Вторая жизнь 3. Элементы

– О! – Ато сложила «два плюс два»: друид и дерево. А потом сделала вполне логичное предположение. – Ты хочешь сбросить их в воду, используя магию класса?

Пока они разговаривали, древесные корни на плечах друида вытянулись, достигнув земли. Зеленое свечение коры его доспеха сменилось алым. Кровавый друид колдовал:

– Что ты, Ато. Мочить котиков нехорошо. Я не буду их мочить. Я буду их… мочить.

– Чего? – В унисон переспросили Сметанка с главой.

– Я закончил, смотрите.

Алый свет доспеха пропал, сменившись спокойной зеленью. А вот видимые даже с их карниза низенькие деревья, начали изменяться. Искореженные стволы, к которым были привязаны веревки котов, остались неизменны, но вот земля под ними бурлила. Показались корни, они увеличивались в размерах и количестве. Расширялись и крепли. По итогу, на узком пространстве оказалось слишком много корней, которые были невероятно сильно переплетены. Послышался четкий древесный скрип.

– Я укрепил старые, короткие корешки, одновременно с этим усилив рост новых. Получается, что деревья развивались неравномерно. Новые тянут в сторону, а старые не дают сдвинутся с места. Натяжение там сейчас дикое, – Вереск сложил пальцы квадратом, как обычно делают фотографы и повернулся к центру острова. – Ветер учтен. Дальность учтена. Котиков в море не мочим. Мочим котиков котиками.

Хруст. Звук лопнувшей древесины. На краю обрыва разлетаются комья земли от разорвавшихся из-за натяжения старых корней. Новые корни выпрямляются, хлестко сорвав деревца с места. А вместе с ними и привязанных к стволам котовоинов. Гулко бряцают доспехи котов. Воины вздымаются в воздух и улетают куда-то в глубину острова.

– МЯЯЯЯЯ!!!

– Обстрел котами котов окончен. Пойдем дальше, – друид довольно потирает руки. – Сметанка, что там по списку? Лес?

– Да. Лес Призраков. Древний и мистический. Он не имеет ни входов, ни выходов. Никто не знает, что внутри, потому что любой вошедший больше из лесу не выйдет.

История Вереска не испугала. Он пожал плечами и буднично произнес:

– Ну, значит, мы будем первыми и… Стоп, а это что?

Друид прошел вперед. К той стороне каменного карниза, над которой висели воины предателей. Наклонился к земле и поднял небольшой сверток. Видимо он выпал, когда воины сорвались в «полет». Вереск развязал кожаные лямки и развернул свернутый кусочек кожи.

– Ато, я же тебе говорил. Математика простая – каков вклад, такая и награда.

Девушка подошла ближе к друиду, чтобы рассмотреть полученный «трофей». В руках Вереска красовалась выжженная на куске кожи карта острова Котарсис. Множество пометок были особенно ценны. Как, например, две метки. Одна гласила «Лес Призраков» и маленькая точка на ней «Вход в лес».

– Сметанка, ты знаешь, где это? – глава показала карту и отмеченную точку входа своему гиду. Воительница взяла кожаный сверток в лапки, повертела, посмотрела под разными углами.

– Да. Знаю, как дойти. Но я там никогда не была, поэтому, что там нас ждет мне неведомо. – Сметанка отдала карту Ато. Девушка ее аккуратно свернула, спрятав в инвентарь.

Обеих девушек отвлек смех друида. Его маска скалилась, широко улыбаясь.

– Что нас там ждет? Я могу сказать. Победа и смерть. Нас – победа, а противников – смерть. Теперь вы знаете, что нас ждет, не благодарите. А раз мы определились, то выдвигаемся. Потому как вода потихоньку приближается, если что.

– Ой! – теперь прилив заметила и кошачья воительница. – Вперед, за мной!

Вся группа сорвалась с места, быстро поднимаясь по уступам. Впереди их ждал ужасающий Лес Призраков. Какое бы злое зло не скрывалось в нем сейчас, ему оставалось совсем недолго, потому как доброе добро неотвратимо приближалось причинять светлое… а еще у них был Пипитопр.

Глава 9

– Что-то на злое зло не тянет. – вздохнул Вереск.

Вся группа стояла возле очень страшного леса, который никак не выглядел… очень страшно. Обычные деревья, шелестящие зеленеющей листвой на ветру. Среди них можно было даже услышать пение птиц. Безусловно, для достаточно равнинного острова, само по себе наличие леса выбивается из привычного построения экосистемы, но, чтобы это было настолько пугающим, ну… нет.

