Леди теней

– И где же ты будешь спать?

– В другой спальне, – ответил Сорин. Скарлетт поджала губы и плотнее завернулась в одеяло. – Что-то не так? – мягко спросил он.

– Ничего, – рыкнула она, и на ее лице отразилась мрачная решимость. – Сможешь завтра начать учить меня контролировать магию?

– Ты по-прежнему этого хочешь?

– Разве у меня есть выбор?

– Выбор есть всегда, Скарлетт.

– Ты был прав, – сказала она мгновение спустя. – Мне нужно научиться управлять ею. Лучше я ей, чем она мной.

– Мне нравится слышать подобные заявления из твоих уст, – хмыкнул Сорин. Скарлетт вопросительно подняла брови, и он пояснил: – О моей правоте.

Скарлетт закатила глаза.

– Рада, что смогла потешить твое самолюбие, принц.

Сорин хохотнул.

– Я могу научить тебя управлять огнем, а Брайар – водой и льдом.

– А другие тренировки продолжим?

– Я не шутил за ужином, Скарлетт, когда говорил, что тебе стоит обратиться к Элизе.

– Она меня пугает.

– Она такая же, как ты, – со смехом возразил Сорин. – Предпочитает читать или тренироваться на ринге и ни терпит неуважительного к себе отношения.

– Наверное, – ответила Скарлетт, кусая губу. В ее голосе не было ни капли уверенности. Она подошла к кровати и, потянувшись к одеялу, чтобы откинуть его, открыла было рот, намереваясь добавить еще что-то, но передумала. Укутавшись в два одеяла до подбородка, она устроилась поудобнее. – Спокойной ночи, Сорин.

– Спокойной ночи, принцесса, – отозвался он, направляясь к двери.

Он практически слышал, как она закатила глаза, когда он выходил из комнаты, направляясь во вторую спальню. Стоило коснуться головой подушки, как он провалился в сон.

– Думала, сможешь спрятаться от меня, моя кошечка?

Скарлетт стояла в стылой комнате в доме Лэйрвудов. Голос Микейла почти физически царапал ей кожу. Не в силах сдержать дрожь при виде того, как он приближается медленным, размеренным шагом, она пятилась до тех пор, пока не уперлась в стену.

– Пришло время вернуться домой и выполнить свою часть сделки, – объявил Микейл, окинув ее суровым взглядом. Остановившись перед ней, он провел ладонями вниз по ее рукам. Скарлетт вся сжалась, но деваться ей было некуда. – Между прочим, моя сестра очень расстроена тем, что ты в очередной раз отняла у нее Каллана.

Девушка открыла было рот, чтобы ответить, но не смогла вымолвить ни слова.

– Ах да, я научился нескольким трюкам, – промурлыкал Микейл с жестокой улыбкой. – Мне не терпится показать их, когда ты вернешься. – Его прикосновения стали хозяйскими. – Странно, не правда ли, что я могу управлять тобой в твоем собственном сне?

Его пальцы прошлись по ее груди, животу, спустились ниже. Она попыталась закричать, но не смогла. Не получалось даже пошевелиться. Руки Микейла, казалось, были повсюду. По ее щекам потекли слезы.

Наконец он отступил и, окинув ее взглядом, наклонился к ее губам и поцеловал. Чуть отстранившись, он прошептал:

– Поспеши домой, Скарлетт. Мы почти разобрались с заслонами и скоро доберемся до детей.

Чьи-то руки легли ей на плечи, мягкий голос позвал по имени. Она забилась, крича:

– Отпусти меня!

– Скарлетт. Скарлетт, это я. – Она узнала этот голос, суливший безопасность. Звавший домой. – Открой глаза, милая. Посмотри на меня.

Разлепив веки, девушка встретилась с устремленным на себя взглядом золотистых глаз Сорина. Судя по красным отметинам, вздувшимся на его обнаженных руках и теле, ее тени набросились на него и были отнюдь не ласковыми. Но Сорин, похоже, не обратил на это внимания. Вокруг вихрились лед и огонь. Он взял ее руку и прижал к своей груди.

