Сильнейший ученик. Книга 6

– Обычный выпускник, который ещё не решил, куда будет поступать, – пожал я плечами. – Думаю, таких сейчас много. По крайней мере, до середины лета.

– Если посмотреть на это с такой стороны, – ухмыльнулся Маркус, – то, наверное, ты даже прав.

– И всё же? – вопросительно посмотрел я на него.

– Да ты прав, – сдался наконец-то блондин. – Я действительно проходил мимо, но раз уж ты попался на глаза… Не хочешь сегодня отправиться погулять с нами и посмотреть на местных бойцов?

– Заманчиво, но нет, – покачал я головой.

– Почему? – озадаченно посмотрел на меня Маркус.

Похоже, он считал, что я даже думать не стану и сразу соглашусь на его предложение. Оказывается, довольно забавно поступать не так, как планировали другие люди.

– Просто я устал за сегодня, – вздохнул я. – Да и чувствую что «посмотреть» всё не ограничится. Не хочу показать меньше, чем могу, только из-за того, что устал.

– То есть если завтра мы тоже отправимся прогуляться, то ты согласишься к нам присоединиться?

– Вполне возможно, – не стал отвечать я принципиальным согласием.

Да и не знал я, что будет завтра. Может, наставники, которые по какой-то причине решили отдохнуть в том же месте, что и я, придумают что-то новое, и это восхождение по скале окажется лишь лёгкой разминкой перед тем, что предстоит потом?

Так что лучше отвечать уклончиво и ничего не обещать. А то стоит только взять на себя обязательства, как тут же на тебя накладывается их исполнение, несмотря на состояние.

– Хорошо, – кивнул Маркус, соглашаясь с таким моим ответом. – Тогда если что, имей в виду, что вечером можно будет заняться чем-то поинтереснее, чем купаться в море.

И чем им так море не угодило? А может, это просто я мало времени здесь провёл?

Если судить по тому же загару, блондин тут явно больше недели, да и не все люди в принципе любят проводить время за плаванием да загоранием на солнце. Что уж говорить, если многие отдыхающие предпочитают даже проводить время не на пляже, а в экскурсиях по различным местным достопримечательностям. Да, главным развлечением в нашей империи всегда были бои – поэтому и неудивительно, что молодёжь этой темой интересуется намного больше, чем всем остальным.

Сразиться с кем-то сильным я, конечно, не против, но когда я побываю на море в следующий раз? А сражений мне по-любому будет ещё в жизни достаточно.

Глава 8

Когда ты находишься на пляже и загораешь на солнышке после долгого заплыва в море, то как никогда понимаешь, как мудро поступили основатели империи, когда заложили в её основу пропаганду здорового образа жизни. Пусть для этого было множество других причин, но в данный момент я не мог не наслаждаться открывающимися мне видами.

Девушки в купальниках различных форм и форматов, которые порой полностью скрывали их фигуры, а порой и, наоборот, так их подчёркивали, что многие начинали давиться слюной от подобных видов. Я хоть и обладал куда больше самодисциплиной, но взгляд всё же время от времени останавливался то на одной, то на другой девушке.

Просто они были красивые, и отрицать это – значит спорить с самим собой.

Всё же есть что-то такое в отдыхе на море и в этой мысли даже не виновата группа из десяти девушек, что сейчас, весело смеясь, перекидывали мяч между собой и при этом прыгал не только мяч, м-да. Завораживающее зрелище.

Чтобы отбросить эти мысли прочь, я вновь пошёл плавать, чтобы окончательно привести мысли в порядок. В этот момент я очень жалел, что рядом не было Эйко – вот посмотреть на неё в купальнике я бы очень хотел. С другой стороны, возможно даже хорошо, что её здесь нет.

В последнее время мне всё труднее удаётся сдерживать себя от вполне естественных шагов вперёд в наших отношениях, которые до сих пор были в каком-то неопределённом состоянии. К сожалению, пока ни она, ни я не могли как-то поставить этому процессу однозначную точку и перевести его в другую плоскость.

В общем, всё сложнее, чем хотелось бы, и в такие моменты я жалел, что дедушкой Эйко был именно такой человек, как Хаято Мал. Будь это кто-то другой, то мы могли быть вполне официальной парой и заниматься вещами, которыми занимаются парочки нашего возраста. Да-а-а.

