Настоящее Новогоднее Чудо, или в 75 баба Катя девочка опять!

– За что? – опешил не особо привыкший к благодарности начальства Арон.

– За то, что я думал, что от тебя одни неприятности, а ты мне во какой, – изобразил он большой круг руками, – подарок к новому году подогнал!

– Да всегда, пожалуйста, – пожал плечами Тридцать третий. – То есть, ты одобряешь, и отсрочку, и трансфер? И ты не против, чтобы дракон остался в техномире до тех пор, пока не отыщет девушку? – уточнил он, невинно и покорно потупив взор.

И переиграл…

– Да, да, конечно, – махнув рукой, закивал было осчастливленный возможностью поквитаться с Апостолом Петром Первый, но слишком покорный вид сотрудника его смутил. И поэтому он задумался над тем, что же его беспокоит…

И понял, что ещё чуть-чуть и его развели бы, как коньяк в придорожном трактире.

– Хо-ооотя, стоп! А-аарончик, – хмыкнул он. – Я что-то не понял… А зачем дракону искать девушку, если вот она? – и он ткнул пальцем в планшет.

– Ну так дракон же об этом не знает, – изобразил невинные-преневинные глаза Арончик. – И песец тоже этого не знает, – многозначительно добавил он.

– И для успеха нашей операции он и не должен знать, потому что нам нужно его сотрудничество, – начал догадываться к чему ведет его ушлый сотрудник Первый, вновь пододвигая к себе планшет и изучая вероятности развития будущего.

Глава МСИА тщательно проверил и перепроверил все до единой исходные данные и формулы, затем не одиножды, и даже не дважды, а трижды прогнал проверенные им данные через вариатор будущего. Но, к его досаде, каждый раз результат был всё тот же. Наибольшая (причём наибольшая с большим отрывом) вероятность восстановления равновесия добра и зла в сказочном мире номер пятьсот семь достигалась конкретно и именно посредством трансфера, предложенного Тридцать третьим.

– Согласен, – тяжело вздохнув, кивнул он. – В данном случае, цель оправдывает средства, поэтому я не против использовать дракона и песца втёмную, но агент-то твой, – он глянул в планшет, – которая Екатерина Алексеевна, она-то хоть в курсе на что идёт? Её-то согласие, я надеюсь, ты получил? Добровольное и осознанное согласие, я имею в виду, если что! Потому что я тебя знаю! – погрозил Первый своему сотруднику.

– Э-эээрмий, – состроил обиженную моську Арон, – ты меня явно с кем-то путаешь! Потому что я… – положил он руку на сердце. – Да я бы никогда! А что касается Екатерины Алексеевны, то ей, чтобы ты знал, семьдесят пять и ей жить осталось два часа, и это с учётом отсрочки, которую ты только что подписал!

– Я всё это знаю, но я у тебя не об этом спрашивал, – спокойно кивнул Эрмий, покосившись на экран планшета. Вслед за чем снова вперил вопросительный взгляд в своего сотрудника.

– Так вот, когда я ей предложил стать агентом, она знаешь, что сказала?!

– Этого я не знаю, – спокойно заметил Первый, выжидающе глядя на сотрудника.

– Что она бы согласилась стать агентом не только Межреальностной Службы Расследований, но и агентом самого черта даже ещё за два или три часа полноценной жизни!

– Что так прямо и сказала? – переспросил Эрмий, для верности тайком взглянув на пресс-папье, которое кроме своей основной функции, являлось также ещё и артефактом правды и которое, вопреки его ожиданиям, даже не пошелохнулось.

– Да, так прямо и сказала, что готова стать агентом самого черта, а не только Межреальностной Службы Расследований, – честно глядя шефу в глаза подтвердил Тридцать Третий.

«Кажется, я становлюсь параноиком, – подумал Первый, воровато глянув на пресс-папье и в очередной раз убедившись, что его агент сказал ему чистую правду. – И в самом деле, чего это я? Ну какая женщина в семьдесят пять не мечтает стать юной девушкой опять?» – подумал он и окончательно отринул копошащиеся на задворках его сознания сомнения.

– Что ж, хорошо, – вздохнул Эрмий. – Одобряю, – кивнул он. – И отсрочку, и трансфер и дракона с песцом! Что же касается демона, ответственного за рокировку душ, то я подозреваю, что в этом вопросе ты рассчитывал на меня? И, в первую очередь, именно поэтому ты и явился ко мне? Что же касается трансфера и отсрочки, то их ты мог получить и без меня, просто-напросто подделав мою подпись! – ухмыльнулся могущественнейший из когда-либо и где-либо существовавших Психопомпов.

