ШАХ

Dar_ His

ШАХ

Обращение от автора

Дорогой читатель, эта книга – не что иное, как начало цикла “Наследники”.

Я приглашаю тебя окунуться в темный мир, окутанный тайнами. В мир, в котором боль идет рука об руку с любовью, а жестокость становится здравостью, потому что везде важен баланс.

Эта история может показаться сумбурной, периодически захлестывать противоречивыми эмоциями, выбивать почву из-под ног, а затем дарить негу, словно сладкая патока, разливающаяся по венам.

(P.s. Гештальты закроются сегодня)

С любовью, Dar-His.

Плейлист

Love Surrounds You – Ramsey

Deeper (Female) – SATV Music

QUEEN WITH – TRVTH, Death of Codes

Жадно – DIIA

Do I Wanna Know? – Arctic Monkeys

Sucker – Nicolas Julian

Burn Your Village – Kiki Rockwell

Вверх-вниз – ЛСП

BOLT – Крыли

Шарады – Luverance

Kimono – DOPECLVB, Thomas Mraz, Jeembo

Душа моя – Luverance

Гласными – Lely 45

ГРУЗ – Клоукома

Селфлав – Крыли

ЗАБВЕНИЕ – Jollo, .Otrix

The Hills – The Weeknd

Цунами – Гости Гаррисона

Последняя Любовь – MONA

E-Girls Are Ruining My Life – CORPSE

Comment vivre sans toi – Caroline Costa

GOLUBKA – Areus

Чёрный ворон – Удмуртская тоска

Every breath you take – Chase Holfelder

Unholy – Sam Smith, Kim Petras

Protégé Moi – Placebo

Jokes on You – Charlotte Lawrence

Ночи с тобой – есть что сказать

Не сойти с ума – R.A.SVET, TMNV

Fire – TANISAKO

Vielleicht, Vielleicht – Wolverave

Снег – билборды

Грязь – билборды

Пролог

Чёрные плащи развивались на фоне дождливого неба. Капли ледяного дождя спадали на мраморное лицо, делая кожу практически прозрачной. Невозмутимость, словно восковая маска, скрывала вихрь эмоций, взрывающих мозг на атомы. Карие глаза двигались с нечеловеческой скоростью, выслеживая желанную, манящую цель. Грудь тяжело вздымалась, а сердце буквально разрывало рёбра.

Её всегда манила скорость. Встречный ветер, отрезвляющий, пробирающий до костей. Он давал силы, напоминал, что ты – лишь песчинка – лёгкая, невесомая.

Инстинкты работали за гранью человеческих возможностей. Здесь она – самый опасный хищник. Она на своей территории и уже чувствует искушающий вкус победы на языке. Тяжелый взгляд в небо. Глаза, без того темные, заволокло кромешной чернотой. Хищная улыбка, больше сходящая за оскал, разрывала последние нити самоконтроля, удерживающие баланс.

От человека до монстра один шаг.

В голове, словно эхо, чужие мысли, к которым за столько лет она уже слишком привыкла. Такой, практически свой, голос, который обнимает как мягкое одеяло, прижимает к себе. А затем вспарывает кожу стеклом.

Годы ежедневных тренировок, изматывающих, перестраивающих разум на совершенно новый лад.

Ради одного момента.

Здесь, в чаще старого леса, не бывает солнца. Здесь туман настолько густой, что напоминает клубы ваты, которая скрывает заблудшего путника от мира. Здесь сырость смешивается с запахом мха и гнилой коры, превращаясь в уникальный аромат, ставший столь родным.

Их трое.

Каждая – уникальный воин, воспитанный в месте, негласный девиз которого: «Убей ты или убьют тебя». Нет, конечно, никто не заставлял приносить в жертву детей или пропитывать кровью каждый дюйм земли, но их готовили к тому, что, если потребуется, будет сделано то, чего требовало от них равновесие.

Старый замок, больше похожий на склеп, не принимал слабых и хрупких, как бы заранее отсекая от столь скорой кончины, окажись они внутри. Само здание, вдоль и поперек исчерченное рунами и символами, определяло судьбу.

Здесь не было иерархий, не было чинов и званий.