– Дыши, Скарлетт. Дыши.

Вдох и выдох. Вдох и выдох. Она чувствовала, как его грудная клетка поднимается и опускается под ее пальцами, как бешено колотится сердце. Вдох и выдох. Вдох и выдох. Она не сводила с него глаз.

Постепенно ее дыхание выровнялось, и она вытерла с лица слезы.

– Он пришел ко мне во сне, Сорин. Он научился проникать в мои сны и управлять ими, – прошептала она.

Лицо Сорина напряглось, он переплел свои пальцы с ее.

– Прости, что разбудила тебя, – тихо сказала девушка. – И за… – Кивком подбородка она указала на его торс и руки. – За это.

Скарлетт попыталась высвободиться из его хватки, но он крепче сжал пальцы. Заглянув в его золотистые глаза, она обнаружила, что они внимательно ее рассматривают.

– Я всегда буду спасать тебя, милая, – тихо произнес он.

Чувствуя, что вот-вот расплачется, Скарлетт всхлипнула.

– Хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал.

– Конечно.

– Останься со мной.

– Я никуда не ухожу.

– Нет, Сорин, я… – Она поджала губы. – Когда мне снились кошмары, Кассиус ложился в мою постель или забирал меня к себе в комнату. Сейчас его здесь нет, но мне нужно, чтобы кто-то побыл со мной.

У Скарлетт болезненно сжалось сердце. Она скучала по Кассиусу. Из-за разделяющего их расстояния она будто утратила часть души.

– Хочешь, я позову Каллана? – спросил Сорин чуть слышно.

От осознания, что он это сделает, девушка широко распахнула глаза. Он впустит Каллана в свои личные покои, если она попросит его об этом.

– Нет, Сорин, Каллан мне не нужен, – ответила она. – Хочу ощутить близость твоего тела.

У него сбилось дыхание, когда до него дошел смысл ее слов.

– Скарлетт, ты уверена?

– Да, уверена. – Увидев, что он колеблется, она сама обвила его шею руками и, притянув к себе, приникла к его рту. Он напрягся под ее пальцами и не разомкнул губ, даже когда она провела по ним языком. – Пожалуйста, Сорин, – прошептала она.

Со стоном отстранившись, он заглянул ей в глаза.

– Скарлетт, дело в том, что… Если мы будем спать вместе, мне не хватит самоконтроля, чтобы не прикасаться к тебе.

– Ты меня не хочешь? – прошептала она.

– Боги, милая, я только о том и мечтаю, но не… Я был бы полным ублюдком, если бы воспользовался тобой, когда ты так уязвима, – заглянув ей в глаза, ответил он исполненным желания голосом.

Скарлетт рывком села.

– Но я хочу, чтобы ты касался меня, Сорин.

– Нет, не хочешь, Скарлетт. Ты ненавидишь меня, не забыла? За то, что я многое от тебя скрывал. Черт, я не могу так с тобой поступить, неужели не понимаешь?

– Нет, это ты не понимаешь, – практически выкрикнула она в ответ, и он замолчал. – Сорин, он… Микейл лапал меня в том сне. Он дотрагивался до меня, а я ничего не могла сделать! Я чувствовала его. Его руки на своем теле, его дыхание на своей коже. Я ощущала его всем своим существом, а он делал, что хотел. – По ее щекам текли слезы. – Я хочу чувствовать что угодно, лишь бы не его. Хочу чувствовать хоть что-то. Потому что я онемела, Сорин. Бездействовать и ничего не ощущать довольно утомительно. Но единственный способ не чувствовать его – не испытывать вообще ничего, и я хочу ощущать что-то помимо него, что не угрожает утопить меня в…

– Ш-ш-ш, – успокаивающе произнес Сорин, заключая ее в объятия. – Я слышу, что ты говоришь, Скарлетт. Я слышу тебя.

