Вкус музыки. Ванильный

– Увидел, – только и смог прокомментировать Алекс, ставя на место мой микрофон.

Мой телефон завибрировал, вынуждая меня немного прийти в себя. Я мельком посмотрела на экран и, сбросив вызов от Темы, перевела телефон в беззвучный режим. Прошла вглубь комнаты и снова уставилась на ребят, ожидая объяснений.

– Вы ничего не хотите мне рассказать?

– Декабрь через полгода, даже больше, – пискнула Элла, нервно теребя медиатор в руках.

– Еще что-нибудь?

– Матвей задержится, – жизнерадостно произнес Алекс, распахивая объятия и направляясь в мою сторону.

Меня дружеские обнимашки в данный момент совершенно не радовали. Я увернулась с его пути, так что ему пришлось обнять Макса. Тот сочувственно похлопал друга по плечу, и оба синхронно посмотрели на меня с опаской.

– Что уставились? Меня не волнует, почему задерживается Мэтт. Хотя и это тоже волнует, но в первую очередь… – Я набрала побольше воздуха в легкие и громко сказала: – Что за песня у нас будет с Джейми и как долго вы планировали от меня это скрывать?

– Да мы сами случайно узнали, – признался Макс.

– И не так давно, – ввернул Саша.

– Всего двадцать часов назад, – добавила Элла.

– Долго я из вас буду тянуть подробности?

– Ты была на учебе, а мы тусили здесь, – наконец начала рассказ Элла. – Сидели, в голову ничего нового не шло. Внезапно услышали, как идет Илона и разговаривает с кем-то по телефону. Решили подслушать, вдруг она договаривается еще о каких концертах или выступлении на приватной вечеринке. Стратегически важную информацию нужно знать первым дел…

Ее перебил Алекс. Я мысленно поблагодарила высшие силы: Эллу слишком часто заносило в другие области, совершенно не относящиеся к теме разговора.

– Она подошла ближе, и мы расслышали фразу на английском типа: «Джейми будет против?» Сначала расстроились, что ничего важного узнать не удалось, хотели идти дальше мучить своих музыкальных муз. А она произносит: «Мистер Коул, здравствуйте. Как мило, что вы меня узнали! Да, до сих пор горжусь, что эта песня считается одной из лучших в вашем репертуаре. Не могу не признать, что с тех пор вы выросли как исполнитель». На этом моменте все мы выпали в осадок, даже Мэтт, а ты сама знаешь, как сложно его чем-то удивить.

– Да, знаю. Вы точно не разыгрываете меня? А то знаю я вас.

– Нет, Ник, слушай дальше, – нетерпеливо сказал Макс. – После того как мы поняли, с кем она говорит, и пропустили часть разговора из-за пребывания в шоке, как и ты сейчас, мы заново прислушались. Она сказала, что будет неимоверно рада сотрудничеству с ним. Еще сказала, что наша группа ему понравится. Добавила что-то про тебя, кажется, но мы во второй раз пребывали в шоке, поэтому прости, – развел он руками.

– Ну как ты? – осторожно спросил меня Алекс, подобравшись ко мне и поддержав под руку.

Конечно, я в шоке, но не слабачка же я совсем. О чем ему и сообщила в своей манере «сначала скажи, потом подумай». Он расхохотался, отпуская меня и передавая в руки Эллы, которая тут же меня обняла.

– Мы думали, что ты вообще будешь в такой прострации, что нам придется тебя откачивать минут двадцать, – все еще посмеиваясь, сказал Саша.

– Что я опять пропустил и над чем вы без меня смеетесь? – послышался возмущенный голос сзади нас.

Все синхронно обернулись и увидели жутко недовольного Матвея. Казалось бы, чему возмущаться, когда сам все пропускаешь? Однако в этом плане Мэтт был еще ворчливее и придирчивее меня. Если я рационально использовала ворчливость, то этот человек придирался ко всему, что видел или слышал. Почему мы его держим в группе, если он всех раздражает? Потому что талант, каким бы скверным характером он ни обладал, не стоит бросать на произвол судьбы. И как ни странно, именно эта особенность его характера помогла когда-то найти возможность позвать его в состав группы.

