Отпуская бумажные корабли

–Если Арбен за нашими спинами пошел договариваться с врагами,то пусть теперь мириться с последствиями!-выкрикнул один из толпы.

–Обрести сына разве наказание?о чем ты говоришь?-ответил ему другой.

–Не каждая семья хочет чтобы дочь стала вирджиной.Но Арбен,у нас у всех нет выбора.В семье должен быть наследник,иначе другие будут говорить о том,что наши мужчины не способны продолжать свое потомство…

–Я же говорю вам,это радость!Радость!У нас снова есть сын!Перестаньте говорить об этом как о наказании!

–Хорошо,довольно!-ответил спорящим Беким.-Это решение одобрено советом и мной как главой.

Арбен не отводил глаз со своей любимицы.С тех пор,как Беким подозвал ее к себе,он неподвижно наблюдал за ней.Как хотелось ему растолкать всех присутствующих,прогнать по своим домам в те минуты,когда он увидел слезы девочки;они всегда ранили его душу.Мужчина надеялся поймать взгляд дочери,который говорил:будь сильной,моя маленькая Арта!Папа тебя очень любит!Мы вместе пройдем этот путь!…Но Арта не смотрела на него.Не взглянула после того,как первая слеза сорвавшись,спешно покатилась вниз.

–Мама,что они говорят?-Теута растерянно дергала за руку разбитую мать.Блерта не взглянула на нее,не откликнулась.Молча она устремилась к той,что принимала грубые затрещины судьбы и опустилась на колени.

–Если такова плата за мир,так тому и быть,-сказав это обессиленным голосом,Арбен вышел из комнаты.

–Арта,не плачь!Не плачь моя маленькая мечтательница!Моя…

Хозяйку дома перебил Беким:

–Блерта,за каждым нарушением следует наказание.Запомни это.Дрита,принеси всем чаю.

Глава 11

Я убивал в себе человека,

А ты была слепа.

Назвался нравственный калека

Героем.О нравы!…

Я убивал в себе себя.

Я простодушно отвернулся

От твоих призрачных доброт.

Довольно!

Я вовсе не рехнулся…

Ты не штурмуй моих ворот.

И лживая подруга наша радость

Шагает напоказ во мне.

Пустая плачет в тебе жалость.

Доколе буду с ней я наравне?

Я убивал себя скрипя,

Чтоб быть с тобою честным,

не с другими…

А ты была слепа,

Моя бесформенная тень.

И оказались мы теперь чужими…

Блерта вливала в граненый стакан только что вскипяченное молоко.Из глиняной плошки она зачерпнула ложкой небольшое количество дикого меда,привезенного летом ей в подарок кузеном из Влёры-города на южной стороне страны,и добавила его в разогретое питье.

От чрезмерной усталости она чувствовала как к горлу подступала тошнота.Ноги казались такими тяжелыми,словно к ним были прикреплены кандалы с чугунным шаром.Движения ее были медленными,но не лишенными определенного изящества.

Тело требовало отдыха и полноценного сна,которых женщина долгое время была лишена,но призывы эти она упрямо игнорировала.

Она отправила девочек спать,а сама решила дождаться своего мужа,который ушел из дома до окончания совета.

Мешая сладкий напиток,она вспоминала разговор с Артой,который возник после того,как мужчины отправились по своим домам.

Убрав из гостиной лишние стулья,предназначенные для ночного собрания родственников,Блерта освободила пространство для большого таза с горячей водой,пристроив его возле буржуйки.Поставив рядом с собой кувшин с холодной водой,она опустилась на колени.

–Ты точно не хочешь,чтобы я осталась?-подняла брови Линдита.

–Нет дорогая,я сама справлюсь.Думаю,будет лучше если какое-то время наша семья останется без посторонних.

Блерта рукой разводила холодную воду с горячей,чтобы добиться нужной температуры.

–Я подготовила Арджана-пролепетала подруга.

