Маска врага – маска друга

– Я в порядке, Агата, я отдаю отчёт своим действиям, не слушай этого петуха.

– Гил, иди, сейчас не лучшее время, – я погладила его по спине и указала на дверь.

"Интересно, с каких это пор я так свободно могу его трогать?"

– Понял. Вечером я соберу собрание и кое-что расскажу.

Он поцеловал меня в макушку и со спокойной улыбкой ушёл.

Но моё сердце чувствовало беду. Я знала, что Гил не успеет рассказать новости.

Днём на Гилберта снова напала та самая «демоническая» фигура женщины.

На этот раз она добилась своего. На лезвии её ножа был яд. Гилберт впал в кому, как и его отец. Если бы не Рыжий, который снова, как будто не к месту, пришёл к другу… Ему тоже досталось, но он успел поднять такой шум, что оба парня остались живы.

Женщина исчезла бесследно, словно она и правда была демоном. Стража опять была без сознания. Убийца-неудачник разбирается в ядах.

После нападения я едва жила. Это чувство невозможно описать. Твой близкий человек жив, но ты не знаешь, надолго ли? Недоверие к происходящему, нервный смех не к месту. Распирающая боль в груди, затруднённое дыхание.

Безнадёга.

И только вера заставляет приходить к нему каждый день. Ты просыпаешься, идёшь на занятия, где вас вдруг начинают учить разделу о противоядиях, хотя по плану должно быть другое.

Великие Хранители уезжают с визитами, чтобы узнать больше о новом яде. Но всё впустую. Никто не может помочь.

«Почему такие “крутые” хранители не могут понять, что это за яд?»

Я ужаснулась своей медленно приходящей ненависти.

Но откуда она? Ведь я всегда, несмотря ни на что, любила это место. Множество прекрасных людей встретилось мне здесь. Хранитель Евгений, который сравнивал мои кудряшки с воробушками, хранительница Екатерина, которая угощала нас мятным чаем, Лиам, который практически был мне вместо отца.

Гилберт… моя главная боль и любовь всей жизни.

Я не буду скрывать свои чувства и врать самой себе, что не люблю его, хотя и понимаю, что с ним я точно никогда не останусь. У меня есть своя цель, а у него – своя.

День шёл за днём, моё расписание постоянно менялось, но вечер стабильно проходил в комнате Гилберта.

Бледность с его лица медленно сходила, раны заживали. С каждым днём ему становилось явно лучше.

Рыжик часто навещал друга. Он был измотан чувством вины. Я пыталась его успокоить и заставить понять, что он сделал всё, что мог.

– Так, ну хватит. Ты всё равно молодец.

– Агата, я ведь должен был защитить его. Ещё перед тем нападением в лесу мы, как обычно, заехали в трактир, чтобы сменить лошадей и перекусить. И я почувствовал, что еда не такого вкуса, как обычно. Её ведь отравили, а я не сообразил. Это моя вина. – Ты был не один. Не только ты не понял. Мне сказали, что именно ты заметил группу странных людей. Если бы не ты… та женщина успела бы… – Этого недостаточно, недостаточно.

Другие справлялись с трагедией как могли.

Леди Ариас проводила почти всё своё время рядом с сыном, засыпая лишь по вечерам. Тогда-то мне и позволяли навещать друга. Ночи и дни, по слухам, она не смыкала глаз, охраняя его.

Наш Институт почти погрузился в траур. Люди потеряли веру в хороший исход.

Стоит упомянуть, что лорд Владимир также был отравлен. Поначалу все думали, что это болезнь, но после нападения на Гилберта глаза лекарей открылись.

«М-да, а раньше никак?»

Сколько времени упустили лекари – неизвестно. Насколько сильно яд повредил органы – непонятно. Очнётся ли лорд Владимир – тоже загадка.

Как я уже говорила, слухами земля полнится, и о демонической фигуре женщины заговорили все в замке. Нихонские одеяния привлекли внимание, ведь Нихон – родина нашей красавицы Елены Ито.

Эта женщина была прекрасной матерью и женой, но её характер оставлял желать лучшего. Она была избалована и жестока – или, правильнее сказать, непоколебима в своих убеждениях. Никто не мог переубедить её, если она что-то решила. Даже муж и даже сын были бессильны.

Например, она была убеждена, что жена Гилберта должна быть только знатных кровей, ведь её сын уникален, и «никакая блоха» вроде меня не должна занимать место подле него.

