Хроники Сардренара. Метка Забытого

– Помогите! – простонала одна из девушек.

Она туманным взглядом смотрела на идущего в их сторону архэина. Валар, слегка покачиваясь после боя с врагами, шел быстрым шагом, по пути отбросив артефакт. Оружие, зависнув в воздухе, тут же со свистом вернулось назад, с лязгом залетев в ножны хозяина, закрепленные на поясе горизонтально. Дойдя, он увидел, что в траве лежала Анна. Именно ее пыталась привести в чувство одна из пленниц. Валар направился к ней и встал перед раненой девушкой на колено.

Все ее тело, на котором почти не было живого места, так сильно ее избили, подергивало мелкой дрожью. Валар обратил внимание на засохшую кровь на бедрах девушки. Анна была без сознания. Он прикоснулся к ее груди, пытаясь почувствовать сердцебиение. Закрыв глаза, архэин сконцентрировался и ощутил ее боль, отчего чуть сам не лишился чувств. Силы покидали ее, и надо было что-то делать.

Остальные же молча за этим наблюдали.

Валар направил свою энергию к ее сердцу, пытаясь поддержать остатки жизни внутри Анны. Понемногу дрожь унялась, а ее дыхание стало более ровным, и все же это не сильно помогло. Он продолжал столько, сколько мог, искренне надеясь привести девушку в чувство. Однако это не удалось, и Валару пришлось остановиться, чтобы не погибнуть самому. Он открыл глаза и убрал руку, поняв, что почти ничем ей не помог. Анну срочно нужно было везти к целителю.

Валар не сразу заметил, что из-за передачи такого количества жизненной энергии у него из носа потекла струйка крови. Сняв с себя плащ, он окутал в него Анну, взяв ее на руки, после чего он аккуратно уложил ее в наполненную украденным из деревни добром повозку.

– Эй, – окликнул его слабый голос сзади.

Повернувшись, он увидел Иду и других девушек, что кое-как стояли на ногах.

– Нужно убираться отсюда, – он старался звучать уверенно. – В повозке наверняка найдется что-то, чем можно прикрыться. Поспешите, – Валар взглянул на Иду, – я должен заняться твоей раной, иначе она загноится.

Пленницы принялись покорно исполнять то, что он им велел. Все, кроме Иды.

– Эти ублюдки, – со слезами на глазах заговорила Ида, – хотели ее изнасиловать. Я попыталась их остановить, и тогда один из них решил так меня наказать… Они заставили меня смотреть на то, что с ней делали… Они смеялись, когда… – девушка зарыдала, не в силах продолжить рассказ.

Валар обнял ее, пытаясь успокоить.

– Все позади.

– Они смеялись, – продолжала повторять она.

– Это тяжело, – прошептал Валар, – но нужно найти силы жить дальше. Жизнь бывает той еще сукой, – он выдержал паузу. – Я благодарю Агдоса, что успел вовремя.

Отойдя, он залез в повозку, отыскав среди барахла простую накидку, после чего сразу же передал ее Иде. Укутавшись, девушка все еще всхлипывала, столь ужасны были воспоминания.

Также он прихватил видавший виды топор и, удостоверившись, что его спутницы готовы отправиться в путь, двинулся в сторону тела Атамана.

– Ты куда? – со страхом в голосе спросила одна из бывших пленниц.

– Ждите тут, это займет минуту, – повернувшись, объяснил Валар.

Дойдя до ублюдка, лежащего в собственной крови, он с размаху рубанул по его шее, отделяя голову от тела. После, выбросив топор, он поднял башку мерзавца, засунув ее в заранее найденный для этого дела мешок. Вернувшись к девушкам, Валар сел на облучок, бросив добычу рядом, и резко хлестнул вожжами. Запряженная лошадь, слегка заржав, мотанула головой, покорно потянув телегу за собой в деревню Олений Лес.

Они ехали уже полдня. По пути Валар обработал Иде раны, найдя для этого более-менее чистую ткань и крепкий алкоголь. С последним ему повезло – разбойники нагрузили телегу почтительным количеством подобного рода напитков. Ближе к ночи на привале архэин сидел, глядя на пламя костра, полностью уйдя в свои мысли. Иногда он поглядывал в темную даль, сокрытую ветвями вековых деревьев. Ему казалось, что он покончил не со всеми врагами и что кто-то из них вот-вот появится, чтобы отомстить за своего «предводителя». Впрочем, это были лишь опасения. Он даже не сразу заметил, что к нему подсела Ида и уже некоторое время находилась рядом. Наконец она нарушила молчание:

– Как ты нас нашел?