– Пожалуйста, Сорин, – пробормотала она сквозь слезы. Плевать на то, что она умоляет. Плевать на то, как отчаянно звучит ее голос. Она жаждала ласки кого-то, кто ее понимает, принимает, всю без остатка.

– Это не исправит ситуацию, Скарлетт. – Голос Сорина был напряженным.

– Мне все равно, – прошептала она ему в шею. – Нынче ночью мне все равно. Хочу забыть его лапы на своем теле.

Рука Сорина легла на ее затылок.

– Ляг на спину, – прошептал он, нежно прижимаясь к ней всем телом.

Скарлетт сделала, как он велел, и он забрался под одеяло и обнял ее. Его пальцы запорхали по ее коже, откинули волосы с плеча. Она почувствовала едва заметное касание его губ около мочки уха. Легкие, как перышко, поцелуи медленно поползли вниз по ее шее. Его рука скользнула по шелковой ночной сорочке, медленно исследуя бедра, живот.

Прикрыв глаза, Скарлетт всецело сосредоточилась на пальцах и губах Сорина. Его ладонь спустилась по ее бедру, ноге. Подхватив подол ночной рубашки, Сорин приостановился.

– Где, милая?

– Везде, – выдохнула она.

Когда Сорин потянул ее сорочку вверх, медленно обнажая кожу, Скарлетт приподняла голову и руки, позволяя ему раздеть себя, и в следующее мгновение почувствовала его возбуждение. Ей было все равно, что он делает, лишь бы вытеснил присутствие Микейла.

Сорин нежно взял ее рукой за подбородок и повернул голову. Разлепив веки, Скарлетт увидела устремленные на себя золотистые глаза, в которых плескалось желание с примесью тревоги. Не сводя с него взгляда, она потянулась вверх, обхватила его руку и приложила к своей груди. Проведя большим пальцем по ее соску, Сорин содрогнулся.

Припав губами к ее шее, он принялся покусывать зубами кожу. Скарлетт закрыла глаза. Просунув вторую руку ей под плечи, он перевернул девушку и, прижав спиной к своему телу, одной ладонью продолжил ласкать грудь, а другой скользнул вниз, танцуя пальцами по коже. Когда он добрался до ее лона, девушка застонала и сильнее вжалась в него ягодицами.

Сорин выругался, но не замедлил движения пальцев.

– Не представляю, как ты вообще можешь этого хотеть и так сильно увлажниться для меня или кого-то еще после того, что тебе довелось пережить, милая, – прохрипел он. – Ты просто сногсшибательна.

Он начал ласкать большим пальцем клитор, и она полностью растворилась в ощущениях, которые он ей дарил, потерялась в его прикосновениях и в собственном мощном желании. Она выгнулась в безмолвном требовании, и он подчинился, надавив пальцами и одновременно зажав сосок.

Скарлетт вскрикнула, и Сорин прильнул к ее губам, словно хотел впитать в себя этот звук. Когда его язык скользнул в ее рот, а палец – в лоно, она забыла обо всем на свете: о Микейле с его похотливыми лапами, о Талвин и своей матери, о Каллане и Внутреннем дворе. Здесь и сейчас существовали только они с Сорином. Она не была тайной принцессой, а он не был принцем Огня.

Она начала двигаться в такт толчкам его пальца и застонала, когда он добавил второй, растворяясь в нарастающем удовольствии пополам с болью. Пальцы Сорина входили и выходили из нее медленно, уверенно, почти благоговейно.

– Вот так, – пробормотал он ей на ухо, видя, как она упивается действиями. – Бери то, что тебе нужно, милая. Все для тебя.