Здесь была точка хаоса или зона баланса.

Здесь был ШАХ. 1

Глава 1.1 Ригель

(3 месяца назад)

Каменный круг, находящийся на границе Тёмного леса, размещал в себе группу молодых людей, которые готовились сдать очередной отчетный экзамен. Массивный валун внутри круга возвышался над ними, как дамоклов меч, и, если долго на него смотреть, казалось, он поглотит тебя без остатка.

– 

Сколько можно ждать? – раздраженно бросил Шенти, прикуривая очередную сигарету.

– 

Не будь придурком, Шен. Ты же знаешь, как у нас обычно это бывает. И сколько мы расхлебываем за твой пиздеж, – нахмурив брови, сказала Веси.

Шенти устремил гипнотический взор на раздраженную Веселину, подумывая о том, как бы проучить чокнутую девицу за столь дерзкие речи.

Шах собрал в себе лучших магов планеты, объединяя настолько разных личностей в нечто целое, готовя к работе в команде и вне её. Здесь не было места дружбе, потому что, в случае потери контроля, каждый знал, что должен уничтожить того, с кем делит крышу и хлеб.

Однако, дружба и не выбирает. В этом месте зародилась самая крепкая: сотканная из боли и единения, принятия и отторжения, уважения и преклонения. В глубине души каждый понимал, что нет среди них сильнейшего. Оттого, что равны все. Оттого, что недостатки первого компенсируются умениями второго. Вместе они были единым механизмом. Вместе они наполняли лес удивительной силой, скрывающей замок от ненужных глаз.

Эгоцентризм Шенти и размеренность Веси часто натыкались друг на друга вовремя общей работы. Те самые зоны полярности, которые сходятся и образуют взрыв. Однако, между ними всегда были буферные подушки, которые нивелировали потоки энергии и сдерживали их желание превратить Шах в горстку пепла.

– 

Шен отчасти прав, – хмыкнула Лира, – ожидание хуже всего.

– 

Ожидание хуже всего, когда ты не знаешь, чего ждешь, – устало отметила Веси, – а здесь всё прозрачно.

– 

Забейте, – коротко бросил Рем, – шоу начинается.

Небо заволакивало чёрными облаками, воздух стал практическим ледяным, от чего Лира поёжилась и чуть нервно огляделась по сторонам. Она видела сосредоточенную Веси и улыбающегося Шенти. Реммао, который вышел немного вперед, к камню, готовясь принять удар первым. Мали и Айя встали рядом, чтобы создать защитное кольцо, и только Олок не шевелился, гипнотизируя булыжник тяжелым взглядом.

Раскат грома прокатился по поляне, сотрясая всё живое вокруг. Земля дрожала, а камень покрывался рунами. Напряжение, казалось, можно потрогать руками.

–Олок, – коротко бросила Лира.

Но реакции не последовало. Олок сидел, как прикованный, будто сам превратился в камень. И едва ли дышал.

Быстро сориентировавшись, Мали выставила вперед руку с бусами, ограждая их от камня защитным барьером.

– 

Это плохой знак, – тихо сказал Олок, сделав первый вдох.

– 

Конечно, это, блять плохой знак! Когда они посылали нам что-то хорошее?! – выругался Шенти.

– 

Эти руны ненормальные… Они неправильные… Кто-то или что-то высекло их наоборот. Мы не уничтожим это, пока не узнаем, что за существо послужило источником изменений, и почему Боги не покарали за это… – пояснил Олок.

Внезапный крик разрезал поляну.

– 

МАТЬ ТВОЮ!!! – крикнул Рем – ЧТО ЭТО ЗА ДРЯНЬ? !

На них надвигались несколько змееобразных теней, вытягивающихся из леса. Быстро. Слишком быстро… Айя, присев на землю, со скоростью света зашептала ведомое только ей заклинание, призывая духов Шаха на защиту.

Веси раскинув руки в стороны призывала чёрного ворона, чтобы видеть будущее и опережать события, выигрывая время для ребят.

– 

Мы не выстоим, – утопично сказала Мали.

– 

ЛИРА! – крикнула Веси.

Коротко кивнув, Лира взяла за плечи Айю, соединяя духов Шаха с родовыми духами своей семьи.