Услышав обвинение шефа, тридцать третий часто заморгал в попытке изобразить невинность и смятение.

– Да, Арончик, вот насколько я тебя хорошо знаю! – оскал шефа стал волчьим. – Поэтому я бы с гораздо большим удовольствием проучил тебя, но дело прежде всего! И ради дела, я заставлю демона обратить его заклинание вспять! Но как только душа нашего нового агента попадет в тело Кейт, она сама за себя! Только рискни вмешаться, и я припомню тебе всё!

Первый черкнул по экрану планшета и на его экране возник новый документ.

– Здесь всё, что у меня на тебя есть. Ознакомишься на досуге.

– Шеф, клянусь честью, я и не собирался вмешиваться, – постарался насколько мог, искренне заверить босса Тридцать третий.

– Надеюсь, что нет, – усмехнулся Первый. – Но, понимаешь, как-то у меня на душе неспокойно… И потому, зная тебя, я решил перестраховаться!

Глава 7

Как только раскаленный, как лава, воздух вновь заполонил её легкие, а сердце в груди в очередной раз схватила и сжала стальными пальцами невидимая рука, Екатерина Алексеевна, будучи женщиной практичной, даже и не подумала паниковать.

Наоборот удовлетворенно вздохнула.

Ей не на что жаловаться. Она всё успела. Успела составить завещание, согласно которого её внучка лишалась наследства. И даже успела поговорить с Софией, чтобы удостовериться, что её девочку этот факт не особо опечалил.

Девушка была талантливым художником и совершенно не интересовалась бизнесом. Что же касается денег, то работы Софии с самого начала её творческой карьеры пользовались устойчивым и постоянно растущим спросом. К тому же, хотя внучка Екатерины Алексеевны и ценила комфорт, она всегда была равнодушна к роскоши.

О женихе Софии ни одна, ни другая в эту последнюю их встречу не упоминали. Екатерина Алексеевна не хотела ссориться, а её внучка, следуя рекомендациям врача, опасалась волновать больную.

О том, что в крови пациентки обнаружен яд, а именно: фторацетат натрия, выяснилось ещё до прихода Софии, однако Екатерина Алексеевна, её друг адвокат и следователь по её делу, мгновенно назначенный и столь же мгновенно прибывший, решили, что девушке пока лучше не знать о причине сердечного приступа бабушки. Поэтому палату больной торопящаяся в галерею на выставку своих работ София покинула в твёрдой уверенности, что вечером она вновь увидит свою бабушку.

– Прости, милая. Прости за всё… – тяжело вздохнув, прошептала старая женщина, как только за внучкой закрылась дверь.

И именно в этот момент нестерпимый жар и заполонил её грудную клетку.

Ну вот и всё. Скоро она воссоединится со своим любимым, со своим Станиславом. Наконец-то.

Не то, чтобы Екатерина Алексеевна непоколебимо верила в загробную жизнь, но всё же надеялась, что что-то там, за жизненным горизонтом, всё же есть…

Женщина приготовилась нырнуть в вечную тьму и покой, но вместо этого, вынырнула в освещенной ярким светом комнате и в компании песца…

Истерично верещащего, к тому же, что им срочно нужно сматываться.

У Екатерины Алексеевны жутко болела голова, каждую мышцу тела скручивало, а суставы выворачивало, поэтому мягко говоря, ей было не до песца.

Впрочем, гораздо больше, чем странное общество, её поразил интерьер абсолютно незнакомой комнаты. Ей даже захотелось зажмуриться: в привычную картину её мира и тем более больничной палаты никак не вписывалась кровать под белоснежным балдахином с кистями, ярко-розовый пушистый ковер, сводчатый потолок с росписью…

– Таких вот кресел-качалок и книжных шкафов (из массива дерева), – пробормотала ошалевшая Екатерина Алексеевна, – уже лет триста уже не делают, кажется… Не говоря уже об вот этом туалетном столике, – перевела она взгляд на явно раритетную и ещё более явно – непрактичную вещицу, с громадным мутноватым зеркалом в позолоченной оправе.

«Мне это снится», – решила Екатерина Алексеевна, ущипнув себя за руку.

И замерла…

Руки были не её! Тонкие девичьи запястья. Изумительной гладкости и шелковистости кожа.

