Земля Зодиаков

– Ну что, я рад, что вам понравилось. Кэнс и Саг, вы идёте со мной. Кэп, твоя очередь охранять Турса. Возьмите свечи из палатки и пойдём на поиски. Сегодня довольно светлая ночь благодаря звёздам, – сказал Хозяин.

– Хорошо, пойдём в палатку, друг, тебе нужно отдыхать, – сказал Кэп и взял Турса под руки. – Хозяин, а что, если Рыбоволк нападёт на нас?

– Главное, не давай костру потухнуть, он боится огня, – ответил Хозяин.

Мы вышли на тропу, которая вела к океану. Вскоре и палатку уже не было видно. Ара разглядели издалека, как тёмное пятно на холсте с океаном. Он сидел молча и даже не реагировал на наши крики.

– Романтики захотелось? – пошутил Хозяин и похлопал его по плечу.

– Они меня допекли, Хозяин! Своей глупостью! Ведут себя, как дети! Я хочу жить один, пусть даже здесь, на берегу!

Мы с Сагом переглянулись.

– Вот как построишь себе дом, съедешь из палатки, обещаю. Мне мама так всегда говорила, – рассмеялся Хозяин.

– Да хоть завтра построю! – сквозь зубы процедил Ар.

– Как скажешь, а теперь пойдём, Кэнс оставила тебе еды, – и Хозяин протянул ему руку.

– Её еда несносна! – обиженно сказал Ар и посмотрел на меня.

– А вот это никогда нельзя говорить женщине, которая отвечает за твой желудок, дружок! – гневно свёл брови Хозяин.

И тут мы испугались – в его глазах появился огонь. Ар с ужасом на лице отпрыгнул от него. Таким мы Хозяина ещё не видели.

– Я сказал: быстро в палатку! – прорычал Хозяин, а глаза его горели, как факелы.

– Я понял, понял, иду. Кэнс, прости меня! – испуганно выкрикнул Ар, закрывший глаза руками от страха.

Хозяин молча повернулся и пошёл в сторону палаток, глаза его потухли. Мы медленно шли за ним, постоянно переглядываясь.

– Стойте! – крикнул Хозяин.

Из кустов послышался грозный рык.

– Рыбоволк здесь! Бегите к костру! – крикнул Хозяин и бросился в сторону рыка.

Мы побежали в чащу леса к палатке. Сумерки сгущались, превращая лес в лабиринт из теней и шёпотов. Моё сердце колотилось бешено, стуча в унисон с шорохом листьев, сминавшихся от нашего бега. За нами гналось чудовище – огромный волк, но необычный, а с горящими красными глазами и клыками, похожими на изогнутые кинжалы. Его рык, низкий и угрожающий, эхом разносился по лесу, подстёгивая нас на отчаянный бег.

Я бежала в густую чащу, отталкивая ветки и перепрыгивая через лежащие стволы деревьев. За мной, спотыкаясь и падая, бежали Кэп и Ар. Заметно, что страх сковывал их, но инстинкт самосохранения гнал вперёд. Каждый шорох, каждый скрип ветвей заставлял нас оборачиваться. Сердце замирало от ужаса при виде приближающейся тени чудовища.

Убегая от смерти, мы жались друг к другу, поддерживая в этом ужасном беге. Надежды оставалось всё меньше, но мы не сдавались. Единственной целью было вырваться из этого смертельного леса, оставив за спиной жуткую тень волка с горящими глазами.

Ар, споткнувшись о корень, упал. Вскрикнув, он попытался подняться, но Рыбоволк был уже близко. Его горящие глаза казались в темноте зловещими прожекторами.

Я бросилась назад, отвлекая зверя криком и камнями, которые швыряла ему в пасть. Кэп схватил обломанную ветку и стал размахивать ею, громко крича.

Рыбоволк стоял уже над Аром, а тот смотрел на него глазами, полными страха, и кричал.

