В плену грез, или Не имея права выбора

Получив диплом о высшем образовании заочного отделения, Алекс подумывала уйти с тропы «ночных бабочек» и найти себе приличную работу. Но это было очень трудно, так как на данный момент у нее на руках, была маленькая Катрина. Наступало время Кати пойти в школу, и Алекс повременила уходить со своей работы. Работая все дни и ночи напролет, Алекс не заметила, как Кати сильно простыла и начала задыхаться от кашля. Проработав в дневную смену, Алекс как-то вернулась пораньше домой и никого не застала дома. В ее сердце поселилась тревога. Она знала, что Марианна не могла взять на прогулку Кати, так как та испытывала нелюбовь к детям и на Кати особо не обращала внимания. Обзвонив все больницы, Алекс нашла Марианну, которая сообщила, что у Кати двусторонняя пневмония легких. В тот момент Алекс почувствовала ту же боль, когда узнала, что погиб ее любимый Сэм. Приложив все усилия по выздоровлению Кати, Алекс больше не вышла на свою прежнюю работу. Врачи сказали ей, что если у девочки повторится такое, Катрина просто не выживет.

Марианна долго разговаривала с Алекс о том, чтобы вернуть девочку в прежнее место, в детский дом. Но Алекс даже слышать об этом не желала, и даже возникшие проблемы в больнице при оформлении документов не повлияли на решение оставить девочку у себя.

Марианна и Алекс становились чужими людьми друг для друга. Они мало виделись, почти не разговаривали. И в один прекрасный момент Марианна покинула квартиру, не оставив и весточки о себе. Алекс не переживала за Марианну, она знала, что та не пропадет, и найдет свое место в жизни. А ей еще стоило пройти многое, что пробить свое место под солнцем.

Алекс не могла устроиться по образованию, так как везде нужен был либо опыт работы, либо рекомендательное письмо. Ни того, ни другого у нее не было. Кати выписали, и девушка уже работала посудомойкой в небольшом придорожном кафе. Денег катастрофически не хватало, но Алекс не могла позволить во второй раз потерять любимого человека. Перебиваясь крохотной зарплатой, Алекс все отдавала Катрине. Все самое лучшее было для нее. Тяжело было платить за квартиру, почти все деньги уходили на дорогостоящие лекарства. Много времени прошло, когда Кати стала идти на поправку. Алекс тогда уже работала на две ставки: вечером посуду мыла, а утром бежала полы мыть. Получая мизер за свою работу, Алекс все-таки отправила Катрину в школу. Алекс понимала, что работая на таких работах, девочке не хватит на школьное образование. Обдумав хорошо свое решение, Алекс устроилась работать в стриптиз бар. Немного стало легче с деньгами, но Алекс осознавала, что Кати уже не такая маленькая и глупая, чтобы не понимать, чем она занимается. И постоянные расспросы о том, почему ее не бывает ночью, Алекс стали немного раздражать. Да и в школе у Катрины одноклассники спрашивали, чем занимаются ее мама и папа. Но Катрина не боялась этих слов, смело отвечала:

–У меня нет мамы и папы! У меня есть Алекс!

И вопросы уходили сами собой. Но все-таки Алекс решила поговорить с Кати, объяснив, что за то, что она хорошо танцует, ей платят деньги. И через какое-то время Кати перестала расспрашивать Алекс о ее месте работы.

Прошло не так много времени, как Алекс начала встречаться с директором заведения по имени Брэдли Льюис. Испытывая к нему смешанные чувства, Алекс тешила себя надеждами, что когда-нибудь Брэдли сможет помочь ей забыть Сэма, разведется со своей женой и станет ее мужем. Она слишком сильно пыталась в нем найти «таблетку утешения», иногда путая реальные чувства к Сэму и находясь в догадках, что же на самом деле ее держит рядом с Брэдли. Много вопросов, и ни одного ответа…

Выкурив еще пару сигарет, Алекс опомнилась от своих воспоминаний, только услышав звонок телефона. Она медленно прошла в прихожую и ответила на звонок.