– Хотя возможно и мои… – пробормотала себе под нос женщина, изучая тонкие, длинные пальцы. – Но кожа точно не моя! – убежденно воскликнула она. – У меня такой кожи уже лет как сто не было!

– Екатерина Алексеевна! – между тем визжал песец. – Потом себя рассмотрите! Потом! Всё потом! А сейчас сматываться надо! Ну за что мне такое наказание?! – недоумевал зверёк. – Ну почему они сначала думают, а потом делают?!

Однако его наказание его не слышало.

«Тело тоже явно не моё, – между тем размышляла женщина, – слишком лёгкое и вообще субтильное какое-то… – вынесла она скорее неодобрительный, чем одобрительный вердикт. Пройдясь руками по тонкому, девичьему стану, вернулась к исследованию своих рук и обнаружила полное отсутствие бицепсов. – Где мои мышцы?! Это тело, оно словно бы никогда не знало не только тренажеров, но даже и обычной утренней зарядки!»

Не выдержав, она соскочила с кровати, подбежала к роскошному зеркалу и принялась изучать себя в его отражении…

И осела на пуфик.

Это была она! Но сто лет назад…

– Екатерина Алексеевна, не время собой любоваться! Нам сматываться отсюда нужно! И прямо сейчас! – между тем пытался достучаться до здравого рассудка разглядывающей себя в зеркале женщины песец. Поняв, что его не слышат от слова совсем, отчаявшийся зверёк, схватившись лапками за голову, принялся причитать. – Ну за что? За что мне такое наказание?! Ну где этот демонов Арон?! Обещал же гад туманный, что инструктаж с агентом проведет как положено… И где он?! Где инструктаж?! Ну ничему меня жизнь не учит! Как был наивным и доверчивым, так и остался! На-до-ело! Надоело, что меня никто не воспринимает всерьёз! – решил и постановил он. – Одни, куда хотят, швыряют! Другие, не слушаются! Третьи, за лоха принимают! А четвёртые, так вообще игнорируют! – покосившись на крутившуюся возле зеркала женщину, посетовал Сиян. – А я что?! Можно подумать мне больше всех надо!

– Ну не сто, а лет пятьдесят пять – шестьдесят назад, – поправил щепетильный финансист-бухгалтер в Екатерине Алексеевне. – Да нет же, не я это! – убежденно воскликнула женщина, обнаружив очередное отличие. На сей раз принципиальное и неоспоримое. – У меня никогда не было такой косы! И слава богу! Мне и так всегда хватало мороки с этими непокорными кудрями, даже притом, что они никогда не отрастали у меня ниже плеч!

– Разумеется, это не вы! Точнее, это-то вы, а вот тело Кейт! – ворчал между тем себе под нос песец.

– О чём я думаю? – вдруг спохватилась Екатерина Алексеевна. – Какая коса? Какие мышцы? Какая мне разница?! Я же должна быть мертва!

– Э не-ээээт! – властно и укоризненно объявил вдруг внезапно возникший в зеркале уже знакомый ей лишенный лица черный капюшон. – Сначала должок! Должок верни! А потом можешь и умирать!

– Ккккакой ещё должок? – Екатерина Алексеевна так обалдела от столь неожиданного заявления, что чуть с пуфика не свалилась.

«Неужели вопреки её чёткому распоряжению, её всё же реанимировали?! И она вовсе не умерла, а видит сон? – озарила женщину не самая приятная догадка. – Да ещё какой! Или… О боже! А вдруг моё тело похитили, и мой мозг подключили в какую-нибудь из виртуальных реальностей, типа матрицы?! – озарила её ещё более жуткая догадка. – Ну ты баба Катя даёшь! Как придумаешь что-то! Так хоть стой, хоть падай! – хмыкнул в ней скептик. – Я при смерти, мне можно!» – весомо возразила женщина голосу своего скептически настроенного разума.

В зеркале же, с которого она не сводила глаз, между тем появилась призрачная она, которая в ответ на вопрос «черного капюшона», готова ли она поработать агентом Межреальностной Службы Расследований в обмен на отсрочку её смерти, решительно заявила, что готова! Причём, не просто готова, а готова на что угодно, даже стать агентом самого черта.

– Вот этот должок, Екатерина Алексеевна, – сообщил голос «черного капюшона». – Который означает, что вы теперь мой агент!

– Арон! Ну наконец-то! – с облегчением прошептал за её спиной зверёк. – Ну где тебя демоны носили?!