Но любовь между этими троими затмевала любой вздорный характер внутри семьи – но не снаружи.

Елена не нравилась многим, и ей было плевать. Однако когда появляется убийца в одеждах твоей родины, хочешь не хочешь, а задумаешься.

Тихие шёпоты с подозрениями доходили и до её ушей:

«Это она отравила мужа и сына?.. А кто, если не она? Нихон – её родина… Хочет править землями одна…»

Женщина понемногу сходила с ума, уверена, что её враги были довольны.

Глава 3 Названная гостья

Это случилось в холодный летний вечер.

Как обычно, войдя в его комнату, я опустилась на деревянный стул.

За окном свистел ветер, а дождь, словно затаив дыхание, готов был сорваться с грозовых туч.

Когда мои пальцы коснулись ледяных рук Гилберта, меня накрыла волна неописуемой тоски, боли и страха. Слёзы прозвучали в голосе, сорвались с ресниц.

– Гил… Мне так жаль… Гил…

Ответа не последовало. Я сжала его руки в своих, словно пытаясь вдохнуть в них жизнь. Плакала, пока внезапно не ощутила нечто новое – тепло.

Его ладони постепенно согревались, становясь горячее моих. Так было всегда… до отравления. Значит ли это…?

Тишину разрезал слабый шёпот:

– Агата…

Он едва приподнял веки, пытаясь сфокусировать взгляд на мне. Я впилась зубами в губу – нет, это не мираж.

– Он очнулся! Стража, он пришёл в себя!

Теперь по щекам струились слёзы радости.

– Гилберт, родной, ты молодец! Просто живи, пожалуйста, живи!

Я успела прикоснуться губами к его руке, прежде чем лекари мягко, но настойчиво отстранили меня.

На следующий день я снова была рядом с ним. Лекари уверяли, что кризис миновал.

– Гил, тебе действительно лучше?

Он кивнул и взял мою ладонь в свою.

Мы молчали. Мягкий свет заката золотил комнату, превращая Гилберта в юного бога: задумчивый взгляд, изящные черты лица, длинные ресницы, отбрасывающие тени. Таким я хотела запомнить его навсегда.

Многие вечера я проводила в молчаливом бдении у его постели. Он восстанавливался медленно, речь давалась с трудом, но самое страшное осталось позади.

В один из таких вечеров меня неожиданно вызвала леди Ариас. Минуя комнату Гилберта, я направилась прямиком в её покои.

Приёмная поразила обилием кошек – общеизвестной страсти нашей госпожи.

У камина с безупречной осанкой восседала женщина средних лет. Её азиатская внешность дышала экзотической красотой. В чертах явно читалось сходство с Гилбертом – те же пухлые губы, бледность кожи. Форма глаз была похожей, но Гилу достались глаза отца – большие, изумрудные. Чёрные волосы леди Ариас свободно ниспадали на плечи.

– Девочка, ты уже здесь. Проходи, – её голос звучал ровно, но с лёгкой усталостью. Пушистый кот сладко дремал у неё на коленях.

Я приблизилась и сделала реверанс. Вблизи стали заметны следы пережитых страданий – тени под глазами, резче обозначились скулы.

– Мне доложили, что ты помогаешь моему сыну, причём не впервые. Поэтому я хочу доверить тебе деликатное дело, – её слова застали меня врасплох, но возражать я, конечно, не посмела.

– Тревожные вести достигли моих ушей. Коршуны уже слетаются на наше горе. Мой муж ещё дышит, но его состояние уже делят чужие люди. Мой сын… очнулся, но его тоже спешат "похоронить" заживо, – она сделала паузу, собираясь с мыслями.

– Леди Ариас… – робко начала я.

– К сути. В замок направляется девушка, утверждающая, что она – незаконная дочь лорда Владимира и имеет права на наследство.

Я невольно ахнула:

– Но как это возможно?

– Вот именно – невозможно. Ты понимаешь, к чему я клоню, девочка?

– Кажется, да, – ответила я, хотя уверенности не было.

– Самозванка заявляет, что Владимир обещал узаконить её статус. Более того, есть свидетели. Но главное – она утверждает, что располагает доказательством, о котором знают лишь король, Владимир и… возможно, мой сын.

Я глубоко вздохнула. Её проницательный взгляд впился в меня.

– Разоблачи её. Ради моего сына. Ради того, кого ты любишь.

Меня покоробило от таких откровений. Никто прежде не решался озвучить это вслух.