Но неожиданно в глазах парня вспыхнул огонь. Чудовище остановилось, будто его обожгло, и попятилось. Мы уже видели подобный огонь в глазах Хозяина. А потом вокруг Ара появился круг из огня. Рыбоволк завизжал.

– Достаточно, Джем, испытание пройдено, – произнёс вышедший из темноты Хозяин.

И вдруг прямо на наших глазах Рыбоволк переродился в Джема, который вошёл в горящий круг к Ару и протянул ему руку.

– Ты, кусок бревна! Мы чуть не умерли от страха! – Ар бросился на него с кулаками, а глаза горели ярким пламенем.

– Хватит, я сказал! – прикрикнул Хозяин.

Внезапно подул сильный ледяной ветер, огненный круг, как и глаза Ара, сразу же потухли.

– Испытания пройдены, друзья. Сегодня вы почувствовали свою силу, но не все. Нам нужно вернуться в палатку, где я всё вам объясню.

Мы покорно поплелись за Хозяином.

– Блин, я об эту ветку пальцы в кровь расцарапал, – обиженно прошептал мне Кэп, потирая руки.

– Это не ветка, глупыш, ты дерево вырвал, – нервно рассмеялась я.

– Ого, я даже не заметил! – удивился Кэп. – Жаль, что это был Джем, я бы с удовольствием посмотрел, как чудовище разорвёт этого напыщенного поганца.

– Но ты, как и я, бросился его спасать, а значит, что у нашей общины есть будущее, – подмигнула я.

Мы вошли в палатку с бурным рассказом, как Джем нас напугал в лесу, но Турс уже был здоров, он стоял на двух ногах, будто ничего и не произошло.

– Как это возможно? Ты не был ранен? – удивлённо спрашивали мы.

– Я сам себя вылечил! – гордо ответил он.

Глава 2. Земледельцы

Земля Зодиаков, 2041 год (16 лет после катастрофы)

Меня зовут Турс, я пятый из Зодиаков.

Пару дней назад мы с ребятами вышли из бункера, в котором выросли. Кэнс, Кэп, Ар, Саг и Джем стали моими помощниками в нашей главной задаче от Хозяина – мы должны возродить земледелие и постараться построить дома.

В детстве Аквар давал мне различные книги по садоводству, сейчас пора применить всё на деле. Возрождение почвы после апокалипсиса – сложная, но необходимая задача для выживания нашей общины. Важно помнить, что восстановление почвы – это длительный процесс, требующий терпения, труда и изобретательности. Необходимо подбирать методы, исходя из конкретных условий и доступных ресурсов. Возможно, придётся экспериментировать и искать свой собственный подход. Моя стихия Земля, я люблю часами проводить в поле. Ещё я умею лечить себя.

Прежде всего нужно определить, какой тип повреждений претерпела почва, затем убрать мусор. Я разделил обязанности между ребятами, чтобы работа шла быстрее. Для начала мы вырвали все сорняки и убрали мусор с нашего поля. Затем начали вспахивать. На это у нас ушла почти вся неделя.

Работу мы начинали с восходом солнца, а заканчивали, когда оно садилось. Во время самой тяжёлой работы, когда солнце сжигало нашу кожу, Кэнс ловила рыбу и готовила нам обед. Мы за это время ни разу не спустились в бункер и даже привыкли спать под открытым небом в одной палатке.

У меня хорошо получалось работать с землёй, она будто меня слушалась. А ещё мы с Кэнс довольно сильно сблизились: они с Аром постоянно скандалили, и мне даже нравилось защищать её, хоть и забавно было наблюдать со стороны, как они задирают друг друга.

В этот вечер Ар снова психанул и не пришёл на ужин. Я подождал пару часов и вместе с Кэпом пошёл его искать.

Луна, огромный серебряный диск, проливала свет на поляну, освещая его фигуру, склонившуюся над грудой высохшего тростника. Его пальцы, искусанные и грязные, неумело переплетали стебли, пытаясь создать хоть какое-то подобие стены. Ветви скрипели под его руками, а сам он был сосредоточен настолько, что не слышал приближающихся шагов.