Скарлетт повернулась лицом к Сорину, чья рука по-прежнему находилась у нее между ног, и запустила руки ему в волосы, притянув его губы к своим. Толчки стали быстрее, и она прервала поцелуй, чтобы зарыться лицом в его шею, прижаться губами к его коже. Она застонала, ощущая его вкус, запах пепла, кедра и пьянящего дыма. Сорин поднял руку, чтобы придержать ее голову. Не останавливаясь, он еще раз надавил большим пальцем на клитор, и наступил желанный оргазм, волной прокатившись по позвоночнику. Скарлетт приглушенно вскрикнула, не отрывая лица от его шеи. Его пальцы продолжали двигаться до тех пор, пока она не перестала содрогаться и сжимать их мышцами влагалища. Рука, которая поддерживала затылок, начала гладить ее по волосам, и Скарлетт обмякла в объятиях Сорина, омываемая отступающими волнами экстаза. Он осторожно вынул пальцы. Скарлетт пыталась выровнять дыхание, одновременно борясь с вновь подступающей темнотой.

– Останься, – прошептала она ему в шею. – Пожалуйста, останься со мной, Сорин.

– Спи, Скарлетт, – успокаивающе произнес Сорин.

Он размашисто погладил ее по обнаженной спине. Каждым движением он стирал прикосновения Микейла, и Скарлетт дышала с ним в унисон, пока он отгонял ее тьму.

Глава 10

Каллан

Услышав стук в дверь, Слоан пошел открывать, и горничная передала ему сообщение. Каллан сидел на диване перед камином. Он никуда не выходил с тех пор, как три дня назад покинул библиотеку и вернулся в покои. Он прихватил с собой несколько книг, которые теперь были разбросаны по подушкам рядом с ним. Большую часть времени он посвятил чтению одной из них. Раз уж они застряли в землях фейри, принц пытался узнать об этом народе как можно больше, особенно учитывая, что они соседствуют с его королевством, и начинать следует с треклятого Двора Огня.

Каллан выяснил, что Сорин был принцем на протяжении более двухсот лет. Святые боги, сколько же ему лет? Также ему стало известно, что все четыре Двора подчиняются одной королеве, которая живет в Белых Залах на севере страны. Эта королева не только правила фейри, но имела влияние на весь континент. Если это правда, задавался вопросом Каллан, общался ли его отец когда-нибудь с ней? И почему ему не рассказали об этом, учитывая, что однажды он сам займет трон?

– Это от Сорина, – объявил Слоан, пробежав записку глазами. – Приглашает присоединиться к ним за обедом.

– К ним? – переспросил Каллан, подняв глаза от текста, который читал.

– Здесь не уточняется, кто там будет, но он хочет ввести вас в курс дела, – пояснил Слоан.

– Это хороший знак, не так ли? – подал голос Финн, сидящий в кресле напротив. – Что нас не исключают.

– Вроде того, – хмыкнул Слоан.

Каллан промолчал. Будет ли присутствовать только Сорин со своими придворными или Скарлетт тоже? А принц Воды? Осмелится ли сам Каллан встретиться со Скарлетт после того, что наговорил ей? Он по-прежнему хотел все прояснить. Ему нужны ответы. Конечно, во время их прошлой встречи следовало вести себя по-другому. Он испытал огромное облегчение, увидев, что Скарлетт в безопасности, проснулась и даже улыбается. Не игривой или лукавой улыбкой, а настоящей, искренней. Такую улыбку он видел на ее лице всего несколько раз.

– Во сколько обед? – спросил Каллан, поднимаясь с дивана.

Он был одет в повседневные штаны и тунику. Принц Огня снабдил их разнообразной одеждой, и, надо отдать фейри должное, вся она была довольно удобной.

– Сопровождающий придет за нами через час, – ответил Слоан.

Незадолго до полудня в дверь постучали, и они увидели стоящую на пороге Элизу.

– Ну что, готовы? – спросила она, с ухмылкой глядя на них.

– И тебе доброго дня, – отозвался Каллан, протискиваясь мимо Финна и Слоана.