Хорошо ещё разум пока у меня превалирует над чувствами, и я прекрасно понимаю, что с возможностями Старейшины, если он рассердится на меня… Эйко ведь его единственная и любимая внучка, а там и гиперопека ещё рядышком… В общем, коктейль ещё тот.

Но, как и сказала недавно Самина, я очень упёртый и сдаваться так просто не собирался.

Я откинулся на спину и закрыл глаза, позволяя солнцу согреть моё тело. Правда, стоило только расслабиться, как кто-то загородил меня своей тенью.

– Отдыхаешь, ученик? – спросил мастер Беккер.

– Видимо, уже нет, – вздохнул я, садясь.

– Откуда столько фатализма? – хмыкнул мужчина, садясь на шезлонг рядом со мной.

– Оттуда, что я очень сомневаюсь, что вы действительно просто так решили отдохнуть ровно в том же месте, что и мы с семьёй, – спокойно посмотрел я на него.

– Ты думаешь, что я сейчас тебе всё расскажу? – рассмеялся он. – Даже не надейся, Адриан. Так легко ты эту информацию не получишь.

– Не очень-то и хотелось, – слегка обиженно буркнул я. – Что вы хотите мне поручить?

– До этого момента у нас не было возможностей проводить тренировки в водной среде, – начал говорить мастер Беккер. – Так что в этот раз придётся тебе много поплавать, ученик. Тем более у тебя же с этим нет проблем?

– С обычным плаванием нет, а вот дайвингом не занимался, – ответил я.

– Вот и хорошо, – довольно улыбнулся мужчина. – Как раз восполнишь пробел в своих знаниях.

* * *

Не знаю, кого из меня хотели сделать наставники, но того, что мне придётся надевать водолазный костюм и лезть в глубину – я никак не ожидал. Благо мне выдали компактную кислородную маску, которая с помощью какой-то хитрой системы крепилась к моей спине и как содержала запас кислорода, так и брала его из воды. Ну и дополнительно выделили подводный буксировщик, с помощью которого можно было передвигаться гораздо быстрее, чем если бы я это делал самостоятельно.

Как обычно, мне ничего толком не рассказали и лишь показали общие принципы взаимодействия с этим оборудованием и как его привязать к своей системе.

Да, в этот раз мне выдали специальные очки с виртуальным интерфейсом, благодаря чему я видел всё своё оборудование и предстоящий маршрут. Вот Вильям подобному обрадовался бы – полное ощущение, как будто попал в игру с дополненной реальностью, только всё происходит в реальной жизни.

– И что мне надо сделать по прибытии на конечную точку маршрута? – спросил я у мастера Беккера, пока он не успел уйти от меня.

– Ничего, что ты не делал раньше, – улыбнулся он. – Проникнешь на яхту, на которой сейчас проходит затяжная вечеринка местной молодёжи, да вскроешь сейф в кабинете капитана. Так что не потеряй очки, – коснулся он своих висков, – там все приблуды для взлома и подбора пароля. Без них сработает сигнализация, и тогда к яхте прибудут охранники, с которыми придётся разбираться. Можешь, конечно, и повысить себе сложность выполнения задачи, но не рекомендую, – усмехнулся он. – Но тут сам всё решаешь. Твоя же задача.

– А возвращаться с документами куда?

– На очках всё покажется, как только покинешь яхту. Всё плыви, а то мне уже некогда, – показательно нахмурился мастер.

Пришлось подчиниться и, нацепив дыхательную маску и очки, нырять под воду.

Плыть пришлось довольно много времени, но зато я смог посмотреть на подводные красоты, которые без этого оборудования не смог бы заметить. Наставники были так любезны, что даже несильно ограничивали функционал очков, и я мог получить справку по всем видам растений и рыб, что мне попадали на глаза. Так что сам путь не был таким уж скучным.

И вот наконец-то яхта, которая мне была нужна и подсвечивалась в интерфейсе очков как конечная цель. Я решил сделать несколько кругов вокруг неё, чтобы внимательно осмотреться. Кроме конечной точки мне никакой информации не давали, а значит, её необходимо добыть самостоятельно.