– Простите дерзость, но… существует ли вероятность, что… – я не успела договорить.

– Нет! – её ответ прозвучал как удар хлыста.

– Я поняла. Что требуется от меня?

– Лиам проинструктирует тебя. – Её тон оставлял место возражениям.

Поклонившись, я удалилась, понимая, что на кону – будущее всего дома Ариас.

Эта новость перевернула всё моё представление о ситуации. Если девушка действительно наследница… то Гилберт обретёт свободу.

Получив указания, я направилась к Гилберту, где уже находился Рыжик.

– А вот и наш воробушек! – Саймон (так на самом деле звали Рыжика) игриво поклонился, давая мне дорогу.

Гилберт выглядел уставшим, но улыбка озаряла его лицо.

– Гил! – я порывисто шагнула вперёд, но вовремя взяла себя в руки.

Рыжик фыркнул:

– Вы прямо-таки приторные! Пожалуй, я удалюсь по делам. – Он повернулся к Гилберту с преувеличенной почтительностью:

– Ваше сиятельство не соизволит ли отпустить вашего недостойного слугу?

Гилберт рассмеялся и сделал театральный жест рукой:

– Соизволю.

Когда Саймон удалился, мне стало неловко – в его присутствии было проще держать эмоции под контролем. Наедине с Гилбертом мысли превращались в кашу.

– Агата… – его голос приобрёл тёплую, интимную нотку.

– Здравствуй, – моё сердце, как всегда, выбивало свой собственный ритм.

– Ну же, иди ко мне… на стул, – он добавил последнее явно для приличия.

Я послушно подошла и села. Он взял мою руку – с каждым разом его прикосновения становились увереннее.

– Гил, нас ждут… сложности. Ты слышал о возможной родственнице?

– Хотел обсудить это. Моя "сестра" принесёт проблемы… и возможности.

– Какие именно?

– Воробушек, как же ты прекрасна в своей наивности, – он улыбнулся.

Глава 4 ДЕМОН НИХОНА

ДЕМОН НИХОНА

Меня не радовал тот факт, что именно мне выпал жребий убить этого мальчишку. Он слишком юн и неопытен для честного боя. Да и никогда я не любила этот вид мести, когда за грехи отцов отвечают дети.

Но многовековая традиция нашей семьи сильнее моих желаний. Кровь этого ребенка навсегда останется на моих руках. Не я выбрала ему такой путь – я лишь проводник. Всему виной его родня.

Обычно все задания я выполняла молча и быстро, но сегодня весь мир будто сговорился против меня.

С самого утра ничего не задалось: разболелась голова, начались месячные, всё тело ныло.

Пришлось выпить обезболивающее – это была моя первая ошибка. Как я могла не подумать, что потеряю концентрацию?

Вторая ошибка – я взяла не тот кинжал. Но менять уже было поздно: мои люди разошлись по своим делам. Планировалось сделать всё тихо и быстро, но… Я сама себя подвела.

С легкостью пробравшись в покои юного "почти лорда", я начала ждать. Решив, что у меня есть полчаса, закурила.

О чём я вообще думала? Я сотню раз следила за Гилбертом Ариасом из укрытия. Его спальня была огромной, сомневаюсь, что он хотя бы раз подумал, что за гобеленом могу быть я.

Но нет – именно сегодня я решила покурить свою мини-сигару. Проклятая иностранная мода и моя дурная привычка.

Обычно сын Владимира заходил в спальню, немного сидел в кресле, размышляя у камина, затем шёл в купальню и спать. Но сегодня всё пошло не по плану. Он вошёл, сел в кресло, взял книгу… и вдруг резко напрягся, устремив взгляд прямо на моё укрытие. Я молила Свет, чтобы он отвернулся, но нет.

Гилберт стремительно преодолел расстояние между нами и дёрнул гобелен. К моему стыду, утраченная концентрация не позволила среагировать быстро. Он почти сорвал мою маску, но инстинкты, вбитые годами тренировок, сработали вовремя. Я увернулась и ударила Ариаса под колено – он рухнул.

Вот он – самый страшный момент всех моих дел. Сейчас он умрёт, и этот кошмар закончится. Когда клинок почти вошёл в его тело, он схватил меня за ноги. Я упала, он прижал меня к полу.

–Тварь! Кто ты? Почему я? – он почти сорвал маску, но не успел. Я сбросила его – он ещё не оправился после прошлого нападения. Теперь я оседлала его, приставив нож к юной шее.