– Да, я слушаю.

– Она слушает! Я уже третий раз набираю ее номер, а она слушает! – возмущенно играючи по-женски щебетал голос в трубке.

– Джина? Ты, что ли? – спокойно спросила Алекс.

– Я что ли! – передразнила та. – Я, черт побери тебя, твоя коллега по работе и по совместительству твоя подруга выхожу замуж! Я тебе на работе, помнишь, говорила!?

– Я очень рада за тебя, Джина, – еще с большим спокойствием произнесла Алекс.

– Алекс! – умоляюще сказала Джина. – Я знаю, какой сегодня день. Пойми, наконец-то, нельзя так себя изводить. У тебя Катрина, ты должна помнить о ней, а ты какой год вспоминаешь прошлое, так можно и в ящик сыграть.

– Джина! – строго произнесла Алекс. – Ты моя подруга, но никак не мой личный психолог, – и Алекс положила трубку.

«Что я сделала? – про себя подумала Алекс. – Джина моя подруга. Она выходит замуж, а я так себя повела. Боже, я становлюсь похожей на свою мать, я перестаю радоваться мелочам жизни. Так нельзя!».

Набрав номер телефона, Алекс вновь услышала веселый голос подруги.

– Джина слушает!

– Джина, извини, – извиняющимся тоном сказала Алекс, – у тебя такая радость, а я не могу тебя по-человечески поздравить, – уже более размеренным тоном сказала Алекс. – Поздравляю, моя подружка, вот и ты нашла свою вторую половинку!

– Алекс, это ты меня извини! – с приподнятым настроением произнесла Джина. – Я ведь знала, что нельзя тебя сегодня трогать, но не удержалась, чтобы тебе не сказать о своем замужестве.

– Ты его любишь? – вдруг вырвалось у Алекс.

– Любовь! Да бог с тобой, Алекс, какая любовь? Он не сегодня-завтра белые тапочки наденет, а ты про любовь!

– Так ты выходишь не по любви, – без всякого интереса констатировала Алекс.

– Не по любви, а по расчету, – поправила ее Джина. – Ладно, подруга, жди моего приглашения.

И Алекс услышала в телефонной трубке короткие гудки.

Алекс не успела положить трубку, как телефон снова зазвенел.

С полной уверенностью, что это звонит именно Джина, Алекс ответила:

– Да, Джина!

–Алекс, здравствуй! – спокойным твердым голосом заговорили в трубке.

В телефонной трубке Алекс услышала голос Брэдли. Сердце сжалось. В памяти вспыхнуло разное: счастье, замечательно проведенное время, боль и разочарование. Все смешалось. Первую минуту она молчала, не зная, что ответить. В душе перевернулось все за короткие два слова. Ей хотелось прижаться к нему, забыть тот разговор и начать все сначала. Но, думая об этом, Алекс не забывала и другое: он семейный человек, любящая его жена, а она, Алекс, все время вторая. Она делила с ним вторая – постель, вторая – праздники, получала подарки, также после жены. Все время на втором месте! И в эти мгновения Алекс стало так мерзко, и в то же время так жалко себя. Годы, проведенные вместе с этим человеком, были пусты. Пустые разговоры о разводе, разговоры о том, чтобы жить вместе, все было впустую. Сжав крепко в руках телефон, Алекс словно боролась с собой. Ей хотелось в трубку сказать самые нежные слова, но, пересилив себя, она в полголоса прошептала:

– Брэдли, зачем ты звонишь? Мы обо всем уже договорились.

– Алекс! Вернись, – жалко и трепетно сказал Брэдли.

«Это слово… Как мне оно знакомо, – подумала с болью в сердце Алекс. – Я так же молила, чтобы мне господь вернул моего Сэма. Но это не Сэм! Внутренний голос вдруг заговорил с Алекс: это Брэдли, это лишь оболочка того, кого ты любила! Сэма не вернешь, а Брэдли рядом, – словно уговаривая, настаивал внутренний голос».