Блерта прекратила вращать рукой и устало покосилась в сторону:

–Линдита,я прошу тебя,мы еще не готовы…

Женщина понимающе кивнула.Она поправила небольшой узорчатый платок на голове,когда собиралась выходить:

–Я возьму джубба и пойду тогда…Не провожай Бет.-Линдита потянулась за длинным распашным кафтаном,сшитым из толстой шерстяной ткани,который висел на гвозде,вбитом в стену главной комнаты.-Я навещу тебя через три дня.

С этими словами родственница покинула дом.

Окончив свое дело,Блерта глянула в окно:за ним царила беззвездная ночь,которая всецело накрыла спящую деревню.Быстрым шагом она отправилась на кухню,придерживая правой рукой яркий передник,который особо подчеркивал стройную талию женщины.Все дочери молча сидели за пустым столом.Арта была закутана в полотенце,из которого торчали маленькие ножки.

–Отправляйтесь спать.Уже очень поздно,-выдохнула она.

–А ты?-замешкалась Дрита.

–Я выкупаю Арту.

Девочки разом посмотрели на младшую сестру,которая неподвижно сидела на высоком стуле.Нижняя губа все также была прикушена жемчужными зубками,а голубые глаза обиженно уставились на потолок.

–Тебе нужно отдохнуть.Если хочешь я сама ее вымою,-предложила старшая наследница.

–Еще недавно ты учинила скандал из-за того,что я тебе отдаю какие-то поручения…

Дрита виновата опустила голову.Она не стала оправдываться перед матушкой,и уж тем более затевать с нею спор.Для этого у нее совсем не осталось сил.Взяв за руку утомленную Теуту,она оправилась спать.Уна молча повторила предложение о помощи.Также получив отказ,она без настроения двинулась в общую спальню.

–Ну что,маленькая мечтательница,мы,наконец,одни.

Блерта причмокнула девочку в лоб.Отодвинув ее немного,присела на тот же стул и стала ласково гладить дочь по голове.

–Ты расстроена.Я знаю.Я ведь тоже очень расстроилась,когда дядя Беким остригал тебя…

Арта немного всплакнула.Теперь,когда никто не наблюдал за ней,она могла дать волю своим детским слезам:

–Мама,я теперь не красивая?Ты всегда говорила что волосы-украшение всех девочек.А теперь меня ничего не украшает,-произнесла она,приглушенно всхлипывая.

–Золотце мое,давай мы сначала помоемся,уберем остриженные на тебе волосы,а потом поговорим.Ладно?

Арта нехотя согласилась.Блерта надеялась таким способом отвлечь свое дитя,хоть немного поднять ей настроение,и конечно же,дать себе время обдумать как объяснится с ребенком.Закончив процедуры,она надела на Арту льняную рубаху-платье,которое было ей по самые ступни и повела ее в свою комнату,освещенную лунным светом:

–Сегодня ты будешь спать со мной.Ты не против?

Девочка крепко обняла маму обеими руками за шею.Они пристроились на деревянной кровати,укрывшись стеганым одеялом.Ветер задул в крышу,и жуткий шум послышался в людском жилище.

–Мама,я теперь похожа на мальчика?-раскосые глаза Арты смотрели на любящую мать и терпеливо ждали ответа:

–Немного похожа.Вот только дядя Беким тебя не ровно подстриг.Завтра мы это исправим.

–Он придумал мне новое имя.Зачем?У меня ведь уже есть имя,и оно мне нравится.

–Арта,когда наступит утро,тебя все будут называть Арджаном,-коротко ответила Блерта.Она решила говорить с дочерью как со взрослой.Потому что знала,Арта ее поймет.Дети в этих краях не были детьми.Им не характерны неосознанность,рассеянность и беспомощность.Слишком быстро они взрослеют,ибо лишены настоящего детства.

–А что значит это имя?

–Золотая жизнь,моя красивая.

–Получается,у меня теперь будет золотая жизнь?

–Я буду молиться об этом!