Магия трещала в воздухе. Каждый на пике возможностей сдерживал силу неясной природы, параллельно оценивая состояние команды.

Вопль в тысячу децибел прокатился по поляне. Лира, отброшенная темной тенью, застыла в воздухе, устремляя отрешенный взгляд в пустоту. Мали кинулась бежать к ней, но сколько бы она не бежала, добраться до подруги она не могла. Вокруг девушки образовался то ли барьер, то ли щит, не видимый глазу, неподвластный силе, не давая подойти ни на гребаный метр. Чёрные щупальца вонзались в девушку со всех сторон, проходя насквозь и рассеиваясь дымкой. Из глаз текли черные слёзы, тело изгибалось неестественно быстро. Сорванные связки уже не источали такой силы ультразвук, оставляя лишь хрипы.

– 

Прими это, Лира! – крикнул Олок, – не отторгай!

– 

Ты ёбнутый придурок! – взревел Шенти, – её же сейчас разорвет!!!

Лира слышала лишь слабые отголоски, пытаясь сохранить сознание. Она вспоминала уроки медитации, вспоминала смех Мали и песни Айи, вспоминала как спорят Олок и Рем.

«مقاومة الظلام …2», – твердил чужой хриплый голос в голове.

Воспоминания вихрем закручивали девушку в тот момент, когда всё померкло. Она видела дымчатые линии из своих рук и чувствовала такую лёгкость падения, блаженно закрывая глаза.

–ВЕСИ!!!! – проорал Шенти.

Ворон сорвался с места, когтями хватая падающую Лиру, унося её прочь от поляны.

Олок, выйдя из оцепенения, схватил меч и вонзил его в камень. Рем хлопнул руками и всё пространство погрузилось во временный анабиоз. Тени замедлились. Айя срывала голос, читая заклинание.

– 

СЕЙЧАС! – крикнула Веси, и все четверо, ухватившись за бусы Мали, перенеслись к подножью замка.

– 

Рем, Олок, Шенти – периметр быстро, – скомандовала Айя, – Мали, прикрываем.

Веси, сидя на корточках, устремила взгляд в небо, глаза её закатились, а чёрный ворон приземлился на плечо девушки.

– 

Она жива, – сказала Веси, – идёмте.

– 

Конечно, нахрена нам подробности, да? – задал Шенти, по итогу риторический вопрос.

Быстрыми шагами они перемещались вглубь замка, где за тяжелыми дверьми на одной из кроватей лежала недвижимая Лира. Её бледное лицо, с выступившей черной сетью вен, скривилось в мучительной гримасе боли. Пальцы рук, скованные судорогой, так и остались крепко зажаты в кулак.

Зайдя в комнату, Вес зажала руками рот при виде изуродованного тела подруги. На негнущихся ногах подойдя к неподвижной девушке, ведьма боязливо-аккуратно коснулась рукой рук Лиры, надеясь на то, что кожа не будет температурой как глыба льда.

Тщетно.

– 

Надо ждать Мествина, – сказал Олок, опираясь о стену.

– 

Ты гребаный Король Артур, ты в курсе?! – съехидничал Шен.

– 

Очень уместно, идиот… – даже не повернувшись, произнесла Вес.

– 

Эй, что это? – указав на грудь девушки, спросил Рем.

– 

На звезду похоже. На охренительно большую звезду, – заключил Шенти.

– 

Ригель, – раздалось за спинами, – Охренительно большая звезда.

– 

А ты можешь как-то, блять, громче подходить, Мест? – буркнул Шен.

Оставив колкую реплику без ответа, Мествин двинулся ближе к Лире, осматривая девушку. Он был своего рода целителем, специализирующимся на древних рунах.

– 

Дайте время, она скоро очнётся. Не знаю кто или что сделало с ней это, но все не так страшно, как может показаться на первый взгляд. По сути всё её естество застыло в том моменте, когда она подверглась чему- то, что схоже с разделением души. Когда она придет в себя, будьте готовы к тому, что встретитесь уже с другим человеком. Это, – указывая пальцем на грудь Лиры, – метка. Некто, оставивший Ригель, явно хотел подчинить её себе. Выдержит ли её разум пытку подселением, я лично не знаю. Что интересно, постановка такого знака должна отнять невероятное количество силы у организма. Живого, энергетически целостного организма.