– Я шел по их следу, – устало ответил Валар, – они не очень-то пытались его скрыть.

– Ясно… – она вдруг задумалась. – Спасибо тебе. Мы уже и не мечтали спастись.

– Я не мог поступить иначе. Ведь вы относились ко мне с добротой…

Он замолчал, услышав слабый кашель Анны, которая лежала недалеко от костра. Затем раздалось тихое постанывание. Девушка пришла в сознание. Валар быстро поднялся и, подойдя к ней, присел на колени рядом.

– Где… Где я? – она говорила едва слышно. – Я умерла?

– Нет, – он взял ее за руку, – ты спасена.

– Спасена? Как… – она вдруг закашлялась. – Как такое может быть?

– Скоро все будет хорошо, тебя вылечат.

– Я тебя узнала… Ты Валар… Иной…

– Да. И я не позволю тебе умереть вот так.

– Боюсь, уже поздно. – Приступ кашля вновь сотряс ее тело.

– Ничего подобного, – сконцентрировавшись, он почувствовал, что она умирала, – ты должна бороться. Я должен доставить тебя к родным. Я дал слово… – в глубине души Валар понимал, что говорит с Анной в последний раз. – Прости меня, это из-за меня на вас напали.

– Ты не виноват… – она говорила из последних сил. – Это должно было случиться… Главное, что ты спас… Ты сдержал свое обещание… Я не держу на тебя зла… Ты не виноват…

Она начала терять сознание.

– Анна! – Валар резко тряхнул ее, приводя в чувство. – Твою мать! Анна! Не спать!

– Как же… Как же холодно… Лето… Выдалось холодным…

Она закрыла глаза, издав протяжный тяжелый выдох. Было понятно, что ее не стало. Сердце Валара наполняли печаль и гнев. Резко встав, он быстрым шагом прошел на край лагеря, в раздумьях смотря в лес, но при этом его взгляд выражал лишь пустоту. Девушки окружили Анну, принявшись о чем-то перешептываться, но Валара это не интересовало. Его мысли были далеко. Вдруг он ощутил легкое прикосновение к левому плечу. Это была Ида.

– Валар, не вини себя. Ты ничего не мог сделать…

– Как же я устал от этих е***ых смертей, – искренне выдохнул архэин. – Весь мой путь – это сплошная река крови… Крови невинных… А я живу дальше, не помня прошлого и даже не зная самого себя, – он опустил взгляд. – Кажется, Боги не лишены чувства юмора.

– Валар…

– С меня хватит, – он повернулся к Иде. – Я должен побыть один. Мне надо подумать.

Эту ночь он не спал, бродя по лесу вокруг лагеря, ему казалась несправедливой судьба, которую он мысленно называл «сукой». Под утро он все же смог взять себя в руки. Вернувшись в лагерь, Валар обнаружил, что девушки уложили тело Анны в повозку и уже были готовы отправиться в дорогу.

Весь оставшийся путь прошел в молчании. Архэин подгонял лошадь, то и дело подхлестывая ее, заставляя идти быстрее. Так продолжалось двое суток, прежде чем показались дома, часть из которых были сгоревшими, а часть заброшенными.

Когда они въехали в поселение, их окружила толпа. Девушки пососкакивали с повозки, разбежавшись в разные стороны. Оглядевшись, Валар увидел, как к ним навстречу выбежали родные, принявшись обнимать бывших пленниц, при этом совершенно не стесняясь слез. Валар спрыгнул на землю, к нему шел Нортон.

– Ты сдержал слово! – громко проговорил староста. – Я не думал, что ты вернешься. Особенно учитывая то, что после твоего ухода этот зверь Нарх тут же уехал.

– С бандитами покончено.

– Правда? – недоверчиво поинтересовался староста.

– Я привез голову их главаря. Посмотри сам. Она там, в повозке, – архэин кивнул в сторону телеги. – А теперь скажи мне, где Малькольм. У меня для него скорбные вести.

– Кажется, был дома, – ответил тот. – Так ты…

Валар больше не стал с ним говорить. Взяв замотанное в ткань тело на руки, он направился сквозь толпу, которая покорно расступалась, пропуская его вперед. Он уверенно шагал к дому Малькольма. Уже практически у дверей ему навстречу вдруг выбежал Бемет.

– Анна! Как же это?!