В груди матери защемило.Резкая стреляющая боль возникла в тот момент,когда вопросы девочки столь же наивные,как и ее глаза,сердце,слова прозвучали в сонной тишине как некая просьба…Нет,Арта не готова!Она так мала!Разве можно подготовить к такому скользкому пути махонького человечка?А если она оступится?Что,если неожиданный толчок взрослых проблем в беспокойную жизнь убьет в ней ее трогательную доверчивость и нежную мечтательность?

"Бедный ребенок!Столько трудностей тебе предстоит пройти…Но даю слово,я буду рядом!Я помогу тебе,и при любой возможности постараюсь избавить тебя от этой тягости!"

–Мама,а мои игры…мне больше не разрешат…-Арта засыпала.Маленький ротик сложился в букву о,а брови преобразились в приветливо изогнутые дуги.Ей хотелось задать еще много разных вопросов,но усталость брала верх над любопытством.Послышалось частое дыхание,которое говорило о том,что ребенок спит.

–Не разрешат,моя златоволосая.Не разрешат…-произнесла она,сквозь слезы,которым позволила пролиться лишь сейчас.

В дом,пошатываясь,вошел Арбен.Проходя мимо женщины неустойчивой походкой он задел стулья,которые она сложила в ряд у порога,чтобы утром вынести их в сарай.Услышав громыханье отодвигаемых стульев,Блерта моментально оторвалась от своих тревожных переживаний.

–Арбен!

–Не сейчас,-буркнул мужчина.-Я иду спать.

Арбен ввалился в гостиную,раскидывая на ходу в разные стороны опанаки,под которыми виднелись вышитые гетры.Пытаясь удержать равновесие,он присел на оттоманку в форме кушетки,обитую жаккардом,и попросил жену принести ему горячего чая,дабы согреться.

–Даже зимой мне не было так холодно,-бормотал человек.

Блерта шла позади него и смотрела на супруга сочувствующими глазами:

–Ты в таком виде на улицу вышел?-спокойным голосом произнесла она.

–Угу.

Мужчина лениво огляделся вокруг себя в поисках большого и теплого пледа.

–Даже новую куртку,отделанную мехом не накинул…Как бы не захворал,-Блерта досадно рассматривала костюм Арбена:длинные белые штаны,заправленные в гетры,были украшены тесьмой в виде орнамента(согласно поверьям,узоры эти охраняли от злых духов).Верхнюю часть тела дополняли рубашка и жакет,расшитый красным кантом.А на голове красовался полосатый тюрбан.

–Еще бы не замерзнуть в таком-то виде.

Закончив свои наблюдения,женщина направилась к обшарпанному комоду,удобно примостившемуся у дальней стены.Вытащив из него плед,она укрыла им мужа,который все еще сидел съежившись.Блерта хотела завести разговор обо всем произошедшем этой ночью,поэтому начала немного неуверенно:

–Кажется,самое трудное мы пережили.Но там,впереди,что нас ждет?Я знаю,ты не хочешь сейчас обсуждать это все.Но я хочу поговорить,поддержать…,-уселась рядом жена.

–Я не в том состоянии,чтобы говорить,-нахмурился человек,заворачиваясь удобнее в вязаное покрывало.

–Конечно,ты ведь снова выпил!Но Арбен,так не может продолжаться.Мы теряем все,что нам дорого!,-простонала Бет.

–Я не пьян!Просто немного выпил!Но голова у меня работает,и болит!Болит,женщина!

–Как же ей не болеть?У тебя день не проходит,чтобы ты ракию не проглотил,-не унималась хозяйка дома.

–Блерта,замолчи!Оставь меня!Голова болит!Все ходуном идет!Мне еще тебя не хватает ко всему!-рявкнул Арбен.