– Звучит, словно ты разочарован. – Ато могла и не говорить. Она прекрасно знала, что этот псих был реально разочарован. Друид и смертельно опасный лес – это звучало, как начало легендарной битвы. Но она оказалась максимально короткой – закончилась не начавшись. В этом было мало легендарного.

– Я думаю, – потер лапки друид. – Что все самое страшное ждет нас впереди. Ожившие деревья, раздирающие на куски путников. Мрачные, затянутые паутиной места, в которых прячутся чудовища, готовые сожрать всех, впрыскивая яд в их слабые тела. И огромные растения, пожирающие путника целиком с доспехом и чувством самообладания. Они сожрут всех, бу-га-га-га.

– Я не слышала о наличии таких ужасов в Лесу Призраков. – тихонько прошептала шедшая рядом Сметанка. Она слышала, что говорил друид и от каждой новой фразы ее уши пугливо прижимались к голове, а лапки ложились на рукоять Пипитопра.

– Что? Лес? Та не. Это я свои методы описывал. Так, чисто вас сориентировать и разрядить обстановочку, – радостно ответил друид, подняв указательный палец к небу. – Просто «полирнуть» план сражения.

– Ато. – Сметанка подергала за рукав шедшую рядом девушку.

– Да?

Кошка кивнула на хохочущего впереди друида:

– Скажи, ведь то, что побеждает зло… оно ведь добро, да?

– Иногда, я в этом не уверена. – задумчиво ответила девушка.

Тем временем они успели углубиться в лес достаточно далеко. Пройти, не встретив ни единого сопротивления со стороны… хоть чего-то. Максимум опасности представляли только разожравшиеся белки, которые были настолько толстыми, что порой не могли удержать себя на ветке и с хрустом падали вниз с обломками веток.

– Смотрю, тут явные проблемы с хищниками. Белки похерили ЗОЖ и живут в свое удовольствие, – друид наблюдал за тем, как свалившаяся вместе с веткой в лапах белка, медленно лезет на дерево. – Черт, я начинаю завидовать. То чувство, когда твой уровень жизни не дотягивает до планки лесного грызуна.

– СТОЙТЕ! – внезапный выкрик Сметанки чуть не отправил к праотцам остальных из-за разрыва сердечной мышцы.

– Да чтоб ты была здорова, – тихонько прошептал друид, опершись на дерево и прикрыв ладонью сердце. – Чтоб твои дяди, тети, ближайшие родственники и родственники твоего домашнего хомяка по линии бабушки от прадедушки по линии отца от третьего брака, были здоровы! Я чуть не стал первым деревом, умершим от разрыва пердячной мышцы. Скажи, кокого хэ ты орешь, а?

– МОНСТРЫ! – кошка продолжала вести себя странно. Она выхватила свой топор и держала его на изготовке в трясущихся лапах.

– Гдэ? – Вереск подошел к Ато. Та лишь покачала головой, пожав плечами. Тогда друид приблизился к Сметанке и зайдя ей за спину, произнес. – Куда ты сморишь? Туда? Там монстры?

Разговор шел о паре густых кустов на их пути. Абсолютно непримечательных и неопасных.

– А, нет. Показалось. Никого нет. – спокойно ответила кошка и убрала топор.

– Отлично, что мы смогли… – Вереск даже договорить не успел, как возле его лица просвистел топор и Сметанка снова закричала, указывая на дальнее дерево. – ТАМ МОНСТРЫ!

– Слушай, ты…

– А нет, показалось. – топор снова вернулся на крепления за спиной.

– О-о-о, – друид покачал головой и тихонько запел. – Светит биполярная звезда-а-а. Снова мне то хорошо, то плохо-о-о… С тобой все ясно. Осталось понять… понять, почему. Почему ты так себя ведешь? Ато!

Неожиданный переход заставил и бедную главу встрепенуться:

– Что?

– Монстров видишь? Порывы деструктивного воздействия на вещи путем неоднократного нарушения их целостности, появились?

– Не появилось, даже понимания того, что ты ляпнул. – спокойно ответила девушка.

– МОНСТРЫ! – неожиданно заорала Сметанка.

– Ага. Вот. Что только лишний раз доказывает то, что лишь наша уважаемая проводница ловит приходы, не поделившись с отрядом телефоном барыги. «Фу такой быть» скажем ей дружно и начнем разбираться.