– Алекс! Вернись ко мне! – уже настойчиво требовал мужчина.

– Брэдли, – вдруг вырвалось у Алекс. – Я никогда не была твоей, поэтому я не могу вернуться к тебе! Я не желаю возвращаться к прошлым отношениям.

– Все будет по-другому, – оборвал ее Брэдли, сказав сухим и спокойным голосом.

Глотая комок, подступивший к горлу, и заливаясь слезами, девушка четко и ясно спросила:

– По-другому, говоришь! А это как?

– Я сказал, все будет по-другому, – словно робот, выучивший одну фразу, повторил мужчина.

– Нет, Брэдли! – удерживая спокойный тон в телефонной трубке, сказала Алекс. – Я знаю, все будет по-прежнему. Ничего не изменится, и ты сам это знаешь. Я устала жить прошлым, хочу жить настоящим.

– Так я прошлое? – удивленно, с изменившейся интонацией в голосе спросил Брэдли.

– Да! В моем будущем, прошлого нет!

Алекс больше не могла слушать Брэдли, поэтому, закончив последнюю фразу, она отключила телефон. Алекс боялась саму себя, ей казалось еще чуть-чуть и Брэдли сможет ее уговорить. И снова все повторится. Алекс медленно спустилась по стенке на пол и, сжав телефонную трубку в руках, заплакала.

– Неужели никогда я не смогу начать жить без тебя, Сэм? Мне казалось, я любила Брэдли. Но нет, я любила тебя, Сэм, слышишь, тебя! – закатив вверх глаза и кинув телефонную трубку в висевшее напротив зеркало, Алекс шепотом произнесла. – Сэм, прости, но я должна научиться жить сама. Сама, слышишь? Я больше не могу постоянно в толпе глазами искать твои глаза, на улице в любом прохожем замечать твою походку, жесты. Я устала просыпаться ночами в слезах, виня себя в твоей смерти. Мы виноваты в твоей смерти: я – потому что любила тебя, и мать – потому что убила тебя! Сэм, прости меня! Сэм, я умоляю, отпусти меня, я обязана научиться жить без тебя! Я обязана! – поднимая с пола окровавленными руками осколки разбитого зеркала, плакала Алекс.

– Алекс! Что с тобой? – спросила Катрина, зашедшая с порога в квартиру. – Боже, Алекс, оставь это стекло! – Кати бросилась к девушке и начала стряхивать осколки разбитого зеркала с рук Алекс.

Но Алекс будто не слышала и не видела девушку, та продолжала в своих руках держать осколки. Осознав всю серьезность ситуации, Катрина взяла Алекс за плечи и стала сильно трясти:

– Алекс, что с тобой?

Перепуганная Кати дрожащими руками схватила лицо Алекс.

В ее глазах Катрина увидела ужас, страх и пронзительную боль, она испугалась. Оттолкнув Алекс от себя, Катрина вскочила на ноги и побежала к себе в комнату.

«Какой сегодня день? – эта мысль не оставляла девушку в покое. – Неужели, я забыла? Неужели забыла? – повторяла она, роясь в записях своего ежедневника».

– Точно! – воскликнула девушка и сильно зажмурила глаза, – сегодня именно тот день, когда я не должна была Алекс оставлять дома одну. Я забыла, черт меня побери!

Кинув ежедневник на кровать, Катрина помчалась в прихожую, где Алекс потихоньку приходила в себя.

У Алекс словно помутился рассудок, она ничего не хотела замечать, она не слышала жалобный голос Катрины, она чувствовала только свою боль. Немного придя в себя, Алекс увидела перепуганную Катрину, которая с осторожностью к ней подошла и обняла крепко-крепко.

– Алекс! Не надо! Я прошу, – взмолилась девушка, роняя слезы на плечо Алекс. – Ты одна у меня!

