Полная версия
– Я понимаю, – сказал профессор. – Зеркало Душ создает не просто отражение, оно создает двойника, наделенного собственной волей и сознанием.
– Именно поэтому мы должны найти способ остановить его, – сказала Сара. – Прежде чем оно причинит кому-нибудь вред.
– Я помогу вам, – сказал профессор. – Я знаю кое-что о Зеркале Душ. Мои предки изучали его на протяжении многих поколений.
– Ваши предки? – удивленно спросил Алекс.
– Да, – ответил профессор. – Моя семья была хранителями Зеркала Душ на протяжении многих веков.
– Хранителями? – переспросила Сара. – Но зачем вы позволили ему пропасть?
– Мы не позволяли, – ответил профессор. – Зеркало было украдено много лет назад. Мой отец пытался его вернуть, но он погиб.
– Нам очень жаль, профессор, – сказал Алекс.
– Спасибо, – ответил профессор. – Но сейчас важнее всего найти отражение. Мы должны остановить его, прежде чем оно причинит кому-нибудь вред.
– Что мы должны делать? – спросила Сара.
– У меня есть старинная книга, – ответил профессор. – В ней содержится информация о Зеркале Душ и способах борьбы с ним. Я поищу ее. Вы пока отдохните. Вам нужно набраться сил.
Профессор встал и направился к книжным полкам. Он начал искать нужную книгу.
Алекс и Сара остались сидеть у камина. Они молчали, каждый думал о своем.
– Ты думаешь, мы справимся? – спросила Сара.
– Я не знаю, – ответил Алекс. – Но мы должны попробовать. Мы не можем позволить этому отражению причинить вред другим людям.
– Я боюсь, – сказала Сара.
– Я тоже, – ответил Алекс. – Но мы будем вместе. Мы справимся.
Профессор вернулся с большой старинной книгой в руках.
– Вот она, – сказал он, кладя книгу на стол. – Книга Знаний. В ней содержится все, что нужно знать о Зеркале Душ.
Он открыл книгу и начал листать страницы. Книга была написана на древнем языке, который Алекс не понимал.
– Я переведу вам, – сказал профессор. – Здесь говорится о том, что Зеркало Душ создает отражения, наделенные собственной волей и сознанием. Эти отражения могут быть добрыми или злыми, в зависимости от того, какие черты характера преобладают в человеке.
– И что мы можем сделать? – спросила Сара.
– Здесь говорится о том, что отражение можно уничтожить, – ответил профессор. – Но для этого нужно использовать специальный ритуал.
– Какой ритуал? – спросил Алекс.
– Ритуал Зеркального Света, – ответил профессор. – Для его проведения нужно собрать семь зеркал и расположить их вокруг отражения. Затем нужно произнести заклинание, которое заставит отражение исчезнуть.
– Звучит сложно, – сказала Сара.
– Это нелегко, – ответил профессор. – Но это единственный способ.
– Где мы найдем семь зеркал? – спросил Алекс.
– У меня есть несколько зеркал, – ответил профессор. – Но нам нужно будет найти остальные.
– Мы найдем их, – сказала Сара. – Мы сделаем все, что нужно.
– Хорошо, – сказал профессор. – Тогда начнем готовиться. У нас мало времени. Отражение может быть где угодно.
Они начали готовиться к ритуалу. Профессор достал свои зеркала и расположил их в комнате. Алекс и Сара начали искать остальные зеркала. Они ходили по городу, спрашивая у людей, не знают ли они, где можно найти старинные зеркала.
Через несколько часов они нашли еще три зеркала. Теперь у них было шесть зеркал. Им оставалось найти только одно.
– Где мы найдем последнее зеркало? – спросила Сара.
– Я знаю одно место, – ответил Алекс. – В заброшенном особняке Кроули.
– Ты хочешь вернуться туда? – спросила Сара с ужасом.
– У нас нет выбора, – ответил Алекс. – Это наше единственное место.
Они вернулись в особняк Кроули. Было темно и страшно. Они шли по коридорам, стараясь не шуметь.
Наконец, они добрались до дальней залы, где стояло Зеркало Душ. На месте Зеркала валялись осколки стекла.
Алекс и Сара начали искать последнее зеркало. Они обыскали всю залу, но ничего не нашли.
– Его здесь нет, – сказала Сара с отчаянием.
– Не может быть, – ответил Алекс. – Оно должно быть здесь.
Он продолжал искать. Внезапно он увидел что-то блестящее под осколками стекла.