– Не демоны, а шеф, – проворчал Психопомп. – Я же говорил тебе, что этот безднов выкидыш запретил мне вам помогать! Поэтому пришлось уходить от его ищеек! Что оказалось не так-то просто! – посетовал он. – Но о моих трудностях потом, прежде всего дело! Значит, так агент, ваше первое задание…

– Никакой я вам не агент! – упёрла в руки в боки уже достаточно пришедшая в себя Екатерина Алексеевна.

– Это ещё почему? – искренне удивился капюшон. – Вы же пообещали!

– Но кровью же мы договор не скрепляли? – пожала плечами женщина. – И насколько я помню, чернилами тоже. Поэтому, милейший, ничем я вам не обязана.

– Как ничем? Но я же вас хорошо изучил. И вы никогда не отступали от своего слова…

Никогда доселе не знавший промахов Арон, который всегда крутил и вертел окружающими как сам хотел, настолько удивился, что с него даже морок тьмы слетел. И посему новому агенту открылось длинное, бледное, худое и вполне человеческое лицо Психопомпа.

– Ну хорошо, почти ничем не обязана, – сладко улыбнулась Екатерина Алексеевна, которая уже решила, что эта новая реальность, в которую её погрузили, возможно ей и не особо нравится, но скучной и обыденной её уж точно не назовёшь. – Хорошо, я готова вас выслушать, – с огромным одолжением в голосе изрекла она.

«А почему бы и нет? Сон это или фантастическая матрица – мне в любом случае нужно понимать правила игры», – решила для себя умная и практичная женщина.

– Вы-ыыыыслушать! – завыл за спиной Екатерины Алексеевны Сиян. – Ну всё полный песец! – простонал он. – И себя погубит и меня!

– Не дрейфь, малец! – подмигнул песцу Психопомп. – С полчасика у нас ещё есть. – Я проверил. Все крепко спят.

«То есть, пару часиков», – «перевела» про себя Екатерина Алексеевна. И невинно захлопав ресницами, воззрилась на длинную худую физиономию её будущего работодателя. В том же, что они договорятся на выгодных для неё условиях, опытный переговорщик не сомневалась. Уж кто-кто, а она всегда знала, когда другая сторона заинтересована в ней гораздо больше, чем она.

Женщина внутренне собралась и приготовилась отбить любую словесную атаку. После того, как она уже дважды попрощалась с жизнью, прощаться в третий раз – ей было уже совершенно не страшно! Даже наоборот, она хотела попрощаться! Причём как можно скорее. Она хотела покоя. Она хотела к своему Станиславу… А значит, полагала она, у этого Арона (или как его там?) нет на неё ни единого рычага воздействия.

Вот только её новый знакомец оказался даже ещё более хитрым чертом, чем она рассчитывала…

Длинная жуликоватая морда расплылась в покровительственной улыбке и голосом гордого отца одобрительно отметила.

– Умница! Не ну ну ну… Ну реально умница! – развёл длинномордый руками и причмокнул. – Спасибо, девочка моя! Порадовала! Рад, что я в тебе не ошибся!

Брови Екатерины Алексеевны поползли вверх от удивления. Она была готова к любой реакции мужика, но никак не к тому, что он искренне обрадуется. Поэтому, когда его голос уже в следующее мгновение резко изменился, став холодным и жёстким, она этому не испугалась, а восприняла скорее с облегчением.

– Вы правы, Екатерина Алексеевна, мне вы ничем не обязаны, – усмехнулся Арон. – И всё же вы у меня вот где, – Тридцать третий вытянул вперед руку и сжал пальцы в кулак.

Выражая безмолвный скепсис, брови женщины изогнулись, а глаза округлились.

– Хотите, я угадаю, что вы думаете?– усмехнулся агент МСИА. – Вы, как впрочем, и все остальные разумномыслящие в вашем мире, думаете: если вам не страшна смерть, то бояться вам нечего!

Арон не спрашивал, он утверждал. Взгляд его был столь испытывающим, что женщина не выдержала его пронзительности и утверждающе кивнула.

– Вы ошибаетесь, – констатировал психопомп зловещим шепотом. – Сиян расскажи ей от чего ты спас Кейт, – попросил он.

Зверька, мечтающего как можно быстрее убраться из дома злобной ведьмы, дважды просить не нужно было. На одном дыхании, кратко и исчерпывающе, хотя и несколько сбивчиво, он выложил всё, что знал и думал.