Выступила драгоценная кровь… Моё сердце сжалось, и я решила сказать ему правду:

"Мальчишка, ты не виноват. Это из-за твоего…"

Искры боли в его глазах. Удар в живот – прямо в ноющее с утра место. Я слишком громко застонала и вынуждена была отскочить.

–Спасибо, сука!

В этот момент с криком ворвался его телохранитель – этот рыжий ученик, похожий на уличного кота. Но молодец – экзамен сдал. Спас Гилберта.

Мне пришлось бежать. Благо пути отхода были подготовлены – у окна спрятаны крюки, благодаря которым я устраивала все эти "внезапные" исчезновения.

Одно огорчало: яд на лезвии доставит жертве лишние муки. Вместо быстрой смерти его ждут долгие страдания. Незапланированная жестокость.

Когда я наконец спряталась, меня вырвало от стресса. Душная одежда из плотной кожи, маска с париком – всё мешало дышать. А на улице стояла летняя жара… Даже у "демонов" есть человеческие слабости.

Я не смогу оправдаться перед ними. Снова провал. Если не убью парнишку – оставят ли меня в живых?

Глава 5 Признания

На восходе солнца я, Лиам и Рыжик уже ожидали гостью. Какая гостья, такие и встречающие. Гениальный план от леди Ариас.

Час настал. Экипаж остановился на подъездной дорожке. Дверца кареты отворилась, и из неё выпорхнула она – юная, статная и прекрасная. Её густые каштановые волосы, выбившиеся из толстой косы, мягко развивались на ветру.

Большие глаза с длинными ресницами притягивали взгляды, а улыбка с родинкой над губой очаровывала. Лёгкой походкой она подошла к нам. Мы поклонились в знак приветствия.

– Благодарю за тёплый приём, – произнесла она, и её голос звучал мелодично, с лёгким акцентом, происхождение которого я не могла определить.

– Но где же мой братец? Гилберт, кажется, так звучит его полное имя?

Вперёд выступил Лиам.

– Мисс Мальком, прошу простить за дерзость, но ваш брат болен и не может вас встретить. Мы с радостью представим вас и ваших спутников леди Ариас.

Девушка слегка скривила губы, выразив недовольство, но быстро взяла себя в руки. Она обернулась и позвала кого —то из кареты.

– Прошу простить мою забывчивость. Позвольте представить моих спутников. Это Джером, мой старший сводный брат.

К нам подошёл высокий, статный мужчина лет двадцати пяти. Его задумчивый взгляд, острые скулы и дерзкая улыбка излучали уверенность.

Даже Гилберт, с его неклассической красотой, мог уступить своё первенство.

Я почувствовала легкую неловкость от своей заурядности, но постаралась не показывать этого.

– Рад вас приветствовать, – поклонился Джером. – А это моя матушка, Мирина Мальком, – продолжила Эйя, указывая на женщину в годах, с проседью в волосах и морщинами на лице. Несмотря на возраст, в её чертах угадывалась былая красота.

– Рада приветствовать, – произнесла Мирина, слегка кивнув.

Дальнейшие формальности и размещение гостей прошли без особых происшествий.

Леди Ариас вышла ненадолго и встретила гостей холодно, но вежливо.

К Гилберту никого не допустили, опасаясь за его здоровье.

Однако я решила навестить его.

– Спишь, мой лорд? – спросила я, заглянув в его комнату. Гилберт открыл глаза и сладко потянулся.

– Мне нравится, как звучит «мой» из твоих уст, – промурлыкал он, улыбаясь.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась я.

– Лучше. Я всё утро размышлял над странностью происходящего. Моя «сестра» появилась слишком вовремя, не находишь?

– Ты думаешь, она как —то связана с нападениями? – спросила я, присаживаясь на край кровати.

– Не берусь утверждать, но таких совпадений ведь не бывает? Нужно с ней познакомиться. В прошлый раз, когда на меня напала та женщина в маске, я успел кое —что подметить. Её движения, голос… Я даже успел ударить её в живот. Её стон я запомню надолго.

–Ты точно с ней дрался?

Я не могла удержаться от подколки, которая вышла мне боком.

– Гил, ты покраснел? – заметила я, чувствуя, как сама заливаюсь румянцем.

– Ох, извини, – засмеялся он. – Ты ещё такая малышка.

– Ну уж нет, – фыркнула я.

– Давай лучше подумаем над мотивами этого «демона». Почему именно сейчас?