Под «разбираться» Вереск подразумевал, как оказалось, самые радикальные меры. Его доспех вспыхнул кровавым светом. Корни-крылья за спиной удлинились, вонзаясь в грунт. Рядом с котовоительницей разверзлась земля, выпуская несколько десятков лиан. Тонкие, но прочные, они скрутили лапы Сметанки, надежно зафиксировав тушку.

– Вереск, что ты собираешься делать? – Тихонько уточнила кошка.

– Спокойно, больной. Мы проведем полный орально-проктальный осмотр вашего плюша для выявления причин аномального поведения. Итак, скажите, глистами, блохами владеете?

– Нет! – Испуганно прокричала воительница.

Друид только недовольно покачал головой:

– Плохо. В вашем возрасте пора бы иметь хоть такое имущество. Ладно. Внешний осмотр говорит, что вы в никуда не вступали – ни в партию, ни в фекалии. Слой плюша стабилен, внешний кусь исключен. Значит, остается только одно…

– Что, доктор? – настороженно переспросила Сметанка.

– Это самое!

– Это самое?!

– Да, именно, – друид наклонился и вырвал пучок сухой травы. Скомкал ее в тугую таблетку и вставил в ноздрю кошке. А потом повторил такое уже со второй ноздрей. – Идеально.

Лианы отпустили пациента, спрятавшись под землей. Доспех Вереска пришел в норму, отливая легкой зеленью. А Сметанка не понимала, что ей делать, аккуратно трогая чопики в своем носу и боясь их вытянуть.

– Я вижу слова благодарности, написанные на твоей пушистой мордашке. Ниблагадари, нинада. Ну разве что чуть-чуть.

– Мне страшно. – только и смогла тихонько выдавить из себя воительница.

– Вереск, не издевайся над Сметанкой. – Ато решила вмешаться, но, как оказалось, действия друида были куда более глубокомысленные, чем обычно… чем всегда.

– Так нужно. Что-то в воздухе вызывает у нашей кошки неординарную реакцию. Они ничего не съела, ни вступила никуда и ее не кусали. Значит, только воздух. Что-то настолько неуловимое, что даже мои природные силы не реагируют. Этот фильтр, конечно, хлам, но слегка снизить процент вдыхаемой гадости он сможет, к тому же, отвлечет от глупых мыслей и галлюцинаций. Ну что, нормально тебе?

– Ощущения странные. Неожиданно я сильно разгневалась, но тут же пришла в себя. А монстры пропали. – растерялась Сметанка.

– Да, с викингами было так же, когда заканчивались мухоморы. Надеюсь, желания сходить в поход на англичан, у тебя не возникло? Если нет, то продолжим путь. – не дожидаясь ответа Вереск пошел дальше. Учитывая, что ответить хоть что-то на такое вообще сложно, то остальные пошли следом молча.

Лес. Лес. Лес. Жирные белки и снова лес. Героическое путешествие походило больше на турпоход юных натуралистов. И только где-то через час случились изменения пейзажа. Причем радикальные.

– Неожиданно. – Вереск смотрел на цветущую поляну посреди леса. Они вышли на этот пятачок неожиданно, пользуясь полученной картой. Просто, в какой-то момент, деревья закончились и все вокруг заполнили цветы и кустарники, зеленые и цветущие.

– Какая красота, – восторженно произнесла Сметанка и выхватила сой топор. – МОНСТРЫ! ВОКРУГ МОНСТРЫ!!!

– Понятно, – лианы снова сковали плюшевую воительницу, удерживая ее в подвешенном состоянии. – У нас тут обострение.

В этот раз друид трогать кошку не стал. Он углубился вперед, рассматривая цветы вокруг.

– Вот оно что. Ато, лови!

В сторону главы полетел какой-то небольшой кусок железа. Разрезав его своей катаной в воздухе, девушка с удивлением узнала стальную перчатку и косточку, похожую на… кошачью лапу.

– Хитрюги. Эти растения вокруг. Они сводят кошек с ума и те просто погружаются в галлюцинации. Умирают, став кормом для этой поляны и растений на ней. Вот, – Вереск сорвал треугольный, похожий на сердечко листик, и отдал его Ато. – Понюхай. Это Котовник кошачий или в народе кошачья мята. Причем настолько отожравшийся на биологических удобрениях, что его масла тут все буквально пропитали.

– И что делать? Нам ведь нужно еще камень найти. А Сметанка…

– РА-А-А-А!!! МОНСТРЫ!!!

