них не смог бы сказать точно, что их внезапно так сплотило, внушило такую уверенность, что они смогут помочь друг другу выполнить миссию во что бы то ни стало. Так или иначе, сейчас для обоих на второй план отошло всё, кроме их чувства долга.

Алиса видела это и читала уверенность в каждом их движении, потому даже не вздрогнула, когда из-за проёма показалась первая тварь.

Она не выбирала цель, не примерялась. Сразу, ничего не опасаясь, бросилась в атаку. Разант нанёс первый удар, без удивления для себя отметив, насколько лучше сработал железный клинок. Потом показалась ещё одна, за ним третья, но отдалённый топот не прекращался. Было ясно, что они собираются брать числом.

Как и сказал Раят, они были мягкие, но ефрейтор успел схлестнуться лишь с одной. Ланс и Разант рубили без остановки, но они никак заканчивались.

Работа не становилась легче, покуда чёрные твари продолжали атаковать, и каждая новая пыталась наносить удары всё менее бездумно, и несколько раз их жвала щелкали слишком близко.

– Им нет конца! Они там туннель прорыли, что ли?! Может нам лучше отступить?! – зарычал Ланс, проткнув челюсть одной твари, которая только что чуть не откусила ему ладонь.

– А как же Алиса?! Да и долго ли ты сам пробегаешь в этих железках? – отозвался Разант и со всей силы пинком отвадил от себя обезноженное, истекающее соками насекомое, чрезмерно бойко щёлкающее пастью.

– Тогда возьми её и уходи сам! Я тут один справлюсь!

– Ха, герой, у меня есть идея получше! Займи их пока, я сейчас! – бравурно кликнул Разант, нанося добивающий удар очередному чудовищу, и отскочил назад, давая Лансу больше пространства, чтобы развернуться и драться за двоих. Бестий схватил Алису за руку, потянул её за собой в комнату, где и бросил на кровать. Освободившейся рукой схватил со стола масляную лампу и сказал ничего не успевшей понять девушке: «сиди здесь!». После чего громко захлопнул дверь с другой стороны так, что она плотно встала в проёме.

Ноги понесли его на следующий этаж башни, где он раньше видел бочонки, полные нефти. Больше там разбитых не было, но бестий это легко поправил, хорошенько жахнув один из них рукоятью меча. Поставив бочонок возле лестницы, с размаху разбил о него лампу. Огонь быстро проник через щели внутрь, заставляя запылать её содержимое, после чего бестий пинком оправил её вниз с криком «поберегись!» и вслед сам понёсся вниз.

– …ись! – Только и донеслось до Ланса, когда он нашёл время, чтобы оглянуться. Тут он увидел, что огромный огненный шар уже нёсся на него со значительным ускорением. Только хороший рассчитанный прыжок мог бы выручить рыцаря. И он уже начал отсчитывать время.

Дверь в комнату Алисы резко распахнулась, когда напуганная девушка, привлечённая криком Разанта, вышла посмотреть, что случилось. Драная бочка столкнулась с тяжёлой дубовой дверью, и её полыхающее содержимое разлетелось во все стороны, как у дождевой капли, достигшей твёрдой земли. Алиса успела отпрянуть назад, но почувствовала, как сразу в нескольких местах кожу на её теле начало адски жечь, заставив её скорчиться от боли и упасть на колени.

Огненная лужа разделила поле боя на маленький отрезок, где сражался Ланс, лестницу, с которой спускался в данный момент Разант, и комнату дочери кастеляна, которая и стала лакомым кусочком для всепожирающего огня.

Оба телохранителя оказались отрезаны друг от друга и от своей подзащитной. К тому же одному из них приходилось без поддержки драться с настоящими чудовищами. Ситуация вышла из-под контроля.

В то время как Ланс мог сконцентрироваться лишь на самозащите, Разант ещё мог что-то сделать, как-то помочь, либо попытаться спасти дочь кастеляна, либо присоединиться к рыцарю и сражаться до самого конца, каким бы он ни был. Рассусоливать на месте было глупо, и Разант начал думать прямо на ходу, когда помчался во весь дух прямо на огненное озерцо. Хорошенько оттолкнувшись от земли, сделал длинный нырок через стену огня над полной трескающих звуков бездной. Кожа ныла жаром, глаза, даром что закрытые, слезились, но это не помешало ему правильно сгруппироваться в конце и совершить кувырок. Сразу встав на ноги, смахнув паль с коротких волос, он открыл веки и увидел перед собой Алису. Значит, у него всё получилось.

– Разант, ты здесь! Что с господином рыцарем?!