Матвей был первоклассным бас-гитаристом. Он с шести лет держал в руках гитару и в одиннадцать четко поставил перед собой цель стать известным. И у него это получалось: к шестнадцати годам он сменил несколько подростковых групп, где не мог ужиться с коллективом. Он долго тянул с окончательным решением, получив несколько серьезных приглашений от нескольких местных продюсеров и групп, и не мог выбрать, кто лучше: везде его что-то не устраивало. И если бы не его промедление и придирчивость, то он бы не заметил письмо на электронной почте. Увидев в графе «Отправитель» имя Илоны, он не раздумывая принял ее предложение.

Элла закатила глаза к потолку.

– Мы просто рассказываем ей, что произошло вчера.

– А что вчера произошло? – еще более недовольно спросил парень.

– Разговор, – терпеливо напомнила ему Элла.

– А-а-а, понял, – просветлел Мэтт и улыбнулся. – Да, жаль, ты все пропустила, у этих двоих, – ткнул он пальцем в Алекса и Макса, – были чрезвычайно забавные лица.

– Не сомневаюсь. – Я улыбнулась.

– Я тоже не сомневаюсь, – раздался женский голос в колонках.

Илона!

Наш менеджер улыбаясь вышла из комнаты звукозаписи. Неудивительно, что мы не знали о ее присутствии: в комнату было два входа – из нашего зала и с улицы.

– Ты чудо, что смогла договориться с Джейми! – Я бросилась ей на шею. – Я до сих пор не верю, что это реально.

– Это все на сто процентов правда, – засмеялась Илона. – У него только два условия: чтобы ты написала текст, он его отредактирует, если ему что-то не понравится, и чтобы вы все встретились осенью во время его поездки в Москву для того, чтобы понять, что может в итоге получиться.

– К осени надо написать классный-классный текст, чтобы он взял нас к себе на разогрев, – начал мечтать Алекс. – Наташ, что нам сделать, чтобы ты выдала самый лучший текст в своей жизни?

– Боюсь, если она выдаст самый лучший текст, то группу можно будет распускать. А теперь давайте, сыграйте пару песен – и будем думать над новым альбомом.

– Мы что, дети малые и без тебя сыграть не можем старый репертуар? – заныл Алекс. – Не будь как мамочка, Илона.

– Если кто-то из вас ошибется хоть один раз – выгоню из группы, – не слушая его, сказала она и села на мягкий диван.

Мы засуетились и начали настраивать аппаратуру до конца. Пока ребята путались в проводах, я убрала шлем на тумбочку и начала настраивать свой инструмент – голос.

Сначала вокальная распевка звуками, потом песней, которая вертелась в голове уже десять минут. Не совсем профессионально, но тратить много времени на разогрев связок я не была готова.

Мы сыграли две песни, и сделали это отлично, не допустив ни одной ошибки.

– У кого-нибудь есть идеи насчет новых песен? – спросила Илона.

Я помедлила с ответом, и меня опередила Элла.

– У Ники есть! Она мне утром говорила, что написала песню.

– Не песню, а наброски, – проворчала я. – Вы же знаете, что мне не нравится, когда текст не закончен.

– Зато нам будет от чего оттолкнуться, – возразила мне менеджер. – Покажи, что получилось.

Нехотя я достала из внутреннего кармана куртки сложенный лист, который успела туда засунуть в последний момент перед выходом из дома.

– Только не читай вслух, – попросила я, протягивая ей бумагу.

Все склонились над текстом, кроме меня и Макса. Макс просто не уместился в круг, а я не видела в этом смысла: я знала все наизусть и лихорадочно думала над тем, что можно добавить в текст.

– Как ты ее назвала? – поинтересовалась Илона, тщательно изучая текст песни.

– Пока никак, я его еще не дописала, это черновик, – буркнула я.

– И весьма хороший. Мне кажется, здесь подойдет как название строчка «Помоги мне умереть без боли».

Я недовольно посмотрела на всех.

– Посмотрим, я еще буду думать над концепцией песни, не всегда же мой лирический герой должен страдать.

– У тебя осталось девять или одиннадцать попыток, чтобы написать ему веселую жизнь, не переживай. Или придумай еще одного героя, – предложил Матвей.

– Хочешь, чтобы у меня началось растроение личности вместо раздвоения? – Я улыбнулась.

– Безумно хочу, не только же мне постоянно быть странным.