Екатерина Алексеевна, для которой всё озвученное песцом было лишь странным вывертом её больного воображения, как впрочем, и сам говорящий и разумномыслящий зверёк, скептически хмыкнула.

И тут же заработала укоризненный взгляд от зверька и жалостливый – от длинномордого из зеркала, который в очередной раз причмокнув губами, покровительственно-наставнически изрёк.

– Моя милая, разрешите мне напомнить вам, что незнание закона не освобождает от ответственности.

Брови женщины недоуменно взметнулись в очередной раз.

– Я это к тому, – объяснил Арон. – Что вы можете, конечно, продолжать верить в то, что и Кейт, и я и Сиян – мы лишь плод вашего богатого воображения… Но, – он поднял вверх палец, – от реальности вас это не спасёт. И реальность такова, что, если вы умрёте в этом мире – вы никогда не встретитесь со своим Станиславом!

– Что-оо? – выдохнула опешившая женщина. – Но отку-ууу… – начала было задавать вопрос она, однако, вспомнив, что возможно беседует с собственным подсознанием, оборвала себя на полуслове. Кроме того, её вдруг озарило ещё одно не самое радостное понимание:

«А почему она решила, что едва только она шагнёт в мир иной, то сразу же объединится с мужем. А вдруг вот это и есть испытание её духа и веры, – предположила она. – Довольно странное, конечно, испытание, но кто знает?..»

Потому, затаив дыхание, задала другой вопрос. Очень важный вопрос.

– А если мы с вами договоримся, то встречусь?

– Если вы успешно справитесь с вашим заданием, то да, – кивнул Арон. – Я гарантирую вам это. Более того, я готов пообещать вам, что позволю вам ещё раз увидеть вашу внучку. Лишь издали. Лишь на несколько минут. Но всё же вы увидите её.

– Заманчиво, – хмыкнула женщина. – Тем не менее, прежде чем я соглашусь на вас работать, я вначале хочу узнать о задании…

Едва будущий агент МСИА озвучила эту свою просьбу, в зеркале, словно на экране компьютеризированной плазменной панели, замелькали цифры, диаграммы и многочисленные видео кадры. Пока шла трансляция, самого Арона видно не было, однако за кадром звучал его голос, чётко, кратко и, тем не менее, исчерпывающе объясняющий мелькающие в зеркале информационные данные.

Получив, наконец, информацию о том, каких именно подвигов от неё ожидают практичная и рассудительная заслуженная финансист и опытный руководитель заливисто и искренне рассмеялась. Однако увидев хмурое лицо уже почти начальника и поняв, что тому не до смеха, женщина осеклась.

– Ладно, сделаю, что смогу, – пожав плечами, неуверенно пообещала Екатерина Алексеевна. На которую, несмотря на явную бредовость задания, вдруг нахлынуло осознание важности её миссии. Что впрочем, не помешало ей добавить себе под нос ворчливое. – Правда, знать бы ещё, что делать и как…

– Как это, что делать?! Что делать?! – обиженно пробурчал ей в ответ Сиян. – Полчаса уже твержу, что сматываться нам отсюда нужно!

– Это я поняла, – тяжело вздохнула Екатерина Алексеевна. Да, она решила, что пока не поймёт, что с ней происходит, будет следовать советам и рекомендациям длинномордого и песца. И всё же сматываться из уютной комнаты – ей совершенно не хотелось. – Я имею в виду, а потом, что делать? И куда сматываться? – объяснила она.

– Для начала думаю в Нибелунгидскую Магическую Академию, – задумчиво сообщил Арон.

– Кккуда-ккуда? – не поверила своим ушам женщина, чьи студенческие годы канули в лету ещё пятьдесят лет назад.

– Туда, где существует наибольшая вероятность того, что демоническая магия не сможет вас достать, – объяснил психопомп. Вслед за чем, вспомнив с кем он разговаривает и, сообразив, что данных им объяснений наверняка недостаточно, добавил. – Академия магии защищена чрезвычайно мощным щитом, не позволяющим проникновение на её территорию несанкционированной ректоратом чернокнижной магии.

– «Несанкционированная ректоратом чернокнижная магия» звучит как-то не очень уж и надёжно, – тут же заметила Екатерина Алексеевна. – К тому же, насколько я понимаю, чтобы пользоваться защитой этой Академии, я должна быть её студенткой или хотя бы абитуриенткой, а сегодня первое января, а не сентября! Хотя, будь сегодня первое сентября, всё равно было бы поздно! – махнула она рукой. – К тому же, насколько я знаю, у меня нет никаких магических способностей!