– Она умерла в пути… – попробовал объяснить Валар.

– Это все ты! – парень не стал его слушать. – Ты был слишком медленным! Ты должен был ее спасти!

– Мне очень жаль.

Бемет начал реветь, после чего сорвался на крик:

– Тебе жаль?! Ты м**ак! Это все из-за тебя!

Валар ничего не ответил, решив дать парню высказаться, но он замолчал. Упав на колени, он просто принялся громко плакать, всхлипывая и тихо повторяя имя девушки.

Архэин направился в дом, плечом открыв дверь. Он еще не бывал здесь и удивился, увидев внутри беспорядок. По-видимому, отец Анны рвал и метал, так как вся посуда была разбита и лежала на полу, мебель была перевернута, а у печи валялся старый солдатский меч. Вдруг из соседней комнаты раздались шаги, после чего со скрипом распахнулась дверь, качаясь и опираясь на деревянный костыль, оттуда показался хозяин дома.

– Анна… – он попытался побежать, но, потеряв равновесие, упал на пол. – Доченька!

Валар положил тело девушки на единственный оставшийся целым стол, после чего, отойдя назад, тихо сказал:

– Я пытался ее спасти, но не успел, – он тяжело вздохнул, – сочувствую твоей утрате.

Малькольм подошел к телу дочери. Странно, но он не рыдал, и его лицо не выражало никаких эмоций. Вместо этого он смотрел на нее пустым взглядом. Так продолжалось несколько минут. Глава ополчения не говорил ни слова, как вдруг оживился.

– Я обещал покойной жене, что буду ее беречь, – он был бледным, словно снег, – но не сумел даже этого.

Малькольм, повернувшись, направился в сторону соседней комнаты.

– Ты как? – спросил Валар.

– А? – он развернулся, взглянув на архэина. – Думаю… я… не знаю…

Он больше не сказал ни слова, скрывшись за дверью. Валар остался наедине с телом девушки. Отойдя к окну, он смотрел вдаль, на рыночную площадь, которая недавно была полна народа, а теперь, в свете последних событий, на ней не было ни души. Внезапно его размышление прервал звук падения какого-то предмета. Валар почуял что-то не то и ворвался в соседнюю комнату. Там, среди разбросанных вещей, возле незаправленной кровати лежал стул, над которым висел Малькольм. Его шея находилась в петле, перекинутой через балку под потолком. Ноги же судорожно двигались. Валар собирался было схватить его, попытавшись спасти ему жизнь, как вдруг все кончилось. Дергание ног остановилось, и он резко замер.

«Б**дь!» – выругался про себя Валар.

Архэин немного постоял, глядя на это зрелище, после чего вынул из-за пояса кинжал, тот самый, который забрал у разбойника с лесопилки, и, перерезав веревку, снял тело отца Анны, положив его на незаправленную кровать. Валар испытывал самые разнообразные эмоции, но преобладала злость на самого себя. Все эти события сломили его дух. Делать было нечего, и он пошел к выходу, решив найти Нортона.

Долго искать не пришлось. Выйдя из дома, он увидел старосту, что шел ему навстречу, ведя под уздцы лошадь.

– Я тут…

– Малькольм свел счеты с жизнью, – перебил его Валар.

В ответ вместо ожидаемого порицания Нортон слегка закивал головой:

– Что ж, это должно было случиться. Он обожал свою дочь, и думается мне, что, если не сейчас, то позже все бы этим кончилось.

– Тебе совсем плевать? – поинтересовался архэин.

– Нет, но я знаю, о чем говорю. Тебе тут больше нечего делать, – Нортон подошел к Валару, передав поводья ему в руки, – возьми, это плата за твои труды, – он достал из седельной сумки увесистый мешок и также дал его архэину. – Эти деньги тебе пригодятся. Тут семьсот саленов. Все, что было в повозке.

– Зачем тебе это? – удивился Валар.

– У меня тоже есть честь, – объяснил Нортон.

Архэин ничего не сказал. Молча взяв лошадь и серебро, он направился прочь из деревни. Ненадолго остановившись на небольшом пригорке, он пустым взглядом посмотрел вдаль узкой тропинки, что, петляя, уходила в лес. В его голове были разные мысли, и с момента пробуждения он многое пережил. Но теперь ему предстояло куда более сложное дело – найти самого себя.