Взглянув в глаза семнадцатилетней девушке, Алекс вздрогнула: «Последний раз этот взгляд я видела восемь лет назад, в этот день Катрина все сделала, чтобы со мной ничего не произошло. Что же я делаю? – вдруг подумала Алекс. – Зачем? Для того, чтобы видеть испуганные глаза ребенка? Что я делаю? Я убиваю не только себя, но и любящих людей, окружающих меня. Так нельзя!».

Алекс нежно убрала слезы с глаз Катрины и сказала спокойным голосом:

– Никогда, слышишь, никогда больше этого не повторится! – и девушки обнялись.

Через какое-то время девушки вместе убрали осколки битого стекла и приготовили себе обед.

За столом обстановка была немного напряженной, Алекс не могла первой начать разговор, а Катрина боялась поднять глаза на Алекс. Первой все-таки начала беседу с осторожностью Кати, не поднимая глаз от своей тарелки.

– Алекс…, знаешь…, мне вещи сегодня вернул тот парень.

– Вот и хорошо, – спокойно поддержала Алекс.

–Алекс, представляешь, – взглянула Кати на нее, – он предлагал мне деньги.

– Что? – хмуро посмотрела Алекс на Кати.

– Нет-нет, Алекс, я даже и не думала их брать, – шутливо сказала Кати, – просто я двинула этому парню так по физиономии, что, по-моему, у него завтра будет синяк под глазом.

– Ты? По физиономии? – приятно удивилась Алекс.

Здесь Катрина продолжила свой рассказ от начала и до конца. Хоть Кати так лестно отзывалась о парне, что он сын богатеньких, глупый, наглый и слишком самонадеянный, но Алекс увидела в своей Кати нечто такое, чего не видела раньше. Она влюблена, – догадалась Алекс.

– Алекс, ты меня слушаешь? – вдруг спросила Кати. – Я смотрю, тебе не интересно?

– Нет-нет! Я с интересом слушаю тебя. Только я вижу, что тебе… – здесь Алекс решила хорошо подобрать слова, чтобы не оттолкнуть от себя девочку, и осторожно спросила:

– Тебе этот парень понравился?

– Нет! – твердо ответила Катрина.

Алекс по себе знала, что подростки всегда идут от противного. И чтобы не оттолкнуть от себя Кати и не быть сильно настойчивой, она сказала:

– Нет, так нет! Мне меньше переживаний.

– И вообще, откуда ты взяла, что он мне понравился? Я вроде бы не говорила о нем прекрасных слов.

– Катрина! – Взяв ее руку в свою, Алекс сказала:

– Для того, чтобы понять, что ты влюблена, мне стоит только взглянуть в твои глаза. А в них я вижу огонь, который зажег этот парень. И чтобы ты ни говорила, Катрина, я прошу тебя, опомнись, он богат, он может обидеть тебя и не понести за этого наказание. Не допусти беды, выкинь его из головы.

Катрина с грустью посмотрела на жалостливый вид Алекс и, немного боясь ее реакции, четко произнесла:

– Но ты же не выкинула из головы Сэма, а уже двенадцать лет прошло.

– Сэма? – растерялась Алекс. – Что ты себе позволяешь?

Алекс со всем ужасом посмотрела на спокойно сидевшую на стуле Катрину и сильно закричала:

– Не смей, слышишь!

– Алекс! – дрожащим голосом сказала Катрина. – Я знаю, что сегодня за день, – и тут она заговорила очень быстро, боясь, что Алекс ее перебьет. – Мы никогда, об этом с тобой не разговаривали. Ты всегда скрывала свое прошлое от меня. Но я не могла видеть, как ты мучаешься. От неизвестности я сходила с ума. Я не знала, как тебе помочь. И после очередного твоего приступа я решилась все узнать. Прости меня, Алекс! – жалобно произнесла Катрина, взглянув в разъяренные глаза Алекс. – Прости! Я рылась в твоих вещах и узнала, что Сэм был твой парень, по той коробочке, которую ты хранишь у себя. Я прекрасно знала, что мне не в силах тебе помочь и тогда я решила, что последующие годы при наступлении этого дня я всегда буду находиться рядом. Алекс! – заплакала девочка, – я очень боюсь тебя потерять! Кроме тебя, у меня нет никого! Я прошу тебя, прости меня!