– … Сметанка не в форме…

– Порой, решение может быть только максимально радикальным. – произнес друид и по его броне стали прокатываться волны алого света. В этот раз тонкие корни появились не только за плечами друида, а повсюду, на всей поверхности его брони. Руки, ноги, даже частично торс. Отовсюду тянулись тонкие корешки, пронизывающие землю.

Друид замер, не произнося ни слова. Ато не мешала ему, хотя, признаться, ей было неожиданно интересно. Но ответ оказался прост. Как маги природы способны наполнять растения силой, так они способны эту силу и забирать. Такой прием используется крайне редко, но он имеет место быть. Поэтому, спустя какое-то время, все растения на поляне стали меняться. Сразу не сильно – они опустили листья, как в сильную жару. Но потом листва и стебли стали желтеть. Постепенно сохнуть и осыпаться. Где-то через минут десять на поляне остались только сухие стебли, вместо буйной зелени.

– А ты не спешил. – покачала головой глава.

– Потому, что я не стремился убить растения. Всю корневую систему и запас питательных веществ, я сохранил. Через две-три недели поляна восстановится. А вот это, уже нет. – Вереск подошел к комку сплетенных корней и резко ударил по ним. Сухие корневища растений разлетелись в разные стороны, а в руке друида покоился небольшой осколок алого, как огонь, камня.

– Фрагмент камня ДраКо. – произнесла за их спиной Сметанка. Источник галлюцинаций пропал и адекватность мышления вернулась к воительнице.

– Что ж, – Ато посмотрела камень в руке друида. – Один у дракотопоклонников, второй у нас. Остался последний. Значит, штурмуем крепость? Втроем?

– Конечно. Почему нет? – И секунды не замешкался отмороженный друид. Но видя скепсиса на лице Ато, да что там, даже Сметанка смотрела на Вереска, как на Тортика, все же решил объясниться.

Он достал захваченную у предателей карту и сорвал веточку завядшей кошачьей мяты.

– Вот наш первый шаг, – показал карту. – Он привел нас сюда. Вот второй шаг, – покачал веточкой мяты. – Он приведет нас к замку. Это и ответ, и подсказка в одном флаконе.

Глава была достаточно умна. Ей не пришлось все разжёвывать. План она разгадала сразу, когда друид заговорил о мяте.

– Ты хочешь «вырубить» их с помощью мяты и просто забрать осколок? Звучит неплохо, но… – девушка кивнула на полностью сухую поляну. – Придется подождать две-три недели, чтобы победить, используя мяту.

– Да. И любой игрок, который проходил бы этот квест, поступил бы так же. Но! Тебе ужасно повезло, глава. У тебя есть замечательный и незаменимый я. Всего одно движение руки и…

Зеленый свет стал окутывать фигуру Вереска. На броне друида, прямо из щелей коры, стали прорастать растения. Сочные и ароматные. Весь доспех Вереска покрывала свежая и невероятно пахучая кошачья мята.

Наблюдавшая за этим преображением Сметанка, вдохнула новый запах цветов и в ее ушах заиграла музыка.

(Ленинград – Иисус*)

Образ друида был покрыт божественным светом, чье сияние окутывало всю поляну. Сметанка еще не видела ничего прекрасней. В ее ушах зазвучали слова древней песни:

Он был прекрасен, словно кусь

Произведение изкусьтв

Я за него ща подерусь

За ня-я-я и этот царский плюш

Глава 10

Суровые рыцари несли суровый дозор на стенах бывшей твердыни дракотопоклонников. Их суровые маги следили за потоками энергии, готовясь дать суровый отпор неприятелю. А в леске, неподалеку, один друид, как всегда, нес суровую чушь.

– Инфо сотка, все получится, я сто раз так делал! – доказывал этот гидрант уже битый час.

– Вереск, хватит! – Ато даже голос повысила, давно она не позволяла себе таких всплесков эмоций. Не позволяла, ведь знала, что…

Маска друида расплылась в широкой улыбке:

– Обожаю, когда ты истерически орешь, размахивая катаной. Это так мило.

– Я НЕ ОРУ, РАЗМАХИВАЯ КАТАНОЙ! – прокричала глава, достав свое оружие. Неожиданно ее лицо стало абсолютно непроницаемо для эмоций, а в глазах появился странный блеск. – Я не отпущу туда мелкую, пока не услышу внятных ответов. А за каждый невнятный, я начну подрезать твою крону.

