Серое Небо

Полтора часа мы толкали "шестёрку" по разбитой дороге, проклиная всё на свете. Каждый камень, каждая кочка казались нам личным оскорблением. Когда наконец показались наши ворота, мы почувствовали себя первооткрывателями, достигшими полюса.

Закрыв за собой ворота, мы без лишних слов взялись за работу. Я засучил рукава и принялся за сварочные работы – нужно было изготовить крепления для прожекторов. Витя тем временем копал яму под дополнительный генератор и прокладывал провода по забору.

К вечеру, когда солнце уже скрылось за горизонтом, мы приступили к самому ответственному этапу – установке прожекторов. Витя освещал мне путь фонарём, а я, стараясь не отрезать себе пальцы в кромешной тьме, соединял провода. Временами мне казалось, что я занимаюсь какой-то алхимией, а не электромонтажом.

Когда часы показали два ночи, мы наконец закончили. С замиранием сердца залили топливо в генераторы и запустили систему.

И – о чудо! – весь периметр озарился ярким белым светом. Мы зажмурились от непривычки – первые пять минут приходилось щуриться, как кротам, внезапно оказавшимся на поверхности. Проверив каждый прожектор и убедившись, что система работает исправно, мы переглянулись.

– Ну что, капитан, – хрипло произнёс Витя, – считай, мы только что выиграли эту войну.

Но праздновать было некогда – нас свалила с ног усталость, смешанная с похмельем. Даже не раздеваясь, мы рухнули на кровати, как подкошенные. Последнее, что я помню перед тем, как провалиться в сон – яркие пятна перед глазами от долгого созерцания прожекторов и тихое потрескивание только что смонтированной системы.

[Примечание: когда-нибудь я напишу руководство "Как пережить апокалипсис и не сойти с ума". Глава "Не пейте перед важными электромонтажными работами" займёт в нём почётное место.]

Глава 4

Загадочная незнакомка

Проснувшись на рассвете, я первым делом проверил наши запасы. Холодильник теперь работал, а значит можно было загрузить его под завязку. Витю я нашел у "шестерки" – он с какой-то трогательной заботой протирал побитую машину тряпкой, заправляя последние канистры бензина.

– Главная задача на сегодня – продовольствие. И еще одна машина не помешает, – сказал я, любуясь как солнечные лучи играют на хромированных деталях нашего "желтого страуса".

– Будет сделано, босс! – Витя щелкнул каблуками, как солдат, и через пятнадцать минут мы уже въезжали в безжизненный город.

У гипермаркета я дал Вите четкие указания:

– Забирай все съестное, особенно консервы. Потом объясню зачем.

Сам же отправился на охоту за машиной мечты с канистрой бензина в руке. Десяток обычных седанов и хэтчбеков я отверг сразу. И тогда… я увидел Ее.

Черная молния. Американская классика с глянцевым кузовом, в котором отражалось все небо. Хромированные детали сияли, как драгоценности. 6.7-литровый V8 заурчал, как довольный зверь, когда я провернул ключ (кстати, нашедшийся в брошенной куртке на заднем сиденье).

На заправке я почувствовал чей-то пристальный взгляд. Притворившись, что ничего не замечаю, я вошел в магазин и… черт побери! Витя забыл зарядить пистолет!

– Чтоб тебя, растяпа! – выругался я про себя, но времени на панику не было.

В окне мелькнула тень. Фигура в черном худи с луком осматривала мою красавицу.

– Стой на месте! – мой голос прозвучал тверже, чем я ожидал. – Руки за голову, представься.

Фигура повиновалась, и когда она подняла руки, худи приподнялось, обнажив тонкую талию. Это была девушка!

– Даша, – представилась она, сбрасывая капюшон. Черные, как моя новая машина, волосы рассыпались по плечам. На худи красовался знакомый принт "КиШ".

В следующее мгновение она ловким движением выбила пистолет у меня из рук. Я успел схватить ее за запястье, но она лишь усмехнулась:

– Девушек не бьете? Как благородно… для человека, который целится в спину.

Ее глаза сверкали опасным огоньком. Я понял, что эта встреча изменит все…

– Девушек не бью, но для тебя сделаю исключение.