– Молодец, правильно рассуждаете! – тоном гордого папаши отметил Арон. – За исключением того, что у вас нет магических способностей, по всем остальным пунктам вы правы!

– У меня есть магические способности?! – радостно совсем по-девичьи взвизгнула Екатерина Алексеевна, чуть не захлопав в ладоши и не запрыгав на месте. Подобное поведение было настолько на неё непохоже, что она даже обеспокоилась, а не программирует ли её кто-то извне. А даже если и программирует, что я могу сделать? Философски тут же рассудила она, решив при этом, что в данный момент юношеская непосредственность – это наименьшая из её проблем.

– Как минимум дар астропроекции, медиумический дар, путешественницы по мирам и, возможно, ещё также некромантский дар, – перечислил психопомп.

– Вы уверены? – поинтересовалась заметно разочарованная женщина.

Екатерина Алексеевна никому бы в этом не призналась, но в своих мечтах она уже успела увидеть себя повелительницей всех четырёх стихий, которая щелчком пальцев способна вызвать дождь, разогнать тучи, зажечься огню в камине или вырастить плодовое дерево.

– Вы покинули своё тело и вернулись в него, – менторским тоном принялся перечислять психопомп, загибая при этом свои длинные пальцы. – Вы были способны разговаривать с Кейт и с нами. И кроме всего этого, без проблем переместились из своего тело в другое. Поэтому насчёт медиума, некромантии и путешествия вне физического тела – я уверен почти на сто процентов, а вот насчёт путешественницы по мирам – процентов на десять – пятнадцать не больше. Но на этом, агент, к сожалению, хорошие новости и заканчиваются, – прищелкнув языком, сообщил работодатель.

Екатерина Алексеевна, которая мысленно всё ещё оплакивала «потерю» дара повелительницы стихий хотела было капризно заметить, что она так и не услышала для себя хороших новостей… Как вдруг до неё дошло, что он имеет в виду!

Она в ужасе вскинула на ехидную длинномордую физиономию глаза.

– Да, да, – кивнул Арон. – Вы правильно поняли. Придумать, как проникнуть в Академию вам придётся самой.

Вслед за чем в лучших традициях самых отъявленных негодяев и подлецов… исчез.

Глава 8

Оторопело пялясь в зеркало, в котором больше не маячила длинная, худая и ехидная морда, Екатерина Алексеевна в течение нескольких секунд лихорадочно размышляла:

«Решить, что мне всё это кажется и забить? Бежать, как того требует песец? Или может залезть в постель, накрыться с головой одеялом и просто попытаться уснуть?»

Последняя мысль показалась ей столь заманчивой, что она даже сделала несколько шагов в направлении уютной постели.

«Господи, Катя, что ты делаешь?! Какой сон?! Какое одеяло?! – одёрнула она себя. – Прислушайся к себе! Неужели не чувствуешь, что ты в опасности?!»

Она метнула взгляд на песца. Возможно, если бы зверёк продолжал истерить, она всё же выбрала бы накрыться с головой одеялом и попытаться уснуть. Правда, прежде она, разумеется, выбросила бы за окно песца. Однако зверёк, как и она, пребывал в полном недоумении и возмущении. Он, как и она, поверить не мог, что длинная наглая морда, так ничего толком и не объяснив, вдруг взяла и исчезла.

Екатерина Алексеевна мысленно подытожила всё, что успела узнать о ситуации, в которую попала. Задание, которое ей типа поручили, если предположить, что она всё же стала агентом загадочного МСИА – бредовое и невыполнимое. Тело, в котором оказалась её душа, принадлежит дочери мельника Кейт, о которой она не знает ничего, кроме общей информации. Что же касается мира, в который её забросило, то о нём она не знает ничего, кроме того, что, если она не справится со своим заданием, то он станет частью некой Мрачной Вселенной. Женщина поморщилась… Бред, конечно! Но, с другой стороны, а что я теряю? Почему бы не поиграть в «Баба Катя спасает мир!»

– Нет. Не так, – усмехнулась она. – Вот так круче: «Баба Катя, которая в семьдесят пять девочка опять, спасает мир!»

Однако тут она вспомнила, что сама за себя, и улыбка сама собой угасла.

– Разтуды-ж-сюды твою качель! – выдохнула женщина, осознав, что её, словно пресловутую жабу из басни кинули в кувшин со сметаной. – Ну гад! Ну сволочь! – продолжила она отводить душу. – Да твою ж мать!..