Впрочем то, что несмотря на утреннее время, тут проходит вечеринка, нисколько не вызывало сомнений. Яхта стояла на якоре, а вот вокруг неё хватало плавающей молодёжи, которая развлекалась всеми возможными способами. Я заметил нескольких дайверов, которые плавали в отдалении от основного места развлечения, и были увлечены чем-то своим, даже не слишком смотря по сторонам. Впрочем, и их я увидел только благодаря очкам, которые как-то смогли обнаружить их на довольно большом расстоянии.

Из всего, что я увидел, выходило, что даже если кто-то увидит меня в водолазном костюме, то несильно удивится, а там можно будет вырубить свидетеля до того, как до него начнёт что-то доходить. А то я уже боялся, что придётся при проникновении переодеваться, чтобы сойти за своего – всё из-за того, что я не был уверен, что и обратно смогу залезть достаточно быстро. Я и сейчас-то смог влезть в костюм не без помощи мастера Беккера.

В итоге, осторожно обходя под водой отдыхающих, я подплыл со стороны, где почти никого и не было. Буксир имел специальные крепления, которые позволяли его прицепить к корпусу яхты, но я решил, что лучше довериться системе «парковки». Благодаря этому, можно было заставить его отплыть в сторону, а потом по моему сигналу подплыть ко мне. Так если кто и нырнёт вдруг с этой стороны, то не обнаружит ничего подозрительного, а значит, опять же, больше шансов на успех.

Взобраться наверх удалось без особых проблем – благо чисто декоративных элементов на этой яхте хватало, чтобы можно было не особо выбирать, за что цепляться.

Замереть буквально в шаге от того, чтобы оказаться на палубе и прислушаться к окружению. До меня доносились довольные голоса молодёжи, которые уже достаточно много выпили, чтобы их речь стала бессвязной, но при этом всё равно «понятной» для тех, с кем они говорили. По крайней мере, двое парней, оказавшиеся буквально в паре метров от меня, отвечали друг другу без особых проблем, и никого не волновало, что каждый говорил только о своём.

Хорошо ещё, что они не собирались здесь стоять долго и решили пойти за добавкой. По крайней мере, что-то подобное звучало от них, когда парни, шатаясь, пошли в другую часть яхты.

Теперь я мог спокойно забраться внутрь. И тут мне наконец-то повезло – рядом оказалась дверь, ведущая во внутренние помещения яхты. Единственное, что вызвало проблему, так то, что яхта была довольно высокотехнологичной, и сама дверь была выполнена в виде шлюза, который открывался только с помощью электронного замка.

Возможно, таким образом хотели защитить от отдыхающих то, что внутри, а может, и ещё что-нибудь, но благодаря интерфейсу очков, я смог быстро подключиться к внутренней сети и получил код доступа. По сути, очки всё сделали за меня.

И почему раньше мне такое не предоставляли?

Внутри действовать оказалось даже легче, чем снаружи. Сначала я крался, опасаясь с кем-то столкнуться, но единственные, кто там находился, были либо уже спящие, либо занятые друг другом парочки. Так что им всем не было дела до меня.

Благодаря тому, что очки получили доступ к внутренней сети, я знал внутреннее устройство яхты и мог построить кратчайший маршрут до кабинета капитана судна. Пришлось преодолеть ещё несколько дверей с кодовым замком, но наконец-то я был на месте.

У сейфа так же мне высветилась нужная комбинация цифр, и я без проблем переложил всё, что было внутри, в специальный, непромокаемый мешок, который тоже был частью моего снаряжения. Было бы обидно получить необходимые документы и при этом из-за воды всё испортить.

Правда, я сомневаюсь, что что-то ценное стали бы хранить в этом месте, но с наставников станется просто отправить меня сюда, потому что это первое, что подвернулось под руку, и задание именно в проникновении, а не в сборе данных как таковых. Но, разумеется, я спрашивать насчёт этого ничего не буду – не нужны мне чужие тайны, от которых потом голова будет болеть.

Закончив со своим заданием, я отправился назад практически тем же маршрутом. К сожалению, его пришлось перестраивать, так как на пути попалась парочка, которой не терпелось оказаться наедине, но они вторглись в уже занятую комнату, и из-за этого начал разгораться скандал, который привлекал к себе слишком много внимания. Благо яхта была достаточно большая, чтобы этот путь был не единственным, который вывел бы меня наружу.

Но ведь не могло мне всё это время везти? Конечно, не могло.

Стоило оказаться рядом с местом, откуда я забирался сюда, как в этой же части яхты обнаружились все те же два пьяницы, которые с удивлением уставились на меня.

– Прошу прощения, – тихо произнёс я и сбросил обоих в воду, чтобы освежиться.

Не хватало ещё, чтобы они начали орать, а если упадут – есть шанс всё списать на то, что просто упали спьяну, вот им что-то и привиделось. Благо я не монстр какой-то и сбросил им спасательный круг, за который оба быстро трезвеющих парня уцепились.

Ну а я тем временем нырнул в воду и быстро нашёл свой буксир, удалившись от яхты до того, как пропажи документов успели бы хватиться. Помнится, предыдущее задание закончилось куда хуже. Хорошо, что в этот раз всё прошло ради разнообразия гладко.

Глава 9

– И даже никаких помех не было? Вот совсем? – удивился моему краткому отчёту о выполнении задания мастер Беккер, когда я прибыл в условленное место.

– За мной попыталась увязаться одна акула, но, похоже, её заинтересовало что-то другое, да и двигался я быстрее, – припомнил я довольно опасный момент на середине моего пути.

Хорошо ещё, что на буксире можно было ускориться ещё сильнее, и я, по сути, смог оторваться от хищного преследователя. А то отмахиваться от акулы в воде, когда у тебя ничего с собой нет, кроме рук и ног – затея, обречённая на провал.

– Даже странно, – хмыкнул мужчина. – Я думал, что ты сможешь опять на себя собрать все проблемы в округе.

– У вас довольно странное понятие веры в меня, – вежливо улыбнулся я.

– Ну, раз всё получилось, то можешь идти дальше отдыхать. Тем более справился даже раньше, чем я думал.

– Я старался, мастер, – поклонился я ему.

Это, наверное, и, правда, было самое простое задание от наставников за последнее время. А так поплавал, увидел подводный мир рядом с местом отдыха. Так ещё и с очками смог поработать и узнать, на что в действительности способны такие устройства. Оставался вопрос ещё в том, как они сами взломали сеть, так как подозреваю, что яхта всё-таки была защищена от подобного, а значит, и программы в очках стояли уровнем выше. И вот становится страшно от того, сколько бы могли стоить подобные очки.

Вот так и задаёшься вопросом, зачем мои наставники живут во вполне простых домах, ведя чуть ли не аскетичный образ жизни, но при этом владеют такими технологическими вещами, которые достать, думаю, большая проблема. Но опять же, это мастера «Последнего приюта» и не думаю, что перед ними есть хоть какие-то разумные преграды.

Вернулся я в отель ближе к обеду, так что вновь оказался в компании друзей Самины, которые говорили о том, какую экскурсию можно выбрать, чтобы разнообразить отдых. Мне пока удавалось находиться в стороне от обсуждения, но с учётом того, что всё равно родители скажут, чтобы я за мелкой присмотрел, мне не избежать этой поездки, как бы я этого ни хотел.

– Тогда решено, – торжественно произнесла Элайна. – Отправляемся в «Замок на скале». Это одно из немногих сооружений, сохранившихся хотя бы в относительной целостности. Заодно узнаем, как подобную крепость захватили наши предки.

– Ну вообще-то наши предки… – начал говорить Лерой, но его, разумеется, перебили.

– Ой, помолчи. И так обо всём узнаем от экскурсовода, – отмахнулся от него Фэнрис.

– А когда эта экскурсия? – спросил я, впервые подавая голос за весь разговор.

– Через полчаса, – улыбнулась мне Элайна и обвела всех строгим взглядом: – Так что, ребятки, быстро собираемся и встречаемся внизу, и оправдания не принимаются!

* * *

Разумеется, оставлять свою сестру на незнакомцев, которые захотели выехать с территории отеля, я не собирался. Впрочем, и Самина была не против моей компании. Всё же это возможность нам побыть вместе, что в последние месяцы удаётся довольно редко.

У отеля уже ждал небольшой автобус, который, как оказывается, ждал только нас.

– А что, больше никто не едет? – удивлённо посмотрел я на собравшуюся компанию.

Я ожидал, что на экскурсию придёт больше людей, но никак не думал, что наша шестёрка и будет всей этой экскурсией.

– Все, кто хотел съездить в замок, уже сделали это в начале недели, – ответил мне Лерой. – Вот и получается, что мы остались единственные заинтересованные.

Поблагодарив парня, я зашёл внутрь и выбрал место у окна. Сестра же присела к Элайне, с которой стала что-то живо обсуждать. Остальные ко мне не приставали, да и мест свободных было много, чтобы никто ко мне не подсел.

– Ой, я же успела? – раздался знакомый голос со стороны дверей, и в салон вошла Ванда.

Правда, в этот раз на девушке было светло-синее платье, которое выгодно подчёркивало её смуглую кожу и большие очки, в сочетании со шляпой с широкими бортами – этакая плетёная корзина, которую по какой-то причине используют в качестве головного убора.

– Вы же… – начал говорить Фэнрис, но Ванда приложила палец к губам, и парень понятливо замолчал.

– И вы тут? – девушка удивилась мне и помахавшей ей Самине. – Рядом с тобой же не занято? – спросила она.

– Садись, – пожал я плечами.

Всё равно отказывать девушке не было никакого смысла. Правда, мы из-за её действий привлекли внимание друзей Самины, но этого всё равно было не избежать. Поздно уже что-то делать, когда Ванду все узнали.

– А можно будет у вас попросить автограф? – тихо спросила Нарико, приблизившись к девушке.

– Если не будете привлекать ко мне внимание, – попросила её и заодно остальных Ванда. – Мне тоже иногда хочется отдохнуть.

– Мы всё обеспечим, – сразу же расправил плечи Фэнрис.

– Полагаюсь на вас, – благосклонно улыбнулась ему девушка, отчего парень смущённо покраснел и отвернулся.

Элайна не удержалась от комментария, касающегося его поведения, и между ними началась тихая перепалка, которая и оттянула всё внимание на себя.

– Тяжко, наверное, так просто где-то отдохнуть? – спросил я, спустя пять минут с начала нашей поездки.

– А я уже думала, что ты со мной не заговоришь, – сняв свои очки, улыбнулась Ванда. – Всё же мы не чужие люди.

– Это в каком смысле? – не понял я её.

– Ну, по нашим традициям, ученик мастера боевых искусств становится практически родственником для его семьи, – пожала плечами девушка. – Ты разве не знал?

– Мастер Райлин никогда об этом не говорил, – покачал я головой.

– Со слов мамы, папа всегда был себе на уме, – совсем не удивилась этому ответу Ванда. – Просто у нас в клане место лидера наследует не всегда прямой потомок. Наследником может стать и ученик предыдущего главы, если себя покажет достойным этой роли.

– Ну, я точно ничьим наследником становиться не собираюсь, – открестился я от этой роли.

– Да никто и не предлагает, – хмыкнула Ванда. – Нынешний глава клана – моя мама, а не мой папа. А вот он как раз своё место главы занимал потому, что стал учеником предыдущего главы и, соответственно, моего дедушки.

– Как-то это всё… – неопределённо махнул я рукой.

– Так я и говорю, что наследуется не всегда напрямую, – кивнула девушка. – Ну а насчёт твоего вопроса… то на самом деле не всё так и страшно. Меня-то узнают в основном подростки, и в целом ребята, в возрасте где-то до двадцати пяти лет. Стоит только выбраться туда, где их нет, или уехать в другую страну, как узнавать меня перестают. Пока я не настолько известна.

– Хорошо хоть где-то есть возможность отдохнуть от этого внимания, – вздохнул я на мгновение, представив себя на её месте. – Я бы так не смог.

– Это был мой выбор, и я собираюсь стать ещё более известной, – гордо задрала голову Ванда. – Мне сейчас предлагают несколько контрактов в сериалах, которые могут стать весьма популярными.

– Так ты ещё и актриса? – хмыкнул я.

– Я вообще разносторонне развитая личность, – с серьёзным видом заявила она.

Так мы и начали в основном говорить о самой Ванде. Всё же моя жизнь на фоне того, сколько приходится крутиться девушке, и в чём она участвует, смотрелась довольно спокойно и блекло. Более того, подобный рассказ стал интересен остальным ребятам, и вся поездка до замка, в котором они все хотели побывать, занял, казалось, всего пару минут, хотя ехали мы около часа.

Здесь мы уже смогли наконец-то размяться, и к нам подошёл экскурсовод – миловидная кареглазая девушка, которая очень многое знала как о самом замке, сумевшем сохраниться до нашего времени, так и том, кто и когда им владел, и кто пытался захватить и какими средствами. Да, большинство в таких экскурсиях интересовало не само историческое место, а какие военные конфликты с ним происходили. Что уж поделать, если в империи всех в первую очередь интересовали сражения.

– А теперь можете свободно посмотреть на экспонаты на этом этаже, – экскурсовод открыла двери на отдельный этаж, который представлял собой, по сути, музей с древним оружием. – У каждого экспоната находится пояснительная табличка, но если что-то заинтересует, то я могу рассказать об оружии отдельно.

Как мне показалось, девушке хотелось немного отдохнуть после этих долгих разговоров. Да и кто бы её стал расспрашивать о тех же копьях или мечах, когда все и так про них всё знали. Такие вещи ещё в первых классах школы рассказывают, так что это не требует дополнительных пояснений.

Другое дело, с оружием, засветившимся в каких-то знаковых историях или легендах – вот тут все готовы слушать эти истории, но в этом замке ничего подобного просто не было.

Вот такая вот спокойная и расслабляющая экскурсия. Хоть что-то спокойное в моей жизни, без необходимости куда-то бежать или сражаться. Так что я больше радовался именно этому, чем экскурсии, которая, откровенно говоря, не получила у меня никакого отклика в душе. Мне всё это было неинтересно, но приходилось сопровождать Самину, и само собой получилось так, что Ванда держалась поближе ко мне.

Похоже, дочка наставника уже совершенно забыла, как мы впервые с ней познакомились, и не собиралась мне это припоминать. Она даже вела себя вполне нормально, как обычная девушка, которая оказалась в незнакомом и интересом для себя месте.

Мы всё той же дружной компанией прошли экскурсию до конца. Фэнрис и Нарико не удержались, чтобы не закупиться в местной сувенирной лавке образцами средневековых мечей. Они совсем не подходили для того, чтобы быть холодным оружием, но с чем было сложно спорить – выглядели довольно аутентично тому времени. Так что в целом неплохая память об этом замке.

Правда, меня всё это не слишком впечатлило. Да, когда-то наши предки были вынуждены либо штурмовать, либо защищаться в подобных укреплениях, но сейчас совершенно другое время. Ту же стену можно преодолеть как с помощью малогабаритных десантных джетов, так и используя современную броню, которую используют наёмники и военные. Там хватает различных примочек, благодаря которым в разы повышается боеспособность отдельного бойца и уж добавить к общему снаряжению какой-нибудь крюк-кошку – минутное дело.

Другое дело, что и защищались сейчас с учётом всего этого, но подобного рода экскурсии нам в любом случае проводить не будут, да и не дело это, обычным гражданам империи знать так близко о подобных вещах. Сражения ведутся где-то на границе, либо вообще в других государствах, а мы, благодаря этому, можем мирно жить в своих городах.

Да, что-то это место настраивается меня вовсе не на воодушевлённое состояние.

Погрузившись в автобус, мы отправились обратно в отель, и стоит ли уточнять, что Ванда снова села со мной? Вот и ни у кого из ребят это не вызвало удивления. Максимум немного зависти, которая, впрочем, быстро прошла.

Я вновь слабо поддерживал общий разговор и смотрел больше в окно, наблюдая за довольно красивой природой.

Мы не торопясь ехали дальше, но как я отметил краем сознания, другим путём. До этого мы использовали довольно широкую трассу, а тут вдруг решили пуститься в объезд. Странно, но, возможно, там какие-то проблемы и водителю лучше известно, как доставить туристов быстрее.

Но всё равно это было довольно странно, и уже спустя минуту у меня сработало чутьё, которое предвещало неприятности.

Глава 10

По новому маршруту виды были даже живописнее, чем когда я смотрел на всё это с шоссе. Но чутьё настойчиво говорило, что у меня не просто паранойя разыгралась. Благодаря этому, я успел заметить, как водитель почему-то оказался в маске с противогазом, но ничего сделать не успел. В салон бросили дымовую шашку с каким-то густым и белым газом. Первые же крики удивления и возмущения практически сразу оборвались.