– Ему придётся остаться одному, пока я тебя отсюда не вытащу!

– Но ты должен ему помочь!

– Хочешь сгореть заживо? – махнул рукой бестий в сторону всё расползающегося по комнате огня. – Давай сначала о тебе позаботимся, или ты гранитная?!

Растерянно Алиса перевела взгляд с сердитого бестия на жадное пламя и робко кивнула.

У Разанта уже был план. Он направился к окну и оценил высоту. Этаж хоть и был только вторым, но счёт начинался не с уровня земли, и реальная высота была больше, а потому попытаться, стоя внизу, поймать девушку на руки было бы чересчур рискованно. Он точно знал, что она не очень тяжёлая, но и не как пёрышко тоже. Да и самому надо будет спуститься как-то сперва…

– Алиса, у тебя есть верёвка?!

– Нет, откуда? – испуганно и как бы виновато ответила она.

– Простыни-одеяла-занавески, хоть что-нибудь?!

– Ты хочешь спуститься вниз? Есть, но едва ли их хватит, тут всего пара!.. – также взволнованно затараторила она, быстро озираясь вокруг.

– Вот проклятие! Проклятие! – скрипнул зубами бестий, лихорадочно перебирая в уме альтернативы. Но всё сбивало с толку: страх Алисы, тот факт, что Ланс в эту самую секунду сражается там один, и даже немного то, что его собственная жизнь тоже была в опасности. А ведь где-то там ещё Шилка…

«Шилка!» – от этой мысли Разанта просто передёрнуло, как будто сердце погрозилось сию же секунду навеки замереть, если он сейчас же не найдёт её и не убедится, что с ней всё в порядке.

– А может, ты сможешь съехать вниз прямо по стене? Воткнёшь меч и плавно опустишься! – внезапно осенило Алису на редкость дурацкой идеей, но ей она так понравилась, что она хлопнула в ладоши.

– В какой сказке ты это прочитала?! – рявкнул воспалившийся бестий. – Как вообще меч может войти в камень?!

Разант с новой силой начал думать, но в голову совершенно перестали лезть хоть какие-то адекватные идеи. Он болезненно потёр затылок и случайно задел рукой рукоять Ферроса.

– Хотя, – вытащив оружие, юноша внимательно и, как всегда, заворожённо уставился на его поверхность, – это может сработать… должно, но нужно торопиться.

– Моя идея? – удивилась Алиса.

– Да, но времени нет, быстрее прыгай ко мне на спину: можешь обхватить меня руками и ногами, можешь держаться за ножны, главное – крепко! – торопливо, до неразборчивости выпалил слова Разант, повернувшись к девушке спиной и приклоняя колено. Она послушно, хоть и скованно, забралась, как маленькие девочки залазят на спину отцу или старшему брату.

– Не ослабляй хватку, даже если будет страшно, поняла?

– Я поняла… – Алиса прошептала ему на ухо, боясь сделать лишний вдох.

– Ну, всё или ничего! – бодро объявил Разант и с разбегу кинулся в широкое окно.

«Всё или ничего, он говорит. Вот пижон!» – нашёл время и силы усмехнуться про себя Ланс. Несмотря на то, что враги не кончались, металлическая броня всё сильнее нагревалась и жгла тело даже сквозь подкладку, а силы всё ближе подходили к полному истощению. «Хоть повеселил перед смертью», вновь промелькнула мысль, шальная, не по уставу, которая сразу же навсегда покинула сознание, когда рыцарь вновь занёс меч над головой – надо было продолжать.

Как только голова Шилки перестала кружиться слишком сильно, она сразу попыталась встать, но явно поспешила. Её шатало из стороны в сторону. Идти было тяжело, дышать приходилось через силу, но лежать здесь и ничего не делать было намного труднее. Ведь все люди, которыми ей надо было руководить, которых ей надо было защищать, были в смертельной опасности. И возможно, в эту самую секунду кто-то, крича и сражаясь, расставался с жизнью от лезвия беловолосого убийцы.

Обхватив себя руками, как будто боясь развалиться на кусочки, она вышла из комнаты, оставив там на полу лежать своё оружие, которым она сейчас всё равно не в состоянии была владеть. Руки дрожали, взор загораживали тёмные пятна, а слуху мешал тонкий писк. Собственными руками она чувствовала, как дребезжали все её внутренности. Сердце болезненно сжималось под тонкими рёбрами, лёгкие с большим трудом вгоняли и выгоняли воздух. Она была разбитой, но ещё не до конца беспомощной.