– 

Черт, – буркнул Шен, ударив кулаком стену.

– 

Будем с ней по очереди, – устало сказал Рем, опускаясь в кресло рядом с кроватью.

Оставив Лиру, каждый разошелся по комнатам. Смывать с себя ужасы очередной проверки и ждать вызова на ковер к наставникам. Ощущение проваленного задания мерзкими волнами растекалось по разуму. Лес был свидетелем, духи видели, что сильнейшие по сути своей не смогли ничего, кроме как сбежать. И, если это был экзамен, то он был чертовски жестоким, лишив команду, пусть и в очень кривом смысле этого слова, одного из ключевых игроков.

Сумрак окутывал старый замок. Туман стелился холодным ковром по дорожкам у Шаха, протягивая свои дымчатые ладони вглубь леса. В воздухе витал древесный аромат, наполненный запахом мокрой земли. Жители места силы собрались внизу у камина обсудить произошедшее. Дрова приятно потрескивали в языках племени, притягивая взоры собравшихся в каминном зале. Огонь успокаивал.

– 

Мы в полной жопе, – бросил Олок, отпив виски.

– 

В полной жопе мы будем завтра, когда пойдем отхватывать за провал. Если вообще пойдем, – сказала Веси.

– 

Тоже думаешь, что нам тихо перережут глотки во сне? – ухмыльнулся Шенти.

– 

Именно так я и…. – недоговорила Вес, когда замок сотрясло от душераздирающего крика.

Рем первым сорвался с места. За ним помчались остальные.

Влетев в комнату, где лежала Лира, вся компания уставилась на неё в недоумении. Растрепанные волосы, сбившееся дыхание, словно она только что закончила бежать марафон. Лицо, покрытое испариной, пересохшие губы и безумные глаза, отражающие агонию.

– 

Кто вы?! – просипела девушка, – Нет, не важно, кто вы. Важно, кто я?

Глава 1.2 Отражение

Голубоглазая брюнетка сидела на полу, вычерчивая мелом руны. Волосы, слишком длинные для её хрупкого тела, небрежно спадали на лицо, скрывая взгляд глаз цвета морозного неба. Она не знала, зачем она здесь. Не понимала своей роли и давно потеряла нить, связывающую две её реальности. Под внешним спокойствием прятались волны страха, которые подавлялись лавиной внутренней силы. Заглянув в зеркало, девушка вдруг задумалась.

***(воспоминания Веси)

Когда-то давно Таёжные старцы сказали её родителям, что девочка – нежилец. Слишком слабая, хрупкая. Но Веси выжила, как всегда, вопреки.

Первый всплеск магии случился, когда ей было пять. Испуганный ребёнок большими глазами смотрел на родителей, ожидая объяснений. Почему она вдруг увидела то, что назвала приведением? Она помнила судорожный вздох мамы и то, как выругался отец. Помнила, как её посадили в машину и увезли очень далеко в горы, где шаманы проводили странные ритуалы. Там пахло хвоей и кровью. Этот запах въелся в её память также сильно, как мамин яблочный пирог, как запах морошки. Она помнила свои слёзы, когда мама передавала её в руки старых женщин. Как те сокрушались, что время не щадит дитя. Привыкший к цивилизации ребёнок долго не мог понять, почему ей приходится жить в лесу и слушать этих странно говорящих и одетых людей.

Дни превратились в недели, недели в месяцы, месяцы стали годами. Вот ей четырнадцать, и она уже сбилась со счета бесконечных поездок в горы. Больше не было страха ни перед шаманами, ни перед духами. Но сила, проявившаяся раз, развивалась вяло, будто не хотела находиться в этом маленьком теле.

В одну из таких поездок Вес заметила, что мама сегодня особенно напряжена, а отец крепче обычного сжимает руль нового, столь любимого внедорожника. Веси чувствовала – грядет что-то ужасное. Липкое ощущение страха пробралось под кожу и никакой самоконтроль не мог успокоить колотящееся сердце.