– А сил хватит, сопляк? – Она резко врезала мне головой в витрину. Стекло разлетелось вдребезги.

Я не растерялся – схватил её за талию и швырнул на полки с консервами. Банки полетели в разные стороны: одна угодила мне в лоб, другая – ниже пояса. От боли темнело в глазах, но я пересилил себя, поймал её руку и прижал к полу, заломив запястье.

– Любишь пожёстче? Я тоже.

– Ох, я только начинаю! – Она выкрутилась, царапнула меня осколком стекла по груди и вырвалась. Кровь проступила сквозь рубашку, но адреналин заглушал боль.

Она схватила мой пистолет и навела на меня. Я знал, что он пуст, поэтому спокойно шагнул вперёд.

Щёлк.

Выстрела не последовало.

Я прижал её к стене, сжав горло.

– Я не причиню тебе боли. Давай поговорим?

Она хрипло кивнула. Я отпустил.

– Так кто ты? Дин? – спросила она, отдыхаясь.

– Филипп Пономарев. А ты чего сразу в драку полезла?

– Ты первый начал – тыкал в меня пустым стволом! Что я ещё должна была сделать?

– Ну, например, просто поговорить.

– Скучно. – Она усмехнулась. – Ты один выживаешь или в группе?

– Один. – Солгал я.

– Гениально. Выбрал тачку, которая ревёт, как демон, и жрёт бензин, как танк. В мире, где тебя могут услышать за километр.

– Да мне похуй.

– Понимаю. – Её лицо изменилось. Она повернулась к луку.

– Как тебя найти? – спросил я, не понимая, зачем.

Она оглянулась, улыбнулась и склонила голову:

– Понравилась? Не волнуйся, сама найду, если захочу.

И прыгнула.

На крышу.

Без разбега.

Я застыл на месте, не веря своим глазам.

Возвращение

Через полчаса я уже был на базе. Витя приехал позже, и когда его «Жигуль» с визгом тормознул во дворе, он выскочил, уставившись на мою новую тачку.

– Ты где это чудо откопал?! – завопил он, оббегая машину.

– В городе.

– Ну ты, блин, Колумб! – Он хлопнул меня по плечу, но тут же нахмурился. – А это что? – ткнул в царапину на моей груди.

– Встретил одну… интересную особу.

– Девушку?

– Если её так можно назвать.

Витя засмеялся.

– Ну рассказывай!

Но я пока не был готов делиться.

Что-то в ней было нечеловеческое.

И это меня пугало.

Я выпрямился, закинул ногу на бампер и с пафосом изрек:

– Я нашёл её там, где ты не был! То есть… ну, в общем, в городе, на улице, где тебя…

– Завали ебальник, Филя! – Витя отмахнулся и с восхищением потролся о капот. – Дай хоть рассмотреть малышку!

Я скрестил руки:

– Искал медь – нашёл золото.

– Ага, Колумб недоделанный. – Витя окинул меня взглядом и ткнул пальцем в царапины. – И какого хера у тебя лицо разукрашено?

Я вздохнул и развёл руками:

– Ну, понимаешь… Только ты меня высадил, я зашёл в первый магазин – а там стая диких псов. Огромных. На меня зарычали. Я на прыжке одному кадык вырвал, второй получил головой в жопу, а остальные…

– Филя.

– …а остальные просто смотрели, а я на них лаять начал, и они…

– ФИЛЯ.

– …и они убежали. Потом вышел – а там медведь спит. Ну, я ему на спину прыгнул и…

– Блядь, ФИЛЯ! – Витя схватился за голову. – Хватит нести хуйню! Говори нормально!

Он плюхнулся на скамейку и устало потер лицо.

Я усмехнулся и сел рядом.

– Ладно. Встретил одну… девушку.

– Девушку? – Витя приподнял бровь.

– Ну… типа того.

И я рассказал ему всё.

Про Дашу.

Про её прыжок на крышу.

Про то, как она выбила у меня пистолет одной рукой.

Про то, как она сказала, что сама меня найдёт, если захочет.

Витя слушал, не перебивая. Потом медленно выдохнул:

– Значит, не только фантомы теперь по городу шастают.