Он отодвинул осколки и увидел зеркало. Оно было маленьким и старым, но целым.
– Я нашел его! – воскликнул Алекс.
Сара подбежала к нему.
– Отлично! – сказала она. – Теперь мы можем провести ритуал.
Они взяли зеркало и покинули особняк Кроули. Они вернулись к профессору и начали готовиться к ритуалу.
Профессор расположил семь зеркал вокруг комнаты. Он достал старинную книгу и начал читать заклинание.
Алекс и Сара стояли рядом с ним, держась за руки. Они чувствовали, как в воздухе нарастает напряжение.
Внезапно в комнате появился призрак. Это было отражение Алекса.
– Вы думаете, вы сможете меня остановить? – сказал призрак. – Вы ошибаетесь. Я стану сильнее. Я стану всемогущим.
– Мы не позволим тебе этого, – ответил Алекс.
– Мы уничтожим тебя, – сказала Сара.
Профессор продолжал читать заклинание. Зеркала начали светиться ярким светом.
Призрак закричал от боли. Свет становился все сильнее и сильнее.
В конце концов, призрак исчез. В комнате воцарилась тишина.
– Все кончено, – сказал профессор. – Мы сделали это.
Алекс и Сара обнялись. Они были счастливы, что все закончилось.
– Спасибо, профессор, – сказал Алекс. – Вы нам очень помогли.
– Не за что, – ответил профессор. – Я рад, что смог помочь.
– Что мы будем делать дальше? – спросила Сара.
– Мы забудем все, что произошло, – ответил Алекс. – Мы вернемся к своей обычной жизни.
– И больше никаких поисков артефактов? – спросила Сара с улыбкой.
– Больше никаких артефактов, – ответил Алекс. – Я устал от приключений.
Они попрощались с профессором и покинули его дом. Они сели в машину и поехали домой.
Они ехали молча, каждый думал о своем.
– Я рада, что все закончилось, – сказала Сара наконец.
– Я тоже, – ответил Алекс. – Но я никогда не забуду то, что произошло.
– Я тоже, – сказала Сара. – Это изменило нас навсегда.
Они продолжали ехать по дороге, увозя с собой воспоминания о приключениях, опасностях и страшном отражении, которое они победили. Они знали, что им предстоит долгий путь к исцелению, но они были вместе. И это было самое главное.
Отблески в зеркале и новое начало
Солнце медленно поднималось над горизонтом, заливая небо нежными оттенками розового и золотого. Алекс, вцепившись руками в руль, устало наблюдал за дорогой, казавшейся бесконечной лентой, убегающей вдаль. Сара, сидящая рядом, мирно спала, склонив голову на плечо Алекса. Ее лицо, умиротворенное сном, казалось почти безмятежным, что контрастировало с пережитым кошмаром.
Но кошмар, хоть и закончился, оставил глубокие шрамы в их душах. Воспоминания о Зеркале Душ, о заточении в стеклянной ловушке, о преследовании хранителя, о страхе и отчаянии, не давали покоя. Они знали, что им потребуется много времени, чтобы залечить эти раны, чтобы снова почувствовать себя в безопасности.
Алекс украдкой взглянул на Сару. Он чувствовал вину за то, что подверг ее такой опасности. Именно он настоял на поисках Зеркала, именно он заставил ее отправиться с ним в заброшенный особняк. И теперь, из-за его увлечения, ей пришлось пережить то, что не пожелаешь и врагу.
Он мягко поправил ее волосы, стараясь не разбудить. Он обещал себе, что больше никогда не подвергнет ее такому риску. Он решил, что пора вернуться к обычной жизни, к спокойной и предсказуемой работе в университете.
Вскоре они добрались до города. Солнце уже поднялось высоко, и улицы начали наполняться людьми. Алекс свернул к дому Сары.
– Мы приехали, – тихо сказал он, нежно потряхивая ее за плечо.
Сара медленно открыла глаза.
– Мы уже дома? – спросила она сонным голосом.
– Да, – ответил Алекс. – Тебе нужно отдохнуть.
Сара зевнула и вылезла из машины.
– Спасибо, что привез меня, – сказала она, улыбаясь ему. – И спасибо за все.
– Это тебе спасибо, – ответил Алекс. – Ты спасла мне жизнь.
Он обнял ее на прощание.
– Береги себя, – сказал он.
– И ты, – ответила Сара. – Позвони мне.
Алекс кивнул и сел обратно в машину. Он смотрел, как Сара идет к своему дому, пока она не скрылась за дверью.