– 

Мне очень жаль, милая, но тебе придется пойти самой – сказала мама, когда машина остановилась на обочине леса.

– 

Куда пойти? В лес? – нервно усмехнулась Веси.

– 

Это единственный вариант принять то, что внутри тебя, – отчаянно сказал отец.

– 

Вы вероятно шутите. Нет, точно шутите!

В этот момент к машине подошел главный шаман.

–Идём, дитя, я провожу тебя, – мягко сказал он.

– 

Вы все – психопаты! – закричала Веси, – Ненавижу!!! Ненавижу вас всех за то, что вы со мной сделали!!!

Хлопнув дверью машины, девочка быстрыми шагами пошла в лес. Она не видела дороги и не оборачивалась назад. Слёзы, застилавшие глаза, неприятно жгли бледную кожу. Она шла не останавливаясь, думая о том, что лучше сгинет в лесу, чем вернется обратно к тем, кто решил от неё просто избавиться. Когда вдалеке хрустнула ветка, Веси резко остановилась. Кромешная тишина старого леса пугала и настораживала. Она не знала, сколько вот так шла, но замедлилась, стала осторожнее. Где-то высоко каркали вороны и этот звук настолько раздражал, что девочке хотелось закрыть уши. Она буквально спиной ощущала чьё-то присутствие, но не оборачивалась. Помнила, как старый шаман говорил ей, что самый главный страх порождаешь ты сам.

Вес шла уже несколько часов, или это было всего пару минут? Она не понимала. Не понимала, насколько глубок лес, и можно ли из него выйти. Ветки царапали нежную кожу, ноги гудели, но девушка продолжала идти. Небо затягивало серыми тучами и через пару минут упали первые капли холодного дождя.

– 

Прекрасно! – выкрикнула Веси, подходя к массивной старой ели.

Дождь усиливался с каждой секундой, превращаясь в грозу. Раскаты грома разрывали небо на части, карканье ворон становилось невыносимым. Веси отчетливо понимала, что вся эта картинка настолько сильно давит, что сведёт её с ума. В один момент ей показалось, что вокруг стали раздаваться голоса. Чем громче гремел гром, тем отчетливее девушка слышала шёпот и крики, ощущала на себе взгляд сразу нескольких глаз.

Бежать? Бежать было некуда.

– 

Это даже глупо – вот так умереть, – рассмеялась Веси

, – Как там учил шаман…

Сосредоточившись на собственных ощущениях, она приложила руки к земле, мысленно призывая духов рода к защите. Потоки энергии утекали из её рук, но были слишком слабыми, чтобы защитить. Карканье над ухом совсем сбивало, путало и без того мутное сознание. Она распахнула глаза и вскрикнула, когда увидела, как перемещаются тени вокруг, подступая ближе и ближе. Сердце бешено колотилось, вороний крик становился невыносимым, когда она вдруг осознала, что птицы буквально пытаются что-то сказать. Один ворон клевал её руку, но она не могла разобрать, что ему надо, куда он ее направляет. Когда одна из теней почти дотронулась до девушки, ворон особенно громко закричал, словно отгоняя её. Остатки самообладания позволили Веси дотронуться до птицы. Капля крови сорвалась с пальцев, падая на клюв.

– 

О, черт возьми! – вскрикнула девушка, когда увидела, как от её крови ворон увеличился в размерах. – Забери всю чёртову кровь, только вытащи нас отсюда!

Ворон посмотрел на девушку каким-то слишком осознанным для птицы взглядом и, громко каркнув, взлетел перед ней.

– 

Была недоведьмой, стала орнитологом, – саркастично ухмыльнулась Вес.

Ворон развернулся, больно клюнув девушку в плечо. И в этот самый момент Веси провалилась в вязкое небытие, усмехнувшись, что могла умереть тысячу раз, но умерла от того, что её клюнула ворона…

Яркий свет ослеплял и заставлял девушку открыть слишком тяжелые веки.

– 

С днём рождения, Веселина! – раздалось где-то над головой.

Резко вскочив, девушка оторопело смотрела по сторонам, пытаясь справиться с головокружением. Осознать, где она, что происходит, какой круг ада оказался её пристанищем и кому принадлежит голос было почти нереально из-за головной боли.