Я кивнул.

– И что, она… человек?

– Не знаю.

Мы замолчали.

Где-то вдали каркнула ворона.

– Ну и хуйня, – наконец сказал Витя.

Я только хмыкнул.

Нам явно было чем заняться.

Глава 5

Снег, дрова, надежда и оружие…

Спустя несколько месяцев наступили уже серьезные холода, выпало довольно много снега, а вместе с ним появились и проблемы. В быту мы с Витей договорились разделить обязанности: я рубил и заготавливал дрова для обогрева дома, а мой верный товарищ убирал снег по всему периметру двора.

За то время, что мы здесь жили, я соорудил небольшой станок и верстак под навесом в дальнем углу двора. На верстаке мастерил инструменты из подручных материалов, а на станке затачивал ножи и пилы для удобства. Пока я этим занимался, Витя успел забить кладовку едой и водой, а также запастись эликсиром жизни в промышленных масштабах – он пригнал ЗИЛ с огромной бочкой из-под молока, вымыл её и… чем же заполнил? Правильно: в тридцати километрах от города он нашёл винно-водочный завод и доверху наполнил бочку чистейшим спиртом. Конечно, это круто – спирт и в хозяйстве пригодится, и настроение поднимает, и согревает в холодные зимние вечера. Потом я попросил его сделать то же самое с бензином и дизельным топливом.

Так что жизнь у нас наладилась – просто малина! Но эту идиллию портили лишь редкие встречи с Дашей. Иногда она просто кричала нам вслед что-то колкое, а иногда царапала крыло машины, оставляя некрасивые рисунки, напоминающие мужские гениталии.

Фантомов, как ни странно, мы не видели уже около двух месяцев, что было довольно необычно. Я предположил, что, возможно, они не переносят холод. Но это лишь догадка, так что мы по-прежнему не расстаёмся с оружием. Кстати, об оружии: обыскав тридцать дачных участков, мы нашли шесть мелкокалиберных винтовок разных моделей и три гладкоствольных ружья 12-го калибра. С патронами дела обстояли не так радужно, но, опустошив оружейные магазины, мы вынесли оттуда всё, что смогли.

Самым приятным сюрпризом стало то, что в одном из полицейских участков мы обнаружили кабинет генерала с огромным массивным сейфом. Конечно, там же были шкафы с автоматами и патронами – их мы, естественно, тоже прихватили. Но больше всего меня заинтересовал именно сейф. Я пытался вскрыть его всем, что попадалось под руку, но в итоге, применив знания химии, изготовил термитный заряд из ингредиентов, найденных на металлоперерабатывающих заводах. Взрыв был оглушительным, дыма – хоть топор вешай, но дверь поддалась. И внутри лежали они – два прекрасных, абсолютно новых и невероятно красивых пистолета: «Кольт 1911» с тюнингом от STI Costa Carry Comp в зелено-коричневой расцветке. Там же я нашёл специальную оперативную кобуру на два пистолета и с тех пор не расставался с ними. Казалось, они приносят мне удачу и уверенность.

Но хватит о мне. Витя раздобыл армейскую радиоаппаратуру, и мне удалось её починить. Теперь каждый день в 18:30 запускается протокол «НАДЕЖДА» – радиосообщение для выживших, транслируемое на всех частотах. В конце передачи звучит песня Цоя и зачитывается следующий текст:

«Ибо мы спасены в надежде. Надежда же, когда видит, не есть надежда; ибо если кто видит, то чего ему и надеяться? Но когда надеемся того, чего не видим, тогда ожидаем в терпении» (Римлянам 8:24–25).

Пока ответов не было ни разу… но надежда умирает последней.

24 декабря, ровно в 11:24, проиграла сирена, оповещающая о контакте с чем-то живым у внешних стен нашей базы. Сработал протокол «Плохие гости», и на опасном секторе включились прожектора. Мы с Витей схватили винтовки и забрались на сторожевую вышку. Вышкой её можно было назвать с натяжкой – она была не выше забора, но обзор давала отличный.