Глава 7

POV Игорь

Игорь беспокоился: все ли в порядке с Наташей? Вчера она так и не появилась на занятиях. Оксана сказала, что она заболела, а Миша ничего толком не знал и рассеянно отмахнулся от него. Как любящий парень может не знать, что происходит с его девушкой?! Почему он не съездил навестить ее, проверить, как она? Эта беспечность раздражала Игоря.

Сама Наташа ответила ему на эсэмэс только поздно вечером, сославшись на то, что на телефоне был отключен звук, и предупредила, что завтра и в пятницу на занятиях ее тоже не будет. Он предложил что-нибудь привезти ей или приехать навестить и, получив отказ, пожелал выздоровления, и решил больше не беспокоить. Затем, вспомнив события двухдневной давности, разозлился: наверное, тот ее Артем сейчас ухаживает за ней, поэтому она не нуждается в его поддержке. Потом он отругал себя за такие мысли. С чего он решил, что о ней должны беспокоиться в первую очередь друзья, а не родители?

А сегодня Игорю предстояло пойти с Оксаной на концерт «Вкус музыки». Точно узнав у нее название группы, он полночи, пока рядом спала Вика, искал информацию о коллективе, и она его заинтересовала. В биографиях и интервью, которые он усердно изучил, не было многих деталей жизни, о которых он хотел бы спросить каждого из участников группы, если представится такая возможность на мите.

Однако больше всего ему хотелось бы задать вопрос солистке группы. Она ему понравилась своей харизмой, поразившей его с экрана телефона во время просмотра клипов. И что-то в ее облике неуловимо его привлекало, правда, он не мог понять, что именно.

Но, к сожалению, среди фанатов ходили версии, что она встречается с барабанщиком группы Максимом, а в фанатских теориях он предпочитал не сомневаться. Игорь нашел в сети много их совместных фотографий и окончательно убедился в этой версии.

Немного расстроившись, что ему не удастся пообщаться поближе с красивой девушкой, он вспомнил Наташу и улыбнулся. Эта милашка за один день общения с ней смогла вызвать столько эмоций, что он уже не мог прекратить периодически думать о ней вот уже два дня и решил, что если к понедельнику она не появится на занятиях, то он непременно попросит у Оксаны ее адрес и поедет навестить.

Пары у их группы отменили, поэтому он подвез Вику до ее университета на восток Москвы и вернулся домой отсыпаться. Через четыре часа его разбудил звонок телефона.

– Алло? – сонно произнес Игорь.

– Королек, ты собираешься? – услышал он голос Оксаны в трубке.

Он посмотрел на время: часы показывали десять минут седьмого.

– Спасибо за звонок! Сейчас начну.

– А ты не опоздаешь? Все-таки мит начинается в семь, тебе долго ехать?

– Нет, я живу в пятнадцати минутах медленной езды от «Крокуса». И пока мы болтаем, я теряю драгоценное время, которое мог потратить на душ и перекус.

– Ох, прости, – всполошилась Оксана. – Тогда встретимся у входа в здание.

POV Артем

– Энн, что ты опять кипишуешь? – лениво произнес парень, уже несколько минут наблюдающий за последним этапом процесса перевоплощения. Артема каждый раз восхищало, как умело эту девушку превращали в практически другого человека. Особенно ему нравились фиалкового цвета глаза Ники.

– Нужно накрасить немного ярче, чем раньше, – командовала визажистом она. – Сегодня на мите будут те, кто не должен меня узнать раньше времени. Яркий макияж должен их отвлечь, как и линзы.

Визажист усмехнулся.

– Если они тебя хорошо знают, то твой голос уже наведет их на размышления. Даже полноценный грим, через который не просмотришь черты лица, не спасет. И тебя выдадут жесты или какая-то оговорка.

– Да вот именно! Предупредили бы раньше об этом – я бы больше потренировалась говорить более высоким или низким голосом.

Артем видел, как в ней нарастает паника, но понимал, что лучше пока не трогать своими шуточками Энн, и произнес:

– Не забывай, что ты будешь не одна. Ребята могут отвлечь лишнее внимание от тебя как от солиста, они могут заболтать кого угодно.

– Позвони кому-нибудь, пусть срочно принесут другой парик! В этом я слишком узнаваема, Тем! – Она в ужасе посмотрела в зеркало, а он закатил глаза.