Элиза вывела их из гостевых покоев.

– Нашли в библиотеке что-нибудь интересное? – с усмешкой поинтересовалась она, когда они спускались по лестнице.

– Нашел. Увлекательная история, – ответил Каллан. – Расскажи мне, как принц ладит с королевой?

Элиза заметно напряглась.

– Найти общий язык с королевой нелегко… кто бы ни пытался.

– Думаю, то же самое можно сказать и о вашем принце, – парировал Каллан, вздернул бровь.

На ее лице расплылась зловещая ухмылка.

– Осторожнее, смертный принц, ваша ревность дает о себе знать.

– Я не… – начал было он и оборвал себя. Он и не заметил, как Элиза привела их к одному из мостов. – Мы встречаемся на западной стороне дворца?

– Похоже на то, – сказала Элиза, повернувшись к нему и скрестив руки на груди. – Если только у вас нет возражений? Хотя едва ли они появятся, учитывая, как отчаянно вы порывались туда попасть.

– Почему именно сейчас? – вклинился Финн, шагающий по другую руку от Каллана. – Почему нас вдруг допускают на ту сторону?

Элиза вздохнула.

– Во-первых, вас сопровождают. Вы не пытаетесь перебраться самостоятельно. Во-вторых, вас содержали в восточной части дворца, потому что все внимание принца было сосредоточено на Скарлетт. Он не хотел беспокоиться о чем-либо еще, пока она не проснется. А теперь идемте. Я голодна.

Отвернувшись, Элиза зашагала по мосту, и Каллан со вздохом последовал за ней. Если она вела их в очередную ловушку, то он ничего не мог с этим поделать. Никогда еще он не чувствовал себя таким беспомощным. Впрочем, он еще не сталкивался с ситуацией, когда ему бы действительно требовалась помощь.

Мост перешли без проблем. Элиза провела их еще по двум коридорам и, остановившись перед одной из комнат, распахнула двойные двери и переступила через порог. Рейнер протянул ей стопку бумаг, которую она выхватила у него и, усевшись в кресло, закинула ноги на длинный стол, несмотря на то что он был заставлен едой.

– Это от Стеллана? – уточнила она, схватив с блюда яблоко и откусив его.

– Да, – ответил Рейнер холодным голосом. – И я бы предпочел не пялиться на твои сапоги во время еды.

Сказав это, он столкнул ее ноги со стола, и Элиза стукнулась пятками об пол. В отместку она швырнула в Рейнера яблоком. Он исчез в облаке пепла и появился на другом конце стола.

– Вижу, мы начали разбрасываться едой, – подал голос вошедший в столовую Сайрус. – Наследный принц, – добавил он с легким кивком и, заняв место рядом с Рейнером, стал наполнять тарелку. – Прошу вас, угощайтесь.

– Разве мы не должны подождать принца Сорина? – удивился Каллан, усаживаясь за стол.

– Боги, нет, – насмешливо ответил Сайрус. – Если будем его ждать, то не поедим никогда.

– Слава Сейле, что мы не станем его дожидаться, – раздался женский голос позади Каллана. – Клянусь, он собирается дольше, чем я.

Повернувшись, он увидел входящую в комнату Скарлетт, за которой тянулись тени. Она была одета во все черное: облегающие брюки и топ с длинными рукавами. К поясу пристегнуты кинжалы, привычная развязность вернулась. Если бы не запавшие глаза, Каллан решил бы, что она в полном порядке.

– Рад, что ты здесь, дорогая, – сказал Сайрус, протягивая ей намазанный мармеладом хлеб.

Поспешив к нему, Скарлетт взяла угощение и откусила кусок.

– Значит, вы двое объединились, чтобы досаждать Сорину? – спросила Элиза, водрузив ноги обратно на стол. В руке она держала новое яблоко, в то время как предыдущее лежало забытым на полу.