Поднявшись, мы увидели на снегу следы, но никого рядом со стеной. Это было странно: если бы это были фантомы, остался бы черный, как уголь, пепел, но его не было. Первой мыслью была Даша, но она не знала, где находится база… Хотя, возможно, выследила нас по следам машин.

Происшествие оказалось загадочным.

Мы решили не упускать шанс и, собрав рюкзаки с небольшим запасом еды, воды и медикаментов, отправились по следам. С автоматами Калашникова и тремя рожками патронов на каждого мы шли по снегу около трех часов и вышли к реке, за которой виднелся какой-то санаторий. Неподалеку был мост, и мы направились к нему.

Но едва мы ступили на него, как поднялась сильная метель. Чтобы не потерять друг друга, мы шли вдоль перил, прикрывая лица от снега. Когда же сошли с моста на дорогу, снегопад внезапно прекратился…

Будто мир вокруг изменился.

Санаторий светился изнутри. По мосту, где минуту назад никого не было, теперь ехали машины. В окнах мелькали силуэты людей. Мне это сразу не понравилось – я заподозрил галлюцинацию. Но Витя, вопреки моим опасениям, бросил автомат и рюкзак у входа и рванул внутрь.

Если это и бред, то невероятно реалистичный. Я бродил среди толпы, и от гомона голосов даже заложило уши.

Девушка. Красивая. Толкнула меня в бок и рассмеялась:

– Ну ты чего, Филя? Словно призрака увидел.

От её слов на душе потеплело. Я её знал. Что хуже – я её любил.

– Котя, что случилось? Пошли, у нас скоро ужин, а потом будем праздновать мой день рождения.

Без раздумий я сбросил рюкзак и взял её протянутую руку. Как только наши пальцы соприкоснулись, она потянула меня вглубь санатория – в наш номер.

Я оглянулся. На мне был строгий костюм, на ней – белое свадебное платье. Рядом стоял Витя с женой и ещё с десяток знакомых лиц. Чуть поодаль – мои родители и… родители Ани. Да, точно, её зовут Аня.

Я надеваю кольцо ей на палец. Наши губы встречаются в горячем поцелуе.

Я моргнул.

Темнота.

Включив фонарь, я увидел море фантомов – чёрные тени сплетались в клубящуюся массу, сжимаясь вокруг меня. Хорошо, что сбросил рюкзак и винтовку, но два верных «Кольта» остались при мне.

Я крутился на месте, стреляя в приближающихся тварей, но их было слишком много. Они сжимали кольцо, оставляя на теле кровавые царапины.

Вспомнил. Накануне я собрал светошумовую гранату из селитры и цинка. Выбора не было.

Выдернул чеку – кусок проволоки, играющей роль предохранителя, – и швырнул импровизированную «трубу» вверх. Упал на пол, закрыл уши, зажмурился.

Взрыв.

Пять секунд лежал, оглушённый. Голова раскалывалась. Поднялся, опёрся на шкаф – он рухнул, увлекая меня за собой.

Фантомов не было. Зато на стене виднелась стрелка «Главный вход» – значит, автомат где-то рядом.

Потрогал уши – кровь. Вот откуда этот невыносимый звон в голове.

Собрав остатки сил, поднялся и, хромая, побрёл к выходу.

Автомат и рюкзак лежали нетронутыми.

Накинул рюкзак, проверил оружие, проглотил две обезболивающих.

Вышел на улицу.

И тут вспомнил.

– Витя, дебил… Куда ты, блин, убежал?!

Я осторожно двинулся внутрь, методично обыскивая санаторий. Шаг за шагом пробирался сквозь кромешную тьму, освещая путь лишь узким лучом фонаря. Первый этаж оказался пустым. На улице уже сгустилась ночь, стрелки часов приближались к полуночи.

На втором этаже я обнаружил Витю – он лежал в луже крови без сознания. Быстро вколол морфин, и через несколько минут он пришел в себя. Диагноз был неутешительным: сломанная рука, глубокие рваные раны на рёбрах, шее и предплечье. Наложив шину из подручных материалов и перевязав раны, мы начали выбираться наружу.

Нужно было срочно возвращаться на базу, но тут из темноты полезли фантомы. Прикрывая огнём раненого товарища, я давал ему возможность отступать. У входа мы нашли его брошенный рюкзак с винтовкой – теперь у нас было больше шансов.