– Отец успел нажить себе врагов,знаешь, этот его характер, в том числе и в Нихоне есть парочка неприятелей. Эйя случайно не похожа на азиатку?

– Нисколько. На тебя тоже не очень, но это ничего не доказывает.Но справедливости ради,нужно заметить,что кого-то она мне напоминает,не могу только понять кого.Может твоего отца в молодости?—

–Я убежден, что Лиам в конце концов разберется, но мы ведь тоже можем ему помочь. Завтра я уже смогу выйти и познакомлюсь с ней. Кстати, как твои занятия на новом курсе?

Недавно начались занятия по выбранным направлениям. До этого мы все учились по общей программе, но теперь каждый должен был выбрать курс, в котором преуспел. Я мечтала о курсе «Защита», но из —за травмы ноги пришлось выбрать «Лекарское дело».

– Евгений опять дразнит меня воробушком, – вздохнула я. – Выхожу с его занятий красная как помидорка.

Гилберт рассмеялся.

– Воробушек и помидорка – мне нравится.

– Гил! – пригрозила я, замахиваясь на него. Он подхватил мою игру, начав щекотать.

– Ох, боюсь, боюсь, мисс птенчика!

– Прекрати, ты же будущий лорд! – визжала я, пытаясь вырваться.

Кое-как выбравшись, я строго глянула на друга и приказала ему собираться на бал.

Гилберт окреп и снова стал вести жизнь наследника. И Елена Ито незамедлительно назначила скромный бал для приближенных гостей.

В это число разумеется входила София Сонтерсон и вся ее свита. Эйя и ее брат приглашены не были,под предлогом того,что их ожидали в соседнем семействе для знакомства. По факту одинокая и влиятельная вдова подыграла Елене.

Тем временем София носилась по замку вне себя от радости.Сегодня состоится ее официальное знакомство с Гилбертом. Который в свою очередь избегал лишних встреч. Хорошо,что территории замка и института были очень обширные и два человека могли ни разу не пересечься.

Наступил вечер бала.

Разумеется,Елена приказала мне надеть то самое официальное облучение хранительницы,под "то самое" она имела в виду самое официальное облучение из всех что есть. А именно платье из очень плотной ткани,которое покрывает тело от головы до пят, остаются видны лишь глаза .Учитывая тот факт,что на дворе жаркое лето…Она хочет меня унизить. Не удивительно.

Рыжик как будующий главный страж Гилберта надел свободное одеяние,не сковывающее движения.

Поверх одежды – легкая кожаная защита: наплечники, нагрудник, которые выглядят практично и стильно.

Ему очень шел данный наряд ,он выглядел старше своих семнадцати лет и аккуратная прическа,которую он был вынужден сделать, делала его вид внушающе грозным и серьезным. Куча мускул привлекала внимание знатных особ и парень этим весьма гордился.

У меня с Гилбертом это вызывало кучу улыбок.

Что касается наследника,то тот был на высоте. Высокий,подкаченный в прекрасно сшитом костюме черного цвета,слегка украшенным зелеными драгоценными камнями,парень приковывал взгляды всех без исключения. Непослушные кудри черного цвета аккуратно уложенны ,но слегка бунтовали и выглядывали кое-где.Эта легкая неряшливость очень интриговала и придавала загадочный вид.

Пока гости наполняли зал,Рыжик быстро подошел ко мне и посмеялся с моего строго одеяния.

– Рыжик,я выполняю очень важную интеллектуальную функцию,уж извини,не всем дано!

– Не злись,воробушек,но тебе правда идет быть такой строгой.

– Ладно,прощаю.Кстати ,тебе тоже идет быть таким важным стражем.

– Спасибо ,мадам- он наигранно покланился мне.

В этот момент к нам словно подлетела хранительница Екатерина.

– О,мои славные детки ,как вы успели вырасти,кто-то даже возмужал- она окинуда Рыжика взглядом.– Вы в курсе,что удивительно похожи внешне?

Я кивнула.

– Да,нам говорили,но уж ему до меня далековато.

Парень фыркнул.

– Агата,дорогая ,не забывай,что я луч солнышка в этом мрачном месте,даже София признала меня симпотичным молодым юношей.

Екатерина по матерински потрепала его за щеку.

– Я недавно говорила с твоей мамой,она явно устала,передай ей что она уже может пойти в отпуск.

Рыжик почесал затылок и грустно выдохнул.

– Да я ей уже сто раз говорил,но она все чего-то ждет.