– Ар, дружище, ты всё-таки решил съехать от нас? – улыбнулся я и взял ветку тростника.

– Отстаньте! – зашипел тот, отталкивая мою руку. – Мне не нужна ваша помощь.

В его голосе был не просто отказ, а какая-то отчаянная мольба о том, чтобы его не трогали.

Я отступил, задев случайно один из стеблей, который с треском упал на землю. Ар продолжил связывать тростник, но ещё более злобно. Мы с Кэпом молча стояли в стороне, наблюдая, как Ар борется не только с тростником, но и с собой.

– Я знаю, как тебе помочь, но умнее было бы подождать, когда лён созреет, – вмешался наконец-то Кэп. – Я читал в книгах, как это сделать. Ты решил уже, где будет стоять твоё жилище?

– Я уйду подальше от вас, на Север, – ответил Ар.

– Ну так давай, мы тебе поможем сделать это быстрее! – воодушевлённо сказал я, и мы с Кэпом рассмеялись.

– Нужно достать глину, она на берегу под слоем песка, но фундамент лучше сделать из дерева, – продолжил Кэп. – У тебя есть дерево?

– Нет, я пока только тростник собрал, – проворчал Ар.

– Тогда нам нужно вернуться в лагерь, предупредить остальных, что сегодня ночью мы будем строить дом для нашего друга, как раз и срубим пару деревьев, – добавил Кэп.

– Вот Кэнс обрадуется! – сказал я. – Зачем рубить, ты же вырвал дерево и чуть не пришиб им Джема, когда тот был Рыбоволком! Ты просто выберешь нужное и повторишь. Ну, или Ар выберет, это же его дом.

– Хорошо, но я принимаю вашу помощь только потому, что хочу скорее убраться подальше от вас, – фыркнул Ар, бросив тростник на землю.

Мы направились к лагерю.

Ребята вместе с Хозяином сидели у костра, а Джем развлекал их, постоянно превращаясь то в рыбу, то в Рыбоволка, то в курицу. На курице было особенно весело, когда он изображал кудахтанье.

– Шут гороховый! – злобно бросил Ар, подойдя к Хозяину. – Сегодня ночью мы не придём – будем строить мне дом.

– Птенец готов вылететь из гнезда, – выкрикнул Джем и снова стал курицей.

Мы все громко рассмеялись.

– Прекрати, я сейчас умру от смеха, – еле выговорил Саг.

– Надо было сжечь тебя тогда, когда ты был выдуманным чудовищем, Хозяин не успел бы меня остановить, – сквозь зубы процедил Ар, глядя на Джема.

– Выдуманным? Он не выдуманный, – вмешался Хозяин. – То, что ты его не видел, не значит, что его нет. Я прав, Джем?

– Да, мы с Хозяином видели его, когда вместе ходили за водой однажды. Иначе как бы я мог в него превратиться, по-твоему? Я изображаю только то, что сам видел, – подтвердил Джем.

– Тогда лучше скорее превратись в молчаливую рыбу, чтобы я тебя приглушил, – зашипел Ар.

– Ну всё, хватит! – сказал Кэп и взял Ара за плечо. – Пошли строить тебе дом, чтобы завтра ты уже смог спать в собственном доме без нас. Хозяин, ребята, спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – хором ответили сидящие у костра и захихикали.

Пока мы шли по лесу, я вспоминал, как сам смог себя вылечить. Хозяин сел рядом со мной и сказал, чтобы я закрыл глаза и представил себя семенем. Чтобы я вообразил, как прорастаю из земли, как солнце греет меня своими лучами. Я становлюсь сильным, красивым и здоровым. Пока я представлял, моя нога начала затягиваться, словно новая кожа покрывала мою разорванную рану.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил меня Хозяин.

– Довольно странно, – ответил я, снимая повязку. – У меня новая нога выросла?