Женщина разгневанно вскочила на ноги:

–С кем же мне поделится своими испытаниями,скажи на милость?У кого просить совета?Кому доверить свои тревоги и страхи,а?!Раньше был ты!Но а сейчас?Где ты,когда так нужен?!Всю свою жизнь я шла с тобой плечом к плечу!Никогда тебе не прекословила.Ни разу тебя не ослушалась.А все потому,что моя мать тебе мою жизнь доверила!И я доверилась тебе!А ты не можешь меня выслушать?!

–Хватит!-протянул Арбен.

–Все законы твоей семьи соблюдала,не опорочила твою честь!Не стыдила тебя я!Но клянусь тебе,если не придешь в себя,хорошего от меня не жди!Я сегодня еще одного ребенка потеряла!Так не принижай ее жертву!-сквозь слезы бросила она.-Мы оба с тобой виноваты!Так помоги же мне,не оставляй!Не бросай!

Арбен не поднял глаз.Его крепкие кисти рук сжались в кулаки.

Блерта продолжила:

–Нам всем тяжело.Всем больно!Но хуже всех ей!Она ведь еще ребенок,Арбен!Как мне ей объяснить?Как сказать?

Снова слезы скатились по ее бледному лицу:

–Когда я укладывала ее спать,она спросила меня разрешать ли ей играть в ее любимые игры,-сломлено произнесла она.-Но ты продолжай себя жалеть.Продолжай горевать.Но не забудь,живые в тебе нуждаются.О мертвых позаботится Он,-и глазами указала вверх.

–Моих сыновей не стало…Сейчас я один,а потом конец.

–А кто мы для тебя?Я?Твои дочери?Разве мы не семья?

–Мои дочери выйдут замуж.Они будут принадлежать другому роду,иным кланам.А мое наследие исчезнет после меня…

–Никакой клан не захочет с нами породнится,если мы все не исправим!Твоя дочь Арта твое наследие!Совет так решил.Ты дал на это согласие!А сейчас ты говоришь об этом,как о чем-то неважном?

–Это все ложь,Блерта!Жалкая ложь!-взорвался Арбен,-Мы обманываем сами себя!Других!..Не будь как они,я тебя прошу!Мы не такие!Это решение бессмысленное!

–Но оно поможет нашей семье.Я верю в это!

–Ты действительно так считаешь?-огорченно произнес Арбен,-она девочка.Девочка!Пусть мы дадим ей мужское имя.Начнем одевать ее в мужскую одежду.Дадим ей большое наследство!Но ее природа останется таковой!

Арбен совсем отрезвел.Сердце в его груди бешено колотилось.На висках его вздулись вены.Глаза от злости покраснели:

–Я согласился на это только ради нас.Чтобы нас не изгнали.Чтобы мои дети не стали изгоями в этом обществе.Чтобы наши корни не вырвали с этих земель.Но даю слово,меня воротит от всего этого вранья!Да.Она получит образование.К ней будут уважительно обращаться.Совет примет ее.Но за ее спиной,за нашими спинами всегда будут говорить о том,кто она по рождению.А я не хочу быть частью этого лицемерия…

–То есть ты говоришь мне тащить этот груз самой?…-ее голос дрогнул.

–Я искренен с тобой…

–Нет,просто ты думаешь о себе.

Выходя их комнаты,Блерта громко хлопнула дверью.

Никогда не посмела бы она говорить в таком тоне со своим мужем,если бы не ее отчаяние.Ее стремление защитить детей делало ее такой отважной в эти дни.Она перестала думать о себе.Не волновалась за себя или за Арбена.Лишь страх за судьбы дочерей целиком залил ее раненое сердце подобно тому,как темно-серые тучи заполняют небо.

Арбен оставался на месте.Его ноги стали ватными,а по лбу пробежались капельки пота.

"Я не жду от кого-либо понимания.Я следую законам,но не обязан в них верить!"

В комнату неуверенными шажками вошла встревоженная Арта.Внезапная ссора родителей прогнала ее чуткий сон.Очаровательный ребенок привлек внимание отца:

–Мы разбудили тебя?Подойди.

Арбен усадил девочку на колени:

–Что-то случилось?Ты чего-то испугалась?