– Я с радостью приму в нашу семью любого, кто сможет надрать Сорину задницу, обставив его в карты, как она это сделала прошлой ночью, – ответил Сайрус, беря себе сэндвич. – Кстати, как ты собираешься распорядиться выигранным золотом?

– Потратила на шоколадки и обувь, – небрежно бросила Скарлетт, доедая хлеб с мармеладом.

– Все? – раскрыв рот, ахнул Сайрус.

– И на книги, конечно, – ответила девушка, схватив второй кусок.

– Но ты получила… много золотых монет, – изумленно покачал головой Сайрус.

– Удивительно, что ты вообще это помнишь, учитывая, сколько тогда выпил, – поддразнила Скарлетт. – Я поделюсь с вами шоколадом. Распоряжусь, чтобы его доставили в ваши комнаты.

– Это самый необычный двор, который я когда-либо видел, – пробормотал Каллан, разинув рот.

Слоан и Финн, судя по виду, пребывали в таком же недоумении, как и их принц. Заседания Совета при дворе отца Каллана всегда проходили формально, тихо и напряженно.

Присутствующие замолчали и дружно посмотрели на смертных, словно и вовсе забыли об их присутствии. Скарлетт присела на краешек стола – да-да, прямо на стол – и, болтая ногами, стала жевать хлеб с мармеладом.

– Добрый день, Каллан. Финн. Слоан, дорогой, хмурое выражение навсегда прилипло к твоему лицу? – проговорила она с дьявольской усмешкой.

Элиза ухмыльнулась, Сайрус рассмеялся.

– А ты, как я погляжу, отлично держишься, Скарлетт, – медленно протянул Каллан, изучая ее.

– Что ж, безумие может быть обманчивым, не так ли? – ответила она.

Ее улыбка стала дикой.

– Куда запропастился Его Высочество? – спросил Сайрус, откусывая от своего сэндвича.

– Он отправил меня одну, указав нужное направление. Сказал, что ему нужно кое-что взять и что он скоро придет, – ответила она, пожав плечами.

– По какому поводу нас здесь собрали? – осторожно спросил Финн.

– По поводу Виндонеля. Что там происходит и что нам с этим делать, – ответила Скарлетт, и ее голос немного смягчился.

– Есть новости? – ахнул Каллан, удивленно подняв глаза.

– Не совсем, – нерешительно проговорила она и добавила: – Расскажи мне о своем отце.

– Моем отце? – удивился Каллан, подняв брови.

– Да. Тебе известно, зачем ему понадобилось, чтобы Высшие силы прошли особую подготовку? – спросила она и потянулась через Сайруса к Рейнеру, чтобы взять из его рук сэндвич.

– Почему бы тебе не спросить у того, кто их обучал? – вскинулся Каллан.

– Я спрашивала, но он не знает причины, сподвигшей твоего отца сформировать этот отряд.

– Зачем бы королевству понадобилась группа элитных, высококвалифицированных, смертельно опасных солдат? – парировал Каллан.

– Для выполнения секретных заданий, – вклинилась Элиза. – У нас опытных воинов посылают, когда дело нужно решить быстро и по-тихому. Такое, о котором другим знать не обязательно.

– Тебе интересно, что у моего отца могут быть за дела? – спросил Каллан, не отрывая взгляда от Скарлетт. – Если бы знал, то рассказал бы. Неужели сомневаешься, что все это время я пытался тебе помочь?

– Не сомневаюсь, – заверила Скарлетт, – но, возможно, ты и сам не подозреваешь, что владеешь важными сведениями, Каллан. Может быть, это не имеет абсолютно никакого отношения к исчезновению детей.

– Ты просишь принца разгласить информацию о нашем королевстве, которая обсуждалась за закрытыми дверями? – напряженным голосом спросил Слоан.

– Именно об этом она и просит, – сказал Сорин, входя в обеденный зал. На нем была элегантная, расшитая золотой нитью красная туника и угольно-серые брюки. – Вы правда не могли подождать лишних пять минут, прежде чем начать есть?