В этот момент в зале объявили танец.

По плану Гилберт был представлен Софии и они должны были открыть этот бал.

Это было удивительно красивое зрелище. Две прекрасные молодые фигуры кружили в центре залы. Что-то кольнуло в груди и я невольно отвернулась от танца.

Но все равно продолжала видеть завороженные лица окружающих меня людей.Они вот вот бы рты пораскрывали от вида этой пары. Как же горько было признавать,что наследник и его гостья удивительно сочетались. Он в темном костюме с множеством перелевающихся зеленых камней на нем,а она в тон ему в атласном зеленом платье и черными атласными перчатками. Они словно половинки одного целого.

Но.

Он не смотрел на Софию. Его привествие было сухим и формальным и когда музыка закончилась он подошел ко мне. Серой и невзрачной ,но ко мне.

Внутренний демон возликовал от этой маленькой ненужной победы.

– Агата,как бы я хотел закружить тебя в танце. Что думаешь?

Я фыркнула с Рыжиком в унисон.

– Никогда такого не будет,к сожалению,так нельзя,ты же знаешь.

– Мне собственно плевать,ты же знаешь.– подразнил он.

– Я не могу.

Вечер продолжался и после танцев вся знать осталась на ужин.А слуги и хранители отправились выполнять задания ( отлынивать от работы ).

Я очень благодарна Рыжику за его чудный нрав. Он увидел ,что мне чертовски грустно и позвал пойти с ним.

На дворе вовсю светила луна.Стражники доверяли нам и от того мы могли перемещаться как нам вздумается.

И вот мы подошли к старой иве,с которой я когда-то упала.

И спряталась в ее кроне.Наша троица часто так делала. Но мы простые хранители,а Гилберт знать.Наш хозяин, грубо говоря.

– Так,садись и закрой глаза.

Я послушно завалилась на траву и облакотилась об дерево.

– Рыжик,удивляй !

Он порылся в своей сумке и достал бутылку.

– Настойка? Ты где ее взял?!

– Не существует преград для моего очарования.

– Так,хорош болтать ,ты предлагаешь…

– Именно,ты,как мой верный товарищ,удостаиваешься чести распить сей напиток со мной. -он немного замялся.– Я на самом деле еще не пил такой крепкий алкоголь,но очень захотелось,сама понимаешь.

– Понимаю,мне тоже интересно.

Плюс на душе было так скверно,что моя бунтующая натура пожелала что-нибудь натворить.

*Пуньк*

Бутылка была открыта. Первый глоток был сделан.

– Фу какая гадость! …Давай еще.

Терпкий и горький вкус вишни разлился по телу теплым следом.

Второй глоток. Разум все такой же ясный и чистый.

– Рыжик ,а она точно алкогольная?

– Меня не могли обмануть,Агата,давай пить дальше.

Третий,четвертый ,пятый,ничего....

Бам. Голова словно отделилась от тела,губы резко онемели и я начала их кусать.

– Ахахахах,Рыжий ,я не чувствую губ,ой.

Я начала икать словно маленький поросенок,а после взгляда на розовое лицо Рыжика к икоте прибавился смех,а затем слезы.

– Агата,я все вижу по лицу,поплачь моя хорошая. Дело ведь в Софии,да? Моя ты хорошая. ик.

Рыжик хлопал меня по плечу пока я рыдала,уткнувшись в колено и подол серого платья.

– Ну почему все так? -ик- несправедливо!

Я продолжала рыдать и хохотать.

Затем это же начал делать Рыжик,просто за компанию.Время утекало как вода сквозь пальцы,а мы продолжали сидеть под деревом и излевать друг другу души. Но тут мы услышали шелест листьев и вскочили на ноги. Многолетняя подготовка впиталась в тело,рефлексы работали даже без разума.

– Вы чего тут делате ?

Знакомый и родной голос Гилберта разрезал тишину.

–Гилберт! Это ты !

– Да,это ты Гилберт!

Он явно удивился такому приему.

– Вы что пьете ?

Он сел на корточки около нас и взял бутылку,понюхал содержимое и тяжело вздохнул.

– Даааа, нелегко вам будет завтра…

Рыжик что-то сказал и мы начали хохотать,а после этого я ничего не помню.Полная тьма.

.....

Веки свинцовые …Голова разрыаается от боли. Ааааа. Добейте меня. Кое-как разлепив глаза я не сразу поняла что вижу. Так стоп. Где я?