–Я услышала как вы ругались с мамой.

Арбен попытался накрутить на указательный палец короткую прядь волос.

–Новая стрижка очень идет тебе.

Девочка продолжала молчать,желая получить объяснения от отца.

–Арта,иногда родители ссорятся.Потом снова мирятся…

–Папа,ты бы хотел чтобы кто-нибудь из нас умер вместо Дардана и Джетмира?,-Арта перебила отца,-ты любишь их больше чем нас?

Арбен удивленно глядел на девочку:

–Откуда это взялось?Почему ты так думаешь?

Девочка пригладила колючую щетину на лице мужчины:

–Папа,я буду хорошим сыном,обещаю!Я никогда тебя не расстрою!Буду помогать тебе и маме.Ты только люби нас как раньше!

–Арта,я всех вас люблю.Просто…Когда ты подрастешь,может быть я расскажу тебе о той борьбе,что идет здесь и сейчас,здесь-Арбен взял маленькую ручонку в свою и приложил к мужской груди:туда,где учащенно билось его сердце.

–А сейчас иди спать.Не оставляй маму одну.Пусть она не расстраивается.

"Они думают что я тоскую лишь по сыновьям.Нет.Теперь я и по твоей жизни тоскую,мое дитя.Ибо мы своими руками проложили тебе дорогу через тонкий мост.В правой руке твоя свобода,в левой-любовь..Если подувший ветер сорвет тебя с этого моста,тогда твой покой будет нарушен,и счастья не увидишь ты…"

Глава 12

Подарила я вам свое прошлое,

И доверила, что впереди.

Знаю,жизнь у каждого сложная,

И в моей вот косые дожди.

Я промокшая,но не бессильная

По дороге долгой пойду.

На плечах ноша та непосильная.

Мне не сбросить ее на ходу.

С непогодою путь мой рискованный.

Почему рядом нет никого?!

Только призрак Ее нарисованный.

Что ж,Надежда!Видать суждено…

Может быть,затихнет вся проливень,

В сердце той,что промокла насквозь.

И возможно,люди,вы спросите,

Что прочувствовать мне довелось…

Шел третий день с той ночи, которая решила дальнейшую судьбу младшей дочери Арбена Гаши.Все это время, Блерта держала закрытой калитку, чтобы в дом несколько дней никто не заходил.Она была убеждена в том, что даже столь короткий отдых от избыточного внимания клана пойдет на пользу ее родным, ибо энергия каждого из них была вконец истрачена.

Утро этого дня на удивление было теплым и ясным.В небе теперь почасту можно увидеть,как кочующие птицы пролетают над деревней.Они не улетают на юг.При теплой зиме они остаются на родине, гнездясь высоко в горах.Такое соседство было симпатично и людям и пернатым.

Морозный сезон в этом году обещал быть как никогда мягким и сыны земли не спешили утеплять свои жилища.Расположившиеся у подножия гор безымянные реки выразительно отображали плавание перистых облаков в лазурном небосклоне.А окружающая красота уже столетиями помогает мирному обывателю отвлечься от повседневной суеты и обрести душевное спокойствие.

В доме Арбена все шло своим чередом.Человеку несведущему бы показа

лась, что семья эта живет обычной жизнью.Той, что была у них до всех несчастий, которые обрушились на них за столь короткое время.Блерта вместе с мужем подготавливали небольшую ферму к холодам, что так стремительно приближались.Запасаясь сеном и соломой, хозяева животных также решили заготовить для них ветки деревьев, дабы четвероногие могли их погрызть.Содержать коз было просто.Однако Гаши со всей ответственностью подходили к своему любимому делу, ибо животных этих считали частью своей семьи.

Старшие дочери хлопотали по дому: одна наводила порядок в просторных комнатах, а та, что по-младше стряпала на кухне, наслаждаясь приятными запахами.Удивительно, но между двумя сестрами на эти три дня установился мир.Пусть и непрочный, хрупкий как тонкий лед, но мир! Каждая из них понимала, что сейчас не время для пустых перебранок, так как семья их переживала серьезные трудности.