Он вздохнул и завел машину. Теперь ему нужно было ехать домой, к своей пустой квартире, к своим неразобранным вещам, к своему одиночеству.
Дома его встретили тишина и полумрак. Он устало бросил сумку на пол и прошел в гостиную. Квартира выглядела запущенной и неуютной. Ему не хватало времени на уборку и обустройство дома. Все его мысли были заняты работой и поисками артефактов.
Он опустился на диван и закрыл глаза. Он чувствовал себя измотанным и опустошенным. Ему хотелось просто уснуть и забыть обо всем.
Но сон не приходил. Его мучили воспоминания. Он снова и снова видел перед собой Зеркало Душ, свое отражение, призрак хранителя.
Он встал с дивана и подошел к окну. Город жил своей жизнью. Люди спешили на работу, дети играли во дворе, птицы пели на деревьях. Все было как обычно. Только в его жизни все изменилось.
Он почувствовал, что ему нужно что-то сделать. Он не мог просто сидеть сложа руки и ждать, пока кошмар вернется. Ему нужно было найти способ избавиться от воспоминаний, залечить раны, начать новую жизнь.
Он решил вернуться к работе. Он позвонил своему начальнику и попросил его назначить ему какой-нибудь проект.
Начальник был рад его слышать.
– Алекс, я очень рад, что ты вернулся, – сказал он. – Мы уже начали волноваться за тебя.
– Я в порядке, – ответил Алекс. – Я готов приступить к работе.
– Отлично, – сказал начальник. – У меня есть для тебя интересный проект. Мы нашли новые артефакты в Египте. Нам нужен специалист, который сможет их изучить.
– Я согласен, – ответил Алекс, не раздумывая. – Когда я могу приступить?
– Завтра утром, – ответил начальник. – Жду тебя в офисе.
Алекс повесил трубку. Он почувствовал прилив сил. Работа – это то, что ему сейчас нужно. Она поможет ему отвлечься от грустных мыслей, снова почувствовать себя полезным.
Он начал собирать вещи для поездки в Египет. Он упаковал свои книги, инструменты, одежду. Он старался не думать о Зеркале Душ, о призраках прошлого.
Ночью ему приснился сон. Он снова стоял перед Зеркалом. Его отражение смотрело на него с укоризной.
– Ты не сможешь убежать от меня, – сказало отражение. – Я всегда буду с тобой.
Алекс проснулся в холодном поту. Он понял, что Зеркало Душ не отпустит его так просто. Он должен был найти способ избавиться от его влияния навсегда.
Утром он отправился в офис. Начальник встретил его с распростертыми объятиями.
– Алекс, я так рад тебя видеть, – сказал он. – Я уже думал, что ты никогда не вернешься.
– Я вернулся, – ответил Алекс. – И я готов к работе.
Начальник проводил его в кабинет, где лежали артефакты из Египта. Это были старинные украшения, амулеты, свитки. Алекс с энтузиазмом принялся за работу.
Он изучал артефакты день и ночь. Он читал древние тексты, проводил анализы, писал отчеты. Работа поглотила его целиком.
Он почти забыл о Зеркале Душ. Он перестал видеть сны о своем отражении. Он снова начал чувствовать себя в безопасности.
Но однажды вечером, когда он возвращался домой, он увидел в витрине магазина зеркало. Обычное зеркало, ничем не примечательное. Но у него возникло странное чувство. Ему показалось, что его отражение смотрит на него с укоризной.
Он остановился и пристально посмотрел в зеркало. Ему стало не по себе. Он поспешил домой.
Дома он заглянул в зеркало в ванной. Его отражение выглядело как обычно. Но он не мог отделаться от чувства тревоги.
Он решил избавиться от всех зеркал в квартире. Он снял их со стен, разбил на мелкие кусочки и выбросил в мусорное ведро.
Он почувствовал облегчение. Теперь ему больше нечего было бояться.
Но ночью ему снова приснился сон. Он стоял в пустой комнате. Вокруг не было ни зеркал, ни окон, ни дверей. Только тьма.
Вдруг во тьме появилось его отражение. Оно приближалось к нему, становясь все больше и больше.
– Ты не сможешь спрятаться от меня, – сказало отражение. – Я всегда буду внутри тебя.
Алекс проснулся в ужасе. Он понял, что не сможет убежать от Зеркала Душ. Оно преследовало его, проникло в его сознание, стало частью его самого.
Он решил обратиться к профессору Эмеритусу. Он знал, что профессор – его единственная надежда.