– Когда ты назначаешь встречу в полдень, тебе самому следует приходить строго к этому времени, – парировал Сайрус, взяв с блюда еще один сэндвич.

– Это груши? – спросила Скарлетт, наклоняясь над тарелкой Сайруса.

Она практически распласталась по столу, чтобы до них дотянуться. Рейнер вздохнул, взял одну и в вихре дыма передал Скарлетт. Она села обратно на стол и стала болтать ногами. Судя по всему, ей было очень комфортно с этими фейри, как будто она прожила при Дворе Огня всю жизнь, а не прибыла несколько дней назад.

– Это новые сапоги? – уточнил Сорин, изучая ее раскачивающиеся ноги.

Сайрус хохотнул, а по лицу Скарлетт расползлась кошачья ухмылка.

– Ну, мне нужно было на что-то потратить деньги, принц.

– Ты же все утро была со мной. Когда успела выбраться в город?

– Пока ты принимал ванну, я заплатила Камилле, чтобы она принесла мне несколько вещей.

– Сапоги?

– Судя по всему, еще шоколад и книги, – подхватил Сайрус, в чьих золотистых глазах плескалось веселье.

Каллан наблюдал, как Скарлетт, смеясь, откинула голову. Ее тени то исчезали, то появлялись. Такой ли она была, когда оставалась наедине со своими друзьями из Черного синдиката? С Кассиусом и Тенью Смерти? Она не раз говорила, что он знает лишь часть ее, но он не хотел верить, убеждая себя, что ей спокойно рядом с ним и что она может быть самой собой, без притворства и масок.

Сорин занял стул рядом с Сайрусом, а Скарлетт осталась сидеть на столе между ними. Посмотрев Сорину в глаза, она склонила голову набок, точно что-то услышала. Сорин усмехнулся.

– Ну, раз уж мы наконец собрались, – начала Элиза со своего места, – может, смертный принц поведает нам о том, что ему известно?

Все взгляды обратились к Каллану.

– Как я уже говорил, солдат обучал Сорин. Он знает больше, чем я. У моего отца, похоже, есть ряд секретов, в которые он меня не посвящал. В последнее время это, увы, распространяется на все сферы моей жизни.

Скарлетт, которая теперь сидела на столе, скрестив ноги, вскинула брови и повернулась лицом к Каллану. Она встретилась с ним взглядом, и ее тени потемнели и закружились быстрее.

– Я собиралась о многом тебе рассказать, Каллан, когда мы встретились на поляне. Знаю, сейчас мы не в лучших отношениях, но по-прежнему на одной стороне.

– Неужели? – возразил он.

– С чего вы взяли, что может быть по-другому? – спросил Сорин. Он непринужденно откинулся на стуле, положив руку на стол рядом со Скарлетт.

– С тех пор как мы прибыли во дворец, мне почти ничего не говорили, – возмущенно заявил Каллан.

– И нынешняя встреча должна это исправить, – подхватил Сорин, потягивая воду из стакана. – Что конкретно вы хотите узнать?

– Какие новости из Бейлорина?

– Нам стало известно, что они якобы близки к тому, чтобы прорваться через заслоны, которые Кассиус установил для защиты сирот в Черном синдикате. Я работаю над заклинаниями, чтобы укрепить их, но пока не знаю, зачем им нужны эти дети, – ответил Сорин.

– Ты считаешь, что Микейл заодно с моим отцом? – уточнил Каллан.

– Микейл в настоящее время командует Высшими силами, пока наследный принц со своими стражниками не вернется из незапланированной поездки в Райдеон – и пока мне не найдут подходящую замену, – пояснил Сорин. – Поскольку Микейл неоднократно намекал, что знает о сиротах, и в свете его притязаний на Скарлетт, факт его назначения временным генералом говорит о том, что он действительно сотрудничает с королем и теми, кто похищает детей.