Дрита убиралась в комнате родителей.С тех пор, как Бесмир разорвал их помолвку(человеком он оказался воспитанным, хоть и малодушным, поэтому дождался завершения похорон), некоторые родственницы поговаривали за ее спиной, что замуж она никогда не выйдет."Девушка эта не внушает желания у молодых людей идти на героизм.А ведь женится на той, чьему роду объявлена кровная месть-подлинная неустрашимость, "-болтали злые языки.Впрочем, слухи эти все равно доходили до нее, и слова эти, признаться, очень задевали.Но еще больше ее расстраивало то, что несостоявшийся жених и некогда ее возлюбленный связал себя узами брака с другой так скоро.Девушку ему предложили родные и он с охотой согласился.Пышную свадьбу праздновали несколько дней всей деревней, что сделало Дриту еще несчастнее.Увы, теперь втихомолку ее будут называть не только дурнушкой, но и брошенкой.И конечно, ее сестрица Уна с удовольствием будет ее задирать, повторяя едкие слова.

Об убитых братьях она не печалилась.Ей казалось, что их судьба сложилась куда удачливее, нежели ее.К тому же, часто в ее памяти всплывало то, как они ее били, и горевать по ним девушке уж точно не приходилось.Дардан и Джетмир навсегда останутся для Дриты теми, кто обрек ее на бесплодную жизнь.

Проснувшись от лучей утреннего солнца и насладившись ячменной кашей, младшие дочери Блерты стали раздумывать о том, как проведут этот по-осеннему прекрасный день. Подготовив для себя нужные материалы, они увлеченно стали мастерить разные фигурки из почтовой бумаги.Арте больше всего нравились корабли, которые ее сестра так умело складывала.

–Кто тебя научил? -полюбопытствовала младшая.

–Я сама, -девочка сложила в ряд свои готовые изделия.

–Возьмем эти? -Арта указала на прочные лодки.

–Только если лужицы не высохли, -согласилась Теута.

Собрав бумажные корабли в импровизированную корзину из картона и одевшись по-теплее, девочки с большой радостью вышли на задний двор.Найдя подходящее место для своей забавы, каждая из сестер разложила подле себя несколько поделок.Бережно опускали они бумажные суда в дождевые лужи, подаренные им природой днем ранее.На ровной поверхности воды мерцали солнечные блики, которые иногда причудливо прыгали по небольшим корабликам.Радужная картина эта заворожила двух озорниц и каждая придавалась своим мечтаниям.

Пока жители этого дома были заняты своими делами, во внутренний двор вошла Линдита с женщиной, по имени Туба.Калитку она открыла просто.Впрочем, дверца эта не служила защитой от воришек или хулиганов, а держалась там условно.Дама, которая ее сопровождала,приходилась супругой дяде Арбена.Внешностью она обладала незаурядной.Человек,увидевший ее впервые,вряд ли так скоро сможет ее забыть.Выпученные глаза черного цвета недоверчиво взирали из-под изломанных бровей.Крючковатый нос, как ни странно, смотрелся весьма гармонично на смуглом лице.Надменный вид женщины смягчали пухлые губы.Всегда повязанный тюрбан на голове скрывал короткие волосы, которые та остригала наравне с мужчинами.Тяжелая походка ее больше походила на выступку медведя: шаркающая и такая же ленивая.

Проходя мимо Теуты и Арты, Туба презрительно усмехнулась, глядя в их сторону: "Это было ожидаемо! Весьма! "

–Ты, кажется, говорила, что Блерта осознает насколько важно, чтобы решение совета было исполнено, -выдавила она свысока, немного отдалившись от детей.

–Туба, я понимаю к чему ты клонишь.Но не стоит торопиться с выводами.

–А я и не тороплюсь.Я вижу, -коротко ответила женщина.