Алекс боролась с собой как могла, она готова была убежать, раствориться, провалиться сквозь землю, чтобы не слышать все то, что говорила Катрина. Она и вправду никогда не разговаривала о своем прошлом с ней. Алекс считала, что никто не имеет права знать, о том, что с ней происходит в день, когда погиб ее Сэм. Она считала это своей святыней. Алекс никогда не делилась этой тайной ни с кем. Только однажды, когда приступ произошел на работе, случайно об этом узнала ее подруга Джина. Но та никогда об этом не пыталась заговорить в открытую с Алекс. Алекс смотрела на Кати и не могла поверить, что она ее предала. По мнению Алекс, со стороны Кати это предательство по отношению к ней, следить за ней и рыться в ее вещах. Все происходящее трудно усваивалось в голове у Алекс. Она твердой походкой и с яростью подошла к Катрине и сильно ударила по щеке.

– Не смей рыться в грязном моем белье! Я не растила в тебе недоверие к себе, я просто не хотела, чтобы ты узнала ту боль, которую я до сих пор ношу в себе, – со злостью и всей ненавистью крикнула Алекс. – Зачем, ты все разворошила? Зачем тебе это все надо было? – … – Ты хочешь узнать о моем прошлом? Так слушай. С рождения меня воспитывала не мать, а нянька. Свою мать я видела только в праздники, когда она приносила мне дорогие подарки и тут же уезжала. Отец, вечный ее подкаблучник, даже не помнил моего рождения. Когда родился младший брат, все стало хуже. Я была забыта, была предоставлена самой себе. Ни ласки, ни любви я не видела от родителей. Только ненависть, ярость в глазах, оскорбительные слова я могла дождаться от мамаши. У меня не было права голоса в доме. Моему младшему брату доставалось все самое лучшее. Я была помехой, ошибкой молодости моей матери. Я ненавидела себя за свое рождение! Я готова была пойти на самые крайние меры, но мать будто наслаждалось моими страданиями. Моей отдушиной был только он, мой Сэм. В день трагедии Сэма я решила покончить с прошлой жизнью и убежать, – здесь Алекс перевела дыхание и продолжила:

– Я благодарна судьбе, что ты есть у меня, но я не позволю, Катрина, чтобы ты следила за мной.

– Алекс…

– Молчать, я не давала тебе права голоса! – вдруг вырвалось у Алекс.

Катрина с заплаканными глазами и с ужасом на лице посмотрела на Алекс. Она никогда не видела ее такой. Она боялась ее. Выбежав из кухни, Катрина, заперлась в своей комнате, ей хотелось не слышать Алекс никогда.

Алекс медленно опустилась на стул и, прислонив руки к голове, подумала: «Что я наделала? Это слова моей матери. Я становлюсь как она! Я дочь своей матери. Я бежала от этого много лет и пришла к истокам. Я не имела права так разговаривать с Катриной, она этого не заслужила. Это я виновата в том, что вовремя не рассказала все. Естественно, у нее и начались подозрения. Как я могла это упустить? Зачем рассказала о своей семье? Я сделала ошибку. Она со мной решила поговорить о мальчике, а я, как моя мать, стала утверждать, что он ей не пара. Зачем? Я спрашиваю себя, зачем? Я накричала на нее, я не права. Я должна извиниться… ».

Алекс очень сильно переживала разговор с Катриной. Ей было плохо, она знала, что поступила ужасно, ей не было прощения. Но немного успокоившись, Алекс зашла в комнату Катрины.

– Кати! – тихо сказала Алекс. – Можно войти?