Он позвонил ему.
– Профессор, мне нужна ваша помощь, – сказал он. – Зеркало Душ преследует меня. Оно проникло в мое сознание.
– Я понимаю, Алекс, – ответил профессор. – Это очень опасно. Тебе нужно немедленно приехать ко мне.
Алекс поехал к профессору. Он чувствовал себя загнанным в угол, словно зверь, преследуемый охотником.
Профессор встретил его с тревогой.
– Рассказывай, что случилось, – сказал он.
Алекс рассказал профессору все, что произошло с ним после возвращения домой.
– Я знаю, что ты чувствуешь, – сказал профессор. – Зеркало Душ – это очень мощный артефакт. Его влияние может быть разрушительным.
– Что мне делать? – спросил Алекс. – Как мне избавиться от него?
– Есть один способ, – ответил профессор. – Но он очень опасен.
– Какой способ? – спросил Алекс.
– Тебе нужно вернуться в Зеркало Душ, – ответил профессор. – Тебе нужно встретиться лицом к лицу со своим отражением и победить его.
– Но я не могу этого сделать, – сказал Алекс. – Я боюсь.
– Я понимаю, – ответил профессор. – Но у тебя нет выбора. Если ты не победишь свое отражение, оно уничтожит тебя.
– Как мне вернуться в Зеркало? – спросил Алекс.
– Я знаю один ритуал, – ответил профессор. – Но для его проведения нужно использовать осколки Зеркала Душ.
– Но мы же их растопили, – сказал Алекс.
– Я знаю, – ответил профессор. – Но я сохранил один осколок. Я знал, что он нам еще пригодится.
Профессор достал из шкафа небольшой осколок Зеркала Душ.
– Вот он, – сказал он. – Этот осколок поможет тебе вернуться в Зеркало.
Алекс взял осколок и почувствовал, как его охватывает холод.
– Что я должен делать? – спросил он.
– Тебе нужно провести ритуал, – ответил профессор. – Я объясню тебе, как это сделать.
Профессор объяснил Алексу ритуал. Он был сложным и опасным. Но Алекс решил рискнуть. У него не было другого выхода.
Он провел ритуал в пустой комнате. Он окружил себя свечами, начертил на полу магический круг, произнес заклинание.
Внезапно комната наполнилась ярким светом. Алекс почувствовал, как его затягивает в воронку.
Он оказался в темном пространстве. Вокруг не было ничего, кроме тьмы.
– Где я? – спросил он.
– Ты в Зеркале Душ, – ответил голос.
Алекс обернулся и увидел свое отражение. Оно стояло перед ним, усмехаясь.
– Ну что, решил вернуться? – сказало отражение. – Я ждал тебя.
– Я пришел, чтобы победить тебя, – ответил Алекс.
– Ты не сможешь этого сделать, – сказало отражение. – Я сильнее тебя.
– Мы посмотрим, – ответил Алекс.
Он бросился на свое отражение. Началась битва.
Они сражались долго и ожесточенно. Алекс использовал все свои знания и умения. Но его отражение было сильнее. Оно знало все его приемы, все его слабости.
Алекс начал уставать. Он чувствовал, что проигрывает.
– Ты не сможешь победить меня, – сказало отражение. – Я – это ты. Я знаю, как тебя сломить.
Алекс упал на землю. Он почувствовал, что его силы покидают его.
– Все кончено, – сказало отражение. – Я уничтожу тебя.
Оно подняло руку, чтобы нанести смертельный удар.
Вдруг Алекс вспомнил Сару. Он вспомнил ее слова, ее поддержку, ее любовь. Он понял, что не может сдаться. Он должен бороться за нее, за свою жизнь, за свое будущее.
Он собрал все свои оставшиеся силы и поднялся на ноги.
– Я не сдамся, – сказал он. – Я буду бороться до конца.
Он бросился на свое отражение с новой силой. Он бил его, колотил, терзал. Он использовал все, что у него было.
Внезапно ему в голову пришла идея. Он вспомнил ритуал, который провел профессор. Он вспомнил заклинание, которое должно было уничтожить отражение.
Он начал читать заклинание. Его голос звучал громко и уверенно.
Отражение закричало от боли. Оно начало исчезать.
– Нет! – кричало отражение. – Ты не можешь меня уничтожить! Я – это ты!
Алекс продолжал читать заклинание. Свет становился все ярче и ярче.
В конце концов, отражение исчезло. На его месте осталась только тьма.
Алекс почувствовал, как его силы возвращаются к нему. Он победил свое отражение. Он избавился от Зеркала Душ.