– Нет, – улыбнулся тот, – просто рана затянулась. Но учти, если её отрежут, то новая не вырастет, так что всё равно будь аккуратнее.

Это было удивительно, я почувствовал себя неуязвимым. И тут мои воспоминания прервал Кэп.

– Смотрите, что я нашёл! – удивлённо показал он пальцем на корень дерева.

Тень высохшего дерева упала на нас, когда мы склонились над землёй. Кэп с осторожностью снял с земли необычные грибы – ярко-красные с белыми пятнышками, словно украшенные манящим узором. Мы с Аром настороженно наблюдали. Воздух стоял тяжёлый, насыщенный запахом сырой земли и чего-то ещё, неизвестного, немного сладковатого.

– Вы уверены? – спросил я шёпотом.

Я вспомнил старые рассказы о грибах, которые могли изменить восприятие реальности. Но Кэп, загипнотизированный яркими цветами находок, лишь кивнул. Его глаза блестели не только от удовольствия находки, но и от странного волнения, которое и мы тоже начинали испытывать. Запах грибов ощущался всё сильнее, и мир вокруг немного поплыл, окрашиваясь необычными цветами.

В глубине леса что-то зашелестело. Мы все вздрогнули и отвлеклись от грибов. Но в наших глазах уже заиграли искры не только интереса к находке, но и чего-то большего, похожего на неконтролируемый восторг. И тут подозрения подтвердились: Кэп нашёл не просто грибы, он нашёл галлюциногены. И что будет дальше, было совершенно неясно.

– Давайте возьмём их, дерево и пойдём на берег, – заворожённо сказал Ар.

Я вырвал первое попавшееся дерево, и мы медленно двинулись к берегу.

– Только не съешь там всё без нас, – с возбуждением сказал я.

Мы пришли к месту и решили сразу попробовать нашу находку на вкус. Кэп раздал нам по грибу. Я слегка надкусил свой и тут же выплюнул.

– Так, значит, просто глотаем не жуя. И это не потому что я очень любопытный, просто очень сильно хочу есть, ведь из-за Ара мы пропустили ужин, – сказал Кэп и проглотил остаток своего гриба.

– Это всё равно лучше, чем вторую неделю есть одну уху, – заметил Ар и проглотил свой. – А теперь приступим к стройке.

Я следом проглотил свой гриб, и мы дружно стали строить фундамент из дерева, которое принёс Кэп. Мне казалось, что работа у нас шла очень слаженно. На наших лицах грязь смешалась с усталостью и неким странным весельем. Мы суетились вокруг груды высохшего тростника и веток дерева. Наши желудки, наполненные найденными грибами, бунтовали, вызывая приступы то смеха, то внезапной сонливости.

Ар, обычно собранный и расчётливый, сейчас хохотал, пытаясь воткнуть толстый стебель тростника в землю, при этом падая на кучу веток. А я, обычно тихий и задумчивый, построил из веток забавную фигурку, которую торжественно назвал «духом дома». Кэп же, который всегда был самым практичным, пытался хоть как-то систематизировать строительство, но его указания тонули в волнах веселья и нелепых рассказах о Рыбоволке.

Наши попытки построить дом из тростника были больше похожи на игру, чем на реальную работу. Мы нагромождали стебли беспорядочно, связывали их нитями, при этом периодически затихая, впадая в глубокую задумчивость, а потом снова принимаясь за работу с неистовой энергией. Получалось нечто неустойчивое, смешное, но невероятно увлекательное.

Но вдруг звуки ветра стали превращаться в шёпот невиданных существ. Кэп, словно зачарованный, бросил тростник и пошёл на звуки.

– Так, Рыбоволк, я слышу его, – шептал он. – Теперь я его точно поймаю и задушу голыми руками.

И он сорвался к лесу. Я побежал за ним. Но он бежал настолько быстро, что вскоре я выпустил его из виду, а потом споткнулся и упал. Но, когда я открыл глаза, мир вокруг стал невероятно ярким и сочным. Деревья превратились в огромные, спелые фрукты – яблоки размером с голову, груши, сияющие, словно полированные.