Глава восьмая. Альтернатива

Почти две недели Валар был в пути, направляясь в столицу герцогства. Дорога выдалась спокойной, и лишь раз ему попался отряд воителей, который разыскивал какого-то убийцу. Его звали то ли Робин, то ли Ричард. Валар даже не запомнил ввиду полного отсутствия интереса.

На ночных привалах он размышлял над событиями последних дней, то и дело почесывая густую щетину, которой успел обрасти за столь долгий путь. Наконец это ему надоело, и он все же побрился, используя для этого отнятый у дезертира кинжал.

И вот, спустя недели в дороге, он добрался до цели.

Валар сидел в седле, находясь на небольшой возвышенности. Лес был позади, а впереди открывался вид на огромные паханные поля, рядом с которыми располагались фермерские домики. Но главное, здесь было то, куда Валар и держал свой путь, – могучий город-крепость Хадакан.

Архэин в раздумьях наблюдал за городом, и картину портило лишь серое пасмурное небо, которое навевало плохие мысли, в основном связанные с недавними событиями. Мелкий моросящий дождь тоже не способствовал доброму расположению духа. Конь недовольно мотанул головой, громко заржав.

– Тише, Ревен, – сказал Валар, похлопав того по шее.

Это имя происходило из квилорнийского языка – родного языка архэина – и переводилось на общее наречие как «стремительный». Валар решил, что это удачное имя для лошади.

Он пришпорил коня, и тот рысью понесся к городу. Вокруг кипела жизнь. Это место не походило на деревню, в которой Валар провел большую часть времени с момента пробуждения. Несмотря на погоду, на полях было полно крестьян, а по утоптанным дорогам ездили разного рода повозки. Подъехав к поселению, архэин невольно поднял взгляд, осматривая величественные стены, часть из которых обрушилась из-за недавней войны. В подобных местах суетились бригады рабочих, заделывая проломы и укрепляя башни с небольшими бойницами. Всюду были флагштоки с развевающимися по ветру флагами. Все они изображали одно и то же: дерево, с ветвей которого свисали цепи, – герб древнего рода фон Арнбургов, что покорили эти земли.

Когда Валар подъехал к массивным укрепленным кованной сталью городским воротам, ему преградили путь два стража в латах, вооруженные длинными пиками. Поверх доспехов была гербовая накидка с тем же изображением, что и на флагах. Один из них подошел к Валару, взяв лошадь за узду, чтобы остановить всадника.

– Добрый день, путник, – поприветствовал архэина седовласый страж.

– Добрый. Почему закрыли город? – полюбопытствовал Валар.

– Закрыли? Не… – старик ненадолго задумался, подбирая слова. – Это указ герцога. В город может войти любой желающий, но перед этим он должен быть тщательно досмотрен.

– Таков закон, – вмешался молодой короткостриженый воин с небольшой щетиной. – В герцогстве объявлена борьба с контрабандистами. Ублюдки ввозили сюда запрещенные предметы, магические артефакты и даже уплур.

– Уплур? – удивился Валар.

– Ага, – вновь заговорил седой, – стоит его занюхнуть, как перестанешь быть хозяином собственному разуму.

– Так что, коли хочешь попасть в город, – начал молодой, – придется нам тебя обыскать.

– Ну, ничего подобного у меня нет, – без всяких эмоций сказал архэин, – так что добро.

Воин, что удерживал коня, жестом велел Валару спуститься с лошади, после чего, отведя его в сторону, дал приказ поднять руки. Он принялся прощупывать одежду и карманы, медленно двигаясь сверху вниз. Второй же страж приступил к осмотру коня, открывая седельные сумки. Наконец, он увидел артефакт архэина, притороченный к седлу. Чуть-чуть вынув оружие из ножен, он некоторое время просто стоял, глядя на него, после чего с лязгом задвинул клинок обратно.

– Интересная вещица, – отметил молодой стражник, – ты, верно, издалека?

– Вроде того, – холодно протянул Валар.

Седой велел опустить руки, затем, обойдя слева, вынул у него кинжал из-за пояса.

– Рилийская сталь? – ухмыльнулся он. – Хороший выбор.

Повертев оружие в руках, он пару раз взмахнул им, рассекая воздух, после чего, засмеявшись, вложил его обратно Валару в ножны.

– Все чисто, – произнес короткостриженый воин, – оружие у него странное, но Искатель молчит.

Он демонстративно поднял руку, на запястье которой был намотан необычный амулет.

– Хорошо, – кивнул седой.

– А почему вообще запретили магические артефакты? – задал вопрос Валар.