Снаружи санаторий предстал в своём истинном виде: облупленные стены, осыпающаяся плитка, зияющие пустотой оконные проёмы. Жуткое зрелище, от которого хотелось поскорее уйти.

Самой сложной частью пути оказался мост. Патроны таяли на глазах, а твари буквально сыпались на нас с перекрытий, оставляя кровавые отметины на наших телах. Но мы прорвались.

Через полтора часа измождённые, мы уже стояли у нашего забора. Картина, открывшаяся нам, леденила кровь: весь белый забор был испещрён чёрными следами фантомовых лап. Самих тварей не было видно, но их присутствие ощущалось в каждом сантиметре этой жуткой "росписи".

Внутри мы сразу занялись перевязкой. Надёжно зафиксировав Вите руку шиной, я отправил его отдыхать, а сам приступил к работе. Расчистив стол, развернул огромный лист бумаги. Карандаш скользил по поверхности, выписывая причудливые узоры из линий и формул. Эскизы рвались и переплетались, некоторые обрывались, не найдя продолжения.

К рассвету чертёж был готов. Все расчёты, аккуратно выведенные в углу листа, подтверждали – осталось только собрать устройство…

Глава 6

Обреченная на смерть…

В глубине сибирской тайги, среди вековых сосен и стройных берёз, стоял уютный бревенчатый домик – будто сама природа вырезала его из дерева и мха. Тёмные стены, поросшие мягким изумрудным покровом, сливались с лесом, а соломенная крыша, будто тёплое одеяло, укрывала жилище от лютых ветров и проливных дождей.

Тайга вокруг дышала жизнью: сосны-великаны, словно молчаливые стражи, скрывали дом от чужих глаз, а в густых зарослях шелестели невидимые звери. Воздух был густым от хвойного аромата, с горьковатой ноткой смолы. В редкие солнечные дни свет пробивался сквозь листву, золотя лесную подстилку, где шуршали опавшие иголки и резвились белки.

На крыльце, украшенном полевыми цветами и гроздьями брусники, стояла грубо сколоченная скамья – идеальное место, чтобы наблюдать, как ветер рисует узоры теней на земле. Внутри пахло дымом печи, тёплым хлебом и сушёными травами. Здесь время текло медленно, а тишину нарушал лишь треск поленьев да редкие голоса семьи.

Но с закатом уютный дом преображался.

Отец выходил на охоту.

Высокий, крепкий, с ружьём наперевес, он исчезал в сумраке леса – и возвращался лишь под утро, иногда с оленьей тушей на плечах, иногда с лисицей или парой зайцев.

В доме жили четверо:

Отец – суровый таёжник, для которого лес был и домом, и кормильцем.

Мать – хрупкая, но сильная женщина, мечтавшая, чтобы дочь когда-нибудь уехала в город и стала «принцессой», а не дикаркой.

Дочь – рыжеволосая, веснушчатая девчонка, которую отец с малых лет брал с собой в лес, вопреки протестам матери. Она метко стреляла, знала каждую тропинку и больше походила на маленькую Мериду, чем на скромную деревенскую девочку.

И новорождённый сын – светловолосый малыш, воплотивший мечту отца о наследнике.

Но мать смотрела на мужа с тревогой.

Она боялась, что тайга поглотит и дочь, и теперь сына. Что они навсегда останутся в этом забытом Богом уголке, где единственные гости – волки да медведи.

А лес вокруг молчал, храня свои тайны.

День, когда всё изменилось

В тот день, когда девочке исполнилось четырнадцать, семья устроила настоящий пир. Мать испекла пироги с лесными ягодами, отец нажарил столько мяса, что стол едва выдерживал его тяжесть. Лица всех светились радостью – особенно сияли глаза именинницы.

Когда пиршество закончилось, настал черёд подарков. Мать вручила дочери изящные перчатки для стрельбы из лука. Отец же, к удивлению всех, преподнёс собственноручно изготовленный лук с искусной гравировкой и тугой, как струна, тетивой. Совпадение подарков вызвало весёлый смех.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.