– Давай просто тебя покрасим, тогда точно будет более убедительно. – Увидев ставшие еще более испуганными глаза девушки, Артем решил не доводить дело до истерики, а присел рядом с ее креслом на корточки и взял ее за руку.

– Малышка, ты справишься, это почти то же самое, что и сцена.

– Да ни фига подобного! – выпалила она. – Люди увидят меня вблизи, не со сцены. Я увижу их не как безликую толпу, а как отдельных людей из этой толпы. Тем более это самый первый мит, самый запоминающийся, а еще больше он запомнится тем, что там будут мои друзья, которые могут меня узнать!

– А то, что они могут на тебя обидеться после узнавания, ты учла? – Артем задумчиво подергал микрофон гарнитуры скрытого ношения в ухе и встал. – Может, нам не пускать их на мит? Скажем, что их билеты недействительны и мы вернем им деньги.

– Нет, я не могу так с ними поступить, они же просто хотят посмотреть на Нику и пообщаться с ней, в этом ничего плохого нет.

– Уверена? Если передумаешь, маякни мне.

– Не передумаю. Лучше следите за остальными ребятами и всякими очень подозрительными типами, – вздохнула Ника.

– Окей, Энн. Не забудь про то, что в мит входит еще саундчек. – Он еле успел выскочить за дверь, увернувшись от летящей ему вслед расчески, и расхохотался.

Улыбнувшись, он направился к сцене посмотреть на работу техников. Сегодня Энн попросила его присутствовать перед сценой во время концерта, потому что она хотела сделать «что-то офигенное».

POV Игорь

Фанаты, собравшиеся в зале на прослушивание саундчека, радостно закричали и замахали руками.

– Они идут! – прокричала ему на ухо Оксана, хотя ему прекрасно было видно сцену и то, что на ней происходило.

Группа вышла на сцену полным составом, рассредоточиваясь по сцене в нужные позиции. Игорь глазами впился в солистку коллектива. Она была одета в один из нарядов с последнего фотосета: черные шорты на высокой посадке, черный корсет с белым рисунком и полуботинки на высоком каблуке.

На остальных музыкантов он взглянул мельком, уделив внимание девчонке с фиолетовыми волосами, которая пару раз подошла к Нике и что-то ей сказала, и внимательно посмотрел на барабанщика, которому было не до разглядываний толпы: тот что-то проверял в барабанной установке и хмурился. Внимание Игоря снова переключилось на Нику, и тут он почувствовал толчок в бок.

– Ты ее сейчас глазами съешь или дыру в ней протрешь, – хихикнула Оксана. – Я-то думала, тебе понравилась моя Наташка, а ты на всех красивых девиц так смотришь.

– Нравится мне твоя Наташа, – не смог он сдержать улыбки, не отрывая взгляда от Ники, – просто в этой девушке есть мощная харизма и что-то притягательное, чего я никак не могу понять.

– Эта харизма, которая тебе так нравится, находится пониже спины?

– Оксана! – Он попытался возмутиться, но засмеялся.

– Понятно, не угадала, значит, все-таки, та, которая спереди и повыше.

Он подавился смехом, потому что внезапно солистка посмотрела прямо ему в глаза и улыбнулась на долю секунды, тут же спрятав улыбку за микрофоном.

– Всем привет, – начала она говорить низким голосом, – и спасибо, что пришли. Обещаю, что сегодня вечером вы не пожалеете о том, что приобрели ВИП-билеты на наш концерт. Вас ждет незабываемая встреча со всеми нами после саундчека перед концертом, где вы сможете получить то, о чем мечтали: наши автографы и мерч, выпущенный специально для сегодняшнего, завершающего концерта нашего тура в России. Также вы сможете сфотографироваться с нами, и каждый из вас получит шанс выиграть один из двух билетов на встречу с нами, которая состоится уже после концерта.

Толпа захлопала, и кто-то очень громко выкрикнул: «Я вас люблю!»

– Мы тоже вас любим, – улыбаясь, сказала Ника. Остальные артисты закивали головами. – И сегодня мы сделаем все, чтобы вы полюбили нас еще больше.

Она дала отмашку, и началась мелодия их самой первой песни «Забудь обо всем». Переливы двух гитар, сливающиеся друг с другом и голосом вокалистки, на припеве дополнялись звуками бас-гитары и барабанами.