–В начале будет тяжело, иначе никак.Блерте сейчас нужна наша поддержка, -Линдита старалась смягчить сердце столь властной спутницы.

–Я пришла сюда не для того, чтобы оказывать поддержку кому-либо.У меня есть задача.А возиться с твоей бесхарактерной невесткой не в моих интересах.

–Тетя, пожалуйста.Только не дави на нее!

Они уже дошли до низенького сарая, когда навстречу им устало плелась Блерта:

–Добро пожаловать! Линди, я думала ты придешь одна, и к несчастью не подготовилась, -она развела руками и обвела взглядом свою грязную одежду, -Мы припасаем ферму к зиме, -начала разъяснять Блерта.

–Подруга, если вы за работу взялись, значит у вас все не так уж и плохо? -с надеждой спросила Линдита.

–А что твой муж? Уже не пьет? Или дела на тебя повесил? -жена Бекима была груба.

–Что ты! Разве может? !-обиженно произнесла Бет.

–Уж не знаю что еще от вас ожидать.Такой проблемой для всех нас обернулись.

Блерта решила пропустить мимо ушей очередную колкость родственницы.

–Уна,по-видимому,уже готовит обед,.Вы голодны? -растерянная женщина старалась не смотреть в глаза нежданной гостье.

–Немного!Тетя тоже переживала за вас,дорогая.Поэтому мы решили вместе тебя проведать.

–На самом деле,-начала Туба-Я пришла,потому что дядя Арбена дал мне поручения,которые я должна выполнить.

–Выполнишь,не спеши.Сначала пройдем в дом,выпьем чаю.Поговорим спокойно обо всем.Верно,Бет?-Линдита пыталась казаться дружелюбной.

–И какое же поручение тебе дали?-В голосе Блерты звучало волнение.

–Я принесла тебе вещи своих сыновей,из которых те выросли,-гостья в руках держала сверток-но вижу они вам не пригодятся.

Блерта глянула на своих младших дочерей,которые увлеченно толкали бумажные поделки по воде.Поняв свою оплошность,она произнесла:

–Мы решили не торопиться,а подготавливать Арту постепенно,-женщина говорила с опущенной головой.

–Дорогая невестка,решает совет!Ни ты,ни я,ни Линдита.И даже ни твой муж.Арбену дали право выбирать,и он свой выбор сделал.Нет,конечно,если он передумал…Но жизнь в позорном изгнании…Даже не знаю,у вас ведь еще три дочери,в конце концов и об их судьбах надо бы подумать!

–Тетя,ну что ты!Бет же сказала,они не хотели давить на ребенка,-вступилась за подругу Линдита.Блерта смотрела на женщину с широко открытыми глазами.

–Я пожалуй пойду.Слишком много дел на моих плечах.Все что нужно было увидеть,я увидела.А вы идите в дом,попейте чаю,посплетничайте.Это у вас получается лучше всего.За остальное не переживайте.Найдутся люди,которые ваши проблемы на свои плечи взвалят,-бросив последние слова,Туба стремительно направилась к калитке.Сраженная наглостью Блерта вместе с подругой оставалась на месте.

Проходя мимо детей,Туба услышала,как Теута окликнула сестру по имени.Подойдя к девочкам ближе,женщина подозвала к себе Теуту:

–Дитя,подойди-ка.

Теута оторвалась от своих дел.

–Звала,тетя?-Теута не любила эту женщину.Она ни раз становилась свидетелем того,как та была груба с ее матерью.Но боялась ее.Боязнь эта,возможно,крылась в больших размерах Тубы.Девочке казалось,будто бы она закрывает собою полнеба когда та пребывает возле нее.

–Сколько тебе лет?-вопрос ребенку прозвучал резко.

–Скоро восемь,-пугливо ответила Теута.

–Хорошо,значит ты все уже понимаешь и можешь отличить хорошее от плохого?

Девочка кивнула головой в подтверждение ее словам.Женщина продолжила говорить уже более зловеще: