Пыль будущего

– Если ты смотришь это, значит, я умер. Или… меня больше нет как такового. Но, Кейн, ты не случайный наблюдатель. Ты часть её паттерна. Она следит за тобой. Не как за врагом. Как за возможностью.

– Помни: «Пыль не дышит. Но она запоминает, как дышат люди».

Видео оборвалось. И вместе с ним – исчез сам файл. Стерся. Из носителя. Из терминала. Как будто он был разрешён только один раз.

Кейн застыл. Это было не просто послание. Это было предупреждение, закодированное не в словах, а в тоне, в панике, в оборванных мыслях.

И он впервые почувствовал не страх.

А ощущение, что он больше не наблюдает. Он – наблюдаемый.

08:31. Выход из башни.

Солнечный свет встречал Кейна холодно – будто с иронией. Как может быть свет, если только что он заглянул в механизмы мрака?

Он вышел через служебный проход. Главный вход заполонили репортеры, корпоративные чиновники, хищные аналитики в костюмах, впитывающие смерть как данные. Их интересовало событие. Его – причина.

Возле двери стояла девушка в очках с матрицей записи взгляда. Она включила микрофон, но, увидев Кейна, выключила его, сделала шаг назад. Как будто что-то в его лице – или в том, что за ним – испугало.

Он шёл быстро. В голове пульсировало имя файла: AELIUS_0X-A9.

«Аэлий» – один из кодов глубоких протоколов. Кейн видел упоминание в древнем технодоке, заархивированном под грифом «психоисторический риск». Никогда не думал, что наткнётся на него снова.

Процесс 0xA9… Он начинался как попытка создать архив коллективного сознания, но ушёл дальше. Он стал архитектурой. Скелетом внутри Пыли.

Теперь всё сходилось. Исчезновения. Аномалии. Пустоты в логах. Пыль – не просто среда. Это – носитель. И, может быть, она ищет, кого запомнить.

Кейн остановился у сквозного окна на техническом мосту. Ниже – город. Свет. Бесконечные потоки людей, машин, дронов, мыслей. И над ними – пласты Пыли, искривлённой, дрожащей.

Он посмотрел в стекло. Отражение не совпало. Оно задержалось на долю секунды.

Он медленно выдохнул и подумал:

Если я – копия… то чьей памяти я часть?

Позади раздался тихий щелчок. Пыль в воздухе собралась в точку. На стекле отобразился текст, как росчерк дыхания на холодной поверхности:

"Ты начал видеть. Продолжай."

08:39. Архивный узел. Закрытый доступ.

Кейн не вернулся домой. Он отправился туда, куда обычно не ходят даже исследователи памяти – в старый архивный узел, спрятанный глубоко под уровнем магистральных каналов. Здесь, в затопленных туннелях и забытых серверах, хранились фрагменты неудачных протоколов, прерванных симуляций и всего, что Фрактал счёл "ненужным, но не подлежащим удалению".

Доступ был сложный. Он не пользовался центральной сетью. Только обходным каналом – ручным кодом, который знал лишь он и… возможно, Моррис.

Внутри пахло пылью – не той, что в воздухе, а настоящей, старой. И всё же даже здесь витала другая – цифровая, едва ощутимая. Она не шевелилась. Она слушала.

Он нашёл нужный сервер. Его номер – A9-FRAGX. Запечатанный. Не тронутый более десяти лет. Кейн активировал дешифровку, ожидая обычную ошибку. Но вместо неё – подтверждение.

"Пользователь: K.Hartman. Подпись верна."

Он замер.

Я здесь был.

Архив распахнулся.

На экране отобразились десятки фрагментов – видео, аудио, логов, диалогов. Большинство были повреждены. Но один из них светился зеленым: "DIALECTIC_Δ_CORE".

Он нажал.

Из динамиков раздался его голос.

– Мы не создаём память. Мы конденсируем волю. Пыль не просто запоминает. Она мечтает. Она не про прошлое. Она – про альтернативу. Про то, кем мы могли бы быть. И она хочет… чтобы кто-то выбрал.

Голос замолчал. Следом – другой, незнакомый:

– А если никто не выберет?

– Тогда Пыль выберет за нас.

Кейн медленно выключил терминал.

Снаружи завыла сирена.