Я встал, и земля под ногами стала похожа на гигантский, усыпанный разноцветными конфетами шоколадный торт, который когда-то видел в кулинарной книге у Кэнс. Я, который, всегда отличался любовью к еде, почувствовал, как желудок урчит от голода.

Вокруг лежали целые горы еды, невероятные пирамиды из самых вкусных блюд, которые только можно представить. Рядом с ними парили огромные окорока, обсыпанные золотистой корочкой, плавали в воздухе ароматные пироги с пышной румяной корочкой и лились фонтаны шоколадного мороженого с клубничным сиропом. Я будто попал в кулинарную книгу, и все блюда ожили. Запах был просто невыносимый, такой сильный и соблазнительный, что я чувствовал, как слюнки текут сами собой.

Неожиданно появился огромный стол, ломящийся от разнообразных яств. Там были и жареные цыплята с хрустящей корочкой, и горы свежей румяной выпечки, и сочные стейки, шипящие от жара, и море свежих морепродуктов, которые будто сами просились в рот.

Я протянул руку, чтобы сорвать огромную, сочную клубнику, но она ускользнула, превратившись в бабочку. Потом я попробовал дотянуться до курицы, но и она вдруг стала живой и просто улетела.

– Бред какой-то, – обиженно проговорил я, понимая, что это всё грибы. Развернулся и двинулся к берегу.

Там, на берегу, на горе тростника спал Ар.

– Ар, дружище, дом готов? – я сел рядом и отключился.

Солнце было уже достаточно высоко и жутко палило, а песок обжигал руки. Я приоткрыл глаза, морщась от яркого света. Рядом, запутавшись в нитях тростника, лежал Ар. Кэп ворочался неподалёку, бормоча что-то невнятное. Голова раскалывалась от боли, всё тело ломило, жутко хотелось пить. Вспомнились яркие нереальные картины прошлой ночи, и сразу проснулся голод.

Постепенно, с каждой секундой я вглядывался в окружающую картину. Мы лежали на берегу океана. Волны размеренно накатывали на берег, этот шелест приносил мне умиротворение. Но тут я вгляделся в странную груду из тростника, дерева и глины и понял, что дом для Ара готов.

– Ар, Ар, дружище, кажется, ты готов съезжать, – рассмеялся я, пиная его ногой.

Вместо дома стояла шаткая груда из тростника, перемотанная нитями и забросанная листьями от дерева. Небольшая хилая конструкция, кое-где развалившаяся. Тростниковые стены покосились под углом. А ночью нам казалось, что мы выстроили целый замок. Я смеялся громко. Следом рассмеялся и Кэп.

– Новоселье, как я понял, вы уже отметили? – это был голос Хозяина, который появился из неоткуда. – Эти грибы я и сам случайно съел, пару дней приходил в себя. Я принёс вам воды. Кстати, Кэп, не за что.

– Что? Я что-то натворил? Дайте воды! – удивлённо спросил Кэп и стал жадно пить. – Как вы поняли, что мы ели грибы?

– Больше ничего опьяняющего на этой Земле пока нет. Ты вчера ночью сначала налетел на наш костёр, а потом стал драться с деревом, – рассмеялся Хозяин.

Мы рассмеялись вместе с ним.

– Потом ты отключился, и я принёс тебя сюда, чтобы утром вы посмотрели на плоды своего ночного труда.

– Я вчера победил Рыбоволка, вы мне ещё спасибо должны сказать, – обиженно ответил Кэп.

– Ну, расскажи тогда нам всем, как ты его вчера победил, – ухмыльнулся Хозяин и присел на корточки рядом.