– Простите? – просипела девушка, хотя в голове была совсем другая, очень нецензурная фраза.

– 

Не стоит так пугаться, милая, – произнес мужчина бархатным голосом, – меня зовут Тиан.

– 

Откуда Вы знаете моё имя? Где я? – спросила Вес.

– 

Ты в месте под названием Шах. Я – его хранитель. Ты умерла, – спокойно продолжил он.

Еще одна бранная фраза, размером с самолет пронеслась в ее голове. Но озвучена не была.

– 

– Но воскресла, слава твоим Богам.

Веси смотрела, не моргая, пытаясь осознать, оценить и не сойти с ума. Она знала, как ведьмы входят в силу, но надеялась, что с ней будет как-то иначе. Ну, например, по почте придет метла с запиской: «А что это за бомбическая малышечка стала ведьмой? Поздравляем, теперь ты можешь шмалять порчами в блядюг!»

– 

Интересное у тебя понимание вхождения в силу, Веселина, – усмехнулся Тиан.

Размер ее глаз после этих слов граничил с тем же бранным самолетом.

– 

Ой, – смутилась Вес.

– 

Не стоит, дитя. Приходи в себя. Теперь нам предстоит много работы, – он мягко и по-отечески погладил девушку по щеке и отправился прочь.

****

Такой Веселина помнила первую встречу с наставником. Помнила, как ворон, клевавший её в руки, стал её самым близким существом на планете. Как они вместе учились магии. Если есть сущности осколка души, то её ворон – Мор, был именно этим. В моменты их единства Мор мог увеличиться до невообразимых размеров, питаясь силой Веси. Они всегда были рядом. Они видели и жили.

Пока не пришёл он…

– 

Ну и дрянь, – бросила Вес, передернувшись всем телом, стряхивая с себя груз воспоминаний.

– 

В чём дело? – удивленно спросила Мали, поджигая благовония.

– 

Вспомнила, как попала в Шах… Фу, Мал, ну ты опять?! Можно поджечь палочки со вкусом персика, что ли…

– 

Персик твою задницу не защитит, крошка. Сейчас еще чаю тебе заварю. Перестань себя накручивать, Вес. Та дрянь по всем проехалась. Это не значит, что время искать точки невозврата, – протягивая чашку с травяным чаем, сказала девушка.

– 

Ты точно хочешь, чтобы я блеванула? – проведя носом над напитком, подметила ведьма, -

Мали, я не понимаю, почему хранители молчат, что нам делать с Лирой, и почему мы все вообще ещё живы? Ты знаешь не хуже меня, что Шах не прощает ошибок. Мы так и не узнали, что это был за камень, и, что ещё хуже, чем были те сущности на поляне. Или кем, – прикуривая, сказала Веселина.

– 

Айя пытается создать стабильный канал с духами Шаха, но пока выходит вяло. Быть может, если мы все вместе попробуем, будет хоть какой-то прок… – заключила Мали.

– 

Твоя правда, подруга, – поднимаясь с пола, ответила Веси, – я принесу чаши, встретимся в крипте.

3

Мали переживала. С того момента, как хранитель принёс из леса Веселину, она стала ей ближе всех. Не было в их отношениях простоты и лёгкости, просто Мали понимала вещи, о которых Веси говорить не могла. Понимала и принимала. Вот так просто, без пробивания под кожу.

Её путь был совсем иным. С детства её готовили к принятию силы, а когда это случилось, всё произошло планомерно, как завещал родовой ритуал её семьи, передававшийся из поколения в поколение. Затем был Шах. Закрытая ото всех Айя. Бунтарь Шенти, в котором за масками биполярочного ублюдка скрывался добрейшей души человек. Лира, которая нивелировала выбросы ещё не до конца прирученной магии, матерясь, как заправский алкаш. Добрый Олок и самовлюблённый Рем. Они как-то сходились. Как неправильные пазлы, которые вместе создают артхаусный рисунок. Картину, название, которой менялось от «Мордобой» до «Я сдохну, но вы будете жить».

– 

Рем и Шенти остались с Лирой. Пытаются объяснить ей, что она не психопатка, – сказал Олок.

–