Девушка достала вторую катану и сложила их вместе в форме ножниц:

– Говорят, обрезка застаревших пней помогает развитию новой, не несущей чепухи, зелени. Не вижу оснований, чтобы не проверить.

– Понял. Осознал. Но Сметанка пойдет туда все равно, – прежде, чем мечи коснулись лица друида, тот успел добавить. – Но ведь не с пустыми лапами!

– Стоп. О чем ты? Раньше говорилось лишь о ее одиночной прогулке к замку. Что изменилось?

– Просто я раскрыл весь план полностью, ведь теперь я вам доверяю и знаю, что вы не шпионы. Мое доверие дорогого стоит, так что цени.

– Ах, дове-е-ерие у него. Ну, если доверяешь, значит… – оба клинка взмывают вверх. Ато делает широкий замах. Друид остается на месте, не сделав и шагу назад. И оба меча вонзаются ему в плечо, дробя древесный доспех.

Глава замирает, испуганно глядя то на мечи, то на друида. Она ничего не понимает.

– Ну и суровая у нас глава. Я, конечно, подозревал, что клановый арбузинг с применением физических аргументов по лицу тебе не чужд, но удивлен, видя его в живую. – голос друида был странным, приглушенным. Он звучал словно бы не… не от него. Но это мелочь, на которую шокированная Ато даже не обратила внимания.

– И… извини, Вереск. Я была уверена, что ты увернешься. Я… я… – бедная девушка, не смотря на игровой мир, она сильно переживала.

– Да все нормально. Видишь, глубоко не вошло, – произнес друид, стоя с боку от… друида. Что? В какой-то момент, из-за спины Вереска, пронзенного катаной, вышел… Вереск?!

– Э… как? Что?

– Вот решил проверить старый трюк, – друид толкнул себя «пронзенного» и тот упал лицом на землю. Оказалось, что Вереском «это» было только спереди. Со спины там и вовсе ничего не было. Напоминало пустой кокон гусеницы, повторяющий силуэт носителя, но который уже покинула бабочка. Не Вереск, а костюм из Вереска.

– Это клон? – страх сменил место любопытству и Ато с интересом рассматривала полый доспех из коры, выдававший себя за друида.

– Ты же не называешь клоном ветку дерева, пророщенную из него. Просто мой доспех живой. Я отделил внешнюю кору, но решил не сбрасывать ее фрагментами, а попробовать оставить в целостности. Согласись, трюк интересный, непонятно было только, применимый ли в нормальных условиях. Так что пока тянул время, решил на тебе испытать. Понимаешь, что о таких вещах не предупреждают?

– Я сейчас на тебе другое испытаю и в этот раз жалеть не стану, – Ато резко вырвала катану и стала в боевую стойку. Ровно до момента, как смогла переварить все сказанное друидом. Что, в целом, не так легко и требует привычки, если что. – Стоп. Тянул время? Зачем?

– Ну не гнать же милую Сметанку на этих злющих бронированных кошаков? Как ты могла так подумать? – неприкрыто удивился друид.

– В смысле?! Ты сам так сказал?!

– Я только сказал, что нас рядом не будет. Но это не значит, что она будет одна и без защиты. Пойдем. Похвастаюсь итогом нашего со Сметанкой коллективного творчества. Мною было разработано и воплощено в жизнь средство беспрецедентного доминирования над плохими кошаками, с вероятностью в двести двадцать процентов переделывающее их в хороших кошаков.

– Почему двести двадцать процентов? – не подумав, спросила первое, что пришло в голову, Ато.

– Потому, что они становятся хорошими, потом еще лучше, а потом еще немножечко лучше. Словно на свидании с девушкой, вы пили воду с газиками, потом самогон с удовольствием, а затем пиво с предвкушением приключений. Когда идеально и даже чуть лучше.

– Я поняла одно – у нас слишком разные взгляды на планирование меню свиданий. Но, если по факту, мне казалось, ты просто придешь в крепость в своем образе Рыцаря Кошачьей Мяты, и мы просто зайдем.

– Я решил подстраховаться. Мне кажется, что игра должна иметь защиту от прямого воздействия на кошаков мятой. Ведь любой прошедший лес поймет, что ее можно использовать против них. И штурм станет слишком легким, даже для новичка. Не так. Я прикинул, как бы развивались дела и понял одно – кошаки подняли бы тревогу раньше. Изолировали бы попавших под воздействие мяты воинов и оттеснили бы нас с помощью магов. Почти уверен в этом, потому как в реальных условиях прямолинейного прохождения квеста, мы бы штурмовали бы крепость всем воинством дракотопоклонников.