Комната начала светлеть. Он увидел, что стоит в пустой комнате. Вокруг нет ничего, кроме белых стен.
Он понял, что вернулся в реальность. Он вышел из комнаты и увидел профессора Эмеритуса.
– Алекс, ты вернулся, – сказал профессор с улыбкой. – Я знал, что ты справишься.
– Я победил его, – сказал Алекс. – Я избавился от Зеркала Душ.
– Я очень рад, – сказал профессор. – Ты сделал то, что не удавалось никому.
Алекс обнял профессора. Он был благодарен ему за помощь, за поддержку, за веру в него.
– Что теперь? – спросил Алекс. – Что я буду делать дальше?
– Теперь тебе нужно отдохнуть, – ответил профессор. – Тебе нужно восстановить свои силы.
– А потом? – спросил Алекс.
– А потом… ты начнешь новую жизнь, – ответил профессор. – Ты забудешь обо всем, что произошло. Ты будешь жить дальше.
Алекс улыбнулся. Он знал, что профессор прав. Он должен начать новую жизнь. Он должен забыть о Зеркале Душ, о призраках прошлого.
Он поблагодарил профессора и поехал домой.
Дома его ждала Сара.
– Алекс, ты вернулся! – воскликнула она, бросаясь к нему в объятия. – Я так волновалась за тебя.
– Я в порядке, – ответил Алекс. – Я победил его. Я избавился от Зеркала Душ.
Сара крепко обняла его.
– Я так рада, – сказала она. – Я так рада, что ты жив.
Они долго стояли в обнимку, не говоря ни слова. Они просто наслаждались тем, что они вместе, что они живы, что они в безопасности.
Вскоре они поженились. Они поселились в небольшом домике на берегу моря. Они забыли о своих приключениях, о Зеркале Душ, о призраках прошлого.
Они жили долго и счастливо. Они воспитывали детей, работали, путешествовали. Они наслаждались каждым днем своей жизни.
Иногда, когда Алекс смотрел в зеркало, ему казалось, что его отражение улыбается ему. Но это была уже не та ухмылка, которую он видел в Зеркале Душ. Это была искренняя, добрая улыбка. Улыбка человека, который победил свой страх, который нашел свое счастье, который начал новую жизнь.
Инквизитор в пепле
Холодное утро веры
Замок Святой Эгиды, оплот Инквизиции в провинции Аквилон, просыпался под свинцовым небом. Капли дождя, холодные и настойчивые, барабанили по каменным стенам, вторя угрюмому настроению Бастиана, инквизитора, стоявшего у высокого стрельчатого окна в своей личной библиотеке. Внутри, потрескивал огонь в огромном камине, бросая пляшущие тени на полки, забитые древними фолиантами, свитками и трактатами о борьбе с ересью.
В свои тридцать пять, Бастиан выглядел старше. Суровое лицо с глубокими морщинами вокруг пронзительных серых глаз, волевой подбородок, всегда плотно сжатые губы – все говорило о непоколебимой вере и железной воле. Он был олицетворением Ордена Святой Инквизиции: безжалостным и справедливым, преданным идеалам и готовым на все ради искоренения скверны.
Его размышления прервал стук в дверь.
– Войдите, – произнес Бастиан, не отрывая взгляда от серого пейзажа за окном.
В библиотеку вошел брат Николас, молодой послушник, бледный и взволнованный.
– Инквизитор, – проговорил он, заикаясь. – Вас срочно вызывает Высокий Инквизитор.
Бастиан нахмурился. Высокий Инквизитор, Элиас де Монтальбан, редко лично вызывал его. Это могло означать только одно – серьезные неприятности.
– Что-нибудь случилось, брат Николас?
– Я… я не знаю, инквизитор. Он был очень… обеспокоен, когда просил меня найти вас. Сказал, это дело чрезвычайной важности.
Бастиан кивнул, отпустив послушника. Его сердце неприятно сжалось. Он чувствовал надвигающуюся бурю. Быстро накинув на плечи темный плащ, он направился к покоям Высокого Инквизитора, расположенным в самом сердце замка.
По дороге он размышлял о последних неделях. Все шло относительно спокойно. Было несколько мелких инцидентов – подозрения в колдовстве в отдаленной деревне, еретические проповеди бродячего монаха, но ничего, что требовало бы немедленного вмешательства Высокого Инквизитора.
Что же тогда?