– Да! – сухо ответила Катрина.

Алекс тихо подошла к кровати, на которой лежала плачущая девушка, и села на постель.

– Прости меня, – шепнула Алекс в сторону Кати. – Я не должна была так с тобой разговаривать…

Катрина вытерла слезы и села на кровати напротив Алекс. Глядя заплаканными глазами на Алекс, Катрина, всхлипывая, спросила:

– Алекс, я часть твоей жизни. Неужели за то время, что мы живем с тобой вместе, я не заслужила хоть капельки доверия? Ты никогда со мной не разговаривала о своем прошлом, а сегодня я многое о нем узнала. Разве ты таким представляла себе этот разговор? Я, например, нет! Алекс, я не враг! – шепнула вполголоса Катрина. – Я не предатель!

Алекс не могла поднять глаза на Катрину, ей было стыдно. Стыдно за себя, за то, что она не умеет доверять даже близким людям. Ей все время приходилось скрывать свою жизнь от Катрины, беречь эту маленькую девочку. Но сегодня Алекс понимала, что необходимо верить людям, давать им шанс понять себя и свои проблемы. Нельзя все время находиться в напряжении и с мыслями о том, что ответить, если спросят о прошлом. Бояться, что застанут врасплох. Алекс медленно подняла глаза на Катрину и шепотом произнесла:

– Прости меня, Кати! Я не знаю, что такое доверие, но я в одном убеждена, что ты мне в этом поможешь.

Кати помахала головой и крепко, со всей нежностью обняла Алекс.

– Алекс, ты у меня самая замечательная! Я люблю тебя! – сказала Кати.

– Я тоже тебя люблю! Моя девочка! – прошептала в ответ Алекс.

С того дня у Алекс от Катрины больше не было тайн. Еще много вечеров они проводили в беседах о прошлом Алекс. Через какое-то время Алекс нашла работу в местной газете и разносила почту. Платили мало по сравнению с прежней работой, но зато все было честно, никаких больше грязных, вонючих мужиков и танцев в баре.

Глава 6

Лорана Гамильтон ходила из угла в угол по большой гостиной, теребя в руках телефонную трубку.

– Еще немного и мое терпение лопнет! – в бешенстве кричала Лорана. – Почему он не звонит? – обращаясь к Альберту, спросила женщина.

– Лорана, успокойся! – нежно сказал Альберт и усадил женщину на мягкий диван.

– Нет, я не могу успокоиться, он должен был позвонить еще час назад! И телефон не отвечает, – набирая телефон офиса, нервничала Лорана. – Я чувствую, что сделка сорвалась! Мой муж без меня ничего не может!

– Лорана, все будет в порядке! – настойчиво убеждал ее Альберт. – Люсьен справится.

– Да, конечно! Если ты в нем так уверен, почему ты себе место не находишь так же, как и я? – спросила с сарказмом Лорана, посмотрев исподлобья на Альберта.

Альберт и вправду нервничал, такого масштаба сделку Люсьен, его друг, никогда еще не заключал. А клиентов таких, как те, которые сейчас присутствовали в кабинете у Люсьена, нельзя было упустить. Альберт переживал так же, как и Лорана, они оба знали, что если сделка не состоится, то фирма Гамильтон потеряет четверть своих миллионов. А Альберт, как юрист фирмы, потеряет доверие в глазах Лораны.

– Что же он не звонит, бестолковый человек, – терзала Лорана в руках телефонную трубку. – Стоило мне один раз немного уделить себе времени, как мой муженек все провалит! – громко и нервно рассуждала женщина.

– Лорана! Он скоро позвонит! – держа нервно бокал с виски, ответил Альберт.

– Сара! – вдруг закричала Лорана. – Сара, ты где? Черт тебя побери, дрянная девчонка!

Перепуганная девушка тут же примчалась на зов хозяйки.

– Вы меня звали? – дрожащим голосом спросила девушка.