– Указ правителя, – объяснил старый воин. – Уж не знаю, что там да как. Да и, как по мне, плевать.

– А я знаю, че к чему, – вмешался молодой, – по-любому проклятые чародеи кому-то навредили. Как пить дать!

– Все это политика, Уоррен, – махнул закованной в латы рукой седой страж, отчего раздался резкий лязг стали о сталь. – А говоря проще: бл***тво.

– Так я могу пройти? – напомнил о себе архэин.

– А? – немного удивился седой. – Прости, совсем забыл. Да, можешь проходить… Открыть ворота! – крикнул он кому-то на стене.

– Вижу, мужик ты ровный, – обратился к Валару молодой, – так что если ищешь, где остановиться, то советую тебе трактир «Спящий Поросенок». Ну а если баба нужна, – ухмыльнулся стражник, – тогда тебе в бордель «Закатные Озера». Есть еще уличные девки… Но лучше не стоит.

– Спасибо, я прислушаюсь, – Валар слегка кивнул стражу.

Ворота были открыты, и путь свободен. Архэин взял лошадь под уздцы, направился к входу. Как только он зашел, за его спиной раздался звук затворяемых врат, оставляя путника наедине с большим городом.

Валар никогда не видел такого количества людей в одном месте. Это была окраина поселения, но она бурлила жизнью. Из-за легкого дождя дороги размыло, но горожане не обращали на это внимания, продолжая заниматься своими делами. Дома тут тоже были попроще, преимущественно высотой в два или три этажа, они располагались плотно друг к другу, выдавая низкий социальный статус и доход жильцов. Валар направился вперед по узким улочкам, с интересом осматриваясь вокруг. Все куда-то спешили, при этом отовсюду доносились разговоры. Был тут и ремесленник, что предлагал купить подковы и гвозди, и женщины, стоявшие под небольшой выпирающей крышей ветхого здания, громко обсуждающие своих «мужей-недотеп», дети, которые бегали по улицам с радостными визгами, прыгая по лужам. Мужчина преклонного возраста, облитый чем-то, кричал последними словами в окно сверху, обвиняя жителей дома в невнимательности и в том, что они опорожнили на него свой ночной горшок. Были тут всякие личности, в том числе и уличные девки, о которых говорил страж врат. Когда Валар проходил рядом, они кокетливо ему подмигивали, некоторые даже оголяли груди, пытаясь привлечь его внимание.

Горожане подсказали ему, куда идти, и вот он уже направлялся в трактир «Спящий Поросенок». Следуя указаниям, Валар дошел до рыночной площади, перейдя которую он должен был оказаться у заведения. Тут народу было еще больше. Если до этого в деревне Олений Лес рынок ему казался оживленным, то теперь он понял, как сильно ошибался. Торговцы, находящиеся у грубо сколоченных прилавков, громко выкрикивали свои предложения. Вокруг же суетились люди, придирчиво осматривая товары. Посреди площади на деревянном ящике стоял человек в белой рясе, кроме которой у него ничего более не было, даже обуви. Его длинные темные волосы свисали, закрывая часть лица, а с неухоженной бороды крупными каплями стекала вода. Он голосил о вреде магии и о том, что чародеи – «бич нынешнего времени». Рассказывал он и про то, что единственный способ спастись роду людскому – это отречься от языческих богов, уверовав в Истинного Бога. Громко молвил он о Церкви Истинного Бога, пытаясь донести, что лишь она является единственно верным учением. Безумец, каким он показался Валару, кричал на всю площадь, что каждый хоть сколько-нибудь благочестивый человек обязан принять правду. Толпа народа, стоявшая вокруг, с одобрительными возгласами соглашалась с проповедником.

Услышав достаточно, Валар сильнее натянул капюшон, продолжив свой путь. Он порядком продрог, и потому его раздражало, что приходится идти медленно, аккуратно продвигаясь сквозь толпу. Наконец он подошел к зданию, над которым висела вывеска, изображающая толстую довольную свинью, которая спала на зеленой, залитой солнечным светом поляне. Рядом было две надписи: одна на местном наречии, которого Валар не знал, другая на общем. Она гласила: «Спящий Поросенок».

Привязав коня к коновязи, он снял седельную сумку с самыми ценными вещами, взвалив ее на спину, и прихватил свое оружие, взяв его под мышку, а затем направился к входу в трактир. Уверено поднявшись по местами прогнившей лестнице, Валар отворил дверь.