– Я побежал в лес на его рык, – начал Кэп, – и тут мир вокруг начал расплываться, превращаясь в мерцающий туман. Деревья казались то высокими и тонкими, как спицы, то низкими и корявыми, словно когтистые лапы. Земля под ногами то и дело проваливалась, я шёл, спотыкался и падал, а рык был всё сильнее. Тени начали превращаться в волков, – красочно расписывал он, сопровождая рассказ жестами. – Сначала это были лишь смутные очертания, едва различимые в полумраке леса. Но затем они стали обретать форму, становились чётче и страшнее. И тут я увидел его. Рыбоволк с огромными светящимися красными глазами, с острыми клыками, которые, казалось, способны разорвать меня на части. Он двигался прямо на меня медленно, но неумолимо. Дайте попить!

– Что? – не расслышал заворожённый рассказом Хозяин.

– В горле пересохло просто, – ответил Кэп.

– Пей и рассказывай дальше, сказочник, – усмехнулся Ар.

– Так вот, – Кэп забрался на груду тростника и стал жестикулировать ещё активнее, – Рыбоволк приближался, его глаза горели всё ярче, а шёпот становился всё громче и невыносимее. Я пытался кричать, но из горла вырывался лишь хриплый шёпот. Тогда я закрыл глаза, чувствуя, как волчья морда приближается, ощущая её холодное дыхание на шее. А потом я схватил его руками за скользкую шею и начал душить. Его жабры разрезали мне пальцы. Но я смог повалить это жалкое чудовище на землю, он издал свой последний рык и умер, – закончил Кэп и героически спрыгнул с горы тростника.

– Ты обжёг руки о костёр, а душил ты наш котелок, – рассмеялся Хозяин. – Но это было очень героично!

Все дружно рассмеялись и посмотрели на меня.

– Ну, а ты с кем сражался ночью? С удочкой? – спросил меня Хозяин.

– Нет, ел, точнее, пытался поесть. Я попал на огромный пир, который не осилил, – улыбнулся я. – А ты, Ар?

Мы все уставились на него.

– А у меня с головой полный порядок, в отличие от вас, – гордо ответил тот.

– Ладно, сегодня у нас много дел, нужно проверить почву и засеять кукурузу. Приводите себя в порядок и начнём работу. Сегодня к нам присоединится ещё один ваш друг, – сказал Хозяин.

– Почему именно кукурузу? – спросил я.

– Кукуруза сделает нашу почву более плодородной. Кстати, из этого хлама, что вы соорудили ночью, можно начать делать курятник, – ответил Хозяин.

– Ну так мы и строили домик для Ара, ничего не поменялось! – рассмеялся я.

– Ладно, хватит тебе, Турс. Я займусь курятником, Хозяин! – сказал Кэп и начал разбирать наш «домик».

– Я тебе помогу. Ну что, займёмся делом! – решил Хозяин. – Ты помнишь, что было в книгах, которые тебе давал Аквар?

– Да, он ещё и видео показывал, справлюсь, не переживайте. Пойду пока за деревом, – ответил Кэп и пошёл в сторону леса.

– Аккуратнее, там же Рыбоволк! – крикнул я. – Я тогда беру семена и отправляюсь на поле.

– Я пришлю к тебе Кэнс, она поможет, – сказал Хозяин.

– Хорошо, спасибо! Но без еды пусть не приходит, – кивнул я и пошёл к полю.

Я стоял на участке, который был предназначен для посадки кукурузы, и чувствовал удовлетворение. Сначала эта земля, потрескавшаяся от жары, казалась непригодной для жизни. Нужно было найти участок, относительно защищённый от ветра и солнца, и тщательно подготовить почву. Но, когда мы убрали мусор, вспахали, удобрили землю, она оживилась прямо на глазах.

Вот ведь как интересно: мы удобряли её куриным помётом, а когда кукуруза взойдёт, то половина уйдёт на корм тем же самым курам, а этих кур мы съедим на обед. Такая вот пищевая цепочка в постапокалипсисе.

Семена кукурузы нужно сажать на достаточном расстоянии, чтобы растения не мешали друг другу расти. Глубина посадки зависит от влажности почвы. Рядом я вырыл небольшую яму для сбора дождевой воды, а если дождя не было, мне приходилось ходить на другую сторону, на Северный полюс, где мы замораживали воду из океана и превращали её в пресную.