В этой песне Ника пела о девушке, которую в приступе ревности избил молодой человек. После этого она очнулась в больнице и обнаружила, что потеряла всю память с момента встречи с ним. В отчаянии родители принесли в палату фотографию ее бывшего любимого. Но и это не помогло ей. В последнем припеве пелось, как девушка вошла в зал суда и увидела этого парня, резко вспомнив все, что произошло за два года, выпавшее из ее памяти.

Песня закончилась тихими аккордами гитары. Фанаты захлопали. К музыкантам подошли техники и показали в сторону проводов. Игорь увидел, как музыканты кивнули и собрались уходить со сцены.

– Они должны были сыграть две песни, разве нет? – спросил он Оксану.

– Да, сама не знаю, что произошло, – удивленно сказала девушка.

Словно в ответ на их вопрос Ника сказала в микрофон, что они ждут всех в комнате отдыха для проведения мита.

– Вторую песню мы не сможем сыграть по техническим причинам, – с сожалением в голосе сообщила она.

Толпа возмущенно зашумела, но двинулась к выходу.

Игорь придержал Оксану. Ему не хотелось толкаться с десятками других людей.

– Мы же не займем нормальные места! – всполошилась девушка.

– Не волнуйся, займем, – уверенно ответил он, неспешно печатая эсэмэс Наташе.

Игорь:

Как ты себя чувствуешь, принцесса? Мы идем на мит, ты решила, чей автограф взять для тебя?

Одними из последних они вошли в комнату для мита. Увиденное им понравилось. В помещении было несколько рядов мягких диванов вместо стульев, стол с напитками и несколько столов с мерчем.

Игорь потащил Оксану к не занятому по счастливой случайности двухместному дивану в непосредственной близости от музыкантов. Сбоку от них он заметил двух девушек, похожих на журналистов, и фотографа. Игоря напрягло присутствие двух человек из прессы. Многие репортеры города знали его в лицо, а ему не хотелось излишнего внимания к себе. Как не хотелось и скандала с Викой, если она увидит фотографии. А ведь она начнет точно верещать, что на мите не было его друзей и вообще он сидит с девушкой. Поморщившись и отмахнувшись от этой мысли, он начал разглядывать музыкантов.

Барабанщик Макс, сидевший рядом с Никой и что-то ей шептавший, взлохматил и без того лохматую шевелюру, когда она отвлеклась на проехавшийся от вибрации по столу телефон. Парень был одет под стать своей пассии, в черное. Майка резко контрастировала с платиновым цветом его волос.

Игорь испытывал непонятное раздражение, глядя на эту парочку. Тут ему пришло ответное сообщение от Наташи, и он посмотрел на экран:

Наташа:

Намного лучше, спасибо! Ничей.

Игорь:

Рад, что ты идешь на поправку.

Он улыбнулся и поднял глаза на музыкантов. Его привлекло движение справа, исходящее от гитаристки.

Элла успела собрать волосы в хвост, при этом две пряди обрамляли ее лицо по бокам. Одета она была в белой цветовой гамме, в противовес солистке: белоснежная блузка без рукавов с глубоким вырезом гармонировала с такого же тона юбкой и белыми гольфами.

Она оживленно махала руками при разговоре с Мэттом и едва не заехала ему по носу. Тот, увернувшись, зацепил пьющего что-то Алекса, в результате чего все содержимое стакана оказалось на футболке парня. Игорь вспомнил кофейный инцидент с Наташей в первый день их знакомства и негромко засмеялся.

– Что смеешься? – поинтересовалась Оксана. Услышав ответ, она присоединилась к его смеху.

Гитарист отставил стакан, лениво встал и снял футболку под бурные овации женской половины аудитории. Тут же к нему подбежала девушка из персонала концертного зала и что-то шепнула. Алекс мило улыбнулся ей и медленно направился к столу с мерчем, подмигивая в камеры телефонов и махнув фотографу.

Игорь:

Сейчас на одного из музыкантов вылился, кажется, чай, точно так же, как на тебя кофе.

Музыкант подозрительно долго выбирал себе футболку. Игорь закатил глаза на столь явное привлечение внимания к татуировкам на спине. Оксана ахала и безуспешно пыталась сфотографировать гитариста из-за большого количества поднятых вверх рук с телефонами, но у нее ничего не вышло. Наконец, определившись, Алекс натянул вещь и присоединился к остальной команде.