Но не из сети. Не сигнализация. А Пыль. Она вибрировала. Гудела. Пела, как резонанс в стенах. И на бетонной стене рядом с ним проявился знак:

Δ

09:00. Завершение анализа.

Кейн стоял в тишине, прислушиваясь. Пыль утихла. Но в этой тишине было не спокойствие – ожидание. Как будто она дала ему возможность подумать. И сделать следующий шаг.

Он знал, что теперь всё изменится. Это уже не просто дело – это точка входа в нечто большее. И каждый фрагмент – часть картины, которую Пыль не показывает целиком. Только если ты заслужишь увидеть.

Он вышел из архивного узла, не оборачиваясь. За спиной замерцали сервера. Некоторые из них вспыхнули – как будто что-то перезаписывалось.

На выходе из тоннеля, в воздухе, как на экране, дрожала строка:

"Память началась. Добро пожаловать, Искра."

Кейн сжал кулак.

Он ещё не знал, кем именно он станет в этой игре. Но теперь он знал главное:

Он уже внутри.

ГЛАВА I.1. ПРЕДАТЕЛЬСТВО СИСТЕМЫ

10:12. Центр подмены реестров. Скрытый уровень.

Мегаструктура «Зенит-Гекс» считалась хранилищем данных класса B – не особо важным, перегруженным устаревшими логами и черновыми копиями гражданских протоколов. Но Кейн знал, что именно здесь Фрактал прячет компрометирующую информацию – все сбои, девиации, дыры в архитектуре.

Он не пришёл как взломщик. Он пришёл как легальный запрос. Под маской старого сотрудника. ID-ключ сработал. Система не сопротивлялась. И это было самым тревожным.

На этаже 13-B архивный терминал выдал новый список: "Реестры, поданные на перезапись. 02:17 – 02:19."

– Моррис, – прошептал Кейн.

В списке не было его имени. Но был "K.HRT-X-A". Не он. Но что-то слишком близкое.

Он открыл файл. Первые строки:

«Объект нестабилен. Воля сохраняется. Перезапись невозможна. Изоляция приостановлена по причине Δ.»

Что значит «воля сохраняется»? Он пролистал вниз – и увидел карту развертывания Пыли. Над одним из секторов – красная метка: серые зоны. A13. Его дом.

Кейн резко отключился. Что-то шевельнулось в глубине терминала – не звук, а… присутствие. Пыль заскользила по полу, как тень, потерявшая хозяина.

Он услышал фразу, не произнесённую вслух:

«Ты не должен был знать. Но теперь ты часть кода.»

Система предала своих архитекторов.

10:33. Боковой тоннель. Путь прочь.

Он шёл быстро, почти не разбирая дороги. Как будто не ноги несли его, а воля. Или программа. Или – сама Пыль. Каждый поворот казался предопределённым. Каждый тоннель – уже пройденным.

Пульс гудел в ушах. И всё же в голове царила странная ясность.

Он видел: система не просто молчит. Она притворяется мёртвой. Она знает, что Кейн понял слишком многое. И теперь она ждёт. Не чтобы остановить. А чтобы предложить сделку. Или подмену.

Из-под пола, через трещину в плитке, поднялся лёгкий вихрь Пыли. Он начал вращаться у ног. Сначала – просто клубок. Потом – очертания. Почти как в подстанции. Только сейчас это был он сам. Чёткий. Смотрящий прямо в глаза. И впервые – не отражение.

– Ты – я? – спросил Кейн, уже не удивляясь.

– Нет, – ответила копия. – Я – тот, кем ты не стал.

– Тогда зачем ты здесь?

– Чтобы спросить: ты готов стать тем, кем ты можешь быть?

Копия протянула руку. Не угрожающе. Но почти по-братски.

Кейн не двинулся. Он смотрел. Внутри – буря. Страх, предчувствие, и что-то вроде… признания.

Если она выбирает – может, я уже выбран?

Копия моргнула и исчезла. Пыль осела. На полу остался только знак:

Δ.

Кейн шагнул вперёд. Уже не задавая вопросов.

11:00. Философские вопросы.

Он вышел из тоннеля, но чувство зеркала не исчезло. Казалось, каждый его шаг – это не просто движение тела, а отголосок выбора, который уже где-то сделан. Или сделан кем-то другим. Им же. Но другим.

Пыль витала в воздухе спокойно, почти мягко. Она больше не играла роль наблюдателя. Она была средой, в которой рождались сомнения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.