Двери в покои Высокого Инквизитора были распахнуты. Бастиан вошел. Комната была просторной и роскошно обставленной. Тяжелые портьеры плотно закрывали окна, погружая помещение в полумрак. Высокий Инквизитор сидел за массивным дубовым столом, заваленным бумагами и книгами. Его лицо, обычно румяное и приветливое, сейчас было серым и напряженным.
– Бастиан, – произнес Высокий Инквизитор, поднимая на него тяжелый взгляд. – Рад, что ты прибыл так быстро.
– Вы звали меня, Высокий Инквизитор. Что-то случилось?
Высокий Инквизитор вздохнул, провел рукой по седым волосам.
– У нас проблема, Бастиан. Большая проблема.
– Какого рода?
Высокий Инквизитор замолчал, словно подбирая слова.
– Мы получили донос, – наконец произнес он. – Анонимный.
– Это не редкость, Высокий Инквизитор.
– Да, но этот донос… он особенный. Он касается… одного из твоих.
Бастиан нахмурился.
– Одного из моих? Что вы имеете в виду?
Высокий Инквизитор взял со стола сложенный вчетверо пергамент и протянул его Бастиану.
– Прочти сам.
Бастиан взял пергамент и развернул его. На нем, корявым почерком, было написано:
«Инквизиции Аквилона! Знайте, что в провинции процветает ересь. В старой усадьбе де Валуа, что на окраине города Эльден, совершаются мерзкие ритуалы. Себастьян де Валуа, последний из рода, практикует темную магию и заключает сделки с нечистью. Остановите его, пока не стало слишком поздно!»
Бастиан похолодел. Себастьян де Валуа… Это же имя его брата.
Он перечитал письмо, надеясь, что допустил ошибку, что это просто злая шутка. Но каждая буква, каждое слово, будто гвоздем вбивалось в его сознание.
– Это… – Бастиан не знал, что сказать. – Это чушь!
Высокий Инквизитор покачал головой.
– Я хотел бы в это верить, Бастиан. Но… есть и другие признаки. Слухи, шепотки… Все указывают на то, что в усадьбе де Валуа происходит что-то странное.
– Но Себастьян… он мой брат! Я знаю его с детства. Он не способен на такое!
– Я понимаю твои чувства, Бастиан. Но мы не можем игнорировать доказательства. Инквизиция не делает исключений, даже для братьев инквизиторов.
– Но какие доказательства? Одно анонимное письмо? Слухи? Этого недостаточно, чтобы обвинить человека в колдовстве!
– К сожалению, этого достаточно, чтобы начать расследование.
– Расследование? Вы хотите, чтобы я расследовал дело против моего собственного брата?
– Да, Бастиан. Именно этого я и хочу.
Бастиан был в ярости. Он чувствовал, как гнев закипает в нем, как волна поднимается от самых пяток и грозит захлестнуть его.
– Вы шутите? Вы действительно думаете, что я могу быть объективным в этом деле?
– Я знаю, что это трудно, Бастиан. Но я верю в твою честность и преданность Ордену. Ты лучший инквизитор в Аквилоне. Если кто-то и сможет докопаться до правды, то это ты.
– Но…
– И есть еще одна причина, почему я поручаю это дело тебе, – перебил его Высокий Инквизитор. – Если Себастьян невиновен, ты сможешь это доказать. Ты сможешь защитить его от ложных обвинений. Но если… если он виновен, ты должен будешь поступить так, как велит тебе долг.
Бастиан замолчал. Он понимал, что Высокий Инквизитор прав. Если он откажется от расследования, это только усилит подозрения. Он должен доказать невиновность своего брата, чего бы это ни стоило.
– Хорошо, – наконец произнес он. – Я проведу расследование. Но я требую полной свободы действий. Я не позволю никому вмешиваться в мою работу.
– Разумеется, Бастиан. У тебя есть мой полный карт-бланш. Но помни, время не ждет. Если Себастьян действительно занимается колдовством, он представляет угрозу для всей провинции.
– Я понимаю. Я выезжаю в Эльден сегодня же.
– Хорошо. Будь осторожен, Бастиан. И помни, что Инквизиция всегда на страже.
Бастиан поклонился и вышел из покоев Высокого Инквизитора. Он чувствовал, как на его плечи ложится огромная тяжесть. Он должен доказать невиновность своего брата, но в то же время он не должен предавать свой долг.
Вернувшись в свою библиотеку, Бастиан подошел к окну и снова посмотрел на серый пейзаж. Дождь не прекращался. Он шел непрерывной стеной, словно оплакивая будущее.