Выйдя в коридор, она услышала шум битвы, доносившейся отовсюду, и это её напугало. Ведь нарушитель был всего один и, несмотря на всё своё мастерство, не мог быть в нескольких местах одновременно. Поборов панику, она устремилась, насколько позволяло текущее состояние, в западное крыло к башне, чтобы найти там Алису. И Разанта тоже.

В коридоре было неуютно. Из него куда-то делась вся жизнь, будто уже много веков тут не было ни души.

Какое-то время Шилку сопровождал кровавый след на полу, оставленный смертельно раненым Кастеляном. Позже он свернул на ведущую вниз лестницу, но она решила, что куда разумнее будет попытаться помочь тому, у кого ещё пока потенциально больше шансов спастись.

Звуки битвы становились всё громче и отчётливее, пока Шилка подбиралась к главному входу, через который сегодня провела Разанта. В центре зала дралась горстка наёмников. Пол вокруг них уже был залит чёрной жижей и усеян порубленными телами погибших чудовищ, чьё число уже подходило к концу. Самое настырное существо прыжком прорвало стену из защиты и вклинилось в их ряды.

Пара человек с копьями старались не дать ему слишком сильно ёрзать. Двое с мечами были наготове позади, а накачанный бородатый наёмник с булавой хорошенько врезал твари по челюсти, расколов её туловище на истекающие слизью черепки. Само тельце завалилось на пол и задёргалось, стремительно бледнея, пока её поганая кровь превращалась в чёрную вонючую лужу на полу.

Ребята вздохнули с облегчением, так как это была последняя из чёрных тварей. Кто-то даже, переставая сдерживаться, грохнулся на пол, чтобы скорее отдышаться. Только самый здоровенный из них, тот самый, что орудовал булавой, радостно упёр руки в бока и загоготал, разглядывая плоды своих трудов.

– Ха! Здорово мы их, мальчики, пусть ползут ещё! Мы всех натянем на!.. – осёкся, увидев спешащую к ним бледную и израненную Шилку. Он поспешил к ней навстречу и как раз успел подхватить её, когда ноги её ослушались и она чуть не упала.

– Вы в порядке?! – одним махом выдохнула Шилка.

– Ты ли в порядке, другиня? – проигнорировал вопрос бородач, аккуратно ставя её на ноги, как хрупкую скульптуру. – Ты ведь Шилка, да? Та, которую кастелян назначил главной. Тебя сложно не запомнить, хотя бы потому, что женщины-солдаты так и не прижились в Зиммерии.

Она только кивнула и продолжила.

– Ситуация совершенно вышла из-под контроля. Я и подумать не могла, что тут может появиться Земная скверна. Хоть угрожал и златоглазый, но чтобы Бродяга мог быть так силён…

– Что за поганая скверна такая?! – вскрикнул один из копейщиков. – Это же сами настоящие чудовища, демоны, дьяволы!

Бородач обернулся на своего подопечного и злобно зарычал:

– А ну заткнись и не позорь меня! Они же смертны! Тебе этого должно быть достаточно, чтобы не отлынивать от работы! Извините его. Мать, вечная ей память, слишком мягко воспитывала моего поганца.

– Это ваш сын?! – удивилась Шилка, которой впервые доводилось увидеть, как родители и дети дерутся бок о бок, хотя, в принципе, такая концепция была ей очень по душе.

– Да все пятеро мои дети! – заулыбался наёмник, будучи явно рад такому вопросу и переполняясь гордостью. – Сколотил из ротозеев такую банду, что Кресдонийские королевские рыцари позавидуют!

– Но их тут только четверо… – заметила Шилка.

– Владимир был в защите кастеляна. Мы не знаем, где сейчас наш брат, – вмешался один из юнцов с мечом.

– Кажется, я его видела, он вместе с напарником унёс куда-то раненного господина Сильберна. Надеюсь, они не встретились по дороге со Скверной.

– Ничего не понимаю! Если кастеляна ранили, то мальчик не мог не столкнуться со Скверной, – почесал затылок наёмник. – И где парнишка сейчас тогда?!

– На нашего нанимателя напал златоглазый, которого мы и ждали. Я велела двум своим подопечным увести господина Сильберна подальше, но убийца успел его серьёзно ранить: неподалёку я видела кровавый след.

– Тогда там срочно надо идти по нему, мы всё ещё должны выполнить свой долг!

– Заодно найдём Владимира! – отреагировал кто-то из сыновей.

– Боюсь, что это может быть тщетно. Господин Сильберн был очень сильно ранен, скорее всего, он уже мёртв, – отвергла этот план Шилка. – Нам нужно постараться спасти хотя бы его дочь.