Игорю снова пришло сообщение от Наташи, а он не мог отвести взгляд от улыбки Ники, когда та время от времени с кем-то переписывалась. Интересно, Наташа так же улыбается, когда отвечает ему?

Наташа:

Это произошло благодаря твоим усилиям, как и тогда?)

Игорь:

Нет, в этот раз я только наблюдаю, принцесса

Музыкантам принесли два микрофона, и еще два дали поклонникам, сидящим впереди.

– Дорогие гости, сейчас я попрошу выключить всех звук на телефонах, – обратился к присутствующим один из организаторов концерта. Игорь услышал откуда-то со стороны недовольное «Как в театре, блин!» и потянулся исполнить просьбу организатора. Телефон протестующе звякнул, оповещая о сообщении.

Наташа:

У меня дела, спишемся позже

Игорь написал ей, что скучает и хочет быстрее увидеть, после чего быстро убрал телефон подальше, словно боялся, что тот его укусит за столь резкий переход к общению с Наташей не как со знакомой. Но ведь он и правда хотел ее увидеть. Хорошо, что не написал «детка». Тогда бы его намерения по обольщению этой милашки точно бы не осуществились. На будущее надо притормозить и не писать ей раньше времени всю эту милую чепуху, которую он привык писать сразу же случайным девчонкам из клуба. До тех пор, пока он не узнает ее получше.

Глава 8

Хмыкнув, он снова достал телефон и переименовал ее контакт в «Милашка». Внезапно люди, сидящие с ним в одной комнате, захлопали в ответ на реплику кого-то из музыкантов, и он присоединился к ним.

– Я жажду услышать интересные вопросы, – сказал Алекс, подмигнув какой-то фанатке из передних рядов. Игорь понял, что прослушал начало, но это его не особо расстроило.

Кто-то в конце зала поднял руку, и один микрофон передали туда.

– После завершения тура у вас будут еще концерты? – услышали все в колонках девичий голос.

– Да, – живо ответил Макс, – группа наших фанатов из Китая создала петицию, чтобы мы посетили их страну с концертом. Сейчас ведутся переговоры насчет даты мероприятия.

– Еще японцы подхватили эту идею, – вспомнила Ника.

– И австралийцы!

– А еще пингвины в Антарктике, – громко проворчал Алекс со скучающим лицом. Некоторые из фанаток, сидящие близко, расхохотались и похлопали ему.

– Обычно ворчишь не ты, а Мэтт, – тут же пихнул его в бок Макс. – Еще есть вопросы?

– Когда нам ждать следующий альбом? – спросила девушка, сидящая на первом ряду с микрофоном.

– Он уже пишется, – оповестила всех Элла, покосившись на Нику, которая опять сидела в телефоне. – Может быть, к Новому году допишем.

– Так к Новому году у нас же другой подарок для публики, – улыбнулся наконец заинтересовавшийся происходящим Алекс и переглянулся с Никой, которая широко ему улыбнулась и приложила указательный палец к губам.

Фанаты зашумели с требованием рассказать, что за подарок, или хотя бы намекнуть, однако музыканты держались стойко и отшучивались, что всему свое время и они обязательно анонсируют это осенью.

После этого задали какой-то скучный вопрос, во время которого Игорь обдумывал, можно ли будет завязать деловые отношения с группой или их менеджером. Какой-нибудь контракт на несколько концертов в каждом из трех торговых центров отца, расположенных в Москве и оборудованных сценами, вполне бы устроил его. В небольшой сети отелей он вряд ли разрешит подобное. И группе от этого польза: еще больше фанатов. А в торговых центрах больше покупателей и посетителей. Можно даже договориться о розыгрышах мерча и автографов для привлечения публики. Но это уже детали, которые будут обговариваться только в том случае, если сделка состоится. Внимание Игоря вновь переключилось на группу.

Он начал слушать ответ Эллы в самый нужный момент – она говорила что-то о возможных концертах в Москве и после завершения тура, в случае если им удастся договориться с «ними». Кто эти таинственные «они», Игорь так и не узнал. Она закончила отвечать, и теперь вся команда ожидала услышать другие вопросы, волнующие поклонников.