Внутреннее убранство таверны было на удивление уютным. В камине потрескивали поленья, на ухоженных и чистых столах стояли свечи, служа неплохим источником освещения, дополняя в этом деле факелы. Идя к барной стойке, Валар обратил внимание на висящий на стене деревянный щит с уже до боли знакомым гербом.

Народу почти не было. Кроме полного лысого трактирщика с длинной бородой и весьма волосатыми предплечьями здесь сидела компания из семерых посетителей и женщина за стойкой, развернутая к Валару спиной. Компания не показалась архэину подозрительной. Они мирно, хотя и шумно, виной чему был алкоголь, проводили время, со смехом вспоминая истории из жизни. Он обратил внимание, что все они были вооружены и одеты совершенно по-разному.

– Милости прошу, господин! – с улыбкой воскликнул трактирщик, увидев посетителя, идущего к бару. – Проходи, угостись вкусной едой и выпивкой!

Валар сел у стойки, положив сумку на свободное место рядом. Оружие же он поставил возле себя. Скинув плащ, он повесил его на спинку соседнего стула, рядом с остальными вещами, после чего обратился к трактирщику:

– Здравствуй, хозяин. Я долго был в дороге. Ищу, где бы остановиться.

– Это ты по адресу, – тот улыбнулся еще шире. – Те молодцы, – он указал рукой на компанию, – сняли почти все мои комнаты, но одна, думаю, найдется. Десять саленов, и она твоя на день.

Валар вынул из кошеля на поясе тринадцать монет, положив их на стол.

– Ты предлагал поесть и выпить, я бы не отказался.

– О, сию минуту, господин, – обрадовался трактирщик, взяв деньги со стола.

Отойдя в соседнюю комнату, как Валар понял, на кухню, хозяин заведения вскоре вернулся с деревянной тарелкой и ложкой. Затем он достал из-под стойки кувшин и кружку и, наполнив ее до краев, поставил еду перед гостем.

– Свежий гуляш. Мясник утром порося забил, – объяснил он, – да добрый эль согреют тебя.

Еда выглядела аппетитно, и Валар тут же ей занялся, отметив, что ее вкус не уступал внешнему виду. Уплетая гуляш и запивая его элем, он посмотрел на женщину, сидящую рядом. Она была одета просто, от нее пахло смолой. Ее лицо, покрытое морщинами, и обвисшая кожа на подбородке говорили о преклонном возрасте, хотя старухой она еще не была. Она выпивала тот же эль и закусывала хлебом, натертым чесноком.

Из кухни вышла другая женщина, она была явно моложе соседки Валара. Официантка быстрым шагом направилась к компании, неся на подносе кружки с выпивкой, как вдруг один из них резко встал и, не заметив ее, чуть не сбил с ног.

Это был иной, Валар не заметил его ранее. Он был низкого роста, футов пять максимум. Коренастое телосложение, весьма крепкая кольчуга и добротный топор, украшенный разными руническими письменами, говорили о том, что это был представитель горного народа, называющего себя друбенарами. Многие звали их просто гномами. Тем не менее все разумные жители континента Сардренар их уважали. Друбенарские изделия, особенно железные и ювелирные, не знали равных по качеству и красоте, к тому же стоили очень дорого. Это была единственная раса, к которой архэины относились не презрительно и даже не считали их «тупоголовыми дикарями», восхищаясь их, по архэинским меркам, простыми, но эффективными паровыми машинами, способными рвать земную твердь и дробить добываемую руду.

– Глаза разуй! – сделала замечание женщина, едва успев увернуться.

– Прости, дорогая, – покачиваясь, извинился гном подхалимным тоном.

Официантка принялась расставлять кружки на стол, но вдруг Валара отвлек вопрос трактирщика:

– Так зачем вы в Хадакане? Если это не секрет.

– Я искал помощи, – делая глоток эля, сказал Валар. – Так уж вышло, что я лишился памяти. Думал найти тут чародея, но…

– Ты что?! – его собеседник вдруг стал бледным.

– Магия под запретом, – со страхом в глазах прошептала женщина, сидящая рядом.

– Это я понял. Я и хотел сказать, что, по-видимому, тут помощи мне не найти.

Убедившись, что никто ничего не слышал, хозяин трактира успокоился, после чего наклонился через барную стойку, приблизившись к гостю.

– Даже не думай спрашивать об этом! Если о твоих интересах услышит Орден Воинов Храма, знаешь, что они сделают?