Хорошо, что поливать кукурузу часто не нужно, так как у нас всегда были проблемы с пресной водой. Для меня эта задача стала самой важной за всю мою жизнь, мой первый урожай. Главное, чтобы посев был успешным.

Рядом, ближе к берегу, ребята начинали строить курятник. В бункере мы не могли заниматься серьёзным разведением птицы из-за отсутствия места и корма, а сейчас появится возможность расширить колонию кур.

Ребята работали молча, каждый знал свою задачу. Ар, самый ловкий, плёл тростниковые стены, привязывая стебли тонкими нитями из того же тростника. Кэп, самый сильный, ставил столбы из сухого дерева, сооружая каркас. А Хозяин, самый опытный из нас и наш учитель, искал подходящие материалы для крыши. Казалось, что они занимались этим всю жизнь. Мне и самому уже хотелось построить себе такой же домик и съехать из палатки, но на всё нужно время.

Вести из бункера приходили довольно редко, они ждали, когда мы закончим посадки и построим дома.

– Привет, Турс, я по тебе соскучилась, – подкралась Кэнс.

– Привет, обнимемся? – улыбнулся я.

– У меня для тебя кое-что есть, – прошептала она и достала платок, в котором лежали странные чёрные шарики.

– Я очень надеюсь, что это не грибы из леса. Пожалуйста, скажи, что это не так, – взмолился я.

– Нет, не переживай! Кэп, кстати, очень сильно меня напугал ночью, мы подумали, что он сошёл с ума от свежего воздуха, но Хозяин рассказал нам об этих грибах. Вот, попробуй, – она протянула мне чёрный шарик.

– Нет! Сначала расскажи, что это, я больше не ем незнакомые продукты, – рассмеялся я.

– Я назвала их леденцами, – Кэнс улыбнулась. – Сварила их из сока тростника. Пахнут не очень, но сладко, как ты любишь.

Я взял одну штуку и сунул в рот.

– Только не глотай и не грызи! – посоветовала она.

Кэнс всегда была мила со мной и выносила для меня еду в кармане фартука, когда мы жили в бункере. Вкус конфеты оказался сначала довольно резким, но потом раскрылся неожиданный букет, будто я облизывал сладкий уголь, медленно таявший во рту. В общем-то, мне понравилось, но я сделал вид, будто это самое вкусное, что ел в жизни.

– Дай ещё одну, – с улыбкой протянул ей руку.

– Только одну, я хочу угостить остальных, – сказала она, достала ещё одну конфету и положила мне в рот.

– Щпасибо, – выговорил я с прилипшей к зубам конфетой.

– Сколько нам ждать урожай? – спросила Кэнс.

– Три месяца, пока буду вспахивать остальные поля. Нужно высадить ещё гречиху и горох, а после них уже можно будет сеять пшеницу. А что там делают Вир и Пис? Мне здесь помощь нужна, – возмутился я.

– Давай поговорим с Хозяином, но тебе точно Вир здесь нужен? Он ещё хуже Ара: «Во-о-от у тебя неровное поле, во-от у тебя грязные грабли, помой руки, здесь куча инфекций», – передразнила Кэнс голос Вира.

– Ну, ради ускорения я готов потерпеть, – улыбнулся я. – Смотри, Хозяин идёт к нам.

Хозяин был доволен общей работой, а значит, нам можно было что-то попросить у него. Кэнс угостила его конфетой, и он ещё больше засиял.

– Я так понимаю, вам что-то нужно от меня? – улыбнулся он.

– Я бы хотел взять в помощь Вира и Писа, нужно вспахивать и сажать. Нам с Кэнс будет сложнее, раз Ар с Кэпом занимаются теперь строительством, – ответил я.

– Да, согласен. Вир будет вспахивать вместе с тобой, а Кэнс пока обучит Писа рыбалке, потом вместе начнёте сажать, – задумчиво ответил он.