Ато задумалась. Тот редкий случай, когда друид говорил дельные вещи, не завуалировав их содержимое за тоннами шуток и идиотских поступков. Да. Игра бы не дала в середине квеста «свернуть» с сюжета, возвратив бы игроков на первоначальную точку. Например, невозможностью штурма без воинов дракотопоклонников. Но тогда ситуация складывалась так, что им не избежать этой механики. Так или иначе, группе нужна помощь нпс-воинов.

– Значит, нам не избежать помощи генерала?

– Ато, я говорил не об этом. Что нам даст наличие генерала и его воинов на поле боя? Или у замка?

– Ну, массовку и ускорение прохождения, ведь они внесут свою часть урона по противнику.

– Да. Но тут главное то, что они отвлекут врага. Много целей требуют много воинов для противодействия. Движ рождает кипиш. Помощь генерала даст нам весь гарнизон замка, задействованный в противостоянии. Поэтому, без них на нас отреагирует только охрана у ворот. Что делать – ответ прост. Сделать что-то, что затронет абсолютно всех в замке.

Глава даже угадывать не стала. У нее и так была порядком забита голова ребусами Вереска. Наклевывалось лишь одно предположение:

– Может бомба какая?

– Лучше. Но ты почти угадала. Оружие массового поражения, – пока они разговаривали, пролесок закончился и место ему уступила широкая поляна. На полене находилась смирно сидевшая на одном месте Сметанка. Ее обвивали странные зеленые лозы, которые тянулись от кошки к…

– О боже, что это? – Ато посмотрела вверх, чтобы окинуть взглядом все, что было перед ней.

– Представляю твоему вниманию Котарского Кота.

***

На стенах кошачьей твердыни стояла нездоровая суета. Воины пребывали из казарм, занимая свое место на стенах и перед воротами замка. Пока никто не выходил и не открывал огня, но насторожиться было чему. Впереди, по центральной дороге, двигалось нечто. Хотя нет, стоит описать виденное котами по порядку.

По дороге, к честно отжатому замку, шла одинокая кошка. Судя по броне –одна из дракотопоклонников. Но сей факт не вызвал бы большой паники и, возможно, мог бы даже остаться проигнорированным. Но, дело в том, что прямо за ней, на древесной платформе, двигалась высоченная фигура кота в латных доспехах. Древесная платформа, на таких же деревянных колесах, казалось, катилась сама, лишь слегка понукаемая тоненькой веревочкой в руках кошки-воина. А на самой платформе находилась высоченная статуя кота в латных доспехах, сплетенная из множества зеленых лоз. Сам «кот» стоял во весь рост, подняв лапы вверх, образовав тем самым букву «Y». Цветы у его ног, росшие прямо из древесины платформы, образовывали надпись «Восславим Солнце». Картину довершала небольшая досочка, висевшая позади. Если бы эта платформа была хотя бы телегой или машиной, то досочка висела бы на уровне автомобильного номера. На ней не было ничего, кроме коряво нацарапанной надписи «Котарский Кот».

Кошка, вместе с этим странным грузом дошла до врат замка. Когда они поравнялись, стало заметно, что высоченные врата были всего на пару сантиметров выше статуи. Она едва проходила. В этот момент, сверху, раздался крик:

– Кто такая и что эта за статуя? Отвечай, быстро!

– Имя мне Сметанка! От лица дракотопоклонников я пришла сюда признать вашу силу и подарить этот мемориал, как знак нашего безоговорочного поражения и смирения перед вашей силой.

Боже, что началось. Восторженные крики, необузданное ликование, неконтролируемый выход меха из желудка. Весь спектр радости и восхищения.

– Отворите ворота! – раздался крик и центральные врата стали медленно открываться. Когда ширина прохода стала достаточной, Сметанка и Котарский Кот стали медленно входить в замок. Этот процесс не занял много времени. Но стоило им оказаться внутри, как раздались сразу две команды.

– Закрыть ворота! – Что было вполне ожидаемо.

– Огонь! – А вот это было неожиданно. По крайней мере, так думали засевшие в замке предатели.

Стрелы, выпущенные стрелками на стенах, полетели в статую кота. Они пронизывали его, превратив в подобие ежа. А следом подтянулись пешие воины. Подойдя вплотную к статуе, коты метнули в нее массивные дротики. Сметанка оставалась в безопасности, никто не рассматривал ее в качестве цели. Видимо, была дана команда оставить для допроса.