–Звала ли тебя я? – посмотрев грозно на Сару, сказала Лорана. – Да меня скорее мертвые услышат, чем тебя дозовешься! Это что? – спросила хозяйка, ткнув пальцем в журнальный столик.

Сара осторожно подошла к столику и, посмотрев на место, указанное хозяйкой, увидела небольшое пятно, которое наверняка оставлено было пару минут назад.

– Я сейчас все уберу, – быстро доставая салфетку из кармана, пролепетала девушка.

– Уберу? – с округленными глазами кричала на прислугу Лорана. – Да я тебя в первую очередь, наверное, уберу! Ты обязана была это сделать еще утром, а сейчас уже полдень! Чем ты занимаешься все это время? Наверное, думаешь, как меня заменить в постели моего мужа?

– Нет-нет, что вы. У меня и в мыслях такого нет, – испуганными глазами посмотрев на хозяйку, дрожащим голосом прошептала девушка.

Альберт видел, что Лорана «перегибает палку» в отношении прислуги, и решил вмешаться.

– Лорана! Сара сейчас все быстренько уберет! – посмотрев дружелюбно на прислугу, сказал Альберт. – Не так ли, Сара? А мы пока с тобой, Лорана, выпьем виски и попробуем дождаться звонка Люсьена.

Лорана не ожидала, что Альберт вступится за прислугу, и в порыве злости обрушив весь свой гнев на Альберта, прошипела:

– Не смей мне указывать, что мне делать в моем же доме! Это мой дом, моя прислуга, и не забывай, ты пока работаешь на фирме, где я непосредственный твой директор, который жалованье тебе платит вперед и в пятикратном размере!

Альберт знал, что не стоило защищать служанку, но ему по-человечески стало жалко девушку, но через какое-то время ему стало жалко себя. Он знал, если Лорана чем-то огорчена, то лучше ее не раздражать до лучших времен.

– Извини, Лорана, я не прав! – пришлось сказать мужчине, хотя он и знал, что это не так.

– Вот то-то и оно! – громко подтвердила Лорана и опять накинулась на Сару. – Отправляйся на кухню! И не выходи оттуда, пока я не буду в лучшем настроении, – показав пальцем на дверь, Лорана выставила девушку. – Альберт, почему он не звонит? – уже поникшим голосом спросила Лорана у растерянного Альберта.

– Я не знаю, – спокойно ответил Альберт.

– Что за наказание мой муж, – приговаривала женщина, умоляюще тряся телефонную трубку. – Что за бестолочь! Я в какой-то мере решила оторваться от дел, немного уделить время своей фигуре, здоровью. А этот безумец не может без меня заключить сделку.

– У тебя мог быть и другой муж, – вдруг несмело произнес Альберт.

– Что? – повернувшись лицом к мужчине, делая изумленный вид, что она ничего не слышала, произнесла Лорана.

– Нет-нет! Ничего Лорана, все в порядке, – испугавшись самого себя, сказал Альберт.

Лорану поражало то, что Альберт всегда мог подстроиться под ее настроение, хотя он никогда не уступал своей жене Татте.

Пребывая в напряженной обстановке, Лорана заметила, как неожиданно отворилась дверь и зашел заспанный Джордж.

– Мама? Дядя Альберт? Что вы здесь делаете? – немного изумленный присутствием обоих спросил Джордж.

– Я не поняла твоего вопроса. А что, сынок, мы по-твоему должны делать? – грубо переспросила Лорана сына и внимательно уставила проникающий взгляд на него.

Джордж, протирая глаза от сна, сразу смекнул, что его любимая мамочка чем-то расстроена, и решил как всегда применить свою тактику общения.

– Нет-нет! Милая мамочка, я просто думал, что ты в косметическом салоне, и никак не ожидал тебя здесь увидеть.

Джордж подошел к матери и поцеловал ее в щеку, затем нежно взял ее руки в свои и произнес:

– Доброго утра